东汉的华佗先生，能破月复背，洗肠胃，刮骨子疗毒，也就是能动大手术。在胸腔和后背开刀，把人的肠胃拿出来洗唰一下，再放进去，那时代，没有科学的麻醉设备，华佗先生的麻醉方法，是用一根银针，刺入人的穴道。
一代外科神医，却被生性多疑的曹操，拷死在狱中，但最可惜的的是华佗先生在临死之前，把一部可以活死人，肉白骨的医书，交给狱官，狱官怕曹操查出来受到株连，竟然不敢收受，华佗先生一怒下，把书给烧了，绝代医学，就此失传。
战国的扁鹊先生奏越人，能够以诊脉象，洞见五脏的病结，药到病除，那种惊人的判断力，就算用现代最新的科学栓检查方法，也无法和他诊断病情的能力相比，可惜的是这位胸怀神术的内科大夫，竟被秦国的太医令李溢嫉妒杀害，名医神术，随人而逝。
这两位历史上的医学天才，遭遇悲惨，故堪浩叹，但他们如果肯早一点收个门人、弟子，承其衣钵，也许能把中国这种内、外科的神奇医术，传诸后世。
很可惜的是，他们没有。
江山代有人才出，一千多年后，江南的金陵，又出了一位名医，赵百年。
赵百年驻诊的地方，叫永乐堂，原本是金陵城中一条很僻静的巷子，但这条巷子，却因赵大夫的名气，热闹起来，人来人往，络绎不绝。
赵百年悬壶十年，医好的病人，不下数万之多，其中有很多是群医束手无策的疑难杂症。
三年前封藩金陵的七王爷朱豪，忽然生病，而且病得很重，金陵王府中三位御医会诊，竟然找不出致病的原因，不敢下药，只好把赵百年请入了王府，赵百年诊过脉象，立刻振笔疾书，开了一个药方子，七王爷吃了一贴药，病体就霍然而愈，三位御医觉着面子挂不住，同时上辞呈，七王爷没有慰留，每人送了五百两银子，三个御医同时离开了王府。
七王爷很佩服赵百年的精湛医术，亲手书了一块“一代国手”的金字匾，送给了赵大夫。
这块金匾，不但使赵百年成了江南皆知的名医，也使金陵城中虚衔六部的公卿、都抚、布司、将军府，都对他另眼看待。
事实上，赵百年医术的成就，已到了一次诊断，能判生死的境界，他诊断眼药三贴，七天能好的病，决不拖过八天，诊断十天必死之病，也不会活到第十一天。
有一个流传在江南境内的传说是，赵百年不但能着手回春，而且还能为人续命，传说的主角是富甲扬州的大盐商胡子镜，染病求医，赵百年诊过脉象之后，断言他只有七天的寿命，要了立刻回去，准备后事。
胡子镜想到了自己拥有的庞大财富，死了也不能带进棺材，但至少应该办一场空前绝后的大开丧，落一个身后哀荣，但又不放心交给妻妾儿女去办，可是七天的时间，实在太短，纵然金银如山，人手众多，也是筹备不及，心发奇想，要求赵百年给他续长了一个月的寿命，愿以万两黄金作为酬谢，想不到的赵百年竟然一口答应，配制了三十粒续命金丹，要胡子镜日服一粒，果然使胡子镜多活了三十大，丹尽命绝，无疾而终。
胡子镜死于两年之前，那场丧事，确实办得轰动一时，白绫遮天，素花铺地，绵连十余里，由丧宅至墓地一片素白，凡是参加送殡的人，每人送一件白绫长衫，外带白银十两。
胡子镜活着的时侯，没有做过什么好事，死后却大破吝囊，十两银子，不是一个小数目，帮人做上两上月的长工，也未必能够赚到，现在只要花上一天时间，有吃、有喝、还有十两银子可拿，热闹可看，谁不肯去，那一天，简直是人山人海，由丧宅排出来的长龙，直到墓地，估算总有近十万人之多。
这场丧事，果然是轰动江南，过了两年之久，仍为人津津乐道，连带胡子镜万金续命的事，也一直传不多。
有人向胡子镜的家人求证，胡家人的回答是不明内情，是真是假，只有胡子镜一个人知道，但胡子镜已死去。
也有人问过赵百年，赵百年只是摇头苦笑，不肯承认，事如春梦了无痕，这就成了一桩难解的凝案。
这是个深秋的早晨，霜寒很重，但永乐堂的大门前，已然排满了人，秩序井然，没有一点喧哗、吵闹之声。
这也是很多年累积成的规矩，除了每个月的初一、十五，赵百年休息之外，大部分的日子，天未亮乐堂大门外，就排满了等侯看病的人群。
霜寒尤胜大雪天，不少人在晨霜严寒下微微颤抖，但却没有发出一句怨言，赵百年的精深医术，对一个病人而言，确有着冒寒等待的价值。
日上三竿时分，永乐堂两扇关闭的大门，突然大开，排侯在门外的病人，依序行入。
赵百年的诊病室，相当宽敝，分为内外两间，外间放着很多长条木凳，供病人休息，里间是赵百年诊病的地方，内外这间，有一道竹子垂帘隔开。
永乐堂也是赵百年开的大药铺，药物十分齐全，赵百年开出药方子，就在永乐堂药铺抓药，如果病人不愿用永乐堂的药物，赵百年也不会勉强，诊病费是一两银子，药钱另算，但从来没有一个病人，拿着赵百年的药方子，跑到别的地方抓药。
一两银子的诊费实在很贵，但病人有病人的打算，别的大夫。
虽然诊费便宜，但十付药未必能把病医好，赵百年诊费虽贵，但一付药可使病体痊愈。
赵百年看病很快，诊过脉象，立刻处方，前后不过是片刻工夫。
但今天，赵百年似乎遇到了困难，搭在病人脉门上的右手，良久无法拿开。
赵百年自负能诊脉断病，所以，很少看病人的形貌，现在，他不得不抬头看看病人了，病人很年轻，长眉入鬓，鼻正口方，也许是太瘦的原因，两个眼睛显得大了一些，但却大而无神，脸色黄是透白，病情一眼可见。
自嘲的苦笑一下，赵百年暗暗付道：想不到啊！这天下竟有我赵百年诊断不出的病情？
