终于回到京城，沐兰曦生出一种劫后余生的感觉，虽然第六感告诉她，算计不会就此结束，可靖安侯府给她的安全感更胜于青州的庄子，至少身边不是只有一个丫鬟可用，遇到事情，她更方便布置应对。
但回来不过一两日，生活作息都还没完全调整过来，她就见到榻几上无声无息多了一封书信，吓得花容失色。
“芍药！”沐兰曦全身起了鸡皮疙瘩，这太可怕了！
半晌，芍药快步走进来，“姑娘，怎么了？”
沐兰曦指着榻几上的书信，“这是哪来的？”
芍药见了一怔，“这儿怎么有一封信呢？”
“昨日谁睡在外间？”
“昨日月季值夜，刚刚回房休息，她若收了信放在儿必会告知，不可能不管不顾的丢在那儿，万一有要紧的事，弄丢了那可怎么办。”
沐兰曦点点头。没错，这肯定是外人偷偷放在这儿，正如她第一眼的直觉，当下的反应就是害怕，此人可以不惊动任何人将信放在这里，是不是能够无声无息杀了她？总之，这会儿她全身都不自在。
“姑娘，还是先看信吧。”
回过神来，沐兰曦连忙拿起书信，撕开，取出信纸，一看，脸都绿了。
“姑娘，怎么了？”
沐兰曦直接将信塞给芍药，“妳自个儿看，就是不知道真的还假的。”
芍药看了一遍又一遍，迟疑的道：“应该是真的吧。”
“怎么说？”
“相同的手法再用一次很难取信于人，而且也不可能约在书铺这种地方，墨香书阁可以说是京城数一数二的书铺，因为提供穷书生抄书挣钱，深受学子喜爱。”
略一思忖，沐兰曦同意芍药的第二种说法，书铺不是幽会的好去处，有心算计她也不该挑在这种地方。再说了，只是约她明日在书铺相见，并未指定时间，这表示他会一直待在那儿，或者他在那儿有眼线，说不定墨香书阁就是他的。
虽然她不想跟这个男人扯上关系，但觉得他不会做无意义的事，再三琢磨，想了又想，她还是决定去赴约。
出门并非难事，她只要事先取得祖母同意，知会门房，门房就会安排马车。
她去书铺买书，祖母不会反对，出门自然是一件很容易的事。
墨香书阁有两层楼，二楼可以称为贵宾区，名家字帖书画或买或卖皆在此进行交易，因此出入二楼的大部分是高门大户。
沐兰曦进了墨香书阁，伙计立马上前招呼。
“沐六姑娘，妳要的字帖已经送来了，请随小的上楼。”
沐兰曦微微挑起眉，不发一语的跟着伙计上楼，进了最里间的厢房。
沐兰曦一走进去，就见顾晟颖坐在窗边的圈椅上看书，显然在此恭候多时。
“坐。”顾晟颖慢条斯理的放下书，指着另外一张圈椅，接着转头看了她身后的芍药一眼，“妳的丫鬟要不要先去隔壁包厢喝茶吃点心？”
“不必，芍药可以信任，你有话直说。”
既然如此，顾晟颖也不计较这儿多了一个人，直接了当的道：“我们两个合作吧。”
“合作？”
“难道不想知道谁算计妳吗？”
迟疑了下，沐兰曦爽快的承认道：“我当然想知道。”
“妳想知道，但是无人帮妳调查，不过，这对我来说却是一件小事。”
沐兰曦很想不承认，但事实就是事实，他都找上门了，想必将她的底细模得一清二楚，说不定她院子谁是谁的眼线，全在他的掌握之中，她装模作样死撑着有什么意思呢？她不想继续处于被动，由着人家出手对付她，即便眼前这一位在她眼中是个危险分子，但相比藏在靖安侯府的妖魔鬼怪，人家好歹摆在明面上。
“第一个问题，你为何想跟我合作？”不能不面对现实，她确实需要外援，一回京城，绿婧就告诉她，她们院子的人被人家当成了瘟疫，远远见了能闪就闪，打探消息当然更不容易，这事可以解读成——对手不再认为她不具威胁，他们对她起了防备心，索性封锁她查探消息的管道。原本她还不信邪，决定自个儿亲自出马，没想到人家闪得更快。
“因为我想知道谁不知死活，他们可以算计妳，但是不应算计我，我是谁？”顾晟颖的目光闪过阴狠，“我可是京城第一霸！”
原来帮她只是附带，沐兰曦稍稍松了一口气，这样很好。
“第二个问题，我拿什么跟你合作？”
“这个嘛……”顾晟颖歪着头想了半晌，摇了摇头，“我暂时还想不到，妳不如先欠着吧。”
为何有一种他正挖坑等她跳进去的感觉？而且，她可不喜欢欠人家的感觉，“万一你想要的我给不起呢？”
“我像是那种不讲理的人吗？”
沐兰曦冷笑的唇角一抽，“你不是京城第一霸吗？”
