冷翼想带她去的地方，真的很远。
马车出了边城，在城外十余里处，才终于停了下来。
马车停下后，车夫将车门打开，一路上板着脸的冷翼率先下车，而涵泠则由白云天搀扶下车。
“这里是……”涵泠望着这个已有小镇雏形的地方，深感诧异。
这个地方原先应是荒芜贫瘠之地，但现在已有了几十栋屋舍、几间小商店与旱田，阡陌道路横亘在屋舍之间，瞧得出都是新建不久的。
“咱们管这儿叫新城，意思是新兴之城，因为你现在所见的一切，都是这几年来逐渐开发建造的。”
“果然是新造之城。”她没猜错。“那么，怎么会有这座新城呢？”她感到纳闷好奇，这些人为何不住城中，要住到城外呢？
“呃，这……”个性直爽的白云天突然变得吞吞吐吐，这更让她感到疑惑。
“到底为什么呢？不方便告诉我吗？”
“也不是啦！只是……”
“他说不出口，那是因为住在新城里的百姓，全是从大理城迁移过来的。”冷翼不知何时出现在她身后，一开口，语气同样冷得像冰。
“大理城？为什么要从大理城迁到这儿来？”涵泠大为诧异，便随即发现自己的反应不是很恰当，当下红了脸，结结巴巴地补充道：“我、我不是说边城不好，我只是……只是不明白，他们在大理城住得好好的，为什么会集体搬迁到边城这么遥远的地方来……”
“住得好好的？”冷翼拉长了音调，听来充满了讽刺。“住得好好的，当然就不会想迁移，会想迁移，自然是有人逼得他们在大理城住不下去。”
“是谁？这种事，怎么没人告诉我父皇——”在看见冷翼更加冰冷讥讽的，一个可怕的猜测突然窜入涵泠脑中。
“不可能会是……我父皇或是我外公害的吧？”
“为何不可能？除了董阎这位高权重的豺狼虎豹，还有谁能让他们逃离家园，远赴边城？”冷翼狠狠嘲笑她，笑她太过天真。
“不……”涵泠立即白了脸。
“是真的，公主。”白云天带着遗憾的语气告诉她。“董阎仗着自己是国丈，又是摄政王，便四处弄权、鱼肉百姓；他的儿子董竟松则是贪婪愚昧、性好渔色，只要看中的，任谁的妻妇都抢；而孙子董颢更是集董阎与董竟松之大成，既狡桧又邪恶，一家三代没一个好东西，个个都是豺狼虎豹。这些百姓都是长期受到压迫，生活过不去，听闻王爷英明，边城生活安定，所以才举家迁移到连城来的。”
“我外公和舅舅他们……怎么会？”
她真的难以置信，自己曾以为是大好人的亲人，竟是如此恶霸。但眼前的事实让她无法否认，这些人不惜放弃家园，也要逃离富裕繁荣的大理城，来到这蛮荒之地，这一切不会是假。
外公他们真的……
冷翼瞧见涵泠大受打击的模样，心里有着一抹狠毒的快意，这下她应该知道，她口中的“好人”，是什么样的人了。
“怎么不会？不只董阎祖孙三人，你那昏庸的父皇也是祸首。他默许他们的恶行，纵容他们欺压百姓，令百姓生灵涂炭，与董阎那批豺狼何异？这些人今日离乡背井、颠沛流离，你父皇同样要负起责任！”
“我父皇他不是默许，他只是……不晓得该拿我外公怎么办，他或许软弱了些，但绝对不是你们口中的大恶人。我外公很强势，父皇不敢反抗他……”
涵泠不是想替自己的父亲辩解，而是想让他了解事实。
冷翼的回答，是一声带着明显轻蔑的冷哼。
无论她怎么说，他对那昏君的观感永远也不会改变！
“王爷，您来了。”这时，约十几个人急急从远处走来。
领头的是由冷翼选出的新城领袖，其余的人也全是治理新城的重要人物。
