天将破晓，戒备深严的皇宫依旧万籁俱寂，不敢擅离职守的士兵来回巡逻着，他们的脚步轻盈，走起路来几乎没有任何声响，除了御药房中所发出的轻微杂音，皇宫几乎一片沉寂。
早在七天前，乐平就打探到消息，原来只有少数权臣和御医、御药婆等特殊人士才得以不必经过查核就自由进出皇宫；而且，御药婆每隔三天就会带着小药童出宫上观音山去采新药。
现下乐平只差运气，只要她运气够好，抓准时机，绝对可以顺利跷出皇宫。
乐平做了个深呼吸，随便收拾了细软，悄悄躲到御药房去。
趁着御药婆命人把一个大药瓮放在拖车上，准备出宫去采药草时，乐平逮着机会地藏身到空荡的大药瓮里。
没多久，马车便开始摇摇晃晃起来，此时乐平再也按捺不住难舍的心，她偷偷掀起瓮盖，依依不舍地望了一眼金碧辉煌的皇宫，心里有些感伤地喃着：“父皇、母后，请原谅女儿的不孝……”
那一夜，她成功地跷出了皇宫，却因不知何去何从而心生莫名的茫然与寂寥。
话说乐平离开皇宫后，因为怕被人逮回去，她先到繁华热闹的街市买了一匹小红马，然后快马加鞭地出城去了。
可是，了无目的地的她，完全不知道该何去何从，又要如何才能在江湖中谋生存，甚至找到属于她的真命天子，只好南下去流浪。
不知流浪了几天，直到乐平进了知县，才知道她离汴京已经很远了。
此时烈阳高照，她无聊地在市集中漫无目的地闲晃，直到肚子咕噜一声，这才想起她还没用午膳。
吃什么好呢？正犹豫着，桥边一块醒目的招牌吸引了她的目光，她想也不想便走进客栈。
站在门口迎客的店小二，见是生面孔，又长得如花似玉，立刻热情又亲切地递上热毛巾，一边笑容可掬地问：“客官，用膳还是住宿？”
“用膳，谢谢你。”乐平很有礼貌地接过他手上的热毛巾，拭过手后，才在一张靠窗的桌边坐下。“麻烦请你给我一斤牛肉、一盘红油抄手和一壶白酒。”
“好的，姑娘，等稍待，好菜很快上桌。”店小二动作利落地又把桌子重新抹了一遍，才回头引颈高喊：“一斤牛肉、红油抄手、白酒！”
乐平把挂在细臂上的细软往桌边一搁，端起茶水就喝，不知茶水是烫口的，一落嘴里就烫着她的舌头。
“噗！”她的小嘴喷出一道水柱，淋过茶雨的桌面湿成一片，连包袱都糟殃。
“糟糕……”怕引来注目，她手忙脚乱地掏出手绢擦拭。
想不到更糗的还在后边，就在她着急地拭着桌面时，被手肘扫到的包袱竟滑落到地上，胡涂的她不晓得包袱没有绑紧，金银珠宝顿时撒满一地，一大袋重得跟石头一样的荷包也跟着滑出包袱，银子撒得满地都是。
客栈里的人无一不瞪大眼睛，见她一身华丽的绫罗绸缎，想必是外地来的富家千金，全都虎视眈眈地猛盯着她。
怪不得老是有人说金钱不露白，客栈一隅，有个身着黑袍的年轻男子，正瞬也不瞬地盯着乐平。
年轻男子一双锐利晶亮的黑眸充满盘算的狡诈和邪味，那不是一个好男人该有的眼神。
这个坏男人的名字叫作严闻人，平常最喜欢闻的味道就是“铜臭味”，最大的兴趣就是收集“金元宝”。
换言之，他这人眼里塞不下其他东西，只塞得下“钱”。
为了钱，凭着一张清俊的面孔外加三寸不烂之舌，他骗尽天下人的荷包，手段强硬、辣狠，毫不留情，直到对方山穷水尽才肯罢手。
这几年来，严闻人的恶名在江湖上响彻云霄，迅速挤进十大恶人排行榜，天下官府都要缉拿他，偏偏他来无影去无踪，只有极少数人见过他的庐山真面目。
算乐平倒霉，在客栈里露财，又不幸遇上狡猾世故的严闻人，自然成了他下手的对象。
“对不起……”乐平尴尬极了，连忙蹲，匆忙收拾着撒了一地的金银珠宝和银子。
只见原本坐在一隅的严闻人倏地离开桌前，掏出怀里看似昂贵的罗盘玉璧，拿在掌心上把玩着，嘴角噙着若有似无的微笑，慢慢踅过乐平的脚边。
乐平拾完地上的银子，正要起身，却一头撞上近在咫尺的严闻人。
