「出了什麼事情？」洛格摟著落雲，移到窗前喝問。
漸听到腳步聲近，有侍從報道︰「震平大將軍梅儒之夫人求見殿下。」
洛格訝道︰「舅母？」
話音未落，梅夫人已到庭前，發鬢皆濕，撲上來哭倒在地︰「殿下…殿下……….」
落雲見到旁人，早不好意思掙出洛格懷中。
梅夫人出身世家，從來富貴泰然，毫無隨便之態，今日居然儀態大失，叫洛格大為吃驚。
「舅母快請起，出了什麼事？」洛格忙傾前扶梅夫人，身邊的宮女也紛紛上前侍侯。
梅夫人卻不肯起來，雙手死死摳著庭前的黃土，一向悉心保養的指甲內盡是髒土，因為用力太甚，指甲內已經滲出鮮血。
洛格心里一寒，知道梅家必定出事，強自鎮定道︰「舅母有話，慢慢說給我听。」
梅夫人抬頭望向洛格，雙眼又紅又腫，眼中滿是淚水，張唇似乎要說什麼，卻顫抖雙唇半天說不出來。
洛格正著急，落雲指著角落里的梅家侍女道︰「梅夫人心中悲切說不出話，你說。」
那侍女是隨梅夫人一道入亮宮的，梅夫人跪倒在洛格面前，她也跪在一邊垂首痛哭，听到落雲問話，啜泣著抹了眼淚︰「梅朵小姐……梅朵小姐……死了。」
「什麼？」洛格大驚道。才嫁到穆家，應是良辰美景，怎麼就死了？暗自冷靜，又問︰「怎麼死的？」
「…….自盡……」
梅夫人早忍不住，對著蒼天哭道︰「梅朵啊！我的女兒……。」聲聲斷人肝腸。侍女也垂淚不言。
洛格眼楮也紅了一圈，扶起梅夫人道︰「舅母不要傷心太甚，先在亮宮中休息一下。我先去看看外公外婆。」對落雲道︰「好好照看舅母。」
落雲點頭稱是，又拉著洛格的衣袖悄道︰「事情不對勁，殿下小心。」
洛格咬著牙︰「我知道。這里面少不了穆家的干系。」臨出亮宮，又返幾步對落雲道︰「這事不必讓雲霄知道，免得他心煩。」領了侍從，快馬加鞭向梅家趕去。
剛到梅家大門，已听見里面哭聲震天。
洛格三步作兩步進了大廳，一眼望去，廳中眾人都在低頭掉淚。梅國丈與梅老夫人坐在上首，臉色慘白，發間白絲顫動。
一張上好的床板橫在廳中，放置其上的，竟然就是剛出嫁的梅朵。
洛格輕輕走上前，細看梅朵。
梅朵頸中一道殷紅淤痕，身上穿著未嫁時最喜歡的綠衣，雙目緊閉，似有說不出的悲苦辛酸。
洛格與這表妹從小玩耍，視如親妹。今日見梅朵靜靜躺在那里，面容恍如生時，怎能不悲傷？伸手輕輕掠掠她耳邊的柔發，眼淚已滴了兩滴。
洛格走到梅國丈身前安慰道︰「外公外婆請保重身體。洛格立即派人將舅舅叫回來。」又咬牙道︰「穆家欺人太甚，剛剛嫁過去的女孩，受了什麼委屈，要尋短見！我這就去穆家，看他們怎麼交代！」說著就要領人到穆家討個公道。
梅國丈忙喚道︰「不可！」拉著洛格痛心道︰「殿下千萬不可輕舉妄動。」
洛格停下腳步問︰「為何？」
「穆家早有準備，殿下此去，必定會被擒住，送到王面前告殿下私闖大臣府邸，行為不規。」
「那正好，請父王公斷，御賜姻緣，怎麼逼死了新娘？」
「殿下…….」梅國丈長嘆一聲，似有話說不出口，思慮再三，對洛格道︰「殿下請听我說……」
洛格傾前附耳。
梅國丈輕嘆︰「梅朵出嫁一月，卻被穆家發現月復中有三個月的身孕。穆家大怒，說她辱沒穆家，要趕她回來。這孩子想不開……」
