眨眼之间，旬日便过了。齐烨果然依照他的承诺，在七日之前遣了媒婆送来优渥可观的聘礼，在第十日这天，派了几个丫鬟服侍她穿上嫁衣，再由一顶四人大红轿，风风光光地将她迎至奉祥客栈。袁如君穿着一身大红霞帔，头上戴着沉甸甸的凤冠，坐在这间被布置成喜房的上房里，心中却是七上八下的。怎么办？娘教过她，等会儿齐大爷——不、不对，该改口叫“相公”了——等会儿相公进房来，他们就得共度“洞房花烛夜”……娘还说，尽管相公明言他娶自己，是为了讨一个不会欺负亲生儿子的后娘兼免钱女乃娘回去，但既然娶了妻子就一定会圆房，于是硬是拉着她说了些她听得似懂非懂、却又忍不住脸红心跳的话……可是，她才见过相公一次，只记得他长得极俊、极好看，连他是什么性子、什么脾气都不晓得，却要跟他月兑光衣服过上一夜？！这样羞死人的事情，她怎么可能办得到啊！每个新嫁娘都是这样吗？一方面担心害怕，另一方面又有些期待地等待着夫君来掀开自己的红盖头，紧张得一颗心都快要从嘴巴里头蹦出来了。她正在不安地胡思乱想之际，一道沉稳缓慢的脚步声蓦地在静得吓人的客栈里响起，教她惊得差点从床上弹跳起来。那道属于男人的稳重脚步声逐渐靠近，一步一响都像打在她的心口上。顿觉呼吸困难的她才发现，自己竟然将身子绷得紧紧地，还屏住了气息不敢吐纳。她拍拍胸脯，要自己定下心神，就在这转眼之间，脚步声已来到了新房门前。“咿呀”一声，木门被缓缓推开，男人跨过门坎进到房里来，接着关了门，稳稳地走至她面前，停住不动。因为无法看见他的表情和动作，如君疑惑地从盖头下方瞅着齐烨那双黑色丝质靴子，不明白他为何要一语不发地站在那儿，更不明白他为何都进房好久了，还迟迟不来掀开自己的头巾。这凤冠压得她全身腰酸背痛，脖子也快断了！她蠕了蠕唇瓣，想唤他一声，却想起娘亲千交代万叮嘱，在相公还没来掀盖头之前，都不可以动也不可以开口说话而忍了下来。可是……真的很酸啊……“相、相公？”顶了数个时辰几斤重的凤冠，她再也无法忍耐全身的不适，讷讷地开了口。男人方才似乎是沉浸在自己的思绪之中，否则她的话不会让他浑身一震，连喜袍的袍角都微微地撼动了一下——这也是她从红盖头下那一小方视线看到的。“嗯。”齐烨的确是因她的叫唤才突然回过神来。他冷淡地应了声，拿起桌上准备好的秤，走近床榻掀开红缡。覆住她容貌的阻碍物一被挑开，如君那张满布羞怯红云的娇颜便清清楚楚地呈现在男人面前。初见到她的那一天，虽然她一身的狼狈，连脸上也沾了些许的污泥，却丝毫不损她那清灵动人的美丽。现下她的脸蛋干干净净，还薄薄地搽了点胭脂，将她原本略带倔强的眉眼、秀气的鼻梁，和因为常常紧抿而显得苍白的柔软唇瓣，妆点得更加柔媚、更有动人的风韵了……目不转睛地盯着眼前的美娇娘，齐烨的心思却迅速飞转，转到某个相似的场景上——数年前，也是这样的大红喜房，这样的双烛案头，当他带着一身酒气歪歪倒倒地走进房里，用秤挑起新娘的红盖头时，“她”也是这样羞红着脸，垂下眼帘不敢看他……忆起不愉快的往事，男人冷哼一声，不顾她困惑的眼神，便冷冷地转过身，将秤放回桌上，而后径自坐下喝起酒来。如果可以的话，他根本不想续弦！那种被背叛的窝囊感这辈子他只打算尝个这么一次。若不是为了齐维，他绝不会这样轻率地找个女人就娶，也不会让自己又多了个拖累、多了个被打击的机会！如君愣愣地望着他充满了拒绝的漠然背影，不知如何是好。新婚之夜，他们不是该一起喝交杯酒么，他怎么一个人喝起闷酒来了？难道他就这么不甘愿娶她？她委屈地抿住嘴唇，强忍着涌上眼眶的酸楚泪水。