书斋里的顾适尧表情沉郁，只是坐着，完全无办公的样子。
初云敲了敲门。半晌后他才答腔：“进来。”
她轻移莲步，定定地审视着他。“你相信我是个残酷的女人?”
“这没什么好争辩的，孩子死了，这是不争的事实。”
她走近他，怯怯地握住他放在桌案上的大手。
“我明白你心里的痛苦。”
“你明白吗?”他怅然地锁住她的眸。“你不可能真的明白。”
“适尧，我承认我很羡慕曼莲能替你生下孩子，但仅止于羡慕，我怎么会做出把一个小娃儿闷死的事来?我不会这样毫无人性的夺去一条小生命，尤其她是你的女儿，我知道你是多么期盼她的到来。”她由衷地陈述。
顾适尧搂住她的纤腰，将头埋在她的怀里。
“我知道你不可能害死小娃儿。其实，我所害怕的是事情的真相。”他低语。
她抱住他，掉下泪来。“会有什么真相是你所害怕的?”
“不知道，我还不知道，但是我有不好的预感。”顾适尧的声音很沮丧。
“适尧，不要胡思乱想。”
他抬头，看着她。“你知道我想的是什么?”
“我不确定，能让你害怕的事一定是真正可怕的事，可是我希望你不要往最坏处想。”
他长吁一气，将她抱起坐在他的膝上。
“我错了！”
“呃?”她与他相望。
“我不该纳曼莲为妾。”他语重心长地道。
“怎么突然说这些?”
他不疾不徐地道：“我既娶了你，就应该只守着你一人，是我让自己陷入两难的。”
“你是不得已才娶我的，你和曼莲相爱在先，反而是我硬拆散了你们，如果我知道……我会劝皇阿玛取消婚事。”
“我不爱曼莲，应该说我根本不知道爱是什么，收她为妾是因为想看看你的反应，想向你示威，那不是爱，你带给我的心动，有别于她，这是真心话。”
“你……感动了我。”初云流下开心的眼泪。
“我不要你感动，我要你爱我。”他深情的说。
她仿似被冻住。“爱?”
“我爱上你了，不管你是谁，长得什么模样，我就是爱你。”顾适尧握住她的手，执着地道。
她淌泪的颊也因快乐而勾出笑纹。“你是认真的?”
“一开始，我告诉自己你配不上我，虽然你是固伦公主，可光是容貌这一项即显示你高攀了我，相处之后我慢慢因为了解而对你动了真情，配不上的反而是我。”
“适尧，你不要这么说，你没有配不上我，我们之间要谈这个……从来都是我配不上你。”
他紧拥住她，嗅着她身上的香气。“我们扯平好不好?谁也不许再说配不配得上的话好不?”
她同意的微笑。“你真的爱我?”
他不想压抑。“是的，爱到分不清东西南北的地步。”
她想到陆曼莲，“曼莲失去孩子一定很痛苦，你要多陪陪她。”
他摇摇头，“她对我不忠。”
初云闻言大吃一惊，“怎么会?”
“马瑞告诉我的，我本来也不相信，后来把车夫找来问话，那日闯入你房里想侵犯你的王屋是曼莲的相好，不过我不怪她；近日，我因为心里有了你，所以待她冷淡许多，她因寂寞而找上王屋我完全能理解。”他轻语。
“曼莲一定是为了气你才故意和王屋在一起，以后你要对她好一些。”
可他知道自己和陆曼莲缘分已尽，“很多事再也回不到从前。”
马总管的声音在书房响起：“大人，陈先生和崔姑娘在花厅求见。”
“剑书?”
他牵着初云的手走进花厅。
“适尧，我是来负荆请罪的。”陈剑书开口直说。
“讲什么罪?你何罪之有?”
崔岚在一旁窃笑。“他闯了大祸，陈兄，需不需要我替你说明?”
“不用你多事，我自己来。”陈剑书嘀咕着，然后面向顾适尧，惭愧地道：“你还记得几个月前我在寄畅园外同你献上一计?”
顾适尧想了想，“记得，可我拒绝了你的好意。”
“你是拒绝了我，可是我把那个馊主意告诉了曼莲，她非常有兴趣，并且采用了……公主，我真是该死，我对不起你。”他自掴脸颊左右各十下。
初云听懂了一半，“陈公子，请不要这样。”
崔岚补充了另一半，“是他活该!”