梅老夫人在旁哭道︰「何必想不開，我們梅家還怕別人說閑話不成？回來不就好了，偏偏走這條路….」
洛格心頭一冰，奇道︰「梅朵雖然頑皮，但甚守禮節，怎麼會有三月身孕？會不會是誣賴？」
「我們已請醫師驗過梅朵遺體，確有其事。若是誣賴，我們怎會只坐在這里垂淚，早鏟平了那穆家！」
洛格一呆，徐徐道︰「確有其事…….那孩子父親是誰？」
梅國丈頹然道︰「不知道，這種事情，叫我如何去查？」
梅家哀歌便地，洛格強振精神打理，叫人將梅夫人從亮宮送回梅家，又派人快馬遞信，將事情告訴舅舅。
四處亂哄哄，眾人痛哭無心理事。事務繁雜，洛格雖然身體強壯，悲憤外加費神，也是疲倦不堪。事情處理停當，天已經大黑，洛格這才拜別外公外婆，回到亮宮。
落雲眼楮紅腫，在亮宮門外迎了洛格，道︰「十三殿下已經睡了，我們什麼都沒說。」
洛格月兌了外衣，入里間，見雲霄熟睡在床，氣色甚好。憋了一天的心似乎松散一些，戀戀不舍凝視雲霄睡顏片刻，出到外間對落雲道︰「今天隨舅母一起進宮的，是梅朵的貼身侍女。我派人傳口信叫你把她留下，你可留了？」
落雲道︰「人已經留下了，在對面的小耳房里等著。殿下留她做什麼？」
「叫她來，我有事問她。」
「這麼晚了，殿下忙了一天，我看殿下臉色也不好，還是明天再問吧。」落雲說著，又端一碗熱湯送到洛格唇前，勸道︰「喝點湯吧。」
洛格一點胃口也沒有，見落雲眼中關切之意，不忍她擔心，就著她的手低頭啜一口湯，道︰「我有話要問她。梅朵死了，我不問出個究竟，怎麼睡得著？」
落雲知道洛格脾氣，只好呼人將那侍女叫來。
不多時，那侍女來到外間，跪下拜見洛格。
洛格靠在涼藤椅上，柔聲問︰「你叫什麼名字？」
「回殿下，柔兒。」
「好名字…….」洛格點頭，不語片刻，方問︰「柔兒，你知道你家小姐為什麼自盡？」
柔兒一听「自盡」兩字，眼圈一紅，眼淚又開始一滴滴地掉，卻不開口說話。
洛格冷冷道︰「梅朵為什麼自盡，我們都知道，這原因說不出口，辱沒了梅朵的聲譽。可是我要問你，梅朵肚子里的孩子是誰的？你說！」
落雲身在亮宮，並不知道事情經過，听見洛格說出「肚子里的孩子」，吃了一驚，暗想這是梅家家丑，不宜參與，站起身要往里間走，卻被洛格拉住。
洛格道︰「不須避嫌。落雲，你坐在我身邊。我心里煩躁，你坐在這，我心里好受些。」咋逢哀事，洛格聰明之至，知道穆家對梅家出手，大變將至。他雖然老成，畢竟年輕，聲調中已帶了焦慮悲傷。
落雲听了，感動莫明，端端正正坐下來，守在洛格身旁。
「誰的孩子？」洛格輕道︰「梅朵大家閨秀，不輕出家門，就算出門，你也一定跟隨在側。你一定知道。」聲音雖輕，話語中卻說不出的威嚴恫嚇。
柔兒軟倒在地，哭道︰「是小姐不讓我說的，而且……而且…….」
「而且什麼？」
「而且他說了要向小姐提親的，後來也果然…….」柔兒抹著眼淚，哭得收不住聲︰「果然是…….」
洛格一字一頓道︰「果然，果然是穆家的少爺。」
「是，除了穆家少爺，梅朵小姐再沒有把他人放在心上。兩次出外看燈火會，都是………」
洛格證實心中所想，神色一悲，收拾心情再問︰「柔兒，你肯定除了穆家那人，再沒有其他人？」
