“你说什么？再说一遍！”
官廨会客的正厅，当中摆着一张黄花梨木的太师椅，左右两侧有数张靠背座椅，墙上挂着一幅猛虎下山图，虽说整个空间不算阔朗，仍颇有官家气派。
尤其一身官服坐在主位的温承翰霍然起身，惊天怒吼，更添了几分赫赫威势。见他拍案站起，眉目含怒，邹家这打着侍郎府名号来拜见的李管家不免有些心虚，不着痕迹地深吸口气，表面力持镇定，从怀里掏出一封密封的信函，恭恭敬敬地递上。
“这是我家老爷亲笔写的信函，温大人看过便明白了。”
温承翰脸色铁青，勉力压抑着满腔怒火，将信函夺过来，撕开封口，取出薄薄一张信纸，一目十行地看下来。
信上的内容很简单，先是一番状若亲切的问候，叙过寒温，感叹两家这些年来各分东西，难免断了联系，不如从前关系紧密，殊为可惜云云，话锋一转，便说自家犬子素来端方持正，洁身自好，又说娶妻娶贤，而父母之爱子，当为其计深远，不忍错配鸳鸳，致使双方一生郁郁……
口吻是挺客气的，但意思很明显，他们邹家嫌弃温岁岁不贤，要退婚！
温承翰气得双手发抖，恨不得当场痛快地撕了这封信，偏偏还得强忍着，替自家女儿问明退婚的理由，争取一个公道。
李管家见温承翰一把揉了信纸捏在掌心里，显然是看完信了，嘴角扯开一抹假笑，再度开口。“温大人，我家老爷命我务必拿回大少爷的庚帖以及当年双方交换的信物，您看……”
温承翰勉力强忍激愤的情绪。“当年这门亲事是我娘子和邹夫人定下的，既已换过庚帖，断然没有无故悔婚的道理，敢问邹夫人可也是这个意思？即便她要为自己的儿子退亲，是否也该给我娘子一个交代？”
李管家心头一抖，想起府里接到大少爷从京城传回来的信，一时闹得鸡飞狗跳，夫人因此都气病了，闭门不出，想必这退婚的意思夫人即便是默许了，心里也是不痛快的。
但在温承翰面前，李管家可不敢露出丝毫端倪，只淡淡地表示。“夫人与老爷向来夫唱妇随，老爷的意思自然也是夫人的意思。”
“简直欺人太甚！”温承翰胸臆间怒火翻腾，随手拿起几上一只茶盏，就往地上狠狠一砸。
瓷器的碎裂声响，厅内的气氛越发紧绷，压抑得教人透不过气，几个衙役和仆人早在之前情况不妙时便知机地退下了，此刻厅里只有温承翰、李管家，以及温承翰的一位族兄，温惟中。
温惟中是二房的嫡长孙，和大房同属温氏嫡系，大房出了个侍郎，在族里势力最大，可说是全族的领头羊，但族长之位却是由二房的老祖宗来执掌的，而温惟中身为嫡长孙便是宗子，此次随同邹府的李管家前来，也是代表了族长的态度。
“十七弟不必如此盛怒。”温承翰在族里排行第十七，温惟中便喊他一声十七弟。“自来婚姻都是结秦晋之好，既然双方无缘，又何须强求？”
温承翰简直不敢置信。“邹家欲退婚一事，莫非老祖宗他也是知晓的？”
温惟中没有否认，微微颔首。“邹大人年前就给大哥写了一封信，请大哥居间说和，大哥禀告了老祖宗，老祖宗这才派我前来与十七弟分说。”
所以族里竟然是赞同邹家退亲的？自家族人遭受了外人这般羞辱，族长居然胳膊往外弯？温承翰心头掀起惊涛骇浪。
他还来不及厘清头绪，温惟中又抢先说道：“十七弟，听说去年你原是想送两个侄儿侄京城大哥府里的，大哥还派了家人去接？”
“不错。”说起此事，温承翰亦是忿忿不平。“当时一行人遭遇匪寇，我两个孩儿坠落，不知所踪，我曾去信侍郎府问责此事，大哥却迟迟未给我一个满意的答覆！”
