轟隆——
漫天的飛火，嗆鼻的氣味，濃灼白煙薰痛雙眼，驚人熱流在周遭亂竄，像誓死要烤干身體里的每一滴汗水與血液，很痛苦，很難受，肌膚幾要龜裂開來，但她下怕……她不怕……
只要能抱緊他，不分離，她不怕……
轟隆——
陡然間，她由那個火紅狂燒的夢境醒覺，胸脯下住地起伏，她急促地輕喘著，每一口空氣都如此珍貴。
雙眸瞪得圓大，好半晌，辛守余似乎還不太清楚現在何處，夢境延伸而出，她膚上彷佛還留著高熱，直到落霞男裝打扮的清雅姿態映進她怔愣的眸里，一方軟帕輕觸她薄汗滿泛的額，才真拉了她一把，將她觸動。
耳畔，那沉柔嗓音響起——
「出汗好，多出些汗，身子里的髒東西就跟著排出，精神也會好些。」
「……屋頂塌下來了，落霞……屋頂塌下來，到處都是火……」那是她暈厥之前，最後一幕的記憶。
落霞微笑，「沒事了，屋頂雖然塌了，可騰哥抱著你躍出來，現下咱們行會的屋頂堅實得很，沒那麼容易塌壞的。」
聞言，辛守余神智倏地收攏，記起那男人密實的懷抱。
「騰哥——」她喚出，隨即欲要坐起，腦中卻是一陣暈眩，雙肩立時便被落霞壓住，將她重新推回榻上安躺。
「躺平了，別妄動。騰哥福大命大，好得很，只有幾處灼傷，已好生處理過了，倒是你，不僅嗆傷了，連額邊和眉角也擦出好幾道紅痕來。」落霞皺起眉，覺得她鵝蛋臉上那些傷，雖已上過透凝的消腫藥膏，可怎麼看就怎麼礙眼。
待腦中不適稍緩，豐守余掀唇問︰「那其他人呢?我杜伯伯和倚安，還有那個受到牽連的老伯伯，他們全安好嗎?」
落霞點點頭，幫她收攏著散發。
「倚安喝了寧神茶，已經睡下，那位杜神醫的三合院被燒得精光，如今也搬進行會里了，至于那位老伯也讓人送回家里安養，騰哥還送給人家一輛馬車和一筆銀兩。其實，騰哥抱你躍出的同時，永昌和騰哥的一位江湖朋友已一塊領人趕至，我听永昌說，因火勢綿延過大，大伙兒從外頭水塘那兒接水過來，僅針對地窖所在的那個屋子滅火，降低熱度後，騰哥和其他人便沖進去救人了。」
略頓，她為辛守余蓋妥被子，又道︰「永昌是因為發覺倚安不見了，忙教底下人分散搜尋，這才一路追到那兒去，至于騰哥的那位江湖友人，瞧起來有些兒邪門，我也不太清楚對方底細……此時，他們幾個說不準還待在騰哥房里說話。」
辛守余怔怔听著，忽地道︰「我想過去瞧瞧騰哥。」
那著火的屋頂整個塌落，她竟無丁點燒傷，那他呢?
落霞口中的「只有幾處灼傷」，到底有幾處?又到底灼傷到什麼程度?
