天边渐渐泛起青寥寥的惨白，云飘来又散去，浮游不定，晨日像血滴悬在半空。
元烈不知道什么时候已醒，平时他一醒来，就会尽量往黄泉怀里钻去寻求偎依，可如今他全身都僵硬着，脸上写满畏惧，大气都不敢透一口，惟恐惊动了黄泉，手脚却一直在轻微颤抖。
看着如惊弓之鸟的元烈，黄泉茫然伸手轻抚他发顶。元烈似被针扎，一下整个团起，颤声道：“别，别杀我……我，我就快会，会死的……我……我又那么脏，会弄脏你的手，求求你，不要杀我。”
痛了一个通宵的心再度被撕裂开来，黄泉张大了嘴巴，泪水滴满衣襟。
这个人，真的不再是元烈。他记忆里那骨气峥嵘的温厚青年已经死了，或许就在他拗断元烈腿骨的刹那间，那个爱他的元烈已被他亲手杀死了。
剩下的，只是一副空壳。
而很快地，就连这具躯壳也将彻底被毒药侵蚀、腐烂、消失……
什么都不会留下，那永不分离的誓言，还有他曾经拥抱过的年轻矫捷的，都将化为乌有，梦了无痕。
“……啊……嗬呃……”
手指插进银白发丝，像要把痛苦从脑髓里挖出一样狠命揪着头皮，黄泉用力在榻沿撞头，嘶嚎不绝。血泪印湿了床褥，他终于停止了毫无意义的自残，垂下手，呆呆望着贴墙蜷缩如球的元烈，是那么惶恐无助却又无路可逃，除了发抖，什么也做不了。
如果是在往日，元烈一定会过来搂住他的肩，微笑着吻上他的唇：“……黄泉，以后都不要不开心，有我喜欢你啊，黄泉……”
但眼下，那个叫他心暖的笑容却被层层惊畏取代，远远地躲着他，无声颤栗着。
是他，亲手毁掉了自己本已到手的情意。
悲哀到绝望的气息弥漫在冰冷凝滞的空气里，催人窒息。心随元烈若有若无的呼吸跳动着，一下又一下刺骨的痛。良久，黄泉伸长手，不顾元烈那一点明明害怕又不敢形之于色的小小挣扎，将他抱进怀里，慢慢走出屋外。
秋天的太阳已升得很高，半隐半现云中，依然流淌着血一般的暗红。风卷着零星落叶自身边拂过，瑟瑟生凉，带起元烈一两丝黑发，绕上了黄泉脖子，缠缠绵绵……
不远处，一堆黑衣人正聚首私语，见到黄泉抱着元烈走近，纷纷面色大变逃进各自房中，谁都不想走得慢，步那天被黄泉杀死的黑衣人后尘。黄泉却根本没留意众人来去，仍一步步踏过点缀星星草叶的黑土，登上崖顶西侧那方岩石。
盘腿坐定，让元烈枕着他臂弯，沐浴一缕许久未接触的阳光。
蜡黄的脸在日光下竟也稍稍染晕一抹红润。这才有一丁点像原来那个健康的元烈……
黄泉微微笑了，低头，在元烈同样枯黄的唇上轻轻地吻着，宛如在亲吻一碰即碎的幻影。
元烈本就在簌簌轻颤，此刻抖得越发厉害，想躲，但遭受过连月无分昼夜折辱轮暴的身子早已记录下反抗被殴的惨痛，习惯了违背意志的顺从。再怕，他也只能睁大眸子，试图在一团白雾里找到些什么。
还是什么都看不清，唯一的感觉是男人拂落在他面上、颈中的头发，柔柔滑滑，如清凉的雨丝……男人的嘴唇，也凉凉的，软软的，带着梦幻般的水香。
好像啊……像石林中黄泉的那个吻，沾着泪，清幽似水……
他，居然又在幻想了……眼泪，缓缓流出眼角，滴进两人缠绕的发里。
“……那一次，他也是这样吻我的……我好高兴……”
