一夜大雨滂沱，敲得屋瓦啪啦作响，但完全无碍艾然的睡眠。
她睡得酣甜，就连八贤已经回来，在隔壁发出声响都没发觉，早上还是丫鬟叫了几次才将她叫醒。
“已经很晚了吗？”她闷在被子里，压根不打算起身。
“不早了，爷和大人都已经用过膳了。”丫鬟软声说着。
“是喔。”打了个大大的哈欠，艾然才勉强自己张开眼。
怪了，昨天也没做什么，怎么却累成这样？
“艾姑娘要在房里用膳吗？”
她睡眼惺忪粣力地想了下才问：“大人呢？”
“八贤大人一回府，爷便和八贤大人进了魏大人的房间，不准任何人靠近。”
“进去很久了？”
“约莫一个时辰了。”
她眨眨眼，蓦地坐起身。“我去看看。”有问题。
“可是爷吩咐不得任何人靠近。”丫鬟急声道。
“也包括我吗？”
“爷是没说，可是……”
“放心啦，我就假装经过，不会连累妳的。”她摆摆手，却被丫鬟给拉住。“又怎么了？”她不会是被软禁了吧……
“艾姑娘连发都没绑，怎能随意外出？”
“嘎？”被拉到梳妆台前，见丫鬟拧了湿布巾替她拭脸，艾然不习惯地接过，低声咕哝着。“不过是头发也这么多规矩。”
“奴婢听爷说过艾姑娘是个世外之人，所以不懂礼教，可在我们金乌王朝姑娘家解下长发的样子只能给夫君看，虽说艾姑娘和魏大人已有婚约，但在场还有爷和八贤大人，艾姑娘如此行事极为不妥。”
“解下长发的样子只能给夫君看？”她诧道，她之前就曾在大人面前拭过一头湿发的呀！
“是的，反之男子放下长发的模样，也唯有妻子能瞧见。”
艾然闻言，呆成化石。
啊，原来是这样，怪不得她不小心撞见他的时，他会那般生气……想来是气她没有回避，毁了他的清白，而且她又一副蛮不在乎的模样。唉，不懂当地的风俗民情，还真是桩麻烦事呢！
是说，她明明没有设定王朝的各项礼仪，可这个世界彷佛自动完善其他配备，变得完整……就好像她是个画师，明明画的是米，却自动变成香喷喷的白米饭，充满生命力和……违和感。
“等等，帮我束发就好，不用盘了。”瞧丫鬟拿起月牙梳，将发梳齐固定在额端，就跟昨晚要替她挽髻的前置作业一样，她赶忙阻止。
“奴婢知道了。”
她松了口气。要是再像昨晚那样折腾，她一定抓狂。
弄得漂亮固然重要，但太浪费时间了。
等丫鬟帮她在发间系上玉绳缀饰，艾然立刻飞也似地跑到隔壁，轻敲了房门也不等响应，径自推门进入。
“艾姑娘，难道丫鬟没告诉妳，任何人都不准靠近这儿吗？”耿于怀没抬眼，光凭声响便猜是她。
“有啊，可是我不是任何人。”她是这个计划的一分子，她也想知道八贤昨晚到底找到什么。
看向魏召荧，他脸色和平常没两样，倒是八贤的眉头像是快打结。
“八贤，发生什么事了？难不成在我卜算的城仓里没找到任何东西？”尽管觉得不可能，但八贤的脸色教她忍不住做此猜测。
“根本不知道里头到底有什么，因为城仓起火了。”
“什么？”
“昨晚要知府带我前往时，城仓早已着火，虽然现场有人扑灭火势，天空也下着雨，可那把火偏是邪门，硬是将整座城仓烧得只剩两面墙，其余的都塌了，烧剩的渣也被大雨冲走，夜里无月无光，根本无从分辨到底放了什么。”八贤无奈地叹了口气。
艾然百思不得其解。
不应该是这样的，扣住的赈粮明明就放在城仓里，对方放这把火的用意难道是要毁灭证据？
可是照设定，应该是可以拦劫的，怎会生出这把火来？
难道真因为她的存在让原本设定的情况都发生变化了？
“艾然，这意谓着妳料得没错，否则城仓不会无故着火。”魏召荧低声说道，朝她招着手。
她徐缓走到他身旁。“我没想到会变成这样……”照道理说，只要找到城仓内的赈粮，就可以定楚行的罪。
如果没在这里将楚行论罪，那接下来要如何进行？
她脑袋都快要打结了，故事的发展已经月兑出她的设定，她这个造物主受到某种力量的摆布。
