「我不要起床，不要吃饭，不要去见我讨厌的人。」宇琳像小虾米一样，蜷缩在床上，已经几个时辰了。
「小姐，」蝶儿苦口婆心，劝她劝得快没力了。「你早膳不吃，午膳不吃，现在连晚膳也不用，是不是打算把我害死？」「我的肚子挨饿，和你的死活有什么相关？」她不理会小蝶的苦瓜脸，坚持把头哩在被窝里，打算来个眼不见为净。
「你为了一名不相干的人，把自己饿得皮包骨，到时候倒楣的，还不是我蝶儿。」委屈地，小蝶把手上的糕点丢在桌上，拈起丝巾低低地抹去眼角的泪水。宇琳是她最敬爱的主子，得知她被绑匪掳走后，她几乎天天以泪洗面，无时无刻不担心她的安危。后来宇琳幸运地被救回来，她更是极力向刘康安争取，留在夏家伺候她。没想到，她一反以往乐天俏皮的行事态度，终日闷着头，郁郁寡欢。先是赖床赖得厉害，现在索性连饭也不吃了，长此下去，可怎么得了。
宇琳最怕见到别人流泪，虽然她自己也满好哭的，但别人为她流泪，那种感觉，实在很不好受。
「别哭别哭，我吃就是了。」她跟条蛇似的，从床上滑下来，再由地板滑到圆凳上，拈起绿豆糕儿往嘴里送，「你不晓得那朱青燕，有多－－咳！咳！」那糕点呛得她猛咳下止，胀得耳根都红透了。
「嗳呀！妳哦！」蝶儿赶紧斟了一杯茶给她。「既要吃东西，又要讲话，快，喝下去！」
「呵！呵！」宇琳学小狗狗，把舌头伸出来，大口大口喘气。「看吧，告诉你朱青燕凶狠恐怖你偏不信，白天欺负我不够，连吃东西都想把我呛死。」
「少东拉西扯，」全府里的丫鬟，就只蝶儿敢直指她的过错，因为她每次都骂得很好。当然啦，关于这一点，宇琳是打死也不会承认的。「人家现在好端端地在前厅用餐，又没来惹你，怎会害你？」
「就是因为她在前厅，所以我才不屑去嘛。」宇琳就是硬要把霉运「牵拖」到她身上。
「你不去前厅不是为了朱青燕，」蝶儿没好气地瞟她一眼，「是为夏公子和那个神秘客对不对？」那天独孤虹夜探宇琳时，适巧蝶儿端着热茶踅过回廊，她见他推开房门，笔直地走了进去，她家小姐既没尖叫，又没喊救命，料想事情绝不单纯。
她不敢向前去伦窥，亦觉得就此离去不放心，没辄啦！只好坐在台阶下替他俩把风喽！想想实在太对不起自己了。
宇琳一愕，刚咬下去的绿豆糕，险些又鲠在喉咙不上不下。
「我……不懂你在说什么。」事情没弄清楚前，最保险的做法是装聋作哑。
「不懂才怪。」蝶儿觑到地面前，滴溜溜地盯着她的眼睛，「给你半刻钟考虑，是要乖乖招供，还是要我修书禀告老爷，来个严刑拷打？」
「好啊！」宇琳企图以声势压制她，「好，好，好个恶奴欺主，你敢威胁我，认定在这儿我就拿你没办法了吗？」她卷起衣袖，打算跟蝶儿大车拚。
怎知蝶儿见她这个架势，非但没被吓着，反而拍手大乐，「菩萨保佑，释迦牟尼佛显灵，让我家小姐得以保持完璧之身，蝶儿明儿个就去准备三牲四果，好好酬谢诸神诸佛大发慈悲。」原来她望见了宇琳手臂上的守宫砂。
什么跟什么嘛，宇琳羞得拚命找地洞好钻进去。
「事情不是你想象的那样，我跟他只是……只是……而已呀！」
「什么而已？怎样而已？」蝶儿逼问的模样，有够像母夜叉。
「点点点而已。」宇琳怕她不成？好歹她都是个主子，当主子最大的好处是可以打迷糊仗，把旁人的闲言闲语当耳边风。「你若敢泄露半点口风，看我怎么折腾你。』
