空氣瞬間結凍。
他不說話，一動也不動，整個人宛如遭到巫女施法，怞出了神魂。
許久、許久，當周韋彤覺得自己快熬不過這樣意味深長的沉默，正準備開玩笑混過去時，他終于沙啞地揚嗓。
「為什麼你會這樣說？」
「嗄？」她怔了怔。「你忘了嗎？之前你不準我拿下眼鏡。」
「什麼時候？」
「就是我們在東京出差的時候……你喝醉酒那天晚上。」嗓音漸漸微弱，她驀地醒悟，也許對他來說，那晚是個難堪的回憶。
果然，嚴琛盯著她，眸光明滅不定。
她尷尬地揮揮手，一時不知所措。「呃，其實也沒什麼啦，我只是很好奇而已，想說是不是因為我眼楮很難看——」
「不是那樣。」他打斷她。
「那是……怎樣？」她怯怯地問。說實在的，她很想知道理由。
他不回答，放下便當盒，拿起她方才端進來的茶杯，也不怕燙，咕嚕咕嚕地猛灌。
他看起來……很緊張的樣子，她不曾見過他如此無措，鬢邊隱隱冒出冷汗。
到底怎麼回事？
她越發好奇，不知不覺升起惡作劇的念頭，摘下眼鏡。
他喝完整杯茶，轉頭瞥她，見她一雙水靈剔透的瞳眸赤果果地與自己相望，不禁倒怞口氣。
「你——」
「我決定去配隱形眼鏡。」她宣布。「我想老板應該沒有資格規定他的員工戴不戴眼鏡吧？」
他聞言，責怪似地瞪她。「周韋彤，你把眼鏡戴回去！」
她不理會，故意走近他，揚起清秀的臉蛋，挑釁地與他對峙。
他見她靠過來，竟慌張地往後退。「你會後悔。」
「為什麼？」她繼續往他身前進逼。
「因為……」他遲疑。
「因為怎樣？」她凝在他身前，與他之間的距離，近得只有一個呼吸的間隔。
他氣息一斷，心跳也在此刻短暫中止，理智當機，情感卻在胸海波濤洶涌，然後，他沖動地展臂圈鎖她，方唇壓下。
這是個粗暴的、懲罰的吻，他柔著她香軟的唇，她驚嚇地嚶嚀，直覺想躲，但大掌扣住她後頸，不讓她逃。
舌尖探入她微分的貝齒間，放肆地卷繞、吸吮。
她顰眩，的浪潮激烈地拍打全身，在即將滅頂的時候，浪潮忽地轉趨溫柔。
他不再傲慢地佔領，轉為輕柔的呵護，輕輕地啄吻她的唇，淺嘗即止。
忽深忽淺的吻，令她完全失去抵抗的力量，虛弱地由他擺布。
他捧著她的臉，方唇纏綿地由櫻唇碾過鼻尖，在彎密的柔睫短暫擦過，最後，停在潤澤的額頭。
兩人靜靜地擁抱著，感覺彼此狂亂的心韻與灼熱的體溫。
「現在，你懂了嗎？」他在她耳畔低語，曖昧的呼息如羽毛，搔弄她心窩。
「你拿下眼鏡，就是會發生這種事。」
她不發一語，嫣紅的臉蛋貼在他胸膛，微微嬌喘。
時光，仿佛在這一刻甜膩地靜止，舍不得前進。
直到一串不識相的手機鈴聲乍然唱響，兩人一震，這才從沉醉的氛圍中醒神，急速分開。
嚴琛接起手機，周韋彤怔怔望著他挺拔的身影，右手按住胸口。
心，還是跳得好快好快，幾欲迸出，肌膚也灼燙發燒。
她咬唇，一遍又一遍地深呼吸，努力鎮定，接著重新戴回眼鏡。
蔡常熙說，這是她的防衛武器，她現在懂了，原來這武器防衛的，是她自己的心。
保護她，不對他臣服——
＊＊＊
自從那天後，她與他的關系越過了某道邊界，來到一個美麗新境界。
不是那麼純粹的老板與助理，但也還不是心心相印的戀人，于公于私，都多了幾分曖昧。
誰也沒再提起那個意外又甜蜜的吻，也沒人追究雙方是否情投意合，只是順著感覺走，自然而然。
