那霸贺文继位时在皇城的东、南、西、北隅分别建置了别殿，“北苍殿”是那霸王和皇后、嫔妃居住之所，堪称四殿中最雄伟的建筑；“西零宫”是太上皇的居处，目前无人进住；“南瑞宫”由皇子们共同居住，但那霸楚耶子嗣不多，目前由那霸岚一人独住。
而“东翱殿”则是储君的居所，上至守卫死士、下至婢女，都是朔夜亲自挑选，守备森严直逼北苍殿。
除了这一小队人马及朔夜、耶律辽之外，没有人知道那霸烈的存在，因此那霸烈可以在东翱殿中自由行走，不怕被别人发现自己依然存活在世界上。
不过，近来他老觉得有几个人行踪鬼祟．似乎出了内贼。
朔夜回到行宫后也不稍作歇息，直接来到大厅。“听耶律说你找我？”
“我怀疑有内贼。”那霸烈对随后进来的耶律辽微微点头，耶律辽很自动地找张椅子坐下，气定神闲地喝着奴婢送上的茶。
“你这么说，我想起今日在朝中岚弟若有似无的刺探。”朔夜以食指抚模着俊挺鼻梁。“但我相信宫内不会有人出卖我们。”
“你就是太仁慈，才让他以为你好欺负。”那霸烈向来就对那霸岚没有好感。“听耶律说那贼老头又有想伐国的冲动，我看八成又是那兔崽子在他耳边说什么。”
朔夜询问凉凉喝茶的耶律辽。“你有几成把握说服父王不出兵？”
耶律辽耸耸肩，表示自己的无能为力。与其开心出兵问题，他还是比较在乎这一对孪生子。
这两兄弟实在长得太像了！如工匠砌出的两道霸气的眉，是历代那霸王者的特征；湛蓝的瞳眸似晴朗无云的天空；英挺的鼻粱如出一辙，薄唇更似同个模子烙印出来的。若没有开口，就连耶律辽也分不出这对和他是拜把兄弟的孪生子。
耶律辽“喷噎”两声，再一次叹道：“你们两个长得可真像。”
造句话朔夜早听过上千万次，他依然持着一贯的笑，但那霸烈可没这么和气。“当兄弟都当这么久了，你怎么还分不出我和朔夜的不同？我瞳孔颜色比朔夜还浅一些。都说几次了，你怎么还弄不清？”
耶律辽无声地来到那霸烈面前，笑意盎然地盯着他看，那霸烈抓紧耶律辽的衣襟，睁大眼要他看个仔细。
仔细端详后，耶律辽认真地问：“你昨夜没睡好？怎，厶印堂泛黑？”
“你太久没被我揍了吗？”那霸烈不悦地磨起牙，准备和耶律辽大干一场。
不过和耶律辽打架没意思，这没种的家伙总是不攻，左闪右躲，尽是消耗别人的体力，等对方气喘吁吁时，再一副“君子不以欺小为傲”的姿态离开，每次都让那霸烈气得牙痒痒。
“好了，你要打晚点我陪你练练拳就是，现在来谈正事要紧。”朔夜虽然担任军师的角色．但他也是个练家子，身手不比那霸烈逊色。
朔夜摊开一张绘制北方地图的羊皮，指着赤勒与那霸两国问的小国。
“父王若真要出兵，我们可以借道支连、何坊，不过赤勒国近来老是拉拢他们，若两国到时向他借道，反而更耗损我方军力。”
那霸烈的食指在地图上画个弧，“你不会是想跟那女人打交道吧？”
“不愧是兄弟，这么了解我。”
“不会吧？”那霸烈哀叫一声，让在场的另外两个人笑弯了唇。
那霸烈所说的女人，指的是由月勒黎领导的风翼国。国中的男人在家农耕织布，打仗之事全交给女人。虽然各国都在背后指指点点，却电不敢小看大漠女人的善战。
“那个月勒黎根本是男人婆。”那霸烈曾假扮成随使，跟着耶律辽走过几趟女人国，对当地的民风不敢苟同。
耶律辽和朔夜交换个眼神，不表意见地诡异一笑。
“你们笑得很奇怪喔！”那霸烈红了俊脸，“我是说真的耶！”
“我们什么都没说啊！”
耶律辽想起稍早的事，对着朔夜说：“对了，要不要我去调奁一下那位姑娘？”
“哪位姑娘？”那霸烈可是好奇死了。