“……京城第一霸也是讲道理的啊。”这话教他有点汗颜，为了符合“恶霸”的形象，他可从来不讲道理，就是在皇上面前也不例外。
“你确定不会利用机会算计我？”
顾晟颖挑衅的扬起眉，“妳有什么值得我算计？”
“……既然我没什么值得你算计，又有什么可以拿得出来跟你合作？”沐兰曦忍不住咬牙，虽然她看自个儿也是如此，但有必要这么坦白吗？
“所以，我刚刚不是说了，暂时欠着，待哪日妳有拿得出手的东西，我再来向妳讨要，妳放心，我绝对不会为难妳。”
他们可以白纸黑字写下来吗？这个念头沐兰曦只在脑子里转一圈，不敢真的开口要求，严格说起来，是她有求于他，万一他觉得她的要求太过分了，头一甩走人，她想再找到他这样的帮手太难了，可是万不得已，她不想求助于人，至少在自个儿搞清楚状况之前。
“我会好好考虑。”
这样的结果在顾晟颖的预料中，他点头道：“这是应该的，不过，期待我们能够成为合作伙伴。”
沐兰曦笑而不语，若是可以，她可不想跟他扯上关系，他的名声真的令人太感冒了，聪明人绝不会容许自个儿有机会沾上他。
一张荷花图坏了再来一张，沐兰烟已经撕毁一箩筐的荷花图，最后终究失去耐性的扔下笔，转头看着大丫鬟芳晴问：“六妹妹这几日可有什么动静？”
“虽然老夫人说不必过去请安，六姑娘还是固定辰时上老夫人那儿，除此之外，六姑娘就待在芳霏院，哪儿也没去。”顿了一下，芳晴接着道：“不过，六姑娘身边的几个丫鬟变得特别活泼，老是四处走动。”
“打探消息？”
“她们看起来像是在熟悉环境，并未尝试找人攀谈。”
沐兰烟微蹙着眉，“这是什么意思？回来好几个月了，她们不至于还不熟悉靖安侯府吧。”
“除了绿婧，芳霏院的人向来喜静不喜动，只怕真的不熟悉侯府环境。”
“也是，不过一群土包子，见了靖安侯府的富贵，自觉惭愧，怎么好意思四处走动？”沐兰曦回京前，沐兰烟对她有过想象，长年待在贫瘠的西北，肯定养成畏畏缩缩的小家子气，没想到完全不是那么回事，她是沉默不爱说话，但举手投足沉稳大气，那张脸更是教人又嫉又妒，而最令人生气的是，云霄哥哥竟然瞧上她，还好怀恩侯夫人反对，要不，沐兰娇丢脸，她自个儿也面上无光。
“就是啊，若不跟我们站在一起，人家一定当她们是乡下来的野丫头，六姑娘更是不象话，衣着打扮连我们这些丫鬟都不如。”芳晴很清楚自家姑娘爱听什么，逮住机会贬低六姑娘就对了。
沐兰烟欢喜的笑了，“乌鸦就是乌鸦，进了凤凰窝也成不了凤凰。”
“谁是乌鸦？”沐三夫人姜氏一脸阴沉的走进来。
主仆两人同时吓了一跳，沐兰烟还差一点从榻上摔下来，芳晴连忙上前扶住主子，她们很有默契的一起退到一旁，方便姜氏在软榻坐下。
姜氏冷冷看了芳晴一眼，“娘告诉过妳，侯府的姑娘再不好，那也是主子，由不得奴才说三道四。”
“女儿知错了。”沐兰烟轻轻推了一下自个儿丫鬟，示意她去沏茶，芳晴彷佛获救的赶紧行礼告退。
“与妳无关的闲言闲语，妳可以当成笑话，过了耳朵就算了，莫要掺和进去，小心隔墙有耳，坏了妳自个儿的名声。”姜氏努力将女儿往才女栽培，可不容许她的名声有一丝瑕疵。靖安侯府的中馈在大房手上，三房有不少大房的眼线，女儿的一言一行可以说是在人家的眼皮子底下。
咬着下唇，沐兰烟软绵绵的道：“女儿心烦，不自觉就多说了几句。”
姜氏恨铁不成钢的瞪了她一眼，“娘跟妳说过，遇事一定要沉得住气，对手还未采取行动，妳就慌了乱了，这是怕对手算账少妳一份吗？”
沐兰烟觉得好委屈，“刚刚回来的时候，明明是个闷葫芦，遇到沐兰娇刁难，也只知道忍耐退让，哪知道跌落荷花池醒来之后，竟变了一个人。”
姜氏摇了摇头，“刚刚回来，还模不清楚靖安侯府的情况，她能够不忍耐退让吗？如今不同了，从鬼门关走了一趟，老夫人因此给芳霏院换了几个婆子，还允许芳霏院设小厨房，她再忍气吞声由着人家欺负，丢得是他们四房的脸。”
“这倒是，可是……”沐兰烟想到沐兰曦清冷深沉的目光，不由得打了一个哆嗦，虽然一样不喜欢言语，但透着一股锐利。
姜氏伸手将沐兰烟拉到身旁坐下，“妳在担心什么？”
顿了一下，沐兰烟小小声的道：“青州的事……”
“青州的事是那个蠢丫头所为，与妳一点关系也没有。”
“四妹妹肯定察觉到自个儿被算计了。”
