“啊！”隋缘大惊。
也顾不得此时此刻浑身劲道早已聚集在剑上，蓄势待发，千均一发之际岂容收势。她一剑递出后硬是回手撤剑，登时体内真气逆转不及，错了经脉，所有劲道回击自身，胸口如同受了重击一般。
她“哇”的一声吐出鲜血，摔倒在地，晕死了过去。
可是，仍是太迟了，她那一剑虽已及时卸去力道，但宝剑何其锋利，还是深深刺进裴容谦的胸膛。
龙盛荣和他们的手下，乍见出了人命，尽皆心慌意乱。但他一想，隋缘本来就是朝廷钦犯，就算真的死了，也没什么大不了，而裴容谦包庇钦犯，也是死罪一条。而且事情已经搞到这个地步，就算隋缘再美，他也没那个兴致了。不如干脆就提着他两人的项上人头，回去向他父亲邀个功，也就罢了。
如此一想，他向左右使了个眼色，说道：“去，把他两人的头给我砍下来！”
他的那班手下跟他一样，俱是“恶人无胆”一类，虽听他如此说，却个个相顾骇然，无人敢动手。
“没用的东西！”龙盛荣见状，喝骂道。“还不快给我动手啊！”
此时，天上乌云已愈积愈重，就连原本微弱的夕阳也隐落山头，四下漆黑一片，就连身旁的人都看不清楚。
蓦然又听得天上雷电大作，狂风飒飒，接着便是豆大的雨点儿淅沥哗啦地洒将下来。众人处在此境，而地上又躺着两个生死不明的人，俱是忍不住各自心惊胆战不已。
“少……少爷……”其中一人说道。“这会儿下这么大的雨，什么也看不清，不如咱们先回府里去，明儿个天亮再找人来收拾就是，反正他们两个就算不死也重伤，再在这里待上一晚那肯定更活不成了，也不用担心他们会跑掉。”
“对！对！对！”旁人忙附和道。“反正也不会有别人会来这种鬼地方，所以，咱们明儿个一早再过来扛他们回衙门去也不迟嘛！”
“那也好。”龙盛荣一听，心里也巴不得早点离开这个阴气森森的地方才好，便忙与众人模黑离开树林。
☆☆☆
小喜子因不见他两人，又见外头下着大雨，便想拿把伞出去找找看。正好碰见性真大师和明真大师前来探访。
佳真大师听说，便道：“外头天黑难走，不如我们三人一块去找，也比较妥当。
小喜子有了两位大师陪伴，惶乱的脑袋稍稍清明下来。“多谢两位大师。”
三人一路模索过去，叫着唤着，迟迟没听见回应。
“奇怪了，这么大的雨，他们会到哪去呢？”小喜子又开始着急起来。
三人冒着雨在树林找了好半天，正打算放弃，走回小筑等候时，却发现附近有打斗痕迹，再仔细一看，只见两人双双倒卧在血泊中。
小喜子顿时吓得哭叫道：“少爷、隋姑娘，你们怎么了？少爷、隋姑娘……”
性真大师与明真大师反倒镇静，急忙为他二人施救。
“容谦哥哥……”隋缘一时转醒，神志还有些迷迷糊糊，但等她一见倒在一旁的裴容谦时，心中一凛，登时想起自己刺中他的胸膛。她也顾不得什么，一心挣扎着爬到裴容谦身边。
他的胸膛上血迹斑斑、面色如土，直挺挺的躺在地上。不由得发起颤来。她将手紧紧按在他的伤口上，可是，很快的她的手就被血给染红了，染了满手的鲜血……
她呆了半晌，脑海中只剩下唯一的念头。
我杀了容谦哥哥！
幸亏性真大师见她神情有异，忙夺下了她手上的剑，然后又点了她的昏穴，不然只怕这柄剑上，又要多添一个人的血了。
“明真大师，你看他们的情况如何？”性真大师问道。
明真大师沉吟了一会儿，说道：“小郡主心肺受了震荡，气血紊乱，不过情况还不算太差，回头再以真气调理内伤，应无大碍。倒是裴施主，只怕……”他摇摇头，又道：“眼下咱们还是先找个地方安置他们才好。”
小喜子听说，在一旁急道：“大师求求您，一定要救救我们少爷！求求您！”
