今天真是倒楣透頂的一天!
扛著大包小包的行李走在彎彎曲曲的山路上,韓潔瀅不停地咒罵著。
她好不容易從尼泊爾轉機轉得七葷八素飛到法國來,一到巴黎里昂車站就霉運連連!
先是遇到法國鐵路大罷工,害她在車站內被困了幾乎一天一夜,渾身髒兮兮地連澡都不能洗。接下來,好不容易搭上前往普羅旺斯的火車,一到目的地後,又有狀況發生了!
她的目的地是普羅旺斯南端二座比較偏僻的葡萄酒村內,但在車站下車後,她欲叫計程車前往目的地,但誰知道這一天她到底是走了什麼好狗運?居然找了全程都找不到半輛計程車!
問了半天才知道,原來是鎮里有人辦喜事,幾乎所有小鎮的人都前往喝酒祝賀。
天啊!韓潔瀅簡直要抓狂了,但法國人就是這樣,浪漫得一塌糊涂!心情不好要罷工、心情好也要罷工,跟他們生氣只會氣死出自己!
算了!在車站內果坐了一個小時後,韓潔瀅決定自力救濟——本姑娘就拿命跟你拼了!沒有車是不是?好,我就用走的去!
其實她也不是不能吃苦的千金小姐,像這一年來,她就像苦行僧似地走遍世界各地,喜歡舉爬的她幾乎爬遍了世界所有知名的高山。她的足跡遍由阿爾卑斯山、庇里牛斯山、珠穆朗瑪峰……一直到中國大陸喜馬拉雅山都爬過,甚至還一路流浪到尼泊爾去。
在深入尼泊爾內地流浪了好幾個月,把錢都花光光後,筋疲力盡的她終于想回家休息了。
她的家在台灣,但潔瀅可不想回台灣去,她這幾年來老是像瘋丫頭一樣在世界各地跑來跑去,恐怕一回家老哥又要叨念了。
老哥韓維介在台灣是相當知名的律師,年收入頗為驚人,也很寵愛唯一的妹妹潔瀅。潔瀅知道自己若向他開口求救,哥一定會無條件地幫她。
但自從滿二十歲後,她就很少拿哥哥的錢了。她覺得每個人都要對自己的人生負責,既然自己喜歡周游列國,那就必須靠自己的能力來達成。
所以,還在念大學時韓潔瀅就拼命地接家教、四處打工,她還有一個外號叫「神力女超人」呢!
存了許多錢後,大學一畢業她便以最節儉的方式由一個國家流浪到另一個國家。她常常是一邊玩、一邊籌措旅費,她曾在紐西蘭的牧場剪過羊毛、在加拿大的多輪多沿街表演魔術賺賞錢、也在輪敦當過鐘點保母替人家照顧小孩,甚至還在東歐街頭拉小提琴賣藝為生……
玩過這麼多國家,她最喜歡的地方就是法國南部的普羅旺斯。其實法國南部許多鄉鎮都很美,少了文明的污染,四處是古城和美麗的歷史遺跡。
而這一帶最美的當然是普羅旺斯!普羅旺斯是法國南部最出名的度假勝地,除了擁有葡萄酒莊之外,還有令人痴狂的燻衣草花田,韓潔瀅第一眼就深深地喜歡上這個地方。
任何人進入普羅旺斯後,都會被眼前繽紛炫麗的色彩所迷惑,觸目所及的盡是紫色的燻衣草、翠綠的葡萄園、艷黃的向日葵,還有一張張燦爛的笑臉……在湛藍的晴空下交織成一幅令人無法忘懷的絕美畫面。
所以當地的建築物都很有特色,絕對看不到任何兩棟相同外觀的房子,居民們由美麗的大自然得到最好的藝術啟發,大膽的造型、配色,每一間房子都是獨一無二且充滿生命力的。
