大年初一樂呵呵？樂個鬼！我憋著一肚子的氣。爺爺看我眉頭攢在一起，疑惑地看向小風，小風搖頭，表示一無所知。我坐了半日實在坐不下去，跳起來，給爺爺行了個禮後沖向了竹館。
我第一次用腳踹了竹館的門，「砰」的一聲大響，院門敞開。我還未出聲，屋子里九爺帶著笑意的聲音︰「是小玉嗎？」
他的聲音彷佛最好的去火藥，我一腔躥得正旺的氣焰，瞬間熄滅。輕嘆口氣，放緩腳步，溫柔地推開了屋門。
九爺坐在桌前，手中握著一桿竹子在雕東西，我站在門口看著他，他放下手中的竹子和小刀，扭頭看向我，「怎麼不坐呢？」
我走到他身側的椅子上坐下，低頭盯著桌子一言不發，九爺問︰「你在生氣嗎？」
我繼續保持沉默，他道︰「看來不是生氣了，年可過得好？昨日晚上天照硬拖著我和他們一塊……」
我皺著眉頭恨恨地瞪著桌子，他卻絮絮叨叨沒完沒了，從入席講到開席，從開席講到敬酒，從敬酒講到喝醉，從……
我從沒有見過他這麼健談，側頭看著他問︰「我在生氣，難道你看不出來嗎？你應該關心地問‘你為什麼生氣？是不是我做錯了什麼？’」
他一臉無辜的樣子，忍著笑意，「哦！你為什麼生氣？是不是我做錯了什麼？」
我又惱又無奈地長嘆口氣，身子軟軟地趴在桌上，他怎麼如此不解風情呢？我究竟看上他什麼？脾氣古怪，表面上溫和易近，實際卻拒人千里。雖然知識淵博，懂得不少，可我又不是想嫁給書。身份還有些詭秘，貌似大漢子民，卻似乎做著背叛大漢的事情，……我腦子中拼命地想著他的壞處。
他一臉無可奈何和茫然，「我問了，可你不回答，我接著該怎麼辦？」我惱怒地砸了砸桌子，「一點誠意都沒有！不如不問。你接著說你過年的趣事吧！」
屋子陷入沉寂中，半晌都無一絲聲音，我心里忽然有些緊張，他不會生我氣了吧？正想抬頭看他，眼前攤開的手掌中，一副瓖金的碧玉耳墜，「不知道這個算不算是有點誠意？」
我抬頭看了他一眼，把耳墜子拿起。金色為沙，碧色為水，竟然是個臥在黃沙中的小小月牙泉。難得的是化用了我的名字，卻又很有意義。漫漫黃沙旁初相見，瀲瀲碧波前不打不相識。能把這麼小的玩藝打造得如此靈動精致，打造師傅的手藝也是罕見。
我看了一會，不聲不響地戴在耳朵上，板著臉說︰「馬馬虎虎，難得你這麼大方，我就姑且不生氣了。」
我一本正經地說著，可唇邊的笑再也難抑制，話還未完，笑意已經蕩了出來，眼楮快樂地眯成了月牙。他本來看著我的眼楮忽掠過一絲黯然，匆匆移開視線。
石雨在外稟報了一聲，端著托盤進來。我看著面前的碗，低聲道︰「你沒叫我，我還以為你說話不算話，故意忘記了呢！」
九爺半晌沒有說話，最後聲音小到幾乎無地說了句︰「怎麼會忘呢？不管怎麼樣，今天都總是要你開開心心的。」我一面撥拉著碗中的壽面，一面含糊不清地小聲嘀咕了句，「開不開心全在你。」
吃完壽面，九爺一面陪我說話，一面又拿起了桌上的竹子和薄如柳葉的小刀，我看了會問︰「你是要做一根笛子嗎？」
九爺「嗯」了一聲，「這桿竹子是下面人特地從九嶷山帶回來，在山石背陰處長了十年，質地密實，不論氣候如何變化，音質都不會受影響。它有一個很美麗的名字，叫‘湘妃竹」，音色也比一般竹子更多了一份清麗悠揚。」
我忙湊上去細看，「這就是大名鼎鼎的娥皇女英竹？是呀！這些點點斑痕可不就像眼淚嗎？看著古樸大氣，真是漂亮！」
九爺身子僵了一下後，不著痕跡地與我拉開了距離，笑道︰「我手頭笛子很多。這次主要是看材質難得，怕寶物蒙塵，一時手癢才自己動手，你若喜歡，做好後就給你吧！」
我嘻嘻笑道︰「我可是個有東西收就不會拒絕的人。」
九爺笑搖了下頭，沒有說話。
