紅日高掛天空，灰塵在空氣中飛揚，晴空萬里連一片雲也看不見。熾熱的天氣令人揮汗如雨。
官道上的牲畜個個垂頭喪氣，走起路來無精打采，不管主人再怎麼鞭打，還是懶洋洋地跑兩步停一步。
路旁的青草蒙了層灰，死氣沉沉的，更讓人感覺天氣的炎熱連植物都撐不過去。
嗟踏的馬蹄聲規律地響起，一輛由兩匹馬拉的馬車從官道那頭出現，還有兩位騎士騎著馬跟在車旁。
毒辣的太陽曬在兩名騎士身上，即使戴了斗笠還是汗如雨下，馬蹄踏過的地面都伴隨著幾滴小水漬。
其中一名黑騎士吐了一口氣，頂了頂頭上的斗笠，抬頭望望沒半片雲的藍天，藍得澄澈透明的天空令人極想出言咒罵！
白衣騎士則給人閑散適意的感覺，活像頭上的不是太陽，而是冰塊。
見主子熱都不喊一聲，胡剛只得把到嘴的抱怨吞下肚子。
後頭又不是有仇家追殺，晚上趕路也可以吧？真是——
「你到底還要走多久？！為何非要在白天趕路？你存心整我呀！」
嘎？胡剛一驚，以為自己不知不覺把心里話說出來了。
翟子慎轉頭看向馬車，刻意放緩駿馬的腳步，與馬車平行。
「我希望早點回去。」
原來是弄玉小姐。胡剛松了口氣。就說嘛，他怎可能用如此不敬的口氣對公子說話？
顏弄玉拉高車簾子，一雙美目都快眯成一條線，只因為陽光太耀眼。「快點回去做什麼？反正我都給綁來了！身無分文能自己跑回去嗎？」
該死的翟——很好，至少她現在知道他姓「翟」，而非「狄」，不會罵錯人——子慎！就知道嬤嬤反常的舉動沒好事！
竟然在飯菜里下迷藥！到底是誰讓嬤嬤用這種下三濫的手段對付自己女兒？
雖然胡剛這些日子以來，胡剛已經有些習慣于顏弄玉人前人後不一的言行舉止，但還是很難適應她用絕美有氣質的外表，吐出與「氣質」兩字完會搭不上邊的語氣。
翟子慎看著她氣呼呼的臉，笑道︰「難說。」
「那我還真得謝謝公子這麼看得起弄玉嘍？」
「好說。」翟子慎微笑地一拱手。
「說你的頭！」顏弄玉一見他的笑臉就怒從中來！最可惡的是，她多年攢下的積蓄就這麼全部留在萬花樓？！這個男人是白痴嗎？她的金銀珠寶——她的心好痛！
嬤嬤為什麼會把她交給這種人？該不會是因為翟子慎答應把她的積蓄全部留下的緣故吧？那這男人究竟為了什麼帶她走？
翟子慎胯下的駿馬嘶鳴一聲，走兩步退一步，配合著馬車的速度。
「進去吧！陽光炙人。」他一笑地建議。
「那就把馬車停下。瑤兒跟我都快熱死在車廂里了！」
車廂里的空氣悶熱，外頭的熱氣又不斷吹進，活像有火在烤似的。翟子慎再不把馬車停到涼爽的地方去歇息，她與瑤兒就快被烤成人干啦！
翟子慎抬頭望了望天，「再忍忍吧。」
「本小姐已經忍很久了！」顏弄玉忍無可忍地跳下車來。
「弄玉！」翟子慎連忙勒住馬韁，生性馬蹄一不小心掃傷她。胡剛見狀也立即靠過去，把馬車的韁繩勒住。
「你做什麼！」他皺眉地下馬。
顏弄玉仰望高了她半個頭的男人︰「換你上車，我與瑤兒騎馬！」
「你會受傷的。」他輕聲說道。
「再待在車里，我也會被烤死！」她毫不退讓。
兩人堅持不下的當兒，馬車里的瑤兒探出頭來，滿面通紅。「小姐，公子，可否先找個涼蔭讓瑤兒出來休息？瑤兒快撐不下去了。」
顏弄玉聞言立即轉身扶瑤兒到車夫的位置上透透氣，看到瑤兒病懨懨的模樣，她轉頭瞪著翟子慎︰「你再不找個地方停下，休想本小姐再動一步！」
他沒說話，示意胡剛往前找個涼爽的地方。他靜靜地站在原地，看著她照顧自己的侍女，直到胡剛回來領眾人休息。
胡剛在樹下墊了草席，讓瑤兒能靠著樹干而不弄髒裙擺。
