听到柳忆意要他留下来做工抵债,他原来还有一点窃喜的。才在担心怎开口说要留在这里,直到他功力恢复,没想到她就立刻给他一个机会,只是他万万没料到会是这副光景。
「阿放,这几只鸡杀一杀,记得毛拔干净一点啊。」大厨金祥抓了几只鸡出来丢给仇放。
「我知道了。」
唉……他当初怎也想不到,堂堂一个逍遥四海,黑白两道通吃,在武林中也还有那一点地位的仇放,竟会沦落到在一家妓院的厨房里打杂,而且还被取了个小名叫「阿放」!简直就像在叫一只小狗嘛!
「阿放来,这根骨头给你吃。」
「阿放去,要乖乖看门喔。」
还有……若被他的朋友知道原来拿剑的手,竟然用来杀鸡,八成会被笑死吧!
以前只有在露宿野外的时候,才会打只野味来果月复,可这几天杀的鸡,怕是他活了二十多年打的野味,加起来的好几倍吧!
而且根据柳忆意的说法,在厨房打杂一个月的工资是十两银子,如果要还清他欠下的三千六百两,得花上三百六十个月,三十年的时间。
若真的把帐还清才离开,他都已经是个白发苍苍,齿摇发落的老人了。这样他的人生还有什希望呢?
不过话说回来,他仇放也不是会白白挨打的个性,之前会容忍她是因为他笃信好男不与女斗的道理,可是跟她交手几次后看来,想要对付她这个人,并不是一味隐忍就可以了,如果只懂得忍气吞声,她只会越来越得寸进尺,最后让她爬到头上去。
他不是爱强出头、自视颇高的人,但也绝不是唯唯诺诺、敢怒不敢言的懦夫,尤其是在他的男性尊严被人家踩到脚底下的今天。他会找出办法的……
这天傍晚,倚香楼正准备开门做生意,没想到门一打开,第一个上门的不是花钱的客人,而是一个浓妆艳抹,身穿大红衣服,头簪大红牡丹,嘴角边有颗大黑痣的女人,后面还跟着几名姑娘。带头的女人看起来已经不年轻了,但还是学年轻少女的打扮,半露酥胸,将声音装得嗲里嗲气,身上挂满各种饰品,却只显得自己俗气。
「李大娘,-怎又来啦!」七八一见到她,便露出警戒的神情。
「怎,开门做生意还怕人家上门吗?你们主子到底是怎教的,一点待客之道都没有,闪一边去。」李大娘一把推开七八,带着她身后两个姑娘径自走进去。
「李大娘等等啊……-别乱闯啊!」七八揉一揉被推痛的肩膀,连忙跟上。
李大娘不理会七八的叫唤,走到厅里后便自己找张椅子坐下,她带来的姑娘也跟着坐在她旁边,自顾自拿起桌上准备招待客人的瓜子啃起来。「看见客人连杯茶水都没有吗?真不知道你们是怎做生意的。」
七八唤了个婢女去端茶水,顺便通知柳忆意这件事,自己则是守在厅里,以防她又想玩什花样。
婢女很快把茶水端上来了,李大娘啜了一口,便猛力喷出来。「这到底什鬼东西,这就是你们倚香楼奉客的茶吗?又苦又涩,一喝就知道是用劣等茶叶泡出来的,还有……这烫,是存心想烫死客人啊?真不知道那些上这儿的人是不是瞎了眼。」李大娘大声叨念着,脸上尽是鄙夷的表情。
「就是说嘛!这难喝的茶,亏你们还敢端出来,要是叫我端这种茶给客人,我宁愿去自杀也不愿意丢这个脸。」旁边一个微胖的姑娘搭腔。
「姐姐,-这说就不对了,谁都知道倚香楼的意鸨娘可是小气出了名,当然要想办法节省开支-,用这种茶奉客也是可想而知的事,人家根本不管这茶好不好喝,招待客人失不失礼,反正便宜就是好茶嘛。」另一名脸上布满雀斑的姑娘也跟着说。
「-们看这个茶杯,里面还有一圈茶垢呢!真是晒心,简直就是故意要让客人喝出病来嘛!还有还有这个桌巾样式早就已经过时了,到现在还敢拿出来用,也不换换,真是笑死人了。」
「-们讲话客气点,要不然……要不然……」七八听不下去,跳出来说。
「要不然怎样啊?」其中一个女子冷笑的说。
「要不然我就……我就……」七八握紧拳头,要不是看在她们是女人的份上,他才不会对她们这客气呢!不过问题也在这里,再怎说她们也是女人,他能对她们怎样?