“咦，这位是？”众人见着涵泠，当下为她的绝色姿容所倾倒，几乎失了魂。
“你们一定得见见这一位。”冷翼勾起唇角，很刻意地为他们介绍涵泠。“这位是咱们大理皇朝的三公主——段涵泠。”
他以缓慢的速度说出涵泠的名字，惟恐他们没听清楚。
“涵泠公主？是那昏君的女儿！”一知晓她是谁，那些人脸上原本的好奇与仰慕瞬间消失，取而代之的是强烈的憎恶与愤怒。
“昏君的女儿来了！”这句话像是病毒，迅速在风中扩散，人们交头接耳，很快地连远处的人也知道了。
即使相隔遥远，涵泠也能感受到他们怨恨的目光，全像毒箭一样朝她射来，她不觉恐惧地颤抖起来。
“那昏君的女儿来做什么？”一个在他们附近的男人逐渐逼近涵泠，怨恨地大喊，挥舞的拳头，差点就要打到涵泠脸上。
他一行动，其他人也跟着前进，像汇集的洪流，以压迫的气势缓缓逼近，好像一逮到机会，就要全扑上来杀了她似的。
涵泠孤伶伶地站着，心里万般恐惧，于是下意识往冷翼身旁靠去，小手悄悄拉住他的衣摆，好似这样就可以保护自己不受人欺负。
虽然他对她一直很凶很坏，也从未对她和颜悦色，但至少她很肯定，他不会动手打她。
她这一个微小的依赖动作，几乎没有人发觉，但冷翼察觉到了，也因为这个发现，而大感诧异。
她没有搞错吧？她到底知不知道，谁才是真正会伤害她的人？
把她带到新城，让这些怨恨皇族的百姓来对付她，全是他的计谋，而她还认为他能保护她？
蠢！她哪来这样天真愚蠢的想法？
没来由地，他生起气来，气她天真过头，也气自己将一个柔弱女子逼入如此绝境。
虽然他始终认为，她得到这样不平的对待，是理所当然的——父债女还，天经地义。
但兴许是她那依赖的小动作，唤回他仅存的一丝仁慈之心，他该死的心软了。
他想任由她被群情激愤的百姓欺凌羞辱，但又陡升不忍，心中五味杂陈，在漠视与解救之间挣扎犹豫着。
在那些人越来越逼近涵泠之时，冷翼终于做出决定，他扯住涵泠纤细的手臂，先发制人，将她拖走。
“你跟我过来！”
他抓住涵泠的手，把她暂时拉离那几个情绪失控的人。
涵泠发觉自己逐渐远离危机，心中松了好大一口气，紧张的情绪一放松，安心的眼泪几乎要涌出。
“谢、谢谢你帮我！幸亏有你，否则我——啊！”
话没说完，冷翼已将她的手用力甩开，好像那是什么肮脏的东西。
“翼哥哥……”涵泠喃喃低语，失望地望着自己的手，仿佛还感受得到，方才他握着自己时，那宽大有力的手上的温度……
冷翼四下瞧瞧，这里是女人们工作的区域，她应该暂时不会有安全上的顾虑，于是冷硬命令：“你给我待在这里，不许离开！听见了吗？”
冷翼发怒似的下令后，转头对一名看来像管事的女人说：“看着她，别让她出事！”
说完，他不再看涵泠一眼，便迳自转身离开，去忙自己的要事。
涵泠愣愣望着冷翼离开的方向，茫然无措的慌乱感再度升起，她试着对在场的人露出友善的微笑，但根本没人理会她，所有人都对他视若无睹。
这时，忽然身旁传来一阵孩子的啼哭声，她转头一看，发现是个跑来找娘的孩子跌倒了，她赶紧上前扶起小防，替他拍去衣裤上的泥沙。
“要不要紧？有没有跌疼——”
话还没说完，孩子就被人粗鲁地从她手里抢走了。
“小宝，过来！别和昏君的女儿在一起！”那年轻的女人瞪她一眼后，把孩子拉走。