“艾然，这不是妳的错，而是他们早有防备。”魏召荧轻柔地握住她的手，噙笑安抚。
“可是这么一来……”
“会如此也是艾姑娘太急于建功，才会打草惊蛇。”耿于怀毫不客气地酸她。
艾然闻言，猛地抽开被握住的手。
魏召荧疑惑地看她一眼，却见她竟退开一些，像是蓄意和他保持距离。思忖着原因，目光不由得移到耿于怀身上。
“于怀，不关艾然的事。”他沉声道。
“确实，但既然掌控了赈粮的下落，她就该在赴宴前将这件事说出来，而不是在筵席上才道出，让他们有所防备。”
“对不起，是我没想那么多。”艾然垂着脸。
她以为事情就算怎么绕，结局还是一样的，谁知道会变成这样……忖着，不禁怀疑，该不是自己心境的转变，导致人物个性和设定全都跑掉了？
就好比耿爷，在设定中他是斯文谦柔的，怎会老是针对她咄咄逼人……问题是，在这种情况下，她到底要怎么弥补自己犯下的错误？
“艾然，与其自责，倒不如换个角度想，城仓失火，表示有人被妳的卜算给吓着先下手为强，可是赈粮绝不可能全藏在一座城仓里，肯定还有蛛丝马迹可以查，而我已经找到头绪。”
“真的？”所以这一切都还有挽救的机会？
“艾姑娘，妳身为料事如神的术士，却是一点忙都帮不上，还要召荧想法子，妳这个术士也未免太摆着好看。”
耿于怀言语间的挑衅，就连八贤都察觉不对劲。
“谁说的，我当然还有别的主意。”她硬着头皮道。
“说来听听吧？！”
她咬了咬牙，觉得耿于怀愈看愈讨人厌，绝不想让他看扁了。“走一趟晋平县。”在她的设定里，那些扣住的赈粮是从晋平县运来的，那么追溯源头，应该是可行之道。
耿于怀微瞇起眼。“如今正是危急之时，妳是打算独自去？”
“我……”
“当然是我和她一道去。”魏召荧淡声截断艾然未竟的话。
“召荧，眼下到底是什么状况，妳岂会不知？妳这时候前往晋平县，难道不怕太过冒险？”耿于怀沈声提醒。
他微瞇起眼。“不入虎穴焉得虎子，何况我已经调来寻阳屯兵，还有何不妥？”
昨晚寻阳屯兵已至，加上派出去的探子也已取回各县的账册，他费了一晚核对，已经看出端倪，当然要打铁趁热，找出证据。
“闲杂人等在场，我不便多说，只是你，压根不需要为了配合她而一道前往。”耿于怀目光复杂地劝说。
“不，就算艾然不说，我也打算走一趟晋平县。”
在事情产生更多变量之前，他必须抢得先机，如此才能教她避开所有危险。
※※※※※※
临行之前，魏召荧特地叮嘱八贤盯住楚行和其他官员，并告知极可能发生的状况。
马车是耿府的，但随侍在侧的全是寻阳屯兵，领兵人名为林宽，他目光炯亮有神，高大身形给人极大的压迫感，就算褪去军服，换上一袭布衣，也教人难以忽视他的存在。
“大人，非得今天去吗？”艾然坐在马车上，掀开车帘望去，外头雨势滂沱。
“怎么了？”坐在对面的魏召荧目光落在账册上。
“他们都在淋雨耶。”前后左右皆有士兵扮成的随从，虽说身穿短蓑，但雨势这么大，有穿跟没穿实在没什么差别。
“他们是训练有素的屯兵，一点雨不算什么。”他眼也不抬地道。
艾然微噘着嘴。话是这么说没错，但这里离晋平也有一段路，要他们一路淋雨淋到晋平，实在是教人于心不忍。
“把车帘放下吧，雨打进来了。”横过的手臂随着语音将车帘扯下，阻绝了她的视线。
“抱歉。”她吶吶道。
“雨是打湿了妳身子。”
“喔。”她抚着袍上的水渍。
“发生什么事了，为何妳今日如此无精打采？”
“没啊。”她还是不看他。
他阖上账册，干脆坐到她身旁。“是于怀那席话让妳觉得心里不舒服？”
“没。”她摇着头。
“于怀没有恶意，他是我在吞云城的内应，知道我想做什么，只是心急想帮我而已。”
“我知道。”她咬咬唇。
事实上，耿于怀是在嫉妒她吧！要是她没出现，他们的感情便是从这里开始滋长的，偏偏她这程咬金破坏了一切，甚至连故事都改变了……