就是這份生命力和燦爛的熱情深深地吸引了潔瀅,在這里呼吸的每一口空氣都是那麼自由自在,她已經視普羅旺斯為自己的第二個家鄉。
幾年前和一起旅行的好友曾瑞婷在普羅旺斯玩了一陣子後,很幸運地遇到有一座農莊要出售。
因為農莊算是老舊的建築物了,再加上位于鄉下,所以主人開出的價格並不算貴。潔瀅和曾瑞婷商量許久後,決定一人出一半錢將農舍買下來,各自擁有一半的所有權。
雖然這筆花費耗盡潔瀅多年的積蓄,不過她卻覺得非常值得,擁有一座鄉間小屋是她多年來的夢想。
兩個女孩興致勃勃地把農莊重新粉刷上漆,里里外外徹底地打掃過,並種上許多美麗的盆栽讓它煥然一新。兩人還約好將來老了要一起來此養老,躺在普羅旺斯燦爛的陽光下什麼也不用做,一人一杯燻衣草花茶,看著眼前如詩如畫的美景就是最大的享受了。
一想到可愛的農莊,潔瀅扛著笨重的行李更奮力地往前邁步。她相信只要回到農莊好好地洗個澡,吹吹合帶花香的晚風、喝杯當地發的葡萄酒,就可以洗去一身的疲憊。
‘加油!加油!」她大聲地為自己打氣,不過今年夏天真的好熱喔!再加上她扛著大行李,額頭不斷地滴下豆大的汗水,身上也已香汗淋灕了。
「加油,很快就到了!」潔瀅掏出手帕擦去滿頭的汗。唉,這里雖然很寧靜。但唯一的缺點就是不容易遇到人,她已在烈日下走了超過半個小時,卻連半輛車子都沒有遇到,不然就可以搭便車了。
她邊走邊想著,會不會瑞婷人也回到普羅旺斯了呢?她若看到她突然出現一定會又驚又喜,甚至抱在一起尖叫。
瑞婷是她多年的好友,還在念書時兩人就經常分享彼此的心願和夢想,她們都立志要以自助旅游的方式玩遍全世界,還曾一起睡在異國的火車站、一起擠過一個睡袋、一起在陌生的國度探險……
如果瑞婷也在,那就真的太好了!今天晚上她們又可以擠在被窩里聊到三更半夜,分享這一年來的旅游心得了。
不過想到瑞婷,潔瀅卻有點擔心,她最近老是聯絡不上她。還記得最後一次和瑞婷通伊媚兒是半年前的事,當時潔瀅打算深入尼泊爾內陸;而瑞婷人在北非,她還告訴潔瀅她交了一個北非當地的男朋友,瘋狂地陷入熱戀……
不過那次之後,任潔瀅用各種方法也都聯絡不上她了,再加上尼泊爾內地的通訊很不方便,所以兩人一直沒聯系上。
沒關系,也許瑞婷真的早一步回來了,她一定要好好拷問她,分享她的戀愛喜」。
就在潔瀅快曬成人干之際,總算看到那座爬滿葡萄藤的「達克酒莊」,太好了!她所買的農舍就在酒莊的隔壁,也就是說她終于要月兌離苦海了!
「我回來了!」潔瀅拉緊行李,像是回到家鄉的游子般興奮地往前沖。
但快接近農舍時,潔瀅卻驚愕地停下腳步,雙眼瞪得好大好大,表情像是看到外星人!
農舍外站了一群男人,還有怪手、挖土機等許多奇怪的工具,男人們粗魯地把她的家具扔到貨車上,而怪手高舉起大爪,毫不留情地劈向小屋……
「住手!」潔瀅丟下行李憤怒地跑上前,以法語怒罵著。「你們在做什麼?快住手!這是我的房子,你們竟敢破壞我的房子?」
太可怕了!她是在作噩夢嗎?這些人居然在光天化日之下大搖大擺地拆毀她的家?
