「急死人，急死人了！」
史大詰在悅來客棧的廂房里頻踱方步，主子上狂霸山的山寨多日，沒消沒息的，三人實在擔心，就決定由兩名侍從再上山瞧瞧去，可是他們都去了三天了，不僅沒消息，人也沒回來，真是急死人了！
他可是唯一不會武功的人啊，會武功的人上去沒下來了，他去不是送死嗎？「不成不成！我得找當地的縣令求援去。」
憂心忡忡的史大詰離開了客棧，直接前往縣衙，跟衙役們表明自己的身分後，指名要見縣令。
由于事關大皇子，眼前這位又是宮里來的公公，兩名守門的衙役不敢怠慢，先將他請到大廳坐下，再去請還在書房辦公的大人。
不一會，留著八字胡，四十多歲看來尖嘴猴腮的林春山急急忙忙的走了出來。
而從史大詰口中得知皇甫順團發生的事後，他頓時頭皮撥麻，臉發白。
天，這不是禍不單行嗎？
先前嚴王爺給他的一大批藥材被狂霸山那幫賊子搶了去，為了這件事，他這幾天是大傷腦筋，不知該怎麼跟嚴王爺交代？
麻煩的是，他又不能光明正大的去跟那些山賊討回，因為表面上，他可也是個親民愛民的好官啊。
托那批貨時他明明要鏢師繞狂霸山而行，結果那個羅大京竟自作主張的認為，貨既是指名給他這個縣太爺的，那群山賊絕不敢在太歲爺頭上動上！
然後，貨當然被劫了，這事已經讓他夠煩的，這會兒，最有可能成為下一個皇帝的大皇子又被那群賊子劫走。他頭上這頂烏紗帽還有腦袋瓜子好像已經搖啊搖的，不保了！
史大詰瞪著陷入沉思，臉色蒼白的林春山已好一會，見他還是沒說半句話，忍不住又說了，「林大人，你還在想什麼？還不快派人去將山賊殲滅！這大皇子要是出了事，你還能活嗎？」
「小詰子公公，可是那幫賊子不是這麼簡單就可以殲滅的，」他一臉煩悶，「那兩名侍從肯定是陷在五行八卦陣里，這才沒下山的。」
「這——」他一愣，神情更緊張了，「那我得快馬回京，回宮里求救了。」
「等一等，先別驚動皇上。」林春山急急的攔住就要走人的史大詰。
「為什麼？」他不懂。
「這——」萬一皇上派出的人攻上了狂霸山，那群山賊反咬他一口，說他有貪贓枉法等情事，他下場不是更慘？！
大皇子代皇上出巡，就算听到了些不利他的事，但大皇子畢竟只是一個養尊處優的人，不懂人間疾苦，也不識人心險惡，經歷鐵定不足，他要為自己澄清應該不難……
「林大人？」史大詰不明白他干麼又不說了。
他尷尬的搔搔頭，「呃……我的意思是，我先派人到京城的嚴王爺，也就是我恩師那里去求援是否恰當些？呢，因為皇上日理萬機，大皇子不但最受其寵愛，更是日後皇位最有可能的繼任人選，這消息一旦傳人皇上耳里，皇上定會非常憂心……」
他皺眉，「可是大皇子他——」
「那群山賊雖常劫財但從不曾听聞他們殺過人，所以大皇子的生命應該無虞才是。」
史大詰想了想，也是，皇上若知道了肯定會急死，而主子肯定也不希望他們驚動了皇上……他點點頭，「那好吧，你動作快一點。」
「是，小話子公公。」
林春山急忙找來師爺，交代了一些話，要他快馬加鞭的上京去。
至于這個小法子公公，可是未來皇帝身邊的紅人，他這個小官也趁此巴結巴結，讓他吃好、住好，期待日後有機會借由他，讓他的官位更上一層樓啊。
但是史大詰這會哪吃得下、睡得著？心急如焚的他對林春山的心思當然也是毫無所覺。
狂霸山上，涼風徐徐，樹林間發出一陣葉片摩擦的沙沙聲，再加上溫煦燦爛的陽光，讓身在學堂里的皇甫項朝更有精神，也更加賣力的上課。
他在這兒已有數日，也與那名相貌端正、個性沉穩的老寨主勾鐵漢聊過，他當山賊一半是為了懲好除惡，一半是興趣。