而她也怕，西媞害大伙淋雨去到晋平，结果还是一无所获，该怎么办？
“那么，妳是恼我昨晚吻妳？”
她蓦地瞪大眼。他没说，她都忘了这回事了。谁要她一醒来就听到坏消息，压根忘了他昨晚强势的告白。
“尚未过门，这么做确实是逾矩了，是我情难自禁，我向妳道歉。”
她皱着眉，总觉得这话听起来好像哪里怪怪的。偷觑着他，却见昏暗的马车内，他的双耳红得吓人，脸上倒是没太多表情。
这人就是这点可爱。“大人，尚未过门亲吻算是逾矩，那你毁我清白就不算逾矩吗？”
“……那是权宜之计。”
“所以不用道歉？”马车晃得她头晕，她干脆把头枕在他肩上，感觉他的身体震了下，又动了动，调整了个让她更舒服的姿势。
嗯，她喜欢这种感觉，好像在她很累的时候，有个人可以让她暂时依靠，好像在她一筹莫展时，有个人可以陪她共思对策，让她感到安心，不再彷徨。
“妳想要我道歉吗？”
“嗯，不用。”听着他温柔的嗓音，她微微笑着。
“妳近来坐马车，似乎都不再难受了。”
“大概是一直和大人说话吧！”这也算是一种转移注意力的方法。
“这样听来倒是不错。”他笑着，轻抚她的发丝。
她像只猫，喜欢他温柔的抚触。“之前会吐得那么严重，都怪大人不跟我说话。”
“那时光是与妳同车便已极失礼，更遑论与妳对谈。”
“那你昨晚踏进清华池偷窥我，就不算失礼？”她抬眼，笑得狡黠。
魏召荧赧颜轻咳着，“不过是让妳兑现当初的承诺罢了。”
“啥？”她何时答应让他免费偷窥自己的？想和他理论，却突然想起在她偷窥他时，她似乎这么说过。“你当时不是不屑得很吗？”
“不是不屑，只是觉得妳一个姑娘家不该如此放浪形骸。”
放浪形骸？拿这字眼来形容她，真是太过分了。“我只是讲究公平，看了人家的，没办法还，那就只好……”说着，不禁想起他的体魄。
那刀凿的胸膛，精实的腰和人鱼线，完美得无一丝赘肉的身材，再加上她双手印证过的翘臀……
“妳在想什么？”发现她俏颜泛起可疑的红晕，他关心地问。
“没什么。”她赶忙坐朝身，突觉和他贴得这么近很害羞。
“是发烧了？”大掌覆上她的额。
她睇着他，尽管在昏暗之中，他的眼眸依旧灿亮，深邃中噙着魔性，几乎摄去她的魂魄。
还有他的唇，比她想象中还要柔软，看似内敛沉稳的人，霸道起来变得侵略性十足，她心跳加速，有股冲动想要吻他……
很好，她真的变成八贤说的之徒了……
自嘲间，唇突然贴覆，她瞠圆了眼。
难道说，她将妄想化成现实了吗？
但见他的眸色没有半点诧异，而是燃着氤氲时，她才发现，原来他也和她一样。
轻吮浅尝，吻如雨丝般绵柔降落，万般珍惜地膜拜过唇的每个角落，舌忝吮着她的唇角，轻啮着她，试探性地钻入她唇腔之中，有意无意地撩拨着她，她的心几乎要暴动，浑身发烫着。
这人是在撩拨她吗？
她要反击吗？
正忖着，马车晃了下，彷佛目的地已到，果然，下一刻，外头传来林宽低沉的嗓音，“大人，已经到了。”
“知道了。”魏召荧吸了口气，牵起她的手。“走吧。”
“喔……”
下了马车，随即有人打伞走近，魏召荧接过伞，带着她往前走。她始终垂着脸，有种作贼心虚的羞窘惑，怀疑在场的几双眼都在盯着她，怀疑他们可能都练就一双透视眼，看得见他们在马车上做什么。
她满脑袋胡思乱想，却突然听到流水冲刷声，不禁疑惑地抬眼望去，只见不远处有条河，河面极宽，河水因雨水湍急冲刷出阵阵惊心动魄的声响。
“这里是……”
“晋平县内的沇水渡口，南来北往的货船都会在这里汇集。”
她惊诧地看向他。“大人是来查渡口的仓库？”她根本没说，他怎会知道？
“瞧瞧吧。”他淡噙笑意。
渡口边上搭建了不少仓库，有两座公仓，其余皆是私仓，是一些商贾放置原料或是顿货之处。
拿出令牌，要仓役放行。仓役不敢阻止，只得赶紧开了仓门。
