莹莹，这是如君，维儿的新娘亲……如君每回忆及齐烨——她名义上的夫婿用那淡漠得近似嘲讽的语气，向那位美若天仙的娇贵姑娘介绍自己的身分时，她心中就有一种无以名状的揪瘩。尽管她没有读过任何书，认得的字也不多，但她没有笨到连他这么明显的宣告都看不出来的地步。那个男人，是打定主意要把她休掉了……她到底做错了什么，惹得齐烨这样恼怒厌烦，巴不得尽速把她赶出齐府呀?如君重重地叹了口气，颓著双肩，但脚下仍健步如飞地往书房走去，准备和她的亲亲“儿子”一起读书习字。她明知道这么一天迟早会来临的——说到底，她不过是齐烨在觅著如意娇妻之前，先拿来滥竿充数的冒牌货。待齐烨真的遇上让他深深心动、又愿意接受齐维的姑娘，她自然得把“齐府夫人”这个身分还给正主儿。到了那天，无论她先前做得多好、为了他们父子俩是多么尽心尽力，都会被他一脚踢开。她知道，她都知道的，那为什么她还会觉得心头绞痛难当，仿佛有人硬生生由那儿剐下一片肉来似的?槌了槌闷痛的胸口，她来到书房门前，轻敲几下门板便推开入内。原本这个时候，先生应该还在对齐维传授经史，再过半个时辰，他才会命令齐维默背文章，过来教她习字。但她习惯早到一些，既可偷偷听些有趣的历史故事，也能顺便盯著齐维专心上课。可是，今日当她踏入书房，却没有见到习以为常的授课画面，只有先生那铁青的脸色迎接著自己的到来。“先生，齐、齐维他人呢?”如君一进门就被他阴郁的表情给吓了一跳，霎时有些结巴。她不问还好，一问便更惹恼看似温吞好欺负，实则脾气冷硬的老先生了。“夫人，请您转告那个浑小子，如果他不愿力图上进，那么从今后也不必费神请老夫多跑这一趟了，您还是另请高明吧!”尽管生气、尽管他这番话依旧是说得客客气气、恭谦有礼，但却让如君听得是冷汗涔涔，只有忙不迭地道歉赔罪，誓言下回绝不让齐维这般失礼。好不容易送走了气头上的先生，如君苦恼地拍拍前额，思索著究竟是什么原因让齐家的小祖宗上演失踪记，而他又会躲到哪里去。不一会儿，送先生出府的丫鬟又折了回来，一边拾掇著桌面，一边有感而发地叹著气。“唉，过去爷带任何姑娘回来，小少爷都会逃课，想尽办法赶她们出去。自从夫人您来了以后，小少爷已经许久不曾逃课了，表示他非常喜欢您呢!”丫鬓又叹了口气，有些愤慨地喃喃自语。“好不容易他终于又乖乖上课了，爷却突然带了那个劳什子钟小姐回来……啊，夫人!我、我不是有意要惹您伤心的……”她说得正开心，却见如君脸色忽地一暗，这才后知后觉地发现自己说错话，连忙合上滔滔不绝的嘴。“不，不要紧的。”如君摇摇头表示没放在心上，但笑容里隐隐带著令人心疼的苦涩。“我去把小少爷给揪出来，这儿就交给你收拾了。”摆摆手截断丫鬟犹欲解释的话语，她迈出书房的门槛，毫不考虑地拐了个弯，便往大门口走去。其实，对于齐维到底会躲到哪里去，她是一点头绪也没有。只是顺著直觉，漫无目的地往前走，若不这么做，她很可能又会开始胡思乱想了……只是，她的运气实在不太好，一穿过长廊，望向大门口，便见到齐烨正站在车边准备出门。不过和以往不同的是，这一次，他的身边还带著那位雍容大方的钟莹莹。这几天就算她不想知道，也能从丫鬟婆娘的嘴里得知一切。包括钟莹莹是与齐府长久往来中药商的千金，也包括她心仪齐烨多年，就算得知他已成亲，仍旧痴痴恋恋，从没有改变过心意。尽管那些丫鬟婆娘们没有亲口说出来，但是她用猜的也能猜出，府里上上下下部觉得那位钟家千金才有资格做他们的当家主母……钟莹莹态度落落大方，家世又极好，无论由哪一点比较，都让她这个乡下来的野姑娘自惭形秽。