“多谢东方小姐的美意，文臣、武将一向不相与，东方相爷高高在上，非我等能攀附，凡是正义之人，见到今日之事都会出手相助，就算惊马者是贩夫走卒也是如此，见人有难伸手帮助是人之常情，单某不敢妄求回报……”
单七鹤本就行事坦荡，不会因为一点小恩而索取报酬，如今听见对方姓东方，便明白妹妹为何出面，更不想跟对方扯上关系。
他立刻换下温和神色，摆上慑人的脸色，一番话说得合情合理，施恩不望报，为人处事堂堂正正，同时表明两人毫无牵连，他不会向东方家靠拢，独善其身，小姐哪来哪去，千万别黏上他，道不同不相为谋，今时一别，各自两忘，来日双方还是陌生人。
可一向受人吹捧，心高气傲的东方艳色一听这话，心里可就不舒服了，一个小小武将也敢不把她放在眼里？
不过不等她开口，她身后目中无人的丫头便气势汹汹地扬声，嘴巴一打开便护骂不断，忘了自己是下人，当众骂朝廷官员。
“我家小姐肯跟你说话是你的荣幸，你还摆起架子臭着脸，真当我们相府是吃素的不成……”他救她家小姐本就应当，哪轮得到他决定要不要谢礼，她家小姐随口一说要致谢他就当真了，真是好大的脸。
东方艳色虽然气恼眼前人的不识抬举，但她要维护名声，哪能当众说这些，丫鬟自然也不行，于是斥道：“莲袖，闭嘴。”
“小姐……”莲袖一脸错愕，她一向是小姐跟前第一人，其他婢仆都得赔笑地喊她一声莲袖姊，怎么今日替小姐教训人，小姐却不高兴？
“退下。”成事不足，败事有余。
“小姐，奴婢只是不忍心你受委屈，连相爷都对你宠爱有加，一个当兵的哪来的脸拒绝你的好意。”她瞪着一身戎装的单七鹤，一副想咬人一口的模样。
在莲袖看来，相府是朝廷第一等的世家，谁也不能无礼，她骂人没骂错，偏偏因为他，她被小姐喝斥了，这份仇结下了。
“够了，别让人看笑话，人家不领情是一回事，我们表明了态度是应当。这位壮士，失礼了。”东方艳色端庄行礼，表示她是知恩之人，不会行无耻之举。
“好了，我知道了，可以让开吗？我们还要面见皇上，说明军情，入城的将士不得在大街停留太久，以免扰民。”单七鹤话语严厉，不卖相府千金面子。
“你……”莲袖又想骂人了，横眉竖目的，活像他罪该万死。
东方艳色这次不给她开口的机会，“莲袖，我说过的话你听不懂吗？”太自以为是了，给府里召祸。
连袖瑟缩了一下，委屈地闭了嘴。
东方艳色又看向单七鹤，觉得他伟岸挺拔，再瞧瞧他后面军容整齐、肃目冷颜的兵士们，起了惜才之心。
不论他是谁，必是个将才，将其收拢不啻是如虎添翼，为东方家添一助力。
“小女子知道壮士为人坦荡，施恩不望报，但小女子若是当真不致谢，便是失礼，不知壮士姓名为何，家住何处，来日定登门道谢。”她言下暗示还有天大好事等着，别轻易错过。
看她一直不走，拦在路中央不给过，单七鹤不耐烦的吐出一个字，“单。”
“单？”她眉头一丰。
“可以让路了吗？”他语气多了冷意。
东方艳色却像是听不懂人话，一步也没动。
以美色着称的她不相信有人见了她如花美貌能不动心，对她一直冷言冷语，她展颜一笑，美目盼兮，眼眸中流动着勾人波光，把提点的话说得更明白。
“让是让，可你尚未告知名字，天子脚下，人才辈出，有人帮衬着可以少走冤枉路。”
