“小果儿，你几岁了？”
“十三。”
“定下亲事了吗？”
“还早呢，我大姊姊、二姊姊还没许人，起码等她们亲事有着落了才会轮到我。”她不急。
大姊姊、二姊姊眼光很高，一年半载内肯定挑不到人。
不过她们挑人，人家也挑她们，而且都快十六岁了，在老一辈眼中算是老姑娘，有好的对象早被人挑走，哪轮得到她们，肯定挑到最后没人了。
简琴瑟心大，瞧不起齐南一带的士子，认为自家女儿能配上更好的，因此一直拖着不议亲，打算回京再择婿。
可是错过的花信不再，京里的子弟大多早早定了亲，少数的几个未成亲的佳公子也轮不到她们来挑，挑来挑去还是误了终身，婚事怕是有得拖了。
这倒乐了殷如素，一来她还小，姊姊嫁不了她就能晚几年议亲，不必上赶着相看，她有得是时间慢慢挑，二来京城对她而言是陌生地方，她无从打探京中士族子弟的品性，晚几年出阁才能模清这些人家的规矩和作风，免得嫡母随随便便将她嫁进虎穴去。
“跟了爷吧，爷上门提亲。”皇上催婚，父王、母妃也在催，为免指个不顺眼的相看两相厌，不如就她了。
普天之下能让汝南王世子瞧上眼的女人可是凤毛麟角，不是尚未出世便是已经作古，至于其他的女子，他只要和她们待上一个时辰就很想问问她们的爹娘，是怎么生才能生出蠢笨如猪的女儿，一个个都不带脑子，比草包还草包，生来发蠹的。
十七年来，唯一能入他眼的人也就只有眼前这自称是傻子的小果儿，她那一双奇亮的眸子像平静的湖面，多看两眼就会被她吸进眼瞳里。
和他比起来，她不够貌美如花，甚至是青涩的小果子。
但是谁在意这些，他开了口就是决定了，自家的小宠本来就该带回府，还客气什么。
皇室出身的赵无疾天生有股皇家霸气，认定的事就不容许质疑，他想做的事也无人阻止得了。
殷如素一怔，“纳妾？”
她有自知之明，以她的身分是做不了正妃，看在两人还算谈得来的情分上，他大概能为她争来侧妃一位。
“正妻。”他才懒得娶啥侧室、姨娘那一套，女人一多麻烦就多，还有她们身后的家族，他哪来的闲功夫应付，只会让他的后院更水深火热。
赵无疾和亲生母亲并不亲近，即使他是她唯一的儿子，她见到他不会主动问候、啸寒问暖，只是冷冰冰的一句“你回来了”，而后两母子相对无语，不知该和对方说什么。
汝南王和王妃感情不睦众所皆知，他俩成亲前各有所爱，也互许了终身，可是先帝担心汝南王有一争天下的野心，便下旨赐婚，硬生生的拆散两对有情人，让夫妻不能同心。
为了此事汝南王和先帝大吵了一架，汝南王一气之下扬言兄弟除死不相见，他就真的从此不面圣，直到先帝临死那一刻，负气出走的汝南王才回来看兄弟最后一面，并受委任接下摄政王一职。
在小皇帝成年前，不少臣子将汝南王视为逆臣，认为他有一天会谋朝篡位，自己登基为帝，把持朝政，独揽大权，便纷纷上奏要小皇帝摘了汝南王摄政一职。
可惜在绝对皇权前，臣子们渺小如沙粒，几个闹得最凶的被满门抄斩，抄家时发现个个银子比皇上多，其中一人还抄出龙袍，自此反对声浪渐弱，再无人敢带头闹事。
也就是在那段时日，庶长子出世，他的到来让原本试着相处的汝南王夫妇产生更大的裂痕，薄弱的夫妻情谊为之凝结。
生下庶长子的婉夫人原本是侧妃人选，因私自停药而怀上子嗣，被汝南王降了位阶，她原以为能母凭子贵而沾沾自喜，还多次出言不逊羞辱王妃是生不出孩子的木头美人，没想到一场算计转眼成空，眼睁睁的让出侧妃之位。
