郭力恒被一通电话吵醒，铃响了四、五声之后，他不得不拿起听筒，才发现父亲也正在客厅接了电话。他从分机里听到银行的人在追问郭晓芝的行踪，说她签了六万多块钱的账，积欠已久，造成银行方面的困扰，希望她赶紧将钱入账。“又是银行打来的？”他霍地冲向客厅，询问父亲。“嗯。”“不晓得她在多少家银行都办了签账卡，你忘了上次的事吗？刷卡买东西，再贱价卖出换现金，想用这种方式骗银行的钱，她算准了人家不会为小额金钱找她。”“不要讲得这么难听。”郭父微怒。“她有没有跟你联络？你知道她现在人在哪里吗？”“她偶尔会打电话回来。”面对父亲这种驼鸟心态，郭力恒已无话可说，回房换了衣服就出家门。在工作室里排练一阵，雪莉死拉活拖了他陪着去算命。他又搭上她的车，不过这次是他开车，第一次让雪莉见识了他精湛的驾驶技术。她坐在驾驶副座上，喋喋不休地说笑话。沿途风光旖旎，车窗外翠绿的植物、车内优质音响送出的轻音乐，搭着雪莉银钤般悦耳的笑声，令他暂忘懊恼的事。他自欺地想着，快乐人生也不过就是如此。“怎么想到要去基隆算命？最近命不好吗？”他问。“算算看何时有人发掘我，替我出片。”她随便答着，心里清楚，算命不过是与他独处的借口。“你也顺便算一算嘛。”“也好，看我还要倒霉到几时。”算命师的家在一条偏僻的小巷里，车开不进去。“这里要是发生火灾怎么办？消防车都进不来，算命师是不是算过这里永不遭回禄之灾？”他把车停在巷外一处空地，和她步行入巷。“快到了。”她指指前方。一阵奇怪的声音隐约传入他耳里，“什么声音啊？这么凄厉，好像太监的歌声。”他一下子便感受到一股肃穆而神秘的气氛。“算命师刻意制造的神秘色彩吧，干么那么紧张？”雪莉说着便领他进入算命师的家中。她一掀开大门上的布帘，郭力恒就瞧见宽大的太师椅上坐着一个人——微启的双眼没有焦距，像是在眺望远方，发出幽暗的光。他判断刚才的声音是发自此人猩红色的小嘴，因为他还在哼着，旋律古怪，像森林里的幽灵在呓语。算命师住了嘴，朝他们点了点头，样子看起来像已恭候多时。雪莉很快地开始接受算命师指点迷津。郭力恒没兴趣听，于是踱到屋外，好一会儿之后才又进了屋里算命师似已结束对雪莉的指引，抬头诡秘地看了郭力恒一眼，突然对他说：“你母亲留给你的金项链被你弄丢了，对吗？”郭力恒立时一阵心跳如鼓，毛骨悚然。“你怎么知道？”“我以此为生。”算命师笑了笑，眼神依然诡谲。很难拒绝自己此刻的好奇心，郭力恒在雪莉的怂恿下，也让算命师替自己算了命。算命师对他说：“女人不会带给你好运。”他怔忡着说不出话来。“再去打一条款式相同、重量一样的金项链戴着，”算命师边说边从香案上取来一个八角形的小红布包，“把金项链放在这个布包里，一个月之后再拿出来戴。别再弄丢项链，你的噩运就结束了。”郭力恒没说什么，掏出一张千元大钞放在堆满纸钞的盒子里，拉着雪莉，转身走出算命师的屋子。“你真的丢过金项链吗？”雪莉一出屋子便问。“嗯。”刚才屋里的诡谲气氛还压得他喘不过气来，他捏了捏手中的红布袋，最后将它放进裤袋里。“那你会不会照算命师说的，去买条一模一样的金项链来改运？”“你真的相信他的话？”“宁可信其有嘛，金子可以保值，你又没吃什么亏。”“你如果真相信他的话，以后就该离我远一点，”他渐渐恢复正常了，“这次可不是为你好，是为我自己好，他说女人不会带给我好运，你应该也听见了吧？所以请你不要害我。”