天香樓里傳來陣陣的怒吼，高張的怒火簡直可以燒盡整片天空，這正是華瀲灩從船上回來後心情不好的吼叫聲，要不是怕被別人知道她華瀲灩真正的個性，她恐怕還會罵得更大聲、更難听。
「什麼東西啊，簡直要氣死我了，混蛋，大混蛋！」罵了好幾個時辰，依舊不能消減她內心的怒氣。
生平第一次她被人貶得一文不值，開什麼玩笑，她是天下第一大才女、第一大神偷，更是名列天下三大美女之一，為什麼平白被人辱罵。
華瀲灩仍不停的罵，她大叫道︰「我上知天文，下知地理，天下間有什麼東西我不知道的，竟敢罵我無知無識，下次不要讓我遇到，否則，我絕對給他一頓好打！」
「小姐，喝口茶吧。」華總管整個傍晚都在天香樓等華瀲灩，並沒有回華家，但想不到她一回來，整個人氣沖沖的，而且還劈哩啦啦地罵個不停，他只好先端一杯茶來給她消消氣。
她根本氣得沒法喝茶，「華總管，你听我說，我還沒有說完呢，而且這個家伙根本就不長眼，什麼叫又笨又蠢，我的武功這麼好，文才這麼棒，蠢笨的人可能像我這麼厲害嗎!我下次一定踢死他這混蛋。」
的確，如果說小姐蠢笨，那世間上就沒有聰明的人了，華總管點頭的回應道︰「是啊，小姐、蠢笨的人怎麼可能像小姐你這樣文武雙全呢！」
華瀲灩得到總管的應和聲後，更是一古腦兒的把滿肚子的怨氣全部傾泄出來。她愈罵愈氣，氣到後來，又不自覺地加大音量。
「而且這個瞎眼的東西，我的臉蛋這麼美，身材這麼好，聲音這麼好听，竟敢說我的容貌庸俗，我看他的英俊才庸俗吧，以為長得俊，就可以罵我的琴音難听，氣死我了，這真是我人生最大的污辱，最好不要讓我知道他住在哪里，否則偷光他的家產，讓他一輩子當個窮光蛋。」
「小姐，別氣了，再罵也解決不了事情。」華總管不說話還好，一說話，華瀲灩便瞪大眼看著他，並認真的問︰「華總管，你給我老實講，我的琴音是不是真的很難听？」
華總管知道她是一時氣瘋了，但是竟有人說小姐的琴音難听，那分明是找碴。
華總管說出肺腑之言，「小姐，你的琴音天下無雙，從來沒有人說過你的琴音難听，連老爺在世時都贊賞得很，再說童謠不也夸贊，听小姐彈一曲，比得道成仙更加快活嗎？」
得到意料中的答案雖然高興，但是被那個姓觀的混蛋所貶低的自尊心並沒有受到多大的補償。華瀲灩臉色雖然比較沒那麼生氣，但是一想到她在船上听到觀銷紅說華家的事，又令她忍不住眯起眼問︰「華總管，我再問你，你是不是有事瞞著我？告訴我，是不是近日有人到華家來找我？」
華總管呆了一會才說︰「小姐，說有人找你也對，說沒有人找你也對，我也覺得這件事透著古怪，所以想私下找人查清楚後，再向小姐稟報，倒是小姐你怎麼先知道了？」
「是不是有人說是我的未婚夫，要跟我成親來著？」華瀲艷立刻一臉橫眉豎目，似乎想跟人打架的樣子。
「未婚夫？」華總管露出呆愣的表情。小姐有未婚夫，這件事他倒是第一次听說。「小姐，你有未婚夫嗎？為什麼我在華家這麼多年，連听都沒听說過呢？」
這下換華瀲灩不解，華家現在都是華總管在管事，如果連華總管都不曉得，那就代表根本沒這回事。
她疑惑地自言自語道︰「可是那個家伙明明在船艙里提起天下首富華家，我們華家是天下首富沒錯啊，難不成還有另一個天下首富華家嗎？不可能的呀，那一定是指我們華家。」
華瀲灩再看向華總管，更仔細的詢問道︰「華總管，難道真的沒有人到華家自稱是我的未婚夫嗎？」
「小姐，這麼重大的事我怎麼可能會對你說謊呢？確實沒有人自稱是你的未婚夫，但是……」
「但是什麼，你快說。」听到有了眉目，華瀲灩急忙要他說清楚。
「但是前幾日的確來了一個奇怪的人，自稱是什麼公子派來的。」
華瀲灩啊的一聲，憤恨的道︰「是不是姓觀？」