“那又如何？她自个儿蠢，怪得了谁？”姜氏根本看不起长房，若没有爵位，长房什么都不是。
“若是她跑去跟六妹妹告状呢？”
姜氏忍俊不禁的笑了，右手食指在沐兰烟额头戳了一下，“妳傻了吗？她怎么可能不打自招？她在青州干了什么蠢事，秦氏肯定知道了，她不会跟她的女儿一样蠢，势必知道如今最好什么都不要做，免得曝露更多。”
闻言，沐兰烟微微松了口气，“我真怕沐兰娇豁出去，将我扯出来。”
“沐兰曦就是知道了，首先要对付的人也是沐兰娇，毕竟真正动手算计她的人可是对方。”姜氏忍不住又伸手戳她的额头，“去青州之前，我就提醒过妳，看着就好，沐兰娇没有秦氏盯着，绝对不会安分。”
“她脑子笨，想不出什么好主意。”
“所以妳就帮她想吗？”
“……我帮她想，那也要她愿意付诸行动啊。”
“若不是她蠢，能够由着妳算计吗？”叹了口气，姜氏真不知道女儿为何如此执拗，“娘不是说过了，怀恩侯夫人看不上六丫头，妳四叔是武将，对妳陈家表哥的仕途毫无帮助，六丫头不会成为妳的威胁，妳又何必盯着她？”
沐兰烟紧抿着嘴，沐兰曦不会成为自己的威胁，但云霄哥哥的目光老追着沐兰曦，她就不服气，咽不下这口气。
“以后安分一点，比起我们三房，长房更不乐意沐兰曦嫁进怀恩侯府。”姜氏不怀好意的唇角一勾，“六丫头若是想查青州的事，我们就帮她一把，不过……就不知道发现算计她的是沐兰娇，她有没有胆子跟长房闹了。”
沐兰烟撇了撇嘴，“四房只有她一个，她应该没那个胆子吧。”
姜氏一脸“妳终于长脑子”了，“既然知道她一个人，妳还怕她？”
“……我不是怕她。”沐兰烟当然不承认那股莫名的惧意。
“她不过是西北回来的野丫头，与妳这个赫赫有名的才女无法相提并论，妳根本不必在意她。”
“女儿明白了。”
姜氏拍了拍她的手，保证道：“妳没得到，其他人也别想得到。”
沐兰烟点了点头，不过心里头却想着，她想得到的，就一定要得到！
虽然顾晟颖明面上只是没有实权的明威将军，不在军中或朝中任职，可是身为皇上的小舅舅，他没事想进宫陪皇上下棋，也是很正常的事，因此他明明进宫向皇上禀报大事，人人也只当他进宫打混。
“皇上，微臣今日又进宫陪您……吓……太后，您怎么在这儿？”顾晟颖吓得连连后退，直到门边，显然准备逮着机会转身夺门而出。
皇帝见了忍不住双手捂眼睛，真不敢看小舅舅这副没出息的样子。
“哀家不能来吗？”太后脸都绿了，这小子是存心的！
“太后问错人了，这不是弟弟的地盘。”
“你也知道自个儿无权作主，那就别废话。”
顾晟颖缩了下脖子，恨不得伸手捂耳朵，明明是大夏最尊贵的女人，怎么吼人跟个粗鲁的村妇似的？
“太后知道，弟弟就是嘴贱，皇上不会计较的。”
太后一脸的惊讶，“你还知道自个儿嘴贱啊！”
大姊，妳就不能有当太后的自觉吗？顾晟颖极其谦卑的道：“弟弟不敢忘记太后自幼的教导——人贵在自知，我对自个儿大大小小的毛病当然一清二楚。”
“既然知道自个儿的毛病，怎么不改呢？”
“弟弟想改啊，但是难呀。”顾晟颖悄悄看了皇上一眼。皇上，微臣为您劳心劳力，您就不能出个声音帮一把吗？
皇帝连忙转开头，虽然贵为一国之主，但是他也有长幼有序的观念，一个晚辈怎么能卷入两个长辈之间的战争呢？
“这种事靠自个儿不行，得要有人帮忙。”不过一转眼，太后从泼妇变成了慈母，“只要你身边有个女人，成日在你耳边唠叨，还怕你改不了吗？”
“……”他就知道。
“这些是哀家为你千挑万选的姑娘，各个美若天仙，保证你看得两眼发直。”太后拍了拍榻几上的“选秀名册”，招了招手道：“还不赶紧过来瞧瞧。”
顾晟颖唇角一抽，识相的走过去，不过，他可没有翻开名册看画像的意思。
“画像只能看容貌，又不能看人品，有什么意义？”他相信太后挑选的姑娘会教人两眼发直，不过是吓得两眼发直。
脸色转为阴沉，太后阴恻恻的道：“暗香楼的姑娘人品好吗？”
“……”他好冤啊。
“怎么不说了？”
“弟弟又不娶暗香楼的姑娘，人品不好也与我无关。”
“你倒是分得很清楚嘛。”
“当然，娶妻娶贤，容貌是次要。”
太后忍不住抠手指，考虑着要不要扑过去掐某人的脖子。