我出石府時，恰好撞上了慎行和天照。我彎身行禮，「祝石二哥、石三哥新年身體康健，萬事順意！」
兩人都向我回了一禮，慎行目光在我耳朵上停留了一瞬，面無表情地移開了視線，天照卻是盯著看了一會，忽地笑道︰「九爺費了那麼多功夫，原來是給你的新年禮。」
我听他話中有話，不自禁地模了下耳墜子，順著他的話意問︰「此話怎講？九爺費了什麼功夫？」
天照笑說︰「九爺幼時雖專門學過玉石制作，可畢竟不是日日練習，這次打磨的又是精巧小件，為了這東西九爺專門又跟著老師傅學了一段日子，可是浪費了不少上好玉石。九爺在這些手藝活上很有些天賦，從兵器到日常所用陶器，無不上手就會，可看了他做東西，我才知道天下最麻煩的竟是女子首飾。」
我呆了一會，喃喃問︰「你說這是九爺親手做的？」
天照笑而未語，向我微欠了子後與慎行離去，我卻站在原地怔怔發呆。
「我不知道我今年究竟多大。李妍已有身孕，都快要有孩子了，我卻還在這里飄來蕩去，七上八下。如果沒有合適的人，我不一定要嫁人，可如果有合適的人，我卻一定要抓住。屬于自己快樂和幸福如果抓不住，阿爹知道後肯定會氣得罵我是傻子。我是傻子嗎？我當然不是，我是又聰慧又機敏又漂亮又可愛的金玉，所以即使你是浮雲，我也要挽住你。你是喜歡我的，對嗎？你曾說過你和我是不同的人，我把你喜歡看的書都認真學了，我覺得我可以做和你同樣的人。如果你想做大鵬，我願意做風，陪你扶搖直上；如果你只願做糊里糊涂的蝴蝶，那我也可以做一只傻蝴蝶；如果你羨慕的是一頭青驢西出函谷關，從此蹤跡杳然，那我們可以買幾匹馬，跑得比老子更快，消失得更徹底；幸虧你不喜歡孔老夫子，我雖然尊敬此人，但卻不喜他，不過即使你真喜歡他，我們也可以老老實實做人……」
我用力咬著毛筆桿子，皺著眉頭看著幾案上的絹布。我是在給自己打氣的，怎麼卻越寫心越虛？我心里默默對自己說了好幾遍，他是喜歡我的，是喜歡我的……，再不敢多寫，在帕角注明日期︰元狩元年正月初一，寫好後匆匆收起了絹帕。
－－－－－－－－－－－－
我搖了好一會，簽筒方掉出一根簽，霍去病剛欲伸手撿，我已緊緊握在手中，他問︰「你求問的是什麼？」我搖搖頭︰「不告訴你。」
他「哼」了一聲︰「你能問什麼？不是生意就是姻緣，現在生意一切在你自己掌控中，你的性格豈會再去問別人，唯有姻緣了。」我硬聲辯道︰「才不是呢！」
一旁的解簽先生一直留神地看著我們，看我們向他走過去，立即站起來，我猛然停下腳步，握著簽轉身走開。霍去病笑問︰「怎麼又不問了？」
我握著手中的竹簽，走了好一會，突然一揚手將竹簽扔到了路旁的草叢中，「不問了，能解他人命運卻解不了自己命運。就是我們這一樁生意，他看你穿著非同一般，肯定是想著說出個明堂後大進一筆，卻為何不替自己測一下是否能做成呢？」
霍去病含笑道︰「倒是還知道懸崖勒馬，看來還沒有急糊涂。」
現在想來也覺得自己有些荒唐，可當時一看到牌匾上寫的「解姻緣」，腿就不受控制地走了進去，病急亂投醫。心很虛，面上卻依舊理直氣壯，「我不過是看著新鮮，進去玩玩。」
霍去病笑瞟了我一眼，一副懶得和我爭辯、你說什麼就是什麼的樣子。
一陣風過，我用力吸了吸鼻子，「真香！什麼花？」
霍去病道︰「槐花。」
我側頭看向他，「叫我出來干嗎？難道就是爬山？」
他邊走邊道︰「沒什麼事情，就不能叫你出來了嗎？隨便走走，隨便逛逛，你看頭頂的槐花……」
他後面說什麼我全沒有听到，我全副心神都盯著前面的馬車，霍去病側頭看向我，又順著我的眼光看向馬車，馬車停在一個莊園前。我朝他陪笑道︰「我突然有些事情，要先行一步。」
他一把抓住我︰「不許走！」