華總管才想那位公子的姓很少見，就被華瀲灩說出來，他不由得吃驚道︰「怎麼我還沒說，小姐你就知道了，的確是一位觀公子派人來的。那個人先問老爺在不在，我說老爺早就死了，那個人先是吃驚，接著又問現在當家的是男是女，我回答是女的，那個人就問現在小姐人在哪里。我看他問得太多，不知是不是有什麼企圖，畢竟防人之心不可無，何況華家家大業大，我們總得防備，便敷衍他說小姐有病在身不能見客，然後他說觀公子以後會再來，結果留下拜帖就走了。」
「拜帖寫什麼？」
「拜帖是寫給老爺的，不過別人的拜帖通常是寫個名字就算了，這個觀公子的拜帖倒也奇怪，留了話。」
「留什麼話？」華瀲灩馬上接著問。
「小姐，他寫了四個字，我也搞不清楚這四個字是什麼意思，我看只有死去的老爺和觀公子本人才知道。」
「哪四個字？」
華總管回答，「四年之約。」
「這什麼意思？」華瀲灩皺眉深思。
華總管猛點頭，「不瞞小姐說，我覺得這個四年之約簡直是奇怪之至，老爺是在四年前過世的，若說跟這個觀公子有約的話，那不就是老爺要死之前的約定。但是想想，老爺那時患了怪病，每天躺在床上，怎麼可能出門與人有約？而且老爺如果真和人有約定，為什麼我在華家這麼多年，連听都沒有听過有個姓觀的人與老爺十分要好，所以我覺得這件事透著古怪，才沒向小姐稟報。」
華瀲灩低頭細思，接著拍桌大叫道︰「我曉得了！」
「小姐，你想到什麼？難不成你早就知道觀公子這個人？老爺提到過他嗎？」
一提到那人她就滿肚子火，她大怒道︰「誰那麼倒霉先前認識他，我是今天才識得，我想他一定是來騙婚的，仗著我爹不在了，死無對證，就想來詐騙我們華家的家財，華總管，你覺得有沒有道理？」
華總管老臉一頓，支支吾吾道︰「說來也有可能，但是觀公子派人來，也沒說要娶小姐你，所以好像還不必替他安上詐婚的罪名，這也得等觀公子來了之後若有婚約再說嘍。」
華瀲灩漲紅臉，細心的思考。君子報仇，雖然三年不晚，但是她可沒有耐心真等三年那麼久，她立刻就要給姓觀的好看，既然他說他是她的未婚夫，那她就在家里等著他自投羅網！
她立刻下定決心道︰「我要回家。」
華總管瞪大眼，掏掏耳朵。這該不會是他一時幻听吧？
「小姐，你說什麼？」他連聲音都有些發抖。
華瀲灩無奈的說︰「我要回華家。」
華總管喜得眉開眼笑，大叫道︰「感謝老爺保佑，這真是天大的喜事，小姐，你終于想開，不當名妓了，太好了、太好了，我總算對得起老爺了，我今天晚上總算可以好好睡一覺。」
「等一下，華總管，你搞錯了，我又沒說我不當名妓，我只是說我要回華家，這跟當不當名妓沒有關系。」
華瀲灩的話，讓華總管的喜色凍結在臉上，他有些不知所措，「可是小姐你不是說要回家嗎？回家不就當不成名妓，你這番奇怪的話，難不成是尋我開心？」
她仔細的回答他，「華總管，我絕對沒有尋你開心，我的確要回家，但是我也不想放棄我名妓的身份，畢竟等我搞定了那家伙後，我依然要回天香樓，沒有名妓身份當掩飾，我怎麼去偷東西啊。」
華總管傻了，小姐的想法怎麼這麼奇怪，她為什麼不偷東西就覺得全身不對勁呢？！「但是……但是……這……」
華瀲灩立刻制止他說下去，「沒什麼好這個那個的，反正若是再有人來，你就對他說我在生病。對了，姓觀的可能會來看我，只要他一訂好時間上門，你立刻通知我，我馬上回家，扮我的華家大小姐，然後……整死這個混蛋王八蛋！」
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清雅的別館十分老舊，然而幽靜的居所正是觀銷紅不想沾染俗事時最向往的地方，他這幾十天來特地隱瞞身份，不願接受地方官僚的拜見，就是為了來揚州辦一件個人的私事，但他希望不要待太久，因為京城里還有一堆事要他忙。
僕役擦了擦冷汗，吞吞吐吐的道︰「因為華家這麼說，所以我們只好回來，向觀公子你稟報。」
