下了场秋雨后,天气又冷了几分,孙冬妍早早就机灵的给赵小丫的屋里烧上炭。
赵小丫从城里回庄子,一进屋是一室温暖,她眼眸一亮,夸赞的模了模站在一旁的小泵娘。
孙冬妍笑得露出牙,初识时她便喜欢赵小丫,经过这段时日的相处,她对赵小丫更是尽心尽力。
赵小丫柔声说:“虽然你做得好,但是你还小,正是觉多的时候,以后若是太晚,你别等着我,先回房睡。”
“好。”孙冬妍听话的点头,“若是累了,我会去睡的。”
话是这么说,她却还是站着不动。
杏儿在一旁看着,忍不住笑了出来,“好啦!你就别抢我的活了,这里我来伺候就成,天气冷,你快回房去睡。明日姑娘的早膳看你的了,可别睡迟了,不然我要罚你。”
孙冬妍原本不想离去,但杏儿一提起明日早膳,她立刻用力的点头,“我知道的杏儿姊姊,我不会误事,我现在就去睡。”
看着她端端跳跳的跑出去,杏儿脸上的笑意藏不住,“还真别说,冬妍不单喜欢姑娘,小小年纪,厨艺倒比奴婢强上几分,连奴婢女乃女乃都觉得好。”
赵小丫看了下孙冬妍离去的方向,上辈子她和林慧都舍不得让小姑娘进灶房,小泵娘也乖巧,从没吵闹着要跟着她们干活,没想到现在却为了讨她欢喜,缠着娘亲学做菜,就算她要小泵娘别忙都不成。
“这是家学渊源,羡慕不来。”
“这倒是。”杏儿看到净房里已经备好了热水,“大娘的厨艺了得,不得不说当初姑娘好眼光,如今是好心有好报。”
对此,赵小丫只能一笑,让杏儿去歇息。
她不喜欢有人在一旁伺候,自己进净房洗去一身疲累之后,这才亲自研墨给周屹天写家书。
如今秋意渐浓,一入冬,漠北更是寒风刺骨。
她挂心于他,在信中表达思念,写了厚厚的一封信又附上她亲手制的棉衣。
大半年来,她拿手上的银钱陆陆续续让人买下不少棉布,足足有八大车,也一并送去。
她知道周屹天视手下士兵为手足,既为兄弟,她自然也挂心,这几大车的棉布虽不多,但应该够给每人制件保暖的里衣。
她的目光不由落在了隔开内外两室的屏风,上头写着几个龙飞凤舞的大字,还是她在他出征前硬要他写的。
勿骄,勿躁,勿狂,勿惧。
至尊者至刚。
杏儿在门外轻轻敲了敲,她回过了神,不解的抬头望过去,“怎么还没歇息?”
“姑娘。”杏儿开了口,递出手中的令牌,“外头有人求见。”
赵小丫眼底闪过困惑,别说现在已是亥时,于理不该有人上门,就论平时,这个小小的庄子俨然独立世外,从未见人登门。
她伸手接过杏儿手中令牌,这是一块木牌,上头刻着“永乐”二字。
“姑娘可要一见?”杏儿轻声问。
赵小丫并不认得名为永乐之人,但印象中却有一人与永乐之名有关——
抱亲王的掌上明珠,卫元召的未婚妻永乐郡主。
与她坎坷的一生不同,永乐郡主一生平顺,永乐二字并非封号,而是她真的名为永乐,永远喜乐,从出生便注定宠爱一生。
上辈子永乐郡主嫁给卫元召,夫妻情深,名满京城,众人羡慕,她却从未有幸一见。
“快请。”赵小丫发话。
来人若是永乐郡主,不看身分,单看卫元召的面上,她是肯定得见。
杏儿立刻交代了下去。
赵小丫换了一身衣服,披上披风,缓缓的走到前院厅堂,就见小小的院子里有几名眼生的奴才,应该是永乐郡主所带来。
她敛着眼,踏进厅里,惊讶的发现里头竟还有个熟人。
“郡主,就是她。”
