第六章
高老七在客栈门前整理马车，一名汉子上前，问他租车不？他摆摆手。
“有人租了。”
这人不死心，提高价码。“我多出五两。”
若是平常，高老七就应了，但今日不行，他身负老大交代的任务。
“你去租别辆车吧。”老大吩咐了，他得在这儿等着嫂子呢，就算多给他十两也不行。
汉子被拒绝，心生不满，冷声威胁。
“爷今日有急事，若是你耽搁了爷的事，爷可不客气了！”
高老七顿住，转头看他，见对方横眉竖目，一手还模着腰刀，他立即陪笑。
“是、是，大爷请上车。”哈腰作揖地为对方掀起车帘。
汉子冷哼上了车，还没坐下，一个拳头就过来了。
马车激烈晃动，车内还传出嗯嗯哎哎的闷哼声，有路人大婶经过，瞪着摇晃的马车唾骂。
“光天化日的，真不知检点！”
马车终于停止晃动，过了一会儿，汉子被踢出来，鼻青脸肿地趴在地上，吃了一嘴土，却不敢抱怨，只是连滚带爬地逃走，彷佛后头有鬼在追。
高老七掀帘下车，目光凌厉，一身煞气，那模样跟土匪似的，直把周遭看热闹的路人给吓得赶紧走人。
他松松筋骨。好久没打人了，真是不够过瘾，若是过去的他，对方哪有命逃？
他眼角余光瞥见熟悉的身影，柳惠娘母子正从客栈出来，立刻神情一改，换上老实的憨笑，迎上前去。
“柳娘子，早啊，今日去哪儿呀？”
柳惠娘进京后，坐的都是高老七的马车，与他也算熟了，点头笑道：“高大哥早。”
“不敢不敢，称大哥太抬举我了，叫我老七就行。”让嫂子称哥？别！他可不想被老大揍。
柳惠娘朝他笑笑，欠了欠身，便牵着儿子从他身边经过。
咦？咦？咦？
“柳娘子，马车在这儿呢。”他言笑晏晏地提醒。
“不了，今日不坐马车。”柳惠娘歉然一笑，继续走着。
不坐马车？难不成只在附近逛逛？高老七正纳闷着，就见柳惠娘牵着儿子，直接走向较便宜的驴车。
高老七立即恍悟，赶忙冲上前拦人。
“哎哎哎——驴车颠簸，怎及得上马车舒服呢？”
柳惠娘还是笑笑。“驴车较便宜。”
原来是为了省银子。
高老七当机立断。“今日半价！”
柳惠娘惊讶。“这……这怎么行？”
“行！当然行！您也是老主顾了，这几日多亏您照顾生意，小的也该感恩图报不是？”若不是怕她起疑，不付银子都行呀！
高老七都说到这个分上了，柳惠娘也不好拒绝，心想京城居，大不易，也难怪他抢生意抢成这样，倒为难他了。
见柳惠娘牵着儿子往回走，高老七暗暗松了口气，伺候母子俩上车，他赶紧坐到前座，甩鞭子驾车。
“柳娘子今日想去哪儿？”
“依你看，今日去哪儿好？”
她人生地不熟，这几日去城中转转，也多是听从高老七的意见。
高老七就等她这句，笑嘻嘻道：“不如今日去东大街瞧瞧热闹，那儿有诗文会，会有许多文人来，说不定您要找的人也会过去瞧热闹。”
柳惠娘想想也好，便应允了。“那就麻烦您了，咱们去瞧瞧。”
“好咧！”高老七咧开笑，立即往东大街驶去。
昨晚刘文昭特地转告他，老大吩咐今日一定要把他们母子带往东大街的沐月楼。
一路上，高老七与柳惠娘闲聊着，顺道帮她介绍京城里最繁华的东大街。
柳惠娘对东大街没兴趣，繁华代表“贵”，而且听高老七的介绍，那东大街似乎住着世家或官宦人家，她相公不过是个赶考的士子，不太可能会去那儿。
她不反对去东大街，不过就是抱着碰运气的心态，说不定相公也会去那儿看热闹。
若是一时找不到相公，她或许要找间屋子住下来，便顺道向高老七打听租屋行情。
“柳娘子要问京城住处？你真是问对人了，我高老七对京城的租屋熟悉得很。”
柳惠娘心喜，便将自己的需求说予他听，房子不用大，能容他们母子就行，不要太贵，但也希望地方安全。
“放心，我今日就出去打听，三日内，必有消息。”
“如此，便多谢了。”
“好说。”
两人路上聊着，马车走了两刻，到了东大街。
这次的诗文会地点在沐月楼，除了京城有名的才子们都会到场，还听说去年许多新科进士们也会齐聚一堂。
柳惠娘是第一次来东大街，掀开车帘，她和儿子一起好奇看着熙来攘往的街道，见前头挤满了人，不禁好奇问：“这里怎么特别热闹？”