觀銷紅听到這樣的回報，眉都皺了起來，心情瞬間變得不悅，「這是華家的小姐親口說的嗎？」
僕役又擦了汗，「我沒見到華小姐，是華家總管親口說的，他說小姐正在病著，所以若是有什麼婚約的話，請觀公子擇日去說明，他說他們過世的老爺並沒有留下口喻及信件，不能證明觀公子是華小姐的未婚夫，連他們自己都覺得十分為難，所以請觀公子一定要親自過去說明。」
「還要說明什麼？她以為我喜歡娶妻嗎？看來這個華小姐也是個頭腦不清楚的人。」觀銷紅不耐的揮手，「你去告訴華總管，就說我三日後必當登門拜訪，把整件事情理清，要他們等著我。」
僕役點頭，「是，觀公子，我立刻去辦。」
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華總管一接到那位僕役的口信，立刻寫了張字條，綁在華瀲灩的愛鷹獵殺的腿上。
「快去小姐那邊，看小姐要不要回家。」
下午，獵殺展翅回到華家，腳邊綁了華瀲灩的回信，她表示會馬上回家，計劃如何應付觀銷紅。
華總管看完信條後，立刻要僕役將華家打掃干淨，準備三日後，迎接觀銷紅。
三日後，觀銷紅果然直接登門拜訪，由華總管小心翼翼的開門迎接。
因為觀銷紅曾見過華瀲灩，所以她為了探知他真正的來意，便躲在簾幕後偷听華總管與他的談話。
觀銷紅進入大廳後二話不說，直道本意，「華總管，我閑話不多說。我與你家老爺有約定，他叫我四年後再到華家，若是你們華家現今的當家是男的，我就與他結為兄弟，若是是女的，我就與她成親，既知華家是小姐，那我就要迎娶她了。」
華總管請下人奉上清茶，接著說︰「觀公子，你有所不知，四年前我家老爺病重，根本不可能出門，又怎麼可能與你有約。」
觀銷紅懶得廢話，「我知道你們會懷疑我來騙婚騙財，實際上，在四年前，你們老爺的確與我見過面，還和我相談甚歡，我輸給了他，自然對他的要求百依百順，于是他就與我訂下這個約定，偏又不說他有女兒還是兒子，還要我四年來不能查訪華家的那位究竟是少爺還是小姐。我不明白他的用意，但是願賭服輸，我就連這些條件都接受了。」
華總管有話直說，「觀公子，你說這些話我實在很難接受，相信臥病在床的小姐也是一樣的。」
「好，那你看看這個信物。這是你們家老爺給我的，他告訴我，四年後帶這個來就行了。」觀銷紅從衣袋里拿出一個黑色的東西，華總管一看，驚得倒吸口氣，華瀲灩的臉上神色微變。
華總管恭敬的舉起那薄得像蟬翼的薄片，黑色之中還有點光芒，就如同星光一般，正是一套首飾。
「這是老爺送給夫人的傳家之寶，我已經許多年不見，老爺死後，也沒人知道他放到哪里去，原來是在觀公子的身上。」
「那應該不必懷疑我是來騙婚騙財的吧？」觀銷紅冷冷的道。
華總管一時之間也說不出話來，這的確不像是來騙婚的，但他也得問清楚這個人，「未知觀公子府上哪里，又在哪里高就？」
觀銷紅知道他的心思，回答道︰「華總管，我是誠心誠意來提親，但是我知道你有所疑問，這樣好了，我拿個東西給你看，請你不要說出去，否則我麻煩多矣。」
他再從衣袋里拿出一個小小的東西，按在手掌心，只有華總管一人可以看見，並在華總管耳邊說了幾句話。
華總管看到這個物件後，臉上的神色先是驚，再來是懼，然後又轉為喜，他立刻站了起來，向觀銷紅行了個禮，連聲音都有些顫抖。
「觀公子，原來你是……是這樣的身份，當然是不可能向我們華家騙婚的，請恕華家多疑，願你大人有雅量不在意，我立刻要下人為你沏一杯上等的茶過來。」
觀銷紅搖了搖手，「不必了，華總管，我京城事務繁多，不便多留，希望華小姐快點病愈，我要盡快與她成親。言盡于此，告辭了。」
華總管立刻打躬作揖，「是，觀公子，我一定請小姐馬上嫁給你。你要走了，那我送你出去。」