“可是你怎会来这查？先前大夫引发沇水泛滥，第一个波及之处便是这里呀！”这种情况，不管是公仓还是私仓，照理都不会放上任何物品。
“难道妳不觉得最危险之处便是最安全之处？”魏召荧提着油灯，照亮公仓内部，四周确实堆了一箱一箱的东西。
艾然小嘴微张，随即又自嘲地笑着。瞧她像的，她设定的男主角本就足智多谋，不然要如何查办这些大小事？
跟在身后的屯兵奉他命令开木匣，却见只是一些布匹，取出仓役交给他的账册核对，确定这些布匹是吞云城内的布庄每年预定上缴大内的布匹，八成是先送到此处，待他日上船进京。
忖了下，魏召荧走向外头。“把那些私仓都打开。”
仓役闻言急道：“魏大人，那些私仓是私人财产，要开启的话，必须通报私仓的主人前来才成。”
在王朝个人财产是受到保障的。
“那就通报吧！”
“遵命。”仓役立刻派人通报。
魏召荧站在公仓外打量，河水有几分暴涨，而造成水流更加湍急，目光一转，瞧见岸边的土堆。
“为何岸边堆着那些土未清？”他问着仓役。
“那些土堆是……”仓役面有难色。
“说。”
“日前洪灾淹死不少人，有的被冲进河里，一直漂流在河面，有几口弟兄看不过去，便跳下河将其捞起，就墥在岸边。”
魏召荧浓眉瓒起。“晋平县令没处理此事？”
“……没有。”
“除此之外，你可还有听见什么？”难抑心中愤怒，魏召荧大手紧握成拳。
三月洪灾，眼见都要到六月了，竟然毫无作为！反倒是听说暗察史到来，配合知府摆宴饮酒作乐，还意图对他利诱威逼，完全不顾百姓生死……一群混蛋！
“听说在广源那儿也有同样的事……而且广源和晋平之间有一个村落，所有的村民都不见了，也不见县令派人寻找，就算有人侥幸逃过洪灾大概也活不了了。”
听到这里，魏召荧双目几乎要喷出火来，最后，朝河岸的方向双手合十。
“大人？”艾然走出公仓外时就看见这一幕，不解地看着他。
魏召荧深吸口气，再问仓役。“此去通报可会费上许多时间？”
“这就难说了，有的私仓主人是广源县人，这一来一去，恐怕是要费上不少时间。”
“本官现在就要全数开启。”他等不了那么久了。
“大人……”仓役几乎求饶了。
“此事本官全权负责，你不必担心，而且只要你放行，日后本官必会拔擢你。”
仓役摇着头，笑得苦涩。“大人，小的求的并非飞黄腾报，只盼安居乐业而已。”洪灾过后，不管是路上河面上都可见无人收拾的尸首，俨然像是经历一场战役，而百姓又能如何？
“那也是我所期盼的，只要你现在相助，吞云一带必会恢复往日荣景。”洪灾重创吞云，却有人不思善后，反倒趁火打劫加倍搜括民脂民膏。这等混蛋，他绝不放过！
仓役开了其他的私仓，放行查货，但却一无所获。
私仓里摆放的，清一色是布匹古玩，而且每座私仓的物品皆不多，几乎都不超过十箱的数量。
艾然一脸惊愕。所有的私仓她都看过了，根本没有半粒米，甚至没有存放过的痕迹。怎么可能……难道更动一个点，故事就全面改变吗？
魏召荧若有所思地看着木匣内价值不菲的各种古玩。
“大人。”林宽从私仓门口走来。
“可有找到？”他眉眼不抬地问。
“没有找到半点粮，更没有找到半只老鼠。”
“老鼠？”艾然不解道。
“如果仓里连一只老鼠都没有，就代表这些私仓从未存放过粮食。”魏召荧沈声解释，阖上木匣，瞥见匣边的黑色碎渣，他沾起一瞧，魅眸微瞇，立刻走向仓口，发现路面有马车轮子停放又驶走的痕迹。
“大人可有察觉异状？”林宽跟在他身边。
艾然偏头看着他的背影，不懂他为何研究起泥泞的路面。
“林宽，从这车轮留下的痕迹，你可以推算是哪种马车，又载重多少？”他指着地上的水漥。
林宽估算着。“从轮距推算，这应该是一般载货的马车，看轮子痕迹这么重，上头的物品大概不少，但也不可能是载粮食，载着粮食，恐怕得吃得更深点。”
