第九章
今日的泗州，竟难能可贵的没有刮起沙尘暴，不仅艳阳高照，天空碧蓝如洗，更没有一丝风。
南又宁换上了干净的丹红色袍子，长发依旧高高绾起，仍是她所熟悉的一身男子装束，然而就在今日，她便要起程，离开这座让她躲匿了八年的县城。
“南大人，这些年多亏了你，若不是有你，我们这都老弱伤残恐怕也没法撑到现在。”
昔日仰靠着南又宁向朝廷上书造援的那帮厢军，今儿个全聚集在她屋前，送上了许许多多的小礼物，可每一样看上去都别扭得很，只因那些东西全是给男孩子用的。
他们也是昨日透过萧沅的透露，才晓得原来这么多来他们口中的王县丞，其实是流放边关的罪臣，是当年的太子少师，更是惨遭诛连三族的南氏之后。
当然，这不是最惊人的，恐怕最教人惊骇的，原来他们当他不过是身子太过单薄，体弱多病的王宁，竟然是个女儿身。
“诸位叔伯，真对不住大家……往后，我不能再帮着大伙儿了。”
面对这一众老弱厢军，南又宁想起这些年来在泗州，全是靠他们援助与照顾，心中不禁感慨起来。
“你一个姑娘家，遭遇了这么多事，来到这儿后却也不嫌苦，还帮着我们这帮残军上书朝廷，说起来是我们亏欠你比较多。”
“大伙儿千万别这么说，过去这么多年来，因为有大伙儿的照应，我与萧沅方能在这儿顺利待下来。”南又宁眼泛泪光的微笑。
与众人——话别之后，南又宁步出前院，看着便衣卫军已在大门列队等待。
那一身玄黑披风的高大身驱，始终直挺挺的候在门下，炼烁凤目瞬也不瞬地紧盯着她，彷佛生怕下一刻她会插翅飞走似的。
“陛下，我就与萧沅说一会儿话。”南又宁上前笑道。
蓦地，就在她转身之际，一只大手拉住她，将她扯回那高大身躯的面前。
“有什么话，就在我面前说吧，我不介意。”易承歆低垂长眸，目光灼灼，将她看得牢紧，真可说是寸步不离。
南又宁只得苦笑不已。
她当然知道，因为那天晚上是萧沅她离开，他心底肯定落下了疙瘩，对萧沅简直是当贼人在防。
“萧沅的父亲是南家的随从，大半辈子效力于我父亲，萧沅耳濡目染下，也对南家忠心耿耿，当年若不是他把我从边关车队里解救出来，我也无法安然活到今日。”
易承歆听罢，面上严峻之色未减半分，沉嗓道：“我知道是萧沅救下你，我对他何尝不是心怀感激，可是他对你已不仅仅是家奴与主子的情义。”
“我明白。”南又宁嗫嚅道，垂下眼，神情有些闪躲。
易承歆双手紧紧搭住她的肩，温声道：“你放心，往后我会加派人马来这儿，回京之后我也会尽快召集内阁朝臣商议筑城一事，萧沅与那些你所放不下的泗州厢军，日后有人照应，绝对不会苦了他们。”
“多谢陛下。”她感动得泛红双眼，几欲掉下泪来。
“莫哭。”他柔嗓安抚。
随侍于一侧的何铭见状，心下不由感慨，自陛下登基之后，这些年来他不曾见过陛下这般轻声细语，更遑论是这般对待女子了。
陛下多年茄素，长夜漫漫，唯有孤灯与一册手抄佛经相伴，心底惦念的全是南氏之女，如今终于得愿所偿，他这个老奴才不由得甚感欣慰。
“陛下且放宽心，我只是与萧沅道个别，去去就回。”
清楚易承歆的不安，南又空只得再三承诺，以换得他的信任。
易承歆虽是千般不愿，终是松开了手，看她转身步入西院。
西院的园子里，萧沅一个人静静的站着，一旁檐角下，挂着个大大的鸟笼，笼里有只通体雪亮的小文鸟，啁啾鸣叫。
南又宁缓步来到萧沅身后，几番挣扎后方启嗓：“萧沅，你当真不随我一起回皇京吗？”