華瀲灩看著這一幕，整張臉差點歪了，完全不敢相信，這在搞什麼，怎麼會變成這樣，華總管該不會是痴呆了吧，怎麼馬上變得這麼客氣？華總管送走了觀銷紅，急忙的走進來，見華瀲艷已經坐在太師椅上，他馬上來到她面前，「小姐，這門這麼好的親事再也不可能有了，你別當名妓，乖乖的回家來，我們立刻幫你辦喜事。」
她冷笑著說︰「第一、我不想嫁人；第二、我覺得這個姓觀的很討厭；第三、華總管，你怎麼才和他說兩句話，臉上神色就全變了，而且你干什麼巴結他，他可能是來騙婚的，你曉不曉得?」
華總管大聲道︰「小姐，別說那麼任性的話，以觀……觀公子的身份怎麼可能會來騙婚？」「什麼身份，江南第一富豪？京城第一大少？還是什麼王爺、大將軍？」華瀲灩懶懶的說，誰管那個混蛋是什麼身份，反正叫她嫁給他，只有兩個字——免談。
華總管興奮的道︰「都不是，但是也接近了。」
他又壓低聲音，像是怕被別人知道，「小姐，你知道他剛才給我看的是什麼嗎？是官印！觀公子就是當今的宰相觀銷紅，一人之下萬人之上啊，你去哪里找這麼好的如意郎君？」
「宰相有什麼了不起，若非我是女兒身，早就進京趕考，狀元也必定是我，而我若當上狀元，再慢慢的往上升，遲早也輪到我當宰相。」
華總管嘴巴一闔一張，看來小姐一點也沒被這個宰相的名號嚇到，但是這是小姐條件最好的求婚者，怎麼能眼睜睜的放棄呢？他苦口婆心的勸道︰「小姐，听我的話，你一定要嫁，你再怎麼找也找不到這麼好的郎君了。」
忽然，華瀲灩像是想到了什麼似的笑了，她那美麗清純又頑皮的笑像花綻放一樣，讓華總管看了這麼美的笑靨，一時之間忘了說話。
她晃著他的老手，「華總管，他剛剛是不是說他怕麻煩，要我們不能把他的身份泄露？」
「是啊，這要是一泄露出去，大家一定忙著去巴結他，他一定煩都煩死了。」
听到他的話，華瀲灩很粗魯的拍著桌子，笑得更大聲了，「好，好得很!他剛才有沒有告訴你，他住在哪里？」
華總管不解她的意思，只是有問必答的說︰「當然有，他住在杏花街的銀花巷尾，還要我等小姐你病好一點就去找他，他馬上來提親。我對他謊稱小姐你生病，還說得膽戰心驚呢。」
他看她似乎笑得很不對勁，馬上住口，心里隱隱有不好的預感，「小姐，你該不會想做什麼不應該做的事吧？」
華瀲灩比著自己，「我做不應該做的事？華總管，所謂井水不犯河水，人家既然招惹了我，我當然也要給他一點苦頭吃，這叫天理循環，不是不報，時候未到！
「哈哈，觀銷紅啊觀銷紅，你敢罵我，我就叫人煩死。」听說趙禮義這個王八蛋有個很丑的妹妹，縣太爺的女兒長得像章魚一樣，而這里富商的女兒有好幾十個尚未出閣，可說是環肥燕瘦都有，哇哈哈，妙哉，妙哉啊！
華瀲灩笑得愉快，而華總管一听她的口氣，就知道這件事情一定會大亂，他趕緊道︰「小姐，你該不會是想要……想要散布宰相來到揚州的消息吧?」
她笑道︰「我不但要散布觀銷紅是宰相，還要散布他特地來揚州來娶妻!哈哈，我就等著看他這個混蛋忙得團團轉，看他怎麼面面俱到的不得罪任何人。」
花總管嚇得心跳差點停止，他非得阻止不可，「小姐，你若這麼鬧，那你的親事怎麼辦?」
想到可以整觀銷紅出王口怨氣，她就心滿意足，而且她對自己的婚事根本不在乎，于是她揮揮手，仍舊一臉笑，「我又不想嫁他，當然要給他暗中助力，讓他娶到揚州最丑的女人，哇!我的主意簡直是棒呆了，好，我立刻去散布消息。」
好馬上站起來，「華總管，我先走了，若是觀銷紅來興師問罪，你不用怕那個混蛋，就叫他到天香樓來找我名妓華瀲灩。」
一听到她這麼說，華總管簡直快暈了，若是讓觀公子知道小姐是名妓，還會娶她嗎？他緊張的道︰「小姐，你不怕你的身份暴露嗎？」