卫昭同坐在主位之上,一副主人似的肆意,一看到赵小丫,立刻不客气的指着她道:“这丫头可不简单,也不知是什么来头,小小年纪便当上易香亭的当家,还勾得我哥哥失心疯,竟将府里的布铺收了,说要给她再开家易香亭。我哥哥为了说服我爹娘,可没少花力气在两人面前夸赞她。”
卫昭同得知她是易香亭当家,赵小丫并不意外,因为卫元召担忧这个不着调的弟弟寻易香亭麻烦,所以表明会在卫府挑明了说清楚。
丙然碍于赵小丫如今不单是易香亭当家,还将要与卫家合作,卫昭同再恼也不敢寻麻烦,这一阵子风平浪静,赵小丫还以为此事揭过,如今才知他这是伺机而动。
看永乐郡主的神情,看来是被卫昭同煽动,对她与卫元召有所误会。
没理会如跳梁小丑的卫昭同,她恭敬的面对永乐郡主,一福身子,“郡主安好。”
“你认得我?”永乐郡主端坐在位子上,冷眼看着赵小丫。
赵小丫浅浅一笑,“不认得,但方才听卫二爷唤您为郡主。”
“倒是机灵。”永乐郡主怪腔怪调的哼了一声,“起来,站过来说话。”
赵小丫依言往前站了几步。
永乐郡主微扬着下巴打量着眼前的赵小丫。
赵小丫本就长得娇小,纵使这些日子吃得好,也没见长个子,如今身长不过到郡主耳下,身上一件天蓝披风,领边一圈白兔毛把下巴给遮住,除透露出几分可爱外,更衬得明亮的双眸闪动,脸上的笑容温柔,莫名让人感到熟悉。
永乐郡主原本翻涌不平的情绪,莫名其妙的在这么一张笑脸中平静了下来。
“天冷,郡主赶了夜路,喝杯茶暖暖身子。这是菊花茶,味道极好。”
永乐郡主被赵小丫的笑脸给迷惑,竟忘了说话,只是愣愣的点了点头。
赵小丫亲手将杏儿送上的茶水放到永乐郡主身边的案桌上。
卫昭同不由得皱眉看着永乐郡主的不动声色,这与预期之中大不相同,他还以为郡主登门便会气恼的为难赵小丫,但如今……
他目光一转,落在目不斜视地将茶放在永乐郡主身旁案桌上的赵小丫身上。
卫元召在家中提及,赵小丫出身不高,但天资聪敏,他原以为言过其实,如今看她动作不疾不缓,确实有几分贵女气质,他的神情不由变得玩味起来。
一室寂静,赵小丫轻声一句,“郡主,请用。”
永乐郡主这才如梦初醒,拿起茶喝了一口。
她本就是个单纯娇养的千金小姐,今日才会因卫昭同几句话就气得拿令牌出城找上赵小丫,打心底认定这人就是勾引她家卫大哥的狐狸精,谁知道自己看到人,没把人给撕了,反而被那一笑给勾失了魂。
她在心中唾弃自己,暗暗觉得这只狐狸精长得太可爱,笑起来眼睛成了月牙儿,就跟……
她眼睛一亮,这才知道自己为什么会看迷了眼,因为赵小丫笑起来时眼睛就像卫元召。
赵小丫让杏儿将茶送给卫昭同。
卫昭同对赵小丫竟没有亲自过来服侍自己感到不悦,连喝都不喝,大手一挥,将杯子给扫落在地。
面对他粗鲁的举动,赵小丫神情未变。
永乐郡主却皱起了眉头,“你这是做什么?”
“郡主。”卫昭同提醒,“你难道忘了此行的目的?这女子可是与大哥有了私情。”
永乐郡主闻言神情果然出现波动,就算赵小丫再可爱,也不能跟她抢夫君。
赵小丫察觉永乐郡主的神情转变,柔声开口,“郡主,民女与卫大人光明磊落,并无不可告人之事,若郡主不信,大可亲自询问卫大人。相信郡主与卫大人青梅竹马,自幼一同成长,郡主肯定比外人深知卫大人的脾性,他并非拈花惹草、见异思迁之辈。”
赵小丫的话字字句句说进了永乐郡主的心里,是啊!