「泄露什么口风？」蝶儿装疯卖傻的本事全是跟她学的。「麻烦小姐您讲清楚，否则可怜的蝶儿是无所适从的。」
「你是吃了熊心豹子胆了。」宇琳就不信治不了她。
她翻箱倒柜的，从橱子里取出一条腰带揣在手心，左脚踮上椅子，右脚爬上方桌，用力把布腰带甩上横梁，然后再用力地打了十七、八个死结。
「小姐，你干什么？」蝶儿傻眼了，怔怔地望着她猛冒冷汗。
「死给你看喽！」宇琳试了一下手劲，确定那腰带不会被她的重量扯断，才安心地套住脖子。「你穷追猛打，把我逼向墙角，不就是想让我死得很难看吗？」
「小姐，蝶儿绝没那个坏心眼。」她的眼泪已经和鼻水汇成一条大支流了，「蝶儿只是跟您开玩笑的嘛，小姐，您千万不要那么做，您打蝶儿、骂蝶儿，千错万错都是蝶儿的错。小姐，您大人大量，就不要跟蝶儿一般见识，蝶儿给您赔不是，跟您磕头。」
奇怪，林林总总牵扯一堆，怎么老没讲到重点呢？
宇琳竖起耳朵，仔细听着她有没有念到她要的那个「重点」。
「甭装模作样，等我死了以后，你大可回去侍候我姊姊。可惜呀，她没啥秘密，无法接受你的威胁－－」
了解了解，蝶儿终于恍然大悟了。
「蝶儿跟您保证，关于『那件事』，蝶儿发誓绝不透露半个字，否则愿遭五雷轰顶，万死－－」
「够了！」不信五雷都轰不到你。「话是你自己说的，可知道……」
「人而无信，不知其可，食言而肥，会很难看。」
没错！宇琳满意地点点头。
孔老夫子讲过的话，就这两句最管用，当然，后面那四个字，是她自己加上去，以便恐吓蝶儿这群不爱念书的小丫头。
她笨拙地取下腰带，跳回地面，很简单地便打消了自缢的念头。认真谨慎地瞅着蝶儿。
「那晚……你都瞧见了？」
事态颇严重，蝶儿看她的表情就知道。
「我只望见他走进小姐房里，其他的……什么也不清楚。」她老实地回答。
宇琳略觉宽心，可一想起独弧虹，心里头仍是很郁卒。
「小姐甭担心，」她以为宇琳闷闷不乐，是怕让旁人也瞧见了。「那晚除了蝶儿，谁也不知道神秘客来过您房里。」
「何以见得？」宇琳有十足把握，凭独孤虹的轻功，是不可能惊扰到任何人。但蝶儿也那么信心十足，就很没道理了，她又不认识独孤虹。
「因为有蝶儿替你把风呀！」她自认做了一件相当了不起的大事，背都不知不觉挺起来了。「那晚我看他久久没离去，就坐在廊下等着，准备一有闲杂人等走近，就把他赶走，好在守了大半夜，只来了一个夏公子。」
「夏磊来过了！？」
糟了个糕！宇琳顿感周身一阵冷凉。
一个黄花大闺女，寅夜之中有男子来访，即便是在自己家里，都已经是大大违惇礼教，有辱门风了，何况是在别人的府邸。
「他……他有没有说些什么？」
十八个年头，她迷糊归迷糊，可是很自重自爱的，为了独孤虹她可以牺牲掉很多东西，甚至不计一切代价跟着他浪迹天涯；但，她不得不为她爹着想。一个总督大人的女儿，让人蜚短流长地损及名节，教她爹拿什么面目去见人？
「没有啊！」蝶儿天真地眨着大眼睛，「他跟往常一样，只来问问看你好不好？住得习惯不习惯？吃食合不合妳的口味？有需要尽管对他说，然后就走了。」
往常？
「他经常到我房里来？」
「多半时候，他只在廊下站一会儿，见你房门紧闭，他不方便打扰，冲着我笑笑，就离开了。」
「你怎么都没告诉我？」
「因为你不喜欢他呀！」蝶儿向来善解人意，宇琳让她服侍了好几年，她心里想什么，她岂会不明白？