或许她唯一能胜出的，就只有不费太大工夫便和齐维打成一片这项长处吧……如君不自觉逸出一声叹息，脚跟一旋，打算到别处去揪出那个无端逃课小鬼，并避开这个令人意冷心灰的画面，后头却突然有人叫住她。“姊姊，请留步!”一个娇软的女嗓柔柔地响起。如君顿住脚步，迟疑地回头朝门口望去，那儿已不见齐烨伟岸的身影，只有钟家千金漾著满脸俏丽的笑瞅著她，态度看来和善可亲。“听说你的娘家距离泉州千百里远?嫁得这么远，真是苦了你了。”钟莹莹笑容可掬地走近她，明媚的眸底迅速闪过一道谲光。“不，这没什么……”如君愣愣地回答，不明白她为何突然对自己如此亲切关心，而且还唤自己“姊姊”!正当如君陷入一头雾水之际，钟家千金的下一句话却让她恍如置身冰窖，几乎不敢相信自己所听见的。“从现在起，齐烨的一切都不需要你来操烦了。”钟莹莹的态度遽转，口气冷漠得让如君忍不住打了个哆嗦。“你难道还看不出来么?他根本一点都没把你放在心上。今日他要带我去赴泉州耆老举办的商宴，就是最佳的例证。像你这种没见过世面的乡巴佬，什么忙也帮不上，还敢大剌刺地占著齐府夫人的位置不放?也不怕笑掉别人的大牙!”她说的任何一句，如君都不能也无力反驳，只有淡淡瞅著钟莹莹，语气平静地开口问道：“你到底想说什么?”“怎么，我说得还不够明白么?或著你真的这样蠢笨，连我在说什么都听不出来?”钟家干金发出一声冶哼，直接说道：“我要你识相一点，自己滚出齐家，不要劳动齐烨耗时费力写休书!”“如果他真打算要休了我，也得依照礼法来走。”如君抿紧唇瓣，依旧挺直背脊站著，没有被她这番恶意的攻击给撂倒。“在没有看到休书前，无论你说了什么，我都不会离开这里。”看如君一副单纯好欺负的模样，钟莹莹还以为自己稍稍恐吓她一番，便能收到效果。不料她居然一点都不害怕，甚至露出破釜沉舟的决心，硬是要与自己杠上。“你、你——”钟莹莹气急败坏，连反击的话都说不出来。“你们在吵什么?”正在僵持之际，齐烨低沉的嗓音从两人背后处传来，霎时打破了僵局。“晔哥哥……”钟莹莹变脸的速度简直堪称一绝，她立刻由咄咄逼人的嘴脸，转为楚楚可怜的表情扑进男人怀中，任谁看了都会心疼。齐烨蹙紧浓眉瞅著胸前梨花带雨的美人儿，淡淡地问道：“你们俩到底在争些什么，怎么会吵成这样?”尽管男人这句话并没有批评指责谁的意思，但如君听了心里就是不由自主地一沉，有种说不出的郁闷。不知为何，她就是知道齐烨会站在钟莹莹那边，为那个表里不一的女人说话撑腰，就算有一百个人能证明自己没有错，他也会偏心地判定她罪证确凿。“没有，我们没争什么，只是说话而已。”钟家千金啜泣地在他怀中低语，纤细的双肩还一耸”耸地，看来好不可怜。“倘若只是说说话，你怎么会哭成这样?”男人眉间的折痕加深。听见这句明显针对她而来的谴责，如君抬起头，看见前一刻还温言软语地跟垂泪美人儿说话的丈夫，下一刻转向自己时，却马上变得面无表情。“你来说，到底发生了什么事?”齐烨紧盯著她，目光冷漠，连口吻都冰冷得不似夫妻。“我们真的就只是说说话而已。”如君无力地答道，但并不奢望他会相信。“那么，你倒是说说看刚才你们都聊了些什么?”他有如发现猎物的鹰隼般，阴鹅嗜血地瞅住她，仿佛一觑著她的弱点矛盾，就会立即从高空中俯冲而下，用锐利无比的爪子划过她的喉间。如君沉默了。不是她不知道该说些什么，而是她不想再白费气力。对他来说，她的所作所为都是别有意图，她的个性就是贪婪无度，她的存在就是碍著他们的眼。