漸漸地，她發現自己在他面前，有了某些特權，她是唯一可以跟他頂嘴的員工，而他完全不會生氣。
她可以調侃他，諧譫他，偶爾譏諷他幾句，偶爾又對他撒嬌，他有時會裝沒听見，有時會故意用更惡毒的言語回敬，但大部分時候，眼眸都蘊漾著溫煦的笑意。
那樣深蘊在眉宇之際的笑意，幾乎是一種寵溺。
辦公室開始有流言傳開，好奇的耳語傳說著最近「冷血閻羅」似乎快樂多了，經常能見到他開朗的笑容，跟從前的陰郁深沉簡直不可同日而語。
是什麼人或什麼事改變了他？
員工們紛紛猜測，答案天馬行空，千奇百怪，甚至有人胡想他是不是最近剛得到一大筆遺產，或者即將又在集團核心高升。
但還是有某些人，將線索的脈絡導向周韋彤。
「會不會是韋彤？」他們悄悄問。「我听說她最近跟冷血閻羅相處得不錯。」
「嗯，我覺得冷血閻羅很信任她，很多事情都交給她辦。」
「上次我還瞥見他們一起在會議室里吃便當，好像是韋彤自已做的。」
「真的假的……」
流言蜚語，以夸張的速度蔓延，雖然礙于嚴琛平素的威嚴及不苟嚴笑，無人膽敢探究真實，但周韋彤仍是敏感地察覺，同事們看她的眼光染上了些許詭異。
某個下午，乍後的陽光懶洋洋地灑進辦公室內，幾個員工端著點心及咖啡，圍繞著在茶水間聊天。
這是嚴琛目前宣布的新德政，每天開放二十分鐘的午茶時間，員工們可以明目張膽地停下手邊的工作，喝杯咖啡，提提神醒醒腦。
「我說韋彤啊，听說這個午茶時間，是你跟嚴副總提議的？」一個年長的女同事問。
「嗯，是啊。」周韋彤不疑有他，直率地點頭。
眾人交換了一個意味深長的眼神。
「你是怎麼說服那個冷血閻羅答應的？他以前可是不把我們壓榨到死，絕不罷休的耶！」
「他沒那麼壞啦。」周韋彤直覺替上司說話。「他只是比較認真工作而已。我跟他說，短暫的休息反而可以提高大家的工作效率，他想了想，就答應了。」
就這樣？眾人面面相覷，很難相信那個苛刻的家伙如此爽快。
「那游戲室呢？听說副總跟董事會提案，闢出一間游戲室，要擺幾張乒乓球桌，還有那個打圓盤的游戲叫啥？」
「AirHokcy。」
「對，就是那個。那又是怎麼回事？他真的有這樣提議？」
「有啊。」周韋彤微笑證實。「其實國外有很多公司都會提供給員工休息交誼的空間，這也算是一種員工福利嘛，而且根據調查，員工會因此對公司更有向心力。」
「是沒錯啦，可是……」一伙人听得嘖嘖稱奇。「是那個冷血閻羅耶！他怎麼可能有這種良心？」
「唉，你們把他看得太壞了，他其實人不錯的。」周韋彤再度為上司護航。
呵呵呵，果然有鬼！
眾人精神一振，八卦的動力頓時來了，他們是不敢在嚴琛面前多說什麼，不過對這個親切友善的同事，就沒那麼客氣了。
「韋彤，你老實說，你跟嚴副總之間是不是有什麼？」
「你們在戀愛嗎？該不會私下偷偷在交往？」
「上回有人看見你們一起吃便當，你干麼做便當給他吃？」
「你……」
一連串的問題如流星，顆顆直墜周韋彤胸口，她震住，一時不知如何應對，心韻狂野地奔騰。
「我……呃，你們誤會了，我跟嚴副總之間……沒什麼，他就是……老板啊。」
「對我們來說，他當然是老板啊！但對你來說，肯定不一樣吧？」
「沒什麼不一樣，哪有不一樣？」