“你病了多久了？”赵百年想从病人的回答中，找出致病的原因。
“三个多月了，听说大夫的医术超绝，特地赶来求医。”
“噢！”赵百年长长吁一口气，道：“我诊脉下药，十数年如一日，从来没有犹豫过，可是你的脉象很奇怪？”
“奇怪？”
“是的，你的脉象强弱不定，似实还虚。”
年轻人苦笑一下，道：“以大夫的神术，难道也无法医好我的病势？”
赵百年目光转动，仔细打量一阵，脸上突然泛现出惊异和兴奋混合的神情，道：“年轻人，你贵姓啊？”
“在下肖寒月。”
“肖公子，可否等一下，让我先看别的病人，今晚上，我仔细研究一下你的病情？”
“这个，寒月恐怕……”
“肖公子，有什么为难的地方，尽管请说？”
肖寒月苦笑一下，道：“大夫，我在金陵举目无亲，病势又日渐沉重，无法谋职作工，全身所有，不足三两银子……”
赵百年拂髯微笑，道：“肖公子，别为医药费用担心，你的病情，十分罕见，我倒希望肖老弟给我一个机会，求证一下我的医术？”
这时，突然传来一个沙哑的声音，道：“诸位乡亲父老，救命要紧，请诸位让一让……”
赵百年站起身子，行了出去。
肖寒月沉吟一下，跟了出去。
只见一个三十左右的青衣大汉，跑得满头汗水，后面紧随一张软榻，上面躺着一个病人，棉被覆体，不知道是死是活？那大汉一见赵百年，兜头一个长揖，道：“大夫，你发发善心，救救拙荆……”人也跪了下去。
“请起，请起……”
赵百年扶起青衣大汉，接道：“尊夫人生的什么病呢？”
“难产，大夫，只余下一口气，你一定要救救她！”
“放下来给我看看。”
两个抬软榻子的大汉，放下软榻，赵百年揭开棉被看去，只见一个月复部隆起的少妇，双目紧闭，面色如纸，似是已经死了过去，全身僵卧不动，但两道柳眉却紧紧皱在一起，好像死得十分痛苦。
青衣大汉急道：“大夫，还有没有救？”
赵百年点头微笑，道，“我试试看吧！赵福，拿银针来。”
一个十八、九岁的青年，捧着一个玉盘行了过来，玉盘上放着银灯、木盒，银灯已然点起，火焰熊熊。
赵百年打开木盒，取出一支五寸长的银针，在火上烧过，又用一块白纱试过，看了青衣大汉一眼，道：“请拿开尊夫人前胸衣襟。”
这时，侯诊的病人，都围了上来，站成一个圆圈。
救人要紧，那大汉也顾不得众目睽睽，解了少妇衣襟。赵百年略一沉吟，由少妇的双乳之间一针刺下。
他似是很有把握，拔出银针之后，立刻拉上棉被。
青衣大汉望着赵百年，茫然说道：“大夫，扎一针，成吗？”
“你看她，不是醒过来了吗？”
果然，那少妇已舒展开眉头，缓缓吁了一口气，睁开了双目，但见四周的人，都瞪着眼睛看她，羞得又急闭上了眼睛。
那青衣大汉高兴地趴在地上，对赵百年磕了一个响头，道：“大夫，你是活神仙，救吉救难的万家生佛，我……”
赵百年笑一笑，拍拍那大汉的肩膀，道：“快去找个接生婆，你有一个白白胖胖的儿子。”
那大汉更是欢喜，取出一锭银子，放在玉盘中，招呼众人抬起软榻，匆匆而去。
“神医，神医，死去的人，也能够一针救活。”
不知何人，大叫起来，侯诊的病人，立刻随声附和，一片呼叫神医之声。
肖寒月目睹赵百年一针救命的神技，心中大为佩服，决心留下就医。
赵百年处方很快，天到中午，已然看了五十八个病人，但是病人太多，侯诊室仍然挤满了人。
肖寒月冷眼旁观，心中暗道：“这赵百年虽然一天能赚上三四百两银子，但也是辛苦的很。
赵百年虽然想早些休诊，但受不住排侯的病人苦苦哀求，直到夕阳下山，才算停了下来。
肖寒月苦等了一天，虽然咬牙苦撑，仍是支持不住，靠在一处屋角，晕了过去。
醒过来，发觉自己躺在一间雅室中锦榻之上，案上红烛高烧，赵百年正站在锦榻之侧，急急挺身坐起，道：“大夫，这是……”
“我的客房，肖公子，躺下去。”
肖寒月缓缓躺下，看了赵百年一眼，目光中满是感激之。
“肖公子，不用感激我，对我来说，一个病人能让我无法下药，是一件十分罕见的事。”
肖寒月黯然一笑，道：“大夫的医术，寒生是亲目所见，神技精湛，天下名医，恐已无出其右，药医不死病，大夫无法下药，只怪肖某是命如此，大夫何必为此不安。”
赵百年拂髯微笑，道：“肖公子，你误会了，我的意思是，希望你帮助我，找出病因，你肯留下来，是帮我的忙。”
“寒生虽然读过几年书，但都是经传兵略，对星卜医术之学，却是从未涉猎，恐怕……”
赵百年接道：“你只要据实回答我的问话，我相信可以找出你的病因，肖公子，昔日扁鹊先生秦越人，诊脉像，能调查病人的内腑病结，着手回春，赵某不才，也不愿古人专美于前，所以，一旦遇上我不能下药的疑难杂症，赵某就情难自禁，不找出病因，决不罢手。”
肖寒月哑一笑，道：“大夫，难道你还能为人添寿续命？”
赵百年神情肃然的沉思了片刻，道：“续命也许赵某无能，但添寿却非难事，经脉五腑，各有专司，通经调脉，护其腑脏，活上一百多岁，在赵某女乃中相信可以办到。”
肖寒月呆了一呆，道：“大夫，这么说来……”
“肖公子，我只是为人医病，那必须病人的生机未绝，如若他经脉枯槁，生机全失，我也是无能为力，所以，赵某的病人，也有很多无药可救。”
“大夫，如是未雨绸缪，早作调护呢？”
“那就上干天机了，肖公子，咱们还是谈谈你的病情吧！”
“是是是，大夫请问，寒月当量情奉告。”