娶的不是自己所爱之人，身边的女人又非真心相待，每个人都只想谋求私利，见惯了这些后宅女人的龌龊手段，对此十分不屑的赵无疾不想成为第二个汝南王，他要找就找自己中意的妻子，绝不让人左右他的选择。
“我不嫁。”
“不嫁？”赵无疾以小指挖挖耳朵，以为听岔了。
天大的福分有谁会拒绝，除非傻了。
也不对，这人不是自称傻子？
他目光如炬盯着殷红唇瓣吐出的字句，不相信有人胆敢对他说不。
吃了熊心豹子胆吗？
“我很单纯，不介入妻妾之争。”尤其是皇家的妻妾来头更大，出自非公即侯的勋贵之家，人家一根指头就能捏死她。
一听，他嗤笑。“你单纯？你那脑子不知塞了几只成精的狐狸老祖在里头，只要你动点手段，有谁斗得过你。”
连公认纨裤之首的他都曾被她堵得哑口无言，还有谁能与她争锋，她根本是无敌嘛！
光凭嘴皮子就能战胜群雄。
“可我不想整天防着有人朝我背后插刀，又是正妃，又是侧妃、夫人、美人的，加上无数的通房和女人，我怕我第一个杀的是你。”她有宅斗恐惧症，力求未来丈夫的后院越简单越好，一妻二妾是她可以容忍的最后底线。
两妾可以让她们互斗互咬，正妻只管坐壁上观，捣鼓着妾室去争抢，她们不断的闹才能突显正室的宽厚和大度，而她们抢着的男人也会因此心生厌恶，最后妻子得利。
“为什么杀爷？”他不服。
“因为你是乱象的根源，造成一堆女人争抢。”没了他就风平浪静。
女人与女人的战争起源就是男人，众人争夺男人身边的位置，要权、要势、要宠爱。
“哪来的侧妃、夫人、美人的，就你一个爷都搞不定了，当爷的胃口那么好，谁都吞得下。”
“还是不嫁。”这是深思熟虑后的决定，皇家媳妇的饭碗太难捧了。
“爷想娶你你就得嫁，没有二话。”他是告知，真当他软？趴气的哄人哪，她架子端太高了。
“那我出家当尼姑。”
“还俗。”他照娶。
“不还。”顶上无发无烦恼。
“爷压着你拜堂。”他惊世骇俗的事做得还少吗？
尼姑嘛！又不是和尚，还怕生不出儿子？
“无赖。”有理讲不通。
“爷是纨裤。”赵无疾得意扬扬的用鼻孔睨人。
“你……”人不要脸天下无敌，真是至理名言。
两人你瞪我我瞪你，鼻孔对鼻孔，眼白对眼白，像是一对孩子在斗嘴，吵架内容却令人喷饭。
赵无疾并非非殷如素不娶，这事还有商量的余地，他也是一时兴起才挑中她，可是以为水到渠成的事忽然被拦截，使得他的拗性子又犯了，她说不，他偏要，看谁的嗓门大。
“主子，快到京城了。”
马车外，北墨的声音响起，提醒世子爷该走了。
这一路从齐南到京城走了十余日，赵无疾的伤好得差不多，他白天坐在马车里随殷家人的车队北上，晚上则由暗卫接走另觅宿处，日夜穿梭只为避开连番的伏击。
汝南王世子之位令人眼红，皇上面前第一宠臣又招来诸多妒恨，他树敌太多，难以一一铲除。
“嗯，听见了。”怎么就到了，马走得太快了。
赵无疾气闷，他还有很多话没说呢。
“无疾哥哥要走了？”想到能摆月兑他，殷如素不禁嘴角上扬。为了掩护他，她这段日子过得多战战兢兢呀，也不敢在车上打盹，强撑着用看医书和剌绣来分散困意，不时喝茶解乏。
“你很高兴？”居然笑了。
他是会咬人的虫子吗？竟迫不及待与他分别。
本想点头的殷如素一瞧见他黑了一半的脸，连忙煞住，斟酌用字。“我是高兴要回府了，青玉说祖母很疼我，六年不见了，不知道祖母还记不记得我，我想尽快在她膝前尽孝。”