所以他們只搶為富不仁的壞蛋，山寨里也是一片和樂融融，而每個人更是直爽熱情，也因此，他更有十足的信心認定自己可以勸服這些人將山寨解散。
「……蘇東坡的念奴嬌里的‘大江東去，浪淘盡，千古風流人物。’與三國演義開場題詞，‘是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。’的意境是相同的，不管你是如何的權傾一時，到最後也只剩一場空，你們雖然有志做綠林好漢，但人死留名，虎死留皮，你們留下的畢竟只是‘山賊’兩字……
「……為富不仁的人自當由各地官府除之，每人該克盡本分，不爭短長……〞
坐在講台下的眾多壯了或老弱婦孺等學生，听皇甫源用嘰哩唄啦的個不停，每個人的頭都暈了。
勾馨真是害慘他們了，為了她一己之利，竟要他們這麼一大群人無辜受罪。
于是有人受不了了，干脆趴在桌上睡覺．有人沉思，有人听得頭昏眼花，東搖西晃，覺得有個和尚在念經，「嗡嗡嗡……」的在為他們超渡亡魂呢！
「唉！」
「唉！」
「唉！」
眾人唉嘆聲不斷，偏偏台上那個俊美的先生不受影響，還是說個沒完沒了，簡直是在毒他們。
好不容易下了課，跑的跑，逃的逃，就怕又被他攔下，來個晉堂講技，那可真的會讓人瘋了。
皇甫灝藇看著在瞬間就變得空蕩蕩的講堂，皺了皺濃眉，但隨即搖搖頭，本想再找幾個人，要他們談談在上過這幾堂課後，有沒有大徹大悟的想離開山寨呢。
他走出講堂，遠遠的就看到一大堆學生圍住勾馨，每個人看來怒氣沖沖的，她卻低頭不語。
馨兒可以說是山寨里的特殊份子，她並不像其他人一樣，在這兒快樂的生活著。
她負責了山寨里大部分的工作，舉凡掃地、拖地、洗衣、煮飯、挑水等等，所以每一回看到她，她都是可憐兮兮的在做事，好像備受壓迫，過得很苦。
她也告訴他，她是個不知道自己姓氏的孤兒，自從有記憶以來，大家都叫她「用兒」，所以她就叫馨兒……
因為對她心生憐憫，他對她是多加關照，能幫就幫，不能幫時也會在一旁關心，他相信這個美麗的孤女定能感受到來自于他的一份溫暖。
思緒百轉的他，邊想邊朝她走了過去。
此時，勾馨這群怨聲載道的人說得煩躁極了，正要發用，可一抬頭，卻見皇甫顧切走過來。
她馬上眨眨眼，逼出了盈盈淚光，可憐兮兮的跟大家道歉，「對不起，我下次一定會好好做的，請你們別生氣，請你們原諒我……嗚嗚嗚……〞
大家看她又在演小可憐，就知道某人靠近了。
眾人你看我，我看你，大嘆一聲後，紛紛搖頭離開。
皇甫灝藇則不解的看到一堆人又散開了，只剩勾馨一人捂著臉，哭得肩膀微微顫抖。
「怎麼了？大家對你說了什麼，讓你這麼傷心？」
她放開了手，讓他看到她拚命偷捏大腿後，淚如雨下的容顏。
看著這張楚楚可憐的粉臉，他著實不明白，寨里那些還挺好相處的賊子們，為何一定要她做那麼多粗事？
她咬著蒼白的下唇，呢咽班稱，「沒……沒事的，因為這兩天的菜色不好，他們吃得不高興，所以——」
「你到底要做多少事？這山寨里這麼多人——」他真的替她抱不平。
「沒關系的，因為我是一個孤女，欺壓也是應該的。」她說得好悲哀。
「這怎麼會是應該的？他們對你實在太刻薄了——」他的批評未歇，沒想到身後就傳來勾鐵山冷冷的聲音。
「馨兒，還不快給我沏壺熱茶來！」
又來了，專門搞破壞的！勾馨臉色微微一變，她快被這個老爹氣死了，每一次她跟皇甫灝藇談得正好時，他就叫她做東做西的！
「勾寨主，我可不可以跟你談談馨兒的事？」皇甫用同身，正視著勾鐵山道。
「不可以！」對這個勾走女兒心的男人，勾鐵漢對他是越看越不順眼。
「寨主，請你不要對公子凶．我現在馬上就去幫你徹壺熱茶。」勾馨慌忙懇求，可是一經過他身邊時，她可是毫不客氣的重踩了他一腳。
