「还疼吗？」曹颖诀以布巾冷敷着织菱的脸。
她咬着下唇，委屈的眼泪落了下来，「你……放我回苏州吧！」
曹颖诀假装没听见她这句话，「怎么出府了？」
她没说话，眼泪依旧流个不停。
见她这样，他不自觉地叹口气，心软了下来，「过来。」他拉着她坐在他大腿上。
她反抗着不愿坐下。
他不顾她的挣扎，硬是将她抱在怀中。
「我不可能放你走的。」他亲了下她泪湿的脸颊，「别哭了，我说过我最讨厌女人哭了。」
「你讨厌我吧！」她哽咽地说。
听见她的话，他露出笑。多少女人想讨好他，得到他的宠爱，就只有她老是不屑一顾似的。
「这两巴掌，我会替你讨回来的。」如果不是他正好要出布庄办事，否则她还不知会被茉香打成什么样。
「不要。」织菱一听见他的话，露出紧张的神情，「事情都过去了。」
「谁说过去了？」他抚模她红肿的脸，瞧着她因疼痛而瑟缩了下。
她恳求地说：「你别找秦小姐麻烦，就让这件事过去吧！我不要紧的，这对我来说只是小事，以前在家的时候，我……」她住了口。
「怎么不说了？」他皱着眉问：「你在家怎么样？他们也打你吗？」
她轻描淡写地说了一句，「的疼痛很快就过去了。」
她说得如此云淡风清，他却是怒火中烧，「他们虐待你吗？」
「只有大娘心情不好的时候……」她望着他盛怒的脸，轻声道：「那些都过去了，等我大一点以后，她也不再打我了。」
他抚模她颊边的发丝，脸色还是很难看，恨不得她大娘就站在他面前，他会让她尝尝什么叫「后悔」。
心中烧着的怒火让他找不到地方发泄，他只好低头亲吻她的小嘴，想要她来安抚他的怒气。
他温柔的吻令她又开始想哭。
为什么要对她这么温柔呢？她宁可他对她不好。
他在她嘴中舌忝舐吸吮，轻柔地吻着她的双唇。
她瘫在他身上，全身颤抖不已，他灼热的呼吸在她耳边吹拂着。
「秦……秦小姐……」她无力地软吟一声，想起身穿好衣裳，却没有力气。
他亲了下她的耳垂，「她走了。」
「走了？」
他抬头看着她依旧染着的眸子，「你想要她进来吗？」
她惊慌地摇头，「不，不要。」
她惊恐的表情让他微笑，旋即大声笑了起来。
她不知道他在笑什么，暂时也不想管，七手八脚地拉好衣裳。
「我说她走了。」他握住她的手，不让她穿衣。
「我……」她仍旧想要拉好衣裳，「我觉得……自己很龌龊。」
「你在说什么？」他抬起她的下巴。
她的眼眶泛红，转头逃避他的注视，「大少爷不应该如此，你应该好好对待秦小姐，不应该有了她还这样。」
见她想从他腿上起身，他硬是扣住她的腰，不让她起来。
「怎么？你在同情她？」
她垂下脸，「大少爷不应该这样伤她的心，我可以感觉得出秦小姐很喜欢你……」感觉到鼻中的哭意，她止住话，不敢再说下去。
他盯着她低垂的头，问道：「你呢？不喜欢我吗？」
她没答话。
她的沉默让他莫名地升起怒火，「我忘了你恨我。」
「我说过我不恨大少爷。」她轻声地说。
「这倒奇了，你不喜欢我，也不恨我，那你是怎么看我的？」他扣起她的下巴。
她缄默不语，心头却在发酸。
「说话啊！」他扣紧她的下巴。
「我不知道。」她吐出一句。
「不知道？」他盯着她的眼。
「不知道。」她颤抖着说完，眼泪不争气地往下滑落。
「哭什么？」他拭去她的泪水。
她没说话，竭力地克制自己。
他忽然一阵烦躁，「下去吧！」
她由他大腿上下来，颤抖地穿着衣裳。她能感觉到身后如火般烫热的注视，她的手颤抖得更厉害，等到她觉得已经控制好自己后，才转过身面对他。
「我回去了。」
「我有说你能回去吗？」
她不解地看着他。
「大少爷，朝廷的吴公公来了。」门外传来一声叫喊。
「知道了。」曹颖诀站起身。
「大少爷……」
「吴公公是朝廷里负责采办丝绸的。」他对她说了一句。
她不懂地望着他，不明白他为什么对她说这些？
「跟我来。」他推门走了出去。
「大少爷，去哪儿？」
