终于，竞之说：
“是你？”
“是我。”
之后，又是一刹那的沉默。
“你的神态真的有点像她？”对方说了这句话，庄竞之听得不大清楚，一则是为他声线并不高，二则是有点紧张，因而分了神。
“什么？”她问。
“没有，没有什么。”
“你来找我？”这才终于踏入正题。
“这么早，蚤扰了。”
“不，我一向早起。”竞之说这话时，又低头看看她的赤足，脸不期然泛红。
清晨，一个刚睡醒的女人，披着粉白的睡袍，那张脸有一股无尘无虑的秀丽，额外地好看。
尤其是她赤足，以及她俯看自己赤足的那个神情，可爱得像个十多二十岁的漂亮而害羞的少女。
绝对的迷人。
唯其她并不知道自己迷人，才更迷人。
呆站在庄竞之跟前的魏千舫，正正是这么想着。
“请进来！”竞之吃吃笑，对方到底是客，她竟忘了招呼。
早餐开在面对花园的台阶之上。
庄竞之很快就回复从容的风采，她为魏千舫添咖啡。
“我专诚来道歉。”这是魏千舫坐下来之后的第一句话。
“你客气了。”
“那天在游艇上，我太鲁莽、暴躁、无礼了。”魏千舫的脸还是一下子涨红，很难为情，“我从来不是那个样子的。”
“我相信。”庄竞之浅笑，“请别再介怀，否则就不算是朋友了。”
“谢谢你！”这么简单的一句话，魏千舫说得很有诚意。
他看上去实在年轻，两鬓微微斑白，然，这只加添了一份特有的魅力。
如今，他的诚恳取代了高傲，更见亲切。
庄竞之不打算在言语之间试探他为何前倨后恭，竟模上门来道歉？她忽然间像了解了这位当代的商政界巨人，觉得在他辉煌灿烂的背后，会有一段可怜可悯的往事，一直在烦扰折磨着他，不得宣泄，因而脾气古怪。
竞之可能是在将身比己，她不也是一样的金玉其外，败絮其中。只是，比起魏千舫更幸运的是，她曾经狠狠地发泄过积怨积愤。
庄竞之决定诚心地交这个朋友，不必太紧张从这段交往中所能有的得失。
为此，她的仪态从容，且言语得体。
一顿早餐，完全在她的控制之中变得气氛融洽，暖洋洋像出升旭日拂照大地，的确令魏千舫感到舒服。
因此也把他初来时的拘谨与尴尬驱走了，在呷完一杯咖啡之后，他晓得大方地说：
“为了对你无礼而起的歉疚，使我每晚都睡不安宁，因而今晨决意过来，且，有一事相问。”
“什么事？”
“赵善鸿夫妇及儿子的骨灰，你带了回来，葬在哪里？”
“慈云山上的寺院。”
“能否带我去尽礼？”
“可以，我也经常去。”
“你知道我们是故旧。”
“想当然而已。”庄竞之答得很自然。
魏千舫微微一愣，就是由于竞之语调和表情的诚恳，鼓励了对方把疑团说出来：
“赵善鸿没有跟你提及我们自小认识？”
“没有。你忘了吗？我不是曾告诉过你，赵善鸿在给我的遗书内只写了两行字，嘱我有极大困难，以自己的智慧及能力不能解决时，向你求助。如果你和他没有渊源关系，何出此言？”
“你很聪明。”
“很普通的推断而已。”
“对我们的关系与渊源，你不感兴趣？”
“谁没有好奇之心？然，满足好奇并非首要，我最希望的应该是你真能帮我度过难关。”
魏千舫的两度浓眉一扬，很不怒而威，问：
“你要我怎样帮你？”
这一问，连庄竞之都不知如何作答。只好说：
“或者有你这么一个人物在我身边，已经帮了很多。我可能只是需要安全感。”
“就这么简单。”
“不，不简单了，令一个女人有安全感是极难办到的事。”
“以你这种身分、人才，实在已傲视同群，不应该没有安全感，况且，你赢过杨慕天一次！”
“战役若然持续，不会有长胜将军。人生岂无憾焉？”
“太对了！”
庄竞之的眼神在问：你亦然？
想不到魏千舫竟自招供：
“无人是例外。”
庄竞之嫣然一笑，向魏千舫举杯，以茶当酒，表示共鸣。
就在这一刹那的眼神交往，他俩似乎有了一份异于从前的沟通与信任。这使彼此都难禁喜悦地稍稍红了脸。
“你打算什么时候去拜祭赵善鸿一家？”竞之问。
“随时，等你方便。”
“现在就去好不好？”
慈云山只在假日才多游人，闲时是曲径通幽、山林寂静，深处隐隐然有喃无诵经之声，益觉清冷。