“我……”单七鹤想说能打就好，不需要人帮，大丈夫顶天立地，当靠自身本事挣得功绩，但他尚未说出口，一道清脆的银铃笑声从旁传来。
“哥哥，这位姊姊是不是看上你熊一样的力气，狼似的凶狼，以及鹰般的锐利眼神呀！不然为何一直追问一个外男的姓名，还要主动登门？我以为京城里的女子都是秀外慧外，知书达礼的大家闺秀，没想到比我边城女子还豪放，光天化日之下拦着男人要嫁……”
听到带着讽刺又嘲讽的女声，东方艳色脸色一阵难看，她拦着此人说话确实是以色相诱，但被人一言道破，实在颜面无光。
东方艳色目光扫向站在单七鹤马边的单九净，眼神微冷，哪来的女子敢与她杠上，和她唱反调？还有这张脸……未免长得太好。
“别胡说。”单七鹤脸一红，不是因为东方艳色，而是妹妹的取笑。
对他来说，止住惊马避免伤人是他的目的，救人不过是好意，而等知道对方身分，那些好意就荡然无存了，任凭她再美，他也没半点兴趣。
单九净笑嘻嘻地反驳，“我哪句话说错了，她难道不是在众目睽睽之下堵人，无视军威浩荡？她这不是恨嫁是什么，正巧我缺了个嫂子，要是哥哥喜欢，我也不是不能考虑。”
“放肆。”冷着脸的东方艳色沉声一喝。
“不要对着我妹妹大吼，我救你是出自仁义，不是让你大呼小叫欺负我妹妹，你若对我有心，很抱歉，我心仪的不是你这种人，快快离去，勿要纠缠。”在单七鹤心中妹妹是他的唯一，谁都不能欺辱。
“哥哥说得好，真汉子，妹妹崇拜你。”
单九净毫不遮掩地做出捧心的姿态，身后的两百名血狼军会心一笑，羡慕头子有个真心为他设想的妹妹，同时泽被兄弟们。
害臊的单七鹤模着耳朵憨笑。
单九净又说：“喂！那个东方家的大小姐，你可不可以让开，不要挡路，我们还赶着去兵部挂个名儿呢！”长途跋涉，大伙儿都累了，早些报到也能早点休息。
看着身着黑甲的军士，东方艳色脸上闪过一丝阴晦不明，“你们是哪来的军队，没听过最近有军队调动。”
“嗟！你是谁呀！就算皇后也不得干政，你一个东方家的姑娘也想打探朝廷消息，莫非以为自己可以只手遮天，管到皇上头上。”
单九净这番话不只表示“你是什么东西，多大的脸呀！军队的调动还要知会一声吗”，也是一种表态，城门口有众百姓围观，她刻意扬高声量让所有人都听得见，也上达天听。
她是在对皇上说明：皇上，我们都是你的兵，绝不会和东方宰相同流合污，通敌叛国绝对是个误会，你叫我打谁就打谁，不会有二话，为吾皇尽忠，鞠躬尽瘁，死而后已，你看见了吧！
所以自视甚高如皇甫天绝都不得不赞单九净绝顶聪明，是个不可多得的奇才，什么事发生她都能营造对自己有利的局面，不管往哪放都能气死敌人，那损人的功力更是前无古人、后无来者，比他还要剽悍。
“不说清楚不得由此过，我怀疑你们是敌国的奸细。”看到自家来了近百名府卫，东方艳色露出充满自信的笑容。
她知道一百人要挡眼前明显训练有素的军队是不可能的事，可是只要对方敢动手，她便能以东方家的名义向五城兵马司求援，佯称敌人入侵，将这些人一举歼灭。
对她而言，别人的命不是命，一百名卫兵就是棋子，为她所用，她只想看那个对她不敬的女子受点教训。
在这京城中没人敢往她头上踩，今天可不能让人破例，若不杀鸡儆猴，日后谁都能踩她一脚！
被称为敌国的奸细，又见东方家一百府卫摆出动手的架式，血狼军们个个面色凝肃，杀气立现，单九净却是格格发笑。
