宿雨初晴，天气愈发地冷，空气倒一片清新。冬季的雨，惯常绵绵地，下得阴寒，却时时有一搭没一搭的。阴雨新停，云霭仍显得厚重，天空被压得很低，地上随处仍可踏见寒凉的潮湿，将干未干地，迟迟不肯被蒸发。
近午了，朱锁锁才神态慵悚地下楼来。一反平常，符合这季节的色感，一身厚重的黑装。
客厅里，高阳湖将工作摊在桌上，埋首在凌乱的纸堆中，专心计算着一个公式。抬头望见她下楼来，淡调的表情露出点诧异。他也一身的黑，两个人倒像事先有了默契，彼此相识应和着。
"你在做什么?"朱锁锁打个哈欠，探头到他桌前，朝那纸堆瞄了一眼，毛燥的发往他脸庞肆无忌惮地拂扫而过。"工作啊?"她拐到一旁坐下，又打个呵欠。"你干嘛那么勤劳?放假不好好地休息，还把工作带回来家中!"
"我能不勤劳吗?"高阳湖没好气地丢给她一个白眼。一出来，好好地就来惹他的晦气。"你口口声声要我照顾，赖定了我，我不努力工作怎么行?哪养得起你啊?!"
这些话超出了寻常的抱怨了，也逸出了高阳湖个性的常轨，倒显得在负气似，别有一番言外的亲密。
朱锁锁想也没想，领受得很自然反讥说：
"你哪只是养我?那一个——又那一个呢?"下巴朝门外挪了挪，又朝厨房的方向抬了抬。
厨房里恰传出来忠叔和叶岑惠一粗一细呵呵哈哈的笑声。她坐的位置可约略看见厨房。叶岑惠穿着围裙，一副贤良的家庭主妇模样，好帮手地帮忙忠叔取这拿那和整理打点。不管切、煮、炒、炸，纯粹就只是个副手的帮衬立场，绝不擅作主意，越俎代庖。
"你不必扯那么远。人家可不像你，净爱耍赖。"口气仍是埋怨的，但亲密感更露骨了。
朱锁锁娇嗔地横他一眼，波眼转盼，自生情韵，超越她年纪的风情。
高阳湖心头一悸，忙低头收拾桌上的东西。他不该说这些不着边际的疯言凉语的，但看见朱锁锁，他很自然地就兴起那些情绪。
"岑惠小姐，麻烦你先把那边的盘子摆好。记住，那些蹄膀还不够女敕，再让它在锅子上多炖一会，要小心注意火候。"厨房那头，忠叔俨然大厨般，大嗓门穿过层层厚墙，说不出得意地指挥着叶岑惠，传到客厅这头来。
隔一会，炒炸煮的声音戛然而止，忠叔领着叶岑惠出来，将一道道的菜肴端上桌。
"我来帮忙!"高阳湖收好东西，迎上前去。
"不必了!高大哥。你坐一会，马上就好。"叶岑惠漾起甜甜的笑，端得惹人好感。
"是啊!少爷，这没你的事。"忠叔向来死脑筋，不让高阳湖插手厨房的食事。转而看到朱锁锁，毫不客气忌讳地说："朱儿哪，你可总算下来了。我还以为得上去叫你呢!"
他叫魏丹华"魏小姐"；称呼叶岑惠"岑惠小姐"；对朱锁锁却老实不客气"朱儿"、"朱儿"地喊!也不知是对她的傲慢失礼，还是笼统不在乎。
"我就是怕麻烦你，所以赶紧下来了啊!"朱锁锁一脸不在意。忠叔看见她，老要摇头咕哝，她早习惯了。
忠叔瞪瞪眼，对她摇摇头，转向叶岑惠说：
"岑惠小姐，剩下那些就麻烦你端出来。我先把碗筷摆好。"转个身，一人忙得很起劲。
高阳湖走到桌前。等叶岑惠也从厨房出来，坐定后，望着满桌色香味俱全的佳肴，不禁赞叹数声。
忠叔笑呵呵地，好不得意。
"这都靠岑惠小姐帮忙啦!"他迭声地称赞叶岑惠。"岑惠小姐年纪不大，却一手好厨艺。她不但年轻漂亮，个性又好，温柔又贤慧的，将来谁娶了她，可就有福了!"