欲加之罪何患无辞?她敢打包票，即使自己实话实说，把方才钟莹莹威胁她的话一字不漏地重述一遍，他也不会相信半句。“因为心虚，说不出话来了?”见她紧抿唇就是不说话，齐烨故意拿话激她。“你何不让钟姑娘将自己说过的话重复一遍?”她也带著讽意笑道。“毕竟，是她先叫住我的。”第一次用这种不逊的语气对他说话，但还没看清他的反应，如君便立刻收到钟莹莹怨毒的视线。“放著你几天不理，就晓得要伸出爪子抓人了?”齐烨不怒反笑，只是那双鹰眸深处依旧没有温度。“莹莹，她不说，你说。”这场争执究竟是由谁发起的，他当然心知肚明——他只不过是想趁机挫挫袁如君的锐气，让她晓得，不要以为凭那么一点可笑的小把戏，就妄想能人他的眼!“我、我只是听说如君姊姊嫁来远地，想要问问她是否习惯泉州的天候。”钟莹莹颊上还挂著两行清泪，万般委屈地娓娓道来。“可能是我的口气不对，惹姊姊生气，她才会说出气他要休我，也得依照礼法来。在没有看到休书之前，无论你说了什么，我都不会离开这里。”这种气头上的话来。”如君冷冷地瞥了她一眼，恰巧攫住钟莹莹眸中一闪而逝的诡光。钟家干金所说的，确实是她们不久前的对话，也几乎没有任何加油添醋，不过是略过中间的几句话，直接从开头跳到结尾。但听在心早巳偏向某一方的人耳里，却能轻易引发一面倒的观感!男人扯扯唇瓣，表情莫测高深，像是在问她这段重述是否属实。“那些话……的确是我说的。”如君点点头，没有当场拆穿钟莹莹的诡计，让她难看。齐烨挑了挑眉，十分意外眼前看似脆弱的小女人会说出这样的话来。没想到，他还太小觑了这丫头的韧性——原以为她会因为莹莹的挑衅而失去理智，或因为自己恶意的误会而又吵又闹，不料她竟然这么沉得住气!就算情势再不利于她，也依旧勉强自己冷静迎战，丝毫不愿露出丁点卑怯的姿态。也对，他都忘了，这丫头可是有勇气面对好几位彪形大汉的女中豪杰呢!忆及当时她故作勇敢的逞强表情，齐烨不自觉地勾了勾唇，脸上的冷漠表情霎时柔和不少，但那短暂的笑颜随即敛起。他这是在做什么?不是要冷落她、让她好看的么?怎么会想起她的一举一动，就常常不受控制地忘记自己的初衷?!“以后，只要是莹莹待的地方，你能避多远就避多远。”吐出这句毫不留情的命令后，他便搂著娇弱不堪的钟莹莹，转身离去，仿佛连多看她一眼都嫌多余似的。望著那两道几乎紧紧贴在一起的亲昵身影，男的低声轻哄，女的小鸟依人，瞧上去真是一对再匹配不过的神仙眷侣了——这其中唯一的错误便是，那个男人明媒正娶的妻子，是她这个站在大门口呆呆看著两人共乘一车扬长而去的乡下姑娘。“我讨厌那个假惺惺的女人。”齐维不晓得从哪里钻了出来，没头没脑地便发表自己对钟莹莹的评论，还对著远去的马车扮了个鬼脸。“娘，这种情况，应该就叫做‘狐假虎威’吧?”“嗯，应该算是吧。”如君意兴阑珊地回答。先生前几天才刚教过这个成语，她正好也在一旁，便跟著记在脑中了。“原来你在这里。”她低下头看他，虽然脸上在笑，眼神却有些飘忽。他点点头，叹了口气道：“本来想躲在树丛里吓吓那个坏女人的，没想到半途会杀出你这个程咬金。”如君面露不解。“为什么我会变成程咬金?”她是知道这个故事，但不明白为何自己会坏了齐维的大事。“啊，娘好笨。”小娃儿气焰嚣张地双手插腰骂道：“要是你在的话，爹爹不就会以为是你在欺负那个臭女人么?”“这样啊……谢谢你喔!”这一次，她真心地笑了出来，对这不及自己胸口的儿子感到既安慰又感激。“你喜欢爹爹，很喜欢很喜欢?”