可惜那些男人理都不理她,繼續手上的工作,怪手肆虐下,她心愛的小屋已經變成一堆爛木頭,四周一片凌亂,簡直慘不忍睹。
「你們——」潔瀅真快氣昏過去了!「你們太過分了!誰給你這個權力拆毀我的房子?我要告你們,我絕對要告死你們!」
就在這時,由旁邊的葡萄酒莊走出一個胖婦人,看到潔瀅很驚訝。「咦?芬琪卡你來了呀,我還以為你都不來普羅旺斯了呢!」
芬琪卡是韓潔瀅的英文名字;曾瑞婷的英文名字則為克蒂絲。
「達克太太,你來得正好!」潔瀅抓住她。「你快告訴我這些流氓是誰?他們居然拆了我的房子,我絕不善罷甘休!」
太過分了!潔瀅氣得哭都哭不出來!這間農舍雖然小,但她和瑞婷簡直把它當寶貝看待,兩人親自為它粉刷,雖然沒錢,還是四處去撿了許多別人不要的舊家具回來裝飾,經過整理後,將它布置得十分溫馨。每當潔瀅覺得疲憊或沮喪時,只要回來這里住一陣子,又可以生龍活虎地重新出發了。
可這些人……竟像土匪般拆毀了它,完全沒有把她這個主人放在眼底!
達克太太的表情很困惑。「他們是艾爾先生派來的工人啊!芬琪卡,你不是把房子賣給艾爾先生了嗎?他當然有權處理這房子,听說他好像要在這里興建一座觀光旅館。」
「我把房子賣出去?」潔瀅目瞪口呆,幾乎以為自己的法語嚴重退步,所以听錯了。「達克太太,你是在開玩笑嗎?你明明知道我有多麼喜歡這棟房子,我怎麼可能把它賣掉?」
「對呀,當初我也覺得很奇怪,不過是克蒂絲親自跟艾爾先生洽談的,她說你也同意一買房子。」
克蒂絲?她是指瑞婷?潔瀅背脊一冷,一股不祥的感覺襲向她……
「你是說,你親眼看到我的朋友回來這里賣房子,是她同意的?她親自簽字?」
不!不!潔瀅在心底大聲呼喊著,不可能!瑞婷絕不會做這種事,一定有什麼地方弄錯了。
「是啊!」達克太太道。「大約是兩個月前發生的事吧!那一天克蒂絲突然回來,表情很疲倦,整個人瘦了一大圈,看起來好憔悴。她問我有沒有什麼辦法把房子賣出去,剛好我知道艾爾先生打算收購適合的土地興建旅館,他又對這一帶的土地很有興趣,所以我介紹克蒂絲去跟艾爾先生談談看。克蒂絲好像很需要錢,很快就簽訂讓渡同意書,一拿到錢後又立刻走了,說要去北非辦急事。」
瑞婷!真的是瑞婷?!不!潔瀅心髒一揪,幾乎要喘不過氣來,不可能的,她不可能這麼做!
她明明知道自己有多麼喜歡這棟房子啊!她們兩人還親自為這棟房子縫制新的窗簾、做椅墊,她怎麼能在完全沒有告知她的情況下擅自賣房子?
不會的!潔瀅猛搖頭,根本無法接受這件事,瑞婷絕不會背叛她,這一定是誤會!
達克太太擔憂地看著她。「芬琪卡,你的臉色很差,你很不舒服嗎?要不要到我家先坐一下、喝杯茶?哎呀,差點忘了!」她用力拍了一下額頭。「克蒂絲托我轉交一封信給你。走,跟我去我家坐坐,我拿信給你看。」
信?潔瀅好疑惑,瑞婷有什麼事不能直接跟她談,卻留一封信給她?
「走吧,先到我家坐坐嘛,你看起來像是要昏倒的樣子。」善良的達克太太硬把潔瀅拖進她家。
沖泡一杯茶給潔瀅後,達克太太找出那封信。「就是這個。」
潔瀅當場拆開,她一定要弄清楚這是怎麼一回事。
只見信上寫著——
潔瀅︰
對不起!千、百萬語我還是只能對你說一聲對不起!