我用力拽開他的手，「改日我去找你，再給你賠禮道歉。」話還未說完，人已經飄向了馬車，他在身後叫道︰「小玉！」
我頭未回，徑直向前，落在了馬車旁，趕車的秦力握鞭的手猛然一緊，看是我又立即松下來，笑著點了下頭。我敲了敲馬車壁，九爺掀開簾子，看是我，含笑問︰「你怎麼在城外？」
我躬身替他打著簾子，「你不是也在郊外嗎？」說完疑惑地看向秦力，九爺看到我的表情，笑著說︰「祖母姓石，單名一個青字，這園子取名‘青園’，是祖父年輕時特意為祖母蓋的，我不願改動任何格局，所以不方便輪椅進出。」
我側頭望著園子，心頭很是羨慕，這位老爺子竟然痴情至此。我當年還納悶為什麼明明姓孟，卻將自己的生意命名為石舫，而且石舫所有收養的孤兒都會姓石，今日才明白，原來這是他心愛女子的姓。
九爺從車里拿了一個拐杖出來，是以前我在他書房角落見過的。他撐著拐杖立在地上，一個拐杖本應該讓他看著笨拙，可那根精致的拐杖隱在他的廣袖寬袍間讓人絲毫沒有突兀的感覺。反倒是我因為第一次看見他站立的樣子，人有些痴傻，呆呆地凝視著他。
他自嘲地一笑，「可是看著有些怪異？」我忙搖頭，拼命搖頭，「不是的，是……是……是好看！」
他看向我，我急道︰「難道從來沒有人告訴你，你給人是什麼感覺嗎？你……你……一舉一動都很……」我越急越找不到合適的詞語形容他，可又怕他因為我剛才一直看著他誤會我，話說得幾次險些咬到舌頭。
他伸手替我捋了下被風吹亂的頭發，凝視著我，極其溫柔地說︰「玉兒，不要說了，我懂得你的意思。」
我朝他笑起來，視線越過他的肩頭，看到霍去病依舊站在原地，遠遠看著我們。我的心說不清楚地一澀，忙移開了視線。
九爺扶著拐杖而行，「祖父因為此山多溫泉，所以特地選在這里蓋了一個園子。」我慢走在他身側，笑問︰「你是特地來泡溫泉的嗎？」
他回道︰「是，溫泉有助于我腿上的血脈運行。」我偷偷瞟了眼他的腿，可惜隱在袍子下，無法知道究竟什麼病。但看他行走，似乎不算費力。
進門前，我下意識地又側頭看向遠處，霍去病身形仍舊一動未動。暮春時節，頭頂的槐花正是最後的繁密，一樹壓雪的白。風過時，花瓣紛紛飄落，漫天飛雪中，一向喜潔的他卻紋絲不動，任由花瓣落在頭上，落在錦袍上。
－－－－－－－－－－－－－－－－
鴛鴦藤開始打花骨朵，一個個嬌女敕的白在綠葉間和我玩著「躲貓貓」，我要很細心才能發現新加入的它們藏在哪里，昨天是九朵，今天就十五朵，我又數了一遍，確定沒有錯，按照這個速度，再過一段時間，我就會數不清了。
我站在藤架前，嘴里喃喃說︰「我可是捉了無數條蚯蚓，初春又專門施了牛糞，你們今年一定要爭氣呀！要開得最多，最美！」
鴛鴦藤的葉片在風中輕輕顫動，似乎回應著我的請求。「等你們開到最美時，我就帶他來見你們。」輕輕親了一片新長出的葉子，「你們努力，我也努力！」
我進竹館時，只看到天照坐在桌前抄寫東西。我詫異地指了指院子中空著的輪椅問︰「九爺呢？出門了嗎？」
天照笑道︰「去蘭屋看小風的爺爺了。」
我點了下頭，看著輪椅，依舊有些納悶。
天照放下筆，走到我身側，看著輪椅道︰「九爺一條腿完全用不上力，另一條腿還能用力，拄著拐杖雖說走不遠，但日常多動動對身體還是比坐在輪椅上好。」
