来到邢夫人的房前，杜映容抱着公鸡，必恭必敬地站着等人唤。吉儿先敲了门，进行通报：“夫人，少夫人来给您请安了。”
“进来吧。”
杜映容有些紧张地走进去，看到邢夫人，也就是她的婆婆，正坐在紫檀木官帽椅上优雅从容地喝着茶。看上去雍容华贵、气度大方，感觉年纪并不老，却隐有威严气势。
杜映容看了，心想：『糟了，我是要敬婆婆茶的，但婆婆已经先喝了。该怎么办？是我太晚来了吗？』
邢夫人看了她一眼，笑了。“你抱着鸡做什么？”
“啊，喜娘说这只鸡代表丈夫。今日是我嫁过来的第一次请安，应该是夫妻俩一起，所以就……”杜映容把鸡抱在正前，显示以丈夫为尊。
邢夫人抿嘴笑了，放下茶杯。“吉儿，把鸡带下去，在后院围个地方，把它养在那儿吧。”
“是。”吉儿马上抱着鸡退下了。
“你过来这边坐下。”邢夫人指着自己旁边的座位。
杜映容有些忐忑，就这样坐在婆婆身边好吗？会不会于礼不合？她怯怯地走到婆婆面前，仍是站着不敢坐下。
“你不要紧张，我没那么可怕。先坐下来，让我好好看看你，咱们聊聊，认识认识。”
杜映容听话地坐下了，但只坐在椅子前端一点点，腰背挺得直直的，就怕仪态不够端正。
“我、我先敬您一杯茶。”她声音有些微抖。
“别急，以后有的是机会，日日都能让你奉茶的。”邢夫人摆了摆手，让身边的丫鬟把茶盏撤下。
“是，对不起……”她绞着手，如坐针毡。
邢夫人拿她仔细端详，赞道：“好个粉雕玉琢的女孩儿，我本以为匆匆忙忙找到的对象，恐怕相貌没办法太好，没想到老天爷还是赏了我们家昊儿一个美人儿啊。”
“是夫人不嫌弃。”杜映容脸儿微垂，有些羞赧。
“还叫夫人啊，该改口叫娘了。”
“娘。”她温顺地叫了。
“我唤你容儿好吗？”
“当然好。”娘家父母也是这样唤她的。
“听说有福气的女人，眉清目秀、唇红齿白，耳珠子厚，这些你都有了。真是一张看了就讨人喜欢的长相。”邢夫人是真心夸赞的，不知怎地，她看着这媳妇儿就觉得投缘。
听婆婆这么一说，杜映容下意识地模了模自己的耳珠子，的确是挺有肉的，但她又想：『自己如果真有福气的话，又怎么会有现在这种命运呢？』
“昊儿不在府里，要委屈你一段时日了，他一向都住在赤龙山的别庄，大概每隔一两个月就会回来这儿住上几日。我已经差人去催他尽早回来了，难为你要暂时独守空闺。”
“不要紧的，我……”
杜映容一时也不知道该说什么好。老实说，她才刚嫁进来，对这里的一切都不熟悉，要怎样面对一个完全陌生的丈夫她也很惶然，如今丈夫未归，对她而言，或许是比较轻松的，她可以有多一点的时间慢慢适应。
要出阁之前，娘亲对她说了很多很多，诸如嫁出去以后要注意什么，为人妻为人媳要做些什么，要怎样讨婆婆欢心，其中当然也包括了夫妻之间的床笫情事。
当时她听得羞耻难当，但娘亲跟她说那是夫妻之间再理所当然不过的事，第一次也许会很疼，之后就好了，而且不这样是生不出娃儿的。
所以她一直在想，很疼是怎样个疼法？完全无从想象。
感觉就像手放在砧板上了，人家说刀剁下手指会很疼，但是别害怕，忍一忍就过了。听了这样的话难道就不害怕了吗？怎么可能！她一直都很害怕啊！
还好，丈夫不在，她暂时可以躲过一劫。
就在她胡思乱想之际，邢夫人已经站起身。她慌忙跟着起身。
“容儿，是时候去看老夫人了。”
“是。”
她们走过一道又一道回廊，终于来到老夫人的寝房，一打开门，药味迎面扑来，感觉这房内应是长年都熬着药的。