她魔怔了,怎么会被卫昭同一激就失了理智。
一旁随侍永乐郡主的老嬷嬷听到赵小丫的话,给了她感激的一眼。
她就怕她家郡主一时做出糊涂事,如今跟着卫二爷深夜出城,还不知该如何收拾,若再闹事,她也别想再留在王府。
卫昭同看出永乐郡主被说动,心中咒骂了一声。他原以为被他糊弄几句,未想到顾全名声就急切跟他出城的永乐郡主是个蠢的,没想到被赵小丫三言两语就说服了。
“真是好手段,无怪乎把我大哥迷得神魂颠倒。”
赵小丫掩去眼中不快,轻声问道:“二爷为何执意颠倒是非?”
卫昭同注意到永乐郡主怀疑的目光落在自己身上,他的心中一恼,被兄长欺压,被郡主瞧不上眼就罢,没道理连个什么都不是的丫头也能跟着来踩他一脚。
他几个大步来到赵小丫面前。
赵小丫还未做出反应,永乐郡主已经先一步站起身,将赵小丫护在自己的身后,“放肆,你想做什么?”
卫昭同见永乐郡主这样的动作,皮笑肉不笑的提醒,“郡主还真是大度,护着勾引我兄长的狐狸精,难不成郡主还未过门就打算让小妾进门?”
永乐郡主瞪了他一眼,“你与卫大哥,傻子都知道该相信谁。是我糊涂,一时被你朦骗,你现在就跟我回去问个清楚。”
赵小丫伸手拉住正要往外走的永乐郡主,这个郡主当真是说风就是雨,温和的卫元召娶了这样的娘子,想来日子肯定热闹有趣。
“郡主别急。”赵小丫柔声劝道:“不如你陪民女多喝杯菊花茶,派下人进城去找卫大人亲自来一趟。”
永乐郡主一脸不解。
老嬷嬷已经上前恭敬的开了口,“郡主,老奴已经派人先一步去卫府求见卫大人,再稍待半刻,卫大人就该到了。”
赵小丫不由得多瞧了老嬷嬷几眼,真不愧是大户人家的奴才,思量周全。
卫昭同听到老嬷嬷的话,神色阴晴不定。
今夜他跟平时聚在一起的友人在画舫作乐,巧遇了与恭亲王世子一同出游的永乐郡主,趁着世子醉酒,他寻了个空在郡主面前加油添醋了几句,这才让郡主丢下世子,与他一同出了城。
他心知肚明若是卫元召来了,他不单讨不了好,说不准还得挨打受骂。
他敛下眼,直接走向大门要离去。
只是他还没踏出门槛,卫元召已经带了四、五个卫府护院赶到。
卫元召身上带着外头的寒意,冷着一张脸,不留情的一脚狠狠向卫昭同踹过去。
卫昭同被踹得踉跄一下,退了几步,差点跌倒在地。
永乐郡主看到这一幕,双目闪着晶亮,一脸崇拜,“卫哥哥真是威武。”
赵小丫在一旁听了失笑,卫元召这一脚动作是挺流畅的,但论起力道却实在贻笑大方。
她略微同情的看了眼永乐郡主,郡主肯定没见过周屹天动手的模样,那才是妥妥的英明神武,不是卫元召的花拳绣腿可比的。
“大哥。”卫昭同捂着被踢中的肚子,愤恨指控,“你怎么无故打人?”