「呦……我好害怕啊!」另一个女子故意躲到同伴后面,却不住嗤笑着。「倚香楼的跑堂要打人了。」
「倚香楼跑堂打人这件事情如果传出去,不晓得会怎样啊?」
「刚好让大家知道倚香楼的真面目啊,这也没什不好,妹妹,要不-就牺牲一点,让他打一拳吧!」
「姐姐,可我看他一脸孬样,就算我要让他打,他也没这个胆子吧!」满脸雀斑的女子嘲讽的看了七八一眼。
「原来倚香楼里全都是这种没胆的废物啊,妹妹不说,姐姐我还不知道呢!」两人一搭一唱。
「谁说我不敢,我……我……」七八被她们激得抡起拳头,停在半空中。
「住手,七八,退下。」在她们把话越说越不象样之前,柳忆意终于出现了。
柳忆意沉声喝退七八后,随即换上惯常的笑脸。「李大娘,今儿个怎有空到倚香楼来?也不差个人先说一声,让小妹好好招待招待。」
「我可承受不起,谁知道-使得是什诡计?」李大娘冷哼一声。
「既然李大娘承受不起,那就不用承受啦,有什事儿快说吧,我可不像李大娘那好命,只要躺着就有人伺候得好好的,我还得做生意呢!」好吧,既然她不愿意好来好去,那趁早把话讲清楚也省得耽误时间。
「-这是什意思?-是说我像个废人躺在床上等人伺候?」一听到柳忆意的话,李大娘立刻暴跳如雷。
「我可没那说,-说说,在场有谁听到我说李大娘是废人啦?七八,你有听见吗?」柳忆意故意转头问着。
「意姐儿,七八没听见-说李大娘是废人,只听见李大娘说自己是废人。」
左一句废人,右一句废人让李大娘气得七窍生烟,挽起袖子就要上前甩柳忆意一巴掌。
这边七八也拿起搁在墙边的扫帚,紧盯着李大娘的一举一动,只要她一动手,他也不客气了。
「娘,冷静点,那种人不值得-跟她动手。」雀斑姑娘连忙上前拉住李大娘。
李大娘恶狠狠瞪着柳忆意,好不容易才把呼吸调匀,情绪稍微平静下来。「算了,我这个人就是修养好,不跟-计较那多。不过有件事情-今天一定要给我个交代。」
「李大娘说这话我就不懂了,我孤家寡人一个,没有孩子又没有兄弟,怎会要交代到我这里来,李大娘要不要把事情弄清楚了点再上门,再说这种事情一个巴掌拍不响,说下定是-的姑娘……」柳忆意故意瞟了眼李大娘带来的姑娘,突然恍然大悟的转头对七八说:「七八,你给我老实说,是不是你干的好事?」
「我……我没有啊,我什都没有做!」突然被点到名的七八,还不懂柳忆意在说什,便直觉的否认。
「我就说了,你喜欢哪个姑娘就告诉我,你跟了我那久,我还不会为你作主吗?再说这倚香楼多得是温柔又美丽的姑娘,你随随便便挑一个都比别人强,你又何苦特地跑到外边去?瞧,这下好了,人家找上门来啦,看你要怎办?」柳忆意劈里啪啦把七八念了一顿,可怜的七八还弄不清楚状况,只能乖乖听她的骂。
「-是说我们宜红院的姑娘不漂亮、不温柔?」李大娘只见柳忆意一面念着七八,一面用若有所指的眼光看着她们,满腔怒气又被激起了。
