元初元年七月初一。
阳光非常好，朝晖斜斜地洒落在殿门内的水磨地板上，仿佛镀金一般。
几名内侍匆忙而迅速地为殿中的少年更衣。蟒袍、朝靴、金冠、环佩、香囊、璎珞、佩剑。
少年的目光平静地无谓地近乎茫然地落在穿过窗格子射入殿内的光柱中的灰尘上。
一旁坐着饮茶的中年男子满意而欣慰地注视着这张俊秀青涩的容颜，这具清瘦文弱的身躯，这份清雅淡定的姿态，恍惚忆起多年以前那个中午在走廊中看到的妹妹，也是这样相仿的清秀容颜、纤瘦身躯、清淡姿态，那时她即将嫁入姬家。而现在，她最小的也是惟一存活至今的儿子就要成为中平储君了。莞尔、莞尔，中平储君体内终于也流的是齐氏的血液，你终于可以甘心了。
“舅舅。”少年已来到面前。
“镛儿。”他起身，拍拍少年的肩，“你终于长大了……”
“舅舅……在想我娘吗？”少年淡淡地问，目光中有种令他惊惧的了然。
这个孩子听说是莞尔最常带在身边的，想必总有过人之处。他笑笑，“你是你娘三个儿子中最像你娘的。看到你，我……总是会想到你娘。”
“我娘……”少年目光迷离。那个从来都不愿笑一笑的清冷平淡如霜如月的贵妇，凭栏叹息的姿态凄美无比。
“是啊，你娘在天之灵必然欣慰至极。好了，时间不早，你……快去吧。”
“是，舅舅。”少年颔首，出殿、登辇，离去。
中平姬氏第一任储君姬振镛的太子册立大典即将开始。
殿前台阶上缓缓走下的中年男子忽然抬头，仰望苍穹，云端仿佛传来一声轻笑。
盛夏的午后，书斋的墨香里。豆蔻年华的少女。明霜这名字太冷了，我给你起个字吧，妹妹，就叫……莞尔，莞尔一笑，如何？
四哥，皇上选秀女了！我一定能当皇后！我想要……天下，四哥！
四哥，为什么爹娘要应下姬氏的亲事啊?四哥……四哥，我有我自己的梦想，四哥！
四哥……
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御书房中，端坐龙椅中的男子注视着一张久违的容颜。
澄儿?
他初识澄儿，澄儿才不过十四岁，美丽不可方物，谈吐对答都叫人无比愉悦，真恨不得日日与这解语花朝夕相对，他甚至一度甘愿为她停妻迎娶，可惜澄儿终究还是请江夫人出面婉言相拒，也算是他人生一大憾事。
而今他已登大位，天下美女随手得手，可是她却已香消玉殒。
只留下这点骨血。却又同时身为轩辕氏公主，前朝余孽，叫他欲杀不能、欲留不得。望着阶下立着的少女，他内心百转千回，异常犹豫。
“你娘……同你提过朕？”
阶下的少女一直低垂的双眸迎了上来，令他心头一震，璀璨星空也不过如此。
“先母提及过江氏一门的恩公姬大将军……却未曾提过元初帝。”
他一怔。这同澄儿倒不同，澄儿未有这般犀利，要温润许多，想到母女二人出身不同，便也释怀。这位十九公主真正是十足的天之骄女，宠极一时。他虽常年驻军边陲却也听过她一出生便得三千采邑作乳娘钱，两岁随父上朝，五岁追加一千采邑作脂粉钱，十岁赐住养珍殿。
他笑笑，“朕的公主若有你一半聪慧，朕做梦也会笑。”
她不语。他的第九女，也就是新封的福安公主，比她还长一岁，是他惟一未嫁的女儿，现在就住在她的养珍殿中，异常娇纵奢侈。她心中不屑，皇家女子由来尊贵非凡，举手投足即须让人敬若神明，而非畏如恶鬼。
“你住在凌烟殿中，起居饮食如何？”他慈爱如老父。
“戴罪之人原不需费心。”
