大年初一，阮岁年还赖在床上不肯动，榴衣唤了好几次，她才疲惫地爬起身。
“小姐，您的眼睛——”榴衣拿起温热的布巾要替她拭脸，却被她红肿的双眼给吓着。
阮岁年模了模眼皮，哑声道：“待会让厨房准备熟蛋，帮我滚一滚眼吧。”
她哭了一晚，不为别的，就因为他的淡漠无情。他的嗓音向来裹着笑意，可是昨晚却像是噙着刀刃，狠狠地划过她的心坎，硬是划开两人距离。
她知道，他不想娶妻，在太医馆时她听得一清二楚，但她不知道他竟会因此厌恶自己。
既然如此，为何要替她备那些嫁妆？让她感觉到他的示好，下一刻又冷酷地摧毁这份好感，如此伤她。
“小姐，昨晚到底发生什么事？”榴衣搁下布巾，担忧问着。
昨晚她瞧见小姐的衣裳破了，外头还罩了件男人的袍子，她就一直追问，可小姐却什么都不肯说，还不准她禀报侯爷。
阮岁年摇了摇头，“你别乱想，什么事都没有。”
“可是小姐哭得双眼都肿了。”榴衣攒紧秀眉，见她还是执意不开口，叹了口气，道：“既然如此，奴婢只能禀报老夫人了。”
“榴衣！”阮岁年忙拉住她。
榴衣沉着脸，等着她的下文。
阮岁年扁了扁嘴，只好把昨晚的事略略说过。
榴衣听完，气得整个人发颤，不敢相信长宁侯世子竟荒唐至此，明知道小姐年后就要出阁，还打算坏小姐的清白，然后她突觉不对劲，道：“可是昨晚明明有护卫站岗，怎么还会让长宁侯世子闯进院子里？”
阮岁年一愣，她倒没想到这个问题，“难不成是被他给收买了？”
“那可不成，这事得禀报侯爷才行。”
“别了，我都要出阁了，就别再让伯父伤神，横竖我也没怎样。”
“那是因为夏大人刚好到了，否则哪有这种好运气？”对此，榴衣对夏烨十分有好感，甚至怀疑——“大人对小姐是不是特别的，要不怎会三番两次都能救到小姐？”
“碰巧罢了。”她垂着脸，不想谈论他。
“这也太巧，夏大人先在御花园的湖畔救了小姐，昨儿个也救了小姐，更巧的是，在赏花宴上作弄小姐的唐三姑娘和左二姑娘家里刚好都被抄家，团圆夜两家人一起上路到边疆。”
阮岁年闻言顿住。
是了，昨儿个她听伯父提起时就觉得巧合，如今经榴衣这么一说更觉得巧合得可怕。
难道他真的一直暗中保护她，甚至知道谁欺了她，替她出一口气？他会这么做吗？可他若真的这么做，为什么昨晚对她那么坏，偏偏举措又那般温柔……她真的被他搞糊涂了。
“榴衣，你快去厨房让他们备熟鸡蛋，快。”她催促着。
她记得每年初一他都会过府拜访祖母，如今就算两人有婚约，他也一定会循礼拜年才是。
她要去问他，他是不是一直护着她；问他，是不是嫌弃她差点被轻薄、清白不再，所以昨晚才会对她那般嫌恶。
当阮岁年让眼睛消了肿，便换上一身喜庆的银红色绣缠枝梅交领襦衫，外头再罩了件狐裘斗篷，一圈银灰色的裘毛衬得她小脸越发白皙，淡淡的妆让她的气色看起来很好，看不出她几乎一夜未眠。
然而顶着风雪到荣福堂时，适巧瞧见伯父和父亲送着一名中年男子出来，她忙避到一旁，没漏掉伯父脸上的狂喜。
发生什么好事了？
待人离开后她才踏进荣福堂，外头的小丫鬟一见她，赶忙拉起帘子向里头通禀。
阮岁年向前对阮老夫人行了个大礼，谭嬷嬷才赶紧将她扶起，让她直接坐到阮老夫人的身旁。
“岁年，方才咱们府里来了个贵人。”阮老夫人喜笑颜开地道。
“谁？是方才我爹跟伯父一起送出府的人吗？”
“正是，那位是国子监的祭酒，他特地上门说要举荐延哥儿进国子监。”
