这一晚的青府，前院的明澹忐忑得睡不好，东厢房的青老大几口人除了因为吃饱又玩得太快乐，睡得人事不知的童哥儿，青老大和黑氏也辗转难眠。
鹿儿的卧室里，几个丫头安静无声的在打包收拾行李。
“小绿姊，我们真的要去京城？”
“还用问，姑娘不是让我们收拾细软了？”小绿俨然已经是几个丫头的头头，只是她一边收拾行李，一边打量着支着腮，心不在焉透着窗看月亮的鹿儿。
姑娘在面对老爷的时候虽然说要考虑看看要不要进京，在饭桌上也没松口，可是一进了房门就要她们打包行李，这是决定要进京的意思了。
姑娘的心就是这么柔软而善体人意，处处替别人着想，跟着她，她从来不后悔，现在不会，将来也不会。
门处忽然传来敲门声。
“鹿儿，娘……不，我想跟你聊聊可以吗？”是黑氏没什么底气的声音。
鹿儿重振了下空茫的神情。“娘，进来吧，我也正想过去找您。”
她不是敷衍，是正有这个打算。
黑氏进来，身上穿的是鹿儿让人买回来的成衣，虽是成衣，材质剪裁都是县城流行的敖式，丝毫不输给裁缝铺里的师父。
“你这是……”黑氏看见忙碌打包行李的丫头们。
“就像娘想的那样。”
黑氏神情局促，在鹿儿正要请她坐的时候，突然双膝跪地，语声呜咽。“小姐，奴婢……奴婢对不起您，对不起夫人老爷，奴婢把您带在身边却没能好好的照顾小姐，还让您吃了苦。”
鹿儿闭闭眼，把黑氏扶了起来，示意乐乐去拧条热巾子来，“您说什么呢，如果没有您和爹的正直和勇气，哪有现在的我？你们无条件的把我养大，对我和童哥儿一视同仁，娘，以后那奴婢什么就别再提了，我不爱听。”她不擅长说什么让人一把一把眼泪的言词，但是在当年那种人人对明家避之恐不及的时候，她却能奋不顾身的跳出来，义无反顾的带走她远走高飞，还辛苦的把她养大，这份恩情，恐怕她这辈子都还不了。
乐乐将热巾子递了过来，鹿儿接过，轻轻的在黑氏的眼角熨了熨，“您和爹这些年在外头很辛苦吧？”
黑氏摇头，不好意思的接过巾子，自己胡乱的抹了抹。“不辛苦，我和你爹只想着早些回来接你，让我们一家团圆，再艰苦的活儿我们都能做。”
鹿儿的感情很少外露，可她这回主动握住黑氏的手，她的手很粗糙，一层又一层的茧，有的还绽了口子，可鹿儿舍不得放手，这样翻来覆去的摩挲，倒是黑氏怕自己粗糙的手刮了她，一直想缩回去。
这就是娘亲的感觉，不论多细小的事情总是事先替你想好。
可惜时间不允许，要是能，她真希望可以好好的孝顺这个好心肠的女人，让她觉得养了这个女儿不亏。
鹿儿收起心里翻涌的情绪，“我原先想把这东西给您和爹送去，您来的刚好，省得我多跑一趟。”
好几年没见的女儿看着有些陌生，但给黑氏更多的感觉是她好像能从这孩子的身上看见小姐的影子。
“这是什么？”看看鹿儿推过来的匣子，她不明所以。
“这匣子里面是这间宅子的房契和地契，我不日就要随着明大人去京城，这一去，也不知道什么时候才能再回来，宅子里您也看见了，就这几个人手，跟着我的丫头们我是要带走的，李善和阿磊还没问过他们的意思，所以，留给您和爹的也只是个屋子，不过您不必担心，这屋子买卖清楚，屋子就是我们的，您要觉屋子太大，打理起来不便，把它卖了换间小一点、您看着喜欢的屋子也成。”
“不，我不能拿你这房子。”黑氏错愕了半天，把头摇得跟波浪鼓一样。
“您不拿，难道要便宜了百花村那位？”
黑氏怔了。
嫁给青老大这些年头，他一直对她言听计从，夫妻感情也算相敬如宾，唯一的疙瘩就是有个以女王自居的婆母，即便分了家，她只要看中意家里什么东西，还是想拿就拿，青老大为了孝道，什么都吞进肚子里。
也因为这样，不管他们夫妻们多认真打拼赚钱，荷包里的钱从来都不会是他们的，说起来便是一把辛酸泪。
“这屋子我会请牙人用最快的速度过到您名下，以后它就是您的嫁妆，另外，”她打开匣子，除了房契，上头还摆着一叠面额一百两，共五十张银票。“这是五千两日升昌钱庄的银票，您和爹就在县城安定下来，别去外乡打工了，用这些钱开间小铺子做生意，还是置田产都好。”
