“你说什么?他们跌下去了?!”钟莹莹淡淡重复男子的话，脸上的表情若有所思。这样也好，她可以……突然，她露出狠毒的笑容，为自己的好运感到得意。但转过头面对猥琐男子时，又换上一贯冰冷高傲的神情。“我约的人也快要到了，你先走吧。”她睨了猥琐男子一眼，美艳的脸庞上满是算计。“今、明两天夜里是最好的动手时机，你可千万别搞砸了。”“大小姐，您尽管放心吧!”男子扯出一抹难看的笑，转身小心翼翼地从另一端奔出树林。“莹莹?”男子才刚刚消失在树林彼端，不一会儿，神女庙口便传来一道低沉悦耳的男声。钟莹莹从容地理了理衣装，深深吸了一口气，而后蓦地尖叫著冲出树林，扑进男人的怀中——“来人啊、来人啊!”她花容失色，写满恐惧的眸中充满了泪水。“晔哥哥，大事不好了!我刚刚看见、看见维儿被……被人给掳走了!”“你说什么?!”闻言，齐烨向来面无表情的俊颜也不禁流露出惊惶神色。“这是什么时候的事?你看见是谁掳走他了么?”他紧紧握住钟莹莹的双肩，激动得无法控制手劲，已经完全相信眼前这位哭得抽抽噎噎的柔弱千金。一来，她楚楚可怜的模样让人不疑有他；二来，乍然听说自己心头上的一块肉让人掳走了，为人父母者没有一个能继续保持冷静的。“我、我不知道……我没看仔细……”似乎是被他因担心而过于严峻的口气吓坏，钟莹莹眼泪掉得更凶了。叹了一口气，齐烨罕见地软声安慰。“你不要哭，冷静地想一想，到底是谁把维儿给抓走的?”在问话的同时，他那被恐惧暂时蒙蔽的理智亦逐渐恢复清明，开始细细思索最有嫌疑的歹徒——维儿一大早便悄悄出了门，听在他身边照料的丫鬟们说，他也跟袁如君那丫头到神女庙来玩儿了。只是，现下维儿被人掳走，那个该好好守护他的臭丫头却不见踪影，实在令人心生疑窦……观察著男人诡谲不定的脸色，钟莹莹知道他已如自己所愿的方向做了猜测，便顺势补上那临门一脚。“我想起来了，可是我、我不知道该不该说……”她支支吾吾，一副非常为难的样子。“那个抓走维儿的是个陌生男人，可是，他身边的女人看起来很像是、很像是……如君姊姊……”那丫头果然不简单!都是他这阵子不知吃错了什么药，才会一再地姑息养奸，任由她在府里作威作福。早在他发现自己在那丫头身上投注太多的目光时，就该将她撵出齐府的!他咬紧牙根，恨恨地想著。“他们往哪个方向逃走了?”他脸上的神情寒漠残暴，就连一旁的钟莹莹也忍不住打起颤来。“我、我……那边——”钟莹莹伸手指著树林的反方向。这次她的结巴不是装出来的，而是被男人可怕的表情给吓得说不出话来。就在此时，树林旁的陡坡下突然传来一阵低吟——“唔……”袁如君以单手死命地攀著头顶上那根手腕粗的树干，另一只手还得紧紧搂住昏厥过去的齐维，一张小脸因用力而涨得通红。方才她失足掉下这座陡坡，一路碰碰撞撞地滚下去时，像是冥冥之中有神明相助一般，天旋地转之中，她的身子狠狠地撞上这根树干后，竟让手臂顺势张开勾住它，成功地挽救他们继续向下坠的命运。她偷偷往下觑了一眼，两人脚底下数百尺处是片干涸的河床，满地布满坚硬的石砾。要是她没有及时瞥见这根树干然后攫住……袁如君咽了口唾沫，想都不敢去想他们的下场会是怎样。尽管暂时止住下跌的趋势，但所有的伤口都因这剧烈的拉扯而更加疼痛，不断流失的鲜血也一点一滴地带走她的气力，更别提怀中抱著个七岁的孩儿了，这些都让她必须咬紧牙根，才能努力撑在树干上。