“要不是看在你我手足分上,我恨不得一刀杀了你。”他能对卫昭同的所做所为睁一只眼闭一只眼,但若动到永乐的头上,就犯了他的底线,“把他绑回府里去。”
卫昭同挣扎着想跑,但根本不是卫府护院的对手,一下子就狼狈的被五花大绑。
“混帐!”卫昭同咒骂,“卫元召,你不得好死!我要跟祖母说,你竟敢如此对我。”
卫元召抿着唇,看也没看被拖出去的卫昭同。
永乐郡主眼底的崇拜之情都快溢出来,“卫哥哥,你好威武。”
看着永乐郡主着迷的神情,赵小丫强忍着笑,这位天真的的郡主真讨人喜欢,似乎没意识到如今卫元召正在气头上,自己大难临头。
卫元召哼了一声,冷脸看着永乐郡主。
永乐郡主脸上的笑意一点一滴隐去,终于意会当下的情况,不自在的垂下眼。
“还不过来。”
永乐郡主不敢反驳,乖乖的走过去。
卫元召双手背在身后,低头上下扫视她,看她安好,悬着的心这才放下,语带无奈的说:“她叫赵小丫,是易香亭的当家。”
易香亭名声响亮,永乐郡主随着母亲离京省亲时便听过,返京后也跟兄长去过一趟,口齿留香的滋味至今难忘,只是她没料到当家竟是个小泵娘,而且……
“赵小丫?”永乐郡主睁圆了眼,“这是小名?”
“不是。”卫元召给了赵小丫歉意的一瞥,“姓赵,名小丫。将来会卿苑的大当家。”
会卿苑是卫家与赵小丫合作的酒楼,等整修好了便会对外营生,酒楼的名字是卫阁老亲亲取的,在外人看来就是卫家的私产。
永乐郡主忍不住本哝,“你为什么对她这么好?”
卫元召失笑,拉着永乐郡主的手到了赵小丫的面前,“因为她能力好,更因为她是周屹天出兵前亲自带到我面前,开口要我照料几分的人。”
永乐郡主一时有些糊涂,“周屹天?”
“嗯,她是周屹天的人。”
周屹天与卫元召交好,卫元召又是圣上仍是太子时的伴读,因着这层关系,自小卫元召跟周屹天酒就混在一群皇亲国戚之中,永乐郡主的兄长恭亲王小时候还跟周屹天打过好几次架,每次都败北。
想到兄长看到周屹天还得绕道走,在永乐郡主心目中,周屹天就是个蛮人,是小时候时连太子都敢打的蛮人。
一个蛮人……看着笑得甜美的赵小丫,永乐郡主不由得倒抽了口气,“真不是个东西,这么小的姑娘竟然也想染指。”
卫元召虽觉不该,但莫名的觉得永乐郡主的话太有道理,认同的点着头。
他们该庆幸周屹天不在,不然两人都别想讨一个好。
永乐郡主甩开卫元召的手,拉过了赵小丫,神情没有一丝迟疑,只有满满的喜悦,“你叫赵小丫,以后我就叫你小丫。”
赵小丫乖顺的点了点头,“是。”
永乐郡主脑子一转,将京城叫得出名号的大家都想了遍,没有一户姓赵,所以肯定赵小丫的出身不显,而且能取名叫小丫,可见家世不但不显赫,说不定还是穷苦出身。
她虽被养得天真,但是家世好坏却逃不过她的双眼,这是出身富贵所养出的火眼金睛。
“你是周屹天养的外室?”
“别胡说。”卫元召差点被自己的口水呛到,“她是周屹天未过门的妻室。”
永乐郡主一听更是难以置信,“昆阳侯府能点头?”
“你何时见过周屹天向人妥协?更别提现在昆阳侯府分了家。”别人不知,但卫元召清楚分家的背后很大的原因是因为赵小丫,这小子八成是想成亲后就让赵小丫当家作主,到时上无婆母,下无小妾,沾上边的亲友全分出府去,府里赵小丫说了算,日子过得肯定平平顺顺。
不得不承认,周屹天确实尽其所能的护赵小丫周全。
昆阳侯府分家的事,永乐郡主也是回京之后才听说的,虽不知二房怎会轻易答应分家,但在她印象中,二房向来不是善荏,就算现在分家,但终究还是一家人。
想起柳氏的手段,永乐郡主的眼光转了转,周军向妾室不少,硬是没生出个一男半女,想见柳氏也是个手段狠辣的。
永乐郡主慎重其事的拍了拍赵小丫的手,“真嫁进周家,你得清楚血脉难断,皇帝哥哥尊崇孝道,所以纵使心中不服,你面上也只能顺着,知道吗?”