“十七弟，此事是意外，怪不得大哥，何况当时大哥接到消息，立刻便派了府里十几个的家丁前去溪谷沿岸找寻，孰料后来却听说侄女是跟一位陌生的公子一同坠崖的，两人后，曾于一户农家同居，形影不离……”
温承翰面色剧变，厉声打断。“你说这话是什么意思？”
温惟中语气清冷。“我温氏一族向来教养严谨，男儿重忠孝节义，女子亦知书达礼，弟年幼时曾在族学读过书，应当也听说过族里有过好几位姑女乃女乃在庵堂里清修，一辈子吃斋念佛，为的便是守节明志，不堕我温氏女儿的清名！
温承翰闻言，蓦地倒抽口气。
温惟中仍咄咄逼人。“侄女这次遭遇贼匪，本已白玉有瑕，又不知洁身自好，与旁的男子勾勾缠缠，老祖宗不方便亲自前来问罪，便让我以宗子的名义，代替他将侄女带回京城，静待族规处置。”
族规处置？意思是要将他的好女儿也关进那庵堂里，为了那劳什子的清名葬送一生吗？
“这不可能，我绝对不会让你们带走我的女儿，休想！”
“姊姊、姊姊，大事不好了！”
温炫喳喳呼呼地闯进温岁岁的闺房，温岁岁正靠坐在一张软榻上，恹恹地打着盹，被温炫这么一喊，整个人顿时清醒过来。
她见弟弟神色不好，似乎满是惊惧，肃然追问：“怎么了？”
“我听说京城侍郎府那边派人过来，一时好奇溜过去偷听，谁知竟是邹大哥他们府里的一位李管家，说要拿回庚帖，退了与姊姊的亲事！”
“果真如此？”温岁岁坐正身子，面露惊喜。
这是好消息啊！温岁岁忍不住绽开微笑。
“姊姊，你还笑得出来？”温炫不可思议地瞪她，他急得都快疯了。“你知道邹家是用什么理由来跟爹爹退亲的吗？他们质疑你清白有损！”
温岁岁一凛，念头一转已然有了猜测。“他们是不是听说了我们在进京过程中曾遭遇山匪，以为我被贼人掳走了？”
“不只呢，他们还说你是和别的男人一起获救的，两个人还不清不楚……京城二房的三叔也来了，他说是老祖宗的意思，要把你带回族里，用族规处置！”
温岁岁全身一震，这才明白了事态有多么紧急，怪不得温炫吓得小脸都发青了，毫无血色。
“那爹的意思呢？”
“爹当然不肯同意了，三个人还在会客厅那边闹着呢。”温炫急得眼眶泛红，拉住温岁岁的手臂。“姊姊，如今该如何是好？他们怎么能污你跟师父之间不清白呢？何况那时候一同坠落溪谷的人还有我，他们怎么就当成你们孤男寡女独处了？简直太可恶了！”
“欲加之罪，何患无辞？”温岁岁冷笑。“三叔既然是和邹府的李管家一起过来，显然就是要帮着邹家来退了这门亲事的，也不知是否他们私下有了什么协议……”
她蓦地一顿，若有所思。“说起来族里若有心要问我不贞之罪，早就该来问了，怎么偏偏是此时来问？”
温炫一愣，含泪懵懵地望向姊姊。“姊姊，你的意思是……”
“这段时日，邹文理应该都是住在京城温侍郎府的，我怀疑是出了什么我们不晓得的事。”
☆☆☆
温岁岁料想得不错，京城温侍郎府这阵子确实是连番波澜，动荡不断。
先是家主温侍郎在朝廷遭人弹劾他纵容族中子弟在外头横行霸道，且有强买民田、强占民产等种种事宜，教最近因为朝中事务繁忙，本就吃睡不宁的温侍郎更是忙得团团转，整个人焦头烂额，精气神都短了不少。
再来就是他那个不省心的四女儿也不知吃错了什么药，竟然私自绣了荷包扇套送给那邹文理，这也罢了，偏她还在细微处绣上了自己的闺名，明眼人一看就知是她送的。