阮岁年瞠圆了眼。“为什么？”她知道祭酒每年都能举荐两个生员不用经过选拔考试，直接就进国子监，但一年才两个名额，哪里轮得到冠玉侯府？
“谁知道呢？”阮老夫人话是这么说，但在祭酒上门时她直接就想到了夏烨，毫无缘由的，她就认定是他从中斡旋。
要不，就算祭酒要卖人情，也没必要在大年初一就特地上门。
举荐这种事，通常都是祭酒那里传出些许消息后，再由他们带礼上门致谢，哪有祭酒亲自上门的道理？
思来想去，阮老夫人还是认定是夏烨的关系，祭酒亲自上门是做给夏烨看的。
阮岁年眨了眨眼，觉得祖母嘴上说不知道，但那眼神像已知道是谁，却对她卖起关子。
但是阮老夫人想得到的事，阮岁年又怎会想不到？
只是，假如真的是夏烨所为，他这么做又是为了什么？他不是厌恶皇上赐婚吗？为什么举措间对她皆是维护讨好？
“延哥儿一早就出门了，说到朋友府上做客，待他回来要立刻跟他说这消息，往后他也不用再远到龙山书院读书。”阮老夫人笑得欣慰，往后就不用一年只能见孙子一回。
“嗯。”阮岁年回神也跟着露出笑意。
她想，祭酒都特地上门了，爹也不可能不同意，对不？
不一会，又有人上门拜年，阮岁年留在荣福堂招呼着，不到两刻钟，戚氏也带着阮岁怜帮着招呼，一直忙到了正午，女眷们都在荣福堂里用膳，阮老夫人倦了，进房歇息。
阮岁年这才回过神，突然想起夏烨竟没有过府拜年。
她曾听说，两人成亲在即会刻意避开不见面，也许他是因此才不过府拜年，可是……她原以为这多年的习惯并不会因为两人即将成亲而刻意取消的。
走出荣福堂，看着阴霾的天色，虽然雪已经停了，依旧寒气逼人。
“小姐，不回院子歇会吗？”榴衣不解问着。
通常拜年只会在正午之前，现在都已经晌午了，不会再有人上门，老夫人都歇下了，小姐也该回房歇一会，毕竟她昨晚睡得不好，今日全都是靠妆掩饰气色。
阮岁年想了下，轻点着头，她确实也累了，头都有点晕了。
“榴衣，跟门房说一声，要是见夏大人来了，赶紧差人告诉我。”
“是。”榴衣忙应下，先去办妥了这事再陪着她回锦绣院。
说来也巧，就在阮岁年梳洗完正要躺下时，有小丫鬟来禀说是夏烨来了。
阮岁年立刻起身，连发钗都不戴了，搭上斗篷就赶紧往荣福堂而去，去时刚好瞧见伯父和父亲正送着他出来，她猜想应该是祖母还歇着，所以就没扰醒她。
她就站在院门口，三人走来，自然碰上了面。
阮岁年先朝夏烨福了福身，道：“爹、伯父，可否让我送大人？”
阮正气眉头微皱，心想两人要成亲，实在不该在成亲前碰面，可是今天知晓是夏烨出手，让祭酒举荐了阮岁延进国子监，不管怎样总得让侄女谢谢夏烨。
忖着，他看了阮正丰一眼。
阮正丰只淡声道：“就这样吧。”话落，朝夏烨作揖后才迳自离去。
阮正气摆了摆手，阮岁年轻点着头，隔了两步跟着夏烨往大门的方向走。
可原本是两步的距离，却慢慢地变成三步、四步，逼得她不得不加快脚步，偏偏雪地湿滑，她一个不小心就往前扑去。
“小姐！”榴衣惊声喊着，想扶她已来不及。
就见夏烨身形极快，转身一个箭步便将她给扶起。
“雪地湿滑，你要是没什么事就回去吧。”
淡漠如刃的嗓音像盆冷雪兜头落下，教阮岁年想起了他昨晚的冷漠，心不由微微发痛，
不懂自己怎会那般惹他厌恶，抑或者是他本就厌恶天底下所有的姑娘？
如果真是厌恶，为何他不厌恶到底，处处都让她觉得他在讨好自己？