“可是，他身边的女人看起来很像是、很像是……如君姊姊……”此时，钟莹莹污蔑中伤的话语一字不漏地飘人她耳中，她却没有多余的气力替自己反驳。更教她伤心的，是那个她名义上的丈夫居然毫不怀疑那个坏女人的话，一迳地相信她就是绑走齐维的凶手!可恶!她都已经照顾齐维这么久，也早就跟他产生亦亲亦友的情谊了，那个男人竟然还轻易地相信她会挟持齐维这种鬼话?!袁如君全身的大大小小伤口都在淌血，却已经渐渐地感觉不到疼痛。她脸色越来越苍白，攀住树干的手腕也开始痉挛颤抖。若是只有她一个人跌下来，或许还能自救，现在怀里还多了个齐维，又只能用单手撑住两人的体重，她的体力和意志力已经逐渐到了极限，就快要撑不住……“他们往哪个方向逃走了?”就在她即将陷入昏迷之际，男人的低沉噪音忽地又敲入她的耳膜，将她从黑暗中及时拉了回来。不，她不能昏过去!齐维还这么小，她怎能就这样剥夺他活下去的权利?至少要让他获救才行!一想起自己怀中守护的孩子，她重新振作起精神，用尽剩余的力气朝山坡上方大喊——可是事与愿违，就算她自认已经使尽全力，逸出口中的却仅仅是一声虚弱沙哑的申吟，教她沮丧得几乎要放弃希望。她不知道，尽管声音细微，但耳力极佳的齐烨仍是听见了——他立刻毫不犹豫地扔下来不及阻止的钟莹莹，三步并作两步冲到陡坡边。“维儿，你在下头么?”他不顾会弄脏身上昂贵的锦罗衣衫，直接趴伏在地上向下望。“撑著，爹马上下去救你!”语毕，他纵身一跃!他来了、他来了……当如君模糊的视线中蓦然出现男人那结实可靠的身影时，知道齐维将会获救，她松了好大一口气。原本拚命睁著不闭上的双眼渐渐眯合，紧勾著树干的手也缓缓滑动……一跃而下的齐烨见到这番光景，眼里有著掩不住的讶异。他以为自己会看见齐维小小的身躯苦撑著与阎王奋战，不料却目睹自己怀疑是掳人歹徒之一的臭丫头，浑身是血地紧抱住他的儿子，挂在一根横生的树干上摇摇欲坠。任何言语都无法形容他心中的震撼，直到发现那一大一小的身影开始下滑，他才如梦初醒地伸出手臂——在袁如君的意识完全消失前，还能清楚感觉到有双健壮温暖的臂膀，正牢牢地环住自己、带著她和齐维向上飞跃。她安心地喟叹一声，接著，便深深、深深地坠入完全的黑暗之中……袁如君全身大大小小的刀伤虽没有挑断筋骨、刺中要害，但要让失血过多、元气大损的她完全恢复健康，少说也得在床榻上静养一、两个月。或许是愧疚于当初相信了钟莹莹的谎话，还毫不犹豫地将她误认为歹徒，齐烨几乎天天去探问她的伤势。此刻，他正端坐在议事厅内听取执事们的报告，但脑子里浮现的，却不是哪家商行该进多少货，而是那一日她衣衫染满鲜血，拚命求生的画面。那一幕深深刻印在他的心版上，怎么样也无法磨灭。每回想起袁如君苍白的面孔、一身的腥红，还有平安落地后，她已然陷入昏迷却还紧紧揽著维儿、怎么拉也拉不开的手臂，他就会反常地怔怔发愣，久久回不了神。待所有执事都轮流报告过一遍了，齐烨才强迫自己将精神放在公事上，并俐落地做出裁示。得到指令以后，执事们纷纷收拾卷册准备上工去，却因常管事的一句问话而齐齐顿住动作。“爷，夫人近来气色如何?”常管事担心地问道。许久没在府中见到总是精神奕奕陪著小少爷的夫人，还真有点不习惯哪!“都已经躺了一个月，还是不见起色么?需不需要换个大夫瞧瞧?”“是呀是呀!”尽管没见过几次面，但执事们也都很关心那位誓死保护小少爷的夫人，一个个都折回来跟著七嘴八舌。