“前头就是沐月楼，京城四大才子都会来，还能看到去年皇上钦点的前三名进士哩！”
说到沐月楼，高老七特地为柳娘子介绍一下。
沐月楼是京城最负盛名的高档青楼，里头的伎子卖艺不卖身，琴棋书画、诗词歌赋样样精通，美貌也是一等一的好，吸引京城文人才子常常来此处举办诗会，亦吸引来京参加春闱的举人。
柳惠娘好奇地四处瞧瞧，别说百姓了，连摊贩都来了，简直跟过年一样热闹。
柳惠娘对什么四大才子或皇上钦点的状元、榜眼、探花没兴趣，她只想尽快找到相公。
别人都朝沐月楼看去，她却看着各路百姓。
说不定相公就在人群中呢。
街上人多，马车难行，柳惠娘索性牵着润哥儿下车，在这附近晃晃。
“娘，这里好热闹喔！”
“是啊。”
母子两人彷佛逛着年货大街似的，人说京城的繁华，柳惠娘如今亲眼见证，才知是真繁华。她去过最热闹的街道也就是平镇市集而已，跟东大街一比，差多了。
为了应景，东大街的酒楼茶肆和店铺都很有默契地挂上了字画，供百姓欣赏，共襄盛举。那些字画都颇有来历，其中不少还是向文人才子求来的墨宝，颇有争奇斗艳的意思。
一辆官制的马车缓缓驶来，马车前有侍卫开道，两旁有随从，到了沐月楼门前，马车随即停下。
车门打开，一名文官走下来，有百姓瞧见他的相貌，赞了一句。
“这位公子生得可真俊俏！”
“那是新上任的知府大人，去年的新科进士，皇上钦点的探花郎。”
柳惠娘闻言，也不免好奇看了一眼，这一看，目光就定住了。
穿着一身官袍的男人，清隽俊逸，仪表堂堂，此人不是别人，是她日思夜念、风尘仆仆赶来找了大半个月的丈夫，吴子清。
熟悉的眉目，熟悉的笑脸，乍见相隔多年的丈夫，柳惠娘眼中已经泛泪，喜极而泣。
皇天不负苦心人，她终于找到他了。
柳惠娘热泪盈眶，咧开了笑，但下一刻，她的笑容僵在嘴角，就见丈夫风度翩翩地转身，伸手去扶马车内的女子。
有一句话叫做艳冠群芳，指的就是马车内的美人。
她的肤色晶莹，容貌绝美，下车时，姿态若柳，当相公握住那女子的柔荑，扶她下了马车后，两人相视一笑，彼此眼中，情意绵绵。
两人相偕前往沐月楼，男人一心护着那女子，行进间，两头相接，偶有细语浅笑。
柳惠娘注视这一切，目光随着那两人而去，直到身影掩盖在影壁后，她依然直直盯着。
“娘。”
直到儿子喊她，她才动了动，低头看他。润哥儿黑白分明又圆润的眼珠子正盯着她，小脸上有着困惑。
孩子虽小，却能察觉娘亲的异样。
相公离家时儿子还小，早不记得爹爹的相貌。
柳惠娘对润哥儿露出温婉一笑。“这京城可真热闹，是不是呀？”
润哥儿用力地点头，语气兴奋。“娘，咱们会找到爹爹吗？”
柳惠娘望着儿子，笑得更温柔了。“是的，我们一定会找到他的。”说完抬起头，望着沐月楼的方向，嘴角在笑，眼神却淡漠如冰。
人潮散去后，柳惠娘没有跑回家哭鼻子去，而是继续带着儿子逛大街，还买了糖葫芦跟儿子分着吃，母子俩有说有笑，丝毫没有糟糠妻乍见丈夫对其他女人举止亲密时的震惊和愤怒。
这把跟在后头的几个男人给弄糊涂了。
“你说她到底看到没有？”
问话的是高老七，他还以为会瞧见一位激动上前认夫的女子，抑或是失魂落魄在街上哭泣。
刘文昭亦是一脸糊涂，他搓着下巴狐疑。“没道理啊，难道分开三年，连相公长什么样子都认不出来了？”
两人对看一眼后，便瞄向一旁的老大楚雄。
楚雄直直盯着柳惠娘，客栈掌柜刘文昭和马车车夫高老七都是他的手下，他看上的未来媳妇，当然不可能让她在京城里到处乱跑，得放在自己眼皮子底下，有他照看着才安心。
他知道，只有让她自己亲眼去看，才会死心。
她那个相公早就在京城金榜题名，在吏部任了一个五品的官职，瞒着她金屋藏娇，享受红袖添香的显达日子。
当初楚雄瞧上她，曾惋惜她已嫁作人妇，刚好他跟着楚家商队来到京城，一时兴起，他便顺道去查查吴子清这个人，哪知一查，竟然查出这么一桩风流艳事来。