紧接著，人小鬼大的齐维又语出惊人。“嗯，很喜欢。”她无奈地点点头，脸上有著浓浓的苦涩。“很傻对不对?明明知道……”“你不要哭嘛!”见到她眸子里越来越明显的泪光，齐维难得慌了手脚，苦恼地搔搔头笨拙安慰道：“若是爹爹真把你给赶出去，你不用担心，我一定会很快就把你偷偷捡回来!”如君闻言忍不住噗哧一声笑了出来，方才所有的不愉快都因他这番童言童语而烟消云散了。“那就拜托你了。”她轻轻松开紧抿许久的唇瓣，望入齐维再认真不过的灿亮双眸中，俏皮地对他眨眨眼。“请你，一定一定要把我给捡回来。”又过了数日，齐维反常地一大早便来拍响如君的房门，硬是将她从睡梦之中给挖了起来。“娘，快起来快起来!”他使尽吃女乃的力气猛拍，终于把如君吵醒，打开房门放他进去。“快点、快点，我向人打听到，‘虎浮泉’那里的蛙长得又肥又大，我们去抓几只来‘赛蛙’!”这小鬼头怎么一大早就这样精神抖擞?连一向比他早起许多的自己都还没醒透呢!如君忍不住纳闷著。“你不是已经玩腻”‘赛蛙’了么?”她一边到屏风后头去更衣，一边疑惑地问道：“而且你昨天才吵著要放风筝的，暮秋风又大又稳，最适合放风筝了，你真的不想玩了?”“不、不……‘今天’不想放风筝了，我‘今天’想玩赛蛙!”齐维十分坚持地说道，但语气却有些刻意且不平顺，像是在勉强自己隐瞒什么似的。这孩子的葫芦里究竟在卖些什么药?!她心中的怀疑更甚，但无论怎么追问就是无法从他口中问出半点蛛丝马迹，也只有点点头先应允，再见机行事了。直到被他带到据说有著肥大蛙儿的“虎浮泉”，如君更加确定他绝对瞒著自己什么——姑且不说这附近的神女庙香火鼎盛，来往香客络绎不绝，他们俩根本不可能在这众目睽睽之下大闹玩起赛蛙。而且这虎浮泉是由石缝中进出后，以细细涓水一路往峰下流泄而去，不但没有半点蝌蚪的影子，更别提要抓到肥大的蛙儿了，那简直就是天方夜谭。“又肥又大的蛙在哪儿?”如君双手擦腰，装出凶狠的表情恫吓齐维。“一大早把我挖来这里，害我满怀期待，结果什么也没有，你该怎么赔我?”“那就罚我带你去神女庙里拜一拜吧!”齐维转了转灵活的大眼，坏坏地笑了起来。“听说那儿不管是求姻缘或求子嗣，都很灵验喔!”“你还想著要再添个弟妹啊?”她娇瞠著轻推了下他的头，而后莫可奈何地问道：“这就是你带我来这儿的原因?”“你要这么想也行啦!”他故作满不在乎地耸耸肩，但却紧紧抓著她的手往前扯，一副生怕她反悔不去的样子。“快点，趁著现在人少，女神有空应允咱们的请求，待会儿等人变多就麻烦了!”听著他心急如焚的催促，如君不由得笑了，一扫连日来的阴霾。她知道齐维究竟在打些什么主意了——从他那对涨红的耳根子就看得出，这孩子肯定是特意带自己到这儿来散心，顺道向女神祈求一个圆满姻缘，却又不好意思明讲，只好用这拐了好几个弯的方式骗她。她满心暖意，不知道该对这个贴心的孩子说些什么，唯有握紧他的小手，跟著他走向那座精巧美丽的庙宇。只是，才刚迈进庙口，她便发现不远处有道极其眼熟的娇影——是钟莹莹?!她怎么会单独一个人到这儿来?况且，齐烨休掉自己、迎娶她是迟早的事，她还需要求什么姻缘!见到那个人前人后两副面孔的女人，如君忍不住酸溜溜地忖道。想起那日男人要她能避开那女人多远就多远，她瘪瘪嘴，暗暗地握了握齐维的小手要他看向自己，然后再指指钟莹莹的方向。齐维会意地点点头，知道她不愿再和钟家千金短兵相接，刚要带她避开，眼角余光却瞥见另一道高大健壮的身影正悄悄地尾随著钟莹莹，走入庙宇旁的浓密树林中。