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城南的早市方开，这头小贩摆出最漂亮的菜肉米粮叫卖着，那头才从旁县押货进城的商人也急忙摆摊招客。天目府位居泉州东南，离蟠京不算太远，街市除了本地蔬果、肉品，常有京里运来的南北杂货，尤其月尾逢京商销货，是挑好货、拣便宜的最佳时机。
泉州产酒，自古进贡皇家、高官府中佳酿皆是出自本州，首府天目更是百家争鸣之地，一到好酒的开封日，街市往往车水马龙，热闹非凡。
好巧不巧今日既是月尾，又逢府城最具盛名鹿鸣酒肆的梅花酿开封，莫说街市所在的貂裘街挤得水泄不通，整个城南皆人满为患，寸步难行。
尹岁亭在人群中努力跟着前面穿梭自如、头也不回的洪临真。她常关在府里，该是爱上街游玩的，可她当真没遇过如此盛况，简直比灯笼庆典还多人，她快喘不过气来了……
她挤挤挤，再挤挤挤……好不容易挤出了一条隙缝，一个箭步上前，拨开人群，却再不见他高大的背影。
跟丢了……尹岁亭左右寻着，人山人海里没有他。
正当她有些泄气地转身，想着只好先行回镖局，却见一旁当舖与布庄之间的搭棚摊位上，人声鼎沸中洪临真静静待她望去，才向她招手。
尹岁亭垂了垂肩，再度挤挤挤，挤出街道来到小摊上。
“两碗杏仁茶。”她在他对面的位子坐下，洪临真对前来招呼的老板说着。“还有油条吗？”
“就是知道今儿人多才多做的，油条跟酥饼都还有哪，洪爷。”老板喜孜孜拍拍饱满的荷包，多亏了自个儿的先见之明。
“油条吧。”就算平时来也不一定吃得到的油条，反而在人多时吃到。洪临真心情大好，转头问她：“你呢？”
“……酥饼。”他笑出一口白牙，与单独面对自己时的刻薄判若两人。拧拧眉，尹岁亭见老板回推车前张罗，才问：“选在整个泉州人都挤进城里时到街市，你是为了带我来喝杏仁茶？”
“不是。”她不掩责怪，洪临真有信心在她尝了老板的手艺后会气消。
“……”那又是为何……无言中老板端上了杏仁茶与小点，顿时鼻间满是温润杏仁与油酥香味的完美融合，催人口水直流，尹岁亭才想起一早起身空月复就至林间练剑，见了食物方知饿。
她双眼一亮，是个隐不住心思的姑娘。数月的朝夕相处，比剑交换招式间他看得清楚，这治远镖局小局主柔顺乖巧只在表面，当被人踩到某些点时便会不经意露出鸷悍目光、锋利语气。她本应是再烈一些、再直一些的性子……想揭开这表象不急于一时，洪临真端起碗啜了口杏仁茶，垂下的眼掩去当中算计。
吃饱喝足后，洪临真带着尹岁亭来到人烟较少的堆花街。街道弯曲，他转了几转，才终于停在一间不起眼的店舖前。
“袍飞剑舞……”尹岁亭在门口仰头看着那老旧的匾一会，才跟他进了店中。
店中有股老旧味道，墙上挂着长长短短、红黄青黑的剑穗，细看下来，有的绑上玉环显出风雅，有的缠住金板银片显出贵气，也有单以丝线编结显出简朴出尘；低头，柜上平摆着短至开掌长度的短穗，长至半身高的长穗，更有结一串流苏、两串流苏或混编布条而成的流苏……琳琅满目，让人目不暇给。
洪临真待她看过一轮，才道：“狼穗应该合适？”
尹岁亭不甚明白，就见他手指一处，她顺着看去，墙上画着不同长度的剑袍，约莫手臂长度的名曰狼穗。
“姑娘看来柔弱，竟是武家子弟吗？我还以为是哪家的闺秀。”一旁店主打趣地说着，也不知是赞她还是亏她。他上上下下将眼前姑娘打量一番，这才注意到她披风打开处露出的剑柄。想了想，他绕过柜前，弯身拉开下方的抽屉板，端出了几枚不同颜色丝线编成的狼穗，“姑娘，你瞧瞧，有没有中意的？”
木板上三枚编工精细的流苏穗子，一红一黑一黄，各是不同的编结，黑的那枚流苏上还结着细碎珍珠，远看有如沾上晨露。尹岁亭不住伸手去模，手指停在碎珠处久久，爱不释手。
女子多半喜爱精巧之物，店主又拿出几串同样系上碎珠碎石装饰的青黑狼穗，她却只扫过一眼。
“近来配戴剑袍的剑客少了，从前可是非常盛行的。”洪临真走来，低头看着那几枚狼穗，点了点头。老店东西虽旧，传承的手工却非外头一般店家能学得来。“店主，可有袍扣？”
闻言，店主不禁看了他一眼。袍扣与一般系在剑穗上的装饰不同，通常别有用途或有所意义……方才已是有些讶异两个年轻人会走进店中，毕竟眼下不兴为剑系袍，附庸风雅的文剑时代已过，青年剑客多自负于剑术俐落，不屑于起源是为扰敌视线之物。