说着又拼命磕头。
“使不得，使不得！”性真大师忙拉住他。“贫僧自当尽力而为，只是人各有命，这是强求不来的。”
明真大师说道：“看来是有人发现了小郡主的踪迹，才有这一场劫数，此时静心小筑已不安全，不如就先回大空寺去，我想咱们闭关那间石屋，也算隐蔽，先到那儿暂歇数日，然后看情况再作打算吧！”
☆☆☆
如果可能，隋缘宁愿永远也不要醒来。
她缓缓张开眼睛，只见小喜子坐在一旁支着头，正打着瞌睡。
“小喜子……”她挣扎着想坐起来。
小喜子闻声醒了过来，连忙拦阻她。“小郡主，您的伤还没好，现在可别起来，快躺下！”
“我在哪里呢？”隋缘喘了喘，随即想起裴容谦，连忙抓着小喜子的手，问道：“容谦哥哥呢？”
小喜子只低了头，半天不吭声。
“你说话啊？”她见小喜子吞吞吐吐，直觉不祥，于是急急忙忙道：“你告诉我……他到底……”
隋缘重伤后中气不足，兼之心里着急，于是又狂咳了起来。
“阿弥陀佛。”性真大师正好进来。“施主昏迷了五天五夜，总算醒了。”
“我睡了五天了？这么久？”隋缘愕然。“那……容谦哥哥他怎么样了呢？”
性真大师轻叹了一口气，说道：“生死有命，施主还是看开些吧！”
“大师的意思……”隋缘猛然坐了起来，刹那间，整个人仿佛坠入五丈冰中，犹不可置信的问道：“你是说容谦哥哥死了吗？”
没有人吭声。
“你们说话啊！”隋缘颤然道。“为什么不说话？他真的……死在我的剑下了吗？”
“死在您的剑下？”小喜子不解的问道：“小郡主，您为什么要这么说呢？”
“是我杀了他的……我怎么能犯这种错？”隋缘喃喃念着，不由得机灵灵的打个冷颤。“我不信……他果真死了吗？我不信，我不信，我要见他！”
小喜子本想扶她一把，她却不知哪来的力气，推开了他的手，自己摇摇晃晃的往外冲去。
“小郡主……”小喜子还待劝阻，性真大师却向他使了个眼色，示意他不必拦阻。小喜子无法，只得与性真大师紧紧跟了上去。
其实隋缘在这寺里根本分不清东南西北，兼之满心慌乱，更是茫然无绪。
“容谦哥哥，你在哪里？你在哪里？”她哭道。本能地便往前面亮着灯的屋里走去。
一推门，只见昏黄的室中放着一具新棺。她不禁一怔。一颗心几乎从胸口跳了出来。
不会吧！
“咳……咳，实在是这几日官府追查得紧……”性真大师叹了一口气，说道。
“老衲只好擅作主张，先将裴施主入殓了。如此暂放在寺里停灵发丧也方便些。”
“容谦哥哥……”隋缘恍若未闻，目不转睛地望着棺木，心里一片茫茫荡荡。她双腿一软，跪倒在地，伸长了手轻触冰冷冷的棺盖，喃喃说道：“果真是你吗……看看我做了什么……我竟然……亲手杀死了我的容谦哥哥……容谦哥哥，你一定没想到吧！谁会想到呢……居然会有这么一天！你会死在我的手上……”她又哭又笑，心神激动，体内气息一个不稳，又是一口鲜血直喷出来。
“小郡主……”小喜子和性真大师忙上前探视。性真大师安慰道：“小郡主，您千万要坚强一点。”又交给她一封信，说道：“这东西是裴相公临死时亲手交给贫僧的。他说：小郡主见了自然明白他的心意。”
隋缘缓缓接过那封信。
“容谦哥哥，你在临死之际还惦记着这件事吗？”她低声说着，眼泪似断线的珍珠似的直滴下来，一时气噎，又昏厥了过去。
又不知过了多久，隋缘缓缓醒来。房中不见其他人，想来大概是去休息了。此时，她心里也说不上有什么感觉，只觉得心中空空荡荡，连伤心难过都忘了，只是发呆。