「你这个鬼灵精。」宇琳佯装嗔怒地捏着她的手臂。
她还真庆幸有这样了解她的人，自小她们俩儿感情就好，天南地北的，什么话都能聊，经常关起房门，或找个树荫下，两人可以胡扯八道整个午后，也不觉得累。
「谢谢你蝶儿，谢谢你为我受了一夜的风寒。」她忽地变得好忧愁。「我跟他……」事到如今也没有瞒着她的必要，相信蝶儿会为她守住这个秘密的。「其实……他就是那日在桃花江挟持我的绑匪。」
「真是他？」蝶儿最担心的事终于发生了。那晚她虽没看清独孤虹的脸孔，但从背影判断，绝非她熟识的人。
刘康安临行前，再三叮咛她，必须密切注意宇琳的行止，怕的就是她的失魂落魄是因为那个绑匪引起的。
她以为她瞒得很好吗？
刘康安是个老江湖，吞过的盐巴都比她吃过的白米饭多；夏磊也比她年长，她那点心事哪藏得住？
「小姐，请原谅蝶儿多嘴多舌，你跟那位坏心眼的公子，不仅不适合，根本就该避他避得远远的，别忘了，他曾经要过你的命呀！」不知道她是哪根筋不对，居然喜欢上一名亡命杀手。
「我知道。」宇琳幽幽一叹，胸口宛如被一块巨石压住，令她透不过气来。「你说的我都懂，但感情原本没任何道理可言，我对他……已泥足深陷，难以自拔。」
蝶儿不得不紧张了。富家公子她不爱，偏偏爱上个一无所有的人，怎么办呢？
从小她就认定宇琳的美丽注定该受众星拱月般的呵护，过着贵气无忧的生活，那个绑匪怎么给得起那种生活？她是如此美好，绝俗得不像是真实的人儿，仿佛天生是来给人疼爱的。
蝶儿不能听任她越陷越深，她必须阻止这件事情。
「趁你还没吃亏上当之前，咱们回京城去。」她代宇琳做出一个最聪明睿智的决定。
「看来你是真的无法体会我心中的痛楚。」宇琳心酸地淌下泪珠儿，「等有一天，你遇上了心爱的人，届时就会了解，有些事不是想象的那般单纯，它不能让你说放就放，说走就走，它会如同铁爪似的，撕扯你的肺腑，揪疼你的心扉，而你却毫无反抗的余地。」
那么复杂呀！
蝶儿听得一头雾水，叫她干活做苦力还可以，但是谈情说爱她就只能傻呼呼地瞪大眼了。
「反正你就是离不开他。」分析归纳后，总算得出明确的结论。「小姐，你该不会打算……打算……」不会不会……她不断默祷，「你不会是想嫁给他吧？」
宇琳登时羞赧地潮红着脸，低垂着头。
完了完了！这种表情最严重，蝶儿着急得犹如热窝上的蚂蚁，绕着房间，踱过来踱过去，右手握拳不断敲击左手的掌心，盘算过一遍又一遍。
「停！」宇琳被她晃动的身子，弄得眼花撩乱，心情跟着乱糟糟。「坐到椅子上，不许再乱动。」
「人家心里急嘛！」蝶儿坐着，改晃两只脚板丫。「这件事若老爷知道了，一定会大发雷霆；不，他知道了还不够惨，夫人知道了才惨，她成天不言不语，说不准被你一气，就……不，她知道了也不够惨，这件事若传了出去，被外人知道－－」她突然跳了起来，冲到门口，张望了大半天，才重新将门锁上。
宇琳的情绪原本已经坏到极点，被她神经兮兮地一搅和，反而好想笑。
真是皇帝不急，急死她这个纳凉的。
「你有完没完？」嘿！不对，蝶儿的脸色怎么白成这样？「外面有人？」
她呆若木鸡地喘着大气。
「上官姑娘，是我，请将房门打开好吗？」
「是夏磊？」宇琳立刻攒紧眉头。
「不只他。」蝶儿压低嗓门，道：「他后面还有一个。」看蝶儿快要昏倒的样子，就知道后面那一个肯定是－－独孤虹！