没想到话题会转到自己身上，朔夜抿出嘲笑。“耶律你也老大不小了，是该讨房媳妇儿了。”
那霸烈咧出一个坏心的笑，凑到耶律辽的身旁瞎起哄。“以前就曾听说你在家乡有个未婚妻，是姓秦的姑娘对吧？什么时候才要把人家迎娶回来给我们看看啊？可不要让姑娘等白了头喔！”
耶律辽立刻紧张起来，“不、不，耶律某人哪有这，厶犬的福气娶秦姑娘？叉岂敢在此时败坏人家闺女的名声？耶律某人早在当年离开故国时，就已和秦姑娘解除婚约，你可别再乱说。”
“你脸红了耶！”那霸烈丝毫不给耶律辽面子地狂笑出声。“根本就是人家不要你吧？”
“才不是呢！你给我站住！”耶律辽随着那霸烈跳出窗棂，吵吵闹闹地跑到后院，说没两句就开始过起招来。
朔夜静静地看着自己随意点燃的火正烧得旺盛，从头到尾都没插上一句话，奸诈地笑了起来。耶律辽唯有对那位秦姑娘完全没辙，每次一提到秦姑娘，好风度便完全走样，否则要看他出手揍人可真是千载难逢。
看两人一时打上了瘾，朔夜背过手，悠哉地回到寝房。
他不期然地想起当年谣传那霸烈是“恶魔之子”，若不铲除，必降灾祸，但那霸烈不但没死，甚至平安地在皇城成长，度过了二十五个年头。
当时所惧怕的灾厄非但没有发生，甚至因为那霸烈才智过人，得以在那霸国的战史上写下空前的漂亮战绩。
虽然朔夜负责谋策，但和将士们同生共死、浴血战到最后一刻的人，却是那霸烈。
那霸烈人如其名，个性像把烈火，每次冲锋杀敌永远都是跑第一个，那种连命都不要的剽悍总让敌人吓得屁滚尿流，没多久就乖乖投降。
一想到这，朔夜就忍不住连声叹气，他不是没驻过那霸烈要好好爱惜生命，但那霸烈总是摇着头拒绝。
朔夜知道那霸烈虽然口中老是喊父王“贼老头”，但他知道，那霸烈对父亲有着浓烈的孺慕之情，只是碍于情势无法相认。
那霸烈有绝对的才能领导国家，志向电在此，反观占着“储君”、“大将军”名号的自己，根本无心治理尔虞我诈的朝政，更不愿一生被绑在这里。朔夜开始考虑，是不是该把真正会带兵打仗的那霸烈公诸于世？
没由来地，那光着～只脚、沾满泥土却写着纯真的愤怒小脸，轻盈地跃上心头，朔夜的笑增添了几许温柔。
☆☆☆
东关朗因为受不了在朝中被皇上百般戏弄而气得昏死过去．当他被送回东关府时，东关好是又气又难过。
她不只气皇上的残酷，更气自己不体谅父亲为官的辛苦，三天两头惹父亲生气。
大夫诊断东美朗是长年血气郁结，若再发生昏死现象可能会有生命危险；但除了开帖安神药方以外，大夫也束手无策。
不久东关朗的老友张偃电米了，见东关朗一时半刻没有请醒的迹象，张偃安慰东关好几句，嘱咐她劝东关朗不要太过固执。
昏迷整整三天后，东关朗才悠悠转醒。这段期间东美好衣不解带，随时伺候一旁，让东关朗既心疼女儿又满心感动。
“我还以为你不会管我这老头子的死活呢！”东关朗看着女儿拿着汤药亲手喂食自己，一向古板的脸有些动容。
东关好别扭地红了脸，恶声恶气地嚷嚷。“快喝啦！废话这么多。”
东关朗不再逗女儿，“爹不想继续为官了，或许以后生活不比往昔富裕，女儿你可得忍忍。”
东关好摇摇头，“女儿宁可和爹露宿三餐，也不要让爹再受那种窝囊气。”
虽然女儿这样说，但东关朗怎舍得让女儿过苦日子？“哪天日子真过不下去，你放心，爹不会舍不得这些身外之物。”
东关好端起药碗点点头，“爹要辞官，说辞就可以辞吗？”
“为什么不行？”东关朗理直气牡地反问：“想我三十年的人生精华都奉献给朝廷，今天我年纪大了，告老还乡、颐养天年有什么不对？”