方才她又作了梦，梦见许多人来来去去，爹，娘，容谦，还有去年那个算命的话，他说容谦的劫厄都是来自她，她就是他命中带着灾厄的桃花。
她还梦见容谦，他看着她，那样既痛苦又满是怜悯的眼神，像在轻轻的埋怨她……缘儿，我知道你不是故意的，可是你怎么能犯这种无可弥补的错呢？你应该再小心一点的，你不该这么大意的。
隋缘自梦中惊醒，久久无法自己。
对对对，都是我的错。不是因为天大黑、雾大大，全是我的错，是因为我把桃花劫带给你……
她静静的躺在床上，思前想后了一会儿，才渐渐明白过来。正在此时，忽然听见外面似乎有呜呜咽咽的哭声传来，隋缘仔细一听，像是裴伯母声音。她忙勉强起身，走到停灵的那间房。
她站在窗外，只听见裴伯母哀哀切切的哭道：“……我苦命的容谦啊，你为什么就不肯听娘的话，为什么这么傻？叫你别再管隋家的事，你为什么不听？如今落得这样的下场，你叫娘将来要靠哪一个啊？”
隋缘在外面听得冷汗直下，双手紧紧抱在胸前还是忍不住发颤。
我害死了容谦哥哥，还有什么脸见裴伯母？正当她在外面犹自惊惶时，却正好见一位年轻清秀的姑娘搀着裴母走出来，三人猛然照面，俱是一愣。
“裴伯母……”
裴母绝然别过头去，不发一言，抹了泪，仍继续往外走。
“裴伯母。”隋缘上前拉着裴母，跪下哭道。“裴伯母，都是我不好，是我害了容谦哥哥，都是我的错，您不要怪容谦哥哥，将来我会替容谦哥哥孝敬您，一辈子侍奉您……”
“不用了。”裴母收了泪，冷然道：“这是容谦他自己的错，是他傻，自找的，怪不得别人。我不知道他是鬼迷了心窍，还是得了你们隋家什么好处？偏要这样为你们卖命才行！”她恨声道。“当日你远嫁京城，何等风光，而他呢？他却在你爹的大牢里忍受寂寞痛苦，那时你可曾想过他？后来王府出了事，人人避之唯恐不及，是他出来想办法替你尽人子之孝，为王爷王妃发丧送灵，那时你又在哪里？还有那龙盛荣为了上次的事，带着人来打伤容谦，砸了药铺，这我也认了。我不明白的是，容谦他为你付出那么多，只换来那么多苦头，为什么还是执迷不悟？为什么那么傻！非要等如今赔上了自个儿一条命才肯罢休。”裴母泫然道。“是我命苦，生了这个不孝子，叫我白发人送黑发人，是我命苦，我还能怪谁呢！”
隋缘听了这些话，心痛如绞，只能跪在地上不住地磕头，哭道：“裴伯母，求您别这样说，是缘儿不好，我不该回来的，是我的错，是我该死，求求您别怪容谦哥哥，他在地下也会不安心的，求求您……”
“你求我！那我又该去求谁？这会儿你说什么都已经太迟了。”裴伯母用力甩开了她的手，向身旁的女孩子说道：“小◎，我们走！”
小◎幽怨地看了隋缘一眼，说道：“姨妈，您别太难过了。咱们回去吧！”
姨妈？原来她就是甄表妹。
隋缘仍是痴痴地跪在地上，看着她们俩一老一少渐行渐远的身影消失在长廊的尽头。她此时伤痛过甚，反而连哭都哭不出来，所有的悲愤后悔全纠结于心。
她喃喃说道：“容谦哥哥，你娘说得没错，你真是太傻了，那时你若肯娶了甄表妹，现在不就什么事都没了吗……你真是太傻了……连我也觉得你好傻，不值得的……”
☆☆☆
这几天，隋缘静下心来，自行运气调养，待她觉得自己可以上路了，便向性真大师告别，决定明儿个一早就出发上京。
“你真的可以上路了吗？”性真大师关切道。“你现在身负重任，可千万别逞强啊！”
隋缘摇摇头。“大师您放心好了，我没问题的。”
她离开大师禅房，自然又往停灵的房里走去。
一旁有些许冥纸还未烧完，便向烛台取了火，蹲了下来，将一张张冥纸放进供纸的火盆里。