他神情一黯，“朕和……你娘总是故人，朕会妥善照顾你。”
“谢……陛下恩典。”她顺下眉眼，掩去内中心意。
他颔首，又问：“你娘灵柩在德芳殿，可有妥当之人照应？”
“先母停灵之处，尚有旧日宫女十人看守。萧……侯爷未曾冒犯亡者。”
“那就好。朕……恩准你娘同建宣帝合葬。”
她惊异地看了他一眼。她是知道他爱慕她母亲多年的，她以为他不会……
“朕……再追封她为建宣帝端仪德芳皇后。”他可以给她建宣帝所不能给的。
“谢陛下美意，只是先母是前朝宫眷，不宜受此封诰，恐伤天子圣誉，还请陛下收回成命。”她不卑不亢地答道。她情愿她母亲只是一个小小的妃子，因为她相信母亲虽然一生都以为人侧室而伤怀，却决不会愿意接受父皇以外的人所追封的皇后之名。
元初帝长叹一声，挥手叫人带她出去。
他终于不忍杀“她”的女儿。或者是，不愿杀她。
他得不到“她”，终于要得到“她”的女儿。
等到十四岁，就立她为新后。他要她产下龙子，他要立她的儿子为储君。
她总不会亡他儿子的国吧。
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“玉儿、玉儿……”
她奔跑于空旷寂静的长廊，深红如血的锦帐翻飞，如涌动的血海波涛。她分明那一日破宫的杀戮之后，凝碧池头也是这样猩红一片。心内异常惊惧凄惶，如受惊的麋鹿，只能不断地奔跑、奔跑。亡命天涯，竭力逃生，却总也无法穿越这漫天漫地。悄无声息，仿佛将她吞没其中的猩红，到达传来父皇柔声呼唤的彼端。
终于连这呼唤也渐渐被猩红血海吞没，消失于死亡一样的寂静里。
她凄惶落泪，她厉声呼喊，却无人应答。
她已被遗弃在这血海之中。
她已是孤儿弱女。
姬振镛至死都清晰地记得初遇璇玑的点点滴滴。
那一夜，应是刚过中元节不久。他被立为太子未足一月，已叫种种乏味至极的琐碎政事包围、淹没，时时随同父皇处理至深夜才得以回东宫。他不禁无限怀念从前，母亲对他似乎格外偏爱，从来都由他去做自己喜欢的事，不比其他几个兄长要习武打仗。寻常人家的少爷生活，多么自在惬意，他真恨不能将这太子之位拱手相让。舅舅每每叹息，直说他虽长伴亡母身侧却无半分心性像她。他倒真想说母亲未必会要他做太子呢，太子难为呀！
那夜，他又是晚归。途经御花园，随行小厮（新近升为东宫内侍）呈香絮絮抱怨，无非是中元刚过，园中曾历经杀戮，恐有不洁之物之类。他只当做笑谈从不在意。
忽然，前方白影一闪，他一时受惊，怔在原地。
而呈香已然尖叫出声：“鬼、鬼、鬼啊，有、有鬼啊！御花园、园、闹、闹鬼啦……”
手中宫灯落地，火光熊熊。
摇曳的火光中，他看到了一张苍白的面容，凄美妖异，而那一双眼眸却粲若星辰。夜风吹过，层层雪白的裙摆如荷叶般荡开涟漪，宛如花妖木魅，有着惊心动魄的美貌。
“你……是谁？”他轻声痴痴地问。
那少女定定看他，良久才转身飞奔而去。夜风吹过，白衣白裙顿显单薄，他的内心无端生出一丝怜惜。想必是哪处的宫女受了委屈在此垂泪伤心吧。
“哎呀我的太子爷！”呈香回过神来，懊恼地低喊，“怎在此遇见了她！”
“你……知道她是谁？”一个东宫内侍如何知道深宫之中的一名小小宫女？
“殿下，你道她是哪路妖女？”呈香踢了踢地上的灰烬，怨气冲冲。
“她是什么人？”他轻轻问，收不回随她而去的目光。