黄泉慢慢离开他的唇，静看元烈双眸，氤氲迷离，却浮着些微亮色。
“我那时……以为他终于，终于被感动了……终于肯真正喜欢我了……我真的，好开心……”
“我从一开始，就知道他并没有真心喜欢过我……他心里，一定觉得我很傻、很蠢，拿我当途中消遣……可没关系，我喜欢跟着他。”
干枯的唇角弯起一点弧度，他也想不到自己竟然还会笑，但就是没来由地想笑，想说，也许是怕以后再没有机会能说。
“只要他高兴，我乐意装傻，当自己什么都不知道，永远都不说破。我总在想，第一天，他不喜欢我，那第二天呢？第三天呢？……会有一天，我可以打动他，可以让他不再空虚寂寞，让他真正快乐起来……不管那一天要多久，我都愿意等……可，可是……”
泪水凝在腮边：“……我现在，终于明白那是我自己的一厢情愿，我再努力，也永远是东丹天极的弟弟，永远只配被他玩弄羞辱。”
银发难以抑制地抖动着，黄泉摇着头，却无言也无法反驳。伸掌接住元烈滚落的泪珠，烫入肝肠。
元烈痴迷地望着其实什么也看不清楚的朦胧人影，突然又露出一个酸涩笑容：“你说，我是不是真的很傻，很蠢？啊，我忘了，你一直都不肯跟我说话的。”
慢慢转过头，苦笑：“是嫌我肮脏吗？我如今这个样子，确实不该再活在世上丢人现眼。可我，不甘心就这样死啊。”
细瘦手指用尽了全力，握起拳头，声音越来越高：“我不恨他不喜欢我。但为什么，为什么要我背负他对我兄长的恨？就因为我们是兄弟？因为我不自量力地爱上他？我已经决定不再爱他，为什么还不肯放过我，害我过连畜生都不如的日子？”
“为什么？————”
最后尖锐的叫声似利针直刺进黄泉耳膜，浑身僵冷，盯着元烈脸上深深哀痛，混杂浓浓的恨，难解难分。他从来也不相信，会在元烈身上看到如此强烈的、令他心跳都欲停顿的表情。
“我恨，好恨！我好想看看，失去了东丹天极，失去了我，他还能真正快乐吗？”
一口气喊完，元烈也仿佛使完了所有气力，拼命喘息，面色渐渐发青，却边咳边笑：“看不到他的嘴脸，我死也不甘心。啊……哈……我，我忍辱偷生，就是等着看他，看他……”
周身急遽抽搐起来，痉挛的喉咙再吐不出一个完整的音节。元烈扼紧自己脖子，死死咬着嘴唇，顷刻皮破血流。
黄泉已彻底震住，淬如秋水的眼眸全然呆滞——
元烈恨他！恨到宁愿抛弃一切尊严任人恣意玷辱，只为乞讨醉梦活下去，看他的凄凉光景？！
痴凝的眼光定定移向怀里狂乱扭动的人，蓦然一手蒙住自己双目，黄泉似哭似笑的嘶吼传遍山谷。
他，真正失去了元烈。
远远的一角山岩后，水千山趴在石上，抚着胸不停喘气，大伤初愈的脸蛋益发尖削，煞气也更胜以往，怨毒地紧盯黄泉怀中的元烈，慢慢举起右手。
短刀在日色下折射出蓝荧荧的寒光。
只需一刀，就再没有人能害主人心碎神伤。
狂乱灼热的目光里杀气升到顶峰，水千山轻轻地、缓缓地，刚伸出一只脚，岩上黄泉突然抱着元烈站了起来，他连忙缩回石后，满脸不甘。
紧紧搂住仍在牵搐不已的元烈，黄泉踏在岩石边缘，茫茫云气在脚底翻滚，看不透，望不穿。
倘若就此跃落，元烈是不是就可以永远摆月兑醉梦的噬心折磨？他是不是也就能不再心痛？