勾鐵漢倒怞了口涼氣，但不敢唉叫出聲，只能瞪了皇甫須圍一眼，氣呼呼的跟上女兒，再咬牙切齒的低聲道︰「那個男人太會說道理了，不適合你，你別再扮出一副身陷水深火熱的苦旦樣子！」」我有我的用意，爹，拜托你別老是破壞阻止，成不成？」她也是說得咬牙切齒的，但多了一個拭淚的小動作，因為她可以感覺到皇甫灝藇的目光還停留在她身上。
「我破壞阻止？」勾鐵漢氣得牙癢癢的，「你知道有多少人來找我抱怨？他們因為你而活得水深火熱啊，還拜托我這個寨主可憐可憐他們！」
「進屋子再說吧。」她對他使了個眼色。
但兩人進了屋子，關起門來談，還是互不相讓。
勾鐵漢明白寶貝女兒是下定決心要勾皇甫跟圍的心後，實在難掩失落。雖然老喊著要將她出清存貨，但說歸說，心里仍感到會不得。
唉，女大不中留了。
而皇甫灝藇在回到自己的房間，思索馨兒的情形後，決定了明天要授課的主題。
所以，第二天的課，山寨里的學生們在听那些什麼「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼」等饒舌的詞句時，個個又是頭昏眼花，嘆聲連連。
然後，睡覺的睡覺，發呆的發呆，祈禱的祈禱，希望他這個書呆子的腦子別那麼鈍，眼楮利一點，耳朵也打開一點。
看清楚，听清楚，到底是誰沒有老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼啊？
月明星稀的夜晚，留著山羊胡子的林師爺風塵僕僕的從春霖縣來到了京城的嚴王爺府。
金碧輝煌的大廳里，年屆六十，兩折飛白的嚴世偉撫著白須，看著在喝了一口水後，連珠炮的將皇甫殞團在春霖縣發生的事，—一道來的林師爺，沉吟了一會兒才道︰「大皇子被擄，確定是狂霸山賊寇所為？」
他用力的點點頭，「不會錯的，大皇子的隨侍公公向咱家老爺求援時是這麼說的。」
他抿唇，「那你家老爺又怎麼說？」
「他請求嚴王爺務必念在兩人的師徒之情及合作之誼，派幾個懂得五行八卦的人前去破解陣法，加派一些武功高手與我同行回春霖縣準備攻山救回大皇子，不然，大皇子在他的縣里出了事，再有不測，他不僅烏紗帽沒了，連腦袋也一起被摘。」林師爺邊說邊看著眸光變得更為犀利的嚴世偉。
哼，也好，狂霸山的山賊們擋了他的財路，還搶走那些劣質藥材，這下子，他是師出有名，既能公報私仇．還能救出大皇子，豈不一箭雙雕，且皇上還會有所賞賜，如此一來，他丟掉的銀子不就回來了。
何況將山寨鏟平，還可以贏得一個為民除害的美名呢！
思緒填密的嚴世偉在思忖再三後，已有了決定。
第二天，他立即派出三名精于五行八卦的高手與多名府中傳衛與林師爺同行，策馬奔向春霖縣。
大雨過後，佯裝小可憐的勾馨刻意到山上湍急的溪流去挑水。
在離開山寨前，她故意拿著兩個木桶經過皇甫灝藇房間的窗前，讓他知道自己又要「上工」了。
而他也沒讓她失望，這會兒就跟在她身後，只是離了一段不短的距離。這大概是和老爹近日老是盯著他，還要他好好教書別老跟她湊在一塊兒有關吧！
對老爹的行為她是沒轍，所以干脆走遠一點，別讓他看見。
思緒間，她蹲在溪邊，將手中的木桶放人溪中，然後假裝一個不小心，整個人連同手中的木桶一起跌入湍急的溪流里，再發出驚惶失措的尖叫聲。
皇甫灝藇臉色丕變，身形一旋，急急來到綏邊，見她已隨著溪水往下流。
「救命啊！救命啊！」勾馨在這條她從小玩到大，連大雷雨時都能像條快樂的小魚兒般玩耍的溪流里大喊救命，自個都忍不住在心里偷笑。