“回去吧。”瞧她站稳了，他淡声说着，收回了手。
阮岁年却瞬间抓住了他的袍角。
他长睫垂敌，落在她冻得有些发紫的指甲上，暗恼她怎不穿暖些，要是冻着了或是染上风寒……还是她就是打算让自己染上风寒，不打算如期出阁？
忖着，眸色黯淡了下来，他微使劲抽出袍角。
“告辞。”
“等等，我有话想跟大人说。”阮岁年快一步挡到他面前。
榴衣见状，赶忙退后几步，心想得挡着不让其他下人撞见。
“……我不想听。”他沉着声道。
他不想从她口中听见她不愿出阁等等令人厌恶的字眼！
有时他真恨自己怎会如此没出息，老是教她左右情绪，在她面前他总是窝囊又愚蠢，他都不肯相信自己竟会是这样的一个人。
阮岁年抿了抿嘴，咽下心底的酸楚，颤着声道：“我只是想说……昨儿个的事还没跟大人道谢。”
一听到她提到昨晚，他就想离开，可听到最后，他脚步一顿，迟疑地问：“……道谢？”
“嗯，幸好昨晚有大人出手护我，否则后果不堪设想。”她一口气说完，再深吸一口气，道：“大人是不是因为我昨晚险遭轻薄，认为我不再清白，所以才不想见我，不想听我说话？”
夏烨直睇着她泪珠打转的眸，将昨晚的事想过一遍，月兑口道：“不是。”
所以，他俩并不是夜诉衷曲被他撞见，而是戚觉闯进院子意图不轨？
她院子外的护卫到底在搞什么鬼！
阮岁年眨了眨眼，像是松了口气，还是忍不住小声询问：“既是如此，大人昨晚为何般伤？”
夏烨因为真相大白，郁闷瞬间散去，再听她这么一问，不知道该如何解释，心里有点忐忑。
“我……”话未尽，他突地咳了起来。
她直睇着他，这才发现他的气色极差。“大人，你是染上风寒了吗？”昨晚那么冷，他还将袍子盖在她身上，顶着风雪回隔壁，怎能不染风寒？
“没事。”他忍住了咳，半晌才又道：“我没事。”
对上她满是担忧又愧疚的神色，他不禁笑得自嘲。
瞧吧，光是她一个眼神，就能教他一扫阴霾，真是够没出息的。他爹要是还在世，怕是要笑破肚皮了。
“我真的没事，你如果只是想说昨晚的事，不需挂在心上。”半晌，他哑着声说着，转身就要走。
这实在不是他惯于应付的场面，他一心只想走。
“大人，舍弟能进国子监是大人帮忙的吗？”她急声问着。
“阮岁延要是没点本事，祭酒不会举荐他。”他没回头，话落又走得更急了。
阮岁年直睇着他的背影，心想他这是承认是他帮忙牵的线了，可她却来不及问他为何这么做。
不知道为什么，她总觉得他似乎能看穿她的心，做的全都是她搁在心底的事。
但她没有被看穿的不安，甚至心暖暖的，觉得有个人站在她的身旁，随时可以拉她一把，教她心安极了。
一个时辰后，阮岁年调配了几味可以袪咳的花茶，包了几包后让榴衣送到隔壁给他。
没一会，榴衣回来了，却道：“小姐，不好了，夏大人病倒了。”
“怎么回事？”阮岁年急问着。
“我一说明来意，夏家的总管就将奴婢迎了进去，可在偏厅里等了一会，那总管才说大人像是昏过去了，急着去找大夫，奴婢便赶紧回来了，连花茶都没给。”榴衣将包好的花茶往桌面一搁。
阮岁年闻言内疚极了，心想一定是因为他将外袍给了她，他才会染上风寒，今日是大年初一，很多医馆肯定都休息了，他要上哪找大夫？
“小姐，别担心，大人可是首辅，要是京里的医馆都休诊了，也能入宫请太医。”瞧她攒紧秀眉，榴衣不由轻声安抚着。
对喔，瞧她急的，竟把太医都给忘了。
有太医在，肯定不会有什么大事，可她依旧内疚，满脑子想着他灰败的气色，心里担忧不已。