"那里!我也没帮什么忙!"叶岑惠被忠叔称赞得甜脸都娇红了。谦虚羞怯的模样，显露她得体的教养。
"你不必客气!"高阳湖笑说："我看你在厨房忙了半天。忠叔难得这样称赞别人，看来你借住在这里，我们反倒捡到了便宜。"
他向来不多废话，即便是客套，也鲜少像这样大篇长论。忠叔正在兴头上，又连声称赞说：
"少爷，岑惠小姐真的跟别的女孩很不一样。又漂亮又温柔，而且又贤慧又有女人味。现在的女孩子哪有像她这样的!叶先生真的生了一个好女儿!"
忠叔对叶岑惠的好感，简直到了极点，没得挑剔。她不越权、不逾矩，也不口罗嗦；举止合宜，进退也恰当好处，而且守礼分，该有的节数规矩她都具备了。
反观朱锁锁，睡眼惺忪、慵懒成态，丝毫没有一点自觉，还大刺刺地坐在那里，什么都不做，动也不动地，兀自一副理所当然，不见任何愧色。
相较之下，忠叔真除了摇头，还只能摇头。
高阳湖却好耐性地笑瞅着朱锁锁，。对她的"纵容"，放任到了极点。对于忠叔对叶岑惠的赞美与对朱锁锁的微词皆付诸一笑。
"朱儿!"他喊朱锁锁一声。
朱锁锁这才拖着脚步走近前来。
门铃配合着她乱无规律节奏的脚步，芜杂急促地响起来。她极快地瞅了高阳湖一眼，他也正朝着她看，两人适巧交换个眼神。他的眼神是无奈复杂的；她的明亮清澈，不露痕迹，惯有的那要笑不笑的嘲谑。
"阳湖!"魏丹华嗔娇嗓音黏了进来，一阵鸦片似的麻药香跟着飘进来。
她这一向天天来报到，黏高阳湖黏得紧，虎视耽耽的，就怕看闪了眼。
"啊!魏小姐。"朱锁锁噙着笑，朝魏丹华招了招手。
"魏姐!"叶岑惠抢着笑恬恬，说："你来得正好，刚要开饭呢!忠叔今天大展身手，你可真有口福。"
魏丹华天天来报到，倒是哪一天没"口福"了?朱锁锁微微撇了撇嘴角，耐人寻味地望了望叶岑惠，自顾盛了一碗饭。
"坐吧!丹华。"高阳湖微微领首。
他的左手边临空，另一旁朱锁锁占着，没有让位的意思。魏丹华杏眼狠狠瞪着朱锁锁，无计可施，只得心不甘、情不愿捡个位子挨着叶岑惠身旁坐下。
"朱儿!"高阳湖很自然地把碗递向朱锁锁，让她为他盛饭。忠叔伸手想接，他摆个手势，想都没想地就唤朱锁锁。
"为什么叫我?"朱锁锁皱皱鼻子侧脸瞧他。
"你离得近啊!"高阳湖一脸理当如此的神情。惹得朱锁锁对他翻白眼。
他俩并排坐，跟一桌的汤菜肉饭各角等距，哪有谁离得近的道理。她侧了侧头，斜眼望望他，把自己盛好的饭递给他，自己另外又盛了一碗。
这光景，魏丹华看在眼里，修得柳细的眉毛皱成了倒八字，腮旁上挂着诸多的愤懑不满。但她懂得精算，勉强维持大家的风度，僵着虚情的假笑，笑得阴晴不定。
叶岑惠假借取调味料，飞快窥瞄了她一眼，若无其事说：
"高大哥，你别净顾着自己吃饭嘛!那些蹄膀炖得够女敕，你挟块给魏姐尝尝!"她殷勤地笑着，笑得像在撮和什么。
高阳湖笑了笑，挟块蹄膀给魏丹华，顺带也挟了一块给朱锁锁。看着她咬了一口，才满意点头。