东关好想想也对，便不再多虑。
谁知东关父女的算盘打得好也没皇上好，他以“不忍割爱”为由，轻轻松松就把东关朗辞官的信函退回，要他身体复原后立即重靳回朝效命。
东关朗一气之下，身体状况越来越差，莲日缠绵病榻，让东关好好生心急。
她在自己的闺房中走过来又走过去，想破脑袋，也想不出任何计策能让父亲顺利辞官。突然，她脑子一转，立刻想出一个好办法，不顾现在已是子时，连忙跑到东关朗的卧房。
听到东关好的“好办法”，东关朗差点没掐死她。
“代父上朝？当宫不是儿戏，岂是体这女娃儿能玩的？回房去！你是嫌你爹病还不够重是吧？”语毕，又是一阵剧烈咳嗽。
“难道真要爹拖着一身的病再去朝中给那些人玩弄吗？这世上我唯一的亲人只有爹了，我实在不敢想像失去您后我该怎办。”
“你一个女孩家．天天混在男人堆里，传出去能听吗？”
“我可以女扮男装啊！”东美好一点都不觉得这是问题。“那霸国法不是有规定，“父索健康不适，为人子可代父上朝”？倘若有人问起咱东关府哪来子嗣．就说我先前出外经商，常年不在那霸国，这次因为爹重病所以才回来就好啦！”
“这也太荒唐了！”东关朗说什么也不会让女儿被那群豺狼吞掉。
东关好还是不放弃。“爹……”
东关朗摇摇头．叹口气。“再说下去，你是不打算让爹睡了是吧？”
东关好吐吐舌头。“我都忘了爹需要体息。”她帮东关朗拉好被子，心头开始打起别的主意。
“算了。不过你要记住，时机一到可不能贪恋仕途，知道吗？”
东关好一听，小脸上满是意外，东关朗忍不住瞪地一眼。“我再不答应，你这丫头八成想明天就穿上我的朝服，直接上朝去了对吧？”
他走下床，费力地写下几句话，放进馆封中交给家仆。“你把这交给张偃大人，请他务必早朝前给我捎个口信。”
家仆领命退下，东关朗喊人点起红烛，拉着女儿坐在圆桌旁，教导她一些基本应对进退的礼仪，东关好则努力地一一记下，生怕明天哪里出了错，反而给父亲添了麻烦。
父女俩就这样从深夜聊到东方鱼肚泛白，东关好才回房稍稍补眠。
一早醒来，东关好老觉得有千万匹马儿在胸口奔窜，心跳快得连她都数不清。张偃看着焦躁不安的东美好，不禁叹道东关朗生了个标致的女娃。
她身穿连夜请女红裁制而成的墨色官袍．头戴礼冠，玉珠连缀而成的缨络系在喉间，不需修饰的黛眉此刻虽然微微皱起，仍不碱损其细致，细长的睫毛不是双灵动有神的大眼，一名俏丽的女娃儿瞬间成了位翩翩玉公子。
两人进入皇城前，张僵小声地安抚东关好，“放心吧！皇上其实没有你想像的可怕。若真有突发状况，老夫誓死也会保护你的安全。”
东关好发自的小脸勉强凑出微笑。“好儿先先谢过张伯伯。”
“走吧！”张偃摆摆手，领着东关好走进皇城内殿。
第一次见到陌生的脸孔，群臣自然议论纷纷，最吃惊的莫属朔夜。
纵然这位身着官服的应该是名“少年”，但他却认定她就是当日在湖畔相遇的少女。
她虽然默默伫立在张偃身旁，一双美丽的丹凤眼却掩盖不住局促。
朔夜不动声色地扫了全场一周，发现唯独不见东关朗的影子。看来这姑娘应该是跟东关朗有关系的人。
朔夜兀自思索时，皇上已经来到众臣之前。
即使没有断袖之癖，那霸楚耶也忍不住出声赞美。“好个精雕玉琢的公子，不知令尊病况是否好点？”
东美好要自己止住颤抖，垂着头，刻意压低声音道：“托皇上的福，家父近日身体改善许多。”
“这就好，寡人对东关爱卿可是非常关心呢！”那霸楚耶微蹙起眉，似乎真的很关心东关朗的健康。