萧沅闻声转过身，面上并无太多情绪，只是目光晦暗地望了她几眼。
“皇京对我而言已太陌生，我已习惯边关的生活，况且，像我这样心无定性的人，待在这儿才是最好的归处。”
“萧沅……”
“小姐这一去，怕是此生再也见不到面了。”萧沅自往下说道：“可今后我已无法在一旁守着，你得自珍重。”
南又宁已满眼是泪，道：“这些年来如果没有你，我肯定已死在边关，萧沅，谢谢你，我们南家欠你们萧家太多了。”
“我爹是南家的家仆，而我自幼便是在南家的庇荫下长大的，若不是南大人送我去南方学拳，又供我读书识字，只怕我只能当个平庸之辈，不可能有这样的机会陪小姐来边关闯荡。”
萧沅性情素来开朗磊落，一席话说来甚是平静，并无太多感伤之情。
“萧沅，南家欠你的，远比南家给过你的还要多，你并没有亏欠南家。”南又宁泪眼笑道。
萧沅目光复杂地深望着她，片刻不出声，而后才缓缓上前，伸出手将她轻轻抱住。
南又宁先是一怔，尚未回过甚来，那双轻揽抱住她的手臂已松开，再眨眼定下神时，萧沅已后退一步，与她拉开距离。
“小姐要好好的活着。”萧沅如是说道，并且面上带笑。
南又宁泪眼汪汪，只是止不住的点着头，却什么话也说不出来。
这么多年来，她竟然从未发觉萧沅对她的感情……她一直天真的以为，萧沅是出于对南家的忠义，以及为了守住对他父亲死前的承诺，方会这般义无反顾的护着她，原来事情从来就不是她设想的那样。
“萧沅，我走了以后，你得好好替自己设想，年纪也不小了，赶紧找个好姑娘定下来，身边有个人能照料你，那是再好不过的事。”
萧沅仅仅只是笑着，并未应声，而后抬起眼，顺着她身后望去。
南又宁怔了怔，随即转身回望。
西院月洞门下，一道醒目的玄黑色高大人影伫立在那儿，一双炯炯有神的凤目，凝睇着这方。
萧沅垂下眼，抱拳行礼。
见此状，南又宁只得低声道了句保重，便转开身朝月洞门方向步去。
萧沅悄然抬起眼，目送着南又宁离去的背影，嘴角一扬，笑中透着一丝苍凉。
今此一别，她将成为西凉王朝的皇后，而他，也不过是边关泗州的一个小小县尉，今生只怕是再也见不上面了。
浩瀚无垠的沙漠荒地，遍布满目的山石岩道，几辆马车在便衣卫军的护送之下，缓缓起程。
一路上未曾多作停留，一行人低调赶路，自西凉的最南边往回走，途中路经过数个县城，那些知县得获密报，全都便衣相迎，并加派人手护驾，因而这一路上他们可说是平安顺遂。
此次易承歆便衣出巡边关的事，朝里并无太多人知情，临行之前易承歆以龙体微恙的借口，宣布暂且不早朝，朝中政务由内阁大臣一同商议，大事且按下，小事则由六部各自处置，事后上奏禀报即可。
南又宁一路以男装示人，紧随在易承歆身旁，那些官员虽好奇她的身分，却也无人胆敢在皇帝爷面前问出口。
半山腰上，—株巨大参天的龙柏树下，南又宁一袭淡蓝长袍，梳着男髻，端坐于以朽木雕成的长凳上，眺望位在山腰下的庄严佛寺。
林荫小径上，易承歆与怀恩寺的高僧一边聊着佛义，一边拾步而上，来到半山腰上时，高僧见南又宁端坐于树下，便念了声佛号颔首离去。
易承歆望着不知想些什么，一脸怔然出神的南又宁，就连他在她身侧落坐，她仍是恍然未觉。
大手握住搁在腿上的小手，他低垂凤眸，望着她粗糙且布滋伤疤的手，胸中不禁发闷。