赵百年盯住肖寒月脸上瞧了一阵，道：“就脉象而论，你五腑完好，经脉未枯，但奇经八脉之内，却有一股活跃之气，奔腾不驯，大盈若亏，肖公子，你服过什么奇异的药物没有？”
肖寒月摇摇头，道：“没有，寒月出生贫门，幼年丧父，十二岁即帮人放牛，以助行计，母子们相依渡日。”
赵百年道：“肖公子，你似乎是读过不少的书？”
肖寒月笑道：“家母出身诗书门，寒月从母读书，倒也读完了四书、五经。”
“令堂是一位才女了。”
肖寒月点点头，道：“才女二字，家母应是当之无愧，她不但通晓诗书，而且善画能琴，针绣女红，无一不精，寒月家中最值钱的，就是一具七弦古琴。”
说至此处，倏然停住，赵百年也未再追问，话题一转，道：“肖公子，你好像说过，你得此病，只有三个月？”
“是的。”
“怎么罹得此病？”
肖寒月苦笑一下，道：“在下好像岔了气……”
“走火入魔，肖公子，你会练气？”
“是的，寒月轻率躁进，练气岔入奇经，落此下场，也是自作自受……”
赵百年连连点头，道：“气岔奇经，非关病情，我虽然精研病理经穴，但却未习过练气之术，但个中道理，应该相同，肖公子今日见我用银针过穴之法，救一孕妇，保他们母子平安。”
“大夫一针救二命，不愧神医之誉，寒月苦昔思索，却想不出大夫下针之处，和那孕妇的病何关？”
赵百年道：“肖公子，你也懂针穴部位？”
肖寒月道：“在下不懂针穴，但因学习练气之术，对脉穴部位，倒是知道一些。”
赵百年颔首微笑，道：“关于那孕妇的事，其实说穿了，也不足为奇，那孕妇月复中之子，早已成形，已经过了生产的时间，一手月兑出胎盘，竟然抓住了那孕妇的心栓，那孕妇心疼气闭，我那一针扎在了胎儿的手上，刺激他五指松开，孕妇自然得救，胎儿也可以顺利生气了。”
肖寒月道：“果然是高明的很，孕妇的病情固然是匪夷所思，但大夫判断病情的能力更非常人能及了。”
“此种病例，万难见一但心于脉象，息息相关，善诊脉象的人，不难查出病因……”赵百年做然一笑，接道：“赵某虽然不取自比秦越人，洞察五腑，着手回春，但自诊脉判病之能，很有心得，如论病情之杂，肖公子的病情，尤过那孕妇十倍。”
“噢！大夫的意思是……”
赵百年道：“严格说起来，你不是有病，气岔奇经，自成怪症，我虽诊你脉象，竟无法断论病情，你经内淤气，尚未凝固成形，堵死经脉，就赵某医术所知论断，应该有救，不过……”
“大夫，尽管下药，寒月药中求生，能否医好，早已不放心上了。”
“不用药，我要用银针通穴之法，引出你淤集于奇经之气，但生死之机各占一半，要不要医，你要自作主张了。”
“纵是九死一生，寒月也要一试，何况，还有五成生机，大夫，请用针吧？”
赵百年微微一笑，道：“好！你月兑下上衣，伏在榻上。”
肖寒月尽褪衣衫，赤果上身，伏在榻上。
赵福送上银盘针盒，赵百年一口气在肖寒月的后背上刺下七枚银针。
七针分刺在不同的穴位上。
赵百年对自己技艺，似是很满意，看看刺在肖寒月背上的银针，笑道：“七针渡穴的手法，我也第一次施用，这七针使你十二经脉和奇经八脉中滞止的真气，交汇流通，我落针之处，都是你经穴的交触之点，我相信纵然是华伦重生，扁鹊还魂，用针的手法，也不过如此罢了。”
肖寒月道：“老前辈手法高明，在下已经有着凝气流动的感觉了。”
赵百年脸上泛起一股惊喜之色，道：“好！告诉我详细的情形。”
肖寒月还未来得及开口，忽觉得香风拂动，一个身着翠绿衫裙的少女，跳跳蹦蹦的冲了进来，娇声道：“爹，都快子夜了，你怎么还不休息……”
忽见一个陌生男子，月兑光了上身，伏在床上，不禁一呆，俏丽的双颊之上，飞起了两朵羞红，正要转身退出，却听赵百年哈哈一笑，道：“幽兰，还记得爹给你谈过的七针通脉的针法吗？”
赵幽兰点点头，道：“女儿记得。”
赵百年道：“这种下针之法，是针炙之术中，最难的针法，七针交错，打通了全身的经脉，认位针穴，不得有丝毫的差错，每一个落针之点，都是经脉交汇之处，爸指给你看……”
转头看去，只见肖寒月拉了一床被单盖住上身。
赵百年一皱眉头，揭去肖寒月身上的被单，指着落针穴位，讲给赵幽兰听。
他苦嗜医术，忽视了男女之间的礼方，赵幽兰虽然在听，但脸上羞红一直未腿，好不容易等到赵百年讲完，立刻转身逃了出去。
望着赵幽兰消失的背影微微一笑，赵百年转向肖寒月望去，笑道：“肖公子，我这个女儿，颇有天份，已得我几分真传，我倒希望她能尽得我医术上研气心得，免得重蹈古人复辙，像华忙、扁鹊一般，医术随人而逝。”
“是是，赵先生虎父龙女，赵姑娘必能承继你的绝世医术。”
肖寒月虽在口中答话，但脸却埋在臂弯之中。
赵百年暗暗点头一笑，拔出肖寒月背上的银针，道：“肖公子请好好在此休息，我明天再来看你，”
肖寒月在赵府中留了三大，这三天对他变化太大了，不但滞止在奇经八脉中的真气，开始疏散，而且，每次打坐运气，真气能立刻通达四肢百骸，完全进入了另外一层境界，脸上的病容也一扫而光，代之而起的，是一种红润的脸色。
赵百年医务太忙，知道肖寒月病好之后，就没有再来看过他。
肖寒月搜遍全身，只找出三两银子，想想这几日在赵府中寄住食宿，三两银子，实在无法拿得出手，一走了之，又觉不妥，只好硬着头皮，去见赵百年。
但赵百年的病人太多，每时每刻都忙于医务，肖寒月在诊疗室中停立一个时辰之久，都等不到一个和赵百年讲话的机会，赵百年一直在低头工作，看也没有看肖寒月一眼。