黄泉冷丽面容扬起澹泊笑容，再跨一步，一足已凌空，风拂衣飞间，思绪渺缈，竟又似见到元烈紧张神情。
……“别站那么前，小心。”
青年忙着把他拖回来，牢牢抱紧他，仿佛怕他一时冲动，会跳下悬崖……用尽全力地，抱着他……
——元烈！元烈！……即使能杀尽天下人，又怎么忍心夺去你的生命？
欲哭无泪的微翘眼眸像永远也看不够地流转在元烈的眉、元烈的眼、元烈的嘴……最终抬离，望向云雾缭绕的山径。
黑点一个接连一个，奇快跳跃着，越来越近，越来越清晰。
终于来了。
黄泉默然转身，注视等待着黑压压的大片人群自三面包围上来，将岩石圈得水泄不通。众人高矮胖瘦，参差不齐，但均是目光锐利，两边太阳穴高高鼓起。看到当先一人熟悉的面容时，黄泉露出一个清清冷冷地笑——要聚齐这些天南海北的江湖好手，沈日暖想必也历尽波折。
“妖人！今天你插翅也难逃天下英雄，还笑？！”
沈日暖越众而出，月余未见，肌肤较先前黝黑不少，显是这段时日风吹日晒，四处奔波所致，眉眼间却也稚气大减，凛凛然透着几分宗师气度，一扬手止住身后群雄喧嚣，一指黄泉怀中痛苦扭曲的人：“快放开他。”见元烈脸黄发枯，几乎认不出本来面目，也不知这些日子受了多少折磨，惊怒交迸，若不是投鼠忌器，早对黄泉拔剑相向。
双手紧了紧，黄泉搂得更结实。
山风呼啸，浮云腾涌。纤长的身影无声对峙着一群人，俾睨天下的骄傲。
人群骚动了：“沈少侠说得不错，这妖人果然目空一切，将吾辈视若无物，简直比二十年御天道那姓余的大魔头还要狂妄嚣张。对付这等妖孽，也不用讲什么江湖道义，大伙一齐上，杀了他替东丹盟主和之前死难的武林同道报仇雪恨。”
冠冕堂皇的一席慷慨陈词立即得到众人附和：“就是，斩妖除魔，我辈个个义不容辞。”
“姓余的魔头杀人如麻，结果还不是被咱们正义之师一路围截追杀，活活累死，连御天道也被夷为平地，今日的黄泉路也一样下场。”
群雄说到得意处，个个口沫横飞，眉飞色舞，似乎黄泉已成俎上鱼肉，只待众人宰割。却有一人哼了声，又“噗嗤”一笑，不加掩饰的嘲讽。
崖顶瞬时安静。
发笑之人就在人群中，羽衣峨冠，一身仙风道骨的年轻道士，眉梢眼角却漾着说不出的风流魅惑，此时更微微挑高一边眉毛，三分轻佻、七分讥诮。
“想打群架就直说，罗里罗嗦地，也不嫌口水太多。”
群雄继续沉默，片刻后，反唇相讥。
“玄机子，你怎么吃里扒外，居然帮黄泉路的人说话？难不成你暗中收了这妖人的好处？”
道士高傲地仰脸，神情倒似钟鸣鼎食的世家子弟在训斥下人：“早知道上山是来听一群疯狗乱吠，贫道还不如在涟漪小居看花魁玉奴莲上作舞来得舒服。”
一拂衣袖，充耳不闻沈日暖的打圆场，潇潇洒洒就下了山。
人群再度寂静，半晌，才有人挤出一句：“什么鬼出家人？”
扭头，所有的恼羞成怒都指向岩上飘然挺立的银发男子，刀剑齐鸣，寒光映日。
“诸位且慢，东丹公子尚在他手上，不可轻举妄动。”沈日暖焦急地阻拦徐徐推进的众人，但群情激愤，哪里控制得住？他怒视黄泉，大吼，色厉内荏：“快快放了他，厉黄泉！——”
黄泉？！元烈兀自扭动的身躯陡然静止，手指颤抖着，一点点模上黄泉的脸庞五官……蓦地凄声尖叫，刺痛了每个人的耳膜。
