1986年，和田一夫来到美国最大都市纽约，时值自由女神百年庆典，竞争对手都在歇业休假。和田一夫借女神所赐良机，一天之内决断买下土地，用以建设八佰伴分店。这一年，八佰伴熬过了70年代的“花菱危机”，国内业务也有可喜的进展，正式成为东京股市上市公司。
1986年7月初，57岁的和田一夫飞越太平洋，抵达美国最大的都市纽约市。
1961年，和田一夫初次踏上美国的领土，还是个美国人眼里卑恭的小学生。现在日本人在礼节上仍是那么的恭谦，却是美国人眼里的竞争对手。此番，和田一夫正是要在强手如林的纽约市场分一杯羹的。
25年光陰没有虚度，从美国同行那里取到的真经更是结下了硕果。八佰伴连锁集团在国内国外，已拥有近70间大小分店。其中在美国就有两间，分别在洛杉矶市和三藩市。他已取得在美国经营的经验，才决定进军世界最大的消费市场纽约，这里也同时是世界零售业最发达的城市。
然而，在这年的2月，和田一夫还有些犹豫。
八佰伴驻美国分公司的总经理田岛正一，在总公司董事会上，提出在纽约开设分店。
“美国是先进国家最先进的城市，现在还有点勉强吧？”和田一夫想在资金和经验上准备再充分一些。
“那么，是不是可以先找一块地皮？”
“当然可以。”和田一夫马上表示同意。八佰伴一贯的做法大都是租店开店，这样可节省前期投资。但是，如果商场物业是自己的，虽然前期投资大，却可以一劳永逸。纽约寸土尺金，地皮贵，租金亦贵。若是自己的物业，便于长期扎根。
7月初，田岛正一发回消息，说在纽约找到了一块较合适的地。和田一夫马上赴美看地，并作市场考察。
和田一夫到达纽约，纽约正沉浸在节日的喜庆气氛中。
原来，美国全国都在为自由女神举行百年庆典，女神所在地纽约更是异常的热闹。这座铜像是法国人民赠给美国的，象征着美国人的自由民主，美国人对她无比珍爱。
在车上，田岛正一告诉社长，庆典期间，纽约几乎所有的企业放假。我们可先去看看那幅地皮，另外还可看看市场，仍有少数超级市场营业。
和田一夫有些懊丧，买地的事可能要拖延两天。他们直接驱车去看那幅地。
这幅地的条件相当优越。田岛正一讲，当地已有几个超级市场集团前来交涉，但都未签约。现在正值庆典，这几家超级市场的董事和律师都在休假。
和田一夫灵机一动，心想现在暂无竞争对手，我们能不能抢在他们前头与地主谈判呢？
美国人通常不在假日谈生意的。田岛正一抱着试试看的心理，小心翼翼拨通地主的电话，说明意向。这位犹太商人很爽快地说：“既然是从遥远的日本来，我十分愿意见面。”
两位日本客人坐在犹太商人的会客厅。望着这位有着宽阔发亮前额的犹太人慈祥的笑容，和田一夫怎么也与“经济动物”——这一对犹太人的偏见对不上号。其实，到本世纪七八十年代，“经济动物”的“桂冠”又戴上了日本人头上。
也许，他们在假日谈生意，正是“经济动物”的表现吧。
和田一夫说他希望在纽约开店的愿望由来已久。充当国际间文化、经济交流的使者，这是他少年时的理想，非常希望把这种理想早日化为现实。
犹太商人对和田一夫的善良愿望和高尚商德表示赞赏。
他们很快进入实质性谈判，很快达成协议，并草签了土地买卖合约。速度之快，还不到4个小时。
临别时，犹太商人坦诚地告诉和田一夫，他们商定的地价，正是他所预期的地价钱。他父亲常教诲他“夜长梦多”的道理，只要价格与预期的差不多，就得尽快月兑手，不要贪心不足期望再高的价格，因为市场行情说变就变。
和田一夫也坦诚相告：他们假日急着拜访的目的，是想借没有其他竞争对手的时机，若庆典一过，洽谈地皮买卖的应接不暇，地价很可能抬高。
犹太商人笑道：两天后，不排除这种可能。不为别的，因为我等了两天。
和田一夫笑道：那么，我可以感谢女神了。
三人都大笑起来。
翌日，和田一夫兴致勃勃登上泛美航空大厦的顶楼，俯瞰那块属于他的领地。首间纽约八佰伴超级市场将设在那里，和田一夫仿佛看到超级市场内顾客熙熙攘攘，美国顾客交口称赞八佰伴。
他的视线顺着超级市场往上抬，哈德逊河从东部大平原婉蜒而来，河对岸是曼哈顿的摩天大厦，更远处是自由女神在晴空中的身影。