“我不是好好站在这里吗?我连王屋都原谅了，更何况是你和曼莲，不要再自责了。”
“师兄要他无论如何都得来认错，做一个顶天立地的男子汉。”崔岚说道。
“德承也知道这事了?”初云间。
崔岚点头，“师兄现在有很多内幕消息，全是安格格告诉他的。”
心头死结解开后的陈剑书整个人呈现许久未见的放松，他很高兴自己听众人的建议前来认错。
“我听说才出生的小女圭女圭昨天让人给闷死了?”崔岚好奇地问。
陈剑书碰了碰崔岚的手肘，“你别多事。”
“是马总管说的嘛!”
“没关系，这事恐怕很快就会传出去，你们想知道什么尽管问吧!”
崔岚一副三姑六婆的模样，“怎么会闷死呢?没有请女乃娘照顾吗?不可能呀，你们这种大户人家多的是女乃娘的人选。”
“我还在了解当中，很可能是在睡眠中摔死的。”顾适尧难掩心中的悲痛。
“崔岚，走了啦，人家家里一片愁云惨雾的，你就不要再问下去了。”陈剑书拉着崔岚的手，抱着她往外走。“适尧，你们节哀，我把这个麻烦精带走，省得碍眼，下回有空再叨扰。”
“干吗啦?我有权关心师兄的……”崔岚咆哮。
他们离去后，四周又回复宁静，初云说：“我不知道曼莲这么恨我。”
“对不起，这一切全是因我而起。”他希望重新做一次选择，只是已无回头的可能。
“会过去的，你要原谅曼莲，不要自责。”她劝他。
他无言，他有什么资格责怪别人?他不该已有妻又纳妾的。
“王屋是曼莲的人，你教我怎么原谅她?”他越想越不能忍受。
“适尧……”
“我甚至怀疑孩子是她弄死的，然后嫁祸给你。”他害怕的真相就是这个。
初云倒抽了一口冷气，“不会的，曼莲是孩子的母亲，虎毒尚不食子，你别自己瞎猜。”
顾适尧希望自己猜错，否则他的罪孽将因此更深重，他了解曼莲所做的一切只为了想要独占他，她犯下的错成了他不杀伯仁，伯仁却因他而死的原罪。
陆曼莲发了疯似的朝顾适尧叫嚣。
“因为她是公主对不对?所以你不追究她害死了我们的女儿?”
“初云没有害死女儿。”顾适尧冷冷地道。
“没有吗?你好偏心!女儿死了你不查出凶手替女儿报仇，却袒护那个女人！”陆曼莲愈哭愈凶，她不让她怀胎十月生下的女儿白白牺牲。
“曼莲，你心里清楚谁才是害死女儿的凶手。”他严厉地盯着她。
陆曼莲指着他，“是你，是你害死了女儿，我可怜的女儿，是你和那个矫悄的公主害死了女儿。”
他长声叹息，“不错!某些程度上是我害死了女儿，所以我不忍心责怪你。”
陆曼莲苍白的脸血色尽失，“怪我?为什么要怪我?”
受够了她的死不认错，顾适尧火气上扬怒吼：“你才是闷死女儿的刽子手！”
她呆住，“你胡说什么?”
“你为了丑化初云的人格，闷死了女儿，嫁祸给初云。之前没揭穿你是念在你我之间的情分，又刚生完孩子，身子尚弱；不愿意刺激你，没想到你一点悔悟之意也没有。”
陆曼莲跳下床，拉着他的手臂，仰首可怜兮兮的娘着：“不是的……我没有……”
“还有王屋的事，也是你一手策划的对吧?”他又说。
“你听谁胡说八道?”
“剑书说出了他先前向你出的主意。”
陆曼莲一时脚软，整个人无力地瘫倒在地上。“不是的！”
“曼莲，不管你做过什么事，我都会原谅你，毕竟是我害你变成这样的，以前的你不是这样可怕的女人。”
陆曼莲哭得不能自己，“我做的一切全是因为——爱你。”
“我知道。”顾适尧扶起她，“所以我原谅你。”
“王屋他——”她想要说些什么。
“我明白，你和他之间有了不清白的关系，我说过不论你做过什么，我都会原谅你。”
她瘫软在他怀里，他抱她躺回床上。
“你为什么不恨我?还要原谅我?”陆曼莲不解地道。
他苦涩一笑。“因我一开始做了错事。”
“适尧，你会不会赶我走?”她担心的问。
“不会，只是我们不再是从前的关系了，你是自由的。”
她无法理解，“为什么我是自由的?”
