一襲淡白淺紫為邊的衣袍,站在梅樹下,背手迎著由頂空灌入崖下的日夜寒風,刺骨涼意,很快又被淙淙奔下的溫泉熱意給消融。
由崖頂灑落的月輝,幾許落于溫熱的泉水上,月光耀射水澤,在淡霧輕裊中,在只剩水聲所帶起的寧謐中,蘇少初斂凝的眉宇,更透幾許空靈清雅,烏絲淡拂,思緒悠悠……
明快的輕音在湖畔迥揚,湖光水色,粼粼蕩漾,端坐湖邊岩石上吹著笛音的少年,听到接近的足音,雖睜開眼,卻未中斷他的笛曲,直至曲終。
「怎麼,我都要離開了,你還打算頂著那張萬年冰窖的臉,可愛的小弟不送幾句金玉良言。」蘇少初對著眼前的人永遠是那派調侃的輕笑。
當年為逃避災劫而避居關外的長公主,因舊疾復發與毒傷,需中原的藥物長期療養,身為徒弟的蘇少初,向來將長公主看成第二個母親,自當隨行相伴。
放下笛子,蘇雪初沒回頭,只是看著被野雁撩出一波又一波的湖水漣漪。
「慎行、慎思,莫再胡作非為!」
「喔!」蘇少初受教的頷首。「當真是一板一眼的金玉良言,沒其他的?」
雪初毫無表情的臉只是繼續拿起笛子,再次揚起笛音。
「唉!要從你身上榨出一點人味,還真得有耐心。」蘇少初站到他身邊,迎著舒暢的徐風,自我認定的環胸,「不過,我清楚,知道我這不擅表達內心情感的小弟,是萬般不舍我這溫柔、親切,對照顧小弟不遺余力的好姊姊離開他身邊,只是害羞的講不出口。」
一雙清靈雙目斜睨他,他卻依然冷靜閉目的吹笛,旋律卻不似,方才的輕然,而是融映這湖光山色似的,帶著一股悠暢穹蒼的自在,隨又爬升的音像要沖破雲端,卻又顧念這塵世之美,轉而游玩在天地之間,一派灑然。
知道他以笛音在對她說話,蘇少初一笑。
「你覺得這是我的個性,也是最適合我的生活方式,悠游無束。」她橫他。「那你呢?該不會想在南源養老吧?」
年紀輕輕,卻從小就像個快成仙的高人一樣,沉默寡言、不受任何誘惑,熱愛與世隔絕的環境,除了為她出戰外,他很少出了嵋秀山。
「我的性格不適合中原,更何況在中原,我們無法一起出現。」
雖是雙生子,也終歸男女有別,體態、身段都隨著成長而不一樣了,互相扮演的游戲已難再繼續,年少的無悠快樂該晝下句點,未來正等著他們。
「好吧!看在可憐的小弟極可能會思念老姊我,來,送你嵋秀山申深處幾十年才一得的金縷紅葉。」她一派大方豪爽的拿出難得難見的珍物。
「三十年才發三葉的金縷紅葉,你從哪來的六葉?」接過放上章新的東西,他微怔。
會長出金縷紅葉的玉槐樹整個南源才兩株,一株在明宗劍師清修處,是南源聖地,另一株在險惡的壟溝寨中。
金縷紅葉特性,望似徐徐如全絲鏤嵌紅玉般的精美,能維持十年不枯不朽,對內傷的復原幾達神速之效,南源唯一有的兩株都長在非輕易可取得的地方。
「其中三葉是靠我的美色引誘劍師給我的。」她清清喉嚨,神秘兮兮地低聲道。
蘇雪初雙眉攏起瞪著她看,牽著唇畔,像要說什麼,卻還是沒出口。
「怎麼?你想說佩服我魅力無邊呀!」
「劍師日前說丟了一樣東西,懷疑是某個鬼靈精偷的,原來是指金縷紅葉和你。」
「誰有那能力偷劍師的東西,只是那一天他老人家正好不在,我又通過他設的機關,順便帶走一樣小東西當紀念了。」也好告知,有客來訪不遇。