「別裝了！瞧你，臉都紅了！」
真的嗎？周韋彤傻傻地掌捧自己灼熱的雙頰。該不會紅得很明顯吧？天啦！
她徒勞地遮掩，一面慌亂地想沖破同事們的包圍網。
「我要……回去工作了。」
「別想逃！」一個女同事笑著抓住她。
「你們別鬧了，放開我啦！」
「小鄭，你來抓另外一邊。」女同事示意另一個男同事幫忙阻擋。
一群人玩笑地拉扯之際，一道嚴厲的聲嗓如落雷劈響。
「你們干麼？放開她！」
哇！魔王親自來解救他的公主了！
眼看嚴琛面色不善地揪住小鄭臂膀，很不爽他冒犯佳人似的，幾個員工都是駭然咋舌，很識相地同時拔腿，一溜煙地離去。
周韋彤這才得以松一口氣，手撫胸口，勻定急促的心韻。
「他們在玩什麼？」嚴琛擔憂地打量她。「你沒事吧？」
「我沒事。」她揚眸望他，與他四目相接，粉頰又更燙了。
「那個小鄭抓你干麼？」他質問，話里似是浸染著醋味。
是她听錯了嗎？她嫣然一笑，他的酸成就了她的甜。
「沒什麼啦。對了，Boss，明天就是i-Fashion主辦的慈善服裝秀了，等會兒我要去看最後彩排，你也要去嗎？」
「當然！」
＊＊＊
冷血閻羅駕到。
服裝秀彩排現場，i-Fashion的員工透過簡訊及耳語得知消息，個個立時繃緊神經，進入備戰狀態。
他們準備好迎接最龜毛的挑剔，以嚴琛追求完美的個性，說不定連看秀的椅子排歪了，都會大肆發飆。
果然，他一到現場，便用那雙雷達般的銳眼，仔細掃射每一個角落。
王總編親自迎接，朝站在嚴琛身旁的周韋彤投去懇求的視線。
她會意，輕輕頷首。
嚴琛檢查每一個細節，燈光、音樂，以及整個走秀流程。這次服裝秀除了幾位專業模特兒，原本打算邀請社交名嬡共襄盛舉，但為了配合周韋彤的企劃，主打適合0L的服飾，模特兒也改成來自各行各業的0L。她們非專業，在伸展台上難免漏洞百出。
嚴琛蹙眉。「這什麼鬼？這能看嗎？簡直白白糟蹋設計師的衣服，觀眾要看的是專業的展示，不是一群木偶在台上……」
周韋彤輕拉他衣袖，朝他盈盈淺笑。
他驀地頓住，深呼吸兩次。「我是說，王總編，這些小姐肯來義務走秀，公司很感激，不過有些動作，可能要請專業模特兒幫忙指導一下。」
「是，我知道了。」王總編擦冷汗。
「還有這燈光，打在衣服上也太難看了，好像鬼火——我是說，把燈光調明亮一點。」
「是。」
「音樂太強烈了，是要送葬——我是說，偶爾穿插比較柔和的音樂。」
「我知道，我們會再調整。」
「都已經最後彩排了，怎麼還——咳咳，你們辛苦了，時間不多，動作要快一點！」
「……是。」王總編呆怔地應聲，簡直不敢相信，這是他平常認識的冷血閻羅嗎？怎麼今天說話如此……溫和？
「好了，先這樣，你去忙吧！」
「喔，好。」
王總編模不著頭腦地離去後，嚴琛轉向周韋彤，很無奈又很懊惱地撇撇嘴。
「這樣夠‘圓融’了吧？」
「嗯。」她點頭，明眸含笑，璀亮如星。「很圓融，很好，王總編他們一定很開心，會更賣力籌備。」
「哼。」他不愉地冷哼，瞪她一眼。「都已經最後彩排了，還這樣亂七八糟的，你確定他們來得及搞定？」
「一定來得及，因為有你在啊。」她肯定地低語，笑聲自微綻的櫻唇逸落，猶如風鈴，清脆地在他耳畔搖響。
＊＊＊