曹颖诀没回答她的话。
织菱只好快步跟上，完全不知道他在打什么主意。
☆☆☆
五天后。
「阿姨，怎么办？都五天了，颖诀哥都没来找我。」秦茉香烦躁地在房间里走来走去。
「你别急。」
「我怎么不急嘛！」秦茉香跺脚，「是你叫我忍着的，我忍了，可颖诀哥也没来找我，还托人来说这件婚事先拖一阵子。这是什么意思嘛！他不想跟我成亲了是不是？」
「唉！这孩子怎会这样呢？」沈翠绢心里也发急，「再怎么说，这件事你也没错。」
「我本来就没错，教训个下人也不行吗？说什么我像小孩子，婚事要再考虑，他根本在气我。」秦茉香再次跺着脚。
自从那天在街上发生冲突后，曹颖诀就对她很冷淡，碰了几次钉子后，她脸面也挂不住，自然也使了性子不去找他，谁晓得过了两天他就托人来说要把婚事延后，理由是她还像个孩子，等她大点再说。
她都快十八岁了，还小吗？
沈翠绢也不禁心急如焚。
当初两人闹别扭时，她不以为意，想说冷静一下也好，直到前天她才去找大少爷，希望他能去安抚安抚茉香，谁晓得他却找人去把婚事给延了。
「他就那么在意那个女人？」秦茉香愤恨不平地说。
「我也不晓得，不过看样子应该是。」沈翠绢说道：「这几天他都把她带在身边，听说连谈生意的时候也是。」
「这是什么意思嘛！」秦茉香更气了，「他不是最讨厌女人跟前跟后的吗？」
「你先别急，让我想想。」沈翠绢拧了下眉心。
秦茉香没耐性地走来走去，「有什么好想的？我去把她撵走。」
「等等。」沈翠绢叫住她，「你把她赶走了，依大少爷的性子，那可没完没了了。」
「那怎么办？」秦茉香气得跳脚，「我实在容不下她，不过是个下贱的人，都爬到我头上了。」
「这件事我来想办法。」沈翠绢说道。她原本想，就算织菱受宠又如何？只要茉香坐稳大少夫人的位置，又何必在意织菱这个丫头。
可她万万没想到的是，茉香的「大少夫人」头衔快要不保了，为了避免夜长梦多，还是快点把织菱的事解决才好。
☆☆☆
原以为自己已经开始了解这个男人了，没想到他却再一次让她模不着头绪。
织菱喝着汤药，脑中不自觉浮现了曹颖诀的身影。
那天，他与吴公公讨论要送入宫中的布匹，她就站在一旁，得知他要她在场时，她两条腿吓得直打哆嗦。
她真的不明白他为什么要这么做？
他只跟她说，若是她在吴公公面前出了糗，这桩生意就算毁在她手上了。听见这话她更是害怕，死命摇头不想出去，他却硬是赶鸭子上架。
知道退无可退后，她只能冷静地跟在他身边。他对吴公公说她是绣坊里的绣娘，需要什么绣样尽管对她说。
她听了后吃了一惊，不过因为在吴公公面前她不需抬头，所以吴公公也就没注意到她的表情。．
自那天起，他不顾她的反对，硬是将她带在身边，即使谈生意时，也让她站在身后伺候着。她不知道他的用意是什么，内心忐忑不安。
五天下来，她对他有了更多的了解，他在面对不同人时有不同的谈生意方法，有时严肃有时正经可偶尔也会说笑，这是她很少看到的一面。
他在与手下相处时则比较轻松，她看得出他们每个人都对她很好奇，但没有人开口问关于她的事，自然地接受了她的存在。
一开始她很不自在，可她的个性一向是既来之，则安之，所以到了第三天后也已经习惯了，只是不喜欢成为注目焦点的她，还是难免觉得很别扭。
这两天她因为身子微恙而留在府里休息，没与曹颖诀一同出门，她不断地打着喷嚏，头有些昏沉。这几天天气变化无常，没想到会因此染上风寒。
当她喝完汤药打算上床躺一下时，沈翠绢进了屋。
她急忙福身，表情诧异，「夫人。」
「听说你身子不适？」
「只是受了点风寒。」
沈翠绢坐下后，示意身边的贴身奴婢到外头守着。
织菱忐忑不安地立在原地等待夫人的指示。
「我听红杏说，你想回苏州？」
织菱在心中叹口气。没想到夫人会把红杏叫去问话。
「是。」她低应一声。刚来曹府时，偶尔她会去看看红杏，与她说说话。