是黄泉，这默不出声的抱他吻他的“恩公”竟然就是黄泉！难怪那一身水香如此熟悉……意识刹那崩溃，他脑海顿变空白，只知道拼命地挣扎、拼命地狂叫，拼命地想逃月兑那双紧抱他的手臂。
周围的一切都不复存在，唯一想做的就是逃离，逃离他所有不幸的源头。
手指扳不开那铁箍也似的双臂，他就用嘴，狠狠地咬，腥咸的热液流进嘴里，他仍然用力地往下咬。
黄泉却屹立依旧，只微蹙着细长的眉，眸子里除了哀伤，还是哀伤……
“死贱货！住手！住手啊！”水千山怒叫着从石后冲出，推开正瞧得目瞪口呆的群雄，奔到山岩下，满眼充血：“主人，为什么到现在你还不放开他？我早说过，他一定会害你的，他会害死你的啊——”
猛地回身，布满血丝的眼睛恶狠狠直盯那连排门户紧闭的石屋：“你们还缩在屋里干什么？还不出来帮主人退敌？快滚出来！”
门应声而开，黑衣人三三两两走出，却目光闪烁游移，彼此犹豫对望，一点上前动手的意思都没有。
“你们还看什么？”水千山震怒，一挥手中短刀：“难道想等他们杀了主人，再来取你们的命？”
“就算他们不来，迟早咱们弟兄也都会死在主人手里。”一个黑衣人突然开了口：“千山公子，你也看到了，主人根本就把那小子当宝，咱们曾经那样作践糟蹋他，主人岂会饶过咱们？不如乘机离开黄泉路。”
余人纷纷点头，生死攸关，誓死效忠也不过是个苍白可笑的谎言。
水千山瞠目结舌，再说不出一个字来。
见黄泉路忽起内讧，群雄幸灾乐祸地轰天大笑。黑衣人个个涨红了面，但还是飞快沿山路奔落，转眼已散了个干干净净。
水千山脸色血红又转惨白，挡在山岩前，握紧短刀。
黄泉却似丝毫未留意身周一切，直勾勾望着怀中一脸疯狂恨意，犹咬着他手臂死死不放的元烈，慢慢地，微微地，笑了。
一滴晶莹剔透的水珠亦同时跌落尘埃，花萎，玉碎。
用最轻柔的力道掰开元烈牙关，轻飘飘跃下岩石，径直走向沈日暖，看到少年绷紧了神经却未退缩，仍昂首站立面前，黄泉又淡淡一笑。
如果，如果那晚没有拦住他们，让元烈随这少年离去，是否之后所有的一切都不会发生？
如果没有拦下元烈该多好……
早该明白，背父弃国满身罪孽的他，怎配拥有幸福？可他，却奢望着想抓住那一份已蜕变的爱，注定万劫不复。
笑着将元烈递给沈日暖，笑着倒退回悬崖边，黄泉一掌斜劈，震落一大块山石。
群雄情不自禁都悄悄退了两步。黄泉仍在笑，抽出衣带把石头牢牢捆在自己腰间，登上那方山岩。
突然领悟到黄泉要做什么，水千山魂飞魄散地大叫起来，猛扑过去，却被黄泉宽袖一拂，远远跌了出去。
“不要啊，黄泉————”
凄喊着爬起，手来不及伸出，那纤细修长的身影已直挺挺地往后一仰，从众人眼前融入天地白雾之中。
水千山撕心裂肺的哭叫穿破了崖顶的云，黄泉却已听不到，身子不停坠，只有风呼呼自两耳刮过，如刀割面。
熟悉的感觉啊……没料到十六年后会再重温这血肉心魄都似飞散的痛。但应该再也不会有第三次了……
十六年前救他的人不会再在崖底，那潭湖水或许也会干涸，纵使一切都未改变，身上的大石已足以让他永沉潭底。
也许，那本就是他的归宿。