更何況，他還冒著高溫、高熱，跑回去救杜伯伯他們出來。
落霞聞言挑眉，嘴唇微勾，「你要過去瞧他也行，先把安丈娘煮的什錦粥喝下，再把我熬的藥湯喝完，你要有力氣下榻，上哪兒都行。」她目中一貫靜然，嘴角卻拉得更高，瞧起來也有些兒邪門，「屆時，就算你想爬下床楊，往騰哥房里去，在里邊窩個一整夜，我也沒能反對。」
呃……說什麼呀?這、這這這姑娘心腸真壞啊……辛守余欲辯無從辯，臉容已紅透。
♀wwwnet♂ ♀wwwnet♂
已二更天左右，落霞回去休息了，此時房中寧靜。
桌上的小油燈尚未熄滅，辛守余收回直視床頂的視線，從榻上坐起。
藥湯的苦味筒在舌尖盤桓，她恬了恬唇，跟著將秀足套進鞋里，來到桌邊，倒了杯茶飲下，將口中的藥味沖淨。
深吸了口氣，秋末冬初的夜，空氣涼寒，她輕輕一顫，心口卻翻滾著前所未有的灼漿。
下意識，她蓮足往門口走去，跨出門外，循著行會的後院回廊輕緩而去，今晚的圓月當空皎潔，月光溫潤地照著她的單薄身，隱隱柔撫。
走近位在天井另一端的廂房，紙窗仍透出淡淡鵝黃光線，越靠近門邊，里頭交談聲越是清晰。
她咬咬唇，秀眉微擰，心想著︰都這麼晚了，里邊的人仍在談事嗎?今日也算受了不少折騰，就算他身強體壯，多少也該靜神休息了。
怔忡間，面前的門忽然由里邊打開。
辛守余眼眸抬起，心不禁一凜。
身前的男子一身勁黑，五官如刀鑿般凌厲冷峻，特別是那對黑眸，無情陰冷，正直勾勾地瞪住她。
不太爭氣地倒退了一步，她眼中戒備頓起，瞬時間，腦中思緒銳閃，還以為對方是潛入行會的殺手。
粉臉一白，她連忙側身往廂房里瞧去，恰好對上年宗騰伸長脖子瞧向外頭的黝臉。
「媽的你這家伙，別老擺著那張死臉，你嚇著她了。」邊罵著，魁梧身軀已由榻上掀被坐起。
那冷臉男依舊面無表情，舉步跨出門檻，陡然一躍，踩在回廊欄桿上借力使力。
他身軀斜沖，飛上屋瓦，黑色披風在月下張揚，宛若玄翼，眨眼間已消失得無影無蹤。
「買弄……」年宗騰嘀咕了聲，視線收回，便見那姑娘立在門邊，若有所思地瞅著他。
糟糟糟!這姑娘不躺在自個兒房里休息，還來這麼瞧他?
慘慘慘!他心音八成要開始胡跳亂竄，氣息要跟著不順暢，腦子又要一片空白了。
辛守余沒等他出聲，逕自走入，順手關起房門，然後靜靜地來到榻前。
男人此刻的神情月兌下了一個「呆」字。
他傻傻盯著，當姑娘獨有的軟香迎面而來，悄悄沾染了他周身的空氣，他鼻息一會兒緊一會兒深，貪婪地想多聞聞那股子香氣，可屬于正義又君子的另一方卻把自己罵個半死。
他齷齪、下流、卑鄙、無恥!
他是之徒!
哇啊∼∼不成、不成!頭好暈……他快不成了!
狠狠地吐出口氣，他忽地像斷線的傀儡猛地往後仰，「砰」一聲倒到床榻上。
「騰哥!」辛守余驚愕萬分，匆促間，鞋也不及月兌去，雙膝已爬上床楊跪著，俯身瞧他，「怎麼了?你哪兒不舒服?是不是很痛啊?」
近距離打量，這才發覺他右頰、下顎有灼傷的痕跡，頸項的燒傷還延至單衣里，她心頭一震，無暇多思，小手已伸去拉開他原就松垮垮的襟口。
心痛呵……除了、心痛，還是、心痛。