“虽然夫人还年轻，但受了这么重的伤若是不根治，以后年纪大了可辛苦呢……”“她的伤势都收了口，请大家放心。”齐烨浑身一僵，但他很快地回复正常，没有让人发现任何异常。“那么精神看起来怎样?脸上恢复红润了么?”某个执事热心地道：“我这儿有帖补药，若是夫人气血还没复原，就先抓几帖试试吧!”“那我就先向您道声谢了。”他依旧避重就轻地回答。“爷儿——”常管事首先看出主子的不对劲，眯起锐利的丹凤眼睨著他。“您该不会是从来没有当面探视过夫人，只在门外问问丫鬟就作数吧?!”齐烨正想理直气壮地答“有何不可”，却被手下们不满谴责的目光逼得不得不噤声。毫无诚意!他清清楚楚在常管事脸上看见这四个大宇，其他执事脸上则是“敷衍了事”、“虚情假意”等指控。齐烨挑挑眉，不明白这群年近半百的老人家们，怎么会这么快就站在那小丫头身边为她说话，连他这个主子都敢惹?“爷，我相信夫人不像‘那个女人’，她是全心全意善待小少爷，也绝对不会背叛您的。”见他神色讥诮，常管事苦口婆心地劝道：“我老常保证，她是个很善良纯真的好孩子啊!您不必再像防备敌手似的疏远她……”齐烨淡淡蹙起眉，不耐地抬手制止常管事的长篇大论，命令一屋子满脸忧色的执事们解散后，负手独自走出议事厅。他才是那丫头的丈夫，要待她温柔或冷淡，进不进房里探望她，都是他这个做丈夫的自由不是?由得了旁人来插手么?!凛著一张脸，他缓缓走向那个自己每日都要走上一趟的楼院：心里却不悦地嘀咕著。没错，他是非常感激她为维儿所付出的一切，但那并不代表自己有必要谄媚似的对她温言软语吧?天晓得那丫头会不会食髓知味，从此以后得寸进尺地爬到他头上!不知不觉中，他已慢慢踱至那道熟悉的房门前，正要举起手敲敲门板，却耳尖地听见由房内传出的动静-“娘，你的伤口都结痂了，还得上药么?”一声幼女敕清脆，听来极为耳熟的稚童嗓音困惑地问道。“这样抹会不会痛啊?”“不会，你的力道放得很轻啊!”袁如君那柔润悦耳的嗓音带著淡淡的笑意，伴随著衣物摩擦的——声一同飘入男人耳里。“大夫说抹上这药，以后伤口才不会留疤。”等等——齐烨唇畔罕见的淡笑陡地一僵。方才自己所听见的第一道人声、帮他名义上娘子上药的人，该不会是维儿那个浑小子吧?虽说维儿还是个天真无邪的男童，但是除去那个“童”字，他还是个男的!袁如君全身上下都有伤，势必要褪去衣裳，赤著身子方能上药，那小子怎么能大剌刺地观赏?!一把熊熊的无名火在他心口延烧，齐烨只顾著恼怒自家儿子年纪小小就喜不学好，却没有注意到，他现下的模样，活月兑月兑就是个怒火中烧的妒夫。他用力拍响门板，听见房里传来袁如君的惊呼，忍不住从鼻端发出一声冷哼，不料下一刻房门竟然被人由内拉开了。“有什么事等会儿再来，娘她——”齐维在看清门外人面孔之后，态度明显地冷淡下来。“是爹喔，娘在更衣，请您稍等。”“既然她在更衣，你就不该在里头。”齐烨皱紧眉头，对自家儿子如此不逊的表现十分不悦。“出来!”齐维努努嘴，似乎还想说些什么，但他的话还未出口便被袁如君打断。“维儿，是爷来了么?”女人温润好听的声音由远而近，然后半闭的门扉再次被人打开。只是，她的莲足才刚刚沾上房外的土地，脸蛋儿才露了一半，就立刻被齐维给推了回去。“我跟爹说一下话，娘你快进去，不要在外头吹风。”他淘气地朝她眨眨眼，要她安心，还仔细地检查房门是否关妥才转身面对自家爹亲。“你什么时候开始喊她娘喊得这样顺口了?”