回到雅室，又是掌灯的时分，案上已经摆好了饭菜，六个菜，四荤二素，和平常不同的是，竟然多了一壶老酒。
肖寒月食宿都在同一间雅室之中，每天开饭之时，都由赵福送上饭菜，每餐的饭菜，都很丰盛，但还是第一次有酒。
第二位奇怪的事情是，肖寒月发觉了床上放了一螺新衣服。
赵福缓步行了进来，道：“肖先生，酒菜炔凉了，请早些用吧！”
“这是为什么？我只是一个求医的病人……”
“是赵大夫的吩咐，这壶酒是很好的桂花露，是赵大夫亲自处方酿造的，除了他自用之外，从不用它款待客人，你是第一位受桂花露款待的客人。”
“赵福，你没有弄错吧！我不是客人，我只是一个求医的病人。”
“不会错的，肖先生，那几套新作的衣服，也是赵大夫吩咐赶工作成的。”
肖寒月苦笑，道：“对一个病人，为什么要如此的优厚，我……”
“肖先生，先请用饭吧，等一会，赵大夫会来看你，有什么疑问，当面问问赵大夫吧，你请用饭，我不打搅了。”
肖寒月苦笑一下，自斟了一杯酒。
玻珀色的美酒，一股淡淡的桂花香味，直扑鼻中。
看到这样的美酒，就算是不会喝酒的人，也会引起喝一杯的，肖寒月举杯喝了一口，但忍不住立刻把一杯全喝下去。
芬芳留齿，醇香透心，肖寒月从来没有喝过这样的好酒，美酒佳肴，色香可口，不觉之间，竟把一壶酒喝得点滴不剩。
酒味香甜，但酒力却很强，喝完一壶酒，肖寒月感到有了七分醉意。
这时，赵百年缓步走了进来。
酒醉三分醒，何况，肖寒月还没有醉倒，看到了赵百年，立刻站起身子，他的舌头，有点僵直的感觉，但说话还是很清楚。
“大夫，我只有三两银子，我知道，这不够……”
“坐，坐……”赵百年微笑着在左侧一张木椅上坐下，接道：“我说过，你是帮我的忙，你的病情，使我有机会求证出七针汇穴通脉的道理，这使我的医术，有更进一步的成就。”
“那样重要吗？”
“是的，肖公子，有很多饱读医书的大夫，加上他们行医的经验，对诊断病情，也有独到之处，他们虽然诊断出病情，却没有治疗的手段，方法，下药是难题之一，轻不拘病，重则更具妙用了。”
肖寒月道：“大夫寒月的病，是不是已经好了？”
“你本来就没有病，滞止的真气，一开始流动，就完全好了。”
“我也该告辞了，关于医药费用，寒月会想办法尽早送来。”
他说走就走，抱拳一个长揖，向外行去。
赵百年没有劝阻？他看得出，这个年轻人虽然很穷，但却风骨凌立，不是轻易接受别人帮助的人。
一阵香风暗送，赵幽兰缓步行了进来，道：“爹，他走了？”
“是！我不能留他，因为他一定会拒绝，也许，我们的方法错了。”
嫣然一笑，赵幽兰缓缓说道：“爹，一定要他吗？”
赵百年长长吁一口气，道：“医道之学，深奥博大，学的人，除了熟能生巧之外，天份亦极重要，天份高的人，才能触类旁通，举一反三，医术之进步，必须要天才不断的投入，才能很大的收获，肖寒月是个天才……”
“爹，您才见他几次，怎么能断言他是天才？”
赵百年笑一笑，道：“爹看过的病人，不下数万之众，对一个人的相貌和智慧，自然是有独到的评价，这是一种心得、经验。”
赵幽兰理一下鬓边飘拂的散发，道：“爹，难道，他比我还要强吗？爹不是一直夸奖我，是您的凤女，可以承继您的衣钵。”
赵百年微微一笑，道：“兰儿，爹没有骗你，对医学上认识，我确有过人的天份，不过，你终究是个女孩子，女孩子，不大方便，纵然身负绝世医术，但却很难发挥，兰儿，你总不能像爹一样，开一间药房，悬壶济世吧！”
赵幽兰苦笑一下，道：“爹，为什么女孩子，总是这么吃亏，男人能做的事，女孩子却不能作，我心里实在是不服气。”
赵百年笑一笑，道：“兰儿，不用生气了，你虽是女儿之身，但你的才慧胆识，不让须眉，不管你能不能为人诊病，济世活人，爹也会把这一身医术，传授给你。”
赵幽兰缓缓行近父亲，偎入赵百年的怀中，道：“爹，我不会让您失望的……”
拍拍爱女的秀肩，赵百年点头笑道：“我知道，我有你这么一个女儿，承欢膝下，爹有什么不满足的，不许胡思乱想。”
赵幽兰只有十六岁，她生下来那一年，赵百年已经成名，家境富裕，单是照顾她的，就有一个女乃好，两个丫头，但赵幽兰并没有富家小姐那种骄横之气，她非常好学，待人也很和气，也许是受到了父亲的感染，对医学之道，特别喜爱，十三岁能由画图中记下了百草形象，十五岁能辨识七百三十六六种药物，人口知味，能够分辨真假，十六岁能和赵百年讨论医学上的疑难杂症，并习针炙、下刀之术，甚得赵百年的喜爱，父女二人，可算是气味相投。
赵小姐虽喜医术，但人却生得十分漂亮，容色俏丽，讨人喜爱，如果说她有缺点，那就是生性较为活泼，缺少了那份大家闺秀的庄重。
赵百年常和爱女，清茶一杯，纵论医道，一谈两个时辰，两人之间，除了父女的天性之外，还有着相知的友谊。
赵大夫学养丰富，胸罗万有，对医学之道，更有独专，但赵幽兰，才慧过人，灵巧尖锐，常常提出一些匪夷所思的医学困扰，刁难父亲，父女之间，也常有争辩，赵幽兰虽然不能帮父亲解惑破疑，但由于她的尖锐争论，常能启发赵百年灵感，突破医术上的窘境。
现在，赵幽兰对父亲提出了另一个尖锐的问题？她依着父亲身侧坐下，道：“别想肖寒月的事了，也许他不喜欢医道……”
赵百年笑一笑，道：“他如肯学医，我相信十年之内，他可以得到我的真传，但更重要的是，我想研究他，奇经八脉中那股凝聚之气，是如何练成的？”