就连晚上阖家吃了一顿饭，本是要庆祝弟弟能进国子监，她却是笑容勉强地附和。
直到回自己的院子，她终究按捺不住，抓着榴衣道：“榴衣，你陪我去夏府一趟吧。”
“小姐，夜都深了，您……”别说成亲前新人本该避着，一般未婚夫妻更不会随意出入对方家里。
“我只是去问一问，否则我今晚肯定没法睡了。”
榴衣知道她是内疚不安，想了下，终究还是点了头。回头替阮岁年再添了件夹袄，搭上了狐毛斗篷，带着她从角门离开，她再去敲夏府的门。
说明了来意后，门房立刻将她俩给迎了进去。
“阮二姑娘。”夏煜得知阮岁年进府，忙来见她。
“你家大人可好？”她急声问着。
“我家大人先前喝了药，热退了些，气色也好了些，眼前正准备熬第二次药。”夏煜见她神色不安，眉头不由挑了下。
莫非阮二姑娘对他家大人有意，要不怎会夜登夏府？
他家大人很明显地对阮二姑娘不同，要是能让她去见大人，大人必定开心，说不准病情也好得快些，尤其大人现在明明病着，还不肯安分地躺着休息，仍处理着手边的公文，旁人劝都劝不听，要是阮二姑娘去劝，肯定有用。
“阮二姑娘要不要去见见我家大人？”夏煜试着询问。
阮岁年顿了下，没想到他会这么问着自己，还没回答，身旁的榴衣已经语带不满地道：“就算夏大人与我家小姐是未婚夫妻，也没有私下相处这个理。”
夏煜瞥她一眼，撇了撇嘴。“说说而已。”不过一个丫鬟而已，脾气这么大，想吓唬谁啊。
“没关系，我就看一眼。”她想，他既然喝了药，许是已经睡着，只看一眼就离开没关系。再者这是在夏府里，难不成这事还能传到外头吗。
夏煜喜出望外，更加确定她是对大人有意的，忙领着她往主屋走。
来到书房前，隔着门板，阮岁年隐隐约约听见里头的咳嗽声，不由看了夏煜一眼。
“这里是大人的书房，照理说大人喝了药应该要躺着歇息的，偏偏他说手边的公文极多，得要赶紧处理，所以就抱病看公文了。”夏煜压低嗓音，说得又快又急，很怕大人听见，得知是他怂恿阮二姑娘过来探视。
可惜哪怕还在病中，夏烨还是听见了，噙笑的冷冷嗓音隔着门板传来——
“夏煜，你在和谁说话？”
“大人，是阮二姑娘来看您了。”夏煜喊着，直接推开了门。
阮岁年顿了下，觉得自己像是被赶鸭子上架一样，不给她回头的机会，她只能硬着头皮踏进书房。
一进里头，只见他就坐在大案前，外袍披在身上，灯火前的气色看起来和下午时没什么差别，她不禁微皱起眉。
“……丫头，你怎么来了？”夏烨问着，背过身将外袍穿上，心里暗咒夏煜，决定一会再处置他。
“我听说你病了，所以过来问问好些了没，你……该进房里躺着才是。”阮岁年说起话来有点别扭，总觉得她说的话有点交浅言深，更怕他不买帐，一会又要她走。
“公文看完了就回房。”夏烨说完，不由又咳了起来。
阮岁年攒紧了眉，走到案边模了模茶壶，壶身都凉了，忙让夏煜带榴衣去彻一壶她调配的花茶。
“都怪我，才会害大人染上风寒。”她呐呐地道。
“不关你的事。”他嗓音粗哑地喃着。
是他自个儿心情不好，故意在园子里淋雪，一早还强撑着进宫主持元旦大典，才会让病情一口气恶化。
见他只字不提为自己做的事，她月兑口道：“大人，你为什么对我这么好？”她更想问的是，前世，他怎能为她做到那种地步？
夏烨拿着公文的手一顿，还真没料到她会当着他的面如此直截了当地发问。
