走进锦园，黎育莘、黎育清下意识深吸气，平日，他们不被允许靠近这个院落，对于老太爷和老夫人，他们心里没有半分印象，只觉得他们高高在上，不是自己能够亲近的人物。
黎育清握住哥哥的手掌心微微沁了些汗，黎育莘给了她一个安抚的笑容，她点点头，响庋他的安慰，两人没有说话，只是一个眼神便心灵相通。黎育清很高兴，小时候的感觉又回来了，他是她意气风发的哥哥，不是那个被人打压、颓靡丧气、自甘堕落的哥哥。”五少爷、八姑娘来了。”锦园的小丫头看见他们，连忙进去禀报，不多久，他们就被请进大厅。
黎育莘松开妹妹的手，拍拍她的低声对她说：“别怕，我们没有做错事，就照咱们方才商量的办。”
黎育清笑道：“清儿不怕，我有哥哥。”
看见妹妹眼底的信赖，他恨起过去的自己太荒唐，怎就没想过，自己是妹妹的靠山，若是为挣得一口气、逞一时之快，自己没了，妹妹一个人在这府里，还不被啃得尸骨无存？！
但，以后不会了，一次生死，再看不懂那些糟心事，他未免笨得过分。
黎育莘走在前头，黎育清在后面跟随，两人双双走进大厅里，老太爷、老夫人坐在主位的软榻上，庄氏、萱姨娘各坐在下首左右处，二房、三房与四房的子女分别立在她们身后。
厅里最显目的是站在厅中央的黎育岷，他身穿一袭白色长衫，质料不坏，与平日里他们穿的粗布衣裳不一样，这是萱姨娘的指示，他们身旁的丫头都会“适时”提醒主子出现在长辈跟前时要打扮合宜。
黎育岷本就是翩翩佳公子，身材颀长，五宫清秀俊逸，气质温润，再加上这身刻意的打扮，怎样看都是豪门贵公子的模样，谁能想得到他私底下被人苛待？
走进厅里，黎育莘、黎育清便站到黎育岷身边，躬身向长辈请安。
坐在上头的老太爷、老夫人细细地审视四房这三个庶子女，他们进黎府己经四、五年了，这是他们第一次见面。
四房孙辈众多，平日里难得出现跟前，有几个孙女他们甚至叫不出名字，尤其是这三个，一个是青楼女子所出，一对是寡妇所生，他们进府时是由杨秀萱安排的，从没在他们身上用过心思，没想到今日一见，那不俗的气质倒教人有几分意外。
老太爷的目光在他们身上停驻片刻，老四长相俊秀，膝下子女本就比别房子女来得清秀雅丽，但这三个'
他看一眼长身玉立、朱面丹唇、丰神俊朗，浑身透着股书卷气的黎育岷，略略点头，但当目光调到黎育莘身上时，不自觉地他嘴角挑起些微笑意.
这孩子酤似自己年轻时的模样，身形挺拔，剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，浓眉大目，脸型方刚，可眉眼一弯却又格外生动，他少了自己几分儒雅，但那是长期在书文中浸润而来的气度。
眼光转过，他望向黎育清。
见她毫无畏惧地迎视自己，他心头一喜，这丫头倒是有勇气，只见她一双灵活黑眸如春天的湖水似的，教人瞧着瞧着便移不开眼，一张宜喜宜嗔的瓜子脸儿，带着七分稚女敕清纯，谈淡的笑意满布脸上，像是在看什么新奇事。
“丫头，你在看什么？”难得地，老太爷露出三分笑意。
听见老太爷挑黎育清说话，下意识地，黎育岷皱起眉头，看来这场审判对自己不会太公平，他原本想说服黎育莘的，但去找他时他不在，还来不及找时间再想办法说服他们兄妹，就被叫到了锦园。心思飞转，他想着自己要怎么做，才能将伤害降到最低。
“清儿瞧着有趣，爷爷和五哥哥长得真像。”脆生生的音调在大厅里流转，软软的、甜甜的，像往人心头浇上蜜汁似的，连老夫人都忍不住扬起笑意。
杨秀萱见状，连忙插话低喝，“八姑娘，要叫老太爷，怎么可以叫爷爷，没规矩！”爷爷、女乃女乃是嫡孙才能喊的，她连自己的孩子都没敢让喊，这丫头历越了！
