第九章
冬至，邹国派了来使，携带五大箱贡金，还有上千疋织锦彩缎，换回被扣留在玄雀国的善王。
立春，邹国与邺国遣派使者，送来两封诏书，言明从即日起将玄雀国的土地还诸尉迟浚，并尊称他一声可敬可畏的“真龙霸王”。
尉迟浚的霸王之名，自此不胫而走。
这位霸王夺回了本该属于自己的江山，成功替自己的子民大吐一口怨气，也终结过去只能带着佣兵队寄人篱下的苦境。
一切苦尽甘来，易银芽为此欣慰不已。
经历过无数的风风雨雨，昔日毁在治国者荒诞无道而走上灭亡一途的玄雀国，终于成功复立。
先前流亡到各国的玄雀国子民，纷纷回到故国，加入了漫长的重建之路。
毫无意外的，尉迟浚正式登基为皇，时人敬称为“霸皇”。
正是百废待举的时候，尉迟浚镇日在前朝整顿吏治法度，拔擢有志之士出任朝中文官，毕竟武官治国总是不妥。
因为成天忙碌，尉迟浚忘了后位还空悬着，易银芽也始终无心提起，只是安分守己的待在后宫，闲来无事就上御膳房露一手，炖补强身健体的药膳食膳给尉迟浚吃。
这一天春暖花开，易银芽身后跟着分拨下来伺候她的两个小宫女，漫无目的走在芝兰宫的花园散步赏花。
“皇上也不知道是怎么想的，后宫之首还悬而未决，却也不见皇上主动提起赐封银芽主子的事，这未免也太奇怪了。”
易银芽看了说话的小宫女一眼，却没多说什么，状似若有所思。
“不过，皇上对银芽主子这般好，总有一日，一定会册封银芽主子为皇后。”小宫女继续说。
两个小宫女分别是吉祥和如意，年纪不大，容貌端正，就是性子躁了点，有时喜欢碎嘴道是非。
她们虽然跟着易银芽还不久，但是对于易银芽这几年来始终默默守在新皇身边的事迹早有风闻，自然知道她的地位非同小可，伺候起来也格外小心翼翼，生怕一个不留心就得罪未来的皇后。
刚才说话的人是如意，吉祥则在一旁频频点头，偶尔附和两句。
易银芽走在前头，一身银红罗袄云缎，领口与裙摆处绣着几朵牡丹，把人衬得气度雍容，更添富贵之相。
她心情原本不坏，还颇有几分莳花弄草的兴致，但是如意与吉祥不断提起皇后之位还空着这件事，弄得她顿时也失了兴头。
“如意，别说了。”
吉祥看见易银芽的表情有些闷闷不乐，心思敏慧的向如意使了眼色，要她别再往下说。
“没关系的，我没有生气，你们别在意。”易银芽知道吉祥和如意是担心冒犯了她，只好强颜欢笑的摆摆手。
其实，她知道浚哥哥一直想册封她为皇后，奈何满朝文武百官极力阻止，只好暂且按下。
不过，她贪图的并不是皇后这个位置，只要能陪在浚哥哥身边，就算跟以前一样只能当个小厨娘，她也心甘情愿。
望着满园春色，易银芽忽然失了赏花兴致，只是徒然地走着，听着吉祥、如意在身后吱喳不休，她只是越发沉默了。
旭日高升，永明殿上，满朝文武百官分立两旁，纷纷跪地行礼。
高高坐在金雕龙椅上的尉迟浚，是名副其实的霸气俊美君王。
一袭绣着如意龙纹的明黄帝袍，黑发以玉冠束起，两条系着琥珀玉石的红色缨穗垂落脸侧，更衬出他眉目如画，俊丽雍容的霸王气度。
昔日陪着尉迟浚一起出生入死的霍予申和匡智深，如今已分别受封为护国大将军与靖卫侯。
两人目前正为壮大玄雀国兵马而劳心劳力，是尉迟浚身边不可或缺的两大左右手。
另外，为了重振玄雀国的人力，尉迟浚不仅派人安顿百姓的起居，同时也开始加强培养玄雀国的人才，广设私塾，让出身贫寒的孩童可以识字读书。此刻，众臣正一一禀告玄雀国内的大小之事。