尽管明白自己被娶进齐府，只是为了让齐家小少爷能有个疼他、护他的后娘，但被夫君这样忽视冷落，她怎么可能不受伤！深深吸了一口气，她打起精神，站起身走向那个背对着自己的男人。“相、相公，我们还没有喝过交杯酒……”她轻声说道。不敢直视他，只是瞪着桌上的两支酒杯，但脸上不免又浮上两抹彤云。这是婚礼中不可省略的仪式吧？即使已经拜过天地、进了洞房，但没喝过交杯酒，这场婚姻就不算数的。“嗯。”齐烨又是面无表情地以单音响应，而后默默地与她一同端起酒杯，交挽着手臂喝下了这杯酒。“呃、好辣！咳咳咳——”这是如君第一次喝酒，那辛辣的酒液一流入喉中，她就被呛咳得头昏眼花、双颊红得好似火烧。好不容易止住了咳，眼前却忽地有人影晃过。她抬眼一看，发现那个刚成为她相公的男人，居然……居然已经月兑下喜袍，正欲往外头走去？！“等等，相公，你要上哪儿去？”袁如君顾不得羞赧，连忙上前追问。“到隔壁房休息。”男人回过头，语气神情平常得彷佛新婚夫妻分房睡是再天经地义不过似的。“累了一天，你也早点睡吧。”话落，他便毫不留恋地合上房门，在这一刻值千金的洞房花烛夜，扔下新婚妻子一个人怔怔地杵在原地。“哈哈，原来我真的只有女乃娘这么点用途……”她突然自嘲地轻笑几声，脸上却有些苦涩失落。尽管努力说服自己不要在意，但男人不是因为喜爱，只是为了利用她，才娶她进门，这个打从一开始就知道的事实，仍是再次深深地穿透那层故作坚强的外表，直刺入她脆弱的内心……要嫁给一个完全不熟识的陌生男人，心中的恐惧与不安都在所难免，但这并不代表她不是心甘情愿呀！毕竟像她这样贫苦人家的女儿，又大字不识得一个，能有这样富贵又俊俏的大爷肯要她，已经是好几世前便开始累积的福气。虽然她明白做人要惜福、不可太贪心的道理，但有时候也不免会在心底偷偷幻想、期待那些只羡鸳鸯不羡仙的风花雪月……不过，那些美丽的幻想期待都在这一刻，被她那老冷着一张脸的相公彻彻底底地打碎了。她在奢望什么呢？能够偿还债务、让家人过着平安开心的生活，就该知足了，太过贪求是会遭天谴的！她苦笑着摇头，开始动手月兑下这身束缚自己已久的装扮。累了一整天，她疲惫得连脚都要抬不起来了。但是一躺上舒适温暖的床榻，那双顾盼分明的眸子却还是睁得大大地，一点睡意也没有。今天，是她头一次离开家人，独自睡在一张宽敞绵软的大榻上。但整夜占据她所有思绪的，并不是可爱淳朴的爹娘弟妹，而是某个冷漠寡言的男人……“唉……”寻常的秋日午后，要价不菲的奉祥客栈楼上，蓦地飘下一连串幽幽的叹息。天气很热，都已经是晚秋了，还让人闷出一身汗来，不过这并不是如君叹气的重点——房门传来“叩叩”两记轻敲，男人的低沉嗓音接着响起。“出来。”说完，不多加说明要她出来的理由，也不待她打开房门与他同行，男人便径自下楼去。如君咽下冲至嘴边的一声怨叹，在铜镜前稍微打理了下自己的妆容，才跨出这间她住了五天的房间。经过隔壁那间上房，她便不由自主地想起这些天待在奉祥客栈里，足不出户的生活——没经历过寻常新嫁娘在新婚之夜必定会有的一番“折腾”，洞房花烛夜的第二天清晨，她和平常一样，早早地便醒来了。她盘好妇人髻，换上齐烨事先为她准备好的美丽衣裙，端着木盆从灶房那儿讨了些温水，正小心翼翼地踏上阶梯，想趁着相公出门前服侍他盥洗更衣，却见那道颀长潇洒的身影也恰巧要下楼。“相公，你这么早就起来……”要上哪儿去？未竟的疑问未能成语，便被男人冷淡地打断了。“我要出去，你乖乖待在客栈不要乱跑。”他与她擦身而过，却连一丁点注意力也没分给她，只专注地与一名陌生男子谈论要事。“等等，你用过早膳了么？什么时候回来？”