“相助一事，无须介怀，他日若是再见，还望叔大先生记得此时，在下便足矣。”
“敝人有道，往后，君一词，吾一命，两肋插刀，在所不辞！”瑞木修言笑不露齿，雕翎羽扇随手一掮，目光看向自己的小丫鬟。
离儿也随即意会，低头就从手上的竹篮中取出一只油包，里头是她和香娘一同做的凉糕。
以纯米磨粉，黄豆磨沙，桂花酿为基底，取代糖，再和水细煮，文火慢蒸，静置一晚后，色为晶莹，透着浅红，味不浓，淡而香，入口甜不留舌，到喉回甘。
离儿双手将油包递至叔大眼前，恭敬的说着，“先生，这是凉糕，给您带在路上当作点心。”
离儿如小花的灿笑，如同凉糕，甜入人心。
叔大伸手接过油包，弯下腰，与离儿同视，对着笑说：“这可是离丫头所做的凉糕？有你如此为敝人着想，这一路，敝人的嘴，可不用馋了。”
离儿听到赞扬的话，可开心了，“这是离儿和香娘做的，知道先生喜欢，就多做了好多，让您可以一路吃到京城，再分给皇上吃！”
“离儿，休得胡言。”瑞木修言眉心紧拢，嘴里虽然轻斥着，但眼底显露的却是宠溺。
离儿吐吐舌，瞬间噤语，可笑容并未就此褪去。
女娃儿童言童语，又体贴入心的应答，就连一向清傲自居的文人雅士也被她的可爱所折服。
离家多年，他也思念着家乡里如她这个年纪的亲妹子，日子是否过得平安顺遂？透过离儿的脸，他彷佛可以看到妹子的笑，映入眼帘。
“离丫头，在此一别，不知何时再见？是否可以告知敝人，这凉糕的神秘之处？为何食后，口齿清香，入喉回甘？”
离儿想要回答之前，先看了瑞木修言一眼，得到他的应许后，才放心回话，“蒸凉糕的时候，底层笼里铺上粗茶叶，让蒸气散发在蒸笼里，那桂花酿的甜再加上茶叶的香，就是先生说的口齿清香，入喉回甘了。”
叔大握拳击掌，灵光乍现，“原来如此！真是好方法！小丫头实在聪颖慧黯，你家公子有你，实在有幸。”
如此恭维的话，离儿可承担不起，连忙挥手，急着争辩，“这不是离儿想到的，是大少爷教离儿的！用茶叶入菜的做法都是大少爷想出来的，我家大少爷可厉害了！”
只是大少爷都不准她随意嚷嚷，害得好几回，她都被江口茶馆的管事给误会，就如同现在这样……
叔大恍然醒悟，他知道瑞木修言是此镇上茶庄世家的长公子，虽然明着不管茶收、茶贩之事，可是那隐隐透露着，就算他不理，也绝非他不懂。相处三百日下来，这位公子的为人，更是让人难以捉模，也明白他定不是池中之物。
他待凡事皆是闲情逸致，云淡风清，实则却是观察入微，细腻入心，明白行商有道，官场有术，若非这人实在胸无大志，整日闲云野鹤，沉迷博古墨宝，下棋对奕，否则他真想带着这个少年一同前去应试。
中举，定是容易。
名次，肯定不在他之后。
“离儿，送叔大先生上船吧，时辰差不多了。”
“是，大少爷。”
离儿下了一个石阶，对着船上纤夫招手、呼唤，要他把船驶来岸边近一点。
小手用力拖着扁舟，让叔大跨上船的距离没那么远。
直到上了船的男子，坐稳甲板上的横板，离儿才将手放了。
船，顺水而走。
叔大对着岸上的一主一仆，他有着天下人交天下友的豁达，再次拱手，以谢这段时间，他俩的倾心照顾。
“瑞木小友、离丫头，若是有缘，此生定有相见之日！”
叔大最后一言，瑞木修言投以微笑相对，俊颜轻点，羽扇一挥，飘飘仙姿，未表而现。