“谢皇上关心。”东关好垂下的凤眸翻了好几个白眼，全场只有朔夜发现她的不认同。
“你叫什么名字？”那霸楚耶又问。
“东关余。”东关好回答得一点也不迟疑。
这时，朔夜开口了。“再过一段时间就是父王的六十大寿，原定邀请皇宫贵族举办一场狩猎大赛，儿臣心想，不如也邀请东关余一同共襄盛举，也可借此表扬东关余的孝心。”
东美好觉得那人真是多嘴，千嘛提这种鬼意见，不过这声音好耳熟……
她偷偷抬头，好死不死稚朔夜含笑的眸子对上。
她红唇一张，想喊出什么，却又快手快脚地捂住自己的嘴。
怎么是他？他不就是上回那个该死的贵族吗？糟糕糟糕！他好像认出她来了，如果他拆穿她，那真的是吃不完兜着走啦！
皇上对东关好错愕惶恐的样子感到十分好奇，“东关爱卿不愿与寡人出游？”
“臣……臣不敢。”东关好畏缩地又垂下颈子，希望是自己白操心一场。“不过家父重病在身，实在无心……”
看到她差点叫出声的模样，朔夜忍不住当众逗她。“受邀参加皇上寿宴可是天大的荣耀，难道这样还请不动东关大人？”
朔夜奇怪的态度，别说别人要怀疑多年不问感情的他是否有无人知晓的怪癖，就连耶律辽也颇感诧异。
他略一抬眉打量着东关好，过目不忘的好本领让他立刻将情况串联起来。他微闭上眼，狡猾的笑却骆忍不住地浮出唇畔。
东关好忍不住在心里喊糟。她平常是野惯了没错，但要地骑马狩猎．唉！她连弓都拉不动，更甭说骑在马上奔驰，还要很神气地“咻”一声放箭。
张偃在一旁也开始焦急，胡乱发表意见。“不如让老题代劳吧！”
“代什么劳？”皇上没好气地瞟他一眼，“寡人是要赞扬东关余，你在凑什么热闹？都一大把年纪了还想邀功？”
张偃的老脸一阵滚烫，奚落的笑声纷纷响起，东开好这才知道父亲每日上朝究竟是受什么罪。
那霸岚也跟着起哄。“能参加皇室的狩猎是至高的光荣，单凭你一介汉人，能参加如此盛会，应该要立刻下跪谢恩，而不是净摆张臭脸。”
听到那霸岚这样说，东关好的火气立刻上扬，完全忘了自己身在何方。
“一介汉人又怎样？我们汉人是欠你的吗？你这浑……”
“哈哈哈哈……”朔夜突然大笑出声，雄浑的声音震得大家耳膜一痛，恰巧掩盖东关好愤愤不平的话。
“南方人就是不一样。”朔夜说得稀松平常，唯有靠近他的耶律辽看到一滴冷汗悄悄滑下朔夜的脖子。“不知道东关大人今年贵庚？”
东关好愣愣地回答。“今年满二十。”
“据说南方人体态清瘦，人手一把香扇，吟诗唱和，偶尔兴致一来，还会和歌妓一同舞个小曲儿。正所谓百闻不如一见，今日朔夜受教了，东关大人不仅身段窈窕，就连生起气来也有几分女人味道。”
朔夜此话一出，立即招来群臣狂笑．就连皇上也乐得唰开了嘴。“我说皇儿，你该不会真的有……”暖昧的语调更让大家贼笑不停。
个性激烈的东关好气得正想反驳，却被张偃拉住衣角，尽管有满月复火气想发泄，她还是咬紧嘴唇硬是按撩下来，愤恨地瞪向咧出一口白牙的朔夜。
若眼神可以杀人，朔夜八成被东关好瞪得进出阎罗殿好几回了。
旁观者清，耶律辽和张偃明白要不是朔夜及时解围，恐怕东关好就要破口大骂．将皇上祖宗十八代全翻出来一个个论罪。触怒皇上，可是连天皇老子也救不了！
皇上清清喉咙，“本王深感东关余孝心过人，应该另外找个时机好好褒扬，可别让寡人的庆寿大宴盖过此事。”说穿了，还是不愿让汉人“玷污”，他的大寿之喜。
“大王英明。”众臣齐声大喊。
东关好泛白的指尖掐着手心，哼！这老贼根本就打从心底讨厌汉人，跟随这样的国君，他们设人注定要被踩在脚下。
当这种窝囊官，不当也罢！