“原来东方家的大小姐是个傻的，怎么傻成这样，你爹娘知道你是傻子吗？”
“傻子、傻子、傻子、傻子、傻子……”原本心中有怒的血狼军此起彼落的起関，附和他们疼爱的小九，一人一句笑骂着，把向来爱摆架子的东方艳色气到双颊涨红，怒不可遏。
东方艳色怒道：“你……你才是傻子，天子脚下岂容人作乱，你若不老老实实交代，天都不饶你。”这丫头敢骂她！这些人、这些人……定要他们见不到明天的日出。
“唉！你爹娘也真可怜，居然不知道你是傻的，还放你出来丢人现眼，要是我们没有兵部发的通行文件，能一路顺畅无比的进城吗？你不长脑子也别当别人没有脑子呀，你这心态真是要不得。”单九净只差没食指往她脑门戳，叫她回去看看大夫，查一下脑子还在不在。
“不许说我爹娘……”东方艳色忿忿地红了眼眶。
她偏着头，“不然要说你祖父吗？”
“你敢——”东方艳色怒斥。
“养不教、父之过，你爹没教好你是家学渊源，一代传一代，代代相传，追本溯源就是祖宗八代没做好，才会教出不如人意的子孙，只怕越往下越不如意……”
东方艳色忍不住拉高嗓门，“住口，谁允许你编排我们东方家是非，当今皇后可是出自东方家，你是指皇后娘娘品行不端？”堂堂一国之母，母仪天下的皇后也敢侮辱，这丫头是活得不耐烦了！
单九净一顿，提到皇后就得斟酌言行了。
她微微笑道：“所以我说皇后是好的呀！是你们一代不如一代，让皇后丢脸了，那么好的皇后被你们这些没出息的小辈拖累，真是不值。”
“你说什么！”东方艳色又一次尖叫。
“东方小姐，你蠢是你的事，别拖我们下水，要是延误了军机，你和东方家要陪葬吗？”以为还能有个实力相当的对手玩玩，没想到是金玉其外、败絮其中。
“哪来的军机？别给我打马虎眼，要么掉头离开，要么给我磕头认错，否则叫你来得去不得。”东方艳色一扬手，让府卫上前，包围单七鹤等人，先将大放厥词的单九净捉起来。
一百名府卫“包围”两百军士，这事想来也太可笑了，可是东方家的府卫大概日子太过顺风顺水，或是太笃定没人敢向他们动手，嘻嘻哈哈的叫嚣，以为吹口气便能将人吹倒，叫他们赶紧把人交出来。
单九净挑眉，“你真想玩？”她向来以和为贵，偏偏有些人不想和。
东方艳色冷笑，“怕了吗？”
这天下有一半掌控在东方家手中，她要谁生谁就生，想要谁死谁就得死，无一例外。
“怕？”单九净忽地扬声一喊。“叔叔伯伯、哥哥们，你们怕吗？”
众人齐喊，“不怕。”
宏亮的声音一响起，树上、屋顶上的鸟儿齐飞，吓的。
“哼！就这点女乃猫声也好意思说是兵。”东方艳色想在气势上压人，刻意出言嘲弄，其实她心中还有几分惶恐。
单九净微微一笑，“是吗？”无知真可怕，真亏她长得国色天香，艳如桃李，可惜是草包美人。“叔叔伯伯，哥哥们，咱们不能在乡亲故里们面前丢人，告诉这位东方小姐，咱们来自哪里？”
她话语刚落下，包括她亲哥在内都扯着喉咙大吼。
“西北——”响彻云霄。
“西……西北……”一听到“西北”两个字，东方艳色便感觉不好了，胸口倏地发紧。
“我们是谁？”
“血、狼、军。”雄壮威武。
血狼军？
能以一敌十的血狼军？
不只东方艳色，全城百姓都震撼，无人没听见破空的声响，直上天际。