她的預言沒錯，經過一夜忙碌，隔天下午的慈善服裝秀大獲成功。
設計師捐出來展示拍賣的服飾廣受好評，不僅名嬡貴婦大方出乎，獲邀觀秀的OL們也都爭先恐後地出價，為這場慈善秀募得大筆善款。
最後謝幕時，嚴琛與王總編以及一群模特兒站在舞台上，接受眾人喝采。
掌聲不斷，周韋彤也用力拍手，情緒激昂，眼眶不禁隱隱泛紅。
因為這場服裝秀也有她一分心力，所有服飾都是她和i-Fashion的資深編輯共同挑選的。有幾位新秀設計師也是由她親自發掘、邀請。
雖然她只在幕後工作，得不到幕前鎂光燈關愛，仍感覺與有榮焉。
「你怎麼會在這兒？」一道訝異的女性嗓音拂過她耳畔。
她回眸，驚異地發現竟是定期聚會的高中同學。「Cherry，你也來了？」
「我是陪我們總經理夫人來看秀的，你呢？」Cherry奇怪地看她，仿佛不相信她會出現在這種場合。
「i-Fashion屬于聯恩集團的出版社。所以這也算是我們公司辦的活動，我有……幫忙籌備。」她謙虛地說明。
「你幫忙籌備？」Cherry更難相信了。「你以前根本對時尚流行毫無概念的。」
「對啊。」她不否認。
「我想起來了，上次聚會你好像提過你現在調到副總身邊當助理，一定是他交代你當聯絡窗口吧？負責跑腿打雜一定很辛苦。」Cherry表示同情。
「我……」周韋彤眨眨眼，不知該如何解釋，事實上她負責的遠遠不只是跑腿打雜。
「站在台上那個就是你老板嚴琛吧？他長得真的挺帥的！」Cherry目光仰慕地投往伸展台。
周韋彤跟著望過去，視線與台上的嚴琛相交，他比了個手勢召喚她。
「他是在叫你嗎？」Cherry很吃驚。
她也很驚愕，指指自己鼻尖，他點點頭，表示確認。
「對不起，失陪一下。」她對Cherry致歉，猶豫地穿過人群，嚴琛伸手，一把將她拉上舞台。
「各位，我來介紹一下這場服裝秀的幕後功臣，周韋彤！」抑揚頓挫的嗓音氣壓全場。
「今天展示的服裝品牌，幾乎都是由她挑選的。她的眼光與努力，功不可沒！」
說著，嚴琛引領大家鼓掌，一陣熱烈的歡呼響起。
周韋彤站在台上，一時感到暈眩。她從不曾享受過如此矚目，這些熱情的掌聲是對她最大的肯定與贊賞，過程中所有的嘔心瀝血，在這一刻，都結成了最甜美的果實。
嚴琛將麥克風遞給她。「跟大家說幾句話吧。」
她捧著麥克風，看著滿場興高采烈的人群，千言萬語梗在喉頭，最後化為衷心一句，「謝謝！」
她不知該如何表達此刻的感動，只能一再地道謝，謝謝在這過程中幫助她的每一個人，尤其是站在她身旁的這個男人。
是他，鼓勵她勇敢接受挑戰。
她揚眸，迷蒙地與含笑的他相凝，滿腔情感，盡在不言中。
＊＊＊
「你什麼時候變這麼厲害的？」
周韋彤下台後，Cherry迎上來，不可思議地瞅著她，既羨慕又嫉妒。「我記得以前我們在討論時尚話題的時候，你都沒什麼興趣啊。」
「所以我花了好一段時間惡補呢！」周韋彤自嘲地彎唇。「剛開始王總編還罵我，說我根本不懂時尚語言，不配跟他們對話。」
「可你現在……外表變了好多。」Cherry細細打量她，尤其驚羨她格外窈窕的腰身。「好像還瘦了？」
「是現在比較懂得穿衣服的關系啦，也沒瘦多少。」周韋彤淡淡地笑。
Cherry審視她顯得自信許多的笑容，良久，感嘆地揚嗓。「你變了，韋彤，變得好亮。」