赵幽笑一笑，道：“那是一种武功，练气术，如果知道窍门，练成并非难事，女儿想到了一种……”
望着灵慧过人的女儿，拂髯一笑，道：“说下去，想到什么？”
“是爹最不喜欢谈的事情。”
赵百年一皱眉头，道：“延年续命术？”
“女儿想的更深一层，是长生不老术。”
“这……”赵百年呆了一呆，道：“兰儿，这是不可能的事情，药不医死病……”
“爹！药能医病，为什么不能延寿，为什么不能长生？”
赵百年沉吟了一阵，道：“幽兰，医病如修屋，只是补漏，谈到长生，那必须要改造个人全身的机能，使它新生，这不是药物的力量可能办到。”
“以爹的医术修为，能不能为人延寿？”
赵百年双目凝注在爱女的脸上瞧了一阵，道：“延寿续命之药，只是激发他生命中的潜能，使一个人多活一年半载，爹也许能办到，超逾此限，就非爹的医术和药物所能了。”
“爹，您用七针汇穴，能沟通人身十二经脉，如再补以药物，能不能培养出一个人的新生机能。”
“这个，爹从来没有想过，所以，遇上了生机全绝的病人，爹就要他们准备后中……”
我知道，爹是不愿逆天而行？”
“这……兰儿，七针汇穴，沟通了人身十二经脉，在医学上确是一个创举，这对治疗病情上，有很大的帮助，但却无法才助一个人长生不老。”
赵幽兰微微一“笑，道：“华佗能破背月复，洗肠胃，据说还能动脑部手术，扁鹊能洞察人五腑中的病结，爹比他们的医术如何？”
赵百年拂髯笑道：“爹不敢比前辈先贤，但如谈到医术上的成功，爹虽不及两位前辈古人，但亦相差不远矣！”
“爹，如果一个人内腑无疾，经脉骨骼无伤，是不是可以长生下去呢？”
赵百年摇摇头，道：“那也不能，人的腑脏，机能，纵然无病无伤，但会逐渐老化，有些人无疾而终，是谓老死，所以，世上没有永远长生的人……”
“爹，如果以你老人家的医术，从中补助呢？”
“这个，爹无法断言。”
赵幽兰道：“长生也许不能，但活上两、三百岁，以爹的精湛医术，大概是可以办到了！”
赵百年微微一笑，道：“兰儿，你一直把话题绕在长生之术上面，可有什么原因？”
“女儿近读丹道之术，心中存疑很多，想请爹指点一二？”
赵百年沉吟了一阵，道：“让一个人老化的机能，全部能够新生，或有困难，但使其中部分更新，当可有望，但兹事体大，让我仔细想想，天下药物，有那些可以调配出这种助长人身机能的药力。”
赵幽兰嫣然一笑，道：“女儿半个月来，一直在想这件事情，倒是想起来几种药物，不知道是否有用，请爹请教。”
“不要说了，我要好好想想。”
赵幽兰转头看去，只见父亲神色严肃，凝目沉思，似正在想着一件十分困难的事情。
她了解，赵百年考虑的，不完全是医术运用和药物调配，而是，这件事该不该作？如果，真的能配制出一种可延生命的药物，是不是该让它在世上出现。
赵百年聚集的财富相当的多了。这些钱，足够他花用上几百年，也用不完了，金钱对他已经没有很大的诱惑力了。
肖寒月第二次来到永乐堂，已经是三个月后。
这三个月，他拼命作工，赚了二十多两银子，省吃俭用积存起来，准备付给赵大夫，作为诊病的费用。
他已经完全恢复了健康，修长适度的身材，浓浓的剑眉，和一对闪对着神光的星目，稍显黑一点的皮肤，油亮生光，和三个月前的肖寒月，完全判若两人。
一身洗得发白的青布衫，最贩夫走卒的穿着，但却掩不住他那种英挺不群的味道。
是十一月的隆冬季节了，所有的人，都穿上了棉衣长袍，但肖寒月仍旧穿着一套夹衣。
这已是他最体面的一套衣服了。
为了偿讨诊费，他节衣缩食的，连一套棉衣也没有做。
一向车水马龙的永乐堂，此刻却一片凄清，两扇红漆大门，紧紧的关闭着，顿时令人兴起了景物依旧，人事全非的感慨。
肖寒月皱皱眉头，暗中忖道：“今天十一月十八日，不是赵大夫休诊的日子，是不是出诊去了？举手叩动门环，两扇木门嘎然而开。
开门的是赵福，呆呆的望着肖寒月，似乎是已经不认识了。
这也难怪，这三个月来，肖寒月的变化太大了，赵福每天看到上面的病人，自然不会对肖寒月有特别的记忆了。
“赵福！记不得我了？我是肖寒月。”
“啊！肖公子，难怪有点面熟。”
肖寒月笑一笑，道：“赵大夫呢？”
“赵大夫？”赵福呆了一呆，目光左右转动。
肖寒月有了警兆，但他心中但然，站着未动。
就这一瞬的功夫，两个灰衣大汉，已疾奔而至，堵住了肖寒月的退路。
肖寒月目光微动，发觉两个大汉的腰中，似乎是都带有家伙，不禁一皱眉头。
一个青袍长髯的中年人，由庭院中走了过来，他步履从容、稳健，但速度很快，似乎是刚看到人，已到了肖寒月身前二尺左右。
他停下脚步，目光凝注在肖寒月的脸上。
两道射来的目光，炯炯逼人，如具形体，似是要看穿人内腑心事。
肖寒月心中坦荡，笑一笑，道：“我要见赵大夫。”
“你是……”
“肖寒月，赵大夫的病人！”
青袍人淡淡一笑，道：“你不像有病的人？”
“三个月前赵大夫看好了我的病，我却欠了他一笔诊病的费用，我攒下了三个月工钱，特地来送上诊费。”
“你来晚了……”
赵幽兰缓步由一侧厢房中行了出来，一身白衣，长发披肩，但容色苍白，眼窝深陷，人也瘦了很多。
只有三个月的时间，活泼美丽的赵姑娘，完全变了样子，变得憔悴支离，惹人怜惜。
肖寒月呆了一呆，道：“你是赵姑娘？”