连皇宫中正在批奏摺的皇上都彷佛有所感应，心跳得急促，不禁询问外头有没有发生什么事，他眉头一皱坐立难安，以为又是东方承那老贼在给他找事，逼他立储。
一会儿，总管太监回来了，在皇上耳边低喃两句，皇上龙颜一展，手拍桌面，大笑着连说好好好。
“知谨那小子回来了没？”知谨是皇甫天绝的字。
“禀皇上，世子爷的车驾回府了，想来很快就会进宫来。”总管太监了解皇上，打听外头的事情时，就一并打探了皇甫天绝的行踪。
只是他没想到，那辆金顶红缨马车先一步进城，往卫国公府去，与血狼军分道而行，而尊贵无比的世子爷坐的却是朴实无华的马车。
谁又猜测得到他愿意纡尊绦贵，自贬身分，和人共乘一辆马车。
“嗯！血狼军进城了，知谨也应该回来了，你去宣……你自个儿去，领血狼军到兵部报到，先住到五军军备处，稍做休息，朕有赏赐，三日后再移往城外京畿营。”
“是，奴才领旨。”
总管太监一退下，皇上像个孩子笑起来，眉心皱褶平了三条。
有知谨在，他真的轻松不少。
忠臣良将，朕心甚悦。
＊
而另一边的宰相府也有人禀报了消息。
本来正在看卷宗的东方承听到总管的话，猛然把头抬起，“什么，血狼军进城？”
“是的，相爷。”
“什么时候进的城？”不可能，路途遥远，怎么无声无息，如鬼魅般出现。
“半个时辰前。”身形健壮的总管低头一回。
东方承气得砸了杯子，“为什么没人知会我？”他养的都是废物吗？居然无一人察觉有异，任其大摇大摆的入京。
“这……”因为没人知晓一身玄衣的军队就是威震四海，威风凛凛的血狼军，他们并未打着血狼军的旗帜，只觉煞气重了些。
血狼军一向只在西北，二十余年来不曾进京，谁都没真正见过血狼军战时的装备，只知是本朝最强的军队，如尖刃般刺入敌人的心脏。
以一敌十的实力多可怕，区区两万兵士等同拥有二十万大军，这还不叫人眼红吗？
东方承想要，其他皇子也想纳入旗下，可血狼军真的来了却没一人能掌控，因为他们抢先一步当众表明自己效忠皇上，忠贞不二，为君解忧。
谁敢大剌剌跟皇上抢兵，又不是活得不耐烦。
宰相府里，东方承正在想对策，皇后、三皇子、忠勇侯府也各有心思，城门口这边的对峙却尚未结束。
“你……你们居然是血狼军？”她早该料到的、早该料到……那个男子姓单，又是如此训练有素的军队，甚至她毫无听说军队调令，这几点加在一起，除了血狼军还有哪支军队？
偏偏她认为二十年未曾入京的血狼军不可能出现，便没往这儿想。
东方艳色蝶翅般睫羽微微轻颤，不愿接受叫她颜面骤失的事实，她要是早知道……早知道他们是血狼军，她便不与他们为敌，反而会大加赞扬，示好招待，好酒好菜先上，美女、金银财宝随后奉献，在这样的诱惑下，有几人抵挡得住，早晚投诚。
可是千金难买早知道，她悔之已晚。
东方艳色想到这儿，又恶狠狠瞪向单九净，若非此女出言挑衅，把她当村姑野妇戏弄，自己怎么会被激得失去理智，没拿捏好分寸，生生坏了祖父的计划。
忠勇侯状告侄子一事是她出的主意，她想祖父那么想要血狼军为他所用，那就得釜底抽薪，她听说忠勇侯原本该接掌血狼军，但他畏死，将麻烦推给四房，可见是个卑鄙小人，现在西北越发繁华，血狼军战功无数，一个卑鄙小人怎会不眼红？
若假称可以帮忠勇侯拿到西北好处，忠勇侯必然会上钩，忠勇侯便是他们得到血狼军一颗好用的棋子。