「呵呵，我不怕，反正我若泄露出真正身份，他一定不會想娶我的，而且我要讓他知道，就是我華瀲灩整死他這個大混蛋！我走了，華總管，家里的事就拜托你了。」
華總管急忙攔住她，不能再讓小姐這樣胡搞下去，「小姐，這件事千萬使不得，一定會造成天下大亂的，而且這是你最好的姻緣啊。」
「華總管，你錯了，你沒見過那姓觀的混蛋真正的本性，這家伙根本爛到了極點，我若嫁他，才是我這一輩子不幸的根源，所以當然要踢走他。好了，別一副愁眉苦臉的樣子，我想嫁人時，自然會嫁。」
帶著笑靨，她高高興興的離去，只剩華總管一臉悲苦的頹然，想著這事若是鬧大了，不曉得要怎麼收尾。
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寂靜的早晨，只有幾聲鳥叫，觀銷紅起身洗臉，忽然房門外傳來急促的腳步聲，停下後，那人怯怯的輕喚著，「觀公子，你醒著嗎？」
觀銷紅打開房門，「有什麼事？」
僕役進門來，手上拿著一張紙，「今日小人出門時，看見滿街都貼滿了這個，小人不識字，不曉得上面寫什麼，但是上面畫了觀公子的畫像，小人覺得奇怪，于是趕緊帶回來給你看看。」觀銷紅眉頭微皺，「我的畫像？揚州見過我的人少之又少，怎麼可能會有人畫我的畫像，該不會是你看錯了吧？」
「我也以為是我看錯，但是這畫像之逼真，就像公子活生生出現在紙上，我才會把它帶回來。」
觀銷紅接過紙張，一攤開來看，臉色隨即變得十分難看。紙上畫的人千真萬確就是他，且還題了幾句話——
聖朝宰相觀銷紅，為尋美妻下揚州，若要見他並不難，杏花街上銀花尾。
「可惡，這究竟在搞什麼？快，帶我到街上去！」觀銷紅看了勃然大怒，氣憤的將紙丟在地上，是誰的惡作劇，他原本就是微服下江南，被人這麼一聲張，只怕麻煩都接不完。
僕役帶著他到街上去，只見滿街都是他的畫像，連題詩都一模一樣。
他氣極了，這個人若是讓他捉到，他一定剝下他的皮。
他轉向僕役，「快，我們立刻換住的地方，回去帶著隨身的重要物品馬上就走。」
觀銷紅回到別館，別館前已經站滿了人，縣官首先迎上來，「觀大人，你近日來訪揚州，卑職竟未遠迎，請大人海涵。」
「是啊，觀大人，我們不知你前來揚州，請你千萬要恕罪。」
「觀大人，我乃小小生意人趙尊天，請你一定要到寒舍住幾天。」
觀銷紅臉色轉青，又不能當場對這些要討好他的人發作，不過他那一張俊臉已經氣得快爆了。
而華瀲灩也擠在人群之中看熱鬧，而且愈看愈是高興。但她嫌事情還鬧得不夠大，靈機一動，慢慢移動腳步，走到觀銷紅面前，故意高聲道︰「觀大人，揚州天下聞名的就是美女，我一介名妓的庸俗美色自然引不起大人的興趣，但是這里的眾位大人皆有女兒及妹子，我先預祝大人美眷得抱，一償下揚州尋妻之願。」
所有的富商，官員全都面面相覷，畢竟若是自己的女兒或是妹子能嫁給當朝宰相，自己以後的前途必定不可限量，所以在這里有尚未出嫁的妹子及女兒的人都是敵手。
觀銷紅那像噴火似的目光移向華瀲灩，像要殺了她似的直逼視她！可她不但神色自若，而且笑得十分端莊，連眼楮都在發亮，美麗清純的笑容足可讓萬人沉醉，只可惜現在觀銷紅正在氣頭上！根本沒心情欣賞。
華瀲灩微微的行禮，「觀大人，你有這麼多客人，必定要一一招待，請恕我先行離開，失陪了。」
看著她的背影，觀銷紅氣得咬牙切齒，偏偏又不能當場破口大罵，因為她的祝福之語完全合情合理，若他發怒，會顯得是他不近人情，所以他即使氣得要命，也只能把怒氣往肚子里吞。
而華瀲灩一邊走，一邊忍不住的笑了起來，她開心的低語道︰「說我又笨又蠢，那被我這個又笨又蠢的家伙整了，不就是更呆更笨？哈哈！觀銷紅，你放心我還要你更慘，等我一口怨氣抒發後才算完，我會讓你知道女人可不是好惹的，你惹毛我，我就讓你倒十八輩子的楣。」