黎育清怯生生地朝杨秀萱望去一眼，不说话，但满眼委屈，她悄悄退开一步，“吓得”紧紧握住哥哥的衣角。
明明她半句话都没讲，整个大厅的人却全看出来了，看出这位萱姨娘对待庶子女有多刻薄。
她这动作，惹得杨秀萱满肚子怒火，这丫头吃错药了？枉她平日在她面前温柔作态，还让她唤自己一声母亲。她、她……她这是吃里扒外、恩将仇报！
老夫人不豫，老太爷难得开开心心同孙辈说话，她气杨秀萱没眼色、破坏气氛，目光闪过，尚未开口，二夫人庄氏立刻出声道：“萱姨娘，不过是件小事，值得你喊得那么大声吗？瞧，一个俏生生的小丫头被你吓得，我这个伯母看在眼里都心疼。”
杨秀萱看见老夫人的眼色，心中有气，却不得不闭紧嘴巴，任由庄氏挑衅。
庄氏微微一笑，见好就收，眼神转往黎育清身上。
老太爷扬声问：“我同你五哥哥哪里像？明明一个是俊朗少年，一个是满脸皱纹的老头子，年纪轻轻，眼力恁地差了。”老太爷刻意说反话，他与老夫人相视一眼，两人脸上都盛满笑，这丫头，眼色好得紧呐。
“不像吗？可那眼睛、那眉毛、鼻子、嘴巴、脸型……明明都一模一样呀，要不……”说着，她又朝萱姨娘悄悄望去一眼，欲言又止.
“有什么话就说，怕啥！有爷爷替你撑腰”
老太爷一向不满意杨秀萱，若非苏氏年纪太轻，而四房庶子女众多得有人管理，他是连见都不想见她，唉，再过三、两年，苏氏也该嫁进门了，趁这机会敲打敲打也好，让她弄清楚自己的身分，别给了把凳子，就以为自己可以攀上天了。
老太爷一句不轻不重的话，让杨秀萱惨白了脸色，她后悔，今儿个不该让这几个下贱胚子进锦园。
“我想……”黎育清把两只小手掌往脸颊左右处一压一推，把脸皮往两边拉。“我想爷爷把皱纹拉掉，肯定就和五哥哥长得一模一样了。”
哈地一声，老太爷大笑，好久没这样开心啦。
孙子孙女一、二十个，人人见他就像见到下山猛虎似的，别说逗他乐呵，便是路上碰着、他多问上两句，没吓出一身冷汗就算好的。
见老太爷被自己逗乐，黎育清没有适可而止，反而多话起来，她明白，机会不多，她得好好把握，若是能在这回让老太爷留下深刻印象，日后她与哥哥的生活定会好过些。
她转头，扯扯黎育莘的衣服说道：“哥哥，你得好好念书呀，你和爷爷这么像，以后皇帝一定会让你去教皇子念书的。”
“你这丫头，可不能随便胡扯。”老夫人心头一惊，急急阻止。
老太爷拍拍妻子的肩膀道：“没关系，都是自己人，让她讲，为什么皇帝会让你哥哥去教皇子念书？”
黎育清不急着给答案，反而扬起笑意道：“以前娘知道清儿喜欢读书，可家里穷，只好典当一根银簪子给清儿买书,那书册清儿都快翻烂了，可现在每天晚上还是喜欢读个几遍，因为读着读着，就会想起娘的好，想起娘千叮咛、万嘱咐,要哥哥和清儿听话乖巧、好好孝顺长辈”
“所以呀，清儿想，五哥哥和爷爷那么像，哪天皇帝见到五哥哥，肯定会让五哥哥去教皇子念书，皇帝见着五哥哥教皇子读书的模样，定会像清儿一样，看着看着就想起以前爷爷教皇上的情景，会想起爷爷的好，想起爷爷的千叮咛、万嘱咐，会车牢记住，要听话乖巧，好好把朝政给治理好。”
一串话，黎育清把想说的全说了，她提及幼时的贫困无助，提及母亲的好，提起自己的知恩记恩的心情，然后再顺着风，拍拍老太爷的马屁。
谁不晓得，老太爷与皇帝感情深厚，先帝之所以特别看重皇上，也是因为老太爷的大力荐举，那是老太爷一生最大的成就，只要提及此事，他就会不自觉的喜上眉梢。
老太爷抚抚长须，笑道：“说的好，但愿皇上会记得老夫的话，以仁治国，以天下百姓为子女善待之，不过丫头，你也别想着让你五哥哥去教皇子念书了，皇子们可比你哥哥大上好多岁呢。”
黎育清闻言，嘟起嘴巴、皱眉，低声道：“真可惜。”
老夫人见老太爷欢喜，便对黎育清招招手，说：“过来女乃女乃这里坐。”