于是便找他下手，让他呈上仿造的信件大义灭亲，祖父再联合其他朝臣向皇上施压，好灭了血狼军的头儿，群龙无首之际再予以安抚，之后忠勇侯或者自家人上位统领血狼军，自是水到渠成，收服了这支强而有力的军队。
本来便是万无一失的事，为什么会突然出错呢！
她百思不得其解，诛九族的大罪岂能死里逃生。
“怕了吗？”单九净将这句话还给她。
怕，谁能与传奇作对？
然而，她怎么也咽不下这口气！
东方艳色心念电转，瞬间找到了把柄，笑着说：“血狼军骁勇善战，个个是英雄，小女子自是敬佩万分，可你又是谁，竟然与血狼军同行，军营之中不得有女子，你是怎么混迹其中……”
“这……”单九净忽地脑子一阵空白，她忘了自己女扮男装的事，虽然血狼军的叔叔伯伯、哥哥们愿意为她遮掩，可这事不禁查，纸包不住火。
“女子假冒身分混迹军营可是犯了禁忌，这是欺君之罪。”东方艳色乐得差点笑出声。
“妹妹没欺君……”单七鹤急着辩白。
“谁那么不长眼敢找本世子未婚妻的麻烦，是嫌日子过得太平静，想往虎口上撞吗？”
听到这熟悉的张扬嗓音，东方艳色表情一变。
“未婚妻？”东方艳色难以置信地喃喃道，紧接着见到从马车上走下来的俊美男子，她目光一缩，面上出现一抹畏色和憎恨。
单九净很配合地喊，“皇甫哥哥，我被欺负了。”撑腰的人来了，她的腰杆子可以挺直了，至于未婚妻这说词，她相信只是权宜之计，总不好这时候拆台。
她喊他……皇甫哥哥？
京城中，压根没有人敢这么喊他！
东方艳色受到的冲击更大了，不敢相信目空一切的皇甫天绝会有心仪之人，但是见他神色自若的伸出手任那名女子拉住，眼神不是冰冷厌恶，而是……宠溺，她不得不相信。
“真没用，被欺负了还敢来告状，别说你认识我，我没脸。”还装委屈了，不知是谁欺负谁，她好意思扮柔弱。
皇甫天绝嘴上嫌弃，单九净却看得出来他的无奈包容，格格笑着摇他的手，自然地撒娇道：“你是我的靠山，不找你出面我找谁。”
“这倒是。”
见皇甫天绝头一点，把话说得理所当然，东方艳色几乎要尖叫了。
这个女人已经非常难应付了，若再加上一个皇甫天绝，东方家承受得住吗？他可是更加难缠的。
“东方家的小艳鸡，听说你对我家小九很有意见。”皇甫天绝美目一睨，若含星光，却令人浑身发凉，寒意从脚底窜起。
“皇……皇甫公子，小女子并不知道她……呃！是府上贵眷……”对上那双夺魂慑魄的眼眸，她不自觉的往后退了几步，不是惊艳，而是心惊胆颤。
她曾对皇甫天绝迷恋不已，暗托芳心，想着若与之双宿双飞便是世间最美好之事，再无所求，但是有一回看见他将一名扑到他身上诉衷肠的高官之女一掌挥飞，面露嫌弃地说了句“不自量力”，她的爱恋之心立刻为之冻结。
那名女子是真的被打飞，摔在地上口鼻不断冒出血水，浸湿了她的绣花鞋。
打从那一刻起，她就明白皇甫天绝不是人，是妖孽，残酷无情的妖孽。
“你想说不知者无罪吗？”多好的借口，他都替她想到了。
东方艳色口含苦涩应，“是。”
“那么你现在知道了，还要挡在本世子面前碍事吗？”
“她……”她还想找单九净麻烦，不甘心放人一马。
皇甫天绝冷眸一厉，“别用你的手指着我家小九，否则我不介意折了它。”
东方艳色倏地白了脸。
单七鹤带着人去兵部报到，皇甫天绝则送单九净回了提前让人打理过的宅子。
两人落坐喝茶歇息，单九净笑着跟他说话。