下车后，要走到寺院，还有一段下山坡的脚程，只为寺院建于山腰，寺院正门处的停车场却在山顶。
庄竞之穿了两英寸的高跟鞋，在下山坡时走得很慢。魏千舫则步履如飞，下山尤然。偶尔回望庄竞之那小心翼翼、步步为营的神态，又是一阵子的迷惘。
他看着她，似乎想起了谁。
魏千舫走回去，微笑着伸手搀扶着庄竞之，一同走下山坡。
竞之歪一歪头，对魏千舫说：
“这是你帮我的第一个忙？”
“心甘情愿，求之不得。”
两人都轻松得笑了。
直至来到寺院后座，供奉骨灰的灵位堂前，笑容才隐没了。
赵善鸿一家神位的供奉位置在正中，非常地显眼，相信庄竞之签的香油以及对寺院的奉献必定为数甚是可观所致。
灵位镶在一块纯白泛微红的大理石上，漆刻上金字，赵善鸿夫妇之姓名、出生以及去世年月日、籍贯等都刻在正中，一旁是赵祖荫的资料。都在姓名之上镶有一幅瓷相。
赵善鸿的妻本名盛小蓉，容貌非常的端庄雅致、瓷相虽是按照她的一幅陈年旧照来复制，依然可以见到她那脸憨直的神情，发放出一股很吸引人的魅力。
庄竞之心想，盛小蓉必是个有个性的女子。
她虔诚地上了香，心中默祷：
“善鸿，我把魏千舫带来看你了，如果你们从前有过恩怨，但愿在今日之后，从新建立关系，谁都不再欠谁。我未必需要魏千舫的相助，但我需要多一位可以信赖与倾谈的朋友。”
庄竞之把三炷香递给魏千舫，只见他脸容肃穆，闭上眼睛默祷，脸上的肌肉微微地抖动着，像沉迷在一段痛苦的挣扎之中似。
过了好一会，魏千舫才缓缓地张开眼睛，望住赵氏一家的灵位出神。
庄竞之知道他还在沉思回想，可能心神飞驰到老远老远的地方去，寻找故土故乡，追觅故人故事。
因此，庄竞之默默地转身，走向寺院外的花园，凭栏远眺，望着山下的启德机场出神。
一时间，她又羡慕起可以一飞冲天，远离香江的人。
没有比到一个杳无人烟人情的陌生地去，度过余生更加舒畅。
“你从没有见过盛小蓉？”庄竞之被魏千舫这一问，才意识到他已走近自己身边来。
“没有。我认识赵善鸿时，祖荫已经十三岁。”
“祖荫是个怎么样的孩子？”魏千舫问这话时，放眼前方，并没有看庄竞之。
“很乖巧的一个孩子。他聪明、敏感，却不像他父亲踏实、沉着。”
“也许亦不像他母亲灵慧、纯品，所以才生了那次的车祸。”
魏千舫在游艇之上，跟庄竞之谈话，已洞悉一切故事，因而有这个批评吧！
“你认识祖荫的母亲？”庄竞之很自然地反应，问道。
魏千舫回过头来，望住了竞之的眼神是柔弱而带一点怯懦，这对竞之来说，非常新鲜。在她印象中，魏千舫在任何时刻都是强者。
“是的，我认识她。”
“那是很遥远的事了。”
“依旧难忘。盛小蓉是个很独特、很出色的女子，可惜，祖荫不像母亲，如果他遗传了盛小蓉的坚毅气质，他或许如今依然在世。骨子里潜藏的富贵因子，没有被后天教育好好地熏陶催化，一下子变得飞扬跋扈，必然闹事。”
竞之心想，也许魏千舫分析得对。
自然，她不必把赵善鸿认为祖上作孽，以至祸延后代的一番自责相告。
反正人已逝，事过情迁了。
“赵善鸿对祖荫可好？”魏千舫问。
“绝对疼爱。我目睹祖荫被匪徒绑架的那段日子，赵善鸿憔悴难堪有如无辜惨死的野鬼冤魂，做父亲的能表现如此，还能说他不爱儿子吗？”
“的确，听你说，绑匪要的钱当时是巨款。他可以选择要钱不要人！”
“他不会，他说过儿子是其妻的命根子，其妻则是他的命根子。”
“他真的这么说过？”
“真的。”
“赵善鸿是个恩怨分明的人。”
“且明辨是非，姑勿论是自己错，抑或人错，他都能分得很清楚。”
“因此，他肯定你来找我，我会以全力辅助你，他要我知道你是他此生除盛小蓉之外，至爱的一个女人。”
庄竞之没有回话。
魏千舫再说：
“原来人真可以深深爱着一个并不爱自己的人，而无法解月兑。例如，你之于杨慕天，赵善鸿之于你，都似乎是异曲同工，在感情的回报上，杨慕天欠你，你又欠赵善鸿。”