邢夫人坐到老夫人的床边，轻轻唤着：“娘，您的孙媳妇儿来看您了。”
老夫人终究还是没能亲自坐在高堂上看着孙媳进门。她躺在病榻上已经半年了，从一开始的微恙，渐渐地变成下不了床，到现在一日里清醒时候已是少之又少，至于开口说话就显得很吃力了。
“咳咳……”老夫人一张口就咳嗽，杜映容立即过去帮着把老夫人扶坐起身。
旁边的丫鬟随即递上痰盂让老夫人把积痰给咳出来，再奉上一杯温茶让老人家润喉。
“是你吗，我的孙媳妇儿……”老夫人哑着声音，笑了。
“姥姥，我叫杜映容，您唤我容儿就好了。”
“容儿……看到你……我就高兴了……昊儿呢？”
“娘，昊儿这阵子忙，约莫下个月初就回来了。”邢夫人马上安抚。
“是吗……叫昊儿……别忙坏身子了…咳咳……”
“娘，昊儿是个将才，很懂得管人派事，手下有很多人帮着料理，断不会让自己太累的，您只要专心养好自己的身子就好。”
“我这身子已经……不中用了……咳咳……我只挂心昊儿……咳咳……”
“昊儿每次回来都是先来向您请安，他很挂心您的，所以您要赶快好起来，别让昊儿担心。”邢夫人让老夫人再躺下，因她话说得愈多咳得愈厉害。
老夫人躺下以后，又连咳了几声，之后便缓缓闭上眼睛，似乎要睡了。
看到这病容，杜映容内心有些酸楚。她嫁过来就是为了帮老夫人冲喜，但……老夫人的状况看起来真的很不好，她这冲喜媳妇儿还能为她做些什么呢？
自嫁入邢府后，杜映容每日晨昏定省，很认真地做好一个媳妇儿的本分。但因为是富贵人家的少女乃女乃，其实也不须操劳什么，因此她最勤于做的事就是“陪伴”。
邢夫人已经孤寡多年，唯一的儿子又长年在外营生，偶尔才回来，无法早晚在娘亲身旁侍奉。这么大一座邢府，也只有符嬷嬷跟邢夫人较为亲近，其他人对主子都是心存敬畏，恪守尊卑之分的。
如今娶进一个媳妇儿，陪着她谈天说地，确实抒解了她内心的寂寞，从而笑容也变多了，她是真心把杜映容放在心上疼，好似多了一个女儿。
她最常说的就是有关儿子的事，从他小时候开始讲起，桩桩件件，讲都讲不完。
杜映容透过婆婆说的那些有关她丈夫的点点滴滴，听着听着，彷佛也认识了他这个人。
有时她会想象，他长得怎生模样？说话声音是怎样的？婆婆口中的他，是那么完美的一个人，虽说当娘的一定都会觉得自己的孩子怎么样都好，但婆婆却也说到了他不好的地方，就是脾气硬，要是那牛性子发起来，谁都拉不动。
她想，那么以后凡事都顺着丈夫吧，不要跟他硬碰硬，而原本当妻子的本就该以夫为天的。
除了居家生活，邢夫人偶尔也会出门，不管是出门看戏赏景，还是上庙里敬香礼佛，都一定会带着杜映容；而杜映容在家有时常会用琵琶弹几段小曲儿给婆婆听。她弹得一手好琵琶，令邢夫人相当惊艳，果然名门闺秀就是气质不凡。
其实杜映容不只会弹琵琶，筝也弹得极好，只不过娘当年的嫁妆──筝已被爹变卖掉了，仅剩这面琵琶，娘说什么都要留给她，而她这一身才学全是娘手把手教的。
日子过得很快，转眼便过了两个月，她的丈夫依然没有要回来的打算，不管邢夫人怎么催，他都无动于衷。而老夫人的病况依旧没有好转迹象。
这一日，老夫人不知怎地精神竟好了许多，且多喝了半碗稀饭，让邢夫人喜出望外。
因为老夫人的气力较平常好一些了，所以母女俩说了很多话，杜映容站在一旁默默听着，心中极是欢喜，看来自己的冲喜有效果了。