“皇甫哥哥，你真厉害，不愧是京城一霸，牛鬼蛇神见了你都要退避三舍……”崇拜到无以复加。
“你说什么？”皇甫天绝墨瞳一睨，寒意森森，还牛鬼蛇神，怎不说他镇压四方小鬼、魁魅腮躯。
单九净没被他一身寒气逼退，反而更为亲近，“皇甫哥哥，多谢你为我解围，不然我真要被难倒了，天子脚下果然危机重重，你吃亏了，还假扮我的未婚夫。”
“谁说是假的？”这只平常聪敏过人的小猴子居然有如此迟钝的时刻。
他突然冒出这么一句，单九净怔了怔，有些迷惑。
“皇甫哥哥，什么真的假的，我怎么没听懂。”
“单小七没告诉你？”他嘴角一扬。
“告诉我什么？”他们瞒了她什么？她忽然很不安。
“从西北出发后的当晚，我便与你大哥提了，我要你，不然你以为他会睁一眼、闭一眼允许我和你同车。”皇甫天绝笑得更加好看了，觉得能看她彻底呆住的样子太值得了，狡猾的小狐狸也有今日。
“什么？”要她是什么意思。
见她迷迷糊糊的神情，皇甫天绝心中大悦，“娶你。”
蓦地，像雷劈中脑门，她惊吓地从椅子上跳起来，“什么，你……你在开玩笑吧！不要吓我。”
“吓你？”他目光一沉。
“呃！不是吓，是受宠若惊，虽然我垂涎你美色甚久，对于你玉雕似的也有些……念想，但我不敢奢望有一天你从神坛上走下来……”哎呀！她在胡说什么，语无伦次，怎么把心底的话说出来了。
捂住自己嘴巴的单九净面有慌色，更多的是无惜，向来机伶的她也有词穷的时候，不知该说什么来打破眼前尴尬，她真的没想到只能胆仰的神只会走向她。
“从神坛上走下来？你不是一直认为我是妖孽，是来祸害人世的妖星？”他走近她，俯，把脸贴向她。
一股温热气息近在眼前，向来处变不惊的单九净乱了呼吸，“皇……皇甫哥哥，你别靠我太近，我喘不过气……”
“惊艳？”他对自己的绝世美颜向来自信。
“是。”她老实地点头，又吞了几口唾沫，他的容貌是柴信挂在嘴边的秀色可餐。
“需要我渡口气给你吗？”他乐意得很。
轰地，她面红如霞，热得可以煮鸡蛋了。
她晕头转向，压根不知道自己说了什么，“好……啊……我说错了，是不用麻烦，我好了……”
“我听见了，那一声『好』……”
笑得令单九净心跳急促、浑身发颤的皇甫天绝俯，吻住殷红小口，四唇相贴的瞬间，两人都感到悸动。
他俩是同一类的人，不过一个露于外，众所皆知，一个敛其华，暧暧内含光，他俩心灵互通，是最懂对方的人，这一刻的亲昵，让他们都有找到灵魂伴侣的契合感。
“……皇甫哥哥……”她忍不住呢喃，听见自己的声音，脸上的红晕更深了。
太没用了，只是一个吻，她居然就娇软无力，她以往如狼似虎的胆子到哪去了，简直太丢脸了。
“我向那根木头提出求娶你，他答应了。”他们是未婚夫妻，如假包换，不掺一丝假。
她一嗔，“那是我哥哥。”什么木头，太失礼了，不过有时候哥哥真的呆若木头人，一根肠子通到底，不会拐弯抹角。
皇甫天绝低笑，笑得胸口发出震动，“你哥就是木头，你是木头妹妹。”
“我哥没迟疑，一口应允？”哥哥曾要她离妖孽远一点，说是人妖殊途，千万不要失足，她有点怀疑她哥怎么会同意。
他一顿，目光闪了闪，“你哥打不过我。”
闻言，水眸一亮，“你们打过了？”
咳了两声，他顾左右而言他，“以前打过。”
打过才相识，越打交情越好，是打出来的莫逆之交。