一提到殷老夫人，赵无疾的脸色才和缓些，没那么难看。“记住，没有爷的同意不许允婚，等爷来娶你。”
“……”没听见，她什么都没听见。
巍巍高耸的城墙立于护城河内，斑驳的灰色土墙有着岁月痕迹，凹凸不平的墙面长着青苔和小蕨。
官眷回京的车队一辆接着一辆驶进石板铺地的京城，车厢外百姓喧闹的声响越来越大，到处是生意人的吆喝声。
“小……小姐，那个人走了。”试着发声的青玉发现她能说话了，但仍小声的不敢张扬。
“咦！他走了？”他不是还在边上和她说话？
说不上是什么感受，一转头没瞧见那张可以拿来配饭的俊脸，心里有些空，她已经习惯身边有个斗嘴的人。
“刚刚。”在进城门前像鸟一样飞走，看得她眼睛都睁大了。
娟丽的小脸一笑。“走了也好，免得我时时刻刻提心吊胆，二姊姊最近探头探脑的，我真怕她掀帘子上车。”
幸好马车的外观和原先的马车一样破旧，让人一见就嫌弃，避之唯恐不及，不然真要露馆了。
不过因为换了马车，她的晕车症好了，能吃能喝还睡得香，旁人因旅程之苦而瘦了，她却多了两斤肉。
“小姐，那位公子究竟是谁，你和他好像很熟似的。”她憋了一路不敢问，实在好奇得紧，小姐不只无视女子的闺誉让他上车，还有说有笑的谈天说地，莫不是旧识？
殷如素睨了她一眼。“知道猪是怎么死的吗？”
“笨……笨死的。”小姐好像这么说过。
“不，是因为到处问东问西，知道主家太多事，所以主家决定把猪杀了，它就不能东家长西家短了。”她正经严肃的说着，说得煞有其事。
“啊！”她捂嘴。
“青玉，你好像对我的事知之甚详。”她能瞒她的事不多，除了万两银票和玉扳指，以及……他。
“我不是猪。”青玉慌得大叫。
蓦地，马车前辕发出男子低沉的笑声，青玉陡地面上一热，她闹笑话了。
“好，你不是猪。”没三两肉，宰了也吃不上一顿饱。
“小姐……”她脸红得更厉害。
“好啦！不取笑你，当下人的，多听、多看、少动舌，知道太多对你没好处。”无知者活得长。
“是。”她低下头，表示不多嘴。
“北墨。”
“在。”北墨一应。
“你怎么还在？”主子都走了，他还留着干什么。
北墨的回答令人莞尔。“马车不会自己走。”
她一顿。“嗯，说得有理。”
充当车夫的北墨十分尽责，将马车平稳的驶近殷府大宅，在其他宝马华盖的车阵中，特制的铁木马车反而不显眼，在一处遮荫的老树下，主仆俩带着一身行囊下了车，马车便悄悄消失在街道一角。
之后没有人去询问那辆马车的去向，因为太破了，丢在路边也没人想捡，从齐南来的众人也忘了它的存在。
府里走出一行人相迎，除了大老爷殷重阳没到场外，其他兄弟、妯娌，以及几个小辈和尚未出阁的姑娘都来了。
放眼望去，和殷正棋同辈的堂兄弟大多都已成亲，有人已是几个孩子的爹，与殷如卿、殷如惠年纪相当的堂姊妹也嫁得差不多了，她俩一回府反而成了府中年岁最大的“姊姊”。
“姊，好多人。”一脸惧色的殷正书忽然跑过来拉着姊姊的袖子，雪姨娘一回府太激动了，把儿子落在后头。
“不怕，姊牵着你。”他被简琴瑟养得畏缩，一见到人多就不安，没有见惯大场面的镇定。
“嗯。”握着姊姊的手，他的心安定了许多。
两姊弟走在最后面，不与人争道，走在前头如小鸟儿一样雀跃的殷如惠回头看了一眼，瞧见两人的手足情深，她不屑的哼了声，笑着往前拉住同母兄长的手，似在炫耀她有哥哥宠着。
大家的行李、箱笼都留在院子里，各自派了人看管，殷如素身边伺候的人少，便把青玉留下。