赵小丫笑着看她一本正经的表情。
纵使当今圣上尊崇孝道又如何?周屹天都能让她做出断亲一事,对于昆阳侯府二房也不会因为想要名声而要她委曲求全。
看她露出笑容,永乐郡主的心一软,“算了,你年纪小,肯定还不明白。”
赵小丫心中一叹,她跟郡主年岁相当,不过是看起来小而已。
“以后有事就找我吧。”永乐郡主拍了拍自己的胸脯,给她承诺,“虽说你没有有力的外家护着,但如今是本郡主罩着的人。”
赵小丫闻言笑了,虽说郡主一片好意令人感动,但她相信有周屹天在,郡主是没有用武之地。
“别只是笑,把我的话记在心里,知道吗?我是永乐郡主,当今圣上是我堂兄,我爹是恭亲王,以后若有人敢为难你,你报我的名号就不会有人找你麻烦。”
赵小丫忍着笑,“谢谢郡主。”
“说谢便见外了,不过举手之劳。”
看着永乐郡主一脸得意,卫元召只觉得太阳穴一抽一抽的疼。
周屹天立下功勋,下次回京,官位肯定会升上一升,更别提若是平定漠北,凭着昆阳侯府祖上的辉煌再加上他立下的大功,人家妻凭夫贵,别说是个郡主,就算是当今圣上都会以礼相待,到时谁卖谁面子还真难说,偏偏未婚妻没自知之明。
他带着歉意的目光看向赵小丫,“失礼了。”
“卫大人言重。”赵小丫真诚的说:“能得郡主相护,是我莫大的荣幸。”
永乐郡主闻言一乐,对赵小丫傻乎乎一笑。在她眼中,赵小丫不单长得可爱,声音也好听,更会说话,真是太招人疼了。
卫元召再也无法忍受自己未婚妻的蠢样,拉住了她的手,“郡主,夜已深,别再打扰人家,改日再登门。”
永乐郡主有些不情愿,但这一折腾已到子夜,确实得回府,她这会儿终于想起被自己丢下的兄长,默默的同情了他一把。
扮哥被父王狠狠修理一顿是可以预期的。
不过同情也只是一瞬间,毕竟从小到大,哥哥为了她被修理也不是一次两次,她已经无感了。
她认识了赵小丫这么一个可人儿,心情乐开花,高高兴兴的上了马车,一直到行了一段路,她才注意到坐在一旁始终不发一言的卫元召不太对劲。
她定眼看他,见他的神情有些阴沉,似乎带着气恼,她脸上的笑意才收敛了起来,轻咳了咳,拉了拉他的衣袖,“你该知道,我不是不信你,就是……好奇!一点点的好奇。”
卫元召一眼就瞧出她又想耍赖,死不认错,他伸出手捏了捏她的脸,“好姑娘,你该长点心眼儿。”
永乐郡主无辜的眨了眨眼。
“你可想过你连夜与卫昭同出城,这事传出去,京城将会有多少流言蜚语?”
永乐郡主脸上的笑容彻底隐去,当时一时怒气上头,她确实没有思虑周全,若流言压不住,说不准她与卫元召的亲事有变,最后她还得嫁给卫昭同。
她一阵后怕,随即而来的是大怒,“卫昭同就是一肚子坏水。”
“他纵使再坏,你若不被煽动便无事。”说到底,问题还是出在永乐自己的身上。
永乐郡主气呼呼地鼓着脸,“我还不是听你娘上门跟我母亲说要将亲事延后,才会一时失了理智,以为你真的变心了。”
卫元召一叹,“你我多年感情,若我真能随意被个女子抢去,如此无情无意,也不值得你真心相待。”
永乐郡主勾住了他的手,摇了摇头,“我告诉你,就算你没心没肺,无情无意,我也不会放手。”
“你啊!”卫元召无奈的看着撒娇的她,他从未向她提及朝堂之事,就想她过着快乐无忧的生活,但如今……
想到卫昭同,他的眼底闪过一丝锐光,“我将亲事压后,是因为户部开春将要集结粮草上漠北,但南方收成不好,户部派我亲自走一趟,这一来一回怕误了亲事,所以王妃与我娘商量的结果便是将成亲的日子压到明年开春。你母亲难道没向你解释?”