“她就是祸国妖女的女儿。”江澄秋早已被前朝遗老当了替罪羔羊，“她是前朝余孽啊！”
“是她……轩辕寿玉。”他不知道该如何反应。他终于知道她的名字，应该是喜悦的吧；可是他又明白她既是前朝余孽，又是传说中父皇年幼的妃子，应该是痛苦的吧；而她又深夜至此，可见她心里也并不快乐，或许是不愿嫁给父皇，他又有一丝暗喜……多么复杂的感受，是他多年来未曾拥有过的。
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后宫许多建筑是沿凝碧池而建。凝碧池虽然被称作池，却有数十顷之广，泛舟宴饮都不显局促。夏天的时候莲叶田田，也有宫女在采莲之余一曲菱歌引来了泛舟的皇上或者皇子，从此承了雨露，运气再好些就能封个妃子当当。
而今日，福安公主来此却是因为百般无聊。
“公主，不如我们上龙舟游湖去吧！再叫上安平郡主，洵阳世子他们几个！再配上东国的那个丝竹班子，西戎的舞女……”
“你有没有脑子啊！游湖游湖，都游几回了！这么一破地儿，还有什么可以给我看的？东国丝竹，咿咿呀呀，吵得人心烦！舞女，妖精似的，没见过男人呀，往洵阳世子怀里送！洵阳世子也不是个好东西！见了小妖精，魂儿都飞了！还有你这蠢奴才！都出的什么主意？尽惹我生气！存心见不得我好是不是？”
“奴才不敢呀，奴才对公主可是一片忠心，日月可鉴啊！”长安吓得一骨碌跪到地上，磕了一串响头。福安公主难伺候，未足一月，后宫人人皆知。
“忠心？我可看不见！”福安唇角一扬，猫逗老鼠似的笑了笑。身边的宫女脸色顿时白了三分，上次公主这样笑的时候，宫女彩霞就为她上房捡风筝而摔断了腿，被赶到宫里最苦的浣衣局做苦役。
“不如我来考验考验你对我的忠心，长安？”她笑颜如花。
“公、公主……请吩咐！”长安冷汗如雨。
福安慢条斯理地取下头上的一支发簪，曼声道：“长安，你说这是什么？”
长安抬头望了眼，低头答：“是先皇后赐给公主的双凤含珠赤金簪。”
“对。你是管我的头面首饰的吧？”见他惴惴颔首，福安笑得更欢，突然她手一扬，金簪“扑通”一声落入池中。长安顿时面如死灰。
“去啊，把它找回来了。”福安笑着指了指深不见底的湖水，“你自己把它找回来。”
长安闻言一下子扑到她脚下，“公主开恩，公主开恩啊！”
“不是求我开恩，该求你自己才是。双凤含珠赤金簪可是先皇后赐的宝物，你弄丢了可是死罪呢。”她踢开他，笑得甜美极了。反正她娘在她一出生就死了，她可对她的遗物没什么感情，不如拿来整整人找点乐子。首饰嘛，她福安公主有的是。
“春福，你看着他吧，找不回来你也别回来了。”她的团扇一指，又多了个倒霉的人。
看着她摇曳生姿地远去，一对男女抱头痛哭。
“咦，那是哪一宫的宫女？”心情极好的福安指了指远处窈窕的少女，沉下脸来。
“回公主，那是轩辕氏。”
“轩辕十九？把她叫过来。”她倒要见见这祸国红颜的女儿生得如何模样。
轩辕寿玉自御书房出来，神情莫测。
她不明白他日日召见她的缘由。她知道皇帝并不好当，空闲对于一个皇帝意味着怎样的自由和轻松。而他却把时光浪费在她身上。她困惑，他为什么不杀她？留着她以示新朝的仁慈宽大？又或是引她皇兄前来的鲜美诱饵？还是哪个公子王孙的未来玩物？
“轩辕氏，公主让你去一趟！”
她抬头，是两个小宫女，面色不善。再抬眼望去，是福安。难怪!