他雙肩和胸膛上有著八、九處大大小小的灼傷，而右肩那一塊特別嚴重，既紅又腫，皮都給焦融了，著實觸目驚心。
她掩住嘴，怕哭出聲來，目眶卻已迅速泛紅。
年宗騰原本還疼得直皺眉，因往後倒得太粗魯，驀地壓痛背上的灼傷，可一見她眸中起霧，淚珠匯聚，嚇得什麼痛也忘光光了。
「我不痛、我沒事、我奸得很!你你你……你不要哭，拜托……」他再次撐起身軀，眉心打了十七、八個結。
辛守余緩緩放下手，吸了吸鼻子，試了兩次才擠出聲音︰「……落霞給的消腫透凝膏，你放在那里?」她嗅到他身上的藥膏味兒，這些日子跟在落霞身邊，多少也能分辨。
「在這兒、在這兒。」年宗騰忙頷首，從床頭抓來一白瓷罐，整個塞進她懷里，「落霞妹子說，這透凝膏最能消腫止痛，兼可去除傷疤，你快拿去抹，一天少說要五次，你額邊和眉角都擦傷了，耳朵也是，姑娘家最重容貌，要留下疤痕就不好了。」
他就只懂得替旁人著想，也不顧慮著自個兒嗎?心一酸，酸到發疼，那疼痛中又有一股柔軟溫情在里邊兒翻雲覆雨著……
捧著那罐透凝膏，她掀開蓋子，低喃︰「把單衣月兌了，我要上藥。」
半晌過去，年宗騰長眉飛挑，這才意會了她的話。
「不不……不、不用的!」他用力揮手，「三福和廣子來幫我上過藥了，抹了一大堆，不用再上。」
「每隔三個時辰就得涂抹一次，你身上的藥味變淡了，一定早就超過時辰。」她又吸吸鼻子，吞咽著喉間無形的緊澀，「躺下，我先擦你胸前的傷。」
開玩笑!這怎麼成?他炯目瞪得奇大，竟開始口干舌燥。
「不、不用……很晚了，你快回房里休息，你把自個兒照顧好，要抹藥，我、我自己來便行。」
她還能為他做什麼?心底，她幽幽自問。
當一個姑娘家喜愛上一個男人，那男人重情重義，待這姑娘萬般兒的好，而生死幾回，己非「恩情」二字能解，那麼，她到底能為他做些什麼?
她不說話，輕垂玉頸跪在那兒，只是吸著鼻子、紅著眼眶，無聲地掉著淚，這般落淚的方式，十二萬分地適合她。
慘慘慘!他真是不成了。
「好、好，抹!我讓你抹!」唉唉……年宗騰牙一咬，終于月兌掉單衣乖乖側躺，干脆連虎背也貢獻出來。
辛守余忙抓著衣袖胡亂擦干眼淚，破涕為笑，可一瞧見男人寬背上也留下了點點灼傷，咬著軟唇，方寸又是絞疼。
她雙膝跪移了過去，挖起冰涼藥膏小心翼翼抹在傷上，緩緩涂勻。
房中陷入奇異且靜謐的氛圍里，她听見他略沉的呼吸，似會傳染一般，她的氣息也有些兒不穩。
這情景實在太過曖昧。年宗騰直瞪著投顯在床楊內側壁上的兩人身影，挨得這麼近，不知是他疊著她，抑或是她蓋住他……唉唉唉，現下發生何事?這姑娘怎麼跑到他床上來了?
他腦中胡思亂想，猛地竄過她在那火燒屋中，硬是抱住他頸項不放，與他雙雙滾倒在地時說過的話——
若為你死，我心里也歡喜……
她又哭又笑，那千鈞一刻，她神情虔誠無比，美得教他屏息。
她有那樣的心思，他能理解。
在她心里，定是將他視作大恩人，自覺無以回報，就算要她一條性命，她也絕無二話。
但是啊但是，他就怕她這種心思，待她好、為她做那些事，是理所當然亦是義不容辭，他甘心情願，何需她來回報?
若為他死，她心里也歡喜，可他又如何舍得?