“你少拿这个当借口，”雪莉笑斥，“我等一下就陪你去买条金项链，一个月之后包你没事。”“我不记得我妈留给我的那条长什么样子，确实的重量我也不清楚，怎么买？”“银楼里的项链款式那么多，找一找，一定有一样的，看见了你就会想起来的，重量你就用手掂掂看，差不多就好了嘛，总不可能分毫不差吧！”“再说吧，我们得赶快回台北，误场可是会被扣薪水的。”“急什么？扣掉的钱我赔给你好了。”“你别这么一厢情愿好不好？”他不太给面子，换来一对白眼。天色突然暗下，雨噼哩啪啦地说来就来了。他关上车门，打开汽车音响，让雨声和歌声替代雪莉的呶呶不休。隔周的星期五，郭力恒没跟朋友、同事去烤肉，一早就到医院来了。他在夏组琦门诊开始前，等在看诊室外的走廊上。终于见到一贯以大夹子夹起长发的她，穿着洁白的制服，朝看诊室走来。“咦？今天来得这么早啊？你不是要去烤肉吗？”她脸上挂着一贯的笑容，见到他便停下脚步。“来看看你有没有骗我，”他开着玩笑，“是真的没休假，还是不愿意跟我去烤肉。”她指指一旁等候的病患，“看见了吗？我没骗你。”“跟你开玩笑的。”“我知道，你去看贺小春吧，我要工作了。”她进了看诊室。他于是朝病房方向走，脑海里顿时又浮现贺小春没有表情的面孔，算命师的话也同时回荡在耳际——女人不会给你带来好运。他却认为是自己给贺小春带来噩运。年轻的她，虽然有点虚荣，也没有满月复经纶，却是真的爱他，从不说后悔。不知道她现在后悔了没？雪莉会为他带来噩运吗？还不知道。唯一可以肯定的是，郭晓芝——他的姐姐，已经为他带来噩运。她就像一片沼泽地，他不必靠近那随时会害人陷落的软泥，就能清楚地看见危险。夏组琦呢？他一点也不认为她会为自己带来噩运。一个每次见面都能让他心里产生热流，慢慢熨烫到全身的女人，怎么可能会带给他噩运？是受了她的影响吧，他愈来愈有耐心了，在病房里一待就是一上午。他赶在午餐的高峰时间之前，到医院外面买了两碗鱿鱼羹面，又赶在夏组琦门诊结束前，出现在看诊室外头。“哇噢！鱿鱼羹面，我正想吃这个。”她一见他高举手中的袋子，便低声欢呼。“到我办公室里吃吧。”他两个大步上前，与她并肩而行。不知怎地，他不想跟在她后头走，不是她的背影不美，不是然而到了办公室门口，他还是礼貌地等她先走。“你下午还看诊吗？”他先坐下，面就由她负责倒在碗里。“你到一楼去拿一张各科门诊时间一览表，就知道我的作息时间了嘛。”她有点手忙脚乱，“帮我扶一下碗好吗？”他遵照医师指示，上前帮了小忙，又问了刚才的问题，然后难为情地补一句：“我改天一定记得去拿一览表。”“下午不看诊，跟病人玩躲猫猫。”她坐下来，“吁——可以开动了吧？”“开动！”在她面前类似下达指示的一声，竟让他觉得痛快。“你说玩躲猫猫是什么意思？”他动箸。“下午我的工作是查房。病人有很多是爱串门子的，所以我经常会在第三房的第一床看见第二房第三床的病人。”她无奈地耸了下肩，一副很委屈的样子。“住院生活无聊嘛，串门子比较容易打发时间。”“不知道是不是身上有伤，舌头就变得特别灵光，”她同意他的说法，边嚼着食物边告诉他一些趣闻：“他们什么都聊，话题涵盖范围之广，上至总统，下至地下室福利社小妹，无所不能聊。有的病人不安于室到什么程度，你知道吗？”她停下来看他。“不知道。”他笑。她说话的样子很鲜，好像她是警察，病人是犯人。“现在医院有规定，病人在住院期间不得请假，有些病人见请假不成，干脆偷跑，而且还是光明正大的偷跑。”