"你也吃啊!岑惠小姐。别光顾着说话，菜都凉了。"忠叔殷勤地招呼叶岑惠。以前他惯于独个儿在厨房吃饭，但高阳湖不喜欢这等守旧的主仆阶级分别，坚持同桌吃饭，渐渐地，就习惯了。
"是啊!岑惠，忠叔说得没错。你别客气，就当是在自己家里，多吃一点!"高阳湖附和着。叶岑惠甜甜的笑脸让人很有好感，他对她相当友善。
"我不会客气的。"叶岑惠依然甜甜地笑着。
像是为了证明她的话，她刻意地猛扒口饭，大口大口地嚼着，惹得大家笑起来，忍不住想疼怜。只朱锁锁，仍是那样怪里怪气撇着嘴角，在她的甜笑收拢之外。
"岑惠就是这样，像个小孩子似的，我第一次看到她，就很喜欢。"魏丹华开心地搂搂叶岑惠的肩膀："你说是不是，阳湖?"
"嗯。不过，这样很好啊!像小孩才可爱。"高阳湖虚应故事地微笑，多少有点言不由哀。
小孩子像天使，天使都是很可爱的。但是，小孩子毕竟不是天使，再怎么可爱也有个限度。
"这里还有另外一个'大孩子'呢!"他看着几近狼吞虎咽，吃相糟透的朱锁锁，纵容地露着笑容。
朱锁锁囫囵把饭吞下肚，瞅他一眼说：
"小孩子像天使，都是很可爱的，大孩子可就像恶魔了，都很邪恶的，女人是祸害。"
"你倒很了解你自己嘛!"魏丹华逮着话柄，借题发挥。
叶岑惠把挑衅味转开，笑说："锁锁就是这样爱开玩笑。"
"我怎么不知道她几时变得这么幽默?!"
魏丹华维持着优雅的身段、可亲的笑容，语态里却极尽讽刺能事。她的不满都是冲着朱锁锁的，对她的存在但觉得碍眼。
"阳湖!请你把胡椒粉递给我。"她的目光紧伺着高阳湖，随时捍卫戒备。
"喏!"高阳湖稍稍往前倾，伸长了手，把胡椒粉递给她。随口——看起来又细心体贴地叮咛："别洒太多，吃多了对身体不好，刺激又伤胃，而且，对皮肤也不好。"
"我会注意的。"魏丹华嗲嗲地回笑。
高阳湖鲜少会像这样轻松的态度。连忠叔也察觉他似乎很不一样，不仅话多，笑容也多。
"少爷，"忠叔说："前两天你不是说想喝新鲜的鱼汤吗?我今天特地煮了一些，你趁热尝尝。"
高阳湖便捞了一碗鱼汤，却四顾找不到汤匙。朱锁锁埋头啃着蹄膀，头也不抬，拿起左旁的汤匙递给他，配合得恰当好处。
"你好像我肚子里的蛔虫，不必我说，就知道我要什么。"高阳湖含笑地咕喃，声音低得有些含糊，除了朱锁锁，没人听得清他说了什么。"麻烦你顺便把那边的盘子递给我吧，朱儿。"他得寸进尺，干脆地差遗。
盘子躲在左前带的"鸡丁"后头，探出手才拿得到。朱锁锁嫌麻烦，把自己用的盘子递给他。
两人这样你来我往，处处流露出不经意的亲近感，而且很自然，好像他们的关系早就安排好的，是一种天经地义的确定。
"高大哥，你跟锁锁的感情好像很好的样子!"叶岑惠睁着圆圆的小眼睛，一脸无心机地笑看着他们，笑出两个甜甜的小梨涡。"你一直叫锁锁'朱儿'、'朱儿'的，那是她的小名吗?感觉好亲热呀!前几天晚上，我看见你们在房门口谈话，她的表情很可爱，跟高大哥很相似，看起也很相配。而且，你们挺有默契，穿的衣服配色都一样——如果我不知道高大哥的女朋友是魏姐的话，还以为你跟锁锁是一对呢!你们的样子好亲密!"