上苍却垂怜给多了他十六年的光阴，尝遍刺骨锥心的恨，还有那一丝短短的甜……
可惜，尚未细细品味，那丝缕甜蜜就要从指缝漏走了……闭起目，滚热的泪水自眼角飞洒空中——
我唯一的遗憾，就是没办法亲口对你说一句：我其实，爱着你……
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“黄泉，黄泉————”
水千山惨厉狂叫还在崖顶盘旋，元烈痉挛的身体一下僵直，努力睁大模糊不清的双眼，抓紧了沈日暖的衣服：“发，发生什么事了？”
“那妖人他，他……”被黄泉坠崖那份凄艳决绝所慑，沈日暖和群雄一时间都未回过神来，结结巴巴语不成文。水千山却转过脸，披头散发，眼角竟依稀渗着血丝，持刀向沈日暖臂弯里的元烈直扑过来——
“臭婊子，都是你！咬断了黄泉的舌头还不够，现在又逼他跳下悬崖。畜生！贱货！你跟东丹天极都是禽兽不如的东西，我杀了你，杀了你！”
荧蓝短刀疾划元烈脖颈，快则快矣，但心神混乱下全无章法可言，沈日暖抡起一脚，正中他胸口，水千山登时似断了线的纸鹞直飞出去，落地手脚乱扭，怎么也爬不起身，嘴里仍骂不绝口。
沈日暖一击得手，低头看元烈是否有伤到，却见他面如白蜡，眼珠定定地没一丝转动，竟如痴呆一般，不由大惊，拍打他脸颊：“元烈，元烈？”
他拍得再大力，元烈也不觉疼，头脑里轰轰狂鸣，尽是水千山切齿吼叫——
“……跳下悬崖……跳下悬崖……”
黄泉，跳下悬崖？……
脑髓仿佛突然间被挖空，什么也感觉不到了，只有一股冰冷彻骨的寒气硬生生钻进头顶，像根冰针插过他头颅、插过他咽喉，一直插进心脏，还在继续往下刺，宛如要将他整个人刺穿……
“……黄……泉……”
呓语般地喃喃吐出在心底积压了许久的两个字，全身的血和肉似乎也随这一声呢喃从身体里剥了出去。那根冰冷的针却还插在体内……痛！好痛！！比醉梦更厉害千万倍，把他五脏六腑都拖出狠狠踩、狠狠撕的巨痛！！！
“啊啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~~~”
抱着头，元烈的尖叫几乎震聋了所有人的耳朵。身子扭了两扭，猛咳一口血，周身剧烈抽搐起来。
什么怪症？沈日暖骇然，忙托着他奔进黄泉的石屋，放落榻上，贴掌牢牢按住他胸口，防他胡乱挣动，一边徐徐送上真气，总要先让元烈安定下来才好带他下山就医。
外面群雄面面相觑，众人乘兴而来，正想放手大干一场，孰料黄泉居然投崖自尽，顿觉意味索然，也没了逗留兴趣，三三两两结伴下山。有人经过水千山身边，只觉杀这无名小卒未免有失自己大侠风范，踢他几脚就走了。
一时崖顶已恢复平静，仅余水千山的咒骂和石屋内间或飘出元烈几声喘息嘶叫，短促凄厉。
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山脚下，一路频频回头的黑衣人终于松了口气，人人脸上方绽开一半笑容，骤然僵硬——
前方小径上，一人背向屹立，黑袍、佩剑。