「李大娘,这不是我在说-,做人哪千万不能太多心,要不然会老得快呀。」
「-说我老引我哪里老了,-说,-说。」柳忆意不说还好,一说李大娘更是怒不可遏。
「娘,别跟她一般见识,冷静,冷静点。」她身边的姑娘连忙再拉住她,不让她做出不该做的事。
「哼!」李大娘抽回自己的手,顺顺自己的发鬓,深吸一口气。「-少顾左右而言他了。」
「从刚刚到现在都是李大娘-在说,我只是回答-的话而已啊!」柳忆意还是一脸无辜的样子,彷佛她什都没做似的。
「好,那我问-,-为什要抢我们宜红院的客人?」李大娘双眼圆睁,直直盯着她。
「我抢-们宜红院的客人引」柳忆意抬高音量。「这可是天大的冤枉啊!我做生意向来光明正大,怎可能会去做这种事情呢?七八,你说,我像是会做这种事情的人吗?」
七八本想点点头的,但一看到柳忆意警告似的眼神,立刻把头摇得像博浪鼓似的。
「就是说嘛!想我柳忆意是一个这光明磊落的人,从来不曾耍什手段,做生意也是凭自己良心,仰不愧天,俯不愧地,再说我这倚香楼的生意都已经自顾不暇了,又怎会去抢-们宜红院的客人呢?」
「-还有脸说得这理直气壮,-敢说这一阵子黄员外都没上-这儿来吗?」
「黄员外?」柳忆意偏头想了会儿。「-是说长得白白胖胖,做绸缎生意的黄员外?」
「对,就是他。」
「是啊,黄员外这一阵子都有来咱们倚香楼。」柳忆意毫不隐瞒的点点头。
「-都承认黄员外有到-这儿,-还敢说没有抢宜红院的生意?」看见柳隐意坦率承认,李大娘的口气也益发凶恶。
「李大娘-说这话就不对了,脚长在客人身上,难道客人上门我还叫他别进来吗?」这可奇了,哪有将上门的客人往外推的道理。
「要不是-们倚香楼那个叫、叫什蝴蝶的,不知道下了什蛊,黄员外怎会天天都到倚香楼来,忘了咱们对他痴心一片的艳红。」
说到这里,从刚刚在一旁就没有讲话的微胖姑娘,此时竟然抽抽噎噎的啜泣起来。「娘……」
李大娘连忙拍拍她的背,嘴里下住安慰。「艳红乖,别伤心了,娘这不就来替-讨个公道了吗?」
「-抢了咱们别的客人我都可以不计较,但是-千不该万不该抢了咱们艳红最心爱的男人,-可知道艳红在黄员外身上下了多少苦心。叫-们那个蝴蝶出来,咱倒要看看艳红哪里比不上她。」
「这比不比得上我是不知道,我只知道男人喜新厌旧是天性,今天黄员外有钱想捧哪个姑娘就捧哪个姑娘,改明儿他觉得腻了,再换一个也没什大不了的,李大娘,-得劝劝-们家姑娘别那死心眼,男人嘛,旧的不去,新的不来,有什好难过的。」柳忆意不以为然的看着那个正在啜泣的姑娘。
「-别在那里说这些风凉话了,黄员外原本对我们家艳红是死心塌地,一定是-暗中不晓得要了什手段,不然他也不会说变就变。」
柳忆意冷笑一声。「李大娘,话可不能这说,咱们做生意是各凭本事,除了手段之外,更重要的是要有真材实料,黄员外会天天来找蝴蝶,除了看上她年轻貌美之外,还懂得温柔体贴,琴棋诗画样样精通,要是今天咱们这里的姑娘没有一点真本事,就算耍了点手段将黄员外拉到这儿,也留不住他的人啊!」