“请回去禀告公主，轩辕氏是戴罪之身，恐冲撞了公主。”她不愿去招惹这位公主，平白惹来事端。
“公主是金枝玉叶，富贵吉祥。公主都不怕了，你怕什么？又不会吃了你！”你不去，倒是会吃了我们。小宫女冷着脸。
“哟，好大的架子呀！轩辕十九！”福安仰起了精致的面孔，睥睨她如脚下的蚂蚁，“你还以为你是寿玉公主吗？可笑！居然敢拒绝我？！”
轩辕寿玉立在一旁不答话。她分明是来寻事挑衅的，怎么说都错。
“轩辕十九，你就只会装哑巴吗？我听说你在这宫里可是风光得不行呀，怎么，舌头让猫儿叼走了吗？”福安睨着她，越发生气，如何她就长得这样、这样令人咬牙切齿的美，难道皇家的金枝玉叶就美得跟天仙一样吗？她如今也是金枝玉叶了，怎就没她那点儿气度呢?她越想越气，回身就扇了她一耳光。
轩辕寿玉别过脸，冷眼看得她心里发毛。
“怎么，不服气？我打的就是你这妖精样儿！”她转头望向凝碧池，避开她森冷的目光，“跟你娘一样，狐狸精！”
轩辕寿玉眼神冷如寒光，“福安公主，你已是皇家公主了，说话要有皇家公主的样！”
“哼！今儿算你走运！我们走。”福安甩开宽大水袖，转身离去。
“公主……”轩辕寿玉身边的宫女这才怯怯地趋上前来。
“走吧。”轩辕寿玉收回目光，率先离去。
宫女动了动唇，没敢说什么，只得跟上前去。如果公主父兄尚在，她恐怕就不会落到这步田地。
轩辕寿玉的目光渐渐模糊，泪水已在眼眶打转。如果父兄还在，她和母亲就不会受此屈辱！而今她一个弱女，如何为父兄报仇，如何保护自己呢？难道女子就只能凭借男人获得力量吗？
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他想了一个白天，到夜幕降临的时候，他终于确认这个事实——他想再看她一眼！那个凄美得令他灵魂都颤抖的少女。
于是他来了，在这样月色迷离的夜晚，在这样寂静诡秘的地方，带着不知为何如此激动的心情。
寻遍了整个御花园，才在一处假山角落里寻见了她。小小的双手环抱着自己小小的身躯，他忽然清楚地明了这个少女的处境和哀痛，心里竟疼痛开来。连他自己也惊讶他竟会说出这样的话“让我来陪你吧，以后我来保护你”，然后他就在她的忡怔中坐到了她身边。华丽的衣衫沾了尘土，微凉的夜风吹乱了发，午夜的气温冻着了身体，也丝毫不以为意。
她打了个喷嚏，却仍不愿回去。
他静静地月兑下外衫，为她披上。却被她一把拽落地上。
她侧着脸，眉眼间怨怼之色明显到这样昏暗的场合也看得一清二楚。
她很倔强，而且她怨恨他。他这样想，偏却笑了。至少他知道在他眼前的这个轩辕寿玉是真实的轩辕寿玉，这足以使他高兴。
他捡起衣服，再次为她披上。她再次一把拽落地，还是侧着脸瞪他。
他再捡起，披上。她又拽落。
他还是捡起，披上。她还是拽落。
如是反复多次，直至禁军发现了他们，不得不各自回宫为止。
十二岁的轩辕寿玉在那一夜就知道姬振镛是个目光无比阴柔，内心却又十分固执的少年。可是她奇怪自己居然没想过要在他面前掩饰内心的种种愤怒与怨怼。
“听说你近来总和寿玉在一起，她能出来走走倒是好事情，不过夜里可不太好。夜里风大，你和她的身子都弱，以后你就不要去了。”元初帝看着阶下的儿子，缓慢地说着。他并不是很喜欢这个儿子，可是他喜欢的儿子全都不在了，好像老天对他总是刻薄。他喜欢明霜，明霜三十出头就死了，只留给他这几个儿女。他喜欢澄儿，澄儿也三十不到就死了，留给他的只有回忆和那个安静得不像真人的轩辕十九。
“父皇，儿臣正是来恳请父皇将轩辕寿玉赐给儿臣为妻的。”他也缓慢地说出他想了很久的念头。
“赐你为妻？可是她是前朝余孽……”元初帝力图平静。
“父皇为她赐婚，不正向天下彰显了我朝的宽厚仁爱，如此一来当日避乱山中的贤人名士不都会出山为父皇效力吗？而儿臣与她结合，前朝的势力亦有倾向我朝的可能，则又可避免战事，使黎民百姓得以休养生息。父皇为天下为苍生，这样的好事何乐而不为？”他静静地说着激情澎湃的言语。他已经决定了要做的事，即使是父皇也不能阻止。