此举其他人暗自嗤笑几声，“一家子最穷的人就是她了，谁会偷穷鬼的东西，要有手脚不干净的也会盯上夫人或其他小姐。
没人在意的庶女算什么，偷她那几块上不了台面的绣布吗？
等殷重轩拜见母亲，母子俩抱头痛哭，互诉别后思念，然后婆媳叙旧，泪眼相见，接着小辈认人，欢欢喜喜……在一群人走了一遍礼，殷重轩及其他几个老爷、夫人，以及一干少爷、小姐都退下后，这才有人发现被落下的殷如素姊弟，连忙拉着他俩上前。
“来来来，这是轻雪的孩子吧？走近点让祖母瞧瞧，啧！都是好看的娃儿，像咱们轻雪，眉目如画……”长得真好，眉眼端正，眼神澄澈，是个不使坏的孩子，比起六丫头的一肚子心眼可人多了，至于这个小的……再教教吧！
不过此时的简琴瑟脸色有点难看，心里怪罪两人走得太慢，她没能瞧见他们俩才给忘了，这时一出现反而像是她蓄意忽略，嫡母不把庶子、庶女当一回事，在婆母面前面子挂不住。
“孙女向祖母请安。”殷如素曲身一福。
“孙子向祖母请安。”殷如书跟着姊姊喊。
“好，乖、乖！几年没见都长大了，祖母见了欢喜，来，收着，祖母给的。”殷老夫人笑得红光满面，牙口不缺。
她给的是巴掌大祥云纹翠色玉佩，另一个则是红玉镯子，两人小手上前一接，殷老夫人将他们的手包住。
“谢祖母。”
“谢祖母。”
神情紧张的殷如书一直跟着姊姊，姊姊做什么他就做什么，姊姊说什么也同样说什么。忽然间，他觉得姊姊很高大，像座能保护他的山，因此他更乐于亲近她，跟得很紧。之前在齐南县，胆小怕事的雪姨娘一直担心简琴瑟会加害她的儿子，因此把儿子看得很紧，几乎是寸步不离，但她本身识字不多，没什么学问，不用简琴瑟把殷如书带歪，她自个儿的愚昧就足够让好根苗长偏了。
殷如素一度想扳正这根苗子，但是把儿子当成浮木的雪姨娘居然连亲生女儿都防，只管伸手要钱而不许女儿靠近儿子，一见两人多说几句话就将儿子拉走，一副人家要跟她抢孩子的样子。
很是挫败的殷如素只能教弟弟习字、送几本书给弟弟，旁的她也没法做，耐心等到回京再做打算。
而她终于等到了这一天，弟弟主动亲近她了。
“不谢，不谢，祖母喜欢……叹！九丫头，你的脚是怎么回事？”是她眼花了吗？似乎挺大的。
不怕人知道的殷如素大大方方拉起裙摆。“祖母，我有一双大脚，日后能走去很多地方哦。”
“嗯！能玩是福，好丫头。”殷老夫人原本笑着的脸一转过头看向简琴瑟，倏地一沉。“老三家的，你居然没给九丫头缠足，你是怎么当人母亲，你想她嫁不出去好养她一辈子吗？你今儿个给我说清楚。”
“呃，这个……忙忘了……”她是真的忘了这回事，这个不吵不闹的庶女她从未放在心上。
“你认为这是我想听到的理由吗？”殷老夫人气得把茶盅往地上一摔，完全不顾及简琴瑟的颜面。
简琴瑟抿着唇，目中有怨。“是媳妇的错，媳妇疏忽了。”
“瞧她那双天足都长成了，还能折趾削足吗？这孩子活生生被你耽误了。”以后谁会娶一名大脚娘子。
唉！真叫人心疼。
“祖母，不削足，我痛。”殷如素眼泪在眼眶打转，一副我见犹怜，楚楚可怜的样子，令人不忍。
“好，不削足、不削足，祖母心疼果儿，大脚就大脚吧！这会儿想缠足也缠不了，那双脚都成形了。”殷老夫人气恼的是老三媳妇，认为她毫无嫡母风范，不是由她肚皮出来的孩子就瞎折腾，没个分寸。