「这说,-是承认-要手段了?我就说-们倚香楼专出些不要脸的狐狸精,专干这种坏人好事的勾当……」李大娘对她的话断章取义,气势更加咄咄逼人。
「李大娘,今天我敬-也在这行做了多年,不想把话说得太难听,可-在怪我耍手段前,也先检讨检讨自己,男人会到这种地方来,无非是想找个温柔乡享受享受,要是-的姑娘不懂得怎讨好男人,不懂得男人要的是什,当然会留不住客人,-们家姑娘自个儿没本事,就别怪到咱们倚香楼头上来。」
柳忆意也恼了,被李大娘瞎缠那久:该做的事都没有做,还耽误了她做生意的时间,所谓时间就是金钱,她可没时间在这里和这不讲理的女人继续纠缠下去。
「好,好……」李大娘被气得说不出话来。
「既然李大娘-也认同我说的话,那就请-回去自己好好想一想吧,七八,送客。」
「-……好,姓柳的,-给我记住,这口气我一定会讨回来的。」
「李大娘,我等着呢!慢走,不送。」不等李大娘回答,柳忆意转身就走,只留下李大娘被七八往门外推,越来越远的叫嚣声。
原以为事情就这结束,反正总有些看不惯倚香楼生意好的人上门叫嚣,李大娘既不是第一个,自然也不会是最后一个,要是放不下心的话,她柳忆意要担心的事可就担心不完了,所以事情过了,她自然也就忘了。
但这件事对李大娘来讲,可没这简单就善了,想她的宜红院在三多城里也算有一定的规模和名气,被一个后起晚辈比过去,还被说她不懂得做生意,这口气她怎样也咽不下去。
这天晚上,倚香楼还是如同往常般热闹,大厅里每张桌子都坐满客人,甚至连包厢也都座无虚席,柳忆意忙着在客人间穿梭招呼,笑得脸都有点僵了。
此时突然有几名大汉走进来,见大家都在忙,柳忆意连忙迎上去。「各位大爷好面生啊,今天第一次来?」
「嗯。」
「来,请这边坐。」
柳忆意带着他们到一张空桌子前坐下。「那我来跟各位介绍一下,咱们这儿酒醇、菜香、姑娘美,不知道各位爷需要些什?」
「听说-们这儿的花魁,叫蝴蝶的,把她叫出来让我们见识见识。」
「唉呀真不巧,蝴蝶姑娘今晚被黄员外包下来了,不见其它的客人,别的姑娘也不错,要不我帮您介绍几个?」柳忆意面有歉意的笑说。
「我管他什黄员外、红员外,反正咱们今天就是要见到蝴蝶。」满脸横肉的大汉沉下脸来。
柳忆意在倚香楼做鸨娘那久,这种情况也不是没遇过,她还是维持着笑脸。
「各位爷真的很不好意思,蝴蝶是咱们这儿的红牌,每天等着要见她的人多得可以排到街尾去了,所以真的不方便,要不您俩明天过来,我一定想办法让蝴蝶来伺候几位爷。」
「-不让蝴蝶来伺候我们,摆明就是不给我们面子。」其中一个大汉重重拍了下桌子,桌上的茶壶茶杯也跟着跳了一下。
「我们这儿其它的姑娘也很不错啊,何必一定要蝴蝶呢?」柳忆意的心也跟着跳了一下,这桌子要是被拍坏了,可得花钱买张新的啊!