一个雄心勃勃的计划在他心中构筑，他要实现八佰伴在纽约的连锁化！
纽约是美国、也是全球最早开设超级市场的地方，是世界百货巨子的大本营。一家日本地区性的百货商要在此实施连锁化，确实有些异想天开，并非一件容易的事。和田一夫觉得他是脚踏实地实现这件事情——因为他已有了立锥之地。
两年后，一幢糅合了东西方风格的商场建筑，矗立在哈德逊河畔。
首间八佰伴分店由美国八佰伴分公司与纽约费得曼公司合作经营。超级市场包括蔬菜水果、食品、日用百货、家用电器、时装、书店、餐室等类别。经营品种由日美双方的经理共同商定。
开张前的3个月，和田一夫飞赴纽约，见了购货单后，把固执的美方经理带到三藩市附近的圣何塞八佰伴分店参观，请他调查商品的销售情况。
调查结果令美方经理大吃一惊，日本商品的销量极大，购买者大多是美国人，而美国商品却常常处于滞销的情况。这并不是美国商品有很大缺陷，而是摆错了地方，好像是西方的耶稣像放进了东方的寺庙。
和田一夫去了香港。不日，接到纽约分店挂来的越洋电话。分店已进了一大批美国货，是不是等销完了再作更改？和田一夫的态度很坚决：顾客就是上帝，顾客的需求就是圣旨。纽约分店重新配货，商场货架几乎全部摆上像圣何塞那样的热销的日本商品。
纽约分店开张后，一开始就以它鲜明的日本特色与日本情调呈现在美国顾客眼前。它受到美国顾客的好评，也证实了八佰伴在纽约进行连锁化的可行性。
八佰伴总部迁往香港后，和田一夫在公司董事会上决定，买下纽约哈德逊河畔的八佰伴分店旁的那幅地皮。地皮用来建筑纯日本式的高级旅馆，拟定与伊豆市的旅馆商山本董事长合资经营，把最富日本特色的伊豆温泉文化移植到美国来。
连同购物中心在一起，这将是以八佰伴为核心的“纽约小东京”。
八佰伴每一次海外行动，都能在国内引起较大反响——无论舆论是带善意，还是恶意。而八佰伴在国内的发展，就不如海外那么显著。如有传媒和同行评价，几乎没有什么好话，说八佰伴虽有半个多世纪“悠久历史”，仍是“地方上的小百货商”；说八佰伴在“国内呆不下去了，才铤而走险，到海外寻找立锥之地”。
他们孤立地以八佰伴在国内的业务，与立足于本国发展的大公司相比。
事实上，八佰伴在国内的业务，总在曲折中拓展；事实的另一面，八佰伴在国内的业务确实遇到不少困难，有时情况非常之严峻。
“花菱事件”，算是一场最大的危机。
花菱百货商场在静冈县的清水市。清水市紧靠静冈市，处于东京到大阪的国铁线上，加工业发达，是本县内较大的市镇，也是商家必争之地。
从60年代中期起，外来的大百货公司，如松坂屋、田中屋、长崎屋等，先后进入清水市争夺市场。
清水市的商家惶惶不安，坐到一起寻求生存之策。与其让外来大商家来本市抢地盘、截客源，不如联合起来，合资建一座大型商场，使外来大公司不再独占“大而全”的优势。
当时正是日本零售业的兼并合并风起云涌时期，清水市的151家大小商店，共同出资建设了本市最大规模的购物中心——花菱商场，于1969年开业。
但生意还未走上正轨，151家股东因缺乏一致的经营思想，没有统一有效的管理，如同一群乌合之众。有的认为权益分配不均，有的对执行董事的经营大为不满，有的互相猜疑。一部分股东要求退股，这般让大家捆在一起束手待毙，还不如分开来各自寻找出路。
这样一来，阵脚大乱。每每开董事会议和股东大会，吵得乱哄哄。结果，一个个股东都不愿意合作下去，表示放弃。由于管理混乱，商场的货品门类、货品的摆设、货品的定价以及服务质量，都令顾客大失所望。花菱每况愈下，到1972年，花菱的营业性亏损已接近6000万日元。
无奈之下，花菱董事会只好向政府求救。可这副烂摊子，谁也不愿意伸出援手，把它揽进怀抱里。
12月上旬的一天早晨，静冈县的县长开着丰田车，碾着薄薄的积雪赶到热海的和田良平家，说有非常重要的事情求见。
和田良平于1962年卸去社长重要职务，只挂八佰伴会长的虚职。近些年来身体欠佳，常常卧病在床。他听说县长驾到，支撑着身子，到客厅接待客人。
县长神色严峻地说出花菱已全线崩溃，无人愿意援手拯救。