而挑穗又是另一番学问。短袍易使，长袍华丽，初见店中上百的剑袍，这位爷开口便为姑娘选了狼穗，若不是非常了解姑娘的武功路数，便是明白狼穗虽看来偏长却是极易驾驭的长度，用法多变也不只于舞剑间扰敌视线而已；狼字便是取其敏锐、灵性又带些狡黠之意。
“店主？”久不见他回应，洪临真又唤了声。
“自是有的，客官稍候。”店主挥挥手，忙到店深处取来一方木盒，在姑娘面前打开，才道：“失礼了，我见爷与姑娘年纪轻轻，以为是图个新鲜而入店，不料对剑袍、袍扣颇有研究，一时令我想起这祖传老店当年荣景……敢问爷是出身哪个名门剑派？”
“不敢，看过几把名家武器，懂些皮毛而已。”洪临真避重就轻回着，来到尹岁亭身边，拾起几个木盒中的袍扣放在手中掂掂重量。
自小看过名家武器……尹岁亭听着他们的对话，看向他手心的玳瑁袍扣。相传奉陵山庄为皇家守陵，自古吸引的盗墓者不在少数，没听过真正成功盗宝的，多是有去无回，自此在江湖上消失。洪临真说的名家武器，可是盗墓者遗物？若是，怕他不是只见过几把，数百年来留在陵里的武器该有几千种了……这也说明了为何他十八般武器都能耍上两招。
“此物并非只是装饰用途，沉扣有助稳住袍身，轻扣花样多，加强扰敌之效，边缘锋利者在必要时也可伤敌或断穗以月兑身……”语未竟，见她盯着自己瞧，洪临真顿了会，道：“你若问我的想法，我中意这个。”他将手中把玩之物交到她手上。
她肤白，捧着方形的玳瑁映出层叠的黑云，窗外晨光照得它闪闪发亮，尹岁亭珍宝般地细细端详。
“爷真是好眼光。”店主点点头，一层层木架上的金银珠玉何其华丽，他一眼看上的竟是隐在下方蒙尘的老旧之物，没有精工雕琢，切口甚至有些歪斜，像是一块折下的薄片。“古有同门师兄弟孟、殷双侠少时投缘交心，但因命运安排走上不同的道路，一人誓言弑师复仇，一人以服侍师父为任，若有一朝狭路相逢或许免不了一场你死我活的死斗；临别前殷大侠将此袍扣相赠，传达只盼师兄安好的心意。”
店主口中的好眼光指的不是玳瑁的稀有，而是此扣当中蕴含两大剑客相知相惜的珍贵。
“你无需按我喜好而选，最终都是系在你剑上，不是我的。你自行决定吧。”洪临真见她将袍扣与方才看中的深黑剑穗比对，虽尚有绑结处可放，色深遮了袍扣的黑色云纹，着实有些可惜。他不愿她被自己影响，于是走出店中，留她一人思索。
洪临真不回头，来到相隔了几间店舖的四宝轩看字画、看笔墨，直到日上三竿，他向外看去，见尹岁亭静立在街边等候，他才步出。
街道间，雪地里，尹岁亭看着他，问：“你带我来市集，是为了替我买剑袍？”他离开后，她犹豫了很久，店主还让她在阿魂剑上试了不同的剑袍，耍上几招看顺不顺手，最后她方知洪临真早交代了钱只能跟他收。
披风遮着，洪临真瞧不出最终她选了什么。“你控剑已大有进步，只是受制于旧患才无法发挥得尽。现在江湖上或许已少人会在剑上系袍了，或许还会遇见嘲笑你之人，到时我希望你记得今日我跟你说的话，别要受他人影响。此物绝不只舞剑时纷飞扰敌而已，尚有许多可以结合招式之处……”说到此，他语气放软，道：“做为传道授业解惑的师父，我是不够正统的；但做为教你如何在与人对峙间保命，我想我能不负令兄之托。”
尹岁亭拨开披风，将剑平举到他面前。
红色的剑穗垂下，白雪中，像流泻的鲜血，而嵌在流苏上端编结中的，是那枚玳瑁袍扣。
她放弃一眼看中的黑色碎珠剑袍，改选红穗，就为衬得上这袍扣。碎珠虽美，那如夜穹的黑色剑穗也吸人目光，可她想起自己不是为舞剑而系穗，她是为走镖才提剑，美丑又如何？能不负大哥所望、能将天下第一镖之名发扬光大才是正经。
洪临真双目微瞠，确实没想过她会选这最不起眼的红穗，再看那绑入编结中的玳瑁映着红更显缤纷。
“东进洛棠，盘旋十日再下归鸿，这是大哥的吩咐，说什么我都要办到。然对我而言，入武林如入虎口，我曾开罪过谁、有恩于谁都不记得，敌友难分又该如何应对？”尹岁亭手仍高举，定定说着：“人情世故我只能装作不懂了，此刻起挡在镖队前头之人我必不轻饶，如果免不了刀剑相向，为了护镖，我定会全力以赴。如果见血是必然，那我不要血溅在一片深黑之中，至少红穗让我记着一旦拔剑，就要有流血的决心。”
晨光在她脸庞，她的字字句句在他耳里，而那坚决，令洪临真久久移不开视线。