“这一回呢？”她十分好奇。
眼神闪烁的皇甫天绝将她拉坐在腿上，双手环在她腰间，岔开话题，“你是故意和东方艳色起冲突？”
“不先说我，你先说说你是怎么让我哥哥点头的，他不可能毫无犹豫就卖妹求荣……哎！君子动口不动手，你不能欺负我。”脑门弹多了会变笨，她不想像哥哥一样。
“你别口无遮拦，让你哥听见『卖妹求荣』，他会有多伤心。”不可否认单七鹤是没他们两人聪明，但惜妹的心却是天地可监。
皇甫天绝还记得那天跟单七鹤的一番谈话——
“我不想把小九交给你，你不适合她。”单七鹤听到他提亲，一口拒绝。
“但我懂她。”
“……妹妹吃过很多苦，我不想她再受苦。”单七鹤是老实人，也看出两人的心有灵犀，做不来睁眼说瞎话的事，只好再找一个理由。
“你眼睛瞎了吗？一向是她使唤我，把我当成任凭驱使的杂工，你几时见她因我而掉过一滴眼泪。”
单七鹤说得理直气壮，“以前没有，难保以后，你天生长得像负心汉。”
然而前面说的那些皇甫天绝还能忍着脾气好好说，但这句长得像负心汉实在是不行，他长得好错了吗？会不会负心，得要看一个人的品行和作为，又不是看脸。
皇甫天绝忍不住给了存心挑毛病的单七鹤一拳。
砰！单七鹤也是一直忍着火气，他一想到皇甫天绝早早盯上他妹，他就火大，立刻还了一拳。
砰！砰！砰！
结果就是拳打脚踢，一边争吵一边大打出手，最后双双趴地不起。
两个达成协议又互看对方不顺眼的男人冷哼一声，望着满天的星星苦笑，仰躺着久久起不了身，为了一个单九净，私交不错的两人狠狠打了一架，一个打在身上，不见青肿淤痕，一个鼻青脸肿，带队继续赶路。
“少给我转移话题，肯定是打过了，你们谁羸了？”哥哥有天赋，又肯勤学苦练，是天生的将才，而皇甫哥哥他……
“你说呢！”如今她已是他的未婚妻，战果不言自明。
“不说。”欺负人。
他眼神柔如水的望着她，“木头很固执，不打到他服气根本不肯把你给我，不过我手下留情了。”
单九净微微脸红的问：“你几时对我起心思的？”
女人总爱问“你为什么爱我”、“爱我什么”，而她只想知道他何时动心，他藏得太深太深，叫人看不出来。
“第一眼。”一眼误终身。
她噗哧一笑，“少哄我了，我们第一次见面我才十岁，而且瘦得像骷髅，你是得多禽兽才下得了口？而且那时候你以为我是男孩子，难道……”
皇甫天绝忍不住掐了下她的腰，叫她别胡说八道，“我是说第一眼就对你起了兴趣，想着身边正好缺只宠物，养来当玩也好。”
瘦得厉害的小脸上唯有那双明亮的大眼引他侧目，他心想：挺好看的眼儿，若就此失去光芒多可惜。
单九净定定看他，“我是人，不是飞禽走兽，不被圈养。”
他挑眉，“我知道，不然我早带走你了。”
那时他多心痒难耐呀！可惜单小七不给，还骂他有病，叫他找个大夫看看脑子，人不是宠物。
后来他一路跟去西北，当时想着他对旁人的兴趣不超过三个月，反正总是要替单小七撑腰，而小九明明白白的企图又让他觉得有意思，就到西北玩玩去。
谁知这小猴子比他想像中来得更有趣，他越观察越着迷，欲罢不能，有点上瘾了。
其实他也就觉得小九是打发时间的小玩意而已，没怎么放在心上，只是会不时地想起闪动的眼儿，想着如果这是只仓鼠，他会每天喂食栗子和核桃，看它抱着瓜子啃食。