某人则很自觉的退后一步，他从小就深深领悟到大姊根本是个女汉子，她的拳头与容貌并驾齐驱。
皇帝实在看不下去了，决定还是跳出来说句话，“母后，选秀都要好几个月，小舅舅的一辈子更是不能马虎。”
顾晟颖立马点头附和。
顿了一下，太后非常大度的退了一步，“好吧，哀家给你一个月的时间，无论如何，你必须从里头挑出一个。”
“弟弟保证尽最大努力。”顾晟颖唱作俱佳的举起右手。
太后站起身，走上前，将他的右手拉下来，“你的保证跟放屁一样。”
“……”大姊，身为大夏最尊贵的女人难道不能有点口德吗？
“记住，一个月，哀家等着给你赐婚。还有，最近少去那种不正经的地方。”太后拍了拍顾晟颖的脑袋瓜，笑盈盈的越过他走了出去。
皇帝充满同情的看着顾晟颖，目光一路往下，“小舅舅都二十二了，别说纳妾，连个通房都没有，母后能不担心小舅舅那儿有问题吗？”
顾晟颖可没心情探讨这个问题，指着名册问：“皇上可知道这是怎么回事？”
“不知道，母后突然拿了一份选秀名册来御书房，朕也吓一跳，还以为要选秀了，可是母后不提，朕也不好揪着问个不停，不过朕听说昨日国公夫人进宫见过母后。”言下之意，这份名册上的姑娘应该来自敬国公夫人。
可怜的敬国公夫人，平日想见宝贝么儿一面都不容易，更别说逼着他成亲，除了找太后出手，还能如何？
顾晟颖很哀怨的瞥了皇上一眼，“微臣老是跑青楼，哪个好姑娘愿意下嫁？”
皇帝觉得好无辜，“朕可没教小舅舅当纨裤子弟当得如此认真。”
当皇上的就喜欢说风凉话！顾晟颖恨恨的咬着牙。
“再说，只要你看上了，就是郡主，朕也保证你如愿娶到佳人。”皇帝不但有说风凉话的本钱，更有理直气壮的本钱。
顾晟颖没好气的哼了一声，“微臣成亲若要靠皇上，那岂不成了笑话。”
皇帝很不服气，“朕从来不给人赐婚，你若能得朕赐婚，这是无上光荣。”
“那是他们不愁娶不愁嫁，而微臣呢，还得靠太后大姊弄来『选妻名册』。”顾晟颖真想将榻几上的名册丢进熏香炉，看起来实在太碍眼了。
闻言，皇帝不由得生出愧疚感，“三年了，你不必为了朕再为难自个儿了。”
“不急，总要先找到那一位。”
皇帝微皱着眉，“还是没有消息吗？”
摇了摇头，顾晟颖很无奈的道：“京城太大了，又不能大肆搜索，想找到人不是那么容易的事。”
“其他的地方也没有消息？”
“没有。不过，微臣会教他们继续盯着的。”
皇帝不认为肃王能够翻出什么风浪，毕竟他继位是名正言顺，便摆了摆手将此事搁下，转而指着榻几上的名册，“小舅舅可要仔细看，母后这次是来真的，小舅舅可别想蒙混过去。”
顾晟颖生气的拿起名册，然后转身走人，“微臣告退了。”
“小舅舅不陪朕下棋了吗？”
顾晟颖连回答都嫌浪费口舌。这不是明知故问吗？这会儿心情糟透了，他哪有耐心应付一个棋品很差的人啊。
回到敬国公府，顾晟颖很想将选妻名册扔进字纸篓，可最后还是忍住了，只随手丢在一旁，接着便教顺子磨墨，他要练字静心。
“这是什么？”
赵靖的声音突然响起，顾晟颖吓了一跳，手上的笔差一点甩了出去，不由得懊恼的抬起头，正好见到赵靖的手伸向那本名册，他连忙伸手打掉，“不要乱碰。”
赵靖的好奇心更旺盛了，恨不得能够看穿名册，“什么东西如此宝贝？”
“与你无关的东西。”
赵靖送上一个白眼，这不是废话吗？不过，他还是很想看啊。
“你是我小舅舅，只要与你有关，即便与我无关，我还是应当关心。”赵靖真想为自个儿的反应叫一声好，明明是想满足好奇心，却可以说得如此理直气壮，这是不是很了不起？
顾晟颖闻言冷笑，“你以为我是三岁小孩吗？毒药包了糖衣还是毒药。”
“没错，但至少可以笑嘻嘻、甜蜜蜜的迎接死亡。”
顾晟颖没好气的瞥他一眼，“死了就死了，哭着还是笑着有何差别？”
“……”小舅舅真是太无趣了！
顾晟颖拍了拍名册，“想看吗？”
赵靖忍不住送上一个白眼，难道不能不说废话吗？
“你拿恩情来换。”
“什么？”赵靖不敢置信的瞪大眼睛。
“不要啊，那就收起你的好奇心。”
赵靖忍不住咬牙切齿，“你也太小气了。”
顾晟颖很认同的点点头，“你又不是第一日认识我，难道不知道我这个人从来不吃亏吗？”
“……好，你行。”赵靖的声音几乎从牙缝中挤出来。
顾晟颖回以一笑，“过奖了。”
