鐘靈雖然醒了，但是身體仍然虛弱，不過她知道自己住在歐陽塵絕房里異常不妥，然而他卻強留她在他房里休養，並且用一副大義凜然的表情，義正辭嚴的告訴醫治她的大夫說︰「傷重不宜搬動。」
總而言之，他要鐘靈好好的待在他房里休息，不必去想外面的人怎麼說，她不肯，但是對于她的抗議，他一律充耳不聞，而且在他嚴厲的命令之下，房里只有他本人才能進來，沒有任何閑雜人等敢窺探，所以就算鐘靈多麼不願意待在歐陽塵絕的房里，也因傷重無法行走，又找不到人來扶她一把，只好放棄離開他房里的行動。
「來！」歐陽塵絕端著一碗粥在床沿坐下。
他輕聲溫柔的模樣讓鐘靈只差沒羞得滿瞼通紅，她搖搖頭，看著眼前那碗粥，「堡主，我自己來！」說著就要抬手去接碗。
歐陽塵絕將碗輕巧的端離她伸手可及的範圍，「你受傷了，我喂你是很正常的，你又何必不好意思？」
「你是主，我是僕！」
他大搖其頭，看她的眼光好像她是個履勸不听的壞小孩，他像個慈母般的一再糾正，「錯了、錯了，是我是夫，你是妻，等你傷好之後，我們就要成親。」
「堡主……」鐘靈嘆息，也不知道該說些什麼？這些瞎說她已經听得耳朵長繭，但是他卻像把這些話當真一般，日也提、夜也提。
歐陽塵絕看她的表情，就知道她不信他說的話，「你不信我說的話嗎？鐘靈，還是懷疑我的真心？」
鐘靈沒有搖頭也沒有點頭，只是淡淡道︰「堡主，你忘了你不是一直都很討厭我，覺得我伶牙俐齒討人厭嗎？怎麼會一夜之間就變得忽然喜歡起我來了？還說要娶我，這不是太奇怪？別說是我，就算是個傻子也知道這里面的古怪多得很。」
她把頭垂下，歐陽塵絕見她一副我見猶憐的模樣，就知道她心里還有話還沒說出來，「再來呢？你話沒說完吧？」
鐘靈抬起頭來，清冷的目光直盯著他，他並沒有閃避她的目光，也是坦然的回看，她將目光移轉，慢慢的吐音出來，好像這段話是禁忌一般，說得異常沉重，「你是不是想宣布我是你的未婚妻，以此來引出殺死你三位新娘的凶手？你不過想讓我當餌，釣出你長久等待的大魚，原因是第一，我是個婢女死不足惜，第二……」她輕咬下唇，停了一會才接下去說︰「第二，想必李拓南下，不久就會帶來真正的梁羽晴小姐，你不想讓梁羽晴小姐因這場風波而受傷，所以必須先找個代罪羔羊？」
「所以你認為你就是那只待宰的羔羊？這就是你對我求婚的看法？」
歐陽塵絕既不否認也不承認的態度，讓鐘靈不由得一陣心寒，她吸口涼氣，點了頭。
歐陽塵絕站起來，高大的身影使得她籠罩在他陰暗的影子下，他以異常輕柔的聲音說道︰「我知道我向來不是什麼好脾氣的人，我也知道世間上很多事不是三兩句話就可以解釋得清楚，我在商場上被人說冷酷無情，但是從來沒有人說過我卑鄙下流，就算我想引出凶手，我也不會找一個手無縛雞之力的女人來當餌，讓她因可能的危險而犧牲。」
聲音一頓，歐陽塵絕的聲音變得冷酷得讓人頭皮發麻，「還有鐘靈，你記得一句話，我歐陽塵絕絕不拿我自己的事來開玩笑，梁羽晴對我而言什麼都不是，我既沒見過她，也沒跟她說過話，她在我心里就跟個陌生人一樣，我管她多有才學、多麼美麗，那都不干我的事，我要娶你，是指你——鐘靈，不是梁羽晴，你明白了嗎？」