直到看见她穿着女装，看到她笑颜如花的小圆脸，那时他只有一个想法——得到她。
“以你不跟人讲理的个性一点也不意外，你向来想做什么就做什么，根本没人拦得住你。”他没抢了就走她才讶异，我行我素惯了的人不会在意别人愿不愿意，只求自己痛不痛快。
“那你猜我现在想做什么？”
他盯着她的唇，露骨的欲念想都不用想，明白地叫人脸红。
单九净看出来了，心慌意乱，十分想逃，她觉得自己不是妖孽的对手。
她紧张地说：“不许胡来，我还没嫁给你。”
古人重贞节，尚未成亲前都有变数，不能跨过那条线。
“这般恨嫁？”他取笑。
单九净瞪了他一眼，“你才恨嫁，我没同意。”
女子就该矜持点，不能让人以为太好得手，虽然她已意动，可是还有些惶惶不安，她和他合适吗？
“我有婚书。”他做好万全准备，怕她反悔。
“嘎？”她惊讶地睁大眼。
“这是为了你好。”也为了自己。
不懂，感觉像掉坑了。单九净求解。
“正如你当街和东方家的人撕破脸一样，我也要护着你。”他可不会将她拱手让人。
“你是说……怕有人提出赐婚，要娶我？”
这也是她挂怀在心，避之唯恐不及的事，为达目的，这些人是不择手段，婚姻之事自然会拿来利用，不过她原本想到的是哥哥，以为他们会选择把女儿嫁给他。
哥哥只擅长带兵打仗、排兵布阵，对所谓的官场文化一窍不通，很容易被算计，走入别人布置好的陷阱。
血狼军有太多人想要了，而想得到它的法子只有两个，一是杀掉他们的头子，换个人；二是拉拢领头羊。
杀！太冒险，有无数的眼睛盯着，一定要谨慎，提防黄雀在后，否则为人作嫁得不偿失；联姻是最妥当的途径，端上美人计令英雄折腰，沉醉在美色当中，自是予取予求，愿望达成。
“没错，不只单小七，你也是个香薛薛。”她看似精明，实则还是不够敏锐，从没想过自己也是筹码。
“为什么？”她讶然。
“单小七最在意的人是谁？”
“我。”
“对，是你，为了你，单小七什么都肯做。”不仅仅是兄妹情深，因为他们是彼此唯一的家人，有时候他都有点嫉妒这两人相互扶持的兄妹情。
蓦地，单九净眼神有着感动，又有点怅然，“嗯！哥哥有点傻气，傻得没想过自己，只在乎我。”
难怪哥哥同意要把铺子全收回来，不再续租，还说给她当嫁妆……原来他想把她嫁了，免得因他的因素波及到她。
“而你也傻，没想过有人会将主意打到你头上，真是一对傻兄妹。”她还是太低估那个位子有多诱人，叫人无所不用其极。
“皇甫哥哥……”她动容地看着他，因为他也为她设想周到，她真的没有想太多，一直以为她只是一旁的点缀，不会有人注意到她。
皇甫天绝把其中弯弯绕绕跟她说清，“知道自己错在哪里了吗？你想和三皇子阵营划清界线，当着百姓的面表态不是一路人，并向皇上示忠，用意是不错，让他们多了顾忌，不敢轻易对你哥下手，若是你哥出事，第一个被怀疑的便是东方家。”
“可是你就被推到风口浪尖了，既然大的动不了，那就朝小的下手吧！他们不一定会光明正大迎你入门，但下药迷昏了你使你失身纳为妾，一样达到目的。”这是他所不能容忍的，他的小九岂能容人惦记。
“所以你直接公开我们的婚约，让那些不怀好意的豺狼打退堂鼓，不敢有非分之想？”他为她做了很多，多到她的心快无法承载。
“当然，你是我的人，谁敢多看一眼就得死。”他目黑如墨，深如幽潭。