“容谦哥哥，我来跟你说一声，明儿个一早我就要走了，虽然我也不想离开你，可是我若不去，你一定会生气的，是不是？”隋缘轻声说道。“容谦哥哥，事到如今，我想，即使是一向心平气和的你，必也是怨我至极，怨我大冒失了。如果我再小心一点就好了，是不？”
隋缘怔怔的望着火盆，声若游丝，像说给自己听或是鬼魂听一样。“你看，我说的没错吧！老天爷终究是不肯成全咱们……我好后悔，每天都在想，如果我当日束手让刑部捉住，就地正法，也不至于造成今天无可弥补的伤害，你还好好的活着，而且这会儿我也可以跟爹娘在一块儿了，岂不甚好……我原本就不该回来的……容谦哥哥，你在九泉之下看清这些缘由之后，一定也是后悔莫及吧……你恨我吗？我那一剑将你刺得那么深，一定很疼吧？缘儿不是故意的，倘若他日咱们阴世里相见，你还会像往常一样再原谅我吗？”
此时夜深人静，万籁俱寂，耳中只听见风声忽忽飒飒地穿堂而过，满园作响。忽然风势一猛，吹开了门，霎时将火盆里的灰烬吹卷起来，像一团黑色的雪花，在眼前飞舞，然后缓缓飘落。
“是你回来了吗？”她抬眼看着屋里飘散的冥纸灰。“你放心，我会听你的话，把信送进京里。然后就马上回来，将我欠你的情还清，为我的过错赎罪……”她含着泪，微微一笑，说道：“到时咱们就再也不会分开了，永远厮守在一块，可好？你等等我……”
☆☆☆
次日一早，隋缘便出发往京城去。一路上虽然多次见到官府要缉拿她的告示，但她换了男装，行脚间又是来去匆匆，所以倒也没引起别人注意。
这封密函该如何呈到皇上面前呢？当她再度重回京城时，首要便是面对这个难题。
最后隋缘想到可以求助于父亲旧友，也是目前执掌刑部大权的邱尚书，邱原亭。她思索着，不如直接到刑部去注案；再将这封信交给邱伯父，说明缘由，应该就没事了。
况且这件案子本就是由刑部处理，并不须各部会办，也不怕担心中间会牵扯上魏相国的人，只消请邱伯伯将这个证物转呈皇上，真相就能大白。
于是她便直接往刑部去。
“我是隋缘，想求见尚书大人。”她冷冷说道。
刑部的守卫见通缉多日的钦犯自投罗网，又惊又喜，连忙将她围住，严阵以待。
其中一名领头的侍卫卓勇，喝道：“拿下！”
“慢着。”隋缘道。“我要先见邱大人面。烦请各位差爷代为转告一声。”
卓勇冷笑道：“你以为你是谁，咱们邱大人是你说想见就可以见的吗？你还是少耍花招，乖乖束手就擒吧！”
隋缘正眼也不瞧他一眼。“我要见邱大人，自有我的道理，若是无缘无故，我又何必千里迢迢的跑到这儿来送死呢！”她撇撇嘴角冷笑道。“倒是你，不过是一个小小带刀侍卫，也敢在这儿蘑菇-嗦，要是误了我的大事，你有几个脑袋？你担待得起吗？”
卓勇被她抢白一顿，本欲发作，但一想她说的也有道理，也许她真有什么重要的事也说不定，而且看她那股气势，好像不听也不行。于是只得暂且忍了下来。哼了一声，进去将此事报告给邱大人知。
“你是说隋缘自己来投案！”邱尚书意外。“可抓起来了没？”
“她现在人就在大堂上，而且她说要见大人您。所以属下们暂时没有轻举妄动。”卓勇答道。
邱尚书奇道：“她要见我？”他沉吟。“有没有说是什么事？”
“没有，只说是很重要的事。”
“好吧，那我就出去见见，旦看她有什么要说的？”才走两步，又忙回头说道：“多派些人守在附近，上回常统领没逮到她，连我也挨了魏相国好一顿排头，这回可千万别再让她给跑了，知道吗？”
“是。属下知道。”
“邱伯伯。”隋缘一见邱大人出来，忙上前参见。又跪下流泪说道：“缘儿求邱伯伯为我爹作主伸冤。”