县长说，清水市工商联合会出面，提出紧急要求：恳求本县各行业商会及主要的公司举行会议，一同设法挽救花菱。花菱的累积债务已超过了4亿日元，鉴于这种情况，会议决定：邀请大型百货公司，如三越、高岛屋等，与银行界一同联手，挽救花菱。
县府全力支持这一决议，并组织大型公司的执行董事和银行家，到清水市考察研究。岂料，他们了解花菱的实际困难后，都大摇其头，表示没有兴趣。
后来由县府出面，邀请到东京的热衷于收购企业的西友百货公司，西友的代表来清水市考察，流露出浓厚的兴趣，但就在正式签署之前，临时变卦，以财力不足一口回绝。据说西友在与马依马特公司商谈收购合并事宜，这就是他们的“财力不足”！
县长抱怨说道：“外来的大公司，一点也不关心花菱是死是活，他们关心的是自己能否牟大利。可惜本县没有大型百货公司，若本县有，出于正义、出于情理、出于同情，就凭‘本县同行’这句话，早就伸出援手了。”
县长凝视和田良平良久，恳求道：“八佰伴虽不是日本的大公司，却是本县最成功的百货公司，八佰伴不出面的话，花菱肯定是完啦！”
和田良平沉吟起来，他知道花菱千疮百孔，挽救它不容易。但县长亲自出面，正如县长所说，八佰伴是本县最成功的百货公司。八佰伴不出面，在情理上讲不过去呀！
和田良平咬咬牙，答应了下来。
晚上，和田良平与一夫说起这事，并摆明理由。和田一夫也支持父亲的主张。
父子俩感情用事，对重大商业决定，并未进行周密的调查研究就匆匆决断。结果，他们抱着善良愿意充当白衣骑士，把八佰伴拖下了深渊。
1972年12月中旬，八佰伴以8．7亿日元收购了花菱购物中心。同时，出于日后扩大商场的需要，八佰伴把花菱旁边的土地也买了下来。两项加起来，一共斥资20亿日元。
这笔巨款是向银行借的。和田一夫计算过，要如期偿还本息，花菱的年营业额，就不能少于40亿日元。到现在为止，八佰伴没有一间店的年营业额达到40亿日元。一年前开张的巴西分店，年营业额才20亿日元，已是相当满意。
花菱购物中心正式改名为八佰伴购物中心。一切都按照八佰伴的一套进行，和田一夫大张旗鼓宣传：“八佰伴将以笑颜和新貌，欢迎原属花菱的顾客！”
花菱改为八佰伴的消息传遍清水市，原先抛弃花菱的顾客，又重新回到原来的地方，八佰伴果然处处可见笑颜和新貌。
转眼一年过去，年终结算，八佰伴清水商场的年营业额满打满算，只有3O亿日元，比预计的年营业额少10亿。和田一夫直冒冷汗，如此下去，八佰伴清水分店将无法偿还贷款。
和田一夫的商界朋友说，有这个营业额已十分了不起了，比原先花菱的年营业额翻了1倍。他们说，贷款20亿日元，大部分用以购买购物中心旁边的土地，若光以收购商场的钱计算，提前偿债，绰绰有余。
和田一夫不这么认为，土地是为购物中心日后的发展；这块土地还未派上用途，就得以购物中心来承担。
和田一夫深深地懊悔，他既懊悔接下了花菱，更恨自己过于冒失买下土地。1973年11月起的石油危机，造成日本整个经济界衰退。为抑制通货膨胀，遏制社会总需求，官方利率从4．25％提高到9％，银行紧缩贷款。关连银行不肯兑现诺言再支持八佰伴在地皮上兴建物业；现在地价猛挫，如果抛出，就要蚀掉一大笔钱。
现在，八佰伴清水市商场的赤字，只有由整个八佰伴集团来承担。和田家族是八佰伴最大股东，但每间分店的股东成员是不一样的，股份分配比率亦不同。八佰伴集团承担清水市分店赤字，实际上是集团内部债务拆借。和田一夫不会轻易拿各分店上缴总公司的利润，去填补清水市分店的财政黑洞。这样会造成分店的依赖思想。
和田一夫必须履行如期偿还银行债务的协议，这是八佰伴铁定的信服。
而八佰伴总公司，此时也是债台高筑。
到现在为止，八佰伴先后开设了10间连锁分店，对外举债总共达80亿日元之巨。总公司已被这笔巨大的债务，压得喘不过气来。
石油危机带来的零售业萧条不言而喻。百货业本来就是薄利行业，现在任凭怎样想办法，几乎无利润可言。当时，有不少企业停业或倒闭，舆论纷纷扬扬唱起八佰伴陷入绝境、濒临破产的论调。债权银行对八佰伴能否偿还贷款丧失信心，出于自身利益的考虑，只能故作姿态说一套“前景乐观”之类安抚民心的话。