赵靖转开头，无论如何不能让他牵着鼻子走！可是小舅舅的态度太奇怪了，不看，今夜躺在床上肯定睡不着……何止今夜，只怕接下来只要想到这件事，他就会睡不着，除非他的好奇心得到满足。
顾晟颖懒得理他，才准备将名册收起来，赵靖就扑上去抢了下来。
“我同意了，买卖成交，不过我们先说好，竹杠可不能敲得太狠了，万一承担不起，我不得不耍赖，这可不是我的错。”
“我是那种不讲理的人吗？”
你是啊，你最会耍无赖了。赵靖只敢张着嘴巴，不敢发出声音。
顾晟颖摆了摆手，不想再跟他纠缠，“看吧。”
赵靖抱着名册转到窗边的软榻，寻了一个最舒服的姿势坐好，名册放在拱起的双膝上，可翻开第一页他就傻了，这不是皇上的选妃名册吗？
“看我干啥？”顾晟颖好不容易静下心来，重新拾笔练字，可某人不时斜眼看他，他很难视而不见。
“你帮皇上选妃？”
顾晟颖唇角一抽，“这是皇后的差事。”
怔愣了下，赵靖终于反应过来了，“母后要帮小舅舅选妃……不是，选妻？”
顾晟颖不自在的清了清嗓子，“太后是在堵我的嘴，什么都写得明明白白，还有画得清清楚楚，我就不好再啰唆挑剔。”
赵靖不由得叹了声气，“母后对小舅舅可真是用心良苦。”
“你再废话，这份名册就别看了。”
“我看我看。”赵靖赶紧低头继续翻阅，可是没一会儿，他又惊呼出声，接着转头看了看顾晟颖，又回过头盯着手上的名册。
“你又怎么了？”顾晟颖好想直接拿笔砸人。
“这个……缘分真是太奇妙了！”赵靖忍不住拍手道。
“你能不能少说废话？”
“食铁兽。”没有废话，简洁有力。
“……嗄？”顾晟颖的脑子空白一瞬，这三个字教他有一种莫名的“亲切感”，可是一时之间又想不起因何而来。
赵靖索性作势一拳挥过去，这下子他应该找回记忆了吧。
停顿片刻，顾晟颖扔下手上的笔，快步走过去，夺过赵靖手中的名册，果然见到沐兰曦的画像，瞬间，从宫中带回来的阴沉一扫而空。
赵靖若有所思的挑起眉，“你不会真的看上这丫头了吧。”
顾晟颖将名册塞回赵靖手上，“不要胡说八道。”
赵靖嘿嘿笑得挤眉弄眼，若是不在意，小舅舅根本不会管他是不是胡说八道。
“你还看吗？”顾晟颖作势要拿走名册，赵靖连忙抱在胸前。
“看，能够教母后看上的姑娘肯定各个如花似玉。”
冷哼一声，顾晟颖走回书案后面，重新执笔，“你确定这是太后的意思？”
“要不呢？”
“这是敬国公府的表态。”皇上继位之后，敬国公府成了京城第一权贵，短期之内，这倒无妨，但长期来说，并非好事，父亲明白这个道理，因此在选择姻亲上更为谨慎，对方必须是皇上的亲信，还要低调不显眼，沐湛云合乎标准，他的女儿自然进入这份选妻名册。
略一思忖，赵靖便明白了，不由得生出感慨，“真是太无趣了。”
“你想要守住权势，岂能不付上代价。”顾晟颖不再言语，低头练字，可是心里却惦记起那份选妻名册，脑子里有个念头悄悄成形……老天爷送给他这样的好机会，若他不善加利用，岂不是太可惜了？
赵靖却无心看这份名册了，意兴阑珊的转头望向窗外。
这座建在池塘上的书房拥有敬国公府最美的景色——红白莲花开共塘，彩蝶悠游在其间——可惜，主人从来不懂得欣赏这份恬静之美。
自从认清楚想查明真相会遭遇多大阻碍，沐兰曦不得不识相的收敛一举一动，在这同时，她也稍稍做了调整，不只是绿婧，她和身边每个人都要当侦探，无须刻意，只要随着自个儿的第六感行动，每三日汇报所见所闻，众人集思广益从其中挖掘出可用的讯息。
走出芳霏院，沐兰曦就意识到一件事——靖安侯府对她来说太陌生了，遇见十个人，往往只能说出一个出自哪个院子，换言之，只有一成，而身边侍候的人好一点，不过也只达三四成。
对此，她深深自我反省，低调不代表当个瞎子，连府里的人都认不清，还想查什么真相，因此，她不仅走出芳霏院，她还要走进其他院子，而第一个造访的就是长房的明华院。
“……妳、妳怎么在这儿？”出了闺房见到迎面而来的沐兰曦，沐兰娇吓得差一点跌坐在地。
“四姊姊干啥吓得好像见到鬼？难道我来这儿找妳唠嗑几句不行吗？”沐兰曦似笑非笑的唇角一勾。这位姊姊真不适合干坏事，她还寻不到证据指控，她就找机会强调自个儿是嫌疑犯。