她好像不知道这种话极犯魏丹华的忌讳，歪着甜甜的小脸蛋，有感而发似的轻轻丢下一颗强烈的炸弹。
"当然亲密!我是他的爱人，你说，能不亲密吗?"朱锁锁连头都懒得抬。叶岑惠的表情态度，倒没什么暖味，但有种让人听了不愉快的暗示，拐弯抹角地挑衅离间，唯恐天下不乱。
她一向不喜欢那种甜甜、柔柔、笑起来露出两个深深浅浅的梨涡的小女人。所以，她对叶岑惠一开始就没什么"热情"的感觉；对她甜美的笑脸，始终保持着冷淡的距离。
"别听她胡说!"高阳湖习惯朱锁锁这样的"胡言乱语"，很不给面子地对她瞪起白眼。
魏丹华拉下脸，妒嫉不满的情绪塞得满满的，也不管什么风度了，很不高兴地扯着嗓子说：
"你不是说只是暂时收留她的吗?阳湖?都这么久了，她还不走!到底要待到什么时候嘛!?"
高阳湖被问得哑然语塞。
"你说话嘛!阳湖。"魏丹华满月复委屈，口气倒咄咄逼人。"你怎么可以让一个女孩不明不白地就这样待在这里?我们交往了这么久，在你心里，我到底算什么呢?!"那委屈、不满，以及愤懑，倒像在控诉。
忠叔跟叶岑惠四眼默默地看着高阳湖，仿像为魏丹华无言地声援。忠叔的想法单纯，他只是觉得，规矩上，让朱锁锁一直这样待下去，的确不是办法；而叶岑惠只是聪明地不多话，保持沉默是最好的方法。
火是她燎起的，她不会傻得倒烧自己一把。
高阳湖沉着地看看他们，转头再去看朱锁锁。
朱锁锁好整以暇地望着他，惯是那要笑不笑的神态，眼神荡着笑的涟漪，漾开一圈圈费解的密码。
"我知道!"高阳湖没好气地瞅了瞅她，挺无奈的，像是有种"逃不掉"的宿命债，一副"欠了她"似的表情，偏生那种无奈里，又呈现奇怪莫名地快乐的释然。
"知道就好。"朱锁锁扬扬眉，一副狡狯。
两人像在打哑谜，旁观的人全然猜不懂。高阳湖又瞅了朱锁锁一眼，还遇上她如钩的目光，空空深深地要将他钩住。
他显得更无奈了。这算是心有灵犀吗?他清楚十分她那漾满密码的眼神在说什么。它在说："我们说好的——"!
"我们说好的"——说好什么?天晓得那都是她自己一个人胡言乱说的!但偏偏，他就是拿她没办法。
再说，那时候忠叔在追问时，他既然没有否认；现在又知道她就是朱奇磊说的"朱儿"了，更有必须照顾她的理由。
他就是逃不过的，不是吗?"阳湖，你到底怎么搞的?怎么不说话?"魏丹华喋喋不休地受不住高阳湖的沉默。
"因为某些原因，所以——嗯，就是这样——"高阳湖被逼着开口，支支吾吾，含糊地回答。
"什么原因""又一声追问，逼得更急。
魏丹华紧紧相逼，倒惹忠叔看不过去，不悦说：
"魏小姐，少爷说有原因，就有原因，你干嘛非追问到底不可?再说，少爷做事一定有他的道理；他又是这里的主人，高兴给谁住就给谁住。你只是少爷的一个朋友，少爷没必要事事都要向你报告，取得你的许可吧!"
