夕阳似血，染红大地。
宫里的太监记下了每人今日的狩猎成果，走到了靳时维和靳永贞面前时，两位千金脚下摆着的只有一只箭还插在身上的灰兔。
这太监是跟在圣上跟前的郑公公，他不确定的又看了好几眼，“敢问两位小姐，灰免……一只？”
“是。”靳时维忍着笑点头。
郑公公不是不知道圣上对两位靳家小姐的期盼，怎么……他不解，但也只能如实记上。
靳永贞也恭敬的低着头，掩去忍不住的笑意。
方才跟温良玉谈了会儿，她便往与姊姊相约的方向而去，原以为姊姊早就越过林子到了另一头等她，却没找到人，她在树林里转了好一会儿，才看到姊姊一个人在树林悠转着，马背上已经有了这只灰兔。原来两姊妹都不把这场狩猎当一回事，但是若真手无猎物也说不过去。
“多亏姊姊想得周延，不然咱们连只灰兔都没有，不一定还会被数落。”
靳时维在一旁，只是淡笑不语。
宝公主和准太子妃这对姑嫂一队，今日是大出了风头，不单猎了六只山鸡，三只兔，还有一头鹿，走进营地之时可谓意气风发。
月上树梢之时，营地燃起篝火，女眷也在营帐前方空地的火堆旁飮酒作乐。
宝公主和准太子妃被叫到圣上帐前的空地，看来是要行赏，众人都满怀兴致的猜测赏赐之物。
靳家姊妹却坐在最不起眼的一角，自顾自的吃着。
“这羊腿烤得好。”靳永贞见没人注意，索性直接用手拿，爽快的咬了一大口。
靳时维也没有制止，似乎离开了卫国公府，她也放开了心胸，拿起桌上的酒樽，喝了一大口女乃酒。
“姊姊，好酒量。”靳永贞对靳时维比了个大拇指，“我也要。”
“浅尝即止。”靳时维说。
“明白。”靳永贞喝了一大口。
“小姐，大小姐交代浅尝即止。”
听到这身旁冒出的声音，靳永贞先翻了个白眼，“怜儿，难得出府一趟，别这么叨念成吗？”
“是为小姐好，”怜儿跪在一旁，将甜汤给放下，“怕小姐酒后乱性。这是小姐最爱的银耳红枣，小姐听话，别喝酒，喝甜汤。”
“姊姊，这丫头到底哪找来的？管得真多。”嘴巴虽然这么说，但是靳永贞却把酒杯给放下，改拿甜汤，毕竟她喜吃甜，这是熟识之人皆知。
“是怜儿自己找来的。”靳时维微微一笑。
原本跟在靳永贞跟前伺候的锦儿不是不好，只不过脑子单纯，所以来了个机灵的怜儿正好互补，她也可以不用操心妹妹屋子里的事。
“是啊！怜儿无父无母，多亏小姐收留，不然怜儿只能流落街头。”
“别以为自己叫怜儿，就把自己说得这么可怜。”靳永贞将桌上的食物推给她，“吃。”
哪有小姐会跟自己的婢女共食。怜儿摇头。
“叫你吃便是。你看碧儿不是也吃了吗？”
坐在靳时维背后的碧儿差点被口中的羊肉给噎着，当下人的遇到没把自己当下人的主子是难得的福气，而在卫国公府的两位小姐跟前伺候就是如此，她们待下人就跟姊妹似的。
“吃慢些，”靳时维看了一眼，“没人跟你抢。”
碧儿脸微红，用力的将肉给吞下去。
“小姐，”怜儿也学碧儿拿了些东西，躲在靳永贞的身后吃，一边说打听来的小道消息，“刚才奴婢听说，今日圣上要给的赏赐是两颗世间难得一见的夜明珠。听说只要一颗，就能让夜间光亮如同白昼，可惜小姐拿不到这好东西。”
“听起来确实不错，”靳永贞点头，“但是不属于咱们的，咱们就别贪。说到夜明珠，当初在卫城时，我娘也有圣上赏的两颗夜明珠，我娘还说要给我和姊姊一人一个，只不过——”
那年死士血洗将军府后，夜明珠就不翼而飞了。靳永贞看了靳时维一眼，难过的低下头。
靳时维拍了拍她的手，对她露出一抹笑，事情都已经过去，纵使再伤再痛也都淡了……
怜儿和碧儿见了，脸色也是一阵悲伤，虽然是这些年才跟在两个小姐身边，但靳氏一门的事，北周的百姓无人不知，知道两位小姐正伤感着，雨人也识趣的不多言。
突然四周一静，就见一个公公带了两个小太监走来。在众人疑惑的目光之中，直直的站定在靳时维和靳永贞的桌案前。
“靳大小姐、靳二小姐。”
看着眼前的太监，靳时维微愣了下，在碧儿的扶持下缓缓起身。
“圣上宣见。”
靳时维的眉头一皱，她自问并没有做出太出挑的事情，圣上为何要见她和永贞？她低着头与妹妹在众家小姐的臆测眼神下离开。
“你今日可有做了什么？”靳时维问。
靳永贞仔细的想着，除了跟温良玉聊了几句外没别的，但是以两人之间的默契，这事儿他自然不会提，所以她摇了摇头。