他念头一转，拖著袁如君遮遮掩掩地往那两人消失的树林走去，脸上挂著一抹恶作剧的邪气笑容。如君大惊失色，不是因为齐维胆大妄为的举止，而是因为看清那个走向钟莹莹的高大身影是个剽悍的男子!钟家千金出身泉州最大最老字号的中药铺子，又对齐烨一往情深，怎么会跟这种神色猥琐的男子打交道?她惊疑不定地暗忖著，待她终于回过神时，早已被齐维给扯到最靠近他们、又能隐藏身形的大树后头躲好了。她不赞同地瞪了小鬼头一眼，他却不服输地瞧回去，像是在质问她：难道她不想知道那女人究竟想干嘛么?就在他们互相瞪视之际，那行迹可疑的一男一女竟道出令这对母子倒抽一口气的阴谋——“这是齐府存放药材的位置图，里头所设的机关，上面也都做了标示，你自己拿去好生琢磨琢磨吧!”钟莹莹从袖中掏出几张地图，上头密密麻麻地写满了极小的字，看起来应该是如何通过机关的秘诀。“多亏了钟大小姐，咱们才能大干一票。”那猥琐男子露出奸邪的笑容，得意地捧著地图细细看将起来。“有了这个，明天晚上咱们兄弟就能依照约定，把齐府药仓给搬个精光!”大干一票、依照约定?!他们到底在商量些什么?钟莹莹又为何要做出对齐府不利的事情?!如君心里不断响起警讯，直觉再待下去，他们俩的处境必定会很危险。她轻轻地扯了扯齐维的衣角，暗示他该离开了。但是齐维年岁街幼，不懂得分析情势，一听见自己最讨厌的女人居然要谋夺自家产业，没有多想便从大树后头跳了出去，指著两人的鼻子破口大骂。“你这个坏女人，你的诡计我都知道了，休想如愿!”齐维双手环胸，一副气势凌人的模样，却让还躲在树后见机行事的如君为他捏了一把冷汗。“嗳唷，齐家小少爷好大的兴致，也到神女庙来求姻缘啊?”钟莹莹娇滴滴地轻笑几声，嗓音蓦地转冶。“你以为让你偷听到这些，我还会让你活著回去么?给我解决他!”猥琐男子倏地掏出腰间的匕首，眼看就要划过齐维的颈项，如君连忙从大树后冲了出来，紧抱住齐维，用自己挡下这一刀。“什么?连你也在?!”钟莹莹脸上有瞬间的惊慌，但很快冷静下来，缓缓露出一抹残虐的笑靥。“唔，把他们一起解决掉也好，这样我就一次少了两个心头大患了……”“这是齐烨的亲生骨肉，他要是知道你伤害维儿，绝对不会饶过你的!”如君忍著后背伤口传来一阵阵火辣的剧痛，试著让她知道后果。岂料钟莹莹非但一点都不顾忌，还笑得更加得意。“你这乡巴佬，我怎么可能容得下别人跟他生的孩子?齐府里头，只能留下我跟桦哥哥的骨肉!”她神情阴鸷诡谲得可怕，简直就像是冥府来的使者。“你，还不快给我动手?”猥琐男子又握著匕首刺了过来，如君紧紧护住怀中的齐维，极力镇定心神观察男子的行动，再伺机闪避接踵而来的攻击。虽然在田野间长大的她身手灵活，但如今怀里紧抱了个孩子，背心又被狠狠地划出一道血口子，就算她身怀绝世武功，也不可能抵挡眼前的壮年男子太久。果然，不出半刻钟，她的身上就满是淌著血的刀伤，连稳稳站著都有些困难。“娘、娘，你在流血!”齐维吓坏了，语带哽咽惊惶地抓紧她。她很想回答他一声“不打紧”，但只要一分神，不长眼的匕首便会瞄准她的空隙，朝齐维刺去，如君只有全神贯注地盯紧男子的动作，不敢有丝毫的松懈。“啧，这娘们儿还真会躲!”追赶跑跳好一段时间，还不能让这对母子消失在世间，猥琐男子也感到不耐烦了，使出更加毒辣的招式，逼得如君开始左支右绌，有好几次都差点将齐维送人刀口!为了躲避男子狠狠刺来的一刀，她在慌乱之中猛往左侧奔去，却没有留意脚下有个陡坡，一个没踩稳，便带著怀中的齐维滑了下去-“啊……”