他可以在朝堂上与百官舌战，不管是边防布署抑或者是水治工程，他无一不晓，皆能说得百官哑口无言，然而饶是辩才无碍的他，在这一刻，真的词穷了。
这丫头，未免太直率了些。
面对阮岁年的目光，看着那双柔美的杏眼，他竟什么都说不出口。
真的是……没出息。
有哪个姑娘会跟男人问出这种话？等了许久没有回应，像是才察觉自己的问话有多羞人，阮岁年的小脸微烫地别开眼，转了话题。
“那一日，你差人转送了个锦囊给我，那房契……是春衣坊的。”这事她一直搁在心上，既然今日有机会，那就顺便说说。
夏烨不知道能回应什么，只好唔了声权充应话。
“后来，我想起我见过那样式的锦囊，于是真的又在箱笼里找到了一个一样的锦囊。”
“嗯。”夏烨垂着眼，不知道为什么，在她面前比在当初启蒙、教他读书写字的父亲面
前还要紧张。
“大人为什么要给六岁的我一张写着有求必应的纸笺？”他到底是怀着什么心思给一个小姑娘这么大的礼？
那时的他已经进内阁了，虽没有今日的权倾一方，但在朝中也已经是无人敢小觑。
夏烨内心叹了一口气，不怎么想解释这些教人羞于启口的事。
做事呢，可以凭冲动凭喜好，说出来呢，总觉得太丢人，他本就不是擅于表达自己的人。
“为什么？”等不到回应，她不禁再问。
正当夏烨不知道怎么回避这问题时，夏煜适巧端了茶水入内，他凉凉看了夏煜一眼，吓得夏煜茶水一搁，拔腿就跑。
全都是这混蛋惹的事！
阮岁年起身替他斟了茶。“大人，喝点茶水，里头是我配的几方药草，可以袪咳，你尝尝。”
夏烨应了声，浅呷了口，花茶里混杂数种味道，说不出好坏，倒是挺润喉的。
“那么，大人现在可以告诉我原因了吗？”
夏烨险些被热茶给喷着，目光移到窗外。
该死，这丫头怕是会打破沙锅问到底，要不能给她个满意答案，说不准她今晚就不走了。
于是，他只能坦白道：“你我的处境相似，那时你的母亲刚走，我怕你在府里孤苦无依，所以才想给你一纸纸笺，心想你要是遇上什么麻烦，尽管来找我，本是要一年给一张的，不过后来我发现冠玉侯和世子待你挺好，便就此打住。”
说来，她的运气还是比他好，上有祖母和伯父，还有个大哥帮衬着，虽说不能像一般姑娘那般惬意度日，但和他相较，已经是好到不能再好了。
阮岁年轻呀了声，原来他把自己的处境投射到她身上，以为她会像他一样那么苦，才给了她一纸有求必应。
“那……春衣坊？”
还问？夏烨恨不得装晕算了。
“在大人将春衣坊给我的前一晚，你闯进了我的房里……”她原本只是想将事问清楚，
可想到那晚的事，俏颜不禁发烫。
夏烨偷觑她一眼，瞧她面带羞涩，艳若桃李，眉头不禁微扬。
“……那晚，我到底做了什么？”阿煜说他抱着她，但在阿煜进房之前，不知道自己还做了什么，如今看她的神色，好像他真的做了什么。
该死，他一点印象都没有。
阮岁年蓦地抬眼。“大人不记得？”
夏烨张了张口，不想让她知道他犯了梦行症，但从她的眼神，她仿佛心里有底。“丫头，我有梦行症，这事你可别往外说去，那可会害死我。”
猜想得到印证固然意外，更教阮岁年错愕的是他竟然亲口承认了，朝廷命官要是犯了这病症，可是会被罢黜的。
她曾经听闻过梦行症，有人得了此病，会在夜里行走，甚至爬到高处，一个不小心就摔残甚至摔死，也听说有人在睡梦中杀了人，而他……
“昨晚，大人也是犯病吗？”她问得小心翼翼。
“……是。”
阮岁年想来一阵后怕，要是自己没紧抓着他，说不准他真的会杀了戚觉……