「太过分了,-难道不知道我们漠北双熊是何等角色,竟然想用一些庸脂俗粉来唬弄我们。」带头的大汉站起来,一抬手就把桌于给掀了,桌上的杯杯盘盘立刻摔得粉碎。
邻近的客人见到这一幕,也纷纷站起身来观望。
「各位大爷,没事没事,练练身手而已,请继续……」柳忆意连忙安抚其它客人的情绪,见其它人再度坐下,她才转头回来。「诸位大爷,有话好说嘛,何必动气呢?气坏身子多划不来啊!」柳忆意心疼得看着破掉的杯盘。
「-到底叫不叫蝴蝶出来?」
「大爷啊,不是我不叫蝴蝶出来,这黄员外我可得罪不起啊!」柳忆意面有难色的说。
「可恶,兄弟们,给我砸。」见柳忆意仍是不肯松口,为首的大汉一声令下,其它小喽-开始砸东西。
他们先将隔壁的桌子也掀了,然后再把装饰的花瓶狠狠往下砸,将垂帘扯下来踩在脚下。
一时间大厅起了骚动,姑娘们的尖叫声和客人被东西砸到的喊痛声,还有不绝于耳的碎裂声,顿时充斥整个大厅。
柳忆意没想到他们竟然说砸就砸,急得直跺脚。「大爷们,有话好说嘛,别砸啊,这花瓶可是很贵的,别、别……七八,赶快把那幅画拿下来啊!」可她顾得了一边就顾不了另外一边。
她紧抓住其中一个大汉的手,不让他把拿在手上的花瓶往地下摔。「您要见蝴蝶,我去叫她出来便是,您就别再砸了。」
「-说不砸我们就不砸,-当我们是三岁小孩,任-呼来喝去。」大汉根本不理会柳忆意的话,将被柳忆意抓住的手用力一挥,把她甩到一边去。
「痛……」头撞到桌角,柳忆意痛得连眼泪都掉下来了,可看到那几个大汉还在不停的破坏,她的心更痛。
就在不知该如何是好时,突然一阵大喝传来。「住手。」那声音像是很有威严般,那几个大汉一听到,动作顿时停下来,一起往声音的来源望去。
「全部都给我住手。」原本在厨房帮忙打杂的仇放听说前厅出事了,连忙跑过来看看,没想到就看到这副景象,大厅里几乎所有的东西都被砸烂,柳忆意跌坐在一旁,额角还有血丝流下来。
大汉发现自己竟听话的停下动作,不禁有些恼怒。「你算哪根葱哪根蒜,竟敢叫我们住手?兄弟们,别理他。」
听到大哥这说,其它人又开始动作,其中一人双手用力举起摆在角落的大盆栽就要往下砸。
咦……奇怪,怎砸下下去?
大汉突然发现似乎有股力量,阻止他把盆栽往地下丢,定睛一看,只见仇放一只手撑在盆栽的下方,阻止了他的动作。
「我再说一次,给我住手。」仇放锐利的眼神盯着大汉,眼里有说不出来的威严。
「你、你才给我闪一边去。」虽然被他盯得有些害怕,大汉还是嘴硬的说。
突然,大汉只觉得手上一轻,发现那盆他双手举着都还感觉有些吃力的盆栽,竟然不知怎地到了仇放的手上。
仇放把盆栽轻轻放下去,眼神扫过他们一行人。「你们最好赶快给我滚,倚香楼不欢迎你们。」
带头两人面面相觑,不知道眼前的人到底是何来历,但这口气他们咽不下来,怎说他们也是臭名千里的漠北双熊,如果随随便便被一个人吓走,他们以后要怎在外面混。
「既然你故意找死,咱们兄弟也不客气了,给我上。」话一说完,大汉就举拳往仇放的方向招呼过去。
在旁边的柳忆意见到这一幕赶紧把眼睛闭上,不敢看仇放会变成什样子,没想到只听见像杀猪般的哀号声响起。
「啊……我的手、我的手,快放手啊……」
她睁眼一看,只见仇放面不改色的抓住其中一名大汉的手腕,那名大汉五官全皱在一起,满脸通红不住哀叫。
「可恶,看招。」另一个大汉见兄弟讨不了好,也发招向前。
仇放身形连动都没有动,眼角的余光瞥了眼散落在地上的杯子,脚一踢,那杯子就飞起来砸在另一个大汉脸上。
他冷冷看着其它几人。「你们也想要试试看吗?」
「不、不了。」他们的声音里有着掩饰不住的颤抖。
他们横行霸道那久,第一次遇到有人可以不发一招一式,就让他们吃瘪,看来他不是什好惹的角色,还是识相点比较好。
仇放一松开手,那名大汉立刻捧着自己的手腕,不住呼痛。
「都给我滚。」
「你给我记住,就不要哪天被我们遇到,否则要你死无葬身之地。」一行人见情况对自己不利,也不敢继续造次下去,只好撂了句场面话后,夹着尾巴逃走。