没想到三日后，老夫人竟就在睡梦中悄悄仙逝。大伙儿这才知道之前精神变好只是残灯短暂的复明，并不是病好了。
邢夫人悲痛不已，几乎不能理事，邢家老总管马上发快马急信去赤龙山请少爷尽快返家奔丧。
邢家少爷准备动身之前，先让快马带回家书。邢夫人一看那信，气得差点晕过去，扶额叹气，连话都不想说了。
杜映容从婆婆手中接过信，胆颤心惊地看了……那是一封很决绝的长信。
大意是说，他坚决不承认娘亲擅自作主帮他迎娶进门的妻子，说这桩亲事从头到尾就是场自我安慰的假戏。
而那种会愿意进门当冲喜媳妇儿的女人，想来也不会是什么正常的女人，不是另有所图就是包藏祸心，他绝不允许有这种可疑的人留在家中。
信中说他翌日即会动身返家，希望娘亲在他回到家之前，把那个假媳妇儿送回她娘家，这桩亲事就当不曾发生过；若是让他回来看到那个女人还在的话，那就别怪他心肠狠了，他绝对会上演扫地出门的戏码，亲手把那女人撵出去，弄得大家都难看。
若是娘亲坚持迎过亲、拜过祖先便算正式媳妇儿的话，那么他也已写好休书一纸，至于要怎么做就端看娘亲自己了。
杜映容看完家书，不只手脚冰凉，心也凉了。她展开那封休书，却泪水盈眶得怎么也看不清楚……总之，他休了她。
她的丈夫从头到尾都没承认过有她这个妻子，她连看到丈夫一眼的机会也没就要被休弃了。拿着休书回娘家，家里人会怎么看她呢？邔城的乡亲又会怎么看她？顶着一个被休的弃妇之名，自己今后日子要怎么过？
她完全无法想象，眼前的未来一片黑暗，她傻愣愣地呆立当场，想着自己的命运多舛，今后该何去何从。
好半晌，邢夫人终于说话了。
“容儿，我不会让你回杜家的。”邢夫人心里很清楚女人一旦被休弃，下场会有多凄凉。
“可是，炎昊不要我……”
“你没有什么错，是我主意要把你娶进门的，怎能让你受委屈呢。昊儿不要你就算了，但我要你。这样吧，你就改当我的螟蛉女好了，当作是我收养你，我会把你当亲生女儿疼的。”
“……不，被丈夫休离的妻子，却改以兄妹相称，这太可笑了，炎昊绝不会接受的。”
“不管怎样，我就是要你留下。你别管昊儿怎么想，反正他也很少待在府里，顶多他回来时，你就暂时避着别让他看到就好，没看到也就没事儿了。”
杜映容想了又想。杜家已经收了邢家的聘礼，事到如今，她也没脸面再回娘家了，反正她也不曾真正有过丈夫，并没有成亲的实感。
她现在最需要的是一个栖身之所，她要靠自己的力量活下去……于是她毅然做出决定。
“夫人，下堂妻是不能留在婆家的。如果您真的要我留下，就请让我当邢府的丫鬟吧，让我在这干活儿，我才能无愧地留下来，安心地吃邢家的饭、住邢家的房。”
杜映容改了对邢夫人的称呼，不再称“娘”，而改叫“夫人”。从她手握丈夫的休书开始，她就不再是少夫人了。
“容儿……”
邢夫人叹息。是她对不起容儿。本以为把媳妇儿娶进门，生米煮成了熟饭，昊儿再怎么反对也不能如何，却没想到他竟然休妻！
邢夫人知道容儿是个贴心乖巧的孩子，会说要改当丫鬟，想必是为了尊严，不如就允了她吧，让她以丫鬟的身分陪在自己身边，不也是一样吗！横竖绝不会亏待她的。
那一天，邢夫人召集全邢府的人，正式宣布杜映容变成夫人的贴身丫鬟，专司侍候夫人，要大伙儿千万记得在少爷面前不能漏了口风，要是被问起，就说原本的少夫人已经回娘家去了。
而且要尽可能别让两人碰上面，免得因为什么不必要的小疏漏，而让少爷起了疑心。
如此套好了招，就等少爷回来举丧了。