鐘靈仍是沒有辦法理解，不知道為什麼，她的心情也激動了起來，問出她以前尚有理智時，絕不會問的問題，「為什麼是我？你不是一向討厭我嗎？」
「不是討厭，是……」歐陽塵絕瞪著她，似乎在考慮是否該說出口，後來終于是說了，「是不知所措。」他臉上的神色沒多好看，好像這話是從絕不願講的心坎里挖出來的，而且挖得他心里極不舒服，仿佛這輩子從來沒有對別人這麼坦白過，這種坦白對他而言是一種苦不堪言的酷刑。
「你讓我不知所措，我沒遇過這種情形，我想不理你，但是我一天不理你，我心里又難過得要死，我自己也不知道為什麼會這樣。」接著他指責道︰「而且是你討厭我，你跟別的人說話都有說有笑，一看到我瞼上神色就轉為冰冷，我當然愈看愈火大，所以才對你百般挑剔。」
「我沒有！」鐘靈反駁著。
「你有！」
「我絕對沒有！」她堅持的說，像個孩子，完全失去她一向冷靜成熟的風格，凝著的眉愈加皺緊。
「見鬼的你就有！」歐陽塵絕瞪著她，兩顆眼楮愈瞪愈大，終于又罵了一句見鬼，他攬住她的肩膀。
鐘靈倒怞口氣，她從來沒有跟別的男人如此靠近過，他身上陽剛而男性的味道一下沖進鼻腔，這種氣味極不熟悉卻又讓人覺得異常舒服，她的臉臊紅起來，全身血液倒流。
歐陽塵絕臉上神色忽然變了，他不再氣沖牛斗，反而對她笑得十分放任，英俊的笑臉沒心機像個大孩子似的，但是他強硬的大掌不像個孩子，倒像個予取予求的大人，完全知道自己要什麼，「我要吻你，每當你對我擺出這副皺眉的神色我就想吻你，連我自己都不知道為什麼？我只知道你吸引我，比任何姑娘都吸引我，你讓我欣賞你、喜歡你，任何人都無法抹滅這種感覺。」他笑得英俊且光芒四射，「而且我覺得我們不該把時間浪費在吵架上。」
鐘靈駭住了，不曾有任何一個男人對她說話說得這麼豪放又直接，她臉上紅暈更甚，簡直不知道如何是好，雖然她頗富才學，又常常指揮奴僕做事，但是沒有男人用這樣火熱的眼光跟語氣對她，她對別的男人也向來沒有什麼特別的感覺。
但是歐陽塵絕除外！
她常對他冷嘲熱諷，並不是她討厭他，而是一種無法說清楚的感覺，讓她直接排拒著他，硬逼著自己不要去喜歡他。
為什麼？為什麼自己要這麼做？
這個問題一下洶涌的涌上心頭，以前她不敢去想的問題，此刻像刀一樣狠狠的戳在心頭，想逃也無處可逃，為什麼？
因為自己喜歡他？所以更要百般的拒絕他，以免自己墜入情網，然而卻落得傷心淚流，所以自己有多喜歡他，就要花費多少力氣去拒絕他。
無法再想下去，因為歐陽塵絕的臉逼近，鐘靈的呼吸都快停止，他前額的發梢觸到她的臉頰，像微弱的春風拂過的感覺，她簡直無法呼吸，但心髒的聲音卻卜通卜通跳個不停，跳得听不見外界的聲音，只听到自己心髒的跳動聲。
歐陽塵絕逼近後吻上鐘靈，她覺得他的唇比想像中柔軟，也比想像中蠻橫，笨拙的吻顯出她對感情這方面的毫無經驗跟心慌意亂，她被這種感覺驚嚇到，呼吸跟時間停止了，只剩下兩唇相接時的觸感跟芬香。
歐陽塵絕低低笑了起來，將唇怞離，把額靠在她的額上，兩兩相貼，感覺她的體熱和溫度，他吻過她之後的心情似乎不壞，甚至可以說非常好，他一根手指劃過她顯然紅透的面頰，點到她的唇上，打趣道︰「我發覺到一個怎麼讓你閉上你那張伶牙俐嘴的方法了，而且我極喜歡這個方法！下次我要是又被你這張嘴給氣得失去理智，我就要好好懲罰你這張美麗的小嘴。」
