晚菊当然不是姓晚名菊。
“晚菊”只是她在“馥园”的代号。
“馥园”是所妓院，好听一点来说，是青楼，可是如果更高雅一点的称呼，还是“馥园”。
“馥园”已成了一个代号：这儿的女子卖艺不卖身，卖笑不卖色，只供王侯公子、巨商大贾、文人墨客、朝官乡绅来吟风弄月、把酒谈心，至于要醉翁之意、一偿夙愿，除非是你情我愿，否则“馥园”则是概不负责的。
“馥园”有“姑娘”七十一名，其中最红、最美、最教人着迷、最声色艺俱佳的，晚菊当然名列三名之内。
“馥园”的做法，无疑是抓得准这些素嗜寻花问柳、拈花惹草的男人心思。越是得不到的越想得到，越是买不到的越不惜代价，这点微妙心理，馥园的主事们已把握得驾轻就熟。晚菊是馥园的当家红牌，自然是个中能手，而且她美艳绝伦，据说又是守身如玉的才女。
这样一位女子，好逑的君子或是非君子，自不在少数，晚菊一一言笑晏晏、谈笑用兵、长袖善舞，应付自如。
不过，一物治一物，大象怕老鼠，糯米治木虱；晚菊的非常手腕、温柔手段，遇上了一个人，却也阵脚自乱，意乱情迷。
“晚菊终于坠人情网，泥足深陷”，这个消息很快便传遍了“馥园”里外。
晚菊的意中人是一个落魄的王孙公子。
不但落魄的王孙公子，还是个有名的浪子。
这浪子非常。
所幸他不但，剑法也非常好。
他就是方柔激。
——尽管他是个浪子，是个牵不住、管不住、收羁不住的男子，可是她还是在心里千缠百回的只有他。
爱情发生的时候，谁能控制得住？
——若能控制，就不是爱情了。
人人都知道晚菊和方柔激这段情，似是“神女有心，襄王无梦”，晚菊左等右等，他都不来，于是在这个初夏之夜，索性穿着蝉衣与半是她女婢半是她义妹的小眼姑娘在院子里纳凉，口里在闲扯着鉴影修容的事，还比较着金箔敲花镂纹的唐镜和本朝薄铜持柄镜孰为利便之际，忽然闻说前院朱妈妈走报：方柔激来了！
晚菊乍听，手里一颤，当啷一声，铜镜落地。
——好哇，他可来了！
晚菊思忖。
方柔激急着要见晚菊。
原因很简单：
他要得到她。
今晚，他必须要得到她。
尤其是在今晚。
他份外需要。
方柔激虽然，但决不是一个急色鬼。
事实上，晚菊也数度藉赋凭比的暗示过。假如方柔激早些提出非分的需索，晚菊断不会拒之于门外的。
方柔激是情场浪子，他当然有这个自信，可是他今夜何以如此情急？
——为什么？
原因很简单：
多日来，方柔激一直慕恋在“万禧楼”弹唱的女子徐小泥，忍不住要夜入闺房，看她睡姿，不意在今夜发现伴琴汉子竟对徐小泥下药，是以方柔激挺身逐走那汉子，徐小泥药力发作，方柔激无法拒抗这动魄荡魂的诱惑，两人缠绻床上。那名被逐走的汉子偷偷潜返，全力出手，欲图刺杀在惊涛中的方柔激，徐小泥亦同时发难；惟方柔激早有提防，先封住徐小泥穴道，再剑退那汉子，并指出来者就是“黑刀峡”年轻一代的高手徐深寒兄妹。徐氏兄妹事败，扬言必报此仇。
徐小泥在“万禧楼”卖唱，是算准方柔激动心，必会夜探佳人，才能设此圈套——他们倒是算准了，算对了，方柔激果然中计。
只是他们棋差一着。
方柔激固然色心大功，但他毕竟是历过江湖上大风大浪扬名立万的人，色授魂销是一回事，但警觉依然不失敏锐。
方柔激虽然攻破了徐氏兄妹的计策，但他一点都不感觉到高兴。
反而很感颓丧。
因为他真的喜欢徐小泥。
——那朵娇俏、娇羞、娇美而又不胜寂寥的小花！
方柔激只觉得心里一阵阵绞痛：
——原来徐小泥竟已跟当年为自己所败的谈岛岛结下鸳盟！
这么一个令人爱不释手、目不暇给的女子……
——可惜啊！
简直可恨！
方柔激被徐小泥所激起的情愫与，正惊涛骇浪、翻涌沸腾，不知如何宣泄。
所以他想起了晚菊。
男人总是自私一些的。