只是简简单单站着，肃杀凌厉的剑气已如波层层逼近众人，强大的气势像堵无形高墙隔断众人去路。蓦然回首，全神戒备的黑衣人齐齐一震后退，立掌于胸，如临大敌。
黑袍人却笑了，唇红齿白，亲切异常，眼睛亦微微眯起，这时众人才发现这英俊的男子眼角已略有皱纹，不再年轻。但那一笑，却神采四溢，俨然一风度翩翩的俏郎君。
“你们要去哪里？”黑袍男子笑问，不等众人回答，又竖起一根手指摇了摇：“黄泉路正遭围歼，你们不在山上杀敌护主，却私自逃离，恩？”笑容不减，眼里却升起冰寒杀气。
“锵啷”，剑出鞘，直指众人：“卖主求生，该杀！”
杀字甫月兑口，剑气如虹贯日，血光乍现，已劈倒站得最前的两名黑衣人。
惊叫声中，黑衣人四散奔逃。
“敢弃他不顾者，谁也休想活命！”
黑袍男子冷笑，剑过处，血染长天。
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石屋里，元烈叫声慢慢低了下去。
放开手掌，沈日暖擦了擦元烈满头冷汗，见他嘴唇干涩得都有血丝裂出，一阵难受，低声道：“要不要喝点水？”下榻走去桌边倒水。
元烈喘着气，醉梦的毒性暂时被压制，可锥心的痛越来越剧烈。双手在四周模索着，脸痛苦地皱成一团。
是在黄泉的榻上，这张湘妃榻上，他和黄泉度过多少狂热靡丽的销魂时刻？他永远都记得，那个美丽邪魅的男子如何一次又一次地进入他，像怎么也要不够似地冲进他最深的地方，把所有的热情都尽数释放在他体内，然后看着气喘无力的他，轻轻笑，好美……
“唔呜……”头涨得似要碎裂，元烈拼命抓着头发，在被上，褥上碾磨。
也是在这张榻上，那个突来的“恩公”默默无声地抱着他度过多少个日夜，总是静静地，在他以为光阴已胶凝的时候，会有冰凉的水珠落在他面上，一滴、一滴……
他现在知道，那应该是黄泉的眼泪。
是为他在哭吗？不是不爱他，只把他当报复的工具，可以恣意玩弄、随手折断他的腿骨，任他被关进刑室受尽非人凌辱，一个多月都对他不闻不问的吗？
为什么还要为他流泪？
“啊，啊嗬……黄泉啊……呃……”用力敲打着快爆炸的脑袋，元烈咬着被子呜咽，泪迅速濡湿一片。
“元烈？！”沈日暖又惊又急，端茶近前：“先喝点水。”
手搭上元烈背心，就被猛地拍开。
“不要碰我！”元烈缩进墙壁，抓起被褥枕头乱丢。沈日暖左躲右闪，极是狼狈，不知道这些时日元烈究竟受了什么刺激，竟对他也充满敌意。
丢光了手边所及，元烈抖着手不甘心地继续模，突然，停了下来。
缓缓从靠墙的角落里捧起两个小小的物什，指尖颤栗着抚过。
是他送给黄泉的那对泥偶。以为早被扔掉了，原来还在……一直都在黄泉的榻上……
眼泪扑簌簌地滚落。
黄泉，黄泉……
……“小孩子的玩意，有什么好的？”
清晨旭日里，男子似乎不屑一顾地转过脸，叫他失望地低下头，可很快，他发顶被轻轻模了一下，抬眼，就见一个动人微笑。
“我喜欢大一些的……”
那个笑，和以往任何一次都不同……
“黄泉……黄……泉啊……”
泪水噎住了一切，元烈紧握泥偶，下了榻，磕磕绊绊地冲出石屋。沈日暖着实一愣，忙跟出去，却见元烈一瘸一拐地拖着右腿往前走。
前方是悬崖……