“会不会回来呢？他们？”“偷跑归偷跑，打针时间到了也都知道要回来，”她有些啼笑皆非的感觉，“回来还会告诉我，说他去KTV唱得好过瘾。”他听了不啼只笑，还道：“我太嫉妒你了，怎么连工作都可以这么有意思？”“有意思吗？”她的神情较先前严肃许多，“我每天都高高兴兴地到医院来，希望每个病人都能平平安安地出院。”“都像张人杰那样，大病一场之后，完好如初？”他不否认自己很想知道他俩的情形。她却不答，只问：“我们认识多久了？”“到夏天就满一年了吧？”“喔。”她又若有所思，“所以人与人之间相互了解的程度，跟相处时间的长短不一定成正比。”“你把很多事都量化处理了，才会问这种问题。”这是他的新发现。“这很科学，你不觉得吗？”“人跟人之间，不能这么算的，”他做个昏倒的表情，“夏组琦，原来你是科学怪人。”她也不生气，煞有介事地追问：“那你呢？你是性情中人吗？”“我？我是衰尾道人啦！”郭力恒不知不觉地又回贺小春的病房，一待又是一下午。他原打算去见一位流行音乐界的著名制作人，该制作人在偶然的机缘里，听过他写的歌，留了张名片给他，邀他有空时一起谈谈音乐。想到这里，郭力恒又觉得雪莉也许不会带给他噩运——他在闲暇之余，随兴写了支歌，弹奏时被雪莉发现了，二话不说便吵着要练唱那首歌，众乐手屈服在她的婬威之下，陪她排了几次，她也真的就上台唱了，还走运地被声望如日中天的制作人听见，这为他带来一张名片，一个机会。他坐在病房里，让自己沉浸在脑海里熟悉的旋律中，一种真实的伤感，从他心底直冲眼窝。不记得填词时候的心情了，一股冲动之下，他就写下那样一首歌。现在想想，恐怕这两句最是他当时的心情了——开始时的新鲜感受，是否狂热以后的厌倦理由？陌生时的热烈追求，是否成熟以后就该罢休？“郭力恒！”那个给他新鲜感受的女医师夏组琦，在病房外喊了他一声。声音在他听来，遥远而亲切。他转过身看她。“你从上午待到现在？”她颇觉不可思议。“睡着了。”“坐着也能睡这么久？厉害！”她走近他，“你还不走啊？今天不上工吗！”“今天罢工。”他笑笑，“骗你的，今天不表演，所以大家才去烤肉。”“喔。”她接着又问了个自己都觉得暧昧的问题，“我要下班了，一起走吗？”这声音在他耳里又成了电台深夜节目的女主持人，轻柔的嗓音在静夜里漫开——“你还没睡醒是不是？我在问你话呀！”“喔，”他从椅子上跳了起来，“一起走吧，去哪里？”“去哪里？”她也问，尴尬中只得低头看看手表，“这个时间可以吃晚饭了吗？”“吃吧。”他推她出了病房，“科学怪人和衰尾道人也得吃饭。”两人打算开她的车，一起去享受一顿丰盛的晚餐，却在停车场碰见黄永鸿。“小琦！”等在那儿的黄永鸿没太在意她身旁的郭力恒，热情地向她招手。有点麻烦。夏组琦朝着他笑，同时低声对郭力恒说：“我继父的儿子，勉强算是我哥，姓黄。”“哦，他是来等你的吗？”“百分之九十九以上应该是，”她抓紧最后两秒，“等一下你不要讲话，我跟他讲就好了。”他们靠近黄永鸿了。“黄永鸿，你消失了好一阵子，今天怎么又来了？”她对继兄嘻嘻一笑，又替他介绍着：“郭力恒，我病人的家属，也是我的朋友。”然后看着郭力恒说：“他叫黄永鸿，你们握个手吧。”握手。“小琦，我消失的这一阵子就是出差去了，都跟你报告过了，你忘啦？”“我没忘，不过“报告”两个字我不敢当，拜托你不要这样跟我讲话，我不想英年早逝！谢谢。”