隔辈亲、隔辈亲，婆媳间永远有一条跨越不了的隔阂，可是疼爱孙儿、孙女的心却假不了，殷老夫人是惜花连盆，因对雪姨娘的偏爱，进而对她所生的一双儿女也疼惜有加。
那份发自内心的怜爱连初次相见的殷如素都感受得到，不由自主的生出了孺慕之情。
而她此时也晓得雪姨娘的底气从哪来，全凭殷老夫人偏心眼的宠爱，瞧她此刻站在殷老夫人身后，低眉含笑，神色欢愉，一副得宠的模样。
反观简琴瑟却是冷眉怒色，咬牙切齿，因养尊处优而肥大的手指紧紧拧成麻花。
身为庶女的殷如素不解了，为何一回府，局势大为转变，难道其中内情不单纯……
雪姨娘名为安轻雪，原也是名门世家之后，但祖上心太大，参与了先帝那一代的谋反未果被问罪，其亲眷则十六岁以上男丁斩首示众，十六岁以下流放三千里，一干女众充入教坊，沦为官伎。
那时候安轻雪尚未出生，还在娘胎，她娘有几位推心置月复的好姊妹，殷老夫人便是其中一个，不忍她身处贱籍而连手抢救。
可谋反是大罪，岂那么容易月兑身。
于是几个姊妹商量好，各自拿出一些银子将人买下，由贱籍转为奴籍，一辈子屈身为奴。
殷老夫人嫁的是清流之家，公公在当年名声颇佳，极受士子文人爱戴，借由他在文坛的地位，殷老夫人悄悄将人领回安置在身旁，名为主仆，实为姊妹，她十分照顾。
没多久安轻雪出世了，因其母在牢中吃了不少苦，所以生下来时瘦瘦小小的，跟只小猫差不多大，姊妹俩都生怕她养不大，更加用心的呵护，不求她大富大贵，只求平安长大。养着、养着就养出感情，眼看着小姑娘越长大越玉雪可人、天真活泼，殷老夫人便兴起收养的念头，她想让好友之后有个能抬头见人的身分，女儿日后也能找个好人家嫁出去。
可是老太爷不同意，他直言律法不可违，贱籍出身的奴才成不了良民，何况安轻雪母女乃带罪之身，太过张扬恐又惹出风波。
殷老夫人失望之余相当伤心，对安轻雪就更加疼爱了，像是一种补偿心态，待安轻雪有如亲生女儿，什么好的都往她屋里搬，不怕宠坏了她，只怕娇宠得不够多。
只是好景不常，安轻雪的娘在她九岁那年过世了，临终前拉着殷老夫人的手托孤，盼着女儿能得一门好姻缘，其他再无所求。
殷老夫人应允了，安轻雪的娘溘然长逝，死时只有女儿和殷老夫人送她最后一程，晚景凄凉。
没了亲娘的照料，殷老夫人又忙着府里的事，下人以为安轻雪没了靠山便起轻视之意，三天两头的欺凌，饭菜不是冷的便是馊的，有时连饭也没得吃，只能喝水止饥，殷老夫人送她的衣服、首饰也被抢走了。
直到有一天殷老夫人发现她骨瘦如柴，身上的衣裙全是旧的，而且还有补丁，命人一查才查出真相，当即严惩了下人，直接杖打三十板后撵出府外，又抱着安轻雪哭了一整夜，内心对好友的愧疚更深，觉得有负所托。
殷老夫人再一次提及认为义女，但还是被驳回，因此她将安轻雪带在身边，给她一个一等丫头的身分，从此亲自庇护她，看谁敢在她眼皮子底下欺辱她护着的人。
时光苒苒，安轻雪长大了，长成清妍美丽、娇柔跨婷的女子，眼波一动，水眸漾漾，婀娜多姿，一回眸一掩唇都带着如大家闺秀般的羞涩和气质。
自个儿养大的孩子哪会不喜欢，殷老夫人亲自养大安轻雪，自然是越看越中意，决定留下来当儿媳妇。
只是老大不合适，他的妻子是宗妇，出身不能太差，而且两人年纪也有差距，便把主意打在老三头上。
殊不知她才意念一动，那厢老太爷已和多年老友谈妥，两家儿女亲事定下，择日迎娶。