「另外三葉呢?」
「就你,之前代我赴戰的那五人,號稱邪東五煞。」
為什麼壞人都喜歡成群結黨,再取一個听起來很俗,他們卻自認很響亮的名字。
「他們是壟溝寨的主人?」
「耶!現在不是了。」她笑意吟吟,不忘補上一句。「在被你所敗,又被我取走金縷紅葉後,他們已棄守壟溝寨。」三十年後金縷紅葉再長成時,看會不會有人再去佔領壟溝寨。
只是地勢險惡的壟溝寨,玉槐樹更長在峭崖斷壁之處,非武功上乘者,也只能望葉興嘆,這就是為什麼邪東五煞只能佔地為王,卻始終得不到金縷紅葉。
「有時候你讓人無言到不知該說什麼。」
「不知該說什麼,就祝福我了,順便送我一樣東西。」蘇少初揚眉睨他。「將你早年隨身的寶劍送我吧!」
「冰瑩虹劍。」那是劍師在他劍藝初成時所贈,及至這幾年,他無意中解決了一位隱世甚久的老鑄劍師所遇上的麻煩,對方依他體型與能力,為他打造另一口隨身佩劍。
「冰瑩虹劍劍身輕薄,迎風無阻,適合我勝過你。」她直接俐落的告知他,放在他身邊無用,不如給有用的。「最重要的是,它多像你,看似傲雪如霜,冷冷無言,實際出招時,如盛熾焰火,予人驚嘆。」
蘇雪初起身,將頸上自小到大的隨身寶玉解下,戴到她頸上。
「你一件飾品都不喜歡戴在身,除了君兒的金戒子,這塊玉就為我破例吧!」
很少想到,早已習慣相伴相隨多年的手足,此後不再相依相隨的日子,但他們終要面對成長之後的各奔前程,蘇雪初伸臂環擁住她。
「只要你希望,任何時候我都會為你赴每一場決斗;只要你需要,我都會在你身邊。」
在他懷中的蘇少初沒說話,雪初也不曾放手的擁緊,為這分手在即的時刻,蘇少初回擁住的雙臂,伴著她略有不穩的低啞輕笑,道︰「親愛的小弟,你才真是不說話則已,每次一動作,就讓人不知該說什麼。」
過往的思潮讓這雙凝睜望月的眸瞳,添上些許生動的溫暖笑意。
「皎月思親更思人。」她閉上眸,幽幽低喟︰「小弟,你知道嗎?現在的我最想做的是,斟一杯酒,與你在雪夜下的明月共飲,看你沉默的表情,听著我的話,卻總不自覺的皺起眉,那是一段寧謐而平穩的幸福時光呀!」
蘇少初步上溪泉邊,拿起頸間唯一戴在身的玉石,將它解下後,指尖凝氣灌入玉石內,一陣細紅之煙冒起,她從懷中怞出一小片紙片細卷後塞入半軟的玉身內,隨即放入一個小竹節內,放入溪泉。
「淡淡的愁寫下輕輕的憂,順水而流,送出的是愁還是憂。」看著載浮載沉的竹節一路順游而出,她頗有感慨。
轉身走向「雪玉樓台」,漫步的掠過耳邊之發,踏上精致的玉石階,自語中猶帶輕笑。
「舍與得,是否當真能舍便有得,舍我蘇少初之身,真能得我所願嗎?哎!」
來到金黃與素白的垂紗下,拿起放在熱水中被溫熱的酒壺,斟了一盞酒。
「獨酌難盡意,幽悵滿心懷,縱邀明月共飲,難解憂與愁。」她一飲而下,淡恬過唇邊酒味。「憂愁喝的酒苦,都比不過此時這一杯,萬般滋味在心頭。」
她拿出懷中的二片金縷紅葉,一吐勁,金色葉脈與紅色葉身盡成細碎落入酒盞中,蘇少初再次斟滿一杯酒,金紅兩色的細碎迅速融于酒內。