「抱歉，公子，瑤兒耽誤了您的行程……」
「沒什麼好道歉的！」顏弄玉弄濕了手巾給她擦臉，「他若不像個采花賊迷昏我們，今天行程便不會耽擱！追根究底，自作孽！「
「小姐……「瑤兒見主子嘴硬的模樣，實在很怕公子一怒之下拋下她們。
她們兩個弱女子平日大門不出、二門不邁的，連現下到了哪兒都不清楚，萬一真的被拋下，怎麼找路回萬花樓呀？何況小姐的美貌很容易引來麻煩。
「公子，我家小姐只對親近的人直言，希望您別見怪……」
「誰跟他親近！」顏弄玉听到瑤兒這麼說，紅暈浮上雙頰。「我這叫做忍無可忍，以致直言不諱！」
翟子慎正在安撫自己的愛馬，對她的反駁置若罔聞。「胡剛，將天璇帶到那邊樹下歇息。」
「是。」胡剛牽著所有的馬到另一邊樹下去系著。
「你也喝點水。」翟子慎走了過來，解下腰間的水袋遞給顏弄玉，「別只顧著你的侍女，連自己也倒下了。」
他也坐下，恰恰坐在她身邊。
顏弄玉渾身不自在地往旁邊挪了挪。
「瞧你的臉也紅得像猴子——」他伸出手拂去她額邊幾絲不听話的青絲。
「猴子……」這是什麼形容詞？！顏弄玉瞪向他，卻見他眨也不眨地望著自己，眼眸中的深意令她霎時忘了抗議，頓了頓了才想起來繼續道︰「咳！哪有人用猴子形容女孩子的臉？」
「不然該怎麼說？」翟子慎順手模了模她的額頭，「你也躺下歇一下。」
終竟是女人，不管個性再倔，再剛強，先天上還是比男人嬌弱。
「我不躺。」開什麼玩笑，她雖是青樓女子，可也不會在光天化日之下，毫無防備地就在男人面前躺下！
「我們還是來討論一下你的詞藻運用好了。」
「沒必要。」
「你不覺得用紅得像‘隻果’比紅得像‘猴子’要來得高雅些嗎？」顏弄玉不管他要不要，反正她要就好。
「會嗎？」翟子慎心不在焉地回答，拿過另一件草席鋪在樹下，自己靠在樹干，順勢把她拉到懷里。「好了，你可以安心歇息了。」
瞪著他放在自己腰上的手，顏弄玉抬起頭奮力保持臉上的笑容︰「公子，你不覺得這們令弄玉更無法安心歇息嗎？」
「哦？」翟子慎閉上眼。
「男女授受不親，公子。」保持冷靜，至少保留最後一絲形象，不能像河東獅呀……
即使這舉目無人煙，除了她背後的「綁匪」，還有其侍從……
「我們是未婚夫妻。」他輕松駁回。
「我並未答應！」
他睜開眼，看到她美眸時里的堅持，笑了笑，在她感到不妙之前，他伸手抬起她的下頷，低頭便印上她的紅唇，另一手則扣住她的腰，任她如何扭動捶打也逃不出他懷里。
翟子慎強硬地侵入她的齒間，吮吻她口中的甜蜜，直到她無法呼吸地揪住他的衣襟才離開她的唇。
「翟……」顏弄玉喘著氣，雙手恨不得把他的衣襟扯爛！
「這是個好辦法……」他在她唇旁徘徊，輕聲道︰「以後你每提一次，我便當你想向我索吻。」
「你——」她不敢相信地瞪著他的笑臉。他竟說得出這種厚顏無恥的話！
「無恥！下流！」
他微笑︰「我已經讓你看過陰嬤嬤把你讓給我的賣身契，你卻一再否認，除了你故意跟我鬧脾氣之外，我實在找不出其他更好的理由……」他恬了下她的唇角，「無妨，我也實在喜歡這個方法。」
「翟，子，慎！」她驀然漲紅了臉，無法相信這個男人是她當日在萬花樓中所見的男人——她看走眼了！
他摟住她，讓她整張臉貼在他胸口︰「睡吧。晚上還得趕路呢。」
「我——」她掙扎無閃，改采軟性手段，「有人在看嘛……」
翟子慎挑眉望向另一頭呆若木雞的胡剛，送上一記殺氣驚醒那支「木雞」。