为了这件事殷老夫人和丈夫闹腾了一阵，最后简琴瑟还是进门了，婆媳关系一开始就处不好，甚至是对立的。
而安轻雪的婚事一波三折，一直成不了事，殷老夫人想为她寻门好人家，可奴才的身分摆在那里，谁愿意以奴为妻，坏了门风，接连相看了几年还是不如意。
舍不得安轻雪受苦，不忍心她受婆家折磨，殷老夫人心一横就把她给了三儿为妾，也就成了现在的雪姨娘。殷老夫人心想只要有她在的一天谁都亏待不了雪姨娘，等她日后走了再多给雪姨娘一些银子傍身，她就不信有钱腰杆子挺不直。
一向在殷老夫人面前乖巧温顺的雪姨娘在她的安排下，成了三老爷的屋里人，在殷老夫人跟前比简琴瑟得宠。
“……听说老夫人连遗言都留下了，一旦她百年之后，她名下一半的铺子、庄子、银子，以及库房里的私产全留给雪姨娘，余下的才由大房、三房的孙儿、孙女均分，不留给儿子、媳妇……”
“原来如此……”真是大手笔，那可是一笔好大的财富。
难怪雪姨娘有办法忍受正室夫人百般折辱，一心回京只为撑着回到能护庇她的人身边。
“老夫人原本要让雪姨娘当平妻或贵妾，但被老太爷斥为荒唐，此事不了了之，只是这事不知怎么传到三夫人耳中，后来她看雪姨娘的眼神就变了。”淬了毒似，一山难容二虎。
“嗯！我晓得了，以后这事不要再提了。”老人家会老，她护不到最后。
看着晒得有些黑的青玉，殷如素随手赏了她一支七钱重的银簪，她面上一喜的收下了。
青玉不晓得主子在想什么，兀自高兴能为小姐办好一件事，她回府之后一直闲着，闷得心慌。
殊不知殷如素打量着她，心里暗忖家生子真好用，她只要回家打探一下，什么陈芝麻、烂谷子的陈年旧事都能挖出来，没有人脉哪能得知上下数十年的过往，她厥功甚伟。
也是在这时候才能看出家生子的好处，他们人脉之广遍及全府，从门房到倒夜香的老汉都能沾上那么点亲，什么五姑六婆、堂叔表亲的，几代人的婚配盘根错节，形成一张难以切割的网，所有的人都在网上。
由此可见殷老夫人将青玉派给殷如素的用心，以及对儿孙的疼爱，早早备下暗线以防照顾不周，毕竟雪姨娘幼时之事，她可不想再发生了。
“小姐，奴婢去看了一下，咱们的院子比二小姐还大，出了垂花门就是后花园，园中有个能乘小舟的小湖……”离府多年又回来的青玉兴奋莫名，一反常态的叽叽喳喳说个没完，脸上的笑容始终没停过。
“你喊我什么？”殷如素头不抬的看书。
“小姐……”她一顿。
“嗯——”她声一扬。
青玉想了许久也想不出错在哪里，直到小姐比着果子提醒她才恍然大悟。“九小姐。”酒、九，酿了几年酒，她看到果子就想到酿酒，习惯使然。
“大姊姊是五小姐，二姊姊是六小姐，四少爷要改口十三少爷，记住了吗？”在大家族讨生活不能掉以轻心，世族中讲究的是规矩，一个小疏忽就有可能招来麻烦。
“是，奴婢记住了。”青玉一应。
“你们一家数代都在殷府干活，府里的事想必你比我清楚，多言多是非，要谨言慎行，别因为老夫人对我们姊弟的看重而张狂起来，府里不是只有咱们夫人，还有大伯娘、二伯娘、四婶娘，人多心就杂，难有同心。”为了不落人话柄，务必安分低调，先看清风向再说。
殷府该由大儿媳掌中馈，可是身为大媳妇的张氏却常常浸婬在佛堂，很少主事，反而管理庶务的二房有凌驾之势，二夫人田氏多次插手中馈，更不用说四房也想分一杯羹。
不过嫡出的老三回来了，向来强势的简琴瑟掌权惯了，不可能拱手让出这块大饼，她必然会极力争取，接下大夫人不想管也无力去管的中馈，简琴瑟手中无权心就慌。