「小姐，这种局面我应付不来，你快想个办法。」
算了，是福不是祸，是祸躲不过。
宇琳深吸一口气，强装镇定地将房门拉开。
「夏公子。」
「早说了不许你叫我夏公子。」夏磊捧了三个热呼呼、香喷喷的肉粽，兀自不客套地走进卧房。「咱们两家是世交，我比你虚长几岁，以后你就叫我大哥，我称呼你琳妹，才不会显得那么生疏。这是厨子婉娘刚蒸好的，你趁热快吃了吧。」
宇琳根本没听见他在说些什么，她呆立在门口，怔楞地望着长廊下，碧罗纱灯旁的独孤虹，二人四目，交织成一张密密的网。狂跳的心绪，因这样尴尬的场面，格外显得仓皇无措。
「小姐，夏公子拿来的粽子要凉了。」蝶儿怕她露出破绽，慌忙拉她进去。「你们聊聊，我去沏壶茶，一会儿就来。」匆促地，她把时空隔成两段，忐忑地拎着一颗心，缓缓走向独孤虹。
哇！他是从冰窖里跑出来的吗？怎么浑身上下冷冽得教人直发抖？
这种人少惹为妙，就让他乖乖地在那里「罚站」好了，谁叫他既绑架了她家小姐，还诱拐她。
房里灯火摇曳，宇琳心绪混乱得要命。她拎起一粒粽子，冲夏磊礼貌性地微微一笑，「谢谢你。」心不在焉的撕开粽叶，好烫啊！她稍不留神，那粽子竟整个直坠落地……。
「我来。」所幸夏磊接得快，才没把粽子给糟蹋掉。
他细心地把叶子剥开，放在盛甜点的小碟子里，端给宇琳。
「这样就不会烫到手了。」他语调轻柔，眼中、嘴角溢出的全是浓浓的情意。
「谢谢你。」今晚宇琳好像就只会讲这三个字。她举起筷子，一口接一口，食不知味地往嘴里送。
「好吃吗？」他兴味盎然地看着她，觉得她的吃相是全天底下最好看似的。
「好吃，谢谢你。」宇琳快撑不下去了。
蝶儿见死不救，还把房门关起来，独孤虹瞧见她和夏磊孤男寡女地关在房中会怎么想？
她可不希望他误会她是个水性杨花的女子，但是……这种场面教他怎么能不误会呢？
「等你吃完粽子，我带你去看花灯，咱们这儿，每年中元节都有花灯大展，包准你会喜欢得流连忘返。」
「不，我不要去，我……」现在什么展对她都没有吸引力了。「我想睡觉。」
「才掌灯，你又想睡啦？」夏磊不避嫌地模模她的额头。「没发烧嘛，来，把手伸出来，我替你把把脉，别是生病了，还不知道。」
「谢谢你，不用了，我没事，我……我好得很。」她把手背在身后，谢绝他的好意。
「既然没事就陪我去看花灯，」夏磊自以为是地牵起她的手，体贴地为她拭去嘴角的油渍。「你成天闷在房里，迟早会闷坏的。」
「不，我不要去，」宇琳心底连声叫苦，「我讨厌花灯，我痛恨花灯，我跟花灯……有仇！」
「你这个笑话不好笑。」夏磊认定她是个不爱吃又懒得动的睡美人，无论如何要把她拖出去透透气，活动活动筋骨。「人家花灯又没惹你，你干嘛跟它结仇呢！」拉开房门，他不容分说，牵着宇琳便往花园小径走。
「夏公子！」宇琳回眸，惊见独孤虹仍站在原地，一动也不动。「夏公子，我真的不要去，我头痛、肚子痛、牙痛、浑身上下都不舒服。」
「你骗不了我的，」夏磊不牵她了，干脆搂住她的香肩，逼她就范。「今晚我是吃了秤坨铁了心，非带你出去看灯展不可。」
惨死了！被夏磊这么一闹，她是跳到黄河也洗不清了。
宇琳不敢去想象独孤虹会如何，她的脚步渐去渐远，心也越来越冷。
蝶儿欣喜这场闹剧终于平安落幕，在她眼里，宇琳的名节比什么都重要，她的任务就是保护她，不让任何人去侵犯她。