「呃……我，我得看馬，屬下過去那邊看馬。」胡剛立即識相地轉身。
「好了，沒人了。」他輕撫著她的青絲。
「還有瑤兒……」她側頭一看，瑤兒早已靠在樹干上睡著了。
借口全部消失，顏弄玉只得屈服在他「瀅威」之下。可惡！即使是在萬花樓那種龍蛇混雜的地方，也沒人敢對她動手動腳，隨意輕薄，今兒個卻是鳳落平陽被犬欺！
而且一厘都收不到！
她以為自己絕對睡不著——先不說別的，氣候這樣炎熱卻要她靠在他懷中，熱都熱死了，哪不睡得下去？！但出乎意料的，他的胸膛比想像中的涼快，加上微風輕吹，她很快便進入夢鄉，逃向沒有他的桃花源去。
感到她的呼吸漸漸均勻規律，翟子慎緩緩睜開眼楮望著頭頂上的綠蔭，感受懷中溫暖的心跳。
現在想起來，那便叫一見鐘情吧！
即使心里頭已有千百種先入為主的觀念，已有千百種不能愛她的理由，但只那麼一眼他便知道，一見鐘情的力量何其強大。
他心里嚷著推翻以往所有成見，重新為她打造所有理由……盲目地接收她的全部。沒有多加考慮，憑著直覺便決定非她不可。他的堅持連他自己都害怕。
但他不想蓋座金屋把弄玉藏起來，他需要的是她的強悍，面對任何環境都能堅持自我的強悍，他確定她做得到……
翟子慎望著她，低頭在她嫣紅的頰上落下一吻。
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杭州
棲鳳山莊
特意挑高的氣派大堂里，眾人聚在一起如臨大敵，個個面色沉重。
有垂暮老人，目光鑠厲的中年處，莊嚴的老婦，清秀女子，少年老成的男子，郎當的少年及活潑少女。
他們聚在這兒好半晌了，除了剛開始老婦說了一句︰「各位有何看法？」便靜默至今。
每個經過的奴僕皆感受到大堂里低迷的氣壓，都快步通過，避免沒事跑進去挨罵。
眾人面面相覷，不知該對眼線傳回的消息作何反應。
若消息正確無誤——他們也不能做什麼；若消息錯誤——他們現在聚在這兒根本毫無意義。
不知誰先咳了一聲，把眾人目光引到他身上——一個十六七歲的少年。「嗯……還是等大哥回來再討論？目前也還不知道消息正確與否……」
「等大哥回來，那女人不也跟著進門了？那就來不及了！」少女提出反面意見，「我是說，如果消息是真的話啦……」
「初晴說的沒錯。」老婦道︰「我們翟家絕不許那種女人進門！」
「可是……」少年傷腦筋地搔搔頭。「大哥若真要讓她進門，我們有誰能阻止大哥？」
憑借著堅毅的性情，大哥讓那些等著看笑話的人——包括姑母——刮目相看！大哥決定的事絕不會讓步，這是他們兄妹之間的認知。而且大哥決定的事通常都是對的。
「子慎連我的話都不听嗎？」此刻侯老夫人真後悔叫翟子慎上京尋人。
兄妹三人對看一眼，沒答腔，心知肚明這個問題的答案。
「娘，或許真是誤會？」一直沒開口的清秀女子輕聲道︰「表哥不會如此放蕩不知輕重的。」
「可听說那女人在京城迷倒了不少人成為她的裙下拜臣，不論子慎是如何精明的商人，也還是一個男人。」老婦沉聲道。活到這把歲數，男人她看多了，沒有不愛的。
「不會的……」侯姿秀的信心比母親大，「以往也曾有人欲以美色籠絡表哥，可表哥不是一樣不假辭色嗎？」
表哥早已心有所屬——就是她！這翟家主母的位置非她莫屬！
「顏弄玉不同，甚至有人盛贊她為天下第一美人。」
小心駛得萬年船，她這個小女兒為何總是如此天真呢？
「天下第一美人？」少年一听雙眼都發亮了，「大哥真是好艷福！」
「子謙哥！你好低俗！」翟初晴瞪著她的小哥。