“不是，只是太意外了。”沐兰娇抓紧丫鬟的手，努力稳住自己。
“也是，我没来过明华院，四姊姊见到我当然意外。”明华院同芳霏院一样，其实是好几个院子组合而成，不过并未单独命名，只是分了主院、东院和西院，格局都一样，大小有差别。长房贵为侯府的继承人，明华院自然比其他的院子大上两三倍，而四房因为长年不在京城，芳霏院甚至比庶出二房的怡和院还小。
“妳怎么来了？”沐兰娇暗暗叮嘱自个儿不要紧张，但是太难了。
“我刚刚不是说了，找四姊姊唠嗑吗？”沐兰曦真想摇头叹气，经过这些日子接触，她不难看出对方不但不聪明，还喜欢自作聪明，这样的人最容易遭人利用。
“我跟妳有什么好唠嗑？”沐兰娇不自觉的就将心里话月兑口而出。比起沐兰烟，她更讨厌沐兰曦，明明是从西北那种穷酸的地方回来，为何生得比她还娇女敕白皙？她们两个站起一起，沐兰曦更像是京城娇养长大的闺阁千金。
“我又没惹到四姊姊，为何妳如此讨厌我？”沐兰曦一副很委屈的样子。
“我哪有讨厌妳？只是我从小长在锦绣繁华的京城，而妳一直待在荒凉落后的西北，我们应该没什么可以聊的。”沐兰娇有些心虚，尽管在她看来这是事实，不过，沐兰曦确实怎么看怎么讨厌。
“四姊姊说错了，我并非一直待在西北，而西北也没有妳想象的荒凉落后。”虽然知道井底之蛙的视野太小，不明白世界有多大，可是，她真的很想翻白眼，出自侯府的嫡千金竟然缺乏见识，这说明什么？靖安侯府的教育太失败了。
“妳是在京城待过几年，可想必早就忘光了。”沐兰娇有一种节节败退的感觉。
“这是妳的想象，但事实终究不是想象，四姊姊不是知书达礼，难道不明白这个道理吗？”
“……”沐兰娇被堵得哑口无言。
沐兰曦轻轻叹了声气，“既然四姊姊不欢迎我，我就不打扰妳了。”
“……”沐兰娇觉得自个儿应该试着说点什么，好洗刷沐兰曦安在她身上的罪名，可是脑子一片空白，只能眼睁睁的看着沐兰曦转身离开。
沐兰曦心情愉悦的唇角微扬，经过今日的交锋，沐兰娇对她应该有所忌惮，往后再不敢随意出手算计她。
出了明华院，沐兰曦低声问：“芍药，刚刚出现在院子的人可都记住了？”
“奴婢全记住了。”
“后面那条尾巴还在吗？”离开芳霏院时，她就发现有人尾随在后，后来芍药也有所警觉，她们决定按兵不动，看看此人究竟要做什么，不久之后她们便发现一件很奇怪的事，此人会不小心制造出声音，显然希望她们察觉到她在跟踪。这是为何？发现有人跟踪，当然要查清楚对方是谁的人，找到这位主子，就知道是谁在盯她——这应该就是目的了。
“还在，她一直没有离开。”
“她跟了那么久，我们若是一点反应都没有，实在说不过去，这会儿妳往回走绕到她后方，看看她接下来做什么。”
芍药点头应是，随即转身往回走，好像是要走回明华院，事实上是绕到尾随者的后方，再适时的发出声响，让对方察觉到她。果然，那人不再跟着沐兰曦，而是转往另一个方向，芍药一路跟着去了内院的门房，再随便找个人打听一下，便知道对方的底细。
“守二门的婆子？”
“对，唐婆子是从庄子上挑进府的婆子，一开始只是明华院的粗使婆子，后来走了明华院管事李嬷嬷的关系，转到门房，负责守二门。”
沐兰曦微微挑起眉，“这岂不是长房的人？”
“看样子是长房的人。”
“是吗？就不知道她背后是不是另有主子。”
“姑娘怀疑——”
沐兰曦举手打断她，“不必急着下定论，妳让绿婧暗中查探，妳们也要多长点心眼，仔细观察，总能看到马脚。”
“奴婢知道了。”
沐兰曦回到榻上坐下，将这些日子看见的事一一整理写下。
虽然来了两个多月，沐兰曦还是不习惯早睡这件事，她是一只夜猫子，特别喜欢夜深人静的时候看书，两只脚翘得高高的，说有多舒服就有多舒服，一旦看书累了，就起来做运动，深蹲、扭腰、摆臀，姿势再丑也无妨，反正自个儿怎么高兴怎么来。可是如今，别说看书，点了灯都还觉得视线不良，不睡觉能干啥？
她真的很想当个合群的人，可是八九点上床睡觉，十一二点就醒过来，然后再强迫自个儿入睡，却只能半梦半醒到天亮，既然如此，她索性维持原来的习惯，十二点再爬上床，不过看书这种费眼睛的事可是不敢了，练字或作画倒是还成。