这些年来她虽然躲过流放边关的厄运，可待在泗州那样贫乏的边城，她过的日子可一点也不轻松，况且她又不能让旁人得知她是女儿身，因此举凡生活起居，样样都得自己动手。
过去她是名门之后，事事有人帮着打理照应，她何曾为那些琐碎杂事烦忧过？可一场抄家之福，让她沦落为罪犯，更被迫得三餐温饱而忙活儿，可以想见，这些年来她过得有多么辛苦与劳累。
易承歆心口一疼，越发攥紧了掌里的小手，南又宁这才回过神，撤眸望去，对上他满是疼惜的目光。
南又宁微微一笑，道：“陛下能不能别再用那样的眼神瞅着微臣。”
她还是改不了过去的自称，总习惯以朝臣身分自居，而他也就这么放任，并未出言纠正。事实上，打从两人重逢以来，无论她做了多少踰矩之举，他从未抬出皇帝的身分来命令她，甚至是威胁或逼迫。
他对她的宽容，那已不是宽容，而是纵容，他这分明是在纵容她予取予求。
“我都用什么眼神吓了？”易承歆明知故问。
“好像我是个弃儿似的，一身愁苦很惹人同情。”她轻笑，眼底却泛着不自知的忧愁。
他看在眼底，疼在心底，却也明白，过去那些年，她颠沛流离，过着担心受怕的藏匿日子，只怕是让她养成了未至先愁的敏锐心思。
即便苦难已过去，她仍是不自觉的忧愁着，担心着，害怕着。
“你不是弃儿，你是我的皇后，西凉的皇后，往后你活着只有欢乐，不会有任何愁苦，所有人对你只有艳羡，绝无可能是同情。”
“陛下这般待微臣，莫非是想让微臣成为媚主的千古罪人？”
她失笑，心中却明白，他这番话绝非戏言，他连江山都能扔下不管，月兑下龙袍来边关寻她，敢问世上还有什么事是他办不到的？
“这些年来，我反复问自己，若是真能把你找回来，我该做些什么才能弥补你，无论我怎么想，就是想不透能拿什么来弥补。”
他面上扬笑，眼底那抹深沉的痛楚，却教人触之心惊。
“我懂你，你性子看似温软，却是比铁石还倔，还不知道你是女子的那段时日，我见识过你的脾气，所以我总想，若是你再回到我身边，恐怕就连皇后之位你都看不上眼。”
“陛下如此懂微臣，自当晓得微臣从未想过要当西凉的皇后。”
“那你想当什么？你还想继续当太子少师？还是，你仍想扮成男子之身，继续当南家独子。”
她略略歪首，故作苦恼寻思貌，而后道：“若是真如此，陛下会让微臣当什么官？”
闻此言，易承歆面色迅速沉了下来，道：“你当真还想以男子之身示人？”
若非考虑到路途上的种种不便，他根本不愿再见她穿上男装。
“陛下，您晓得吗？当年若不是我爹请来圆通大师为我论命，兴许今日这一切都不会发生。”
她望向山腰下的巍峨佛寺，想起过去种种，竟觉恍若隔世。
“圆通大师早年便曾说过，我爹手上沾染了太多血腥，背负了太多业障，因果轮回终会到来，若不是今生，便是报应在来世。”
她目光起雾，回溯旧时记忆，语气带点不自觉的鼻音，似是缅怀，似是感慨，易承歆在一旁望着，只觉万分心疼，却无法为她分担一丝一毫。
“我爹早年不信佛，后来他经常做恶梦，梦见那些被他所杀的人化作厉鬼来索命，为求心安，他开始随我娘亲上佛寺，经常出入佛寺之后，便认识了圆通大师，大师命格不凡，又开有天眼，能观星相又能为人论命，可大师不随便替人论命，他只与有缘人说佛论命。
“我爹因为害怕，一开始不愿与大师谈论太多，可不知怎地，大师却经常主动与我爹说佛，长此以往，我爹越来越信佛，越来越相信因果，到后来圆通大师才向我爹点明，说南家命中将遇一劫，那是因果轮回下的死劫，南氏恐将灭绝。”