「人不風流枉少年，我只不過是羨慕大哥得到第一美人，哪里低俗了？」翟子謙扮了個鬼臉，氣氛霎時活潑起來。
「意瀅還不低俗？」初晴雙手叉腰道。
翟子謙嚇了一大跳，「嘿，你可別亂說話。我哪來天大的膽子敢對大哥的女人有非分之想？你別害我喔！」
「還說不是？一提到天下第一美人你就雙眼色迷迷的，下流！」
「喂，小女孩懂什麼？那是欣賞！」
「你見過顏弄玉嗎？」
「尚未有這榮幸，等大哥帶回來呢！」
「沒見過說什麼欣賞？還說不是意瀅？」
「有理講不清！」翟子謙氣呼呼的，「大哥回來你可別亂說話！」
翟初晴吐了吐舌，「我偏要！」
「你——」
「別玩鬧了。」一直沉默未語的翟家次子淡淡開口阻止弟妹繼續鬧下去。姑母的臉色已經很難看了，不需他們再加油添火。
一听二哥開口，兩人立即乖乖閉上嘴。
「姑母。」翟子毅朝侯老夫人道︰「事未定，討論下去也是浪費時間，不如等大哥回來再作打算。」
「這怎麼行？」侯老夫從立即反對，「丁總管，你怎麼說？我翟家世代清白，怎能讓一個青樓女子大搖大擺地住進翟府？」
若是普通女子就算了，竟是顏弄玉那個青樓艷妓！這樣下去，她女兒即使嫁了也不會得寵呀！
外表瘦削嚴厲的丁鵬仁一板一眼道︰「公子決定的下人不需過問，只須執行。何況公子已過了該成家的年齡。」
「要成家也不能挑個妓女呀！那麼多大家閨秀不選，為何一不定期要挑個不干不淨的女人？」侯老夫人怒道。
「那是公子的決定。」丁總管仍是一副不慍不火的口氣。
現實擺明著，公子爺就是對表小姐沒意思。與其讓公子拖著，他寧願讓那個窯女進門。子女的優劣與血統並無絕對關系，不如說與後天教養有關。只要小少爺，小小姐出生之後由他教養，絕不會感染他娘親的半點風塵。
「子毅，子謙，你們都沒有意見？」
翟子毅不語，翟子謙則是低下頭左看右看。兩人的沉默代表了答案。
「沒關系！姿秀姐，我站在你這邊！」翟初晴跳了出來，「我們女人一邊，我絕不會讓一個妓女當我的嫂嫂！」
妓女都是壞人，專門搶別人的男人，她才不要叫一個壞人為嫂嫂。
「小三八，你攪什麼局？小心大哥知道罰你！」翟子謙低聲叫道。
「哼，我才不像你們膽小如鼠，錯的事就要說出來啊！」
翟子毅示意弟弟不要多說，不讓小妹跌個跤，她不會知道害怕的。
于是一場討論不了了之，不僅沒有達到侯老夫人的目的，反而造成某些人默許顏弄玉入門一事。
她一定要想辦法消除阻礙女兒幸福的最大憂患！
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「你們南方好熱，妾身住不慣。」
「府里冬暖夏涼，且有冰窖，不必擔心。」
「妾身出身青樓，怕會按捺不住寂寞，對不起公子……」
瑤兒聞言差點昏過去！哪有人會這麼說話的？
「我會讓你沒時間寂寞的。」翟子慎一邊躁控韁繩，一邊行有余力地與顏弄玉見招拆招。
因為顏弄玉的抗議，翟子慎讓她如願騎馬——只不過是跟他一起。而瑤兒還是坐馬車，只不過如今都把簾子掀開坐在靠外頭的地方。
一行人的速度也放慢了，一路晃悠悠的回杭州。
「哦？」顏弄玉透過紗帽看他，「怎麼個不寂寞法？商人重利輕別離，公子能成天都跟在妾身身旁嗎？」
「誰跟你說我是商人？」他笑問。
「公子不是？」陰險又狡詐，厚顏又無恥，不當商人還真是可惜了。
「是。」翟子慎望著盡頭出現的杭州城門，「杭州城到了。」
走這趟京城，算是不虛此行，他給了姑母面子，並且帶回了個小妻子。