这举动让杨秀萱气红了眼，连育凤都没受过这等待遇，这贱丫头……怎地一落了水，整个人都变得机灵了？
黎育清笑逐颜开，灿烂的笑靥像盛开的花朵似的，美得教人移不开眼，才十岁啊，待她长大了会是怎番模样？老夫人越看越心喜，想着这丫头该好好栽培。
她快步走到老夫人和老太爷跟前，微屈膝，没强挤在两人中间的软榻上，反而搬了张小杌子，坐在两人脚边。
“丫头，怎么不坐上来？”
“娘教过，小孩子家不可以太享福，要砥砺心志、刻苦耐劳，日后才会成材。”她指指软榻，说：“好东西是用来孝敬长辈的。”
她几句软言软语，逗得老太爷又是一阵大乐，杨秀萱瞬间变了脸色，她身后的黎育凤更是咬牙切齿、绞紧手中帕子，气得频频发抖，凭什么一个下贱丫头可以得到老太爷厚待？！
庄氏看一眼杨秀萱，心底虽有些酸意，但能亲眼看见她吃瘪，还是忍不住满眼笑意，人人都以为杨秀萱心慈仁善，她可是从柳姨娘那里知道她不少肮脏事呢，她不过是戏演得好、能唬过上头长辈罢了。
“你也想成材？难不成想考状元？”
“爷爷这是拐清儿呐，清儿知道，女子不能考状元，可若是好好读书写字，好好学剌绣、勤练琴棋书画，说不定会成为大齐第一才女。”
“当第一才女做啥，难不成你想进宫当娘娘？”老夫人笑话她。
“什么？当第一才女得进宫当娘娘？”黎育清皱起柳眉，眼巴巴地望向老太爷和老夫人，神情犹豫地问：“爷爷、女乃女乃，有没有办法又当第一才女，又不必进宫当娘娘？”
“不喜欢当娘娘，干么非要抢第一才女的名号？”
“娘教过清儿，子女对长辈最大的孝顺就是显耀家族，娘说，进了黎府就要尽全力给家族增光，荣耀长上，若是黎家有个第一才女，爷爷、女乃女乃肯定会很有面子。”
几句话引来老太爷抚掌大笑，“说的好，给家族增光、荣耀长上。”
突地，他的视线转向站在下首的黎育岷和黎育莘，话锋一转，怒声问：“当妹妹的都晓得要尽全力给家族增光，你们这两个做兄长的在干什么？打架、挑衅，搞到差点丢掉性命，自己的命丢掉就算了，还危及到妹妹，你们这可是做兄长的道理？！”
见老太爷把话给绕回来，杨秀萱松了口气，她还真担心事情被黎育清给搅乱了，老太爷便轻轻放过黎育岷。
黎育岷上前一步，正要开口认错，却被黎育莘一把拉住，他转头，对上黎育莘含笑的眼睛，惊疑不定，不知这对兄妹是要演哪一出？
“四哥，此事是弟弟不对，老太爷该责罚的是我。”
黎育莘此话撂下，杨秀萱眼底瞬间冲上两簇怒火，这个蠢材是怎么了？难道是被老太爷的气势给吓着，怕惹来一顿痛骂，才把满肚子怨气给吞回去？
她不信他不恼火黎育岷，这回，可是连他最宝贝的妹妹都被拉下水，他理应大闹一场才对。
眉头一紧，杨秀萱迅速拉起笑意，细声细气地提醒，“五少爷，你有什么委屈尽避说，这会儿有老太爷和老夫人替你作主，谁也冤枉不了你。”
她语气宽容，但盯着黎育清、黎育莘的目光却似喷出火蛇，要将他们生生给烧死方才甘心。
黎育莘没被她的恐吓吓着，反而一双妙目熠熠生辉，闪着宝石般的灿烂光彩，冲着杨秀萱笑道：“萱姨娘，育莘没有委屈，只有悔意，这回的事的的确确是育莘做错了。”他转过身，继续回话，“老太爷，育莘不如四哥哥满月复才学，学问上有不解处自当悉心请教，不该一知半解便与四哥哥争论。”
听黎育莘这般回话，不只杨秀萱错愕不己，连黎育岷也惊疑不定，他这是想大事化小？可……这不是他的行事风格，莫非后面还有后着？
尽管黎育岷心生疑惑，却也明白，若此事能眵私了总好过摊在老太爷面前，领一顿责罚事小，就怕有心人从中作梗，让人追悔莫及。
黎育岷深吸气，配合他的话说道：“禀老太爷，此事不能全怪五弟，育岷也有错，于学问上，各人见解有异本就是常事，是育岷过于固执了。”