“如果有一天，你找到真心待你的男人，我鼓励你追寻属于你的幸福。”他决定一鼓作气地说完。
“你不要我了?”她心碎的低喃。
他必须说实话，“我们不适合。”
“你希望什么样的妻子，我可以改变自己符合你的要求，适尧，我知道错了，女儿断气的那一刻我就后悔了，我不应该闷死她。你是如此爱孩子，期待她的出生!适尧，再给我一次机会，我会给你更多孩子，求求你，我不能失去你……”
她的泪水再也打动不了他。“我只能说抱歉，因为过去的事永远不会再现。”
陆曼莲伤心欲绝，“我知道全是我的错，我不要离开你……适尧，我错了，我太小心眼，我……”
顾适尧告诉自己已经明确的心意不能任意动摇，他爱初云，他的未来只能属于她一个人。
“曼莲，不要强求。”
他知道自己可能要花上许多年的时间，才能彻底说服曼莲离开他，但他相信命运，如果运气好的话，或许曼莲的真命天子不久之后就会出现。
“你为了那个丑公主不要我?”她觉得匪夷所思。
顾适尧反驳：“初云不丑。”
“你真的爱她?”她快要崩溃了。
“是的，我爱她。”
她不甘心!
“她还好吗?”初云偎在顾适尧怀里哺语。
“不好，直掉眼泪。”他搂着她，心情沉重。
初云抬起小脸瞅着他；“如果你心软，我不介意。”
他立即阻止她说下去，“别自作主张，我爱你，只想和你在一起。”
“曼莲也爱你，她已失去了孩子，如果你也不要她，她会受不了的。”
“你呢?你为什么从不替自己打算?”他心疼的看着她。
“我……我已经习惯了。”她感伤的说。
“习惯于分享?习惯于把丈夫推给别的女人?我不喜欢你这项习惯，我希望你为我改变它。”
初云愈是这样识大体，他的自责愈深，他为什么不能在一开始就好好了解她、认识她呢?
“适尧，我明白你的为难，曼莲也是你的妻子，你娶了她，承诺要照顾她一辈子，在你心里甚至曾经喜欢她甚于我，现下的情况落差如此大，我担心她会想不开。她好胜心强，一直以来觉得自己妾室的身份不如我，所以才会用尽心机，伤害了别人，也伤害了自己。”
顾适尧勾起埋在怀中的螓首，心动的看着她。“你善良得令人心疼。”
“别同情我。”
“不，我不是同情，也不敢同情你，在你面前我才是那个需要被同情的人。”他自嘲地道。
“从小，我便过着养尊处优、锦衣玉食的生活，根本不知道民间疾苦，外貌上异于常人是我一生中最大的打击，有时候想想，老天待我是不薄的，比起许多人，我太幸福了。”她说着内心话。
他对她用情至深早巳放不开手了。
月影慢移，光芒四射，床榻上的两人眉目缠锁，唇手身子已迫不及待的想拥有彼此。
风阳阁内一夜销魂——
隔日一早，首先发现奇迹的自然是枕边人。
初云，你的脸——”顾适尧惊讶得说不出话来。
悠悠转醒的初云下意识地抚了抚面颊。“我的脸怎么了?变得更丑了吗?”
顾适尧摇摇头，笑意浓浓地道：“你的脸纤洁无瑕，白净美丽。”
她先是一愣，然后喜出望外地道：“真的?”
“不信你自己照镜子。”他急忙下床找镜子，却遍寻不着。“镜子呢?你这里没有镜子吗?”
她披上外衣，“收起来了。”她走下床从五斗柜里拿出镜子，揽镜自照。“算命大娘的话是真的！”
他环住她，“什么算命大娘?”
她将那日巧遇大娘的事说了一遍。
“原来你脸上的小肉芽不是天生的。”他替她感到开心。
她张着翦水瞳眸道：“老天让我遇见你，治好我的心病，现在又让我的半张脸恢复原貌，适尧，真谢谢你。”
顾适尧的黑眸漾满笑意，“现下你是美人胚子了，可别变了心，移情别恋。”
初云嗔怒道：“你放意取笑人家，明知我只想守着你。”
顾适尧闻言掩不住兴奋，“我这个九门提督，看来终究是高攀了公主——”
她伸手捂住他的嘴，“不许往下说。”
顾适尧轻咬着她的手，她本能的移开，荚面羞红。
“讨厌，不理你了。”
他促狭低笑，“真生气了?”