「你还不走吗？」她就着微弱的烛光，眯着眼瞅向独孤虹。
唔，这人长得可真好看，比起夏磊居然是有过之而无不及，难怪她家小姐会被他迷得团团转。
可惜他周身散发出的慑人气势，明白向人表示，他不友善、不亲切，而且百分之九十九没安好心。
「你走吧，我家小姐要过很久才会回来，就算回来了，也不见得愿意……」她顿了一下，被他的神情感动得没办法接下去。
「你真的很在乎我家小姐吗？」
独孤虹没有回答，他没必要回答她。
「你如果真的爱她，就……」唉！她说不出狠话，她深深敬爱宇琳，而这人也跟她一样，他们爱着同样一个人，就心情上应该是很能互相了解的。
她看得出来，这人不是跟她家小姐闹着玩的，他们是认真的，这世间无论哪一种情缘，只要是真心诚意，都能撼动人心。
蝶儿不笨，也不是木头人，是以她不得不受感动。
「你若是真心爱她，就……」豁出去了，老爷，你打死我好了。「就不要放弃她。一个女人需要的是幸福，你应该听得懂我的暗示吧？」
独孤虹默然许久，侧脸向着蝶儿，目光变得温和多了。「告诉你家小姐，我祝福她。」
什么意思？
蝶儿一闪神，他竟已掠过树梢，扬长而去。
「喂！你等一下，你把话说清楚再走，喂！」
她的吼叫声，引得一大群夏府的人纷纷围过来，用怪异的眼神瞄向她。
「看什么看？我喜欢这时候吊嗓子不可以吗？」
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「他说他祝福我？」宇琳被夏磊拖着在大街上，辛辛苦苦绕了一圈，实在是受不了了，换她软硬兼施的，把一开始就跟在他们后面，猛喝酸醋的朱青燕，塞给夏磊。他们两个都爱逛街赏花灯，却都找不到伴，正好由她充当红娘，将他们送作堆，自己才能逃之夭夭。「你没听错，他真的是说他祝福我？」
蝶儿气竭了，把舌头伸得老长，趴在桌子上。
「小姐，饶了我吧，你这句话已经问第六十七遍了，你是想对我测谎，还是想把我整死？」
「他没理由这样说，他应该相信我。」重重悲惨的乌云聚拢在她头上乃至四周。完蛋了，独孤虹不要她了，在他们那么亲密之后，他居然挥挥衣袖就想一刀两断！
她不过是跟夏磊去看了一场拥挤不堪的花灯展而已，她做错了什么？在那么多人面前，她就是想越轨也没有机会，况且后面还有朱青燕虎视眈眈，亦步亦趋地跟着他们。
乐观的她，几乎要学戏台上的苦旦以泪洗面了。
「他不是不相信你，」蝶儿凭她最灵敏的那一根神经线下判断。「他是认为你嫁给夏磊，比嫁给他会更幸福。」
「你怎么知道？」
「我用膝盖头想的。」这道理太浅显，蝶儿以她多年来看大戏的心得，便能窥知一二。
「原来你的膝盖头比你的脑袋瓜子还聪明。」宇琳眼睛斜斜地睨向她，充分表达她的不信任。
「这样说就太伤感情了。」蝶儿一本正经地坐在宇琳面前，「我什么地方最聪明不重要，重要的是那位孤独公子。」
「是独孤！」跟她讲几百逼了，蝶儿就是记不住。
「唉！反正是既独又孤嘛。他孑然一身，家里又没横财，每天过着在刀口上舌忝血的日子，能给你什么幸福？反观夏公子，斯文俊朗，家财万贯，对你又温柔体贴。」
「够了，不要再说了。」横竖宇琳对他就是没兴趣。「他有钱是他家的事，我要钱我不会回去找我爹要，何必拿一辈子的幸福跟他交换？」
蝶儿不提，她还不觉得如何，她一提，宇琳便难以抑制地思念起独孤虹。