“哐啷”一声，罗盘玉璧落在地上，碎成千万片。
“啊！”乐平吓得跳起来，低头看着自己闯下的祸。
这一声不但吓着了正在用膳的客官们，也吓着了正一脚步入客栈的段弁和几名随从。
段弁循声望了过去，一看见乐平，他的心怦然一跳，真是无巧不成书，他以为这辈子再也没机会见到她了，想不到心意相通地投宿在同一间客栈。
“搞什么名堂？！”严闻人怒气冲冲地指着地上的碎片，“你这没长眼的东西，居然毁掉我好不容易得手的珍贵宝物！”
“对不住，我、我不是故意的……”乐平吓坏了，脸色变得很苍白。
闯祸了？段弁眯眼沉思着。
“别以为你有几分姿色，随便开口道个歉，这事就可以算了！”严闻人佯怒地把双臂交叠在胸前，口气不善地道：“就算天皇老子也照样得赔我钱！”
“这位公子，你别生气，我即刻赔你钱就是。”乐平连忙把拾起的金银珠宝连同银子全部摆在桌上。
“你别小看地上这椿宝物，这可是举世无双的稀世珍宝，当今世上只有一件，价值连城，是有钱也买不到的，懂吗？”严闻人狡猾的黑眸瞄着散在桌面的金银财宝。
原本打算只赔他一锭金元宝的乐平，闻言立刻吃惊地楞住了。“真、真真真的吗？那……”
严闻人佯怒的黑眸从那堆黄金中转向乐平，毫不客气地亮出五根粗犷的手指头，“除了这些金银珠宝，你至少还要再赔我五百两银子才够！”
段弁眉头蹙得更紧了。那堆金银财宝居然还不够赔？还要五百两银子？那碎了一地残渣的玩意儿，真这么有价值？
段弁的锐眸冷冷地扫了严闻人一眼。该不会是存心坑她的吧？
“奇怪……”一旁的店小二狐疑地皱起眉头，低声对身旁的人道：“在这世上，罗盘玉璧明明只有一件，前几天知县大人才拿来这儿炫耀而已，怎么才几天工夫，罗盘玉璧就落在那人手上？”
天生听力好的段弁，自然听见了店小二的话。
店小二这番话证明了一件事——严闻人手中的罗盘玉璧，若不是他去偷来的，就根本是件膺品。
不过，就算如此，也不关他段弁的事。
段弁神色自若地在桌前坐下，段一虎替他拿主意，点了皇太子平常最喜欢的菜色。
“天啊！”阅历浅薄的乐平惊愕地捂住颤抖不停的小嘴，“这么贵啊？可是……我身上已经没有银子了，我只剩下这些了。”
严闻人以眼角瞄了桌上的财宝一眼，然后假装很无奈地拿起一锭金元宝，放在嘴边咬了咬——咬起来的感觉真不赖。
他贼笑一声，一手挽在腰后，一手抢过乐平的包袱，把桌上所有的金银珠宝和银子全都扫进包袱里，很光明正大地斜绑在自己的肩头上。“念在你很有诚意赔偿的情分上，我就暂且先收下这些，剩下的五百两，我就先坐在这里，等你回去拿来还我。”
呵！段弁勾勒起迷人的唇角冷冷笑了一声。这家伙分明就见她好骗，存心以退为进，这女人怎会笨到察觉不出？
“可是我……”乐平扁了扁小嘴，一副悬泪欲哭的模样儿，“我……我已经没有家了……”
严闻人眯起细眸，语气十分凶悍，“你不想赔偿就摆明了说，我可以把你送去衙门审判，在座的各位大爷统统都可以替我佐证。”
一听见“衙门”两个字，乐平吓都吓死了，生怕被官爷们认出她的身分，最后又把她送回宫里，到时候，她恐怕没那么容易溜出皇宫了！父皇和母后一定会把她关起来，并派侍卫日夜守着她。
思及此，乐平苦苦央求着他。“公子，求求你不要把我送去衙门，相信我，我一定会想办法把钱还给你的！”
严闻人闷哼一声，高大的身子坐在椅子上，一掌打在桌面，“算我倒霉，本大爷就姑且信你一次，你快去弄钱，我在这儿等你！”
“谢谢！谢谢！我一定会很快把钱送来还你的。”见他心软，乐平感动到差点儿痛哭流涕，头一旋，她飞快离开客栈，骑上她的小红马找钱去了。
段弁唇边有抹淡笑，拿起酒盅，放到唇边轻啜了一口。
然后，他轻轻放下酒盅，高大挺拔的身子接着离开了圆雕木椅，旋身离开客栈，身后的跟班也亦步亦趋地跟着。