「好亮？」
「現在的你像發光體，閃閃發亮，跟以前很不一樣。」
周韋彤怔怔地听著高中朋友的贊許，心弦微妙地揪緊。
自從畢業，與三位高中死黨走上不同的道路後，她漸漸地感覺自己與她們離得愈來愈遠，每回「淑女生死斗」的聚會，也愈來愈覺得自卑。
她們個個有成，不是在事業上大放異彩，便是在家庭享受天輪和樂，她們是光鮮亮麗的天鵝，而她，卻是個不起眼的丑小鴨，只能躲在暗處自憐。
沒想到，丑小鴨也有變漂亮的一天……
「是什麼改變了你？」Cherry好奇地問。
是什麼呢？|
她躊躇著，這問題太復雜，也太簡單，她一時不知該怎麼解釋。
「我——」
「Cherry，原來你在這里！」一道頤指氣使的嗓音打斷兩人的談話。
周韋彤迎視來人，是一個中年貴婦，身材微胖。全身戴滿各樣昂貴珠寶，過分裝飾。
「啦，這些幫我拿著。」貴婦將好幾個大袋子丟給Cherry，看來應該是方才在拍賣會上的戰利品。「還有，待會兒我想先去做SPA，你叫司機開車來接我，晚上我想跟我老公吃法國料理，你幫我訂餐廳。」她強勢地吩咐，語氣不容拒絕，跟經過的服務生拿了一杯香檳，喝了一口，又責怪似地瞪Cherry一眼。
「上回我介紹Ben給你，你怎麼不回人家電話？他很生氣，說你沒禮貌！」
「因為我想我跟他並不適合……」
「人家肯約你，是給你面子！你也不想想，自己只是個小法務顧問，Ben可是飯店小開耶，他家可有錢的咧，你要是能討他歡心，要他買幾棟房子給你都不成問題。」
「可是……」
「總之，快點回電話給人家！」貴婦不容許Chewy解釋，把喝一半的香檳杯硬塞進她手里，不料意外潑了她一身。
「喂，你這人怎麼——」周韋彤在一旁看不過去，想替好友出頭。
Cherry連忙朝她搖搖頭，示意她別多言。「韋彤，陪我去化妝間。」
兩個女人來到裝潢華麗的化妝間，Cherry在貴妃榻上放不大包小包的紙袋，騰出手來，清洗自己胸前遭香檳洗禮的污漬。
周韋彤心疼地幫忙。「Cherry，那個女人是誰？怎麼對你這麼不客氣？」
「就我們總經理夫人啊。」
「可你是法務顧問，又不是總經理秘書，為什麼要陪她來看秀、還要幫她處理那些瑣事？」
「因為我是總經理面試進來的，我們公司最近派系斗爭得很嚴重，我不得不選邊站。」
所以為了保住自己的職位，她才不得已必須連帶討好總經理夫人？
周韋彤不忍地凝視好友，她遭受如此屈辱，卻神色不變，似乎習以為常。「這種事情……常有嗎？」
Cherry听問，嘲諷地牽唇。「你以為在職場上求生存很容易嗎？」
是不容易，周韋彤怔忡。可她沒想到原來她一直欽羨不已的好友們，在光彩的表面下也暗藏難以言說的辛酸。
Cherry瞥見她迷惘的神情，似笑非笑。「在你最光輝榮耀的時候，看見你一直欣羨的好同學這麼落魄，說實話，你覺得很開心吧？」
她一震，急忙搖頭。「我沒有！」
「真的沒有？」Cherry不信，落井下石是人的劣根性。
「我真的沒那麼想。」周韋彤慌忙解釋。「我只是忽然覺得……自己很不了解你。」
「是嗎？」Cherry深深地望入周韋彤清澈的眼眸，在那里，她找不出一絲惡意，只有最單純的困惑。「好吧，我相信你。」她黯然苦笑。