如君急问道，匆匆忙忙地下楼想要送他到门口，慌张之际，手里还紧抓着那盆水不放。齐烨因她的叫唤回过头，又露出那副她常见的不耐表情。“没有、不一定。”敷衍地回答完她的问题，他便立刻转身，头也不回地往客栈大门外走去。反倒是陌生男子略带歉意地朝她点了点头，这才追随着主子的身影，被早起营生的人潮给淹没。那时候，她只能愣愣地站在楼梯上，望着人来人往的大门发呆，直到好心的老板娘提醒她，她才发现自己的衣物都被溅出来的水给打湿了……齐烨无情的态度在在都表明了，他不愿与自己有任何多余的牵扯。初次见面那日他不也说了么？只要她顾好齐家小少爷，安安分分地做她的齐夫人，他绝对不会亏待自己，但那并不包括他会爱她、怜她，就像天底下大多数的夫妻那样。自那以后，她便死了这条心，不再试图作那些不切实际的妄想。所以她重复着睡饱吃、吃饱发呆、累了就睡的悠闲生活，到第三天就无聊得全身发痒了。她想到大街上逛逛，更想回家看看父母弟妹过得好不好，可是这三天中，她跟相公既碰不上面更说不上话，根本无法踏出客栈一步……“你还在磨蹭什么？”男人不悦的口吻瞬间将沉思中的她拉回现实，如君抬起头一看，发现自己呆杵在客栈门口，而齐烨正蹙着一双英气十足的剑眉瞪着她。“咦？”她一头雾水地望着男人身后的马车，后知后觉地问道：“这……咱们要上哪儿去？”“你家。”他依旧本着字字珠玑的习性，不肯耗费唇舌多做解释，径自与貌似管事的男子讨论着她听不懂的生意经。她家？为什么突然要带她回家？难道是他厌倦了自己，打算要退货？“那个……不好意思。”不想被忐忑不安的心绪左右，如君鼓起勇气打断两人的交谈，假装没看见齐烨又深深蹙起的眉头。“请问为什么要回我家？”“我刚才没说么？”见管事和如君都摇头，男人这才说明原因。“事情都办妥了，明天我就要带你回泉州，趁着还有一点时间，让你回去道别。”“谢、谢谢你……”她讷讷地道谢，心头不禁涌上复杂的情绪。他不是完全无视自己的存在，还会细心地为她着想，在带她离开家乡前，让她与亲人道别——这一点固然令她有些欣喜，但一想到从今以后要住在几百里远的泉州，无法常常看见慈祥的爹娘和可爱的弟妹们，又突然一阵心酸难受。“请问……我有多少时间跟他们道别？”犹豫良久，她还是决定在他们讨论的空隙之间插话。她知道齐烨非常非常忙碌，白天要拜访官府商家，夜里还有许多的应酬。迎娶自己并不在他原本的行程中，为此他还特地将回泉州的日期往后延，多待了一天，就是要把浪费掉的那一天给补回来。他好不容易终于可以喘口气，却还得带她回家道别，如君不敢奢望在那儿待上一晚，只求能够好好跟家人说些体己话。毕竟等她嫁到泉州以后，往后要再见面就难了……“随你的便。”他心不在焉地丢下一句，视线不曾从手上的那本帐簿移开过。“要在那儿过夜也成，明日我再来接你。”如君万万没有想到他会轻易地答应让自己住在娘家一整晚，不由得诧异地瞅着他，几乎怀疑是自己听错了。“我真的可以……明天再跟你回去？”她难掩惊喜地问道，声音里满是喜悦，又有些害怕真的是自己误解了他的意思。齐烨很不耐烦地从鼻端哼了一声当作回答，而后便不理会她，再次与管事谈起艰涩又充满暗语的商场手段。虽然很冷漠，但是得到他的首肯，这让如君比拿到任何金银珠宝都要来得高兴喜悦——或许相公是沉默寡言了些，表情少了些，可是他的内心确实十分温柔体贴。虽然有时候她也不免会被他那淡漠无情的反应刺伤，但是只要他显露出那么一丁点柔情，她的心头就会骤然感到暖暖地、满满地，希望能够更加了解他、希望看到更多他不再冷酷的一面……这种既喜悦又心酸的感觉，到底是怎么了？