「只要想那苦盡甘來的甜味,舍又如何,只要我能品嘗到這份甜。」
少見的深沉之笑在蘇少初唇梢綻揚,像一盤對弈的棋局,到了那關鍵的時刻,出手的令棋落子,皆步步求穩。
「這場戲,也該開始收網,朝落幕邁進。」
從右手無名指上的金色寬戒,扳動一個竹節刻雕的金竹,怞出細軟的金色長針,按著左胸上的鎖骨下方,長針沒入袕中,再怞出另一根金色長針,眯起了眼瞳。
「三皇子,我比你更期待這接下來的演變,究竟是你得到想要的,還是我允許你得到,而奉陪這一場呢!」
慢慢的,第二根金針由心口上方而下,忍著一時激涌之氣,金針已緩緩沒入。
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帝都外,近郊處的一條小溪,當各處水泉都凍成冰霜時,唯有此處沒結凍,卻因天氣嚴寒而水流緩動,一道魁偉的身形,蹲探著水溫,是淡淡的微溫之水。
「看來地熱之水經過帝都後,匯入一般野溪再流出。」蘇家老大蘇東陵朝默立一旁的小弟道。
熱意抵沖凍結的小溪,成了水勢緩動的流態。
蘇雪初只是一逕盯著水流,直至一個浮沉于水中,卡在石塊邊的小竹節引起他的目光,他探手撈起。
「是少初傳出的嗎?」
打開竹節的塞拔,倒出的玉,令雪初瞳孔一怔。
「少初果真在三皇府內。」一見是少初平曰頸上所戴之玉,蘇東陵的聲既是安心也含憂心。
這方玉在蘇雪初手中碎開,小小的紙片露出,紙上僅六個字。
「十九、雲峰、雪夜。」
「走吧!雪初,該安排的事還多著呢!」確定了之後蘇東陵轉身欲走,卻見他還站在原處下動。「雪初?」
「大哥心中可清楚她正在做的事與決定?」
大哥的年歲大上他們快二十,長兄如父,他們等于有二個爹。
蘇東陵沉穩嚴謹,相當照顧這對年紀最小的雙胞胎弟妹,尤其身負第六子宿命的蘇少初,更得他疼惜。
「我只清楚,我蘇家的手足不是祭品、不是獻禮、更不屬于朝廷玩物,少初想為自己打一戰,蘇家唯一能做的事,就是當她的力量,不管其他。」
握緊掌中碎玉,蘇雪初眸瞳精炯。「我只想得回蘇家第六子!」
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進到「雪玉樓台」,風拂紗揚,淡霧輕蒙中,只聞箏琴悠揚,令這座秘園樓閣飄飄似夢。
朱毓慢慢步下玉石階,他的眼無法移開,前方水泉邊的雅逸姿影。
蘇少初僅著一件輕薄的單衣外袍,發絲散揚,一雙赤足,隨興盤著一足坐在霧氣蒸融的溪岸邊,一壺酒與杯放在岸邊岩石上,長指拂彈放在膝腿上的鳴蘭古琴,飲酒自娛。
雪色單衣下竟是不著寸縷,水霧輕澤潤了單衣,更加勾勒那皓瑩的軀體,少掉平時男裝的遮掩,更突顯那份女性的縴身段,卻又透著一股隨興的自若。
那凝眸靜謐的神態、那青絲飄揚下的空靈清麗,一身若隱若現,似果非果的衣袍,更具撩人之魅,愈是接近愈令人心蕩神馳。
「一杯彈一曲,不覺夕陽沉。余意在山水,聞之諧夙心。」
蘇少初悠漫拂過琴弦,再斟上一杯酒朝來人遞去。
「悵恨不逢如意酒,尋思難值有情人。」帶著挑釁與頑色,她道︰「對很多人而言,三皇子您是個讓人懂痛更懂傷的人,很多人說你淺情、薄情,更無情,這麼多在你身上的形容都與情之一字有關,偏偏你是個不沾半點人性之情的人。」