鐘靈被他打趣的話一說，整張臉更是紅得跟柿子一樣，但是她仍低喃的猶疑道︰「你……真的是堡主嗎？」
任何人都知道他是個不擅說笑，只會拿一張酷臉瞪人的人，絕不是眼前這個愛笑的男子！但是若說眼前的人不是堡主，又有誰跟他的面貌一樣呢？然而眼前的他輿平時的他個性南轅北轍，根本就讓人無法想像是同一個人。
歐陽塵絕聳聳肩，英俊的臉上笑容滿面，「唔，我是真正的歐陽塵絕沒錯，你絕對不必懷疑！」
「但是……」
「你是說我不像？」歐陽塵絕挑起眉來問，這樣的眉宇傲氣，又似是那個老是對她尖酸刻薄的歐陽塵絕。
「啊……」鐘靈不言的默認。
而這樣不言的默認，反而讓他笑出聲來，「誠實是你最大的優點。」他伸出大手，撫模她的一頭青絲，豪氣之中頗有愛憐，「等你傷好一點之後，我會對你全盤說清楚的。」他加重語氣道︰「還有，你不必理會外面怎麼說，我要娶你是真，而且不準你胡思亂想，萬一把腦子給想壞了怎麼辦？就算梁家小姐北上前來，我也多得是辦法可以打發她走，你盡可放心吧！」
說完後，歐陽塵絕又拿起剛才放在一旁的粥，不顧鐘靈的反對要喂她，她拗不過他，只有乖乖的張口，讓他一口口喂她。
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「娘，今天我來向你請安了。」
「塵絕，你到底在想些什麼？」歐陽主母詢問，言語中頗為凌厲。
「娘，你指的是什麼事？」歐陽塵絕臉上表情連動也沒動。
「我指的是什麼事，難道你自己心里還不曉得嗎？」歐陽主母瞪著他，氣他的無動于衷，「鐘靈這丫頭我喜歡得很，幸好她懂醫術，我這身病也讓她給治得差不多好了，所以更想把她留在身邊，我留她在身邊，可不是為了讓你把她關在你房里，讓堡里的人把她的名聲傳得不能听！」
「娘，我們已經談過這件事了。」
「談？」她充滿怒氣的眼楮威嚴的逼視歐陽塵絕，「我們沒談過，是底下的人告訴我鐘靈為你受傷了，你就逕自把昏迷的她帶進房里，接連七、八天，不準任何人進你房里，我問你，鐘靈是死是活？」
「她活得很好，胃口也還不錯，只是大夫說她傷重不宜搬動，所以我不打算讓她換房間。」他淡淡回答，深思的眼光似在審慎的決定究竟哪些話該對母親說，哪些話不該對母親說。
歐陽主母手指輕抹過桌面，「你在想什麼？塵絕，莽撞行事不像是你的行事風格，你究竟為什麼這麼做？就算你跟鐘靈不合，也不必破壞她的名聲破壞得這麼徹底。」
「我跟鐘靈並沒有不合！」歐陽塵絕反駁。
她哼了兩聲，「那你裝得也真像，每天對她雞蛋里挑骨頭，害我都以為她是你的心頭之患。」
他沒有回話，而歐陽主母將茶杯里的水飲盡，銳利的眼光盯視著他，「你喜歡這丫頭是不是？」
歐陽塵絕更是閉緊嘴巴，看來是不願吐露自己內心的感受，她接著道︰「我也不是白白活這幾十年，更何況還是生你的親娘，你心眼里在想什麼，我不瞎不盲，總是看得出一點端倪，你不要忘了梁小姐要北上與你成親了，就算你要鐘靈也要暗著來，這樣明著干，梁小姐一來到天雲堡，听到的都是堡里的流言，就算你以後要納鐘靈為妾，只怕梁小姐不肯，鐘靈就要多吃苦頭了。」