“那如果载的是薪炭，你想大概得要多少才压得出这些轮痕？”
“恐怕要数百斤了。”
“数百斤……”魏召荧沈吟着，将沾在指上的碎渣含在口中，沈声道：“把仓役找来，我要看存货账册。”
哪怕是私仓，每回进出货也都要记载的。
林宽立刻领命而去。
“大人，你发现什么了吗？”艾然低声问着。
“不……”心里没个底，他也难以说明。
昨日核对账册时，他发现晋平县衙的花费支出，大都用于粮食，不过也有部分是薪炭，这教他觉得有些古怪。
不一会儿，林宽领着仓役到来，魏召荧接过账册，发现薪炭总数竟高达五百斤，而且运走时间就在他到来的前一个时辰。这未免太过巧合。
“我问你，这私仓的主人是谁？”
“回禀大人，是广源县人，他经营古玩买卖，在广源县也算是一方富商，约莫是这两年才窜起的。”
“既然经营古玩买卖，又怎会经手薪炭的生意？”虞……这倒也不是什么罕见的姓氏，但似乎不久前才听过，一时间却想不起来。
“这是爷儿们的事，小的也不方便过问。”
“是吗？”魏召荧几不可察地叹了口气，总觉得轮廓快要显现了，但就差那临门一脚。
“大人，还要继续搜吗？”林宽请示。
他尚未开口，艾然便低声提醒。“大人，天色已经有点晚了，咱们还是先找个地方休息用膳吧。”
一路从吞云城来到晋平县，虽说距离不太远，但下着大雨，大伙浑身湿透，没得停歇便立刻查货，跑上跑下又扛又搬的，眼看天色都暗了，要是连口饭和温茶都不给，就不近人情了。
再者，大雨不停，她就不信他的旧疾没做怪。
魏召荧顿了下道：“林宽，找个地方让大伙用膳吧。”
“属下遵命。”
不一会儿，一行人离开渡口，转往市集而去。
大概是大雨所致，路上行人极少，就连摊贩也不多。
“大人，那儿可好？”她掀开车帘，比着一家茶肆。
那茶肆形若塔楼，五层楼高，临街这面无门无窗，可见其间穿廊衔接，摆设极为典雅。
要是能在这喝杯茶，岂不是有几分落日平台上，春风啜茗时的雅致？
再者，大人也需要好好休息一下，虽然他什么都没说，但依他的性子，说不准他昨晚根本都没睡在看账册。
“那个……”魏召荧望去，沈吟了下。
“很贵吗？”
“倒不是。”他支吾其词，不知道如何跟她解释。
“可再过去的商家似乎都休息了。”往前望去，就连灯火都没有。
“那似乎只能如此了。”他低叹了口气，朝外喊道：“林宽，你们到他处休息，我在这儿便成。”
在前方开路的林宽闻言，回头望去，有些疑惑地看着那间茶肆，不过还是应了声“是”，吩咐车夫等待并留下两名随从，这才带着其他人离去。
“大人，干么不让林宽大人一起用膳？”下马车时，艾然忍不住问。“要是花费太高，我买单嘛！”她现在都将皇商令牌系在身上，不怕的。
“不……是他们有些不方便。”
“怎会？”她咕哝着和他一道踏进茶肆，立刻有一个身穿素雅锦袍，头戴小冠的男子上前招呼。
“两位客人？”
“是。”
“请问要在食堂还是雅间？”
“……食堂就好。”
“请往这边来。”男子笑瞇眼，领着两人到一个临街的位置。
艾然打量着环境，只见墙面上镶嵌着百宝格，摆满各种精致古玩，而竹桌上甚至还雕刻了草书，竹椅则铺有精绣软衾。这家茶肆好别致，不但摆设用心，就连店小二都很俊俏。
“上两三道招牌菜便可。”魏召荧才坐定便道。
“马上来。”
男子离去，不一会儿便有相同装束的人走来，替他俩倒了杯茶。“小的千鹤，可要千鹤作伴？”
“不用，退下。”魏召荧面无表情地摆手。
千鹤离去，接着又来了个万里，递上温热手巾，问着同样的话，被魏召荧同样地打发掉。
几轮过后，艾然终于感到不太对劲。“大人，这是什么店？”这儿的店小二也未免都长得太好看了，而且他们做的虽然是店小二的工作，可看起来又不太一样。
“小倌馆。”魏召荧浅啜着茶水回答她。
“小倌馆！”这就是她梦想中的梦幻国度？！