「騰哥……剛才那一身黑的人，是你的江湖友人嗎?」辛守余靜靜地打破沉默，上妥背部的藥膏，她展袖為他輕揚，讓透凝膏快些滲入膚里，在傷處形成薄而透明的保護膜。
年宗騰沉吟了好一會兒，才抿了抿過于干燥的豐唇道︰「謹妃在宮外養著一批殺手，他是那個殺手組織的頭頭。」
嗄!?辛守余揚舞的袖驀然停頓，小臉一轉蒼白。
年宗騰側首瞧她，見那驚愕模樣，急忙解釋︰「不是你所想的那樣。當日在漢水江上，他雖曾暗下殺手，但在三合院外放箭攻擊的人並非是他，你莫驚慌。幾日前，我與他曾有過一晤，彼此談過，只要我讓人相幫，替他把謹妃身邊的一名宮女偷運出宮，他便能斷謹妃在宮外的一切勢力。」
鵝蛋臉容怔怔出神，她雙眸瞬也未瞬。
年宗騰繼而又道︰「在三合院外安排暗襲的人是他底下的四名殺手，那四人知他對謹妃起異心，串連部分組織成員，對咱們和他那方分下殺手，打算藉此向謹妃邀功。我抱你竄出火場時，他和永昌各領人馬趕至，迅速便已掌控了一切，此次，他組織里雖起內訌，弄得元氣大傷，倒也不是件壞事，至少能藉此機會統合內部，去蕪存菁。」
未料到事情的前因後果竟是如此，辛守余臉容稍復血色，緩緩吁出口氣。
背上藥膏已然透凝，她小手輕推男子健臂，要他仰躺。
這一次，他乖乖照做，讓她繼續挖著泛涼的藥在他胸前游移，繼續教他淪陷在既痛苦又奇甜的折磨里。
「那是他喜歡的姑娘嗎?」忽地，她靜問。
「什麼?」他輕吸了口氣。
她瞅了他一眼，「那個宮女。他喜歡謹圮身邊的那個宮女，是不?」
「晤……也許吧。」那冷臉家伙也有心上人嗎?他挺懷疑。
辛守余微微牽唇，眸光似水，「騰哥，我覺得阿爹說的真對。人對感情的牽掛，往往最厲害，那東西深藏心底，有著奇特的能耐，常教人在最不可思議處，做出全然不同的抉擇。」略頓，她頰若紅芙，「騰哥，你會幫他的忙，把那姑娘從宮里帶出來嗎?」
「我已對他承諾，定當辦到。」當日會面後，他便已著手進行，只是此事需得做得天衣無縫，要入宮劫人不難，難的是要清斷可能隨之而來的麻煩。
她溫柔一笑，「謝謝你……」
年宗騰挑眉，怔怔然的，「謝我作啥?」
「謝謝你做的這一切。」上完藥，她再次攤開衣袖，緩緩朝他胸膛輕癌。
心隨著她瘺動的衣袖，一會兒高一會兒低，他訥訥不能成言，定瞅著那姑娘朱唇又啟︰「騰哥，你記得不?第一次咱們遇上了，在漢水江上同船而渡，那時倚安直說你是好心腸的人，是很好、很好的人，你記得不?」
「嗯……」他低應了聲，發覺似乎該撐起身軀，別躺平才好。
姑娘家長長的香發有意無意地在他果膚上搔弄，也不知是否他多思了，竟覺她靠得較適才更近，眼眸如兩汪秋水，小嘴吐出軟軟話音，黑溜溜的眼珠子也在對他傾訴。
可想歸想，他卻動彈不了，渾身力氣彷佛給怞光殆盡。
她露出羞澀笑意，點了點頭，「倚安一見著你就這麼說，是因為阿爹教過她相人的技巧，觀五官、聞語調、辨體態，她一直學得很好，阿爹說她心思澄澈，異能天生，往往一眼就能望進人心，知對方腦子里想些什麼。騰哥，你總是這麼好，這麼、這麼的好……」她眉眼輕斂，頰邊渲染開來兩朵美好的紅暈，吐氣如蘭，「你這麼的好，為什麼那些姑娘……與你相了親，卻不來嫁你?」
啥兒?誰?哪位?