“很难得有赵善鸿与盛小蓉夫妇般如此相爱，然，仍是天不假年，依然有憾。”
魏千舫没有做声。
他们这以后，倚栏而立，谈了许多许多，还留在寺院吃了一席斋菜，才在下午回到市区去。
庄竞之突然的跟魏千舫建立了良好友谊，令她本人也有一份莫名的惊喜。
她好像忽然间觉得自己安全了。
有魏千舫做她的朋友，给她支撑，似乎天要掉下来，她庄竞之撑不住，还有姓魏的作后盾。
其实呢，魏千舫什么也不曾做过。
真要感谢泉下的赵善鸿。他完全了解竞之的需要。
现代女性不论如何干练本事，挣扎奋斗到某一个地步，表面上依旧勇猛非凡，其实心上已疲态毕露。每天早起，纵然无泪，挺直身子到黄昏日落，要就酸，背就痛，怎生有个宽阔的肩膊可以把头枕在其上，息一息，就好了。
连庄竞之这种人上之人也不例外。
普通的肩膊又怎么承接得起竞之呢？赵善鸿深明此道，且他是知道，尤其对方是杨慕天，则这个让庄竞之依傍的人，是非魏千舫莫属的。
庄竞之和魏千舫的确因着赵善鸿所起的催化作用，加上二人的身分相若，友情一日千里。
原都是攀越了最高峰，站于云顶的人，几难得逢一知己。
现今别说工余相聚，就是业务上的磋商，他们的话题，已经多到了不得。比方说，魏千舫会在晚上，忽而摇电话到竞天楼，给竞之说：
“轮敦方面的股票今日有点反复，你要不要摇电话到纽约去，嘱咐你那边的手下小心入货。”
或者，在清晨，当魏千舫在他的游艇上吃早餐兼游早泳时，无线电话会响起来，竞之银铃似的声音会得说：
“读了早报没有？”
“你指外汇基金的消息？”
“对，你料事如神。”
“不是我的功劳。市场上有一撮基金专家是看外汇走势不准，以后我拿他们的消息作指标而已。”
“反面教材原来更有用。”
又或者，一整顿晚饭，他们会在国际大事或本港时事上商讨，甚而执拗得面红耳热。
“中国要被孤立了，美国反华的声音仍然相当响亮。布什如果下台，最优惠国的条件未必会持续。”竞之说。
“若如是，你猜中国会怎样？”
“届时的反应如何已不足挽救既倒狂澜，你应该现在就帮忙做点功夫，到上头去疏通一下，能够做的国际公关，都尽量做一点，事则可援，否则本城也不堪设想。”
魏千舫望住庄竞之笑，问道：
“曾否有人劝导过你对杨慕天的报复与纠缠适可而止？你又肯听吗？”
庄竞之眼珠儿一转，也不做声了。
魏千舫并非答了一句风马牛不相及的说话，他的意思是，中国人骨头最硬，脾气最固执，面子最讲究，强人尤然。谁都不可以胡乱拿利益出来作交换条件，教训指令谁要如何如何言行，以祈得到回报。
民族性格如此，改不得。
别以为在上位者是糊涂人，就以她庄竞之为例，当年对杨慕天的报复其实也算手下留情，不然他如今可以是一贫如洗。要中国人让步，要中国人妥协，不能用明码实价，不能强制施行。只有配合对方的自动自觉，设计一些彼此行得通的途径。
美国要实施任何高压手段，中国万一来个闭关自守，吃苦的是十一亿黎民百姓，以及全香港六百万人口，无一幸免。
别以为移了民就重出生天。
本城华资集团大撮资金挪动至海外发展的，失多于得，投资在澳洲地皮的报刊业巨子，损失多少，人所共知。买下美国三大百货公司之一控股股权的本地娱乐界巨子，幸好醒觉及时，在百货公司宣布破产前亏蚀多少就转了手。在加拿大以及美国西岸各大埠发展地产的财团，心知肚明，他们若以同样时间，同样资产放在香港及深圳，盈利多出几多倍。
至于中层移民，只一句话，提早退休，在金钱与精神方面的损失，不言而喻。香港人从不视退休是欢乐行动，这是无庸质疑的。
故此希望中国受压迫、受威胁以祈拯救香港的人，魏千舫与庄竞之均不能理解。引进外国经济势力去叫祖国同胞从新捱饥抵饿，以达到个人政治理想，便很有商榷的余地。在未能提出一个保国安民的方案，以及可信服的领导阶层之时，胡乱叫外国人整治中国，于心何忍？
在这方面，两人是有共鸣共识的。
可是，当偶然讨论到英美两国施之于本城的策略时，他俩就因着背景的迥异，而有所争执。