“皇上，百姓的生活起居已作好安排，相信过不了多久，那些因为战争而颠沛流离的百姓都可以安定下来。”
朝中负责安顿百姓的官员上呈奏折后，恭敬的低头禀告。
“好，此事有劳爱卿了。”尉迟浚专注地看着奏折内容，片刻后抬头道:“若众卿没有其他的事，那就退朝吧。”
尉迟浚打算退朝之后，亲自出宫巡视一趟，确认百姓都受到妥善的照料，才能真正放心。
尉迟浚话才说完，有几名臣子却急忙的开口:“启禀皇上，臣等还有一事上奏。”
正打算起身的尉迟浚听闻此言，又坐回龙椅。“众爱卿还有何事？”
霍予申和匡智深两人对望一眼，心中各自有底，似乎已经知道众臣上奏的内容。
“皇上……”几名臣子面面相觑，久久不敢言。
见状，尉迟浚语气和缓的道：“众爱卿直说无妨。”
得到尉迟浚的允许，众臣像吃了定心丸，同时躬身作揖，异口同声道：“请皇上考虑册封皇后以及纳后宫一事。”
另一名臣子立刻接着道：“虽然皇上年轻，但是尚无子嗣，必须尽快选出品行贤良的皇后，为皇室开枝散叶，生下可以继承大统的太子。”
“朕是该尽快进行册封皇后一事。”尉迟浚沉吟片刻，道：“关于立后一事就交给靖卫侯处理。”
又听某臣子禀告道“启禀皇上，后宫拣择一事，向来是由礼部统筹，靖卫侯毕竟是武将，于情于礼都不合适。”
尉迟浚忍住了不悦，道：“如今百废待举，朝中各部都还未底定，立后选妃一事不需要太过劳师动众。”
此话一落，众朝臣纷纷面面相觑。
皇后乃是一国之母，怎能草率行事？
尉迟浚毕竟出身皇族，自然懂得宫廷法度的严谨，不太可能会鲁莽下定夺，唯一的可能，那就是他宁可将立后一事交给左右手，也不愿意让朝中势力干涉。
霍予申性子向来直来直往，就算已经受封护国大将军，依然还是不改本性，见大臣们个个噤声不语，他索性代为出声。
“禀皇上，依臣看，诸位大臣的意思，是希望皇上能在王侯贵族中，选出德行贤良的名门闺秀册封为后妃。”
“朕心中早已经有皇后人选。”尉迟浚听出霍予申语中有话，故意当着满朝文武百官大声宣示。
他的皇后，由他决定。
尉迟浚面溢傲气，灰褐色眸子也如冰一般的坚毅，不容他人挑战圣威。
霍予申双手抱拳又道：“绵延子嗣一事攸关玄雀国的未来，立后这件事还请皇上三思。”
尉迟浚知道自己的左右手也不喜见他立易银芽为皇后，原因无他，自然是嫌弃她的出身。
他们担心，一旦册立出身寒微的厨娘为皇后，会令玄雀国蒙羞，让他国耻笑，连带皇室的颜面也尽扫落地，威严不复在。
朝殿上，气氛瞬间凝结如冰，众人见龙椅上的俊美君王拧眉不语，也没人胆敢再开口。
良久后，尉迟浚单手撑额，道：“立后一事暂时缓下，退朝。”
众臣依照朝觐之礼，一一跪拜，尉迟浚神色凝重，退朝离去。
面对满潮文武百官的反对浪潮，他只能以退为进，毕竟就连左右手都不赞成他立易银芽为后。
纵然他贵为九五之尊，面对繁复严谨的宫廷礼仪，众臣排山倒海的反对，如果没有心月复的支持，他的立场很难站得稳。
但是不管要耗上多久时间与众人周旋，他都一定要让易银芽成为他的皇后！
“哈啾！”
一听见伏在窗台边的易银芽打了个喷嚏，吉祥立马从衣箱中取出一件云缎华织的滚毛披风，手脚利索地为主子披上。
“主子，傍晚的风忒是寒人，小心别着凉了。”
易银芽拢拢身上的披风，对贴心的吉祥回眸一笑。
如意端了一碗银耳莲子羹进房，喜道：“这是皇上亲自吩咐御膳房，要替主子滋补养身的。”
吉祥喜上眉梢。“皇上政事繁忙，还惦记着主子，可真是有心啊。”
面对两人的一搭一唱，易银芽面上没有丝毫喜悦之色。