“是……”凄凉一笑，接道：“爹本想留下你的，但你却不肯体谅我爹的心意……”
“我……我去作工赚钱……”
赵幽兰叹息一声，接道：“为了讨诊病费用？”
“是的！姑娘，赵大夫看了我的病，我总不能……”
“总不能不付诊费，是吗？爹说你风骨凌立，果然不错，你赚了多少银子？”
肖寒月取出银子，道：“只有二十多两，姑娘，我知道这不够，赵大夫对我有救命之恩，就算付上千两银子，也是应该的，但我只有这么多。”
“唉！我如不代爹收下，你一、定不会安心……”
赵幽兰伸手取了一块碎银，接道：“肖公子，我爹的诊费向例是一两银子，我代他收下了，你可以安心的去了。”
她神情沉重，满怀忧苦，但仍然保有着大家风范，言词之间，对肖寒月虽然有抱怨之意，但却无迁怒之心。
肖寒月月复有诗书，如何听不出言外之意，但他不明白发生了什么事情？和自己不愿留下来，有什么关系？”
“赵姑娘………”肖寒月有些惶惑的接道：“赵大夫发生了什么事情？”
“我爹失踪了……”
肖寒月吃了一惊，道：“失踪了？”
“是的！就在你离后的第三天晚上，我爹突然不见了。”
肖寒月镇定一下心情，道：“怎么会失踪的？”
终于忍不住滚下来两行泪水，赵幽兰黯然的接道：“我不知道，我记得那一夜，爹还跟我谈到你，说你悟性很高，希望找到你，说服你，跟他学医，初更天，我才离开爹的书房，就在那一夜，他失踪不见了，直到现在，没有消息。”
肖寒月道：“有没有派人找过？”
“找过了，我们已经搜寻了两个多月……”
接话的是那青袍人。
肖寒月望了青袍人一眼，道：“有没有线索？”
青袍人道：“没有，所以，我们正等……”
“等！等什么？”
“等消息，有人掳走了赵大夫，必有目的，等他们开来的条件？”
肖寒月沉吟一下，微微摇头。
青袍人接道：“我知道，这办法不是很好，但是却想不出更好的法子来，赵大夫是江南第一名医，他的失踪是震动金陵的大事，金陵府中的铺头衙役，已全部出动，暗中查访，水旱码头，要道通衙，也都派了暗卡监视，连七王爷府中的侍卫都全部出动了，可是还查不出赵大夫的下落……”
上下打量了肖寒月一眼，又道：“如果我没有看错，肖公子也会武功。”
肖寒月点点头，道：“我练过，不过，却从来没有用过！”
“噢！肖公子的意思，是从来没有和人动过手？”
“是！”
青袍人冷然一笑，道：“你没有和人试过招？”
“没有。”
青袍人脸色一沉，道：“肖公子，今日来此，只是为了送上诊费？”
“是！”
赵幽兰突然接道：“这里不是谈话的地方，两位请进入厅中坐吧！”青袍人点点头，道：“肖公子请！”
肖寒月心中明白，此刻想走也不成了，略一沉吟，举步先行入厅。
这座厅房是赵百年过去看病的地方，布置依旧，只是少了那些聚集诗诊的病人，看上去有些凄清。
赵幽兰看看青袍人道：“张大人，肖公子是谦诚君子，不会对付我爹……”
肖寒月望了青袍人一眼，接道：“张大人是官府中人？”
青袍人道：“说我是官府中人，也不算离谱，不过，我不是正式食皇上俸禄的人。”
“肖公子，张大人是七王爷礼聘的王府总教席，负责教导王府中护院侍卫的武功，七王爷对家父失踪一事，非常的重视，特地请张大人主持追查父的下落。”
“原来是张总教席，在下失敬了！”
抱拳一礼。
他是读书知礼的人，英挺中另有一股文雅的气度，和一般江湖中人，大不相同。
“肖公子不用客气，在下绕岚，我是受七王爷私人礼聘的人，不食俸粮，没有官衔，七王爷非常敬重赵大夫的医术，特地派我来协助金陵府王总捕头，追查赵大夫失踪的事，肖公子文武兼修。
胸藏锦绣，对赵大夫失踪一事想是别有看法了？”
回顾了赵幽兰一眼，肖寒月缓缓说道：“赵姑娘，允许肖寒月参与吗？”
“非常欢迎，肖公子，我爹对你的才华、智慧，推崇备至，我相信爹的看法。”
“赵大夫对寒月即施恩泽，又加垂青，我也希望能为这件事尽分心力……”
目光转向长岚，肖寒月缓缓接道：“张大人，首先我应说明，赵大夫救过我的命，不是他，我肖某人恐怕早已病死，其次，我要说明我练过武功，但指点我练武的人，是个残为有病的老人，他传我武功，但却从来没有和我递过招，我也从来没有和人动过手，我究竟练到了什么境界？我自己一点也不明白，甚至，我自己也很怀疑，我是不是会武功……”
张岚哦了一声，道：“令师的大名是……”
苦笑一下，肖寒月答道：“我们相遇得很偶然，他病倒在路边，我救了他，把他带到一座荒庙里，他胸罗很博，几乎是无所不知，我很佩服他，就常去那里，照顾他的生活，那里离我家不太远，我每天一早送饭过去，侍侯他、照顾他，他就传我武功，但也只是口诀上指点，然后，让我练给他看，不对的地方，他给我改正。”
“肖老弟，那地方既然离你家不远，你为什么不把他请人家里住，却要留在破庙里……”
“张大人，家母寡居，寒舍又非大家，实在不便带一个男人住在家里，不过，家母很赞成我的做法，要我有始有终，寒月的家境很清苦，但家母却竭尽所能的在菜饭上力求丰盛，就这样过了半年，直到有一个大风雨的晚上……”
赵幽兰无恨关怀的问：“怎么样了？”
“那一夜狂风大雨，雷电交作，洪流滚滚，沟满河平，平地积水三尺，寒舍亦遭水淹，我忙着照顾家母，对抗入屋中的洪水，直到天亮，雨势稍歇，我冒着积水、浊流，赶到村外庙里，但却不见那位老人家了……”
赵幽兰接道：“被大水冲跑了。”