「甭瞎扯了，你去帮我准备几套男装，我今晚就要离开夏家堡。」
「去哪？」
「太行山。我要去找独孤虹问个清楚。」宇琳是行动派的，才说要上山而已，这会儿就立刻着手打包起行李。
「万万不可。」蝶儿紧张地把她的包袱抢走。「小姐，你瞒着老爷夫人爱上了杀手，已经够惊世骇俗的了，现在又不顾自身安危，长途跋涉到太行山去给人家杀，你敢说你脑筋没有问题？」
宇琳好气又好笑，「我到太行山去，不见得就一定会被杀害，但是如果我没去……」她嗫嚅着樱唇，泫然欲泣，「如果他真的不要我了，这世间，对我而言，可就没什么好留恋的了。」
「小姐！」蝶儿这会儿才完全明白，宇琳对独孤虹用情之深。
如今劝什么均属多余，宇琳的脾气她最了解不过，她是不经心则矣，一旦认真起来，她可以连命都不要。
「小姐若执意上太行山，蝶儿愿意陪您走一趟。」
宇琳大喜过望，高兴地搂着蝶儿又亲又啃。
「君子一言既出，」
「驷马难追。」
两人击掌为证，各斟一杯茶，互敬对方。
「谢谢你，你的这分情，我上官宇琳将永铭五内。」
「瞧你，说得那么严重。」蝶儿吃吃一笑，「只要你将来如愿与那位独孤公子结缡之后，别忘了我蝶儿这孤家寡人就行啦。」她又在暗示了，每次暗示都那么明显，害人家想假装听不懂都没办法。
「你且放一百二十个心，到时候我一定会请我爹，帮你找一个英俊、温柔、且多金的名门公子，让你后半辈子过得舒舒服服。」
蝶儿笑不出来了，她自己的身分她可清楚得很，「名门公子谁愿意娶个丫鬟当妻子？」
对哦，宇琳竟没想到这点。
「不如咱们结为异姓姊妹，那样就没人会嫌弃你啦。」她一向没将蝶儿当下人看，从小打打闹闹，感情比跟她姊姊还要好。
依她看来，小姐、丫鬟都是人，那些世俗的门户之见最讨厌也最无聊。既然旁人在意的只是一个虚名，她们也不必理会有没有血缘关系，合不合乎伦理了。
「不不不，」蝶儿摇头如撞钟，「蝶儿身分卑低，岂可与小姐相提并论。」
「啰七八唆！」宇琳将茶杯递给她，「咱们以茶当酒，击杯铭志。」说完，为表示诚意率先仰头，饮尽瓷杯里的热茶。
蝶儿端着杯子，蘑菇老半晌，犹觉得不太妥当。
「小姐，我认为－－」
突然间宇琳手中的瓷杯应声落地，身子也跟着跌向地板。
「小姐，小姐！」
万籁俱寂，幽谧阗静的西首厢房骤然传出凄厉的狂叫声。
夏磊被突兀的嘶吼声一举惊醒，匆忙循着声音，奔到宇琳卧房。
「蝶儿，发生什么事了？」
「小姐她……」蝶儿吓得说不出话来，只哆嗦着手，指向床榻。
抽搐瑟缩在床角的不是别人，正是方才还兴高采烈，打算到太行山去的上官宇琳。
「水……给我水……」
夏磊忙不迭地捧过来一碗水，他把灯烛移近宇琳，见她惨白如纸的脸庞，冒出豆儿大的汗珠，朱红的唇办变成了紫黑色，显然是中了剧毒。
「她怎么会这样子呢？」
「不晓得，她喝了一杯茶，然后就……」蝶儿手脚发颤，连舌头都结巴得不听使唤。
「茶水？」夏磊一惊，旋即将手中的陶碗，丢往地面，登时冒起一股烟雾，恶臭且呛鼻。「茶中有毒，这茶……这茶是……」他恶狠狠地望向蝶儿。
「不是我泡的，我……」蝶儿慌乱失措，掩着脸痛哭了起来。
「是谁我很快就会查出来。」夏磊冲到门口，吩咐闻声赶来的家丁，「快请大夫，快去！」
宇琳忍受不住锥心如绞的痛楚，叫得一声比一声凄厉，一次比一次恐怖。