“现在要去哪里？”黄永鸿看了看郭力恒才问她。“我跟他刚才讲好了一起去吃饭。”她答得不疾不徐。“你要不要跟我们一起？”他考虑了一下，说：“下次吧，今天我就不去了。”“拜拜！”她开心地上了自己的车。郭力恒待她关上车门便问：“刚才他如果说要跟我们一起去呢？”“那更好呀，要他请客。”“看起来，你跟他满熟的。”“本来不太熟的，他爸跟我妈结婚之后才熟的。”“他是不是想追你？”“看起来好像是，”她的表情平平，似不因此而骄，但一想起郭力恒适时出现在黄永鸿眼前，她禁不住就得意了，“你今天来得正是时候，他嘲笑过我，说我没人追。”“你没人追吗？”“当然有。”她两手拍了拍方向盘，“很多病人都说出院之后就要追我。”“有人兑现了吗？”“我收到不少花和卡片，可是都没有下文。”“我看你也没把那些当一回事。”“你真了解我。”“你跟张人杰之间真的恩断义绝了吗？”他问得雀跃，虽然那跟他自己没多大关系。“什么恩断义绝，很难听耶！”“你找人算过命吗？”他突然想到这个。“怪力乱神？”他本也是这种不信任的态度，可是跟雪莉那一趟算命之行又教他不得不信。片刻犹豫之后，他把自己跟算命师的奇遇告诉了她。“你听他的建议，去买了金项链？”她问。“还没，你觉得我该听他的吗？”她蹙着眉沉吟了片刻，又拍了下方向盘。“我带你去黄永鸿带我去过的一家巴西烤肉店吃晚餐。”他叹笑。还以为她要说什么哩！“我是不是该适应你答非所问的习惯？”“我忽然想起忘了告诉你目的地嘛！去买一条金项链吧。”她一口气答了两个不搭轧的问题。“为什么？你信了算命师说的话？”“本来是不信，不过我怕自己给你带来噩运。”她侧头冲他一笑，“我也是女人，我们以后还会见面。”“好吧，那吃过饭之后，你陪我去一趟银楼。”饭后，他第二次跟一个女人去了银楼。“你一直还戴着贺小春那只戒指。”她在陈述一项自已注意了很久的事实。在银楼里问他才不显得唐突。他翘起右手小指，在她面前晃了晃。“雪莉说戴尾戒可以防小人，我索性就不摘下来了。”“是哦，那我是不是也该买个尾戒来戴戴？”她打趣道，徵询似地望着他，“防小人？”“可以呀。希望你戴了尾戒之后，你的病人就不再偷跑，省得你操劳过度。”“好吧，那你挑到你要的项链之后，再帮我选一个尾戒。”“乐意之至。”郭力恒终于去见了那位流行音乐制作人。两人颇为投契。该制作人称赞他很有个性，并表示有兴趣看看他在歌曲创作方面的能力。两人谈过之后，他便积极投入创作，待在家里的时间明显增加了。“你中午在家吃饭吗？”郭父轻叩他的房门问着。“嗯。”他从书桌前站起，开了门回答：“爸，随便弄点东西吃就好，不要麻烦了。”“吃面好不好？”“好，好久没吃你做的面了。”他笑笑。郭父十分欣慰，儿子难得这么贴心地跟他说话。他微笑点了下头，便转身去厨房。望着父亲微驼的背，郭力恒突然有股冲动，想上前抱住他。“爸！”郭父在厨房门口回过头，“什么事？”“我来帮你。”“嗯。”他没再与父亲谈话，只帮着和面糊、洗菜、切香菇，安安静静地等待与父亲共进一餐温馨。“你姐姐已经把欠银行的钱还清了。”吃了几口面之后，郭父说了一句，并未抬头看他。“哦，你是指签账卡的部分吧？她把房子拿去抵押的那部分呢？缴钱了没？”“也补上了。”郭力恒又点点头，“她跟你说的？”“打电话告诉我的。”“她回来看过华北跟华南吗？”姐姐的一双儿女还住在他家。“打电话问过他们在学校的情形。”他听了有此不悦，“都不用回来看看孩子吗？”