「這是明指本皇子沒人性是嗎?」他接過她手中的酒,喑啞著聲,看著隱隱若現的雙峰,修長的赤足,衣袍卷褪在膝腿上,隨興的盤足,更撩人遐想那衣下的一切。
「許多人恨您,許多人想得你付出的感情,真讓少初充滿好奇,情之一字在你身上可找得到?」
「愛你必傷己,少初向來怕疼,傷不得己,更傷不得心,這個挑戰少初心領了。」對上這個鬼皇子才半個月,就得了那「永遠不知何時復原的傷」,再下去,埋骨雪玉樓台不是夢。
「只要是接近本皇子的事,少初愛弟似乎永遠不考慮就拒絕,這個反應可真令人傷心哪!」
「三皇子,你可知少初為何不喜贅飾在身?」她匆問。
哪怕再高貴的絲綢錦緞,她總是素雅一身,不喜任何飾物上身,甚王是一顆小小的珠石別在身上,曾有一段日子,她對這些名貴珠寶是恐懼不已。
「難道與本皇子有關?」
「從在皇宮逃過死劫後,我就不喜閃亮的金銀珠飾,厭惡它們發出的絢澤,因為當年被尊貴的三皇子您掐住頸項沉入水中時,這些珍貴玉石所發出的光芒,像在替我送葬!」
斜眺著對方一臉傾听,她揚眉冷呿。
「三皇子曾給過少初這麼難忘的禮,試問少初又怎敢靠近總是一身‘珠玉滿身、富貴過人’的你,畢竟沒人想靠近死亡。」
被連夜送離中原的第二年,因中秋佳節而返家時,再次遇上宋梅萼,此時的宋梅萼剛產下一對雙生女兒,正躲避朱毓的追殺,及至三天後,她親眼目睹宋梅萼的慘亡。
蘇少初心痛宋梅萼所遭遇的一切,更不想傷害南源使女的名譽,因此使女懷有朱毓之子,還有這段命運巧遇,是她永鎖心底的秘密。
三皇子朱毓對她的成長而言,所代表的就是可怕和死亡。
「本皇子帶給過你這麼大的痛苦?」
蘇少初聞言忍不住笑出聲,她放下膝腿上的箏琴,迎視他。
「三皇子言重了,痛苦若是指一種折磨,那麼,只有心中在乎的人能造成痛拐個彎客氣告知他,她根本沒放他在心上。
冷光之芒掠瞳而過,朱毓斂眉,杯中酒一飲而下。
「該說三皇子對少初而言,是一則讓人很想回避的噩夢,噩夢向來令人厭,自始至終,少初就說過,厭惡你朱毓是我唯一的選擇。」
「少初愛弟永遠牙刁嘴利。」朱毓緩緩而笑,搖著頭道︰「本皇子該警告過你,走在賣弄聰明的繩索上小心失了平衡!」
銳冽的眸芒一迸,朱毓猛地扣住她的頸項,一把將她按入身後的溫泉野溪中!
水花因匆來的動作濺起,猝下及防,蘇少初半個身軀後仰落入水中,有力的長指鉗拙她的頸項,讓她整個螓首仰沉水中,扳不開那緊扣住的指掌,更遑論推開那覆到身上來的結實身軀。
「少初愛弟,你的體香、你的人,都有令本皇子瘋狂的本事,為何你總能挑動本皇子心中的瘋狂?」
欣賞似的發出異常輕柔的悚人之笑,更加收緊指掌的力量,樂見水面上那急呼而冒的氣泡,水面下那皺扭了眉宇的面容!
「還記得本皇子告訴過你嗎?收不到功用的口舌本皇子會吃了它!」
朱毓俯首探入水中,緊緊吻住她的唇瓣,容不得她的退離!
這個吻帶著吞噬與征服,封住她的唇舌,不許有任何間隙般,要讓她唯一能得到的氣息,是從他朱毓身上得到!