我「嗯」了一聲，天照沉默了一會，接著道︰「小時候，九爺雖然腿腳不方便，卻也愛動，對什麼都好奇新鮮，總喜歡跟在我們身後玩，可我們那時候不懂事，總覺得帶著他干什麼都不方便，做什麼都要等著他，所以表面上不敢違逆他，可背地里卻總是商量著能甩掉他就甩掉他，甚至為誰出的主意最高明而得意，我就是自以為最聰明的那個。九爺慢慢明白了我們的心思，人開始變得沉默，開始花更多的時間在書籍上，因為也許只有這些沉默的朋友才不會嫌棄他。有一次九爺背著老太爺，獨自一人拄著拐杖出門，到天黑人都沒回來。老太爺急得把我們一個個都痛罵了一遍，罰我們跪在青石地上。後來九爺回來時身上的衣服被撕裂，臉上烏青，頭上手上都是血。問他發生了什麼，他卻一句不說，只說是自己不小心，然後求老太爺讓我們都起來。」
天照凝視著輪椅沉重地嘆了口氣，我沉默不語，酸楚心疼，種種情緒在心中翻騰。
「那一次我們心里真正感到愧疚，大哥把長安城的小混混一個個敲打了一遍才問出原由。原來九爺看到《墨子》上對兵器制造的論述，就上街去看鐵匠打鐵，那些和我們一樣不懂事的頑童跟在九爺身後唱‘一個拐子，三條腿，扭一扭，擺一擺，人家一步他十步，討個媳婦歪歪嘴。’邊唱還邊學九爺走路，惹得眾人大笑。九爺和他們大打了一架，吃虧的自然是九爺，被打了頭破血流。大哥氣得和那些唱歌的孩子都打了一架。我們都想帶九爺出去玩，可九爺從此卻再不在人前用拐杖。」
「一個拐子，三條腿。扭一扭，擺一擺，人家一步他十步，討個媳婦歪歪嘴。」誰說「人之初，性本善」呢？看來還是荀子的「人之初，性本惡」更有些道理。我現在明白為什麼那根拐杖放在書架的角落里，也明白為什麼雖然放在角落里卻一點灰塵也沒有。他是醫者，自然明白適量運動對自己身體的好處，可那首歌謠和眾人無情的譏笑卻讓他只在無人時才願意用拐杖。
天照側頭看著我問︰「你會埋怨我們嗎？」
「有些！不過九爺自己都不計較，我也只能算了，否則……」我哼了一聲，笑看向天照。
天照笑道，「玉兒，你的性格可真是只認準自己心頭的一桿秤，別的是是非非都不理會。」
我微揚著下巴問︰「我只要自己過得好，自己關心的人過得好，別的人我不會無緣無故地傷害，難道這有錯嗎？」
天照忙道︰「沒錯，沒錯！你可別誤會我的話。我們哥三感激你還來不及呢！九爺去了趟青園，回來後居然不再避諱外人地用拐杖，你不知道連二哥那麼鎮靜的人看到九爺再在我們面前用拐杖，眼楮都有些紅。九爺這麼多年的心結，我們心上的一塊大石，總算因你化解了。」
我臉有些燙，垂目看著地面，低聲罵道︰「好個秦力，看著老實巴交的，嘴巴卻一點不牢靠。」
天照「哈哈」大笑起來，「他可不止不牢靠！你若看了他學著你一臉傾慕地呆看著九爺的樣子，就知道沒有把這樣的人才招進你的歌舞坊可真是浪費！我們幾個當時樂得腳發軟，大哥更是笑得沒控制好力道，居然把一張桌子給拍裂了。」
「你說什麼？你有膽子再說一遍！」我插著腰，跳著腳吼道。
天照還未回答，正拄著拐杖進院子的九爺笑問︰「什麼要再說一遍？」
我狠狠瞪了一眼天照，跑到九爺身邊道︰「秦力不是個好東西，你要好好罰他，或者你索性把他交給我，我來整治他。」
九爺看了眼天照問︰「秦力幾時得罪了你？」
天照滿臉愁苦，哀求地望著我，我支支吾吾了半晌，自己卻不好意思說出原由，只能無賴地道︰「得罪不需要理由，反正就是得罪我了。」
九爺走到輪椅旁坐下，天照忙擰了帕子來，九爺擦了擦額頭的汗道︰「罰他給你做一個月的車夫，由著你處置。」
我得意地笑看向天照，九爺又來了句︰「大哥，二哥，三哥最近也是太閑了，我看藍田那邊的玉石場倒是挺需要一個人長期駐守在那里看管，三哥覺得誰去比較好？」
天照臉越發垮了下來，一臉誠懇地對九爺道︰「大嫂剛生了個兒子，大哥樂得一步都不願離開，二哥為了照顧大哥，把大哥手頭的事情接了一部分過來做，我最近正打算把長安城所有生意歷年來的帳務清查一遍，再加上我們還要教導小風，小雨他們，天地可鑒，日月作證，山河為誓，其實我們真不閑！」