"忠叔，你——"一席话直说得魏丹华脸皮挂不住，羞愤地对高阳湖跺脚发嗔说："阳湖，你听听忠叔说的，我只是想知道什么原因而已嘛!好像什么都是我不对似!"
忠叔瞪直眼，张口还待说话，高阳湖朝他微微摇头，他只得不甘愿地把话咽回去，梗在喉咙里咕哝。
"忠叔的脾气就是这样，没有恶意，你不必把他的话放在心上。"高阳湖缓和气氛，软语安慰魏丹华。转个话题说："你下午不是还要到公司去吗"时间差不多了，再不走可能会迟到。"
"那你就送我到公司嘛!这样人家就不会迟到了。"魏丹华略嘟着嘴撒娇，别有一股黏腻的风情。但那故意装小的举止神态，总像鸡皮上的疙瘩，教人看了替她不自在。
高阳湖迟疑着，没有立刻回答。叶岑惠突然拍拍自己的脑袋，笑着加入说：
"你们不说，我差点忘了哪!我今天轮值午班，得赶到医院去。我得赶快上楼去准备，否则真的会迟到。"
"别急!"魏丹华说："这样正好，让阳湖顺便送你到医院上班。阳湖——"她转向高阳湖，勾住他的手臂，不容他拒绝地嗲声说："我跟岑惠就拜托你喽!你好不好送我们嘛?!人家可是第一次拜托你!"
看这样子，再不答应好像不行了。高阳湖无奈地点头，答应得很勉强。他原想利用这个休假时间，把研究计划的实验结果，重新计算一遍。偏偏得把宝贵的时间，浪费在无聊的接送游戏中。
"你们等我一下，我上去拿车钥匙。"他站起身，绕过朱锁锁，避开她的目光。
???
"我知道你在打什么主意。告诉你!最好趁早死了这条心，别在那里痴心妄想!"
餐桌旁只剩朱锁锁和魏丹华。朱锁锁望一眼被忠叔撤下所有菜肴后尚未收拾，残滞着汤渍及油渣，满面疮痍的桌面，起身打算离开，被魏丹华拔尖的嗓音叫住。
"哦?"她下来，拉过一旁的椅子，双腿架高，笔直地搁在椅上。"我能打什么主意?我想的，还不是都跟你一样?!"
"你别作梦——"魏丹华冷冷地盯着她，带了十分的鄙夷，神态极其轻蔑傲慢。"别以为我不知道，像你这种女孩，靠的就是身体和一张脸蛋来迷惑男人。贪的就是男人的钱，用自己的身体做交换，等着男人把你喂饱；不但没有一点廉耻观念，还变本加厉，自动投怀送抱，简直不要脸!"
"听起来，像我这种女孩，好像很无可救药的样子!"朱锁锁眯了眯眼，弯起一道浅浅的笑。"还以为，我跟你差不了多少，反正都是女人。看来，好像差别很多嘛!"
"你不必装疯卖傻，嘻皮笑脸的。你以为，利用阳湖的同情心，赖在这里，就可以达到目的吗?我劝你别痴心妄想。像你这种低级的女孩，阳湖不会看上眼的?quot;
"那可很难说。你不是说像我这种女孩，什么都不会，就会勾引男人，靠着身体和一张脸蛋把男人迷得死死的?"
"你——"魏丹华狠狠地瞪着朱锁锁，昂起下巴，摆出另一张高傲的脸孔。
"阳湖不是那种男人!他不会被你的狐媚迷惑的。"她又用一种女神似的高姿态，高高在上地睥视朱锁锁，又说道："像你这种女孩，我看多了。低级又没教养，跟人渣一样一无是处。就连那个忠叔都比你高级太多了。"
"那又怎么样?"
"你还不懂吗?你跟我们的身份是不一样的，你根本不配待在这里!阳湖可不是那种你在街头随便抛媚眼、随便钓钓的男人，像你这种低级的女孩，别说正眼去瞧，他连看都不想看。他让你待在这里，是他心肠好，你却不知羞耻地死缠不放。我真怀疑，你怎么有脸待在这里?!"