邱原亭表面上不动声色，只假意说道：“这是做什么？快起来说话！”他忙伸手扶起了隋缘，满脸关切说道：“你有什么冤屈，只管对邱伯伯说就是。”
“我爹是被冤枉的。”隋缘哭道。“我爹之所以违旨回头去攻打西夏，是因为他先一步得知西夏根本就是诈降。”
邱原亭大吃一惊。“莫非你得到了什么证据？”
“我娘临死之前，曾留给缘儿一封密函。”她将密函珍重取出，交给邱大人。“其中原委，邱伯伯一看便知。”
邱原亭忙接过信来，仔细读完。半晌，涔涔冷汗浮上他的额角。
“我明白了。”他将密函重新折好，放入怀里，又拍拍隋缘的肩。“缘儿，你放心好了，既然有了这个证物，那再好不过。邱伯伯一定会向皇上禀明此事，替你爹洗刷冤屈的。这件事就交给我吧！”
隋缘大喜。“多谢邱伯伯。”
“这没什么。”邱原亭故意叹道。“我和你爹同朝为官，相交三十几年，他的为人刚正不阿，那是不用说的。那时我听说他出事，也是不相信，虽然满心想要帮他，可是皇上那时正在气头上，什么话也听不进去，圣旨一下，我也无能为力。”
他又淌眼抹泪的说道：“所幸今日总算等到老天开眼了，让他的冤屈得以昭雪，而我身为他的老友，能为他尽份心力，也是理所应该的。”
“邱伯伯……”隋缘听了，复又落泪。
“好了，好了，你也别太难过了。”邱原亭又拍拍隋缘说道。“对了，你一路上辛苦，这几天不妨先留在世伯这里，一边休息，一边等消息。”
隋缘心想，若不留下来，倒显得不信任他似的，也不够诚意，于是陪笑道：“就怕太打扰世伯了。”
“说什么打扰！”邱原亭笑道。“你若是不肯留下，那才是见外呢！”一面吩咐下人，领隋缘到后面客房暂歇。
邱原亭见隋缘走远，便挥手召了卓勇附耳过来，低声说道：“听说这个丫头的功夫不错，常统领不是就吃了她的亏吗？这回，咱们也用不着跟她来硬的，不如等晚上用迷香薰昏了她，再连同密函一并送去请魏相国处置，岂不简单。”
“是，属下遵命。”
“嗯！”邱尚书心想这回不但逮住隋缘，又意外的得到一封密函。
到时杀了隋缘，对皇上有交代，把密函送还给魏相国，又是个大大的人情。这两边都有好处，真是一箭双雕！一时之间不免摇头拈须，得意非常。
☆☆☆
到了半夜，卓勇果然带了些迷香，悄悄潜至隋缘房外，用指头戮破窗纸，想用迷香薰昏她。
所幸隋缘素来浅睡，再加上这几个月风声鹤唳，更使得她随时随地都保持十分警觉，不敢稍有大意。当她听见外头有可疑声响时，便巳醒来，只是她以静制动，存心想看看那人意欲如何？同时心中也自疑惑：这里是堂堂刑部官衙，四下守卫甚多，是谁如此大胆，敢在这里动手？
正想着，忽然觉得脑中一阵昏眩。啊！不好，这是迷香！她登时省悟。但这时想要坐起身来，无奈四肢发软，只得先闭住气。正在着急时，正好模到裴容谦送给她的鼻烟壶，忙强自振作，从怀里拿出来，放在鼻下用力闻了几闻，只觉一股清川之气直透脑门，这才抵消了这迷香之力。
过了一会儿，听得有人打开门，又轻轻走近她身边探视了一下，确定她已昏了过去，然后高声叫道：“尚书大人、尚书大人，这丫头已经昏过去了。”
尚书大人！
隋缘仍闭着眼装昏，却不禁一阵心寒。原来连他也是……
“好好好！你干得不错。”邱原亭也走进来，喜道。“如此不费一兵一卒就逮着了她，真是太好了。”又忙道：“来人啊，赶快把她给捆起来。再替我备车，我这就要去相国府一趟。快点、快点！哈哈哈……”
邱原亭笑声未歇，却见隋缘蓦地坐了起来，咻一声长剑出鞘，一柄亮晃晃的剑就架在他的脖子上。