“叔大先生慢走，路上平安。”对着那越行越远的船只，离儿大力挥摆左手，直到再也不见那木色船尾，渐渐消失眼前。
“离儿，走吧。”瑞木修言蹲子，对着石阶下的离儿，伸出手掌。她将手置入那依旧冷凉的大手内，依着他的力道，顺势而上。
这手，一放入，便再无分开，没别的，只是习惯使然。
“大少爷，叔大先生这一路去到京城，可要多久的时间哪？”
离儿闲适的聊着，两人一路从湖岸走到林边深处，来到停放驴子拖车的地方。
依着前世的记忆，若是如同当时的他，驾着御赐的铁甲汗马，不眠不休，大约七日，若是乘坐水陆，花的时间，那可真是久了。
“勤奋点走也要来个二十日整。”瑞木修言边说，边将离儿抱上拖车货板上。
货板四周用木片围起，不高，正好让离儿露出半个身子，臀儿底下则是铺着厚层干稻，坐在上头，柔软又舒适。
瑞木修言坐在前方驾起驴子的模样，既不可笑，还有种慵懒离世的味道。“二十日？那可真久了！”她的凉糕做得再多，也撑不了二十日啊！
看来皇上是吃不到她离儿做的凉糕了。
瑞木修言轻笑，此时的他才有着真正性情的出现，那也只有和离儿单独在一起时才会显露的情绪。
“倘若是个爱热闹的野丫头来走，就是两百日也看不到京城的大红城门。”
离儿杏眼圆瞠。不用细想，也知道大少爷口中那爱热闹的野丫头，指的是谁。
离儿小嘴微嘟，对着前头驾着驴子的瑞木修言拧眉皱鼻，半点丫鬟的样子都全然不见，“离儿才不会走到两百日呢！那样可走到腿都断了！”
离儿挪挪，本想更靠近他乘坐的前板去，结果一个没注意，身子失去重心，往前扑倒，小脸立即栽进稻草堆中。
瑞木修言对这一切完全没有发现，仍是不停说着，“有这头老驴子拉着野丫头，那丫头的腿肯定不会断，苦的是这头老驴，受尽折磨。”
离儿抬起头，呸呸吐掉一口的干草，“大少爷，您就爱笑那丫头，那丫头才不会那么坏心，要累死这头老驴！”
驴子可是吃她早晚喂食的粮草过活，她怎么舍得折腾牠了。
既然有人坚持不买帐，那他也只好从善如流，“好，好，丫头良心未泯，可喜可贺，可喜可贺。”
瑞木修言回话后的嘴角扬着阳光般温煦的弧度，有着纯属十六岁少年的风流倜傥，意外的因为一个八岁女娃，无心绽放。
她本来趴着的身体向后一躺，小身子陷入稻草堆上，形成一个人形草雕。这不知是褒是眨的话，着实让离儿举了白旗，决定就此割地赔款，全都随便他了。
“大少爷，不来了啦……”
驴子还持续走着，就算主人们话里的主角，牠是其一，牠也不为所动，不是牠听不懂，而是这种情节，几乎天天上演，牠，早已见怪不怪。
清风微徐，竹叶沙沙。
小河潺潺，流水匆匆。
旭阳透过树叶的缝隙，倾泄而下，一点一滴照在离儿昏昏欲睡的小脸上。而她，仰着天，看着一同行进中的叶片枝头，掠过她的眼前。
她撑着一丝理智，抓着脑海中最后一个问题，问了出来，“大少爷，怎么您不像叔大先生一样上京应考呢？”
眼皮却无力等到答案，随着话尾的消失，慢慢闭阖起来。
闲静的空间，缓慢的步调，敏感的问题。
瑞木修言陷入当年高中举人，衣锦还乡，族人们簇拥道贺、欢天喜地的那一日。
那时的他，那么意气风发，不久之后，却是从此悔恨。
恨不得自己从未上京过，那是不是所有的事情都不会发生？