她不语，推开他，他随即抓住她的手往他胸膛搁，手心压覆下的心口律动强而有力。
“这就是我．一个爱你爱得痴狂的人。”
初云明亮的黑眸感动得流下多情泪，他俯首，吻去她秀颜上的清泪。
他专注的吮吻着，然后吮上她的唇，令她的身子抑不住情潮的轻颤起来。
“适尧——”
他放开她的唇，眼底全是温柔。“爱不爱我?”
她抿辱一笑，“早已爱上许久。”
他心底徽感讶然。“什么时候?”
“你救了我的那一天。”她措的是她由马上摔下的那一件意外事故。
顾适尧思及当日，仍心有余悸，更觉得要珍惜两人相处的每一天.
“我说过许多残忍的话。”
然她早巳释怀。“不需计较过去，我们只能往前走，你看，老天一直待我极好。”指了指镜子中的丽人。
有人笑，也有人哭。
“小梅，我真的失去他了，教我怎么话下去啊?”
“夫人，容我说句不中听的话，在您做了那些事后，大人还能原谅您，您又有什么不知足的?”
陆曼莲一惊，“小梅，我真的是个坏女人吗?”
“而且是个狠心歹毒的母亲……”小梅硬着头皮说出真心话。
“狠心歹毒?”陆曼莲呆在原地半晌，泪水直流。
“夫人的自私害人害己，今后若不痛改前非，怕还要吃更多苦头。”小梅陪着掉泪。
“这里我是待不下去了，家里又没脸回去。”待郎府出入的几乎是父亲官场上的朋友，那些人的指指点点足以令她崩溃。“夫人可以投靠自家兄长。”小梅提议。
“投靠大哥?”
“是啊，我记得上回夫人的大哥来访时，十分关心夫人的生活起居。”
是啁，她怎么没想到去道德庄避避风头?’
阴雨绵绵，陈剑书跑进城隍庙躲雨。
“怎么又是你?”崔岚上完香一转身，看见一身湿的他，好笑地嚷着。
“雨这么大你还来上香?该不会是做了什么亏心事吧?”他调笑道。
“我不是来为自己祈福的。”她说。
“那是为了谁?”
她欲言又止。
“你师兄?”
“都有啦，安格格和师兄的婚事到现在还得不到宗人府的同意，不过他们决定不顾一切。”
“这么勇敢?”他就着庙里的火盆烤火。
“本来我希望能嫁给师兄的，结果却是安格格后来居上。”
陈剑书半开玩笑道：“是啊，安格格和你师兄初识时，还口口声声嚷着要帮助公主和适尧，没想到两人忙着卿卿我我，什么忙也没帮到。”
“就是，好在初云和大人有天助，才能有情人终成眷属。”崔岚有感而发。
“陆曼莲在道德庄没惹什么麻烦吧?”他问。
“有了新欢。”
“这么快?”
“美丽的女人永远不寂寞。”她羡葛箸。
陈剑书见她一脸酸葡萄的模样，打趣道：“初云公主就要做母亲了，怎么你总是后知后觉?”
“你才是后知后觉呢!说好要我打听我哥的消息，都多久了；一点影子也没见到。”
“唉!”陈剑书长声叹息，“你真的想知道?”
“废话，不然我找你帮忙找好玩的吗?”
他深深吸了口气，“听着，据我向宫里同一年进宫的太监打听，崔拓在进宫的第二年就死了。”
虽已有心理准备，崔岚还是难掩悲痛。
“知道你会伤心，所以一直不敢告诉你，能拖多久是多久。”
雨停了，两只燕子飞了进来。
崔岚难过的拭了拭泪。
“别哭了！”他拍了拍她的肩，之后干脆搂住她的肩。
“大家都有归宿，就我形单影只，连燕子都成双成对。”她不禁怅然。
他试探地问她：“我也是孤家寡人啊，不如咱们俩凑成一对，学燕子双宿双飞。”
崔岚抬眼看他，“是不是真的?”
陈剑书点点头，提起谢篮往门外走，另一只手握住她。“骗你的是小狗。”
“我要隆重的婚礼、七彩轿、美丽的新嫁衣——”
声音渐渐远去，风静静的吹着。
——全书完——
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