“所以说，你们是讨论学问，讨论到一言不合便动起手来？”浓眉一凛，老太爷摆明不信。
老夫人见状，连忙推推黎育清问：“清儿，你来说说，你四哥哥、五哥哥是怎么个讨论法，能把人给论进池塘里？”她想，黎育清年纪小，学问不大，就是想要编造谎话、诓骗长辈，也没这份本事。
可老夫人想错了，前世黎育莘于学问不上心，处处屈居黎育岷之下，不时让学堂夫子拿来嘲笑比较，为此她经常代哥哥临帖作文章，学问虽称不上精通，却也不逊于学堂里的学子，何况该说的话，她己与哥哥私底下商量过。
黎育清起身，站到老太爷跟前，一双水灵灵的大眼睛带着几分天真，她说道：“四哥哥那天在塘边背书：『得天下有道：得其民，斯得天下矣；得其民有道：得其心，斯得民矣；得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施尔也』”（能得到天下的人民，就能得到天下，而要得到天下的人民，便要得到民心，而要得到民心，就必须将人民所需求的聚集起来，人民所讨厌的，不要实施就行了。)
“五哥哥听了，直说不通，他道：『天底下百姓都厌恶战争、厌恶国家征粮征兵，难道朝廷便不做了？难道要眼睁睁看着蛮夷扰境、蚕食鲸吞我大齐疆界？』”
“四哥哥道：『皇上以仁治国，善用宫员，便无贪宫污吏会巧立各秤名目向百姓征粮，与四国交好，互通有无，利益共分，便不至于硝烟四起、为祸百姓。』”
“五哥哥说：『话说得容易，咱们要同人交好，就能保证对方也愿与咱们交好？你愿意与人利益共享，怎知对方不想将利益一锅端了？邦国之交，非自己一厢情愿之事，里头牵扯太多利害关系。』”
“就这样，他们一人一句越争越起劲，这本来没有清儿的事，可清儿见他们越说越大声，心底害怕，扯着五哥哥的衣袖，硬要把他拉开，没想到清儿成事不足、败事有余，一只脚绊上石子，身子一歪，朝池塘里栽了下去。”
“五哥哥见状，一心想救清儿，想也不想便急急忙忙跳下水，却忘记自己也不善泅水，幸而四哥哥性子沉稳，连忙唤下人来将清儿和五哥哥救起，若不是四哥哥…….她咬唇，心有余悸地道：^爷爷，下次清儿再不敢做这么鲁莽的事了，哥哥也骂过清儿，下回再有这等事，哪里平安往哪儿站去。”
黎育清此话一出，吃惊的人多了去，杨秀萱不说，便是黎育岷也难以置信，她不但把他给摘得一干二净，还给他送了一顶救人的高帽子，黎育岷想不透，这个向来处处和自己不对盘的小丫头是怎么啦？！
如果这话由黎育莘或黎育岷来说，老太爷自然是半句不信，可由一个没进过学堂的小丫头说出来，他想不信都难。何况，倘若此事真如杨秀萱所言的那样，是黎育岷戕害弟妹……他不信，不信一个年纪轻轻的小丫头能以德报怨。
不过，他还是试了试黎育清，“丫头可不简单，话只听一次便记得清清楚楚，那可是你四哥哥花了不少工夫才背下的书。”
黎育清吐吐舌头，向黎育莘做个鬼脸，笑道：“五哥哥，我得出卖你了，你别气我呀，是你教妹妹不能对长辈说谎的。”
黎育莘闻言一笑说：“出卖就出卖吧，反正哥哥己经准备好受罚了。”
黎育清望向老太爷道：“四哥哥再勤劳不过啦，白日背书、夜里默书，这段盂子曰我听得都滚瓜烂熟了，可五哥哥每次听见总要批评一声食古不化，学问得活用，就算背出千篇好文章，也不能治国平天下。”
老太爷莞尔一笑，算是认同了她的说法，他朝那个和自己极相似的小子瞥去一眼，道：“治国平天下？好大的口气。”
黎育莘与黎育岷互视一眼，这时候就算黎育岷再笨，也晓得该随着他们把戏给演好，他拉起黎育莘的手，齐齐走到老太爷身前，屈膝跪地。
“是孙儿不知天高地厚，才敢谬论朝政，请老太爷惩戒。”黎育岷道.