这私相授受的举动若没外人举报倒也不是大事，偏她去参加新春游宴时点名说了某个族姊的坏话，被有心人听见了，一打探才知那位族姊原来是邹文理的未婚妻。
这下便传出了她对族姊拈酸吃醋、言语刻薄的流言，又不知是谁挖出来的秘辛，说她早就对邹文理有少女情怀了。
接着便是两人在酒楼包厢私会，他那素有贤名的四女儿哭倒在邹文理怀里，搂搂抱抱时被当众瞧见。
油锅当下就炸开了，整座京城传得沸沸扬扬，都说侍郎府的四千金不知检点，水性杨花。
这是外人所理解的来龙去脉，事实是温侍郎其实早就看中邹文理了，自家四女儿也在府里私下闹过几次非君不嫁，因此他便一直琢磨着该如何遂了女儿的心愿。
温承翰打算将温岁岁姊弟送去京城暂居，温侍郎是十分愿意的，只要人落入他手里，总有法子可想，何况他也和邹文理的父亲在信里通了气，确定对方也有悔了这门亲事，转而与侍郎府结亲的意思。
之后温岁岁姊弟遇劫匪失踪，温侍郎更是心中暗暗称快，打定主意要拿此事做文章，即便温岁岁能平安归来，也能质疑她被毁了清白。
趁着过年官衙封印，温侍郎总算有闲了，立刻前去拜见二房的老祖宗，请老祖宗以族长的身分出面周旋，老祖宗也应允了，派了温惟中为代表，温侍郎便让他随同邹府的李管家，一同前往清河县。
谁知温惟中和李管家前脚刚走，后脚四女儿说温岁岁的坏话便让人听个正着，然后便是她和邹文理酒楼私会的丑闻当众被掀开。
二房老祖宗发了好大一顿脾气，责备他连自家女儿都管不好，哪里来的脸让他派人去处置隔房的侄女！
温侍郎哑口无言，面上无光，回到府里便闭门谢客。
☆☆☆
“这就是活该，报应！”
听说温侍郎灰头土脸地被族里长辈痛骂了一顿，张大壮不禁朗声大笑，与一旁的刘二虎击掌庆贺。
这一串事件都是顾晏然在幕后策划的，如今有了成效，三个男人都精神振奋。
这日三人前去镇北大将军府，向老长官辞别后，顾晏然和张大壮便决定回清河县去了，正收拾行囊时，刘二虎接到一个手下报来的消息，眉头登时皱拢。
“头儿，前几日温侍郎府派去清河县的人除了那个邹府的管家以外，听说路上还会去接另一个人。”
顾晏然一凛。“谁？”
“说是温氏二房的嫡长孙在天河书院当教习，也要跟着一起去清河县。”
温氏二房的嫡长孙，那便是宗子了，温氏的宗子为何也要跟着去清河县？难道是奉了那位族长老祖宗的意思，他们想做什么？
“哼，男人的嘴，骗人的鬼，谁信呢！”她软软地娇嗔，樱唇微微嘟着，可爱又撩人。
他终于克制不住，一把将她揽进怀里，轻轻地拥着。“我会用一生一世来证明，没骗你。”
“那我就等着看你表现了。”她笑弯了眉眼，在他怀里扭着赖着，温存了好一会儿，才依依不舍地后退，瞥了桌上那些零碎的纪念品一眼。
“既然你说这些东西任由我处置，那我真的烧了？”
“烧吧。”他毫不犹豫地点头。
她睨他一眼，还真的回房里抱出一个小炭炉，点了火，先将那张押花书签丢进去，接着是剑穗，然后是手绢……
每丢一样东西，温岁岁都会悄悄打量男人的脸色，他虽然眼神复杂，似乎十分感慨，却没有阻止她的意思。
果真是放下执念了。
温岁岁说不清心中是何滋味，似喜似悲，释然之余似乎也有几分惆怅，在烧这些东西的时候，她何尝不是在与前世的自己告别！
程沐兰，永别了……
正当温岁岁准备将最后的兰花木簪也投进炭炉里，忽然不知从哪儿吹来的一阵怪风，登时将火给灭了。