可是男人也有情非得己的苦处。
——如果你教他们无处发泄，除非是痛痛快快引刀自宫，加入魏阉一党算了！
方柔激当然不是那种人。他再痛快，也不是那种痛快的人。
他寻求另一种痛快。
这时候端详晚菊，别有一种完美的美。
这么素静的一张美脸，两腮该丰的地方就丰匀，下颔该尖的地方就尖秀。眉是眉，目是目，一对眼慑骨销魂，望着人的时候，艳得像传奇里的女鬼，可又偏偏是正经的，并没有特别的媚。自琉璃八角灯色中的映影看去，像是一个自画里走出来的仕女，她身上的衣饰酥色绣遍，妥帖得令人浑忘了腰身——
方柔激现在特别想念她的胴体。
可是晚菊端庄安详的样子，反令他有点不敢造次。
良久。
烛火燃芯，沙沙地响。
晚菊问：“你要听曲？“
方柔激摇头。
晚菊问：“你要下棋？”
方柔激摇首。
晚菊又问：“你要喝酒？”
仍然没有答话。
晚菊微微叹了一声：“是时候了……”她起身，掩上了门，把灯火调低，慢慢的解卸罗衣。
方柔激一阵搐动。
灯火下的娇躯何等媚人。
晚菊只剩下了贴身的亵衣，把一帘黑瀑似的发，全散披下来，向他招手，“来，替我梳头。”
方柔激替他梳头，只见妆台前的铜镜，映出了个幽冥路上的美人儿，活色丰香，就在眼前，然却有一种古远而惆落的感觉。
方柔激把手搭在晚菊的柔肩上。
那柔腻的感觉一如水珠滑过凝脂。
晚菊的柔荑按住了他的手背，放到唇边轻轻啄了一下。
方柔激再也耐不住激情。
他吻下去，深深地，就在柔肩上。
“哦！”晚菊微微扬着秀颔，闭着双目，眼睫毛闪着梦幻的余颤，致使她的秀额和鼻头、尖颔成了一道优美的曲线，一阵馥人的体香，方柔激心旌荡漾，眼里只见酥红的亵衣间隐约突露着柔凝般的玉峰，他忍不住、禁不住、情不自禁把亲吻换成了轻咬。
晚菊发出荡人心魄的申吟。
方柔激因为相距得近，气息间已可对流，这才看见晚菊的五官真的完美元瑕，只是脸靥上的肌肤，毛孔略微粗了一些，而脸肤也长了一些微而小疥，平素皆因盛妆而遮掩。
这发现反而使方柔激更动情。
情总是为了要爱而萌生，但欲则不一样。美丽虽然重要，那是感性的事情，但欲火可能为绝色而升，却会为性感而炽。
晚菊现在就是让方柔激产生这种感觉。
所以当他们缱绻着缠绕到了床上，虽都没工夫说话，谁都一丝不挂的时候，方柔激的动作就接近疯狂了。
晚菊起先用十指抓住他的背肌，留下了血痕，然后又折腾申吟，继而申吟成了轻呼，她用手往上拗而抓住了床架。
方柔激知道那不是痛苦。
而是迎迓。
故此他要孤军深入。
这是如火如荼的一刻。
方柔激感觉到那么焦切，懊热，紧凑，同时，危机亦告闪现！
方柔激有一种从未有过的感觉。
他的命根子突然被箍住。
这件事情十分要命。
绝对可以要了他的命。
所以他所有的动作完全僵住。
他己不能有任何动作。
“爱我吧，来，”晚菊忽然变了个人似的，在床上荡得像个小妖精，吃吃的笑道：“你不是很爱我的吗？来爱我吧！”
方柔激大汗涔涔而下。
冷汗。
他抽不出来、拔不出去，同时也退身不得。
他似给“钢箍”夹住了。
这感觉当然不好受。
他铁青着脸色，道：“你也是魏阉派来杀我的人？”
没有办法，我已拖了很久了，我再不下手，他们得连我都杀了；”晚菊睫毛里似闪着泪光，她仰卧在床榻望着身上的方柔激，忽然也激动了起来：“我恨你！我恨你在别的女人身上受了挫折，才甘心来找我……”
“如果你一早就来找我，我就不会……用这种手段对你！”晚菊咬着银牙，几丝乌发也黏在雪白的齿间：“我等了你好久，你终于还是踩入我的布局来。这是床第间的功夫，你丧在这节上，一定很不服气了吧？”
方柔激尽量用平静的语音道：“我是意想不到。”然后反问：“你知不知道我是个浪子？”