皇甫灝藇縱身一跳，跳人溪流中，奮臂泅泳，很快的游到載浮載沉的她身邊抱住她。
她裝出一臉害怕，淚汪汪的嘆聲道︰「公子，我好怕，好怕啊！」
「不怕，我馬上帶你上岸。」她淚如雨下的看著他，這楚楚可憐的模樣，竟讓他的心髒猛地一震，難以抗拒的心動瞬間讓他的心湖泛起漣暗。
「公子？」
他愣了一下，急忙收斂心神，施展輕功掠出溪面，將她帶到岸邊。
「你還好吧？」他凝瞞著眼前的淚人兒，也忙著在心中提醒自己，絕不能在這個時候對任何一個女子動情。
他得在這個山寨解散後，繼續出巡探查民間疾苦。
天，他會武功！勾馨在低頭掩飾心中的那股震撼後，才抬起頭來裝出一臉余悸猶存的神情。
「馨兒謝謝公子的救命之恩。」
「別這麼說，他們要你在大雨過後來溪邊挑水實在太危險也太過分了，我要跟他們說去。」
語畢，他轉身就走，但身後卻立即傳來痛楚的聲吟聲，他連忙又回頭，看著糾著柳眉，一臉痛苦的她，他不禁關心的問︰「你怎麼了？」
「我——我可能是摔入溪中時扭到腳了，這才走上一步就覺得好疼。」她咬著下唇，模著右腳。
「我扶姑娘走。」
「謝謝。」
但才走兩步，勾馨仍一臉痛楚的表明走不下去了。
「這該如何是好？用的或抱的都不合乎禮。」
書呆子，這時候還想那麼多！她有點給他小小的抱怨，「這樣吧，公子先回去，我看天上雲層厚又要下雨了——」
「那你呢？」
她看著自己那根本沒事的腳踝，再抬起頭來看他，「我等腳好一點再走吧。」
皇甫灝藇眉一皺，「這怎麼成！雖男女授受不親，但就請姑娘委屈一下，我抱姑娘回去，呃……我施展輕功而行，不會太久的。」
「當然好！呃……」
發覺自己答應得快，她急忙又裝出一臉痛苦，嚇得他快快抱起她，施展輕功奔回山寨，當然他沒有注意到有人是一臉甜滋滋的窩在他的懷中，一點都不見痛苦呢。
皇甫灝藇在接近山寨不遠處就煞住了身形，改以步行前進，他不打算讓寨里的人知道他會武功。
而在屋前下棋的勾鐵漢，一見到女兒讓人抱著回來時，住地站起身子，氣得吹胡子用眼的，正想發火，女兒卻先發難了。
勾馨一臉驚惶失措的掙月兌了皇甫頑固的懷抱，還嚇得跪在地上，「對不起，寨主，是馨兒不好，讓桶子給經水沖走了，沒法子挑水又扭到了腳踝，這才……」
還在演！勾鐵漢很想揭穿這一切，但他也知道他若這麼做，女兒大概一輩子都不會理他了。
「你真是太不小心了，再去挑——」他只好配合著演。
「勾寨主，挑水的事難道不能找其他男了嗎？馨兒姑娘只是個女孩——」
他火冒三丈的瞪著皇甫灝藇，「你若舍不得，你幫她挑！」
「呀……這……」他這個皇子可從沒挑過水。
「不成嗎？不成就別在這里暉唆！」
勾鐵漢白了他一眼，再惡狠狠的給了女兒一記白眼，那目光其實是在告訴她，他演得有多麼不甘願，但在皇甫灝藇看來，卻是一記怒不可遏的訓斥。
當下，他也顧不得自己是尊貴之身，「好，我幫她挑，請寨主別再為難馨兒姑娘，讓她下山——」
「別作夢！」
「寨主？」
「去挑你的水吧！」他這句話是得咬牙切齒的，皇甫灝藇對女兒越好，他這個老爹就越不安心，因為女兒就更容易被他拐走了。
勾鐵漢怒不可遏的轉身離開。
轟隆隆地，天空敲起了一陣響雷，閃電乍現，然後是另一記響雷響起。
天上烏雲密布，看來另一場大雨又要來了。
勾馨看到皇甫灝藇還真的去拿了兩個木桶，連忙上前阻止，「公子，等雨過後再去挑吧。」
他搖搖頭，「不，我不去，等會兒勾寨主又喚你去了。」
「你對我真好。」她的心好科，「我陪你一起去。」
「不用了，我到了前方的林子後就施展輕功，來去很快的，你就趁這個時間好好休息一下，不然，山寨里還有很多事等著你做呢。」他一臉溫柔。