肖寒月道：“应该不会，那座庙虽然香火早绝，但地势很高，他住在东偏殿中，那是破庙之中的唯有一间完好的房子，地上不见积水的痕迹，说明洪水未浸入庙里。”
张岚道：“他没有告诉过你他的名号吗？”
肖寒月道：“他自称无名老人，但我知道，他是不肯说出他身世姓名，寒月也就不好追问了。”
“他都传你些什么武功？”
肖寒月道：“剑术、拳掌，但最重要的是坐息吐纳之术，庙中无剑，我们以枯枝代剑。
张岚双目凝注在肖寒月的脸上：“以后，你就没有再见过那无名老人？”
“是的！寒月一直找了七、八天，可能的地方都去找了，没有发现任何痕迹。”
赵幽兰道：“肖兄，令堂呢？”
肖寒月道：“一年以前，外婆来看家母，看到寒舍中清苦的生活，苦劝家母，暂回娘家居住，并要寒月同住，寒月原籍自杨村，只是一个小小的农村，除了牧牛和帮人作一些收割的工作之外，很难找到另的工作，我虽早有出外谋职的打算，但寡母在堂，寒月实在无法启齿告禀，家母现由外婆接去……”
张岚接道：“所以，你就出来闯闯世面了。”
肖寒月笑一笑，道：“我没有衣锦荣归的打算，只想赚些银钱回去，置几亩薄田，盖几间瓦舍，奉养高堂，安度余年，身为人子，总不能让含辛如苦养我成人的寡母，常居亲家。
想不到是我离家之后，竟然忽患对病，如非赵大夫仁心奇术，妙手回春，寒月已病死异乡了，我出身寒微之家，寡母孤儿，只是一个平凡的布衣小民……”
“不，肖公子，家父阅人千万，从未动授人医术之念，但一见肖兄，却惊为奇才，认为肖兄是唯一可传他医术的人。”
赵幽兰看看肖寒月，神情庄重，说得十分认真。
肖寒月谈谈一笑，道：“在下很惭愧，读书未成，剑术也没有学出名堂，无名老人突然失踪，指教无人，学剑一事，也就半途而废了。”
这的确是一件很平凡的事，像肖寒月这样的人，这样的事，俯仰皆是，这世上又何止是千千万万呢！
张岚淡然的笑一笑，道：“嗯！半年的时间，别说学剑了，就算是练一套高明拳法，只怕也难得神髓，肖公子，你但然陈述身世，可证确是个诚实的君子，技击之术，非要十年的苦功，才能奠定基础，肖老弟，只要不是太庸碌的人，十年寒窗苦读，就算未必能殿试抡元，名扬天下，但中个举人，谋个一官半职的并非什么难事，但十年苦练，却肯定不能在武功上，有登峰造极的成就。”
言下之意，对肖寒月十分轻视，也隐隐有着逐客的意思，但也完全认定了肖寒月和赵百年失踪一案无关，洗月兑嫌疑。
肖寒月苦笑一下，道：“总教席的意思是……”
张岚笑一笑，道：“肖老弟，恕我明白说，你恐怕帮不上忙，赵大夫失踪一案，扑朔迷离，难倒是很多刑案老手，区区在下，也很感困惑，我想，肖老弟，奉上的诊费，赵姑娘已代为收下了，你可以安心了，如果没有其他的事情，我想，你可以走了。”
“也许，寒月真的帮不上什么忙，张总教席既如此说，在下只好告辞了。”
“留下来……”
赵幽兰缓缓行前两步，望着肖寒月，接道：“我聘请你帮助我查这件案子，兼作我们这家的护院，每月五百两银子的月俸……”
张岚一皱眉头，忖道：这丫头大的手笔，五百两银子的月奉，请了这么一个没有用的人……。
肖寒月道：“赵姑娘，我很愿意尽力，不过张大人说的对，我恐怕帮不上什么忙……”
赵幽兰道：“我相信爹的眼光，也相信自己的看法，肖兄，请你赏我一个面子，留下来，如果俸银方面，肖兄不满意，我可以增加……”
肖寒月道：“已经太丰厚了，我受之有愧……”
张岚接道：“赵姑娘，我不干预你用多少俸银聘请肖老弟作赵家的护院，但追查令尊失踪一案，却是不需要肖老弟插手……”
赵幽兰轻轻吁一口气，缓缓说道：“为什么？”
张岚淡然一笑，道：“为了令尊，肖老弟不过是学过武功，但时间只有半年，我相信这是真的……”
“一点不错，张大人，寒月没有说过一句谎言。”
“这就是了，学过半年武功的人，不管他天赋多强，我相信很难派上什么用场，再说，肖老弟又从来没有于人动过手…”
赵幽兰打断了张岚的话，接道：“张大人，肖公子满月复经纶，自有才华，帮助张大人出出主意，总该可以吧！”
张岚摇摇头，叹息一声，道：“赵姑娘，赵大夫失踪一案，充满着诡秘，肖老弟纵然胸有诗书，满月复文才，但这不是开科取士，考场抡元，这是查案缉凶，救人玩命的事，肖老弟不是江湖中人，也没有江湖上的阅历经验，我实在想不出，他如何能够帮忙……”
“张大人，家父已经失踪两个月了，仍是全无消息，我……”
张岚脸色一变，冷冷说道：“赵姑娘，我姓张的插手此事，可不是职责攸关，而是七王爷对赵大夫一份眷顾，金陵府的精干捕快，已全部出动，王府的侍卫，也有大半动同，其他金陵城中的英雄、镖师，也全部看我张某人的薄面，在暗中查访，侦缉，也许你姑娘这几天看我坐在府中未动，但纵横二百里，已布成了一张严密的大网，我不想让肖寒月破坏了我的部署……”
肖寒月急急接道：“张大人说的对，赵姑娘，我练的只是一些强身保命之术，和人动手，未必有用，而且，我对江湖上的人人事事，更是一无所知，就算张大人要我帮忙，我也不知如何下手，寒月只能以一瓣心香，祈求赵大夫早日月兑险归来，赵姑娘多多珍重，寒月这就告辞了。”
抱拳一礼，转身行去。
赵幽兰还未来得及出言呼叫，张岚已大声道：“站住！”
肖寒月停下脚步，呆了一呆，道：“张大人……”