“我不能拿你的钱……孩子，告诉娘你哪来这么多的银子？”她八辈子都没见过这么多的钱呐。
“娘，您信女儿吗？”
“我怎么会不信你？”
“这些银子还有买屋子的银子都是女儿用正当手段去赚来的，您放心的拿去使，不用担心银子的来路不正。”
黑氏不会说话了。有了这么多的银子，不只可以好好的教育童哥儿，将他培养起来，她在老青家人面前也就有了底气，婆母敢那样拿捏她，甚至连累了孩子，不就是因为她什么都没有的入了青家的门，才被看低的吗？
母女们谈了半夜的心，第二天天空露出难得的澄清，两人却各自肿着核桃般的眼出现在众人眼前。
小绿吸口气，认命的去煮鸡蛋，要给鹿儿用来消除眼圈。
早饭仍旧丰盛，明澹得知鹿儿愿意随着他回去，乐不可支，就连饭都希望可以不要用，立即上路才好。
一吃过饭，他便吩咐随行的管家着手去安排一切事宜，鹿儿也不管他，让阿磊去把牙人找来，带着青老大和黑氏上衙门，将宅子过给了黑氏。
这件事，黑氏半夜回房就和一直等着她的青老大说了，也把鹿儿的话原原本本的对着丈夫说了一遍，还把匣子里的东西给他看了，夫妻俩握着彼此的手对看了迕久，接着青老大就翻身睡了。
黑氏知道他这是接受鹿儿的好意了。
阿磊和李善都决定要跟着鹿儿，这不是很简单吗？两人在发卖期间吃了不少苦，有的主人残暴，动不动就喂一顿鞭子，饿肚子更是家常便饭，尤其阿磊脾气不驯，吃的苦头更多，来到鹿儿身边以后，除了同桌吃饭那件事不提，被卫二当沙包打的事情……也不提，两人吃饱穿暖，每季有两身的衣服，月例丰厚，还能学一身拳脚功夫，这样的主子要去哪找？
管他京城是什么龙潭虎穴，当然去。
等鹿儿坐上明澹安排的马车出发，已经午后了。
看着远去的马车，黑氏往前追了几步，却让青老大拉住了。“孩子大了，时间到了，该飞走，就放她吧。”
“要是明家人对她不好，她一个人叫天不应叫地不灵，该如何是好？”黑氏百般不舍，无论如何，毕竟是她一口一口喂大的孩子啊！
“她能在这么短的时间置办出这一间大宅子，我相信她去了明大人府里，凭她的机敏聪颖，日子也能过得好的。”青老大沉沉说道。
“她在那个家会好好的吧？”人马走得很快，已经看不见了。
青老大改拉为搂，“鹿儿是个聪明的孩子，会没事的。”
黑苗把头偎在他的肩头上，掩饰眼眶里滚来滚去的泪水，即便马车已经离开他们的视线，夫妻俩仍没有移动一下脚步。
鹿儿和明澹同坐一辆车，车里什么都有，就不说那些打发时间的玩意和吃食，就算还未入冬，手炉、炭盆也一应摆上，要鹿儿说这会不会有点过了？
父女俩坐在一块儿，先是问她觉不觉得车颤，张罗着让人加上软垫布置，又告诉她暗屉里有牛肉干，果脯糕点，让她可以拿来吃。
鹿儿苦笑，她爹一个晚上没出过门，这马车上的吃食点心不会是远从京里捎带过来的吧？
这还能入口吗？
像是知道她的顾虑，明澹嘿嘿笑了，“这些东西是我一早让管家去县城最好的糕饼铺子买的，我问过你的丫头，她们说这些你都爱吃。”
这用心……她捻了块金丝蜜枣脯放进口中，咀嚼那甜甜酸酸的滋味。“谢谢大人。”
仍旧没喊他爹啊，明澹不由得有些怅然。
不过，这种事急不来，他有的是耐心。
车程无聊，慢慢的，鹿儿从明澹口中得知，他爹早年丧父，是靠着娘亲养大他，供他去应试，从童生一直到挤进二甲，过关斩将，外放泉州做七品小官，又奉母命娶妻田氏，也就是她娘，夫妻感情和睦，至于后面的事情，她都知道的差不多，不过——
“您这么多年没替鹿儿添个弟弟还是妹妹吗？”要是家里有个继母，她也好有个心理准备，否则莽莽撞撞的撞上去，等着她的可不知道会是什么。