“……万一她成了前朝乱臣贼子的庇护，岂非是我朝一大祸患？”元初帝看着眼前的少年，忽然觉得他好像是真的长大了。
“美丽的女子是不应该参与朝政的，政治和权力会使她们过早地衰老。儿臣不会让她参政。”
“可是……她、她才十二岁呀！对，她才十二岁太小了，不合适你！”
“父皇忘了我当年成亲时也不过是十四岁，而苏萱辞也只有十三岁，皇家女子早婚也不是稀奇事。父皇，不愿怜惜孩儿十五岁就丧妻，至今没有可心人儿的痛苦吗？”
元初帝沉默了，当年他为获得苏家的支持，命十四岁的他娶了十三岁的苏家长女，一年以后苏氏难产而死。到今日已有两年了，他还没有一个正妻。想起死去的明霜，她最爱的就是这个幺儿，如何舍得让他没个知冷知热的人儿呢！终于心软，元初帝垂下头来，伸手招他来到跟前。
“你是知道她母亲与我的渊源的，那是我一生的遗憾。她母亲是这世间不可多得的好女子，我相信她教出来的孩子也不会差到哪里去的，你要珍惜。我老了，守不了她几年了，我将她交给你，你须好生待她，不可伤她分毫，不然我百年之后也没脸面见她母亲。”
“是，父皇。我会视她如至宝。”他强压下心头狂喜，颤抖着说出誓言。
“她守丧未出百日，交代钦天监在这百日内挑个好日子给你们完婚。不然又要拖三年了。”
“谢父皇！”他终于忍不住，跪下谢了恩，告退，出去张罗了。
御书房内元初帝长叹一声，澄儿，终究是有缘无分啊！
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幽暗的室中，看不清室内的人，只听得里面低低的说话声。
“中秋是吗？”
“对！先皇最爱的十九公主中秋就要下嫁姬贼之子了！”
“哼！她还配称作公主？轩辕氏的脸面都让她丢尽了！她是什么人？皇家公主！先帝生前何等宠爱，何等怜惜，简直视若珍宝！连我们几个……哼！她辜负先帝厚爱！”
“女人都靠不住！皇、公子，你看十九公主……”
“哼！她不配叫十九公主！这种女人、这种女人……决不能让她再活着作践轩辕氏的脸面了！”
“这……”
“你下去安排一下。做干净点，别留什么痕迹。”
“是。”
一阵脚步声后，幽暗之中传出一阵低泣声。
“玉儿、玉儿，你怎能这样做?是他逼你的吗?是他逼你的吗？玉儿……哥哥怎能让你受姬氏的玷污！你如何受得了，如何受得了，玉儿！”
中秋，欢声笑语，锣鼓喧天。中平储君大婚。
天下第一美人的女儿嫁与未来的天子，郎才女貌、天造地设。多少女子艳羡、多少男儿眼热。有人称赞新朝的仁德慈爱，宽待前朝遗孤。也有人咒骂轩辕十九的忘恩负义，没了廉耻，不得好死。而更多的人则兴致勃勃地打赌这是新朝故意弄的花样，是另有所图。
姬振镛却是万分欣喜。她终于可以离开宫廷，在他的羽翼之下获得新生，永远地远离哀痛和怨愤。他看着花车，仿佛看见了她甜美的微笑，如同日出、如同流泉、如同鲜花。
轩辕寿玉在喧闹之中，顺从地下了车，看到等在车下的振镛，他面上的喜悦是如此的明显，她凌乱的心中不由得一动。他……该是，真心的吧。
“来来来，新娘子进门喽！”喜娘搀着她上了台阶，将她交到他的手里，进了东宫大门。
因是皇家的婚事，白天已在大殿册了妃、收了金印、祭了天地、告了太庙。此刻则是进东宫的大门，从此便是东宫太子的人了。
正殿里设了酒宴，宾客如云，觥筹交错。
“不要怕。”他在牵她过门槛时，轻声说。
她隔着七宝赤金凤冠的珠帘看着他，点了点头。这一刻她真的不害怕，她信任他。
酒水确实香醇，她淡笑着接过饮下，昏昏沉沉地被人搀扶到新房。倚着象牙床栏杆，她恍惚之中听见喜娘的声音：“太子妃请用茶，解解酒吧。”便有一只微凉而柔软的手扶起了她，恍惚之中她感觉到玉杯格外的冰凉，嗅到茶水特别的芬芳。有人扶她躺下，她挣扎了一下，实在动弹不得，便在心里想这该是他早交代下的吧，不然宫女哪有这等胆量坏了规矩？于是也就顺水推舟地睡下了，迷糊之中她听见有人哭着说：“十九公主走好……”
是梦吗？真是奇怪……好像又听见他的咆哮声，他在生气吗？她不是有意要坏了规矩的，她以为是他交代的，才先睡下的，她想起身了，可是实在没有气力，好像要被吸入广阔的黑暗之中……