张岚冷冷接道：“永乐堂已休诊，但赵大大夫踪案情，外面尚未详知，纵有传音，也是出于揣测，肖公子既然来了，那就只好委屈一下留下来……”
肖寒月道：“张大人的意思是……”
张岚接道：“等我们找回来赵大夫你再走不迟。”
肖寒月道：“这个……”
赵幽兰道：“肖兄已允小妹之聘，保护家母和小妹的安全，总不会言而无信吧？”
张岚看了赵幽兰一眼，冷笑一声，道：“肖老弟，这是最好的台阶了……”
肖寒月双目中突然暴射出两道神芒，冷厉地看着张岚，接道：“张大人，你不许我插手赵大夫失踪一案，我不怪你，也许在下，真的无能帮忙，但语含讽讥，轻藐寒月，这就有失忠恕之返了。”
张岚被肖寒月突发的气势所慑，呆了一呆，忽然大怒道：“姓肖的，人贵自知，我对你客气，完全是看在赵姑娘的份上，你是读过几天书的人，大概知道祸从口出这句话的意思……”
肖寒月冷然接道：“士可杀不可辱，我虽一介寒生，但一不犯王法律条，二不作好犯科……”
赵幽兰黯然接道：“肖兄，张大人是身份尊崇的，为了我爹降尊纤贵，插手是非……”
张岚还想发作，但赵姑娘这一接口，只好强自忍下心头怒火，道：“罢了，罢了，赵姑娘你带他吧！免得我看到生气。”肖寒月也憋了一腔怒火，还想顶挣儿句，但赵幽兰已抢先说道：“肖兄，这边请吧！”
眼看赵姑娘满脸祈求的神色，肖寒月只好转身行去。
赵幽兰抢先一步，带着肖寒月进入了一座雅室。
仍然是肖寒月三个月前住的那一间，布置依旧，打扫得纤尘不染，似乎是，早知道肖寒月还要回来似的。
赵姑娘理一理鬓边散发，微笑说道：“肖兄，委屈你了。”
肖寒月摇摇头，微笑道：“张总教席盛气凌人，在下一时控制不住，几乎坏了事情，想来很觉不安。”
赵幽兰苍白的脸上，微现红晕，笑道：“君子不争一时，肖兄，先请休息一下，我这就要他们替肖兄准备衣物……”
“赵姑娘，我很想为赵大夫的事，尽尽心力，只不过在下的阅历有限，恐怕会使姑娘失望。”
“肖兄，我爹一再称赞你，决非无因，大丈夫岂可妄自菲薄。”
几句话，激起了肖寒月万太豪情，笑一笑，道：“说的也是，无论如何，在下总要勉力一试。”
三日时光，匆匆而过，肖寒月虽然足未出户，但他没有浪费这三天时间，苦苦思索事情发生的经过，由扑朔迷离的案情中，捕捉到一点灵光。
但苦恼的是，他地法展开求证行动，他知道，一旦行动，必会引起张岚的误会。
赵幽兰常来探望，但绝口不提案情。
肖寒月的侍童赵福，被派侍侯肖寒月，赵福很尽职，常常侍侯左右。
这日，掌灯时分，赵姑娘又来看望，肖寒月回顾赵福不在，吁口气，低声说道：“赵姑娘，赵福是……”
赵幽兰笑一笑，接道：“是不是偷懒了？”
“不不不，姑娘，在下实在用不着别人照顾，我是想了解一下赵福的来历。”
赵幽兰何等聪明，岂会听不懂弦外之音，呆了一呆，道：“你怀疑赵福吗？”
神色一整，肖寒月缓缓说道：“赵大夫失踪已两个多月，消息全无，如果对方用心是在勒索银子，早该有消息了？”
花容惨变，泪水盈睫，带着七分的无奈，赵幽兰黯然说道。
“这么说，我爹，他……”
“我只能肯定，对方不是勒索金银，但也不会加害赵大夫，如果对方存心加害，可以在府中下手，用不着把他带走。”
带一个大活人走，比杀一个人麻烦何止十倍。
赵幽兰点点头，道：“既没有加害之心，也不是勒索金银，那他们的目的是……”
“这就是我们要查的原因了，赵大夫医术绝世，我想失踪一案，和他的医术有关！”
拂试去双目中含蕴的泪水，赵幽兰吁一口气，道：“肖兄，照你的说法，我爹还活在世上了。”
“是的，至少在目前，他还不会有性命之忧，他的价值，是他的救人本领，问题是什么人掳他去？为了什么？”
赵幽兰道：“肖兄，会不会是为了要我爹为他诊病？”
肖寒月沉吟一下，道：“如果只是诊病，他们可以到永乐堂来，也可以正大光明的把赵大夫请去，用不着把令尊掳去……”
目光凝注在赵幽兰的脸上，接道：“我相信令尊被人掳去，必为一个特殊的原因，而且和医术有关……”
赵幽兰思索了一阵，轻轻叹息一声，接道：“肖兄，我想不出什么原因？不过，这和赵福有什么关系？”
“如果赵大夫有什么秘密的事，赵福是最可能知道秘密的人！”
“爹和我无话不说，知道最多秘密的人，应该是我。”
肖寒月道：“除了你之外？”
赵幽兰呆了一呆，道：“赵福一直侍侯我爹的生活起居，也是最亲近我爹的人，不过，他怎么可能会出卖我爹呢？”
肖寒月道：“不一定出卖，也许他只是无意的泄露了什么？”
这时，赵福捧着一个茶盘，行了进来，道：“肖公子、姑娘，刚沏好的茶，两位喝一杯。”
赵幽兰两道目光盯住在赵福的身上。
肖寒月也在打量赵福。
只见他神色自若，倒好两杯茶，才发觉肖寒月和赵姑娘都在瞪着他，立刻怔在那里。
赵幽兰道：“肖兄，你瞧出了什么没有？”
肖寒月吁一口气，道：“也许是在下多虑了……”
看看赵幽兰，赵福有些茫然的说道：“姑娘，我……”
“你一直照顾我爹，也住在他的卧室附近，那一夜难道没听到一点动静？”
“没有，姑娘，我是第二天给老爷送早茶，叫不开门，才发觉……”
肖寒月接道：“赵大夫失踪前一两天，可有什么异状？”
赵福沉思一阵，摇摇头。
肖寒月陷入了苦思之中，双眉紧锁，木然不语，赵幽兰几次想出声招呼，又强自忍了下去，不便惊扰，只好静静地陪坐一侧。
赵福手上端着两杯茶也楞在那里。
雅室中一片静，静得落计可闻。