她抬頭看著越下越密的大雨，微微一笑，「木桶給我吧。」
皇甫灝藇皺眉，看著她拿過他手中的木桶，將它們放在屋檐下，在傾盆大雨傾瀉而下時，兩個木桶里逐漸聚集了不少水。
他看著她，微微一笑。
她也跟他微笑，沒想到她最討厭的下雨天，在此刻竟讓她感到如此的美好。
「你其實是一個很聰明的姑娘，我想去跟寨主請求，也讓你到講堂去上課……」
勾馨的笑臉馬上一僵，「呢，不行，你知道我要做很多粗活的。」
雖然她喜歡他授課的神情，但她真的寧願在講堂外趁著拖地時偷看他，也不要乖乖的坐在里面听他念經，瞧大伙兒听得東倒西歪的模樣，恐怕她也沒有那種耐性。
「你不想上課？」他覺得她的表情有點怪。
她愣了一下，連忙又裝出一副悲傷的表情，口是心非的道︰「怎麼會不想上，但我不希望再為公子添麻煩了。」
「怎麼會麻煩？」
「公子你別忘了，你也是被擄來的人，若是寨主一個不痛快要殺了你，怎麼辦？」
「不會的，我會武功，我相信要應付勾寨主應該還可以。」
勾馨皺眉，試探的問︰「既然如此，公子怎麼不逃呢？」
皇甫灝藇微微一笑，「你也知道，寨里的人是粗魯了些，但並非是大惡之人，我想借此機會感化他們，讓山寨解散。」
什麼，這才是他留下來的目的？她還以為是因為她呢！想到這兒，勾馨的心情有一點點問。
「怎麼了？」他思索了一下，問道︰」「你是擔心這里真的解散了，自己會無處可去？」
勾馨眨眨眼，她還真的沒有想過這個問題，她是在這座山里長大的，這兒沒了，她要去哪里？又能去哪里？
「你放心吧，屆時我一定會幫你安排住處的。」
聞言，她的心情時又好起來了，這句話不就是個承諾？她又開心又難掩羞澀的朝他點點頭。
皇甫灝藇凝照著她那愉快又帶著嬌羞的神情，不難猜出她誤解他的意思了。
輕嘆口氣，他無意再多加解釋。
他的身分尊貴，要將她安排到宮中當宮女絕無問題，屆時，她也能在宮中平順的過一生，只是……
他為何要將她安排在自己的視線範圍內？
他蹩眉，對心中微微萌芽的情感到不安，暗暗的深吸口氣，將那抹情驚拋諸腦後，禁止它繼續成長。
回到房間後，他拿起筆在一本冊子上記錄在這兒的生活點滴，及自個的思緒、想法，這是他代父出巡的這段日子以來，每晚必做的工作。
看著來到這兒後，已紀錄了有半個多月之久的冊子，深覺自個耗費太多時間，應該走了。
不然史大詰等人一定急死了，若是動了父皇，那可不好。至于這里的山賊本性不差，待日後有機會回來，再來感化。可是馨兒……
他蹩眉，這會思索要走，唯一放心不下的居然是她，他不會真的喜歡上她了吧？
沉沉吸了一口長氣，提筆寫字，他告訴自己男兒還是該提得起，放得下，況且此時豈是能談情說愛的時候？
這一趟東巡的路還很長，他絕不能因兒女私情而有所牽絆。
皇甫灝藇當下決定，在這一、兩日內就離開狂霸山。
而遠在京城里——
皇甫爾璽正皺著眉頭撫須，看著天空那一輪皓月，心莫名的煩躁著。
「皇上，怎麼不睡？」毛純兒從床上起身，走到他身邊，溫柔的問。
他嘆了一聲，擁著這個有著沉魚落雁之貌的美人兒，「朕不知怎的，心煩不說，連眼皮也跳個不停。」
「要不要宣太醫過來給皇上看看？」
「不必了，朕只是……」他搖搖頭，「朕覺得心虛，該是朕去做的事，卻叫三位皇子去做。」
「皇上不去出巡是為了臣妾，皇上如此說，臣妾覺得罪更深了。」毛純兒難掩愧疚。
他握住她的柔美，搖搖頭，「你別這麼說，誰也勉強不了朕，是朕自己作的決定。」再嘆了口氣，「去睡吧。」
她只得點點頭。
兩人相偕回到床上躺下，但皇甫丞至仍遲遲沒有睡意，不知道他的三位皇兒此刻是否安好？