涵泠缓缓站起，愣怔望着孩子被拉走。
“让开！别在这里挡路。”还来不及心伤，后方又传来尖锐的命令声。
涵泠倏然跳起，下意识躲开后转头一看，只见一名粗壮的中年妇女推着一车像是米粮的谷物站在她后方，她一让开，女人立即板着脸推车从她身旁走过。
“抱歉。”涵泠喃喃道歉，但那名妇人全然不回应，好像她不存在似的。
涵泠窘迫地站着，转头望望四周，发现在这儿的几乎全是女人，而不管年长的还是年轻的，大家看起来都很忙，搬运米粮、生火熬煮，再把滚烫的米粥运走，每个人各司其职，只有她是闲人，无所事事，这让她觉得很不自在。
她看了一会儿，发现一位正在熬煮米粥的小姑娘看来较为和善，不像其他人瞧见她就恶狠狠地瞪她，于是她厚着脸皮，上前问道：“请问，你们在做什么呀？”
她很好奇她们的工作，原以为她们在熬煮午膳的粥，但看见她们把煮好的稠粥倒进装有泥土的大木桶里，搅拌后再倒入长方形的木头模型当中，做成四方块的东西，一块块晒干，看来不像是给人食用的，所以才忍不住问出口。
“我们在熬襁糊做土砖呀。”小姑娘抬起头，以清脆的声音回答道：“又有一批新的百姓搬来了，所以咱们要做很多土砖盖新房子。”
“熬襁糊？盖房子为什么要熬襁糊？”涵泠很好奇，不晓得其中有何关连。
“我们用这些糯米熬成襁糊和在泥巴里做成土砖，用这种糯米土砖盖的房子会很坚固喔。”
“原来是这样，真有意思。”涵泠第一次听到这样的事，不觉露出微笑。
“玉儿，和她说那么多废话做什么？”
附近几位年长的妇人，转头喝斥小姑娘：“咱们没房子住、无家可归，还不全是她那狠毒的外公与昏君爹爹害的，她一定也和他们一样坏！”
这严厉的指责，让涵泠畏怯地缩起脖子。“我、我不是坏人，我只是……”
虽然冷翼也常拿这些话来骂她，但或许是习惯了，并不那么尴尬，第一次被其他人指着鼻子骂，让她好生难堪。
被斥责后，那个名叫玉儿的女孩抱歉地看她一眼，低头继续搅拌稠稠的糨糊，不敢再多言。
没人理她，又剩下自己孤单一个人，独自呆站了会儿，脑中突然有个想法。
“我可以帮忙吗？”她兴致勃勃地问道。
一方面，她想扭转他们对她家人的看法；另一方面，也是真心想帮助他们，让他们尽快有坚固的房子可住。
“帮忙？用你那双雪白漂亮的手吗？免了吧！尊贵的公主！”
这份好意被人掷回脸上，没人相信她是真心的。
“真的！我是真心想帮忙，拜托你们给我一份工作。”
涵泠不放弃，真心诚意地一再拜托，最后不知道是不是被她烦得受不了，终于有人说：“好了好了，她想做就让她做，给她最粗重的工作，看她能忍受多久！”
“谢谢你们！”涵泠觉得好开心，只要能帮忙就好了，她不怕辛苦。
“你去，和玉环一起把那些糯米从推车上搬过来。”领头的妇人大声下令。
“好。”涵泠没半分迟疑，立刻开始干活。
她先观察一会儿，看看那个名叫玉环的妇人如何工作，接着有样学样，爬到推车上，伸出两只白女敕的小手，抱住一大袋糯米，以为自己能像她一样，轻松地肩扛起。
结果信心满满地抱起糯米袋，立刻咚地一声，连人带米栽下车去，跌得四脚朝天。
“哈哈哈！”四周立即爆出嘲讽的大笑声。“瞧瞧咱们这位娇贵的公主，一袋糯米就将她压垮了。”
涵泠满脸通红，这辈子从来没有这么糗过，她好想就地挖个洞把自己埋进去。