“你……你怎么没……”他吓得浑身发颤。“缘儿，有话……好说……”
身旁的士兵见尚书被俘，登时大惊，吵嚷纷纷，但谁也不敢妄动。
“密函还我。”隋缘冷冰冰地说。
“我……我没带在身上……”
“是么？”隋缘微一用力，剑锋便刺入颈肉半寸，创口立刻血流如注。她冷笑道：“那你的头有没有带在身上呢？”
“哎哎哎……救命啊！救命啊！小祖宗你可别动手啊！”邱原亭登时魂飞魄散，叫道：“我拿！我拿！你别动手，千万别动手啊！”他这才乖乖从衣袖里拿出信来，交给隋缘。
隋缘接过信，一时却不放手，只看着他。绝美的脸上隐隐有着一股肃杀之气。
“缘儿……”邱原亭被看得胆战心惊。“我……我可以放你走……只要你别伤害我，我保证，我一定让你安全离开这里……”
隋缘微微冷笑。“跟我走！”又喝命众人。“不许跟来！只要是让我瞧见一个人影跟着我，我就让这个刑部尚书的位置明天就换人来做，听到了没！”
“不许跟来、你们都听到了没有？一个都不许跟来。”邱原亭也跟着叫。
她随即挟持着邱尚书离开刑部，又东绕西绕走了一大段，确定没有人跟来，这才停了下来。
邱原亭见隋缘收了剑，以为她要放了他，连忙道谢。
“你不用谢我，我并没有打算放过你。”
邱原亭张着口愣住。
“要杀你有何难？”隋缘冷冷地看着他，说道。“但我不会这么便宜的放过你，我现在之所以留下你的命，是要你日后也尝尝满门抄斩、亲人死绝的滋味。你且看着吧！”说罢转身就走，三两下就消失在夜巷里。
邱原亭犹自怔在当地。
☆☆☆
隋缘知道，邱原亭回去之后，必定会将昨晚的事告诉魏相国了。这会儿他一定会防范得更紧，并且加派人手要捉拿她。
我不可以再轻举妄动了。她想。谁知道下次还能不能这样侥幸！
想起这回死里逃生，她不由得也是心惊。一面伸手掏出那只救命的鼻烟壶放在脸上摩掌着。
“谢谢你容谦哥哥：……你一直陪在我身边吧！是不？”
到了此时，她已不再轻易相信任何人，京里虽还有不少父亲的旧友，但俗话说得好，人在人情在。如今魏相国才是皇上身边至红人，财大势大，若眼下冒然将信托付旁人代为转呈，也难保别人不会阵前倒戈。
像邱原亭不就是个最好的例子。
此时，隋缘只得坐在茶楼里，思索再三，她想，顺亲王虽是熟稔，心地也好，但他为人懦弱怕事，只怕未必肯冒大险，帮这个忙……兵部林大人曾与爹是同袍，交情不错，可是听说他的儿子去年与魏相国的侄女成了亲，那如今他两家联了姻，只怕也不可靠……还有谁呢？
隋缘绞尽脑汁，想了半天，可是总也想不出一个可靠的人，一时心中甚是烦闷。天底下的好人难道都死光了吗？她愤然。蓦然间，听见街上有迎亲队伍鸣金吹打而来，她抬眼看去，只见乐队之前有一名身披红的新郎倌，喜气洋洋的骑在马上缓缓而来。
她心念一动，想到一人或许可以帮忙。
☆☆☆
当晚，隋缘趁夜来到“国公府”。
“国公府”里虽也是有不少的守卫家仆，但对隋缘而言，早已不放在眼里，更何况她对府里的路径也非全然陌生，所以这会儿夜探国公府，倒也不难。她轻轻一纵，跃墙而入，再几个闪身，便又避过了巡夜的守卫。
“只是不知世昌哥哥住哪一间房呢？这倒是个麻烦。”她心里盘算着，心想：这么大的府氏，真要一间间的找起来，那可费事得很，不如干脆将他们全家人都闹起来，还来得快些。
于是她便悄悄在后书房放了一把火，那书房里本来就放了许多字画、书籍什么的，一遇着火自然烧得又快又猛。