接过银耳莲子羹，她只是默然望了一会儿，便又搁回桌上，毫无胃口。见她落落寡欢的样子，吉祥和如意交换了个眼色，多少猜得到她的心思。
易银芽幽幽叹息。
宫中虽然锦衣玉食，要什么有什么，但这样的日子却不是她想要的。
她自小出身贫寒，但是乐天开朗，无论身处在顺境逆境，都能安然面对，从不喊苦。
过惯了苦日子，这种茶来伸手、饭来张口的日子，并不适合她，她还是习惯待在闷热的厨房，钻研易老爹传授给她的菜色。
但是自从入宫以后，她进出御膳房的次数实在寥寥可数，就算想亲手替浚哥哥煮点东西，宫人们也会百般阻拦。
好怀念在锦绣酒楼的那段日子，每天睁眼醒来，面对的是满厨房的新鲜食材，油烟气味再熏鼻，她还是甘之如饴。
易银芽越想越郁闷，索性连晚膳也不用，吩咐吉祥和如意将烛火熄了，空着肚子就上榻歇息。
夜里，半梦半醒间，易银芽听见守在门外的宫女喊着“皇上吉祥”，她赶紧起身披上外衣。
双脚还没下榻，房内的烛火已经重新点上。
多日不见的尉迟浚还未更衣，身上是绣着碎云如意龙纹的暗黄便装，面上容光焕发，俊美无俦。
虽然他还年轻，但毕竟是皇储出身，他这个年纪早该有不少子嗣。
他是一国之君，本来就不可能只属于她一人，想必再过不久，空荡荡的后宫很快就会被来自四面八方的佳丽充实。
思及此，易银芽低头不语，十分沮丧。
“吉祥说你今晚没用膳，是不是病了？”
挥退太监宫女后，尉迟浚来到床边，易银芽却迟迟不肯把头抬起。
尉迟浚眉头皱起，伸手抬高她始终低垂的脸蛋。
对上那双漂亮的灰褐色眸子，易银芽勉强挤出一抹笑容，但是笑意却到不了眼底。
“已经很晚了，浚哥哥怎么还没歇下？”
“你没用晚膳，我怎么能放心。”也只有在两人独处的时候，他会改口，不用“朕”自称。
他不想让她感到身分差距遥远，她对自己向来就很自卑，更不愿在称呼上加深两人之间的距离。
“我没事，只是有点犯困。”易银芽低下头，不让他看见她哭过的脸。
尉迟浚看着她，在她眼中看见泪水的痕迹，心头一凛。
“银芽，你哭了？”他的声音听得出浓浓不悦。
易银芽拼命摇头，又揉揉眼角，仍然强撑面上的微笑。
“可能是刚睡醒，眼睛有些不适应亮光才会流泪。”
尉迟浚叹了口气，将嘴硬的易银芽抱入怀中。
“我知道，这段日子你过得不开心，但是也不能跟自己呕气，要是饿坏身子，我该找谁讨？”
靠在尉迟浚怀里的易银芽有股想哭的冲动，但她终究还是忍下。
“浚哥哥别多想，我没有不开心。”
“如果真的开心，那怎么会连晚膳都不吃，一个人躲在房里掉泪。”
“我只是……有点想念锦绣酒楼的伙伴。”
这倒不是搪塞的假话。
当初，她跟着尉迟浚趁夜离开燕国，仓卒间没来得及跟表姨道别，也不清楚锦绣酒楼现在的情形，她心中很是挂念。
想到表姨那样的性子，应该是气疯了才对，希望小川、小江两兄弟没丢她这个师傅的颜面，有将锦绣酒楼的生意好好扛起。
知道她思念亲人，尉迟浚模模她的头，道：“过几日我派人到燕国打探消息，如果真的放心不下，我再命人将你表姨接过来，让你们好好叙旧。”
“谢谢浚哥哥。”
纵然知道不应该再这样喊他，但她还是私心想保留两人间的这点亲昵。她很怕，怕一旦改口喊他皇上，两人的感情也会跟着生变。
“好了，现在总可以好好吃饭了？”尉迟浚关心的问。
“嗯。”易银芽微笑点头。
尉迟浚一声令下，等候在门外的宫人赶紧将饭菜端进房，张罗布置。
看着眼前的大阵仗，易银芽才知道原来尉迟浚也还未用晚膳。