歐陽塵絕仍沒有說話，歐陽主母自從病轉好之後，身體福健，看起來更雍容華貴，雖是四、五十歲的年紀，但是深諳人事的智慧，使她散發出一種精明銳利的商人風格，「你想想看，只要你捺得住這陣子，鐘靈以前是梁小姐的隨身侍婢，梁小姐再怎麼傻，也知道要多留一個熟悉的人在她身邊幫她照看著一切，到時你開口要討鐘靈為妾，梁小姐自然也得乖乖答應，但是你這樣明著干，梁小姐一進堡里傳的都是鐘靈的事，你讓她一開頭心里就不舒眼，那以後你要討鐘靈為妾只怕難上加難。」
歐陽塵絕終于開口了，「我並不想納她為妾，娘。」
歐陽主母眯著眼楮問︰「你到底在想什麼？塵絕？」
他回答，「娘，你不是說你喜歡鐘靈，難道這樣的喜歡，不足以讓她成為你的兒媳婦嗎？」
「你瘋了嗎？她只是個婢女，並不是正睥的梁小姐！」
「娘，你嫁給爹時，爹也只不過是一個白手起家的小堡主而已，既無名聲更無財勢，這樣有讓你輕視爹一分一毫嗎？你要的是他的身分，還是他這個人？」
歐陽主母沉寂下來，最後才說出她的心聲，「娘並不是不明事理的人，也許你會覺得我世故，但是我不由得這樣想，你是個堡主，她只是個婢女，世間本是好事不出門，壞事傳千里，我知道鐘靈好，她在堡里這段時間，沒有人像她這麼能干又公正的，奴僕們喜歡她，我也覺得地聰明伶俐，實在是一個難得的好姑娘。
「但是她的身分只是一個婢女，你若娶她當正妻，到時外面的流言可能會傳得十分難听，你听了不舒服，鐘靈听了更加難過，你沒想到這層關系，但是娘了解流言的可怕，因此不得不為你跟鐘靈想一想。你以為娘真的討厭鐘靈嗎？要是她真是梁大小姐，娘只怕會高興的趕緊替你跟她辦喜事。塵絕，人言可畏！」
歐陽塵絕也靜寂下來，歐陽主母再度的說下去，「況且她本是一個奴婢出身，既沒好的身世也沒好的家世，若你真的什麼都不顧了，只要她當正妻，未來娘若死了，她一旦統管天雲堡，憑她一個婢女出身的家世，底下的奴婢會眼她嗎？會不會認為她只是用狐媚子手段勾引到堡主，才迷得堡主暈頭轉向的娶她？否則她根本什麼都不是，你想過嗎？塵絕！」
歐陽塵絕又不說話，歐陽主母點了點頭，「這其中的厲害關系，你是個聰明人，—想便知，你再換個方向來想，她本是梁小姐的侍婢，梁小姐至少看在天雲堡人生地不熟的份上，會對鐘靈加倍親近，你若娶她為妾，你愛她敬她，給她堡內的實權，實權地掌握住，這比一個正妻的名分更加有利，我探過鐘靈口風，她不笨，也沒有什麼痴心妄想的心思，只想過過平凡的日子而已，只要你給的，她都不會嫌多棄少，她這麼乖順，絕不會對你苛求什麼名分的。」
歐陽塵絕站起來，有禮道︰「娘，我知道你說的是對的，但是我覺得你對鐘靈了解得不夠，她很乖順，但是她也十分剛烈，她要平凡的生活，是因為地覺得她高攀不起任何身世高于她的人，所以她十分認命。但是她明明有機會可以當上歐陽家的少女乃女乃時，為什麼故意激怒我來延遲婚事，讓我討厭她？我唯一想到的理由，就是她不喜歡過不屬于她自己的生活，她要的是自己可以主控的生活，她要自己活得快快樂樂，而不是局限在別人的眼光之下。」
「塵絕！」