「现在还想回去吗？」沈翠绢又问一句。
织菱不解地看了她一眼。
「回答我的问题就好。」沈翠绢淡淡地说。
织菱忽然沉默下来。曾经她是那么想要回苏州，现在为何迟疑起来了呢？
「看样子，你是改变主意了。」沈翠绢说道。
「不，不是这样的……」织菱的声音愈来愈小。
「唉！」沈翠绢叹了口大气，「我明白……其实我是来找你商量一件事。」
织菱讶异地说：「夫人吩咐就是，奴婢担不起「商量」二字。」
「你应该知道我是大少爷的后母，他五岁的时候我才进门的。」
「是。」
「说来汗颜，虽然我尽力想当个好母亲，可那个孩子实在不容易亲近。」沈翠绢叹道：「刚开始他与我生疏也是人之常情，毕竟我不是他亲生母亲，他待我就像一个陌生人。」
织菱实在不明白夫人为什么对她说起家务事，不过因为与大少爷有关，所以她关切地听着。
「本想着过了几年就会好些，可没想到还是这样，他的性子就跟老爷一样，想什么没人知道，话都憋在心里，虽然跟老爷做了十几年夫妻，但我大部分的时候都不知道他在想什么。」沈翠绢又叹了口气。
「老爷去世了以后，我跟大少爷见面的机会就更少了，更别说说上什么话。」她拧紧眉心，「不过不管怎么样我们还是一家人，我自然得为他设想一些事，你明白吗？」
「是。」织菱应了一声。
沈翠绢看着她，若有所思地说：「虽然茉香这个孩子难免有些娇气和任性，可是我相信她嫁给大少爷后，一定会是个贤内助。」
织菱大概有些明白了。夫人今天应该是想跟她谈秦小姐的事吧！
「我知道她在街上打了你一巴掌，这件事我早就想跟你说了，但是这几天你都跟大少爷在一块儿，我找不到机会同你说。」
织菱沉默以对，不知该接什么话。
「为了你，现在他们两人闹得很僵。」沈翠绢的眼神锐利起来，「大少爷甚至说这婚也不是非结不可。」
织菱睁大眸子。为什么大少爷从来没跟她提过呢？
「茉香自小就喜欢大少爷，这对她来说打击可不小，而且还是为了一个低三下四的下人，这口气她怎么吞得下？」
「奴婢不知道……」
「你知不知道我不在意，不过这件事不能再这样下去了。」
「夫人的意思是……」
「你不是想回苏州吗？我可以成全你。」
织菱震惊地看着她。
「怎么？不想走吗？」沈翠绢瞄了她一眼。
织菱讲不出话来，心头好乱。
「你留在这儿，对大家都没好处，你就算现在受宠又怎么样？顶多做个小妾，可你得想想，你跟茉香的关系已经打坏了，你就算做了小，她会待你好吗？」
「奴婢没这种想法。」她从来就不想做妾。
「你是提过你不想做妾，那你想做什么？做正妻吗？」沈翠绢冷冷地说。
「不是，奴婢没有这个想法。」织菱慌张地说。
「没这个想法最好，想想你的出身，不过是个下人，传出去能听吗？再怎么说曹家也是有头有脸的人物，你有资格坐上这个位置吗？」
织菱低下头没说话。
「包袱收一收吧！我已经替你叫了马车了。」沈翠绢无情地说。
「现在？」织菱大吃一惊，「奴婢还没跟大少爷说……」
「等你去跟他告状吗？」沈翠绢冷冷地说：「虽然你一副与世无争的模样，可知人知面不知心，谁晓得你在大少爷耳边都说了什么？如果不是你嚼了舌根，大少爷会想延后婚事吗？」
「奴婢没有。」织菱连忙摇头。
「好了，我也不管你有没有，为了大伙好，你走吧！」
织菱的眼泪差点夺眶而出，「能不能明天？奴婢想跟大少爷——」
「不行。」沈翠绢打断她的话。
织菱恳求地看着她，「夫人，我求求你，我不会告诉大少爷我要走的，我只是想……只是想跟他说上几句话，我……我……」
她的眼泪再也忍不住掉了下来。如今，她再也不能欺骗自己了，她对大少爷……
「好了，别再说了。」沈翠绢皱着眉，「不是我狠心，再怎么说我也得为茉香着想。」
「夫人……」织菱绝望地潸然泪下。
「我会告诉大少爷你是偷偷溜走的，别浪费时间了，去收拾包袱吧！」