永乐郡主一愣,心虚的垂下目光。她没敢承认自己是偷听的,听到要延后婚期她就气得跑了,拖着哥哥出门喝酒,后续一概不知,这才让卫昭同有机可乘。
她暗暗心想,自己的性子果然得改,只是……“集结粮草,可是烽烟将再起?”
这几年与漠北蛮夷各部在边陲地带都是小打小闹,较大的冲突是三个月前漠北其中一部抢夺边塞的汉族村庄。
周屹天领兵追击,俘虏了进犯的部落统领,最后将其斩杀祭旗,逼降其部族,还逼得众部退离边界三百里。
消息传到京城,不单圣上大喜,百姓也振奋不已,永乐郡主耳里皆充斥着夸赞周屹天的言词,她自然也是欣喜,只是总觉得有丝诡异,毕竟印象中逞凶斗狼的蛮人突然成了人人口中敬仰的英雄,差别太大。
“或许。”卫元召给了模棱两可的回答。
先皇仁慈,导致漠北众部得以休养生息,近十年来西羌坐大,当今圣上即位,心生不满已久,如今等的不过是个必胜的机会。
至于边陲之地是否真有夷人对个小村庄烧杀掳掠,也不过就是一句话的事而已。
周屹天是最擅战的骑兵之首,虽说应当听令魏择将军,但卫元召清楚,魏择一生光明磊落,只怕做不来靠着污蔑惹起战火一事,但周屹天可就难说了……偏偏这样的心机深沉却正得当今圣上喜爱。
想起当今圣上偶一为之的任性,与周屹天算是臭味相投,反正行事正直不是帝王必要的品行,卫元召对此也是莫可奈何。
“卫哥哥,若烽烟再起,周屹天是不是短期内无法返京?”
卫元召点头,这一仗下打下来,只怕没有三、五年不会有结果。
永乐郡主不禁皴了下眉头,“我随着母亲回乡,去了大半年,我想你想得心都疼了,周屹天一去多年,小丫肯定难过。”
想起赵小丫收到周屹天书信的神情,卫元召微敛下眉,“她应该是难过,但从不轻易以软弱示人。她与你年纪相当,周屹天出征已年余,如今情势,只怕她还得再等几年。与之相较,我们幸矣,所以我们都别折腾,好好的过日子可好?”
“我本来就会好好跟你过日子,我这辈子最大的梦想就是成为你心目中最棒的妻子。”
卫元召一笑,“你是我唯一的娘子,无人可比,所以不用做任何事,已经是最好的了。”
永乐郡主闻言一乐,伸出手抱住了他,忍不住一叹,“小丫真可怜,再等几年,都成老姑娘了。”
卫元召调笑的轻敲了下她的头,“这才多久功夫,就喜欢上小丫?”
永乐郡主也不恼,只道:“她长得可爱,笑起来跟你一样,眼睛成弯月。”
卫元召挑了下眉,其实他最不喜的便是他的一双眼,眼带桃花,漂亮得不像男子,但长在赵小丫的脸上,确实是好看又秀气。
想起赵小丫温和的笑脸,卫元召说道:“只要良人初心不负,多等几年何妨?”
是啊!永乐郡主将头轻靠着卫元召的肩膀,心想,自己与卫元召确实幸运,不过只要初心不负,再等些日子又如何?
她的脑子蓦然闯进卫昭同那张讨人厌的嘴脸,神情一冷。
这个混帐东西竟然将脑筋动到她的头上,当真以为她是吃素的。
等她回府就要跟哥哥说,想算计他恭亲王府的人,存心找死!有哥哥在,寻个由头找卫昭同麻烦是轻而易举的事。
她瞄了眼卫元召,当然这事做得隐晦,她可是立志当个好妻子,自然不会让夫君名声有损。