我知道當你回到普羅旺斯卻面對這種事情時。會有多麼意外跟憤怒,但,請你原諒我,我真的是通不得已的,我已經沒有別的選擇了。
我跟你一樣深愛這棟夢想之屋,如果不是情勢所逼,我也不願把房子賣掉,而且是以這麼卑鄙的方式——趁你不在時,到銀行開了保險箱取出、房契和地契,擅自賣了它。
因為我急需錢用。
記得半年前我跟你說過我在北非交了一個男朋友吧?我深愛他,無法自拔地迷戀他,我離不開他。
但他最近卻惹了一個大麻煩,需要一筆錢來解決,如果我不幫他,他真的會有生命危險。
我向台灣家人求救過了,但你也知道我是來自小康家庭,家人能幫的很有限,而且他們一向反對我這個北非的男朋友。在無可奈何之下,我只能賣了這棟房子。
潔瀅,我真的對不起你,你是這房子的半個主人,我竟在完全沒有跟你商量、取得你的同意之下就賣房子,我等于嚴重的背叛了你!
但原諒我,求你原諒我,我愛他!我不能眼睜睜地看著他失去性命……
將來若有能力,我一定會加倍地還給你你應得的那半份錢,潔瀅,對不起!我真的沒有臉見你,也不敢親口對你說這件事,所以只能懦弱地選擇這種方式來告訴你,我知道我很差勁,對不起!
往後,我只能跟著他過著躲躲藏藏的日子,也許你會說這個男人很差勁,但……我真的愛他啊……
瑞婷
一看完信潔瀅整個心都涼了,不是為了房子的事,她只是好傷心、也好心疼。瑞婷為什麼事先都不找她商量?
她現在過得怎麼樣?跟著那男人淪落天涯嗎?那男人為何一點擔當都沒有,自己惹出來的禍竟要女朋友為他收拾爛攤子?
無奈地嘆了口氣,她好擔心瑞婷的安危,她不會真的怪她的,她只希望她過得幸福啊!
一肚子的怨氣她只能把矛頭指向那個叫做艾爾的可惡男人!潔瀅瞪著契約上的簽字——蘭斯洛-艾爾,這是那混帳的名字嗎?
他真可惡!以為用金錢就可以收買一切!原有的房契上清清楚楚地注明這棟農舍為韓潔瀅和曾瑞婷所共有,但讓渡書上卻只有瑞婷的簽字,沒有她韓潔瀅的簽字。
也就是說,站在法律上,潔瀅仍是這房舍的半個主人,艾爾所買去的不過是半個農舍,他根本沒有權力直接拆了房子!
潔瀅並不是想乘機敲詐,但她必須捍衛自己的權利;除此之外,她也不願看到這個純樸的小農莊被俗麗的觀光旅館所取代,破壞了小鎮的安寧。
她決定了她要向台灣的哥哥求助,這是唯一的方法了。她知道哥哥一定會幫助她,會匯來她所需要的錢,她要再把土地所有權買回來!
打定主意後,她問道︰「達克太太,這個蘭斯洛-艾爾是什麼樣的人?他住在哪里?」
「艾爾先生啊!」達克太太一臉崇拜。「他可是我們當地首富呢,他原本是以葡萄酒業起家,但事業成長得很快,把賺來的錢又投資在觀光旅館上,現在已經是旅館大亨,在全世界各地都擁有五星級的連鎖酒店呢。據說他在巴黎最高級的住宅區還擁有超級華廈,但因為喜歡南法的天氣所以定居在普羅旺斯,你沿著凡多姆大道一直往前走,就可以看到艾爾先生那棟由中世紀古堡所改建的住宅。對了,你去找他做什麼?」
「我有些事要當面跟他理論!」潔瀅咬牙切齒。「達克太太,你的車子可以借我嗎?」她希望立刻沖到那土財主面前,而且她已經在烈日下走了快一個小時,實在沒有力氣再走。
「當然可以啊!」達克太太把車子的鑰匙交給她。
「謝謝你。」一接到鑰匙,潔瀅立刻像冒著蒸氣的火車頭般往外沖。