熱氣在黝黑臉皮下悶燒，年宗騰眨了眨細長雙目，唇掀動了幾次，終于擠出聲音︰「……什、什麼姑娘?」
辛守余鼓起勇氣，勇敢迎視他。
「落霞同我說過，安大娘也跟我提及了，她們說……先前有媒婆想來幫你牽線，可人家姑娘瞧見你，不是嚇得掉頭便跑，就是……就是當場厥了過去，害得你怎麼也討不到媳婦兒……」
她不懂武漢的待嫁姑娘是怎麼回事，竟瞧不見他的好處。
可此時此刻，她由衷感激那些姑娘的「盲目」，給了她一個機會，讓她能毫無顧忌地走近他身邊。
聞言，年宗騰長眉挑得飛高，黑瞳不住地打轉，跟著又細眯起來，終是恍然大悟。
他猛搖頭，急急解釋︰「沒有，我沒跟姑娘相過親。先前幾回，的確有媒人過府說媒，熱心熱懷地要幫我配姻緣，可我沒答應，後來也不知怎麼地，連著三、四回，那媒人婆竟自個兒領著姑娘到碼頭區去，指著我給人家看……」
他越說越無辜，見她毫無動靜，心里更急，「真的!是真的!剛開始我還不知曉，那姑娘跟著媒婆來了，遠遠躲在一旁，那一日碼頭區有位大娘被當眾行搶，我忙抓人，那小賊對這一帶了若指掌，身手刁鑽得很，在人群里竄來彎去，我要逮他，他倒是先逮住那個專程來瞧我的姑娘，等我把小賊揍倒，那姑娘也跟著暈倒了。」
辛守余唇微張，仍是無語，眸底如夜湖上瀲灩的點點月光。
黝臉上的眉心皺折，他真怕她誤解，緊接又道︰
「真是這樣的。隔不久，一樣在碼頭區，那日午後下起大雨，趙老三家有船泊進，他們家的木道碼頭底下早被蟲子和江水給侵蝕得搖搖欲墜，我幾番好意提點過，他們也不理睬，那一日大雨一來，江水高漲，整座碼頭瞬間被沖垮，上頭冒雨趕工的人一下子全被沖進江河里，大伙兒忙著救人，我也跳了下去，見一個拉一個，等救完人我爬上岸，又瞧見那媒婆帶著另一個姑娘撐著傘站在我跟前，媒婆陪笑地指了指我，那姑娘一副像見到鬼似的，也不怕雨淋，掉頭便跑了，把我弄得滿頭霧水。」
他頓了頓，「後來回到行會里，照了鏡子才知，原來我滿頭滿臉滿身裹得全是江底的爛泥巴，乍看之下，還挺像山里跑出來的妖魔鬼怪。再後來又有一回，那個媒婆她……」
姑娘突地掩唇笑出，笑音雖短，卻教他緊繃的心緒稍稍一弛。
他臉皮泛熱，訥訥又道︰「我、我我沒跟姑娘家相過親，是真的，沒騙你，她們雖然跑來瞧我，可是……我根本記不得人家生成什麼模樣。」他所記得的，記得清清楚楚的，就算夢里深處也能精細地描繪出女兒家每一處秀麗的姑娘，就只有那麼一個，唯一的一個，眼前的這一個。
完了完了完了!他已經喜愛她，喜愛到這般程度啦!
周遭飄浮著某種無形甜味，辛守余也不回應，思索了會兒，卻突兀地道︰「騰哥，你替我們辛家做的已經夠多了，再把那位宮女姑娘帶出宮後，就別再去瞠後宮那灘渾水，別再管這些事了，好不?」
年宗騰一怔，深幽地望住她。
咬咬唇，她低語︰「我不知你私下是否還謀畫著什麼，但阿爹的死，我不要你為他報仇，我想阿爹也沒這個意思的。宮里那些惡人，自會有其他惡人來懲治，所謂惡有惡報，自作孽不可活……我希望你能平平安安，能一直……讓我陪在身邊……」越喃越細，鵝蛋臉展露前所未有的嬌麗。
年宗騰發覺自己耳朵八成出問題了。
他又開始在這姑娘面前發傻，嘴張開合起，合起又張開，活像離開水面的魚，還是最粗肥的那款大錦鯉。
「騰哥……」她低柔再喚，氣息有些兒促急，眼眸瞧著他的胸、他粗頸上滾動的喉結、他的雙顎，緩慢而堅定地迎向他的注視，「你別去跟其他的姑娘相親，也別理會那些跑來瞧你的姑娘，你、你若想要一個媳婦兒，我是說，倘若你真的、真的想要，可不可以……就、就讓我跟著你……」
「嗄!?」他肯定，他耳力絕對出問題了。