晚菊带着惋惜的说：“我还知道你是个色中饿鬼。”
“对了，”方柔激寒着脸，一字一句的说：“凡是，都会有两下子绝招，是你断断意想不到的。”说着，忽然沉身一挺。一阵强烈无比的刺痛，令晚菊双腿顿时一松。
晚菊忽然升起一种恐惧，一种说不出来的恐惧。
她急忙抄手到枕头底下去取兵器。
可是方柔激趁她双手后拗时，已按住了她左右腋下“攒心穴”，晚菊登时动弹不得。
“我不想杀你，”方柔激日中闪过一丝狠色，然后看着晚菊美丽的胴体，终于换上了温柔的神色，“我并不想杀你。”
就在这时候，“砰、砰、砰”三声巨响，同时发生。
声音都响自方柔激的后头。
三个人同一在霎间闯了进来。
一个是破窗而入。
一个是破门而入。
另外一个，竟是破墙。
三人都进了房间，对准方柔激的背后，猛下杀手，甚至完全没有顾虑到床上的晚菊。
方柔激的剑就在床边。
他的剑从不离他伸手可触及的范围。
可是他并没有立刻拔剑。
他旋舞床上的被衾，裹住自己，也罩住晚菊赤果的身子。
这时候，其中一个来人的枪，已搠入了被子里。
然后这持枪的人身子立即被旋甩而起，滚落床上，他的躯体在越过床边之际，已被一道金虹斩为两截。
接着那张被打横拉直，疾冲向另一名持短戟的刺客。
那刺客躲无可躲，只好往被子一戟搠去。
“嘶”的一声，他的戟划破了被子。
可是同时一声轻微的“丝”声，金虹剑亦穿过了被子，刺中了他的心窝。
那刺客痛苦捂胸，倒下去的时候，那被子已把第三名刺客没头没脑的罩住。
然后方柔激现身、出剑。
被裹的人惨嚎半声。
方柔激轻吁一口气，拔剑，血水立即泉涌而出，迅速染湿了薄被。
方柔激返身问晚菊：“这是西厂派来的番子，听说索元礼也派出了高手来杀我，怎么却没来？”
他在迎敌的瞬刻间，不仅连杀三名敌手，还制住了晚菊的穴道。
晚菊尚未答话，外面响起一个冷冷的语音：“出来。”
方柔激冷傲地望向窗外。
满天星子，寂然无语。
方柔激忽然感觉到一阵寒意，来自背项。
“我是雷毒，”那有气无力、微带沙哑的语音又道：“穿上衣服，出来受死。”
方柔激真的就披上衣服，动作十分缓慢。
然后他向门外走去。
倏地，他抓起搁在地上染血的被子，往窗外一扔，人却从墙角那个破洞疾掠了出去，手中之剑，月兑手飞出，自窗口掠起一抹金虹，划空而去。
除了剑风，就是破空之声。
那自窗口扔出去的被子，至少嵌了四十五件不同的暗器。
而剑自窗口掠出，划了一道虹般的金线，落回已掠出墙洞立于中庭的方柔激手中。
雷毒身兼川西唐门暗器之秘和江南雷家毒物之长，方柔激要对付这种人，还不得不打醒十二分精神，全力以赴。
他只见星空下；有一“缕”模模糊糊的人影。他剑一到手，已向对方刺了一剑，对手也还他一颗铁蒺藜，两人都未击中对手，但都觉险象环生。
他长吸一口气，挺剑想要再攻。
——可是他心头里突然一寒。
——寒气不但攻心，且已袭入了肺腑！
方柔激猛然省起。
——背肤刚才被晚菊用手抓破。
——莫不是……
那“幽魂”似的雷毒在阴黯里，既没有马上动手，也没有立即反应，他只是眼见方柔激攻势突溃、以剑支持，汗涔涔下，运功逼毒，确定之后，才哑声笑道：“你已着了‘见血封喉’，毒力已经发作，你完了。”
方柔激当然不想“完”。
他自己也没有料到竟会一时大意，着了道儿，竟要“完”在这里。
那“幽魂”渐渐逼近——不知是因毒力太强还是夜色太暗之故，这“幽魂”实在不太像是个人，只像一团浓雾，而这“浓雾”就要罩在自己身上。
便在这时，只听一声清叱，就在“幽魂”的左右，出现了两道刀光：
奇异的刀光。
黑色的刀光。
刀光有两道：
一长一短。