我手扶著九爺的輪椅背，低頭悶笑，九爺輕嘆︰「听上去倒的確好象不閑。」
天照忙道︰「確實不閑！我們只是極其、極其、極其偶爾在一起飲了次茶、聊了個天、听了個故事而已，以後再不會發生此類事情，我們肯定忙得連說話的時間都沒有。」
頭先光顧著樂，竟然沒有听出九爺的話外話，這會子天照的話說完，我猛然明白九爺已經猜到天照他們干了些什麼，心里透著些羞、透著些喜、透著些甜，靜靜立在九爺身旁。
謹言大跨步地奔進院子，看到我立即臉上一個燦爛的笑，陰陽怪氣地道︰「玉兒怎麼也在？來看九爺的？」
天照幾步跑到他身旁，推著他往外走，「昨天剛到的香料你還沒有驗收完，這事緩不得……」
謹言的聲音從院外傳來︰「沒有呀！你不是說……你別捂……啊？……什麼……藍田？……哦！……」幾聲後謹言的聲音已完全不可聞，只听到天照說︰「九爺，那些沒譽抄完的舊帳我明天再接著弄，今日還有些事情急著辦，先回去了。」說完只听到腳步飛快，不一會院外已經靜悄悄。
我心中七上八下，甜蜜中帶著尷尬，不知道說些什麼，九爺卻仿若未發生任何事情，推著輪椅進了屋子，「湘妃竹的笛子已經做好了，紋理自然雅致，再雕刻裝飾反倒畫蛇添足，我也就偷了回懶，你看看可滿意？」
我伸手接過笛子，「我可不懂這些，你若說好那肯定就是好了。」
九爺笑道︰「你園子里住著一個名滿天下的宮廷樂師，多少人想拜師都不可得，你不趁著機會向他討教一二？」
提起李延年，不禁想起李廣利，我眉頭皺了皺，九爺問︰「怎麼了？」
我嘆了口氣︰「想到李廣利此人，只能感嘆‘龍生九子，個個不同’。」
九爺笑說︰「你操心太多，若真煩把他轟出去也就完事了。」
我淺笑未語，事情不是那麼簡單，為了你，真要轟他我還舍不得。九爺輕輕咳嗽了一聲，「你最近歌舞坊的生意擴張得很快，我還听下頭人說你做了娼妓坊的生意，這是名面的，你暗中……還做了其他生意，為什麼？你若只是想賺錢，不妨作些其它生意，你如今這樣走得有些急促和過了。」
我一驚後，心中又是喜，自以為不可能被人知道的事情卻還是沒有瞞過他，除非……除非他一直密切地留意著我的舉動，訥訥道︰「我自有我的打算和計較。」
他默默發了會呆，忽地問︰「玉兒，知道我為什麼一直盡力不在外面用拐杖行走嗎？沒有特殊情形，我都只願坐輪椅，而且一直刻意讓眾人以為我的身體很差，就是天照他們也以為我弱得根本難以走遠，身體還經常不妥當。我的確腿有殘疾，身體也的確內弱，可卻沒有我表現出來的那麼嚴重。」
我愣了好一會，難道不是天照他們所說的那個原因，不僅僅是因為幼時的自卑？「為什麼？你是故意做給誰看得嗎？」
九爺輕點下頭，「做給皇上看的。我的母親是竇太後的佷孫女，幼時常常進宮玩耍，當年皇上和母親也算感情不錯的表兄妹。所以竇太後在世時，石舫和竇氏一直走得很近。竇氏敗落後，皇上對石舫盤根糾錯的勢力很是忌憚。父親和母親過世後，偌大一個石舫落在了我手中，如果不是因為我是個病秧子，一副苟延殘喘的樣子，石舫的生意又在我手中一點點沒落，石舫在長安城肯定逃不過徹底覆滅的命運。」
他第一次主動提及一點身世，我听得怔怔發呆，當年他才多大？竟然要以稚齡擔負起眾多人的性命，與漢朝的皇帝周旋。而且他只說了家族中和漢朝的關系，和西域的關系呢？那邊他又肩負著什麼？這一路行來，他究竟承受了多少？
他凝視著我，慢慢道︰「玉兒，當今皇上心思深沉機敏，行事果斷狠辣，必要時是一個除對自己外的任何人都能下殺手的人。不要做觸犯天家的事情。你在長安城怎麼和別的商家爭斗，我都可以……但……」他吞下了已到嘴邊的話，只語重心長地說︰「玉兒，行事務必三思。」