原身擅书画，尤其一手漂亮的簪花小楷总令人眼睛一亮，不过她个人更偏爱草书，对草书颇有心得，但她不敢表现得太过反常，所以原身的簪花小楷还是要捡起来练习，以免她落笔习惯性用草书。
铺好纸，磨好墨，沐兰曦正准备执笔蘸墨，就听见外面传来吵吵闹闹的声音。
微蹙着眉，沐兰曦只能放下笔，下榻，套上鞋子，绕过屏风，穿过侧间到了堂屋，正好迎上从外面走进来的芍药，“怎么了？”
“听说有贼人闯进来。”
“贼人？”沐兰曦唇角一抽，这一招不是用过了吗？
芍药显然知道主子在想什么，“应该是真的有贼人闯入，听说府里的侍卫一路追到隔壁的怡和院。”
看样子，还真有那么一回事，可是怡和院……沐兰曦内心暗忖，怎么有一种想撇清关系却撇不掉的感觉？
“姑娘是不是觉得哪儿不妥？”
“如今天下大治，靖安侯府这样的权贵不可能遭贼。”
“会不会是有人误闯？”
顿了一下，沐兰曦认同的点点头，可是感觉更不妙了，城东可谓权贵区，治安最好了，再不长眼睛的人也不敢误闯这儿。
“找到人了吗？”
“不清楚，需要奴婢去打听吗？”
“不必，与我们无关，还是别送上门给人添话柄，妳交代下去，没事少往隔壁凑热闹。”虽说耳听八方搞清楚状况很重要，可是想明哲保身，就必须少管闲事。
芍药应声退出房间。
沐兰曦下意识的走过去将房门关上，再转身从侧间回到内室，见到某人大摇大摆的坐在榻上，还慵懒的翘着二郎腿时，吓得她立马捂住嘴，免得失声尖叫。
“妳很高兴见到我，我都知道，但妳不必如此激动。”顾晟颖很喜欢自个儿制造出来的惊吓，保证某人不会对他视而不见。
半晌，沐兰曦放下手，冷冷的瞪着顾晟颖，真是怕什么来什么，“没想到顾二爷有当贼的嗜好。”
“芳霏院太偏僻了，一不小心就跑错地方。”顾晟颖真的很无奈，明明打听好了，没想到这个方向有两个院子，其中一个甚至让人忽略，而这正是芳霏院。
沐兰曦唇角一抽，难道这是她的错吗？“请问顾二爷不惜当贼有何指教？”
顾晟颖终于坐直身子，两眼闪闪发亮的看着她，“妳究竟得罪谁了？”
“什么意思？”
“妳上了我的选妻名册。”顾晟颖笑得很幸灾乐祸。
“……”沐兰曦觉得脑子打结了。
“不明白吗？简而言之，只要我大手一挥，指了妳，太后就会赐婚。”顾晟颖唱作俱佳的举起右手朝她的方向画了一个圈。
深呼吸，沐兰曦强迫自己冷静下来，“能否请你再说清楚一点。”
“太后为了让我成亲，给我弄了一份选妻名册，而妳就在上头。”
闻言，沐兰曦稍稍松了口气，“你对我视而不见不就没事了吗？”
“这可不成，上头我只认识妳一个。”
不会吧，太后的人选想必大部分是京中贵女，他怎么可能一个都不认识？这不重要，她可不想被他盯上了，于是“好心”的提醒道：“只要你有心，大可私下细细查探，一一认识，总能找到一个满意的。”他应该担心的是，没有一个人满意他，但这种话只能脑中想想，绝不能宣之于口。
顾晟颖突然觉得很郁闷，她就这么急于摆月兑自己吗？
“妳先回答我一个问题——妳准备继续由着人家算计吗？”
怔愣了下，沐兰曦一时模不着头脑，“你有更好的意见？”
“我们来合作吧。”
“这个我们讨论过了，我手上没有筹码跟你合作。”老实说，她不喜欢“未知数”，虽然他嘴巴上说绝不会为难她，可是人心善变，万一他用得着她，改变心意狠狠敲她竹杠呢？
“这会儿妳有了，妳嫁给我，我帮妳查清楚是谁在算计妳。”停顿片刻，顾晟颖连忙补充说明，“我们只是名义上的夫妻，妳不必想太多，还是说……妳想当真正的夫妻，我也可以勉强配合啦。”
沐兰曦脸都绿了，冷冷的道：“不好意思，我没兴趣给自个儿找麻烦。”
“不麻烦，我们互蒙其利。”
他是真的不明白，还是故意曲解她的意思？理论上，他们的合作确实是互蒙其利，可是沾上他，让她有一种说不出的不安，一个众人眼中的问题人物，妳能期待他安安分分不会生事吗？
“我会考虑。”
顾晟颖觉得自己要变脸了，这丫头未免也太不识相，“除了我，妳以为还有人敢夜闯靖安侯府吗？”
这是在告诉她，他的实力很强大吗？这一点她同意，背靠着敬国公府，又有太后宠着罩着，若是被人当贼逮了，他还是可以轻轻松松拍拍走人。
“这可不是小事，我当然要好好考虑。”合作可以，但必须由她决定，而不是他抛出议题，她就迫不及待的附和。