"你不必怀疑。我本来就'不要脸'了，所以不管有没有脸，自然都要待在这里了。"朱锁锁笑吟吟的，大眼里却漾着冷漠的光潮。
魏丹华想用这种伤害她自尊的方式，叫她自惭形秽，进而知难而退，一字一句都比针还刺、比蛇还毒。她偏生不上当。以前还与朱奇磊住在窄巷时，那些女人对她指指点点地，说得比这些还刻薄毒辣，她也没多长一块肉或少生了一块骨头。把那些垃圾当圣经污染自己，才真是傻瓜。
女人的本质都是轻贱的。她何苦被别人的标准摆布，照着别人的尺度束缚自己的人生!?再说，别人说她"贱"，她就"贱"吗?而说这个字眼的心态本质和女人的本质，又有什么差别?
她从来就决定，绝不被别人的闲言闲语所左右的。她不要的，她一定不要!她要的，管别人说什么她都一定要。
"我绝不会让你称心如意?"朱锁锁无动于衷，丝毫不受影响的态度，着实让魏丹华忍耐不住，拔高了音调，尖得更刺人。"阳湖绝不会喜欢你的，你再待在这里只是自讨没趣罢了!"
"我又不抢着当他的老婆，有什么关系!"朱锁锁撇撇嘴角，露出她那习惯性要笑不笑的神态。
魏丹华抿抿嘴巴，冷冷地盯着朱锁锁。极力以轻蔑不齿及高傲的姿态睨视她，并以此抬高她自己的身份，表示层次的不一样，及水准阶级的差别不一样。
她拿出粉饼，优雅地补着妆，在额鼻及下巴容易月兑妆的部位，用粉扑轻轻拍补着。同时迅速调整她的神态，换上一副从容、冷淡的表情，示威似的对朱锁锁说：
"你绝不会有任何机会的，因为阳湖喜欢的是我——我们不久就要结婚的。"
她改变打击的方式，笑得万分挑衅得意。
有一瞬间，朱锁锁的表情似乎微微地僵住，显出丝丝的动摇。但只是一刹那，举足不见轻重的一刹那。
"是吗?"她扬扬眉，口气扬得老高，听不出是疑惑抑或不以为然，还是无所谓。
忠叔由厨房出来，脚步声扰散了魏丹华织就出的不愉快的氛围，凝窒的空气重新流通起来。
"真是的!不都吃饱好一会了，还待在这里做什么?"看见桌旁两人，忠叔眼皮一掀，不高兴地咕哝起来。
他把抹布重重甩在桌上。魏丹华嫌恶地皱紧眉头，起身走开。朱锁锁动也没动，微低着脸，望着桌面，看凝了似；但那神态，又不像真在看什么东西。
"真是的!就光只是会吃会睡和发呆!"忠叔唠叨地摇摇头，叫她一声。"朱儿!"朱锁锁应声抬头，看样子像是听到了忠叔的咕哝，站起来打算动手帮忙的模样。
忠叔瞪直眼，摇头不可置信。他只是咕哝几句，朱锁锁该不会真的以为他会要她帮忙吧?!当真如此，就凭她——怕不愈帮愈忙!
"忠叔——"朱锁锁忽然抬头。"你该不会真要我帮忙吧?"
"省省吧!你只会愈帮愈忙。"忠叔摇摇脑袋。
同样是女孩，差别就是那么大。想想叶岑惠——
但是，朱锁锁到底好是不好，他也说不上来，只是——唉!
"忠叔，"高阳湖由楼上下来。"我送丹华和岑惠去公司跟医院，你要不要我顺便带什么回来?"
"不必了。该用的东西，我前两天才都刚买齐了。"忠叔说。
"那好。我走了。"
高阳湖背对着厅外，眼光不经意似的掠过朱锁锁，留驻在她身上。目光与她相遇，凝住一刹那的甜蜜。
朱锁锁面无表情，别开脸，第一次背对他的眼。