郭父叹了声气，“她要我看好孩子，别让他们接近陌生人。”这是如今一般作父母的普遍具有的警戒心，可是在郭力恒直觉的反应中，却觉得姐姐是特意提防着某些人。“她是不是又有麻烦了？”“她现在一个人过日子，应该没有什么麻烦了吧？”郭父难掩忐忑的心。“你知道她现在做什么工作吗？”“她说她在卖衣服。”“哦，又变成卖衣服了？”“如果她踏踏实实地工作，卖衣服的利润也还不错，就是辛苦一点。”“赚钱哪有不辛苦的？”他又有不平，“要像她以前那样，到处借钱不还，钱倒是来得挺容易。”“不要再讲这种话了，”郭父责备中夹着恳求，“她已经在改了，我们应该相信她。”郭力恒不以为然，但他放弃与父亲的争辩，继续吃他的面疙瘩。“你姐夫想要回华北跟华南。”过了一会儿，郭父又提一事。“姐夫？”他只认识第一任姐夫，第二任他还来不及认识就跟姐姐离婚了。“孩子的生父，廖纪忠。”“他跟你说，还是跟姐姐说？”“他知道孩子在我们家住，打电话跟我提过，说他想接孩子去跟他住。”“孩子跟爸爸住，比跟外公、舅舅住来得好。”“你姐姐不肯。”“她凭什么不肯？”郭力恒一听就光火，“她尽到一个作妈妈的责任了吗？她也不过是把孩子往娘家一扔，管过什么了？”见父亲低头不语，他又好生劝着：“爸，我知道你心疼两个外孙，可是你要往远处看，你能照顾他们多久？你年纪大了，自己身体也没多好，最多照顾得到他们的生活起居，可是成长中的孩子不只需要这些。他们经过这么多生活上的变动，已经跟一般正常家庭中长大的孩子不太一样了，尤其是华北，小学就快毕业了，如果再没有人管教的话，很容易就学坏了。你想过没有？”郭父沉默地开始收拾碗筷。“爸，我也学坏过，”他沉痛地揭露自己的心事，“但我是存心的，你一定懂。我气不过你和妈对姐姐姑息的态度，我气你们不在意我的想法。我学坏，但我知道那是不对的，所以还来得及回头，可是华北是个孩子，他不明是非，如果学坏了，恐怕很难改过。”见父亲似乎听进自己这一番话，他继续说：“姐夫是个好人，我敢说他和姐姐离婚，错多半出在姐姐身上，你就让他把孩子接走，姐姐若有意见，要她自己去跟姐夫谈。孩子是他们的，他们自己去解决，你大可不必替她撑腰。你虽然有退休金可以领，也不必全拿来贴给女儿，爸，你要多替自己想想，你这样子，我实在看不过去。”“你让我考虑考虑吧。”“嗯。”郭父沉吟片刻，问道：“你上回不是跟我说你要结婚了？是你带回家来的那个女孩吧？”“她出了车祸，已经在医院里躺了将近十个月。”郭力恒惨然一笑，感慨自己和父亲到此刻才谈及这件事。“这么严重？”郭父关切道。“植物人。再过两个月还不醒的话，她就算是永久性植物人了。”他记起夏组琦的话——根据世界医学会议的定义！昏迷达一年以上，就称为永久性植物人。“有人照顾她吗？”“她没有家人，她的事都是我在处理。”他淡淡解释着。“你不打算再交女朋友吗？”“爸，你要听实话吗？”他自顾往下说：“当初我真的很想结婚，想要另组一个属于自己的家庭。贺小春一直对我很好，你或许嫌弃她的出身，我却感激她不嫌弃我的过去。谁知阴错阳差地成了今天这种结局……我已没了当初想结婚的那股冲动，甚至没了交女朋友的勇气。”“因为你姐姐的关系？”“多少吧。”他嗟叹，“爸，我受够了，即使是现在，我都还战战兢兢的，不晓得哪天还会遭到无妄之灾呢。”“你交你的女朋友，结你的婚，跟她有什么关系？想那么多干么？