但也因为被嘲笑，她个性里不服输的一面被激起了。
她立即站起，随意拍去裙摆上的泥灰后，再度挑战那袋糯米。
这回她不贪急躁进，先用手指牢牢地掐住布袋，然后慢慢地将糯米搬起，以肚月复稳住，吃力地一步步前进，途中几次差点跌倒，但她都竭力稳住了，终于将糯米搬了过去。
原来她不是办不到！只要不躁进，慢慢地搬，她也做得到的。涵泠不自觉露出微笑，这回她真的对自己有了信心。
“请问，这袋糯米要放在哪儿？”
当她终于把糯米搬到大锅旁，开口询问时，四周一片鸦雀无声，众人全都看呆了。
“啊？咳！就、就搁在那儿就行了。”有人随意指了个地方。
“好的。”涵泠顺从地把糯米卸下，又转身去搬第二袋。
这时，有人悄声说：“这公主好像没那么不中用耶。”
“现在说这话还太早，说不准她只是装装样子，搬个几袋就不干了。”
大多数人还是抱持着怀疑的态度，因为谁也不相信，高高在上的公主真的愿意挽起袖子帮她们干活儿。
不过再次出乎大家的意料，涵泠这一忙，就忙到将近中午。
正午前，毒辣的太阳在头顶上肆虐着，远处传来煮食的香气。涵泠昨天晚膳几乎没吃，今早又只喝了些白粥，这会儿只觉饥肠辘辘、头昏眼花。
“这里还有几袋糯米，搬完就可以吃午饭了。”名叫玉环的妇人轻松搬起一袋糯米后，朝她说道。
虽然还是不热络，不过她们对她的态度，比一开始时好太多了。
“好……”涵泠强撑起精神，又抓起一袋糯米，准备搬到大锅旁去。
她的两手因为用力过度，已经红肿破皮，身子也因极度的倦乏而虚弱无力，但她仍死撑着，不喊一声苦。
不过……好糟糕，她的两手在发抖了，快抓不住麻布袋，两条腿儿轻飘飘的，走路好像在晃；最糟的是，她眼前好黑，都快瞧不清楚路了。
冷翼远远就瞧见她，他原本正戌新城的干部商讨筑城之事，但见她摇摇晃晃地搬着一大袋糯米走过，让他很难不注意她。
她在干啥？
他眯眼瞧着，见她一下子由左晃到右，一下又由右晃到左，好像喝醉了似的，不觉拧起眉。
蓦然，砰地一声，装满糯米的麻布袋先重重落地，然后涵泠双眼一闭，如软趴趴的面团般，坠落地面，身旁立即传来数道尖叫声。
“涵泠公主——她昏倒了！”
“让开！”冷翼匆忙赶到，排开不知所措的众人，拦腰抱起她。
一抱起她，手上那轻如羽毛的重量，让他重重拧眉，他转头沉声吩咐：“去找陈大夫来。”
仓促地吩咐完，冷翼抱着涵泠，飞快往他在新城的临时居所奔去。
既是临时居所，便不可能太过豪华，二房一厅的简单设计，简朴舒适。他一进门便往自己的寝室而去，掀开被褥，小心地将涵泠放上床，心急地审视着她。
她紧闭着双眸，长长的睫毛在脸颊上投射出陰影，他注意到她的双颊有着被阳光晒伤的痕迹，却又诡异地苍白，眼睛上还有软倒在地时沾上的泥尘，冷翼想也不想地伸出衣袖，温柔抹去那些尘土。
一整日在大太阳底下干活，很难不被晒伤，回去得再找些药给她擦上。
他没察觉自己思绪中的怜惜，目光又被另一样东西引去——
她的手！他瞪着她的手，触目心惊。
那原本白女敕女敕的手，如今全是伤痕，有搬运时磨破皮的，熬煮襁糊时烫伤的，还有制砖时敲伤的，花花绿绿，青青肿肿，看来好不吓人，而她竟然没吭一声。
他轻轻举起一只小手，借着窗口透入的微薄光线，眯眼仔细审视。
心，莫名地怞痛，大手不自觉地轻柔摩挲着那些红肿伤处，好像这样就可以疗愈那些伤处。