「既然今天都被你看見了，我也不隱瞞了。其實不只我，Liz跟Rebecca也有她們的苦惱。Liz的老公在大陸包二女乃，Rebecca最近跟她男友分手了，因為她發現那個男的是因為她家有錢才接近她。」
「為什麼我都不知道這些？」周韋彤愣愣地低語。
「因為你從來不問啊。」Cherry嘆息。
因為她不問，所以她們不說。
因為她從來只看見自已的卑微，卻忽視了好友們的難處。
她一直以為是好友們瞧不起她，其實她自己也築起了一個防衛的繭，自我隔離，拒絕她們的靠近。
「對不起。」一念及此，周韋彤不禁感到後悔，這些年來原來一直是她自己在踐踏這份友誼。
「我對不起你們……」她擁抱Cherry，胸臆橫梗酸楚。
「你以為是我們故意冷落你，對嗎？」Cherry啞聲問。「我承認我們有時候是對你比較冷，不過也是因為我們不曉得跟你說什麼好。」
「我知道，我現在懂了。」周韋彤哽咽，眼眸氤氳淚霧。友誼是雙向的，她沒打開心扉，又怎能期待別人走進來？
「我是……你們知道的，我就是覺得在你們面前很自卑啊……」
「自卑什麼啊？傻瓜！」Cherry敲她的頭。「你以為我們有比你高明多少嗎？頂多比你多賺一點錢。」
「對啊，我怎麼這麼傻？」周韋彤悔恨地擦眼淚。「你說得對，我是笨蛋。」
她自責，明眸瑩瑩流燦。
Cherry笑望她。「我沒看錯，韋彤，你真的變很多——到底是誰讓你改變的？」
＊＊＊
是誰改變她？
是誰讓她學會正面迎擊自卑的心理，改造自己、認同自己、肯定自己？
你不肯用心打扮自己，不是因為有自信，是因為太自卑。
你認真工作，不是因為你尊重這份工作，只是為了糊口，你也許沒有對不起自己，但你對不起公司，對不起跟你一起工作的人。
你得先說服自己，才能說服別人，否則你說的永遠跟別人是不同的語言！
是他！
最初的起因是他，是他苛刻的言語逼得她不得不從自己造的繭中爬出來，面對現實。
但他，不只有苛刻而已，他也確實地引領著她，教會她怎樣說別人听得懂的語言，他給她機會，帶她去日本出差，開拓她的眼界。
她至今仍深深記得，當自己交出那份日本藥妝的企劃案時，在胸海澎湃的成就感。
她即將枯萎的生活，是在遇見他後，才得到了新鮮滋潤，展現生機。
是他改變了她，是嚴琛。
想著，周韋彤不覺興奮，心窩滾燙滾燙地沸騰著，全身細胞綻放著喜悅，她想立刻見到他，想去到他面前，她要仰慕他，欽慕他，對他笑，向他撒嬌。
很多話想跟他說，很多心事想與他分享，只要跟他在一起，就是幸福快樂！
好想見他……
送走好友後，周韋彤獨自在仍然擁擠的會場穿梭，許多人都知道她是這場秀的幕後功臣，搶著跟她打招呼賀喜，但她心不在焉，只是禮貌地笑著，一顆心早遠揚。
終于，她看到他了，就在落地窗旁，跟王總編交談。
她開心地朝他揮手，他沒看見，她只好對身邊人致歉，努力往他身邊走去。
一條手臂突如其來地拉住她。
她愕然回眸，迎向一個陌生男子。「你是誰？有什麼事？」
男人不語，用一種極震撼極驚駭的表情瞪著她，久久無法回神。
她嚇到了，慌張地掙扎。「先生，請你放開我。」
他卻不肯放，反而將她抓得更緊，仿佛怕一松手，她便會飛也似地逃離他的世界——
「燦心……是你嗎？」