“对了，长宁侯世子他最后怎么了？”
夏烨哼笑了声。“不用担心他，他好得很。”他有个好下属，特地替戚觉找了家铺子前庭让他歇着，顶多就是病一场而已，离死还很远。
瞧，她还是在意戚觉的死活嘛，那一口气也松得太明显，真刺眼。
可下一刻便听她道——
“太好了，要是大人在睡梦中把长宁侯世子给打死了，那该如何是好。”
夏烨微愣，思索她的话意似乎一意向着自己，“我还以为你对他余情未了，生怕我真把他打死。”
阮岁年一愣，不懂他怎会如此说，难道他知道她和戚觉之间差点走到议亲的地步？所以当初皇上赐婚，他才会那般厌恶？这样想来，倒是能合理解释他的厌恶和昨晚的疏离。
思及此，她连忙道：“大人，我对他没有一丝余情，他是什么样的人，我心底很清楚，我甚至恨不得他去死，可是我不能因此脏了大人的手，甚至害了大人。”
那晚，她只是担心他因此背负罪名罢了。
她和戚觉的事已经被他知晓，哪怕他是个断袖，想必心底还是无法容忍这种事的吧。
既然如此……现在提出退婚也还来得及。
她的神情够坦荡，十足的劝慰了他，他开口道：“他是什么货色？倘若我真要他的命，还不需要脏了我的手，他半点分量皆无，又怎能害得了我？你要是能看得清他是什么样的人，这就够了。”
也许，在往后的生活里，她会发现他的好；也许，有那么一天，她会爱他。
“我早已看清他是什么样的人。”她无声叹息着，提起勇气，道：“如果大人想退亲的话，只要跟皇上说我清誉有损，想必皇上也会允许退亲的。”
“……你在胡说什么？”
“我说如果大人想退亲的话，那就退亲吧。”
夏烨几乎被她气笑，“所以，你现在是怕了我的梦行症，怕我在睡梦中杀了你？所以才一副为我着想的模样，要我退亲？”
“才不是！我不认为大人会在睡梦中杀了我，事实上那天大人很温柔，拍着我的背哄着我，就像是……像爹一样。”
夏烨这下真是被激得又生气又好笑。
爹？他可没这么大的本事生得出她这年纪的女儿！
“横竖我不会退亲，你回去待嫁，回去。”她可真知道怎么激怒他，说什么像爹一样 气死他了！
“可你明明就不想娶我，那天在太医馆里我都听见了，你没必要委屈自己，也不需要为了皇上颜面特地待我好，甚至讨好我。”她擅长察言观色，可在他面前，她完全讨不了好，她完全看不穿他，只能胡乱猜想。
“我没有委屈自己。”甚至，这是他设下的圈套，深知皇上很想要个拿捏他的由头，他就顺便利用了她，让他能够得偿所愿地娶了她，还能让皇上开心一阵子，一箭双雕，何乐而不为？
“可你并不想娶我，不是吗？”
“你又何尝想嫁我了？”他沉声反问。
天底下的姻缘有几桩是真正的你情我愿？谁说非得要两情相悦才能终成眷属?就像他,他无所谓，只要能护着她，光明正大爱着她，就好。
“我没有不想嫁！”她想也没想地道，可回答得太快，彷佛她有多想嫁给他似的，羞得她不禁转身就跑。
夏烨还呆愣着，根本不知道要去追人。
他听错了吗？
“大人，阮二姑娘怎么跑得那么快？”夏煜端着药走进书房，将药搁在他面前后，忍不住问：“难不成是大人对阮二姑娘做了什么？”
夏烨抬眼，问：“夏煜，没有不想，就是想，对不？”
“……嘎？”为什么他一进来就问他这般深奥的问题，有没有想过他的心情？
“唉，我真是傻了才问你。”夏烨摆着手，动作跟赶只狗没两样。
夏煜内心翻了翻白眼，认真考虑还要不要继续这份差事。