“孙儿未进黎府，便听娘时时提及老太爷硕学德重、通达政务，孙儿仰慕，私下欲模仿，殊不料画虎不成反类犬，此次害得妹妹受苦，孙儿谨记教训，以后再也不敢妄言。”黎育莘一揖到地。
“你娘倒是对老夫很清楚。”
“娘是名门千金，未出阁之前曾经读书识字，只因红颜薄命，丈夫早逝，夫家人畏其争产，便将她赶出家门，娘有骨气，不愿投靠娘家，便靠着一手好绣活谋生，谁知……娘本想好好教养我们兄妹长大的……”
他欲言又止，泪水在眼眶中滚两圏后才续道：“娘希望莘儿勤奋上进，光耀门楣，可惜莘儿资质鲁钝，远远不如四哥哥，日后莘儿定闭门勤学，以四哥哥为榜样，不教老太爷失望。”
老太爷没接话，向杨秀萱投去一眼。她可行呐，把这样两个好孩子藏得密密实实、不教人知晓，若不是出了大事，他怕是还不晓得黎府里有这两株好秧苗。
他不介意女人使手段，若杨秀萱没个手段，四房哪能这般安静？何况自己的儿子不长进，他只能睁一眼、闭一眼，求个家宅平安，然而事关后代子孙，他不能让她的嫉妒毁了黎府未来的可能。
老太爷莞尔道：“你有这份心思很好，但刘夫子教学太刻板，不懂得活用，以后你下了学，便到锦园来吧。”
言下之意是老太爷愿意亲自点拨哥哥学业？黎育清双眼绽出光芒，跳下杌子拉扯起黎育莘说：“五哥哥，能让爷爷亲自教导，你和皇帝一样好运道呢。”
“多谢老太爷。”黎育莘闻言喜出望外，又往老太爷跟前一跪，接连几个叩首，欣悦之情溢于言表。“孙儿一定奋发勤学，不负老太爷所望。”
杨秀萱气得几乎要吐血，她攥紧拳头，若非老太爷在场，怕是要飞身扑过去，用长长的指甲抓出黎育莘满脸血痕。
黎育清看见杨秀萱的怒发冲冠，心头一乐，笑眯眼说道：“爷爷，你也教教四哥哥嘛，四哥哥很聪明的，五哥哥常说，学堂夫子很夸赞四哥哥呢，说不定四哥哥以后会替咱们黎家拿个状元。”
“四哥哥能拿状元，五哥哥不行吗？你这丫头，可又出卖了你五哥哥一回。”老夫人凑趣道。
_我这不是内举不避亲，外举不避仇嘛。」她噘起嘴，小女儿娇态尽现。
“哦哦，原来你四哥哥还是你这小丫头的仇啊。”老太爷笑道。
被老太爷这一调侃，满大厅的人全笑了。
黎育清咬咬唇，叨念道：“读书就是这等好，知识多、脑子转得快，爷爷两句话就说得清儿回不了嘴，四哥哥、五哥哥，你们可得多读点书，把爷爷肚子里的学问全抠下来，回头教教清儿.”