圣上帐前的空地上早已燃起熊熊篝火，众臣也在一旁把酒言欢，两人一走近，倒是使声音微静了下。
见靳单易就坐在圣上下首，两姊妹同时都是心一安，上前跪了下来，“臣女叩见圣上。”
“快起来。”皇帝居高临下的看着两人，直到两人站好，才说：“抬起头来。”
两人依言抬起头。
皇帝一笑，“倒都长了水灵灵的模样。”他看着一旁的宁贵妃。
宁贵妃也浅笑，“确实如圣上所言。”
“你是时维——”皇帝看着靳时维，“你的身子可好？”
靳时维没料到圣上还记得自己的名字，连忙说道：“谢圣上关心，臣女身子无妨。”
“无妨便好。”皇帝点着头，“朕听闻你的身子总是不好，卫国公甚是担忧。”
靳时维低着头，没有回话。她的身子确实在小时候大伤，捡回一命之后便常染风寒，但也没有传言中那么不堪一击。可不知为何，她不想去解释，有些事情，将错就错未必不是好事。
见靳时维的样子，皇帝不由叹了口气，“卫国公，时维这腿——可惜了。”
靳时维听闻叹息，脸上依然波澜不惊。
“姊姊不过行走略微不便，有何可惜？”靳永贞什么都能忍，但每逢说到她姊姊的事，她便说什么也忍不住。
皇帝闻言，不由微愣。就见靳永贞一双眼直视着自己，不带一丝惧意。
靳单易心一凝，连忙起身，“圣上恕罪，是老臣教导无方。”
“不，是朕失言才是，”皇帝一笑，对着身后的宁贵妃说道：“这小儿有趣。”
宁贵妃心中可压根不觉得，但也只能一笑，“圣上所言甚是。”
靳永贞看到温良玉锐利的眼神射向自己，立刻会意，低下头来，管住自己的嘴巴。
“今日唤你姊妹俩前来，是朕心中有疑。”皇帝柔声的说道：“听闻靳家剑法出神入化，两位小姐纵是并非尽得真传，也绝非泛泛之辈，只是今日这狩猎——朕怎么瞧着都不像是靳家军的本色？”
靳永贞想起了温良玉在草原上对她说的一番话，当然明白实话不能说，但若不说——
“是臣女与妹妹一时野了，”靳时维开了口，“只顾玩耍，一时倒忘了比试，等回过神只狩得一兔，圣上恕罪。”
“原来如此，”皇帝开朗一笑。还真是可惜了，原以为这两个女儿家多少有些靳家军的能耐，所以他对今日随行的女眷们下了这道比赛的旨意，想看她们得胜，顺理成章的拿赏赐，没料到……算了，赏赐只能下次再给，“难得出府，爱玩总是难免。只是今日这赏赐，你们可没份了。”
没份也无妨，反正靳永贞也不打算要什么宫中的赏赐。
“你们退下吧。”
“等。”
听到身侧响起的声音，皇帝的眼睛看了过去。
“父皇的话让儿臣来了兴趣。”
皇帝眼睛瞄着温良玉，这孩子实在令人头痛，纵使已给了封号、封地却依然吊儿郎当，今日众臣甚至女眷，哪个不在马背上一较长短，就他一个人如游戏一般，在草原饮酒作乐，把他这个当父皇的脸全丢光了，现在看他喝得微醺，摇摇晃晃的起身，又不知道想做些什么。
“靳家剑法真如传闻出神入化？儿臣不信，想讨教一番。”
“万万不可。”靳单易一惊，连忙说道：“刀剑无眼，伤了玉王爷不好。”
“老国公，本王可是深藏不露，”温良玉拍了拍自己的胸膛，“您老还是担心孙女得好。不过这两个——本王要挑那个没几两肉的小丫头，”温良玉直指着靳永贞，“她看起来较弱，跟她打，本王胜算该会高一些。”
挑弱的打？这种无耻的话，还真只有他能不顾众臣都在时说得出来。
靳永贞不知温良玉打的主意，她很清楚他根本手无缚鸡之力，要在众臣的面前跟她打？他真不要脸面？
温炅玉不等皇帝点头，径自抽出一旁两个侍卫的剑走了过来，“就你，放马过来。”
看着直指着自己的剑锋，靳永贞的肩一耸，要打就打，她双手一个抱拳，接过剑，“玉王爷，得罪了。”
靳永贞稳稳的拿着剑柄，举剑刺过去，温良玉一闪，却被自己的脚给绊倒在地上。
那滑稽的样子让人是想笑又不敢笑。
温良玉连忙站起身，再次面对靳永贞，“再来。”他手拿着剑不顾一切的冲过去。
靳永贞在心中叹了口气，身子灵巧一闪，左手将剑给背在身后，右手掌往他的胸前一击。
他立刻痛呼出声，整个人跪倒在地。
靳永贞吓了一跳，怕伤了他，所以她这一掌根本没用全力，可他的样子好似她一掌就将他五脏六腑都移了位。看他直不了身，靳永贞脑子一片空白，知道他差，却没料到差到这等地步。
皇帝觉得颜面尽失的皱起了眉头。
宁贵妃忙着叫太监把玉王爷给扶起来。