望着她伤痕累累的小手，他心里五味杂陈，说不清是什么感受，有疑惑、有心疼，也有懊恼。
她真的这么能忍？即使受了伤、捱不住了，也不喊一声苦？
而她又怎会昏倒呢？他明明一整个早上都在暗中观察她，却没及早发觉她的异样。
冷翼责怪自己太粗心。
不！他并非真的粗心，而是故意忽视。
一开始见她放段，卷起衣袖帮这些平民百姓干活时，他以为她只是装模作样，很快就会放弃，所以他冷眼旁观，等着她主动放弃。
但她没有。
她搬运糯米、帮忙熬煮、帮忙制砖、帮忙曝晒，又再度搬运糯米……如此不断反覆。每样工作她都亲自动手帮忙，瞧她晒得双颊通红、汗水直流，也不曾跑去纳凉偷懒过。
他早已发现她的步伐越来越缓慢，每踏出一步，都像七八十岁的老妪般举步维艰，他却视若无睹，刻薄地对待一个纤弱的女子。
他心里罕见地出现懊悔，他以为自己是铁石心肠，却对一个女子心软了——但她偏偏是昏君的女儿，他不该对她心软！
他握紧拳，牙关咬紧，理不清心头的复杂情绪。
这时外头传来呼唤声：“王爷，陈大夫来了！”
白云天请来陈大夫，要为涵泠诊治。
冷翼立即起身，僵硬地退到一旁，对陈大夫道：“你替她瞧瞧是怎么回事。”
“是。”陈大夫才伸出了手，正要去握涵泠的手，冷翼却突然高声阻止：“慢着！”
陈大夫与白云天皆讶异地转头看他。
“你用这个。”他扯断系在腰间的玉佩，从系着玉佩的丝绳里怞出一条丝线交给他。
陈大夫见了立即恍然大悟。
“真抱歉，是小的疏忽了！公主的冰肌玉肤，岂是小的能够亵渎？在下早该想到必须隔空把脉才是。”
白云天听了，忍不住偷偷掩嘴窃笑。
他这主子啊，表现得一副跟这美丽公主有不共戴天之仇的模样，结果连手腕都不准人家碰，还真小气！
白云天不时发出嗤嗤的喷笑声，惹来冷翼恶狠狠的瞪视。
冷翼当然知道他在笑什么，他大可不在乎，但他却该死的在乎。
陈大夫是个男人，想到他的手要放在涵泠那白皙的肌肤上，他的心里就不舒服得紧，活像个怕人家觊觎自己宝物的守财奴。
自己这般莫名其妙，能怪人家笑他吗？
又瞪了笑得太过分的白云天一眼，冷翼决定不再理他，专心看陈大夫把脉。
幸好陈大夫功力够，隔空把脉也难不倒他，只见他以丝线系在涵泠的手腕上，抚触着丝线的另一端，闭眸深思了会儿，才睁开眼，解开丝线。
“她怎么了？”冷翼迫不及待地问。
陈大夫取下丝线后，起身回答，但有些结巴。
“启禀王爷，公主玉体并无大碍，我想只是太劳累了，还有……可能公主这阵子餐饮……都不定时，没有好好补足所需的养分，才会导致她的体力……不是很充足，所以才……”
“你到底在说什么？”冷翼完全听不懂他到底想说什么。“你清楚明白地告诉我，她到底是怎么回事！”
“是。”陈大夫无声地叹了口气，这才照实说：“在下推测，公主可能是因为饥饿，体力不足，所以才会昏倒。”
冷翼瞪大眼愣住了，好半晌才找回自己的声音。
“你的意思是，她是饿昏的？”
“不、不！小的并非这个意思，公主居住在王爷的宅邸，自然会受到极好的照顾。在下只是猜想……或许公主有些水土不服，饮食上的取用少了些，才会……”
接下来陈大夫又说了什么，冷翼完全没在听了，因为他已经明白涵泠是怎么昏倒的。
饿昏的！
老天！在他的眼皮底下，居然有人饿昏了？