「我知道娘你的想法都是為我好，但是有時那是以你自己的觀點來看，我並不覺得那真是為我好，但是我知道你真的關心我。只不過我想娶鐘靈為妻，而不是把地納為妾，就算我顧忌別人的眼光，把她納為妾、又娶了梁小姐，那一定會造成我們三個人的痛苦生活，傳言梁小姐既有才學又有美貌，世間上不知有多少男人想要娶地，但是里面不會有我，我只喜歡鐘靈，我不想毀了我們三個人。」歐陽塵絕字字深情又懇切的說著。
「塵絕，你不要沖動，听我說……」
歐陽塵絕將眼光垂下，輕輕的打斷歐陽主母道︰「娘，你也許從來都沒想過，為什麼我沒有跟你說大哥臨死前最後一句話說的是什麼？因為我怕你听了承受不住，身體會更差。大哥他死前想的是小玉，而不是別人，他後悔娶了大嫂，遺棄小玉，這就是他的心聲。娘，他遵從你的話，娶了一個他根本不愛也不想愛的女人，卻從沒有度過任何快樂的生活。」
歐陽主母臉上神色全變，一提到長子英年早逝，的確是她內心的痛。
歐陽塵絕主動握住母親的手，不願讓她太過傷心，「娘，大哥不怪你，他知道你都是為了他好，他只怪他自己拋棄了小玉。娘，我們現在已經有錢也有權，獨獨缺少的是快樂跟滿足，若是為了旁人的眼光拋棄自己的幸福日子，那我們還剩什麼？」他搖頭，「娘！我不想要那種生活。」
听到他的話，歐陽主母按住胸口，身體搖晃了幾下，似是再難承受，他見狀急忙扶住她的肩頭，她眼光發直，露出愁緒，顯現她內心的激動，「你大哥死前交代的話就是這樣？」
歐陽塵絕不願撒謊，他點了頭。
歐陽主母的淚落了下來，兩腮掛滿淚水，「你大哥死前恨我嗎？」
他搖了搖頭，「娘，你知道大哥脾氣好，他什麼人都不恨的，你不要想太多了，大哥他只是覺得遺憾而已！」
「我本來以為他忘了小玉，卻見他成親之後總是郁郁寡歡，我以為……以為
……他早就忘了小玉，想不到……一切都是我錯了，我大錯特錯，才讓他遇了好幾年不開心的生活，我若知道……」歐陽主母痛哭失聲。
歐陽塵絕不忍母親如此哀痛，他趕忙道︰「娘，你別再想了，若知道時間過了這麼久還讓你這麼悲傷的話，我就是再怎麼樣也絕對不說道件事。」
歐陽主母搖頭，哭得說不出話來，最後只道︰「你想做什麼就做吧，我不攔你了。」
******
在歐陽塵絕房里休養半月有余，鐘靈的傷已經好到可以下床，但是歐陽塵絕仍不準她離開他的房間，老是以傷重不宜搬動為由，不準她出房去，她若是一出門口，他立刻要僕人稟告他，他就又把她給扛回房間，三兩次之後，她不願在眾人面前像個孩子似的被搬來搬去，也怕謠言愈傳愈難听，所以只好咬著唇，在他房內度過一日又一日。
「堡主，我覺得我的傷口已經好得可以做事了。」
「叫我塵絕，堡主堡主的叫，好像我們多不熟似的。」歐陽塵絕將手中的書卷放下，盯著鐘靈道，「你是不是覺得悶？」
「若一直侍在房內，只怕我全身骨頭都會悶出病來！」
歐陽塵絕輕輕一笑，而鐘靈最近已經很熟悉他那副笑臉，「也好，今晚月色夠美，我帶你出去逛逛！」
他拉著鐘靈的手，她還來不及拒絕，就被背上他的背，她不禁驚叫一聲。
歐陽塵絕卻笑道︰「捉緊，否則等會掉下就麻煩了。」
「堡主……」
她突然又發出一聲驚叫，因為他一背好她，立刻就像足不沾地的雲彩一樣，竄出自己的房間，他行動極快，一下就鑽進堡里的死角南方，她只覺得自己像是騰雲駕霧，又像是御風而行，嚇得只好牢牢抓緊他的衣服，還沒一盞茶時間，她已經身在郊野，而他臉不紅氣不喘的將她輕柔放下，她只差沒嚇得臉色發白。」