庄竞之对英国人完全没有好感。
她可以指着报纸国际版报道印度与巴基斯坦的政治冲突，而激动地骂：
“英国人真犀利，当年撤离殖民地时埋伏的炸弹，到今时今日还在逐个逐个准时发挥威力，分化的功夫堪称世界一流。想他们从未试过有像香港这么棘手？要对付中国及犹太人，谈何容易。”
魏千舫没有做声。
庄竞之是太兴奋了，于是有一点点的忘形，继续说：
“英国人的民族劣根性就是陰险奸诈。”
“正如美国人的民族劣根性最好大喜功一样。”
庄竞之一怔，不即时作答。
“你对美国人有好感。”
“我在那儿接受高等教育。”竞之答。
“难怪。我祖上也在英国出生。”魏千舫这样说。
庄竞之涨红了脸，要她道歉，委实说不出口来。然，把魏千舫的祖宗都骂起来了，实在有点过态。
她那一脸不甘不忿，有不知如何是好的表情，发自真心，竟把魏千舫看得发呆。
他情不自禁地又说：
“你真的有点像她，神情、语调、脾气、个性。”
“像谁？”庄竞之急问。
“盛小蓉。”
“是吗？”
“是。”魏千舫低下了头，喃喃自语，“难怪，他会这么爱你。”
那个“他”指的当然是赵善鸿。
这之前，庄竞之并不知道自己跟赵善鸿的妻有相像之处，忽然有了兴致，追问：
“告诉我，你记忆中的盛小蓉是怎样的一个女子？”
魏千舫抬头凝望庄竞之，一时无语。
“你是小时侯就认识她的？”
“小时侯，小蓉是我们广州大宅的邻居。”魏千舫说这话时，声音比平日低沉，似梦呓，“我们三个人一起长大，到我十二岁离开广州回香港，六年后重返广州度假，小蓉已长得亭亭玉立。”
“相貌可不像我！”庄竞之看过她的相片。
“脾性与神情，太多雷同。”
一时间，竞之佻皮地答：
“她也不喜欢英国人。”
这句话像在魏千舫心上戳了一下。定下神来，才晓得答：
“盛小蓉毕生至爱是个纯种中国人，那是事实。”
由于魏千舫加了“纯种”那两个字，聪明的庄竞之似有所悟，立即说：
“女人不会为单纯一个原因去爱一个人或不爱一个人。”
她并不知道，这亡羊补牢的一句话，对魏千舫的刺激更大。
这以后，彼此都似乎小心翼翼，不再在民族个性与问题上多所言语，避免可能发生的尴尬。
陆佐程好像有一段日子没有来跟庄竞之报告，直到这日，他才出现庄氏企业的主席室内。
“我把魏家在香港的老管家寻着了。”陆佐程说。
庄竞之好像兴趣索然，只静静地听着。
“这管家叫忠伯，在广州也在魏家的店上管事，其后来了香港，魏千舫嘱他在深水湾的大宅内照应，不上写字楼工作了，怕他年纪大，太劳累。早一阵子，他上了广州探亲，我等他回来，才能探问个详细。”
庄竞之说：
“你没有让忠伯知道你调查他吧？”
这句话对于一个有名气的国际侦探是有损尊严的。庄竞之不是言语不得体的人，她是有点情急，且跟陆佐程太熟谙，因而直说了。
跟着她解释：
“我跟魏千舫已成了朋友，现今还调查他的私隐，似不必了，若让他知道，大家反而难过。”
“波士，一切听你的。我几时都希望立即度假去，享受阳光海滩及美女，比较对着忠伯认同乡，陪他模着酒杯底，听他想当年优胜得多。”
庄竞之失笑了，道：
“好了好了，今日起你且小休，昨天的事不妨说出来听听，反正你一定会给我送帐单来。”
“我到慈云山拍了赵善鸿一家的照片给忠伯看，他认得赵氏夫妇。盛小蓉是同乡同里的魏家邻居，父亲做小生意的。赵善鸿的母亲，人称赵四嫂的，带着两个男孩时，也经常把盛小蓉照顾在一起，尤其小蓉三岁就死了母亲，后娘待她不怎么样，更惹赵四嫂的呵护与同情，那就是说，三个孩子一同度过童年。”
毫无突出，这些庄竞之已知道了。
“还有其他？”她问。
“他们长大时，赵四嫂替赵善鸿向盛家求亲，为赵善鸿举行婚礼，魏家少爷魏千舫其时已在港定居，听见童年好友成婚，便央了祖父魏志坚的允许，回广州玩乐数月。那年头，乡下人娶媳妇，再简单还是可以闹上整整两个月的。”陆佐程翻了一下笔记，再说，“奇怪的事在于婚礼举行前几天发生。”