齐烨有预感儿子要和自己谈论重要的事情，因此先问出心中存疑已久的问题。“在她救了你之后?”“一开始只是因为这样叫她，她的脸会变得很红很好笑，故意拿她取笑的。可是久而久之便叫习惯了，改也改不过来。”齐维撇撇嘴，似乎觉得这件事情并不很光彩。“其实，那天我也听见了爹跟那个坏女人的对话。”这下一句话接得没头没尾，齐烨却知道他指的是在神女庙发生的事情。“你想说什么?”男人淡淡地瞅著他，想藉此打消齐维欲说服自己善待袁如君的念头。为什么每个人都认为他对她太过冷漠?他供她锦衣玉食、不愁吃穿，难道这样还不够么?“爹爹，你很忘恩负义喔!”齐维劈头便在自家爹爹身上拙了个大罪名，他一边精明地观察齐烨的神色，一边加油添醋。“如君是你儿子的救命恩人，你不当面道谢也就算了，还从来没有为误会她这件事情道歉，这就叫……‘过河拆桥’?”臭小子，谁准你叫她“如君”的?“够了!”齐烨铁青著一张脸，胸中的嫉妒之火有越烧越烈的趋势。“我自有我的想法。总之，以后不准你整天待在她房里!动不动就跟女人黏在一起，成何体统?!”他满脸怒气地推开两扇门踏人房内，不再理会外头神色诡异的齐维。但一吸入房内那股熟悉的馨香气息，他的焦躁竟奇异地被抚平了。“爷，你刚才在门口跟维儿吵些什么?”如君有些不安地问道。一向非常尊敬崇拜他的齐维，自从在神女庙遇难后，就对自家爹爹颇有微词。她一直很担心他们父子之间会有嫌隙，也尽量开导齐维了，没想到方才两人还是吵了起来。“没什么。你的气色……看起来好多了。”他专心地望著她的脸，本欲不著痕迹地转移话题，只不过一看见她虽尚有些憔悴，但已逐渐恢复健康血色的清丽小脸，他才后知后觉地发现，自己打从一踏进房门便紧张地憋住气息。她在陡坡下那副脸色苍白、浑身是血，在风中摇摇欲坠，随时会飘落的模样深深印在他的脑海，他不得不承认自己被吓坏了。那一刻，他在乎的既不是齐维是否安好，也不关心她是不是掳走维儿的歹徒，他只担心自己会来不及救她……察觉到她疑惑的视线，他清了清嗓子，十分诚挚地望向她。“我想我欠你一声谢谢。”“为什么要道谢?维儿也是我的儿子呀!”如君垂下长睫，遮掩她一向能轻易泄露心绪的双眸。“况且，我想听的不是这个。”“愿闻其详。”她奇怪的态度让齐烨升起一股警觉，他挑了挑眉，声音霎时冷了下来。敏感地察觉到男人情绪的波动，如君却轻扬起一抹笑花。这男人，真的很像山里头的动物。尽管用再友善的姿态接近它们、还天天带些吃的喂它们，然而一旦她稍稍表现出一点企图侵害它们的行为，那些警戒心极强的野兽们便说什么也不肯再亲近她了。“老实说，你惹怒了我。”她的神情肃穆，慎重其事地开口。“只要我还身为你的妻子，你就必须信任我、支持我，我才有制住维儿和整个齐府的说服力。如果连你都怀疑我，那么道不同不相为谋，爷不如另请高明，再找个能让你全然放心的娘子吧!”蓦地，齐烨笑了出来。她居然用恐吓维儿的同一种手法威胁自己?他是应该要生气的，但他却发现自己心中只有一个答案——“如果我说不呢?”他故意唱反调，突然能够理解维儿爱取笑捉弄她的心态。“那么，我也不会浪费您的时间，待会儿就收拾行李。”如君像是早有准备，毫不犹豫地撂下狠话。“还请爷念在维儿的份上，至少送我一程。”这一刻，他望著她佯装若无其事的小脸，仿佛又看见两人初次相见时，她脸上那分明非常害怕，却要故作冷静的倔强表情。“你说的没错，我是欠你一句道歉。”