“喂，你小心啊，别再向前走了！”沈日暖边喊边冲过去，元烈的眼睛好象有点瞧不清东西，得尽快拉开他。
是悬崖啊……黄泉坠落的地方……元烈反而走得更快，眼泪不住掉。
……“你可知道这下面有什么？是个很大很深的潭子，水里还有许多尖石碎砾。阳光根本照不到水底，一片漆黑……”
“如果你喜欢一个人，会逼他从悬崖绝壁跳下去么？……”黄泉讥笑里含着无穷酸涩。
“怎么可能？我宁可自己跳下去，也不想看到你在我面前受一点点伤。我喜欢你啊……”
“我喜欢你啊……黄泉……”一直、一直都以为自己是喜欢你的，可我，却逼你又一次跳下了悬崖……
我其实，真的不配说爱你。
泪还在落，唇角却勾起笑，没有犹豫地往前走。
“元烈！！！”
沈日暖脸色大变，一顿足朝前飞纵，脚刚离地，陡然腿上一紧。
“你想救那个贱货？我不会让你如意的，啊哈哈……”原本匍匐脚边的水千山不知哪来的力气，用尽全力抱住沈日暖的腿，狂笑道：“我绝不放手的，要不是爬不动，我早过去杀了他，要他给黄泉偿命！”一低头连牙齿也用上了，狠命咬落。
这个疯子，简直比黄泉还不可理喻！沈日暖狠劈一掌，水千山一条胳膊立即骨断，他尖叫一声，仍死不松手。沈日暖怒吼着，再一拳，终于将他打晕过去。扭头，不禁心胆俱丧。
元烈离悬崖只有一步之遥，一只脚正静静跨出。
“不要再走——啊啊——————”
沈日暖拖长的大吼中，那一脚也踏空。蹒跚的身影无声无息，从他眼前消失。
第二十四章
整个世界都颠覆盘旋，山风似刀，凌迟着他身上每一寸肌肤，几乎将他的心肺肝肠都从胸膛吹了出去，空荡得支离破碎的感觉。猛地“啪”的一声巨响，身体撞到如要四分五裂，头像被千斤重锤狠狠砸过，白蒙蒙的眼前却奇迹般地亮了起来，一片深绿，但随即陷入软软冰凉的黑暗中——
真的是有一个很深的水潭啊。
元烈轻轻笑着，慢慢往下沉。好柔的水……
不谙水性，他从来见到大江湖泊便尽量退避三舍，可这潭水却温柔得叫他甘心溺死其中。像黄泉在抱着他……前后、左右、上下都是黄泉淡淡的水香……
他和黄泉，在同一个地方……
睁眼想寻找那纤长的身影，入目只有无边无垠的黑，窒息如恶兽攫住他脖子越掐越紧。
意识分崩离析的刹那间，腰上突然一紧，长长水草般的东西缠了上来，一股大力将他直拖向上——
“豁喇”
身体飞出潭面跌落岸边草地时，灼亮的阳光一下刺痛了元烈双眼。一人儒巾随风，宛如天神逆光而立，微笑着收起卷在元烈腰间的缎带：“今天是什么日子？一个接一个地跳？”
接下去的话元烈已经听不清楚，只闭起眼再张开，惊讶万分——他久遭醉梦侵蚀的双目居然能看清东西了？！难道是刚刚掉落水面时那巨大冲力刺激了脑部经络，竟震散了他脑中淤积的毒素？
但没有再多想，挣扎着站起身，面对那文质彬彬的中年男子，颤声道：“你，你说什么一个接一个的？他，他人呢？你有没有救，救他？”
“既然救你，又怎会不救他？”男子依旧带笑，眼光历经沧桑却仍温和宜人。元烈心中激动实是难以言状，想要说两句感激话语，竟痉挛着出不了声。狂喜之余，全身反而没了力气，瘫坐地上，捂着嘴呜呜痛哭起来——
黄泉，黄泉，还好你没事……