在他的统治范围内，即使是最奸最恶之人，每一餐也都能获得饱足，而涵泠这个既不奸也不恶，还柔弱得有如一朵白莲的女子，却是活活给饿昏了。
他心里很清楚这是怎么回事。打从她来到边城，寄宿在马车里，应当就没好好享用过一顿丰盛的餐食。入府两天，昨天夜里他与三名侍妾故意欺凌她，明知她不吃辣，却在所有的菜肴里全加了辣，让她什么也没得吃。
今早也是，他记得最后她只喝了一碗清粥，却做了许多粗活，劳动了一整个早上……
一股热辣袭上面颊，是羞愧，也是悔恨。
就算她犯了天大的过错，都不应当遭受这样的对待，更何况她并没有犯下任何过错。
“饿昏的？”
“堂堂一位公主，怎么会饿昏呢？”
不知何时，新城的居民全挤到冷翼的别馆外，担忧地关注着屋内的动静，听闻陈大夫的诊断，个个面露诧异，不敢置信。
那蚊蚋般吵杂的交谈声，让震惊懊悔的冷翼倏然回神，立即吩咐道：“替公主准备些吃食！”
接到命令，立即有人急急去办，毕竟她可是为了帮忙他们筑屋，才会昏倒的。
“王爷，我现在替公主做治疗，她很快就会清醒的。”
陈大夫取出银针，替涵泠扎了几针，没多久她便悠悠转醒。
“涵泠？”冷翼不自觉疾走向前，语调僵硬地问：“你觉得怎样？”
“唔……翼哥哥。”涵泠睁开眼，第一眼瞧见冷翼，便自然地露出微笑。
那笑容，充满真心，毫无芥蒂，仿佛她是真的很高兴见到他……
这傻瓜！她难道不知道他一直在欺压她，还害得她昏倒吗？为何她还对他露出这种笑容？难道是因为他是她父皇指给她的驸马？
如果她父皇指的不是他，而是其他男人，她也会这般无怨无悔地付出吗？
他疑惑不解，又满心妒恼。
“你觉得如何？还有什么地方难受？”他稳住大起波澜的心情，低哑着嗓子问道。
“我……”涵泠转头瞧瞧四周，这才发现自己躺在床上。“我怎么了？我怎么会在这里？”
“公主因为饥饿，又不断劳动，才会体力不济昏倒了。”白云天抢着告诉她。
“饥饿？”一开始涵泠的反应和冷翼一样，都是极度的震惊。
那么她是饿昏的？
震惊过后，她开始感到羞耻，想也不想地，立即把自己的脑袋藏进被窝里。
饥饿？天啦！她是感觉肚子很饿，但没想到居然会饿昏！
啊，好丢脸好丢脸，真是太丢脸了！
“你做什么！”冷翼瞧见她将整张脸埋入被里，担心她窒息，立刻坐到床边，着急地把被褥扯开，让她羞红的小脸重见天日。
“你的脸怎么会这么红？是不是又哪儿不舒服？赶紧让陈大夫给你瞧瞧！陈大夫——”
冷翼紧张地扬声要喊到外厅开药的陈大夫进来。
涵泠已经够窘了，不想再多让一个人瞧见她的窘态，连忙拉住冷翼的手，制止他喊人。
“不要！”
手上温软的触感传来，让冷翼怔住，缓缓低下头，愣愣地瞧着那双原本白女敕、但如今却伤痕累累的小手。
它正亲密地紧紧握住他的手掌。软滑的掌心，贴着他的皮肤，微凉的温度，稍微缓和了他肌肤上的热度。肌肤相触的亲昵，让他不由自主地呼吸紧绷。
涵泠顺着他的视线往下，才发现自己大胆的举动，轻喊一声，慌忙把手松开。
她羞赧地低声祈求道：“我真的没事，不用叫大夫了，真的！”
冷翼的眼眸转向她美丽羞涩的脸庞，定定凝视片刻，才轻缓而沉稳地点点头。
“可以。不过你的手还是得上药，等会儿用过饭，我替你上药。”
“不用了，我——”
“就这么决定了！”冷翼不接受拒绝。
他站起身，迳自朝外吩咐送上膳食。