果然，不一会儿就有家仆发现书房着了火，于是一声声的吵嚷起来，闹得合府都忙跑出房门到长廊上看个究竟。
“怎么回事？”萧国公出了房门，一边张望着，一边忙唤了管家来，问道：“发生什么事了？”
管家答道：“是后书房里着了火，不过这会儿已派人救下去。请老爷放心。”“好好的怎么会着了火？”萧世昌也出来问道。
“属下们也正在查呢！”管家忙道。“等查明白了，再跟老爷、少爷禀报。”
“嗯，”萧世昌回头对父母亲说道：“后书房也没什么要紧东西，既然火已经救下，那也就没事了，爹娘还是先回房休息去吧！有孩儿和罗管家在这儿看着就行了。”
他又在廊下站了一会儿，看着下人们收拾东西，待确定没什么事了，方才回自个儿屋里去。
隋缘隐身在檐下看得一清二楚，便趁他在屋外的时候，先一步躲进他房里去。
萧世昌一进房，才转身关上门，便听见轻轻一声：“世昌哥哥。”
他一惊，回头看去，正是隋缘。
她一身黑衣，头发上束了一条白色的梅花格子。在昏黄烛火掩映之下，面孔素丽如画。
萧世昌犹不可置信。
“缘儿？缘儿，果真是你！”他忍不住心中一热，走了过去，一时忘情拉着她的手。他一面细细打量，激动的说道：“这些日子，我一直在为你担心，生怕刑部的人会抓到你。”
“他们的确是差一点儿就捉到我。”隋缘微一苦笑，又伸手抿了抿鬓发，藉此不着痕迹地抽回她的手。说道：“不过我没事，让世昌哥哥担心了。”
“你还好吧？隋王爷和王妃的事，我也仔细打听过了。那魏相国所参与的事……的确人证物证俱全，你……”他倒不知怎么说下去才好。
“我知道世昌哥哥要说什么。”隋缘说道。“但那只是其中的一部分，整件事实却不是这样子的。”
她简略的对萧世昌说了西夏意图趁我方退兵之后、分放将士返乡从事春耕之际，再行反攻，以及他们重金买通魏相国在皇上面前说项之事。
“真是这样吗？”他大惊，慎重地询问。“那你现在打算怎么办？”
“我这次冒险回京，就是要替隋家澄清这件冤案。”她强忍住泪，沉声道。“每回我爹辛辛苦苦打败了他们，他们便涎着脸来言和。我爹虽深知原委，早就看穿西夏上这种狡猾如狼的性子。但碍于圣上听信魏相国的话，应许了求和的说法。可是我爹逮着一个西夏专使，得悉此事原委，为恐再次纵虎归山，所以才以速战速决的方法，想好好的给他哑个迎头痛击。谁知，那西夏王不堪受挫，便怂恿魏相国参了我爹‘抗旨误国”一本，偏偏圣上听信谗言，又不详查清楚，便草草下旨定了罪，叫我爹反而无功有罪、不赏反诛。“
“那你这次上京，莫非是有了什么证据？”他忧心道。“否则口说无凭，只怕皇上不会相信呢！”
隋缘从怀里拿出一纸信封，说道：“这便是我爹从那个西夏专使身上搜出的信。你看了自然就明白。”
萧世昌忙展信详读。一时看完，也甚是气愤，说道：“好，缘儿，既然有了这封信，那再好不过，事不宜迟，咱们这就拿到刑部去交给邱大人，请他……”
“这会儿连刑部的人都被魏相国给收买了。”隋缘摇头冷笑说道。“前几日我带着那封信去刑部找邱尚书替我翻案时，他居然想乘机杀我灭口，好将这件事压下来。亏得他昔日与我父称兄道弟的。结果利字当前，还不是什么道义都不顾了。”
她叹了一口气。“由此也可以看出来，魏相国的势力的确不小。也不知道朝廷中还有多少这样的人？”
“没想到邱大人竟是这种人！真是太可恶了！”萧世昌又惊又气。“既然如此，这件事还是愈少人知道愈好。明儿一早，我趁上朝之时，亲自替你将这封信面呈圣上就是，正好让魏相国他们来个措手不及。”