男子静静地任他哭了良久，才拉起他：“我带你去见他。”一瞥元烈面色，清扬的眉微微皱起：“怎地中了这么深的醉梦？”
他声音极低，仿佛自言自语，元烈又情绪澎湃，也没留意他说什么，只手忙脚乱稍稍绞干衣衫，踉跄着跟男子走向依崖而建的两间小屋。推开门，男子停了脚步：“他撞到潭底碎石，受了些伤，你别太大声吵到他。”摇摇头，走开一边。
黄泉！元烈愕然望着床上全身裹在薄被里的人，唯有冷丽苍白的面容露在外面，可为什么那散落枕上的竟是一头银发？
颤抖着抓起一缕，不是眼花，黄泉真的未老先白了满头青丝……
紧紧握着掌心银丝，元烈跪在床边，极力压抑几欲破喉冲出的号啕，双肩抖得像残冬碎叶。
“……想不到时隔十六年，你又跳了下来，还抱着石头，怕死不成么？”男子悄然走近床侧，轻声喟叹。凝望黄泉，神情说不出是惋惜还是无奈：“我当年从潭中救起你，又教你武艺，是要你好好活下去，你却如此轻贱自己性命？枉费我一番苦心，还不如当初不救你。”
元烈懊愧难当，抽噎道：“都，都是我害的，我咬，咬断了他的舌头，还逼得他跳崖。我，我真的不配，不配喜欢他。”直想放声大哭，却又恐惊醒黄泉，咬唇呜咽不已。
男子眼底倏忽掠过一丝冷锐，目注低头暗泣的元烈，浑身杀气一盛，但稍纵即逝，须臾又恢复那副温和的儒生模样，淡淡道：“既然你将他害成这样，就合该你来伺候他养伤。桌上的伤药，记住半个时辰就替他换一次。”一拂袖，扬长而去。
元烈正欲请教他姓名，男子已转去隔壁小屋，关上了房门。元烈怔了半晌，回头轻轻掀起薄被，被下黄泉身无寸缕，胸月复，膝盖处都缠着厚厚纱布。他眼一酸，又似要掉下泪来，急忙忍住，环目四顾，均不见有食物，到时黄泉醒来，却拿什么给他充饥？
拖着腿走去隔壁，小心翼翼地敲门：“前辈，可否给些食物晚辈？”
“我在这谷底二十年，从来未动过灶。潭对岸的果树一年四季都有果子，你自己摘吧。想吃荤腥，潭里有鱼，要生火的话，离我远些。我最闻不得烟火味。”屋里人不冷不热的声音听不出喜怒，说完便再无动静。
元烈极目望去，果然对面一片葱郁。他慢慢绕到对岸，树上结着不少叫不出名字的果实，但离地甚高，若在从前，哪难得倒他。可在刑室那段时日，他双臂已被折磨得血脉近枯，身体更是孱弱到极点，根本使不出以往半分武功。勉强踮起脚尖，伸长了手臂仍是够不着。实在无计可施，只得从地上捡了石子奋力向枝叶间的果子扔去。
被树身弹回的石子砸得他生疼，他一声不吭，捡起再扔，忙碌半天，终于打落了几枚果子。一坐下，已是汗流胛背，堪堪被风吹干的衣服又已湿透。抱着膝，元烈无法遏制地啜泣着——现在的他，跟废人有什么区别？纵使能出得这似井深渊，他又能做得了什么？
莫说再像原先那样跃马江湖，即便是周游各地的愿望，也恐怕实现不了，只会成为路人指点嘲弄的笑柄。何况还有醉梦，如附骨之蛆纠缠着他。
真想就此投入深潭，也好过如此屈辱痛苦地活着。可是，黄泉怎么办？
仰望天色，该回去给黄泉换药了罢。抹去泪痕，在潭里洗干净果子，拿衣摆兜起，一瘸一拐往回走。
门一开，黄泉竟已坐起床头，裹着被子发呆。听到脚步声猛地扭头，眼里满含戒备——