这两道刀光，忽前忽后，忽左忽右、倏东倏西、倏上倏下，就是缠绕着那幽灵似的雷毒，而且招招狠辣，刀刀枪攻！
雷毒开始是要越过刀网，前来结束方柔激的性命。
可是那两柄黑刀，那两个人寸步不让。
半晌之后，雷毒只有招架之能。
再过片刻，雷毒连招架也不容易了。
“你们为什么要救他！？”
“他是我们的人，你不能杀他！”
方柔激一面运功逼出毒力，一面观察场中的格斗与变化，忽然喊道：“小心，他要使出雷家霹雳堂的——”
话未说完，爆炸已生。
爆炸使得本来就黑暗的大地更泥尘漫天。
方柔激也受炸力冲激，几乎掼倒。
——究竟炸死了谁？
“我们没有死。”一个熟悉而深寒的语音道。
“我们留着性命杀你。”这句话的意思当然并不会好听，但说话的声音却非常清脆、动人、好听。
人也长得很好看。
就像是一朵娇俏、艳丽、而又不胜寂寥的小花。
方柔激当然认识她。
她就是徐小泥。
另外一个，手持长柄黑刀，当然就是她的兄长徐深寒，黑刀峡里年轻一辈有数的高手之一。
方柔激没有想到是他们来救自己。
——他们不是刚在今晚布局要杀死自己的吗？但幸好自己机警，点破了他们的诡计，并使他们两兄妹知难而退，怎么在此际反而成了自己的救星，并冒险逼走了一身暗器双手血腥、满怀炸药遍布剧毒的雷毒？
方柔激已明白。
徐氏兄妹很快的便教他明白。
“我们救你，是因为要杀你；”徐深寒一身都是泥泞，炸药所及，也灼伤了好几处，“亲手杀死你。”
方柔激觉得很有些悲哀：“你们真的那么恨我？”他有些不服气：“我只是击败了谈岛岛，我又没有杀他。”
徐小泥也深深吸了一口气，星光下，只见她胸襟紧了紧，加添了几条起伏的水波般一抹即过的皱纹，然后她轻轻的吐出几个字：“你应该知道，有时候，打败一个人，要比杀了他还痛苦。”
方柔激看进了她的眸子，感到一阵无言的说服力，终于低下了头，“我明白了。”
徐小泥婉转地叹息了一声。
徐深寒挺着黑刀，大步走上前来：“对不起。我要砍下你的首级了。”
方柔激无精打采，淡淡地道：“可惜。”
徐深寒举刀，郑重地问：“你还有什么遗憾的事，说出来，我们尽可能会去替你完成。”
方柔激摇摇头，不去看徐深寒，只望向徐小泥，歉然道：“可惜，你们今晚还是杀不了我。”
“为什么！？”徐氏兄妹几乎同时的问。
“因为我的朋友来了。”
这句话一说出口，两柄剑同时攻了下来。
一把乌墨似的大剑！
一把长七尺但只有二尺是锋的剑！
两把剑，一出手便把徐氏兄妹迫退。还夹着一起一落的语音：“色鬼！原来你早知道我们来了！”“别怕，我们来救你！”
徐氏兄妹一见到这两把剑，都失声叫道：“游侠纳兰！”
“豪侠章大寒！”
他们没敢恋战的原故，可能便是因为自知在这两人剑下，今晚绝已杀不了方柔激。
——与其战败，不如速退。
纳兰和章大寒也没有追。
——他们志在救人不在抓人。
“吃亏了吧？”纳兰笑嘻嘻的道：“你就算不跟我们一道，阉党的人还是一定会刺杀你，不会放过你的！”
“别以为你救了我，我就会听你的！”方柔激重重地哼道，他的毒力已逼出了七成，“咱们各走各的阳关道，各行各的独木桥！”
“咄！”章大寒火气向来暴戾，“你不去就不去。他娘的我才不稀罕呢！是好汉就不败在娘们手里！”
这句话一出，方柔激几乎气得拔剑要跟他厮斗，章大寒也磨拳擦掌的要交手，纳兰忙把他拉走。
“走吧！”纳兰边行边道：“闹什么嘛，都是同一道上的人！”
“走？”章大寒忿忿的道：“那小子，狗咬吕洞宾，不识好人心哩！”
“你就别理他不就得了？”纳兰扯着章大寒衣肘走了一大段路才道：“他这个脾性，光只嘴里硬，他凡欠人滴水恩情，必涌泉以报，就算他现在没跟上来，杀魏忠贤除奸阉的事，他必不会袖手旁观，你还跟他抠什么气呢！”