你已经三十多了，该结婚了。”“爸，我问你，我们的亲戚朋友都到哪里去了？哪一个不是因为她，跟我们渐行渐远？大家都怕我们怕得要死，上过一次当，人家早就学乖了。我以前的同学、同事、朋友都没了也就算了，我不想再为自己制造难堪。”他一直怀疑自己遗失的金项链是被姐姐偷走的，但他没有告诉父亲，那些话只会引起父子间又一次争执。“你不是劝我看开一点？自己为什么想不开呢？”郭父似要开导他，“她错得再离谱，也还是我的女儿，我无法不管她的事；你就不同了，等我两腿一伸，你大可以不认她是姐姐，与她老死不相往来，就像现在，你跟她的关系不就是这样吗？”郭力恒听懂了，父亲明着是在安抚他，可是话里还是对他不理不睬姐姐的态度，有所责难。永远解不开的结。“爸，我要出去了。”一个月之后，郭力恒替贺小春办了出院手续，送她进了安养中心。一切处理妥善之后，他回医院等夏组琦下班。他跟她说好了要请她吃饭，算是答谢。“你的脸色很不好呀，看病看到自己也生病吗？”两人又到服务品质优良的巴西烤肉店来用餐。入座之后，他发现她此刻看来和实际年龄相当。“什么才生病而已？”她吐了好长一口气，“你不问我都不想说了，下午我差点就一命呜呼了。”侍者来请他们点餐，打断了惊险故事。“吃什么？”他问。“跟上次一样就好。”他问她想去哪里用餐时，她的回答也是这一句。他快速点了餐，侍者一走便问：“发生了什么事？”“一个住院病人突然月复绞痛，我去做紧急处理，结果不知道怎么回事，病房里一个氧气筒“碰”的一声就倒在地上，开关飞得老远，压缩的氧气直往外喷。”她激动地描述着惊人的经过。“很危险哪，随便一点火花就会发生爆炸的。”“就是呀，病人痛得快断气了，病房里还有那么多个人，人人都站在生死线上，别说是有人点火还是什么，只要空气太干燥，说爆炸就爆炸，医生、护士、病人和家属，整个病房里的人全部蒙主宠召。”“后来呢？怎么躲过这一劫的？”“我要大家赶快打开窗户，不准点火，不能动插头，还叫人去找救兵，帮忙关上氧气筒……尽人事，听天命喽！”她余悸犹存地拍着胸口，“还好，全部幸免于难，要不然我就吃不到你请的这一顿了。”他也跟着松了一口气，庆幸她仍活着。“为了庆祝你有惊无险，你可以多点一些东西吃，还是算我的。”“不用了啦，这里的消费很贵呢。”“你怕我请不起？”他知道她不是瞧不起人，但故意问得很委屈。“不是不是，”她急忙解释，“我个人是很节俭的。”“偶尔奢侈一次不为过。”他发觉她的脸色又恢复了红润，“我最近赚了一笔外快，吃这一餐绰绰有余。”“什么外快？”她很好奇。“写歌。”“真的？好棒喔！”他很想跟她多谈一些音乐创作的心得，可惜她没有进一步的问题。“虽然我是个音盲，不过我很乐意分享你的创作心得，如果你不嫌弃，可以多说一点，我会认真听的。”她似乎察觉出他的心事。他失笑，“我倒觉得我们两个在一起时，根本不需要讲话，我们好像都能从对方的肢体语言里读出心里想说的话。”“你果然有些心得想报告给我听。”她很得意。“报告？”他扬起眉，“黄永鸿的报告你担待不起，我的报告你就担待得起？差别待遇唷！”“跟他我得长幼有序，跟你就不必了。”她又“嘻”了一声。这种差别待遇他可以接受。“是有些心得，不过今天不想说。”他改变主意，决定放弃这一次机会，一顿饭而已，不必做那么多事。“下次再说。”“也好，我现在饿得发昏，只想快点吃东西。”她也没坚持要听。“如你所愿，有人端东西来给你吃了。”