隋缘一听大喜，缓缓下拜，说道：“世昌哥哥多次仗义相助，缘儿实在感激不尽，他日若我隋家沉冤能得昭雪，来生我必结草衔环，报答你的大恩大德。”
萧世昌忙将她拉起。
“你千万别这么说。”他顿了顿，又柔声说道：“难道你还不明白，我对你的心意吗？能再见到你，又看你平安无事，我真的比什么都高兴。”
隋缘只是垂首低眉，半晌才抬起头。
“世昌哥哥，你的心意我都明白的……”她欲言又止，最后终于决定什么都不说，只看了看窗外。“时候不早了，这封信就拜托你了，我先回去了。”
“好。”萧答疑头说道。“你回去静候佳音吧！但我该到哪儿去找你？”
“城西，庆祥客栈。”她顿了顿，低声说道：“我没跟别人提起我姓隋，所以你就说找一位姓裴的姑娘吧！”
“姓裴？怎么想到选这个稀姓？是你娘的姓氏吗？”他点头笑道。“好，我记住了就是。”
隋缘轻开了后窗，一跃而出。走了两步，忽又止步，回头歉然说道：“对了，世昌哥哥，真是对不住，方才你家书房的火是我放的。”
他一愣，轻笑道：“原来是你，我说呢，好好的怎么着起火来，没关系，你走吧。”隋缘嫣然一笑，快步离去。
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天一亮；萧世昌就趁圣上早朝之时当着文武百官将那封信呈上，果然当场令魏相国惊慌失措、百口莫辩。
圣上火冒三丈，怒不可遏，立刻下旨将魏相国及邱尚书等人撤职查办。待他得知这次多亏了隋缘冒死上京、为父伸冤，才使得真相大白，也甚为感动。再想起自己因一时听信谗言，误杀隋王爷一门，如今实在是后悔莫及。
“真是难为她一个小女孩子，居然这般坚强，真是不简单！”皇上听说隋缘为此很吃了一些苦头，不禁叹道：“这样吧！萧爱卿，待会儿你下了朝就去告诉隋缘一声，就说朕一定会还她隋家一个交代，你明儿个上朝时也将她一起带来见朕。”
“是，臣遵旨。”萧世昌听了自然是欣喜万分。
待皇帝下了朝，玉后宫向太后请安时，见萧贵妃也随侍在侧，正与太后闲谈，因而想起方才在殿上萧世昌的表现，于是说道：“今儿个世昌立了一件大功。”
萧贵妃听了又惊又喜，忙问因由。
皇帝于是将隋王爷受冤及魏相国勾结西夏之事说了出来。又说隋缘如何千辛万苦将那封密函送进京里，转托萧世昌，这才使得真相大白。
太后叹道：“如此说来，隋家确是受了不少委屈。尤其隋缘，一个小女孩子，竟然如此坚强，也是不容易啊！”又对皇帝说道：“你虽追封了她爹，也还了她郡主封号，只是她眼下一个亲人都没有了，想来也是可怜得很。”
萧贵妃脑筋动得快，因想弟弟甚爱隋缘，过一阵子必会再吵着要娶她。不如此时拐着太后将隋缘封为长公主，这样日后连世昌也能跟着受益。便笑道：“太后既然不忍心见隋缘孤苦无依，那不如将她收作义女如何？这样她不但有个太后母亲，还加了个皇兄呢！对她也算是个莫大的恩惠了。”
太后听了，也觉得可行。“萧贵妃说得不错，隋缘的父母是蒙冤而死，而她本人又立了大功，其实封她做个长公主也不为过。皇儿以为如何？”
“母后如此怜恤隋缘。是母后慈悲为怀，儿臣自然并无异议。”皇帝陪笑道。
“那请母后赐隋缘一个封号吧！”
太后想了想，说道：“她原先是封为嘉平郡主，那这会儿只改一个字，就用‘嘉孝’二字吧！以后就称她为‘嘉孝长公主就是了。”
“儿臣遵旨。”皇帝笑说。“过两天，儿臣就带嘉孝皇妹来给母后请安。”
萧贵妃在一旁听了甚喜，心想，世昌终究是要作驸马的！
待回寝宫之后，她便遣了宝琏到吏部，悄悄地先将这个好消息告诉世昌。