顏弄玉順著他的目光望去，巍峨的建築物進入視線，心里突然生出一縷彷徨。進入這道城門，她還有出來的一天嗎？
「在想什麼？」他低頭問她。
「妾身該進馬車了。」她搖了搖他的手臂，「請讓妾身下馬。」
「你不是嫌車里熱？」翟子慎瞧見城門口出現的恭立的人影，臉上輕松的笑意卸去，攬在她腰上的手忽然收緊。
顏弄玉微蹙了下眉，感受到他身軀的緊繃，但還是說道︰「南方人生性保守，妾身可不敢如此明目張膽與男人共騎。」
「你在乎？」
「翟子慎！你是什麼意思？」顏弄玉聞言動怒，扭腰怒瞪著他，「拐彎譏笑我沒有羞恥心嗎？」
面對她的怒氣，翟子慎雙眼仍盯著城門口的人影，「你誤會了。」
「那你是什麼意思？」
低頭，俊顏上浮出一個笑意︰「那麼在乎旁人的目光，不像是你的個性。」他頓了頓，柔聲笑道︰「听你說了好些天的公子與妾身，我很不習慣。」
對上他的目光，她莫名地紅了雙頰。
他不似以往所見的任何一個男人，說對她沒有雜念嘛……眼里的卻是赤果果地讓人發熱，讓人不知所措。
以為他的個性冷硬，對她卻總是輕聲柔語，即使不知道以前的他是何模樣，從胡剛掉到快接不上的下巴她也知道了。
他真是個怪人——
顏弄玉轉過了頭︰「妾身一直是很有禮貌的，是公子的野蠻激怒了妾身。」
「我不喜歡你用稱謂把我們兩人的距離拉開。」翟子慎停下馬，胡剛也跟著把馬車停下，看著兩人。
「你那些手段，對外人，不要對我，我是你的丈夫。」
顏弄玉嬌軀輕顫。丈夫？！
她抬頭望著他︰「你可以當我多久的丈夫？」
她是個窯女，能領受他多久的寵愛？一年？二年？在萬花樓看多了，她很難想念天下有不衰的愛。
即使翟子慎不說，她也能從他的氣質知道，他必定是個有良好家世的人。那些個望門大族從來只有匹配同樣的人，即使只是收個妾亦然，哪輪得到她？
不是妄自菲薄，是事實。
她的夢想只是嫁個平凡的人，生幾個小蘿卜頭，平淡過一生——但終歸是夢想。以她的容貌，平凡的丈夫哪里能保得了她？
若非她能自保，加上金震天保她，她早已成為高官貴人手中的玩物與籌碼，在他們手中來去——
紅顏禍水！男人們將他們的所引來的災禍怪到女人頭上。女人只能默默承受這污名千年、百年，悲嘆自己的美貌。
啊！這真是一個奢侈的悲嘆！
捕捉到她眼中一閃而逝的種種情緒——有悲、有喜、有怨、還有最不能錯過的希冀。翟子慎拉開她的面紗。
察覺他的意圖，顏弄玉一驚之下忙拉攏面紗，手忙腳亂反倒弄掉了面紗。
紗由隨風飛揚，遮去了胡剛的視線，卻隱約可見，兩個交疊的人影——
「咳咳咳！」他忙轉過頭去。
這里靠杭州城門已經很近了，公子也太——咳咳！
跟在他們身後，坐在馬車邊上的瑤兒見狀也紅了臉。嗯，那個姿勢想讓人裝作不知道他們在做什麼都很難……她掉開視線，卻見胡剛尷尬得紅了一張黑臉，一會兒看上面、一會兒看下面，不禁笑了開懷。
紗巾飛到了路旁的柳樹上，輕紗飄飄蕩蕩。
又——顏弄玉氣紅了小臉，更顯得秀色可餐，讓翟子慎忍不住在她的唇上吻了一下。
「翟子慎！」她兩手捂上他的嘴，氣道︰「這里可是人來人往的官道，你不想做人，我還想！」
翟子慎拉下她的手，暗黑的眼眸里看不到任何一絲笑意，他深深地望著眼著的女子，「我只回答一次，不準再有這種念頭。」
「什……什麼啦……」她吶吶地吐出話。
「這輩子。」
顏弄玉愣了愣才反應過來，瞪大鳳眼。
「我這輩子都是你的丈夫。」翟子慎抱緊她，雙眼看向城門邊一閃而過的人影。