她一眨也不眨地瞅着专心论事的男人，突然像是领悟了什么似的，悄悄地红了脸颊……虽然所费不赀，但为了节省时间，齐烨决定走水路回泉州。第一次搭船，而且还是那么雄伟气派的一艘大船，如君光是站在岸边抬头看它就兴奋到说不出话了，压根就忘了前一刻还在与家人伤心道别。男人默默瞅着她目瞪口呆的可爱表情，嘴角忍不住有些微的上扬。这小女人还真有趣——要说她坚强早熟嘛，有时候却又会突然露出这样孩子气的神情，表情丰富得教人看也看不腻！然而下一秒，心里又有个低沉的声音提醒他：别傻了，齐烨，女人都是人前一个样儿、人后又是一个样儿，你再明白不过了，不是么？就算现在这个乡野丫头还有些憨傻，等她回到泉州，当上了堂堂的齐府夫人，一定会染上那些少女乃女乃骄纵贪婪的恶习，不会有例外，就跟“那个女人”一样！思及此，他注视她的目光也倏地变冷——“你还要发呆到什么时候？上船了。”他用粗鲁的口气催促她上船，但见到她有些难过的神情，心头又涌上一股罪恶感。“真对不住，我从来没见过船，一时看呆了。”如君被他那声冷漠不悦的呼喝刺痛了心，但她很快地扬起微笑，装作不在意地道歉。拉不下脸来安抚她、也做不出这种窝囊的事情，齐烨胡乱地“嗯”了一声，便率先往登船的木板步去。大船的甲板与码头有一段距离，因此必须登上一片宽长的木板才能上船，但木板经过无数人与车的摧残，加上船身被波浪撼动产生的摇晃，人走在上头也跟着左右歪倒起来，看着有些危险。齐烨因为经商走遍大江南北，早搭惯了船，根本不把大船的高度和深不可测的江水放在眼里。但如君不同，头一次搭船的兴奋心情，全都在见到那片老旧破烂的木板后消失无踪，只剩下惶恐不安。这……真的一定要踩着这片木板才能上船么？没有其它的法子么？万一木板被她踩破了，或着她不小心没站稳，就这样被晃掉了，那该怎么办？！她紧咬着下唇，手足无措地抬起头，想找唯一能依靠的男人求援，却失望地发现齐烨早已快手快脚地登上船，正与某位陌生的男子热络地攀谈起来，完全没有注意到她的窘境。她深吸一口气，试着冷静下来。既然人车牲畜都是从这片木板上登船的，没道理她做不到！她坚强地挺直腰杆，刚要迈出步伐踩上木板时，身边却忽然传来一道属于男性的陌生低沉嗓音。“姑娘，我来扶你吧！”一登上船，齐烨便遇上许久不见的故友，两人免不了要寒暄一番。“齐维现下也有六、七岁了吧？你还不考虑续弦么？”男子清楚好友被本是青梅竹马妻子背叛的痛苦，但一个大男人养育孩子难免有些不便，还是得有个娘亲比较妥当。“实不相瞒，我前些日子又做新郎倌了。”面对从小一起长大的友人，齐烨脸上多了点表情，但却是苦笑。听见齐烨总算克服心魔，不再苛待自己，男子自然感到惊喜。“是么，你终于想通了？”他眨眨眼，半开玩笑地道：“那么，容我拜见一下夫人的尊容吧！”“拙荆出身贫贱，言谈之处若有冒犯，还请多见谅……”齐烨语重心长地说着真话，却被男子误认为是客套。“齐兄，这你就太见外了。依你的眼光，想必嫂子一定是个温柔婉约的美人儿吧？”男子的脸上满是开朗笑颜，与深沉内敛的齐烨完全不同。“那些客套话就免了，除非你不把我当兄弟，连让我向嫂子问候一声都不肯。”温柔婉约的美人儿？有没有温柔婉约他不晓得，不过倔强得可以倒是真的。就连自己冷落了她好几日，也不见她跑来嗔怒抱怨，只拿那双怯生生的澄澈眸子望着他，望得他不由得心烦意乱起来……想起那个方才还看着船身看到发愣、没见过世面的单纯小女人，齐烨忍不住蹙了蹙眉，有些不情愿地回过头要给友人引见。“如……”她叫什么名儿？如意、如玉、还是如花？他开口欲唤她的闺名，却蓦然怔住。