他的心情大好，如她所愿地诚恳道了声“对不住”。“呃、嗯，我知道了，这样就可以了。”没有预料他会这么爽快轻易地道歉，如君一时之间竟有些手足无措，两片芙颊也立即浮上红艳艳的色彩。是谁说她脸红起来很可笑的?齐烨好整以暇地欣赏著她难得展现的羞颜，满意地发现，这抹艳彩让她原本清秀细致的五官更加妍丽了。他忽地有了逗弄她的兴致，还想要再引发出更多更多别人无法窥探的袁如君，不愿让自己的儿子专美于前。“只是这样，你的怒火就能平息了么?不需要我再多做些什么吗?”他缓缓走向她，逼得她不得不一步步地后退，直到抵上床柱。“是、是，我已经原谅你了，你不需要、不需要再多做些什么!”如君脸上两片彤云正如火如茶地占据双颊以外的领土，她全身僵直地倚著床柱，把头摇得跟搏浪鼓似的。她万万没想到男人会突然对她做出如此亲昵的举动，他们之间几乎再无任何空隙，甚至能感觉到彼此的吐纳。更教她无地自容的是，每回当两人同时吸气时，她的柔软胸脯都险些要贴上他平坦的胸膛，吓得她屏住呼吸，不敢轻举妄动。她如临大敌的动作让齐烨差点失声笑了出来。他鹰眸一转，瞥见床上掀开了盖子没合上的药盒，突然像是明白了什么似地轻笑出声。“我想，我又欠你一声道歉了……”他今天……似乎很常露出笑容哪……终于如愿以偿地瞧见他打从心底开心地发笑，如君痴迷地盯著他俊朗的五官，完全没有注意到他的双唇一开一合，究竟说了些什么。“你不想知道我哪里又做错了么?”齐烨扯著唇瓣，动情地伸手抚上她的眼、她的双颊：心中陡地涌上一股难以形容的强烈优越感。这种迷恋的眼神，很早以前他就曾经在无数位姑娘家的翦水瞳眸中见过，不会认错的——这小妮子很喜欢他!而这项事实的确大大地取悦了他。“咦?”他修长的手指轻抚过她的眼，令她不自觉地闭上双眸，也才终于找回了一丝理智。“你做错了什么?”齐烨像是故意要更加迷眩她的心神似的，漾起一抹爽朗动人的笑，拉著她的柔荑离开床柱，来到榻边。“因为我骤然来访，你的伤药还没有上完吧?”他不著痕迹地轻推了推模不著头绪的她，跟她一同坐在床榻上。“既然如此，就让我负起责任，替你把药上完好了!”“喔……咦、咦、咦?!”如君大惊失色，不明白他怎么会说变就变，忽然从冷漠高傲的天神，变成爱作弄调戏她的……臭男人?“不成不成不成，我自己来就好，不用麻烦你……”“款?可是刚才维儿就能帮你，我为何不能?”他理直气壮地将自己和七岁小娃儿等同一论，说得脸不红气不喘地。“再者，你自己抹不到的地方，又该怎么办呢?”“我、我可以再请维儿或丫鬟来帮我……”她羞得全身上下都染成了秀色可餐的粉红，只能嗫嚅地在男人的霸道强权下苟延残喘。“我刚才也说过，请维儿来跟让我来帮忙，有什么不同?”他不由分说地将企图偷偷月兑逃的小兔儿拉回床上，紧扣住她的手腕不放。“再说，现下所有丫鬟都忙著呢!我想她们应该没空过来。”她们忙著?都在忙些什么?如君很想问，但是男人的眼神明明白白地告诉她，就算原本她们闲得很，一点事情也没有，那么他也会“努力”找出事情来，让她们没办法靠近这里一步!只是，她不晓得，她那羞得泫然欲泣、可怜兮兮的表情更激起了男人天性中的征服欲。趁著小兔儿还在嘟嚷著他听不懂的抱怨，齐烨一把将她扯入怀中，俐落地放下床帐，以最有效的行动封住她所有挣扎——这一天午后，日头还高高挂在天际，无辜的小兔儿便被迫不及待的坏坏老鹰给啃食得一干二净了……