这段时期，和田一夫弄得焦头烂额。幸亏巴西的业务进展顺利，银行没有彻底抛弃八佰伴。好多年后，和田一夫谈到“花菱危机”仍痛心疾首，他说：
“我一生之中，最大的过失，是把一家叫花菱的大型百货商场收购下来。”
解救“花菱危机”，却是倒闭的保龄球馆。
70年代初期，日本的经济全面兴旺，人们预示，高消费已来到日本。保龄球原来只在美军基地及基地旁边的娱乐场、城市的高级酒店里设有，生意特别之好。于是就有商人开设面对本国人的保龄球馆，生意也非常火爆。富裕起来的日本人趋之若鹜，视为高尚和时髦的活动。
开设保龄球热在全国自发地掀起，供大于求，加上石油危机的打击，全国有近万家保龄球馆倒闭。这本来是一件与百货业风马牛不相及的事情，和田一夫却突发灵感：
“这可是一个可以帮助八佰伴解围的好机会呀！”
和田一夫导演了一出“围魏救赵”的好戏。
他驱车到保龄球馆去实地考察。他发现一个共同的特点：保龄球馆大多建于郊区，建筑面积大，因为主要做私车族的生意，外面有大型停车场。
和田一夫边看边琢磨：把倒闭的保龄球馆接过来，业主会折价卖盘，八佰伴改成中小型的郊外超级市场，它的停车场可以弥补市区超级市场缺乏足够的停车场地的缺陷。他估算一下，大约每间2亿日元就可拿下，与花菱的投资比，便宜得令人惊讶。
说干就干，和田一夫拿出自有资金，在一个名叫据野的郊外，买下一间破产了的保龄球馆，改成据野八佰伴分店后，生意果然不错。
和田一夫放出信息，一时间，热海附近的市镇，有30多间破产的保龄球商或物业主人上门，要求卖盘或合作经营。这时，银行见和田一夫走了一步妙棋，由过去逼债，改为继续借款给八佰伴扩大业务。
和田一夫选择了15家保龄球馆，作为八佰伴超级市场。这15间分店先后开张，本钱少，生意好，盈利喜人。
和田一夫这一招可谓“一石三鸟”。一是以小店的利润来缓解花菱大店的财务危机；二是使得八佰伴的实力大大增强，区域连锁化的网络更加紧密；三是拯救了一批破产的保龄球商和物业商。
当然，花菱店自身的危机的解月兑也十分重要，它不能老是依赖总公司输血。
保龄球馆改造的经验，为解救花菱提供了实例。停车场对超级市场兴旺至关重要。1980年，和田一夫又作出惊人之举，把花菱店旁边原计划扩大商场面积的地皮，全部改成水泥地面的永久性停车场。这一项举措，竟使顾客数增加了1倍。
顾客数增加1倍，营业额增加还不止1倍，因为开车来的顾客，往往一次性购买许多货品，远比邻近步行来的顾客购物量大。
清水市八佰伴购物中心很快走上正轨，“花菱危机”成为历史。
进入80年代，八佰伴国内业务全面兴旺。和田一夫正是在这个时候提出将公司股票上市。
股市可为企业筹集社会游散资金。但公司一旦上市，就要受到多方限制：股东基础扩大，按日本证券条例，第二部市场上市公司股东数应在2000名以上，第一部市场应在3000名以上，股东数目增加，八佰伴将极大地淡化家族色彩；公司帐目及经营活动须公开，接受股东和证券监理机构的监督；公司的重大决策需经董事会批准，而不是和田一家说了算，特别的决策，还需经股东大会通过。
在日本，股份公司的董事会，实际就是以社长为核心的管理层，但上市后，毕竟受的牵制要大一些。和田一夫说服家庭成员和主要股东，指出八佰伴要获得超常发展，只有走上市公司这条路。
1984年4月，八佰伴百货股份有限公司在名古屋第二部上市。这是日本证券业的规定，任何符合条件的股份公司，都得先获得就近的证券市场（日本有东京、大阪、名古屋三家）第二部的上市地位，再根据资本额、营业额、盈利等情况，获准第一部的上市地位。
仅过了1年11个月，即1986年3月7日，八佰伴被审定为一级股票，批准在东京股市第一部挂牌上市。
当时日本的大小企业有170万个之多，能够成为东京交易所第一部成员的仅1080家。
在世界第二经济强国，八佰伴能跻身于千强上市公司之列，可算一件不简单的事。
这一时期，八佰伴完全消化了巴西惨败的负面影响。和田一夫仍把主要发展方向放在海外，并且重点是香港。