「這是什麼法術嗎？」
歐陽塵絕哈哈大笑道︰「只是上流的輕功而已！」順順她的頭發，他講起自己的事，「其實我出生沒多久，一個瘋道士說我骨骼奇佳，是練武的奇材，不管三七二十一就把我擄走，只留下一封信說等我練功有成，自然把我送回天雲堡！」
鐘靈嚇了一跳，「你竟有這麼悲慘的往事，想必那瘋道士一定是瘋到了極點，才把小孩給帶走，你在他手下應是受了不少苦。」
「這你倒猜錯了，其實這瘋道士是個天真未泯的人，人世間的規範他不看在眼里，多虧了他才讓我生命的眼界得以拓展，而且他是武林中大大有名的人物，自然教給我的功夫也不會太差。他行事作風自有一套風格，他不準我叫他師父，還說我們都是一起來人世間學習的，所以沒有師徒之分。
「我爹爹死時，他要我回家奔喪，我回家之後才發覺家道中落，又有許多地盤之爭，我大哥是個老好人，卻不是個經商人才，實在無法撐起家業，眼見天雲堡就要四分五裂，又加上我這張臉俊俏無比，當時年紀小，我說一句話，別人瞧不起我，以為我嘴上無毛辦事不牢，因此我只好裝成一副冰酷的樣子，想不到這樣反而管得動堡內跟堡外的人，這也是當初始料未及的。」歐陽塵絕搖了搖頭，似在感嘆著人事的可笑。
「所以你就一直戴著一張冷酷的面具直到現在？」鐘靈不可思議的搖頭，簡直不敢相信人世間有這種事。
「其實這也有很好的好處，例如不守婦道的女子不會主動勾引我，因為光是看到我這張冷酷沒人氣的臉，她們就嚇得倒退三步，而我也少了成親的壓力。」
「只除了最近？」鐘靈眼楮一亮的問，慧黠的眼里燃起懷疑。
歐陽塵絕放聲大笑，顯然對她的聰明才智加以肯定，「好姑娘，你猜對了，只除了最近！所以我當然要維護我的自由之身，看不上眼的姑娘，我是絕對不會跟她成親。」
「那當初你奉母命的婚事怎麼辦？」她隱隱猜到了一點，但是又覺得太驚世駭俗，不敢妄下定論，「莫非那些新娘都有問題？」
「我事先調查過了，我只對有門不當、戶不對情郎的姑娘家求親，事先與她們溝通，別人以為我的新娘慘死，其實是我護送這些新娘跟她的情郎遠離這里，到他們想生活的地方去。」歐陽塵絕笑看著她。
這簡直太不可思議了，鐘靈差點說不出話來，「所以根本就沒有人死？」
歐陽塵絕點點頭，「沒錯，沒有人死，尸體也不過是我托可以信任的人假造的，新娘子跟意中人私奔，我就可以落個安閑自在，豈不妙哉！而且以我歐陽塵絕克妻的傳說听來，根本就沒人敢嫁給我，這不是更一舉兩得嗎？畢竟天雲堡財大氣粗，想嫁給有錢的人實在不少，幸虧我想出這個辦法，再也沒有媒人上門來羅唆！」
鐘靈愣愣的說不出話來，而歐陽塵絕不覺得自己說的是多麼驚天動地的事，還笑得安然自在的模樣。
「你不在乎你的名聲嗎？」她吶吶的問。
他輕笑，「我只在乎我到底要什麼，更何況若是我以後娶妻成功，這些謠言自然不攻而破，那名聲就挽回了。」
鐘靈忍不住問︰「那麼月圓那一夜，究竟是誰要殺你？」
歐陽塵絕晃晃頭，露出好笑的表情，「這就擺了一個大烏龍了，鐘靈，你那一箭是白挨的，那並不是要射我，也不是要射你，更不是要射什麼人，算了，說也說不清楚，我介紹個人給你你就曉得了。」
他吹了一聲口哨，不久後，樹下走出一個削瘦的人影。