当年的他高中举人，来年出仕为官，所幸得皇上器重，位阶从五品跳至三品。
当朝上，前程锦绣，他便放下家族茶业，交于两个庶弟管理。
但是有一日，家仆来报，有官员查府，闹得整个家族鸡犬不宁。
待他一探情报，赫然得知两个庶弟竟然公然贩卖私茶没有茶引的茶叶等同私茶，有茶而无引，依仗刑论处，可让人告发逮捕，茶货即为告发者所有。
他为此事疲于奔命，在地方官府中卖尽刑部颜面，软硬兼施，才让两个庶弟免于仗刑，但需上缴万金，以打通层层关节。
手段并不光明，且有违法理公义，可得幸的是，事件中，无人所伤。
谁知此事竟然未完。
两年后，旧事重演，情况却是更加离奇，庶弟们竟然伪造茶引？！
伪造茶引者罪行重大，论处斩，不只茶货，就连家产都付告发人充赏。
青天霹雳，他在京城向上请托，全然无策。
终于在几次官场迂回后，他才方知，这一切皆是人为所陷！
他的步步高升、才气四纵，却无意引来直属上官刑部尚书伍阶大人等人的猜妒和不满，几人暗中与家乡的茶引批验所大使范重光勾结，用尽种种理由，污陷瑞木家族！
他们不仅要的是他名声全毁，还觊觎瑞木家的千顷茶田、风水良宅，与数不尽的家宝！
此仗，他是输了。
皇上亦是无能，要他忍气，还能保住自己的官位和性命。
他不平，收拾行囊，辞官回乡。
一进家园，风云变色，家宅已空，人烟已散。
他见着了冯叔为他开门，香娘煮粥，还有花梨……
经过冯叔仔细道来，事情全然明朗，他捶心震撼，悲愤难鸣。
原来不只是上司的陷害，还有兄弟的背叛！
没错，他的两个庶弟也是共犯！
他们从瑞木茶商主事者，也就是沈婉口中得知，家族茶业的一切终归是她的嫡长子瑞木修言所有，他们心有不甘，不愿倾心投注的心力，到头来还是别人的。
因此，他们便起了反叛之心，不料却引来秃鹰共食。
他俩在事件中虽保住一命，可爹和娘亲双双为了冤罪，在家门惨遭斩首溅血，瑞木家就此没落，连他这个堂堂刑部侍郎也束手无策……
这一切到底有何道理可言！
当他愤恨不平时，庶弟们竟然带着几名当地贪官踏入瑞木家，双方你来我往较劲后，他们竟瞥见花梨有几分姿色，摆明欲将花梨带走，他誓死抵抗，无奈孤立无援，直到伤重不治。
眼看着花梨被人欺陵，悲剧亦是无法挽回。
那时的花梨唤的不是大少爷，而是一声声的修言哥哥。
他俩没有誓约，没有交集。
就归来初见的那一眼，只有种感觉，他再也不会遇到如她这般的女子。她的不离不弃，坚守家园，执着等着他归来这日……
这样的女子，是值得他用心以待，风雨同舟，在一起重拾过去平静的生活。
但这一切只是多想，已是枉然。
瑞木修言头一偏，向后对上离儿依然睡去，还微微张口的小脸。
看来，她也没那个心思再等他的回答了。
那恢复成原本白皙的皮肤，透过日光的照射，竟然隐隐闪烁着晶莹亮光，任谁看到，绝对不会相信，这是一个整日忙里忙外的丫鬟会有的肤质。
他对此有着无比骄傲，因为那是他每日不懈怠的督促她用豆汤喂养、豆渣敷面、以茶叶水净颜、洗身所成功养出来的杰作，他十分满意，也会坚持下去。
瑞木修言收回视线，专注在眼前的田径小道。
长着薄茧的大手拉拉老驴子的缰绳，示意牠放慢脚步，那几乎是以步行还慢的速度在前进着。
离儿的身子也因此不再因为路面不平的凹凸，颠簸着摇晃。
她吹着凉风，睡得更沉、更香。