想必是因为担心她。
易银芽面怀愧意的陪着尉迟浚一起用膳，她饿坏了身子不要紧，浚哥哥可是一国之尊，饿不得。
尽管如此，早已经吃惯自己手艺的易银芽，一顿饭吃下来，食不知味，形同嚼螺。
“复国之后，你反而瘦了很多。”用过晚膳后，尉迟浚将她抱在怀中掂了惦，神情忧心。
“怎么会呢？浚哥哥多心了，我成天不是吃就是睡，还能瘦到哪里。”
“傻丫头，难道连在我面前都要作戏？”尉迟浚语重心长地问。
易银芽终是没能把泪水忍住。
一颗，两颗，三颗，转眼间泪已经如雨落下。
“对不起，是我让你受委屈了。”尉迟浚叹道。
“不是！不是这样的！”
“如果不是，为什么一见到我就如此伤心？”
“我只是……”易银芽哽咽两声，将他抱得死紧。
“只是什么？”尉迟浚声音温柔似水，又逼出她的泪。
“我很想念从前烧菜给浚哥哥吃的日子，很想再回到御膳房，希望可以每天让浚哥哥吃到我亲手烧的菜。”
“傻丫头，那些粗活就交给宫人，你只要跟着我好好享福。”
她跟着他已经吃了太多苦，从今往后，他想让她享尽荣华富贵，过着无忧无愁的日子。
看看她的双手，本该是水葱白女敕，却因为天天待在厨房切切洗洗，长年握菜刀，挥锅勺，变得粗糙干燥，虎口也布满厚厚的一层茧。
尉迟浚满眼不舍，内心又是重重一叹。
“我的手很丑对不？”
易银芽想把手缩回去，无奈却让他攥握在掌中，就是不放。
“不让你进御膳房，是我的命令，因为我不想再看你为了我这么辛苦。”他低头亲她一下。
无论前朝国事再繁忙，身子再疲累，只要可以见到她的笑容，他立刻又恢复精神。
“不辛苦，一点也不辛苦。”她红着脸摇头。
虽然知道浚哥哥是为她好，不希望她太过劳苦，是以才不让她到御膳房，她也备觉窝心。但烧菜是她唯一的兴趣，也是她自小赖以为傲的专长，如果此生都不能再烧菜，她会疯掉的！
“浚哥哥，请你收回不让我进御膳房的命令，我每天不是吃就是睡，闷得发慌，我很想再回到从前那样，可以天天亲手帮浚哥哥准备膳食，况且我比任何人都要懂浚哥哥的口味，你就收回命令吧。”
“我知道烧菜是你的嗜好，但是我不能收回命令。”尉迟浚语重心长的道。
因为立后一事，他已经和朝中大臣僵持不下，宫中又有太多耳目，如果她时常进出御膳房，肯定会招来更多坪击的声浪。
是以，他才会暗中下令，不让她靠近御膳房。
但他没想到，这件事竟然会造成她这么大的困扰，还令她寝食难安。
“为什么？”易银芽难过的问。
“宫中自有一套法度，再过不久，你就要册封为皇后，身为一国之母，有很多事情都要割舍。”
易银芽一听，头又低下，暗自垂泪。
原来是这样……
都怪她太不会设想，居然没想到这一点，刚才还无理取闹的吵着要浚哥哥收回命令，她真是不懂事。
可是，她从来没想过，一旦当上皇后，就得放弃她最爱的嗜好。
失去了烧菜这项长才，不善女红，也没有饱读诗书的她，不就成了一个毫无用处的废人？
思及此，易银芽显得有些颓丧和无奈。
“我……真的可以当浚哥哥的皇后吗？”
“傻丫头，除了你，没有人可以当我的皇后。”
听出她话中的卑怯，尉迟浚将她抱得牢紧，贴在她耳边，不停诉说着对她的情意。
“你要陪着我一起坐享江山，一起千秋百岁，我还盼着你帮我生下白白胖胖的娃儿，等到我年老力衰，便将这大好的山河交给他。”
“浚哥哥……”
终究抵不过他的柔哄，易银芽一下子就在他怀中软化。
……
芙蓉帐里的缠绵恩爱，似火加温，怕是要耗上一整夜的工夫才能熄灭。