她怔住了，重新引了火，风又吹来，火焰再度熄灭。
温岁岁脑海蓦地闪过某种念头，激动地捏着兰花木簪站起身来，仰首望向一片澄透的蓝天。“是不是我能把真相说出来了？您允许我了？”
风又吹来了，这回却是轻轻柔柔的，像母亲对孩子的。
温岁岁眼眶顿红，泪光莹莹，她望向顾晏然。
男人不明所以，担忧地握住她肩膀。“怎么了？你这是在和谁说话？”
“晏然，我得告诉你一个秘密……其实我在驿站与你重逢时就想说了，只是不被允许。”
驿站？重逢？
顾晏然神色陡然一变，听出她话里不寻常的含意。“你的意思是……你以前见过我？”
她含泪颔首。“在我上辈子。”
“上辈子？”他错愕又震惊。
她却凝睇着他嫣然一笑，双手圈抱他的腰，百般依恋地倚在他胸怀。“我的前世，就是程沐兰。”
他整个傻住了，不可思议地盯着她。
她明白他一时难以接受，拉着他坐回石凳上，悠悠地告诉他关于她死后如何跟随在他身边，如何悔恨不迭，又是如何得到了重生的机缘。
“所以你……就是程沐兰？”
难怪他总觉得她和程沐兰虽相貌不同，一颦一笑却极是神似，还有其他种种奇异的蛛丝马迹，显示她和程沐兰关系匪浅。
“可你明明说过，你不是她……”
“我只是不希望你将如今这个我看成是你寄托情感的替身……程沐兰辜负了你一番情意，她配不上你，温岁岁才是你今生的伴侣。”她在他怀里仰起清美的脸蛋，略带撒娇的口吻。“你能明白吗？我是程沐兰，但又不只是程沐兰，我是……比程沐兰更好的温岁岁！”
又是这般娇俏得意的小模样。顾晏然越看怀中的佳人越喜爱，臂膀不由得收拢，紧紧地圈在怀里。
确实如此，他总是捉模不定程沐兰的心意，但温岁岁对他的怜爱与眷恋，无庸置疑。
温岁岁比程沐兰更好，能遇见她，与她相知相惜，是他三生有幸。
他低头吻了吻姑娘柔软的发旋。“不过你说你的魂魄曾经寄居于兰花发簪里，究竟是怎么回事？那时候你能看见我吗？”
她一凛，顿时有些心虚。“这个嘛，也不是一直在发簪里，能出来的，只是不能离发簪太远。”
“我可是一直将这发簪带在身上的，岂不是说当时你其实就已无时无刻陪在我身边了？”
“……那时候的事，我现在还不能告诉你。”温岁岁低眉敛眸，悄悄地对手指。
“为何？”顾晏然不解，好奇地追问：“那你欲要何时才告诉我？”
当时她以灵魂的形式跟在他身边，等于是被迫与他形影不离，就连他更衣沐浴时，她都只能在他周遭三尺之内打转，该如何告诉他，其实连他果身时那强健伟岸的体魄，她都早就严看过不少次了……
哎呀，简直羞人，至少也得等到和他洞房花烛夜，行了周公之礼后，才好把这些秘密告诉他吧！
温岁岁悄悄地咬了咬唇，再抬起头来已是巧笑倩兮。“你不是允了我，成亲以后你会带着我一起走商，行遍天下吗？这话作不作数？”
“自然是作数的。”他毫不犹豫，墨眸碎落点点流光，闪耀着对她的情深意厚。“无论是烟雨江南、塞北大漠，或于湖中泛舟，或于草原策马，我将与你携手共同览遍这世间最美好的风光。”
“所以啊，你着急什么？”
她踮起脚尖，在他颊畔印落一个响亮的香吻，如兰的馨息撩拨着他的耳畔，用心许下的诺言比陈年美酒更醉人——
“我有一辈子的时间，说给你听。”
全书完
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