明澹摇头，面露苦笑。“爹一直没有续弦，因无人照料饮食起居，也没敢把你祖母往任上带去，你祖母说京里的房子是祖宅，奴才多是老人，她住得惯，再说府里还有你二叔二婶在，她不想去跟什么都没有，冷冷清清，只能看着四堵墙臂的地方过日子。”
这是拐着弯怪他把发妻和女儿弄没了，害她连个含饴弄孙的乐趣都没有了。
鹿儿能理解老人难离故土的观念，一个大男人要他像个女子般的侍候人，还真不容易。
“回去要是可以，替爹多陪陪你祖母，爹亏欠她太多。”父母在，不远游，他却一直没能在膝前尽孝。
但忠孝难两全，他也只能让女儿多尽尽心。
明澹也知道要一下拉近他和女儿的距离并不是那么简单的事，他本来还想问问女儿这些年是怎么过来的，那宅子又是怎么置办的，如果可以，有关她的事情他都想知道……可是不问，他从孙氏的态度和青老大闪烁的言词里也能猜得出来，他的委托给青老大和黑苗制造了不少麻烦和苦恼，至于孙氏苛待孩子的事，他也不计铰了，重要的是她好好的长大了，没落下什么疾病之类，那就够了。
至于心里的部分，那些她没有得到的，他会设法补偿绐她。
父女俩实在还不熟，意简言赅的得到最基本的资讯后，明澹一个大男人实在也坐不住，一到府城就让小绿进马主去和鹿儿作伴，接着唤来一个婆子，她是随侍在鹿儿祖母萧氏身边的嬷嬷，“去问问小姐喜欢什么样的款式和料子，这两天多替小姐置些衣服，她缺什么，都给她买。”
闵嬷嬷连连点头。
吩咐下去之后，他看了眼鹿儿的马车，自己坐到了后面的马车去了。
夜里宿在驿站，晚饭算得上丰富，鹿儿看得出来这是她爹让管家去打点过的菜色，她也不挑食，一个桌子就他们两人，叫那么多菜其实也吃不完，明澹见她真的吃不下，把菜撤了给下面的人吃。
根据鹿儿粗略的观察，她这爹不小气，也不抠门，对下面的人出乎意料的好。
在府城的驿站休整了两天，这两天中，那位闵嬷嬷来问过她喜欢的衣服款式和料子，她本来说不用，她的衣服够穿了，但闵嬷嬷说她是官家小姐，什么都可以随意，但一身称头的装饰就是门面，老爷虽说已经请了长假回京侍疾，在老夫人面前尽孝，但是只要老夫人无恙，老爷将来是有可能留在京里做京官的，加上小姐是老爷从乡间带回来的嫡女，要是打了老爷的脸面，老夫人怕是不会饶她。
闵嬷嬷苦口婆心的把事情分析给鹿儿听，原以这自己的啰嗦会招来这位小姐的不耐烦，不料她听完却很郑重的给闵嬷嬷施礼道歉。“京里的规矩我懂得不多，还请嬷嬷多教教我。”
“老奴哪里敢，也的确，出门在外除了保暖，讲求的不就是个轻便？得，老奴这就让裁缝赶几套路上行走轻便又舒适的衣服给小姐您路上穿，等回了府里，再重做几套作客的服装便是。”闵嬷嬷也不拿大，这位小姐虽然是乡下出身，却彬彬有礼，行事有度，嘴里不再说什么，福了身便下去办事了。
两天一眨眼便过去，马车重新出发，鹿儿又在马车里捱了三天，坐得屁|股疼，明澹命人把马车停在半道上，让她下来松泛松泛。
没多久他走过来，从怀里掏出一块帕子，里面包了十几颗新鲜的野果，献宝似的笑道，“阿爹方才瞧着这果子好看，吃了一个，挺甜的，给你摘了一捧，你让人洗了再吃。”
鹿儿“唔”了声，宝贝似的捧在怀里。
“这荒山野地的，莫要乱跑，这深秋了，天气凉得点过头，就算有马车遮风，也要多穿些。”明澹语气里都是关心。
鹿儿笑笑的点头，“阿爹也多穿些。”
明澹眼角的纹路一下松了开来，一下又聚起来，女儿、女儿喊他爹了！他的心里头热呼呼的，嗓子竟有些紧。“好孩子！”
这样的场面鹿儿很陌生，一下也不知道该说什么，瞧着明澹渐渐走远，她捏着帕子里的果子，这爹，她还是认了。
“姑娘。”
鹿儿回头，是卫二。
这些天他一直领着李善和阿磊殿后，护着车卧，虽然李善和阿磊的拳脚功夫都还不怎么样，但有卫二在，她就觉得无比安心。
“有话要说吗？”
卫二听着鹿儿问了，脸色变得有些奇怪。“姑娘对我家爷，一点都不好奇吗？”
“好奇啊，但是没人可以问。”官扶邕自己也只字不提，她问个毛线啊？