顾晟颖脸色一僵，这丫头是想考验他的耐性吗？
“夜深了，还是请顾二爷早点离开。”沐兰曦转头瞥了一眼侧间，微微晃动的衣角，显示芍药回来了，有人守着，她的心稍稍安定了些。
顾晟颖没好气的左右瞧了一眼，“妳这儿也太寒酸了吧。”
看了他一眼，沐兰曦转身绕过屏风去了侧间。侧间是书房，同时设有丫鬟值夜安置的卧榻，因此入夜之后，为了方便，她习惯在内室的榻几练字或作画。
顾晟颖一时怔住了，难以相信她将他独自丢在这儿，不过他很快就回过神来，好吧，能够教他记住的女人绝非常人，若是三言两语就能说动她，或许他还会觉得很失望……怎么觉得自己有一种受虐的倾向？
甩了甩头，顾晟颖还是从窗子离开了，他可不想真的坏了她的名声。
连续逛了几日，沐兰曦发现靖安侯府比想象得还大，甚至有些地方杂草丛生，不仔细看，还不知道那儿有个院子，不过好歹搞清楚靖安侯府的格局了，当然，也看明白了芳霏院的偏僻，真的是连二房的怡和院都不如。其实这不难理解，四房长年待在西北，好院子留给他们也是浪费。
其实，她觉得院子偏僻不是坏事，至少与芳霏院无关的人没借口在附近打转，心怀不轨的人很容易就瞧出来，不过正因为如此，对于那条甩不掉的尾巴，她更想不通了，明知自个儿很难不被察觉，为何还一直跟着她？还有，这么做有什么意义？她又不是偷偷模模出门，根本不在意别人知道她的一举一动。
人家盯着她，她可以顺势模模对方的底，这说起来也是“互蒙其利”，可是后面老跟着一条甩不掉的尾巴，感觉还是很不爽的。
坐在院子的凉亭，沐兰曦右手撑在石桌上支着下巴，看着在院门外晃来晃去的唐婆子，低声询问帮她搧风的芍药，“这几日暗中观察唐婆子，可有什么发现？”
“没有，庄子上的奴仆想进府当差，走的是曾嬷嬷的关系，而明华院的丫鬟婆子想寻个好去处，走的是李嬷嬷的关系，她也一样，并没有异常之处。”
“曾嬷嬷？”
“她是通州庄子的管事嬷嬷，从庄子选进府的奴仆皆经过她的手。”
“权力还真大。”
“是，无论曾嬷嬷或李嬷嬷，奴婢觉得都是侯爷夫人的亲信。”
沐兰曦同意的点点头，“只要不是出卖主子，收点好处，为别人安排差事，这种事侯爷夫人应该可以容许。”
“因为守二门的关系，唐婆子跟每一房的丫鬟婆子多少都有私交。”
“这可以理解，出入难免需要人家行个方便，给点好处，关系就建立了，次数一多，说不定就能无话不谈了。”
“若是如此，她岂不是可以成为任何人的眼线？”
“理论上如此，可是——”顿了一下，沐兰曦转而提出疑问，“若妳是府里的主子，妳会不会想收买个守二门的为自个儿所用？”
略一思忖，芍药点头道：“这是必要的，守门的最清楚各房出入情况，即使不管其他院子，也应该掌握自个儿院子的丫鬟婆子。”
“没错，她背后肯定有主子，而且应该是三房。”这位唐婆子若是长房的人，绝对不会在她周围晃来晃去，有刻意将她的目光引向长房的嫌疑。
芍药稍稍琢磨便明白了，“她出自长房，长房很自然认定她是自己的人，不需要收买，所以需要收买她的只会是二房或三房，二房是庶出，在府里彷佛不存在，只怕没底气收买，所以三房的可能性最大。”
“虽然长房继承爵位，但是三伯父是进士出身，凭着自个儿的本事一步一步爬上刑部侍郎的位子，三房比起长房其实更有底气，下面的人也更愿意靠过去。”沐兰曦叹了声气，有些无力的道：“没有证据，这终究只是我的推测。”
“若真的是三房，三房目的何在？”
“我猜，”沐兰曦嘲讽的唇角一勾，“三房是转个弯告诉我，青州的事跟长房有关。长房若担心我查青州的事，必会派人暗中盯着我，这时我发现唐婆子，而唐婆子明面上又是长房的人，我当然会怀疑青州的事为长房所为，三房再想方设法让我得到证实，我的敌人就是长房了。”
“三房这么做……我明白了，三房也参与了青州的事。”
虽然一开始，她就认定沐兰娇跟这件事月兑不了关系，而沐兰烟应该只是抓住机会摇旗吶喊，因为她觉得沐兰烟是聪明人，不会将自个儿陷进去，如今看来，为了喜欢的人，女人的脑子往往会失去功能。
“不过即使找到证据，无论长房还是三房，我暂时都还动不了。”
“姑娘……”芍药实在不知道如何安慰。
沐兰曦陷入沉思，难道她真的要跟那个家伙合作吗？