与此同时，一道十分耳熟的惊呼也传入齐烨耳中——“请你放开我，我已经成亲了，不需要你的帮忙！”“原来是小娘子，你不必这般防着我，我不是坏人呀……”这段对话一听就知道下头正上演着一出“调戏良家妇女”的老套戏码，但这并不是吸引男人注意的原因。那名女子的声音有些许惊慌，却故作镇定，教他听来好生熟悉，彷佛在不久之前，自己也曾经听过这样逞强的呼喊……他往声音的来源处望去，才瞥上那么一眼，没多想，便已施展轻功，三两下来到那位被调戏的“良家妇女”身旁，用力攫住登徒子不规矩的毛手。“这是在下的拙荆，请问公子找她，有、何、贵、事？”齐烨冷着一张脸，一字一顿地沉声说道，那鸷猛狂傲的气势逼得登徒子不禁一步步后退。“不、不……什、什么事也没有！”没胆地扔下一句，登徒子便落荒而逃了。赶跑了胆敢觊觎他妻子的无礼之徒，齐烨的怒火可还没烧完，他抓住妻子的手腕，凶狠地瞪着心虚低下头的小女人，犹豫着要怎样处置她才好。这丫头真好的本事！自己才一个不注意，她就跟个小白脸勾搭上了，要是将来他动辄离家个把月，她还不把整个齐府给翻过来？！真是知人知面不知心——瞧她这副憨憨愣愣的模样，没想到媚惑的手段居然这样惊人！他越想越光火，忍不住加大手下的力道。“好痛……”如君因手腕的痛楚而苍白了娇颜，只能虚弱地推推他。“你、你弄痛我了。”痛？他就是故意要让她痛！“我说过，要你安分地当齐夫人，别打什么鬼主意。”他怒极反笑，只是那笑容极其狰狞，教人不寒而栗。“结果呢？我才一个转身，你就找到姘头？怎么，这是在抗议我冷落了你？”面对齐烨阴鸷发怒的恐怖表情和抓痛了她细弱手腕的强劲力道，说不感到害怕是骗人的，但她咬紧了下唇，倔强地不肯认输。“我没有。”她努力迎上他的视线，不让声音泄露出一丝软弱。“刚才我大声呼救，你也是听见的，不要错怪我！”如果是怪她动作太慢，那么她会乖乖认错。但如果是怪她不守妇道，胡乱勾引男人，那么她可不服！她方才会那样不顾他人眼光地大嚷大叫，为的就是要引起他和其它人的注意，好来解救自己无力挣月兑的困境。倘若这样他还感到不满意，那她也没有办法……“你——”她那不驯的目光和言语让他更加火大，正欲发作，却被友人截去了话尾。“齐兄，难不成这就是嫂子？”男子笑嘻嘻地出来打圆场，及时解救了如君被丈夫教训的命运。“我和齐兄是从小结拜的兄弟，名唤曹天佑。齐兄，不知嫂子怎么称呼？”齐烨面无表情地蠕蠕唇，没有说话。经过刚刚那一阵折腾，他更加不确定自家娘子的名字了……“叫我如君就好。”像是看出夫君的窘境，如君很快地接口，自然得让人看不出任何端倪。曹天佑笑了笑，彷佛有一丝了然。“方才真是一场无妄之灾啊……不过齐兄你也有不是，怎么可以扔下嫂子一个人呢？”他调侃似地数落齐烨，也不着痕迹地替袁如君说话。“任谁见到像嫂子这样娇俏的小娘子落了单，都一定会过去调戏她的，你要好好地护着她，别让她被人抢走啊！”齐烨冷下脸，一语不发，但握住她手腕的力道确实放轻许多。天佑说的没错，他怎么会如此失态？光是见到有陌生男人亲昵地靠着袁如君就气急败坏，无法冷静衡量情况。这丫头是个祸害！她有种让人失去理智、左右人心的魔力……但她休想再动摇他分毫！他眯起鹰眸，觑着她苍白柔弱的侧脸，暗自下定决心。“走吧。”他松开钳制她的大掌，依旧径自走在前头。但这一次，她发现他刻意放慢了脚步。她嫁了个怀疑自己随时会红杏出墙的夫君啊……如君幽幽地叹了一口气，不由得为自己未来的日子感到忧心。她迟迟没有跟上，男人极不耐烦地回头抛来冷冷的一瞥，她不敢再分神，连忙迈出步伐，小心翼翼地登上这艘大船。