“姑娘没想过来问我吗？”
“为什么这时候才来问我想不想知道你家爷的身分？是不是我需要注意什么？譬如到了京里要远离你家爷之类的？”早不问，晚不问，她都在往京城的路上了，这才来开尊口。
卫二脸黑如锅底，就知道这位姑娘有些不着调，这天聊不下去了！
只是，他不提点着些，去到京城，京里就那些人在走动，而且明大人的官位在那儿，保不齐有机会再遇上他们家爷。
爷让自己跟着姑娘的意思太明白了，不就是让他时时将有关姑娘的消息往京里送，他得趁这机会和姑娘说道说道，免得爷斥他办事不力，一恼便摘了他的脑袋壳。“我们爷是当今皇上的嫡长子，也就是当今的大殿下。”
“哦……”
皇子呀，那种天高皇帝远，从来没想过，不可能有交集，一辈子、两辈子，可能几百辈子都碰不上的人，也就是高层高层再高层，恐怕她这爹不常有机会能见，何况是她？
鹿儿心里有些复杂，但是更大的激动好像也没有。
她心里明白，回到明府可不比她在县城自由，她上头有个祖母，有爹，还据说有个管家的二婶、二叔，往后想自由自在的出门，恐怕难度很高。
基于她往后只能宅在府中直到嫁人，她的心情很是黯淡，所以，她哪来的机会再见到官扶邕？
“卫大哥的意思是，上了京，你就要回大皇子的身边去了吗？”
他有说他要回主子身边去吗？卫二对于鹿儿的理解叹息。
没有吧，鹿儿姑娘为什么会解读成这样？
又或许，他的表达出了问题？
卫二挫败的走开。
第四天到了新延州码头，没搭过船的鹿儿和几个丫头都觉得新奇，船很大，在水上走一点不显摇晃，这吃吃睡睡，渔家饭好吃得紧，各式的鱼鲜应有尽有，她也不晕船，几天后快走慢赶的，总算在入冬之前到了京城。
鹿儿从甲板上远眺就能看见京城城墙巍峨，如静静匍伏的巨龙，护城河气象万千，千帆齐进，群聚的屋舍起起落落，高高低低，一派富饶景象。
原来这就是国都，一个国家的心脏所在，她住的县城宛如微小的一点，那种敬畏从心而起。
但也只是匆匆一眼，她便上了岸，坐上明府派来的马车上，绝尘而去。
码头上人声吵杂，上船下船的人拥挤不堪，被明澹护着的鹿儿压根无法往别处多看一眼。
她也没能注意码头距离船泊不远处也停了一辆低调又古朴，却有着许多暗卫暗暗排开人群，不让寻常人等靠近的马车。
一只修长的手掀着锦帘，灼灼的目光由那女孩下舢板，脚尖踏上岸的那一刻便没有放过的将她从头到脚打量过好几遍。
那一丁点大的小丫头还真的到京里来了？往后碰面的机会也许有可能会变多吧。
“太殿下，那不是鹿儿姑姐？可要向前去认一认？又或者小的去把人带来，她要是见到您，应该挺高兴的。”趋前说话的是卫一，他一身大户人家管家的打扮，，就像是陪着主子在码头等人的管事一般。
官扶邕从车帘子里露出一张脸，头戴锦帽，他俊逸非凡的脸多了几分别人看不懂的情绪，带着一股冷厉，而几个月前那飞扬的稚女敕早已消失怠尽。
他安静的看看人潮里的鹿儿，什么都没有说。
卫一一窒，闭上了嘴。
他们家殿下自从回京途中遇到了那等的事，整个人就变了。
这回接到卫二传回的消息，得知鹿儿姑娘认了亲爹，已经在返京路上，殿下原先是置之不理的，却在商船进港之前决定要到码头来。
车夫紧赶慢赶的，终于赶上，这不见到了，却压根没有要上前寒喧相见的意思。
所以，他们家主子来这一趟是为了什么？为了看鹿儿姑娘一眼？
官扶邕难得的加上一句，“你觉得这节骨眼适合吗？”
人家家人团聚，他不过是来看看罢了，看见她平安抵京，看见明府派了来接人，这样就够了。
不过，他如果像卫一说的向前去寒喧，她会高兴见到他吗？
“属下失言。”的确，明府的人这会儿应该是急着要见鹿儿姑娘，鹿儿姑娘也归心似箭，他们贸然出现，是有些不适宜。
官扶邕放下锦帘子，不再有所回应，接着他敲了车璧，车夫吆喝了声，短鞭迎空一挥发出声响，马打了个响鼻，车辘辘的动了起来，所有不管暗地里或明面上的侍卫也跟着离去。