殷如素瞧见眼前变动的局势，她不介入也不左右，静观其变，殷老夫人的身子还算硬朗，暂时没她和雪姨娘这一脉的事，嫡母则会忙着和妯娌“叙旧”，几个女人的争权夺利正要展开。
“奴婢省得，不会给小姐……呃！九小姐添麻烦，奴婢知道怎么做。”改成九小姐真拗口。
殷如素一番叮嘱后，一回府心就野的青玉心性才沉稳了些，不像前两日跳豆一般，坐不住的直往外头闲嗑牙。
“正书那边也盯着些，那个叫良子的是你堂弟吧？让他多顾着少爷点，一有不对劲就来报。”她取出十两银子交给青玉，由她去打点。
人没银子真是万万不能，在这大宅院中打滚，人情往来十分重要，若没一些自己人打通关节，只怕寸步难行。
“九小姐放心，良子机伶得很，很会看人脸色，不用担心十三少爷会被他带坏。”她自个儿的堂弟她敢打包票，心眼多了些但为人敦厚，识得几个字，对主子绝对忠心。
“嗯，那就好，你……”
殷如素正要挥手让青玉退下，她想静下心好好看医书，过两日和府里大夫讨教医术、学习如何诊脉，望、闻、问、切，她少了最基本的切脉。
只是一道纤柔身影翩然而至，身后跟着四名八到十岁左右的小丫头，她说到一半忽地停了，不解地颦眉一蹙。
“追玉姊姊你怎么来了，是什么风把你吹来了。”青玉笑着上前一迎。
追玉、逐玉是殷老夫人身前最得意的两大丫头，逐玉眉眼较高，有些心高气傲，追玉较平易近人，性子好，好说话，进退有度，只是她娘是二夫人陪房，较偏二房那边。
“吹西南东北风，来沾沾九小姐的喜气。”扬着手上的绣花手绢，她假意热的拭拭额头。
“喜气？”青玉会意的塞了个荷包在她手上，里面放了梅花饼子状的一两银子。
“这不是喜吗？得了老夫人青眼，特意让奴婢给九小姐送来几个服侍的下人，九小姐瞧了顺眼就留下，若有偷奸耍滑的只管打骂，老夫人给你顶着。”掂了掂荷包的重量，追玉的笑脸更和气了。
“这是祖母的原话？”给她撑腰？
“是的，九小姐，老夫人让你别惊别惧，府里的魑魅魍魉还不敢在她眼前蹦跶。”她边说边掩唇轻笑，模样俏皮。
“她们是？”殷如素意指她带来的丫头。
追玉眼儿一转，扫向小丫头的眼神多了严肃。“她们是老夫人院子里的三等丫头，老夫人要九小姐从中挑两个升为二等丫头，另两个仍做三等，府里人手不足，过两日再给九小姐添几个新的……”
她话里虽没说出对三夫人的责怪，但殷如素听得出这是殷老夫人的意思，老人家气恼简琴瑟的小鸡肚肠，对庶女的照顾不周全，几个服侍的丫头、婆子都不给，还让姊弟俩共享一个嬷嬷，实在不成体统，有辱殷府门风。
殷老夫人此举也有打脸之意，简琴瑟身为嫡母不做的事，她老婆子来做，殷家人还没穷到用不起下人。
“可我这儿用不上这么多人……”还送人呀！她若想做什么岂不是很不方便，殷如素不喜反而苦恼了。
好事是好事，却碍手碍脚。
追玉咯咯笑道：“过阵子九小姐用惯了就嫌少了，五小姐那边有四个一等丫头，八个二等丫头，十六个三等丫头，排场可大得很，你这儿就减半了，老夫人还心疼着呢！”
嫡庶有差，殷如素晓得，但一听还是咋舌，简琴瑟把主母的派头摆出来是想和祖母一别苗头不成？一下子把大姊姊嫡女的身分抬得太高，和庶女区分出来。
“对了，老夫人让九小姐过去一趟，有人给你送礼来……”一说到送礼，她又咯咯咯的笑起来。
“有人……”谁呀？
殷如素不自觉想起某道行事张狂的身影。