“还说回不了嘴，听她这一会就说上多大一篇呐。”老夫人将黎育清拉过来，捏捏她的小脸蛋，她的皮肤本就白，这一掐，两团粉红立刻跃上脸颊，看起来更可爱了。
见着黎育清对老夫人撒娇，黎育凤气愤不己，凭什么她可以坐在那里、凭什么她可以对老太爷说一堆话，要比漂亮、比可爱，自己可是半分也不逊于她！
黎育凤再也忍耐不住，以往，她怎么也不敢在老太爷、老夫人面前说话造次，可今儿个见老太爷对那三个贱种那样亲切温和，她满心不是滋味，她不顾一切，抢上前道：“老太爷，你太不公平，黎育岷、黎育莘出这等大事，不罚己经是过了，还赏他们到锦园念书，那以后黎府的哥哥弟弟们全不守规矩造反起来，天天吵、日日闹，黎府的名声可就好看啦！”
这是在指责他处置失当？老太爷锐眼眯紧，向杨秀萱望去一眼，杨秀萱低下头，不敢与老太爷对视，就怕老太爷以为黎育凤是受自己指使。
他收起怒气，没指责黎育风，反倒说：“五丫头说的对，此事不能不罚，不过看在你们兄友弟恭的分上，两个人一起到外头罚站，三个时辰后进来向老夫人跪安，再回自己院里。”
“是,育莘领罚。”黎育莘笑着应下。
“是，育岷领罚。”黎育岷满面春风，因为这不是罚，而是赏，黎育岷不似黎育莘心思浅，他心底明白，老太爷的下一句话黎育凤有得受了。
果然，在两兄弟双双应声、退到门外罚站后，老太爷接着道：“至于你，五丫头，是谁教你在大人说话时插嘴的？是谁教的规矩可以不喊四哥哥、五哥哥，直唤姓名？”
这话问的是黎育凤，可老太凌厉的目光却紧紧盯住杨秀萱，令她全身起了一阵阵寒意，瞬间她冷汗淋漓，背后一片湿意。
老夫人接话道：“都要议亲的年龄了，还这等脾气，萱姨娘，你是不是该多点时间用在教养女儿身上？”
此话一出，杨秀萱惊悸不己，担心老夫人要夺她中馈之权。
她想得到这点，庄氏自然也想得到，她微笑道：“娘，您也别怪萱姨娘，四房的子女众多，她一个人哪照看得过来,又要管府里中馈、又要管院子杂事，在四叔身上又得多花些心思，着实为难。”
老夫人叹气，她不满意老二家的落井下石，却也明白，凭杨秀萱的身分执掌中馈本来就不易服人，她叹道：“五丫头，你可知道自己做错什么？”
黎育凤本想争辩，为什么黎育清可以在老太爷跟前说话，她就不行？可她忿忿然的表情让杨秀萱瞧见，她急急轻扯女儿的衣袖，给她一个示意她按捺的眼神。
黎育凤不平，却还是压下脑袋，低声道：“回老夫人，风儿明白。”
母女俩的眉来眼去，老太爷、老夫人全瞧在眼里，他们忍不住轻叹，不是名门闺秀，教养就是不行。“五丫头，罚你抄一百遍《女诚》，没抄完不准出门。”
她咬牙轻哼，恨恨地瞪了黎育清几眼，才应声道：“是，凤儿领罚。”
老太爷挥手，让众人退下，黎育清陪着老夫人、老太爷离开大厅后才折回来，走到黎育莘、黎育岷身边，笑咪咪地往两人中间一站。
谁都没发现在屋顶上，一白一黑两道身影安坐，方才的对话全落进他们耳里，他们淡然一笑，像是讽笑又像是自嘲。
穿白衣的问：“你相信天底下真有手足之情这回事吗？”
黑衣人依然面无半分表情，回道：“不信。”
“很好，我也不信。”白衣人笑意盈满眼底。“不过，连个小泵娘都晓得治国道理，看来这黎正修对政事还真不打算放手了。”
黑衣人没应话，目光静静地投注在那个小丫头身上。
“饿了吗？”
“饿了。”
“想不想吃猪蹄？”
是大福酒馆的小二说的，说他们的厨子和黎家厨子有亲，因此从黎家厨子那里学得一身好厨艺，只不过什么都学得像，就是这猪蹄怎么都烧不出那个好味道。
黑衣男想到猪蹄，平板的脸孔拉出两分情绪，点头。