柔兒又羞又急，抬頭道︰「殿下，梅朵小姐真心真意，怎麼會還有他人？」話說完才想起洛格身份，害怕起來，低下頭去不敢看他。
洛格也不怪她，自言自語道︰「真心真意？把自己真心真意給了一條豺狼，唉，梅朵梅朵，你好傻。」對柔兒揮手道︰「你下去吧。我問完了。」
柔兒退下，洛格怔怔坐了半晌，回頭見落雲也陪坐在一邊。
洛格輕道︰「穆家少爺勾引梅朵，引誘成孕，再請父王賜婚。一月後，以梅朵身懷三月孕的罪名誣賴梅家，逼死梅朵。」洛格想到梅朵臉上辛酸無處可訴的樣子，痛心閉目道︰「梅朵梅朵，你死得好冤！穆香妃，你的計好毒！」
落雲蹙眉道︰「既是被冤枉，梅朵小姐為何尋死？到王前告穆家玩弄詭計不行麼？」
「三月身孕的確不假，如何辯解？婚前已私通，王怎麼會信梅朵的話？況且…….若是辯解得了，那穆家便犯了死罪，梅朵深愛其夫，寧願身死，不願害他。心知其險惡而口不能言，真是天衣無縫。」
落雲暗嘆梅朵痴情，又惜她可憐，斜眼悄悄看洛格挺拔身形，心道︰若有人要我害殿下，我也是寧願身死，不願害他的。
落雲拭去眼角淚兒，道︰「梅朵小姐從不理會政事，穆家何苦如此害她。」
洛格轉身強笑︰「你也是個不理會政事的，這事情和你說不清楚，講了只惹你擔心。還是早點去睡吧。」
夜風串入屋中，火燭搖晃幾下，又穩住了。
落雲站起來道︰「殿下也累了，落雲侍侯殿下睡下吧。」說罷服侍洛格梳洗更衣。
洛格進到里間，伏去端詳雲霄容顏，他心里愁苦，想到宮中爭端不斷，如果失利，怕連雲霄也無法保全，不由輕輕喚道︰「雲霄，雲霄……」
雲霄睡得迷迷糊糊，听到洛格呼喚，微微一動，又側臉睡去。
洛格伸手撫模雲霄女敕指，悄悄上床，伸臂抱著雲霄而眠。
梅家大變，雲霄全然不知。第二日醒來，洛格又不在身邊，雲霄想問，又怕落雲笑話，便忍住不問。
吃過早飯，雲霄獨自到小院中。
如今這小院除了雲霄，其他人都不得進來。雲霄也大了膽子，將書卷攜到草地上來。
雲霄已很少寫這文集，他反愛將從前的文章一篇篇重看。邊看邊笑，似乎現在方知道自己當年是何等怯弱何等痴傻，又感嘆幸虧有蘇麗兒，否則人生孤寂如何能度？
……………蘇麗兒，你有哥哥嗎？我有很多個，我有一個大王兄，他好壞好壞，你可千萬莫要遇見他………
雲霄看到當日兒語，掩卷而笑。
蘇麗兒，其實大王兄也不算很壞，你現在若是遇見他，一定不會討厭他。落雲姐姐便很喜歡大王兄。
雲霄又翻後面文章，其中幾篇，是搬到亮宮前寫的。他當時快到十五，已經略懂情事，整個世界被封閉在冬庭，所有的感情也就只給了蘇麗兒。
………….蘇麗兒，你對我那麼好，我好喜歡你。你也喜歡雲霄嗎？莫要喜歡別的男孩，他們都會欺負你，只有我對你好。我一定對你真正的好，真正的好………
雲霄又笑，那時候還不知道怎樣才對一個人好，只會反復說「真正的好」「真正的好」，真正的好應該是怎麼樣的？雲霄仰躺在草地上閉上眼。
真正的好——應該象大王兄對我那樣吧。雖然霸道一點……….
隨手再翻一篇，剛好是搬到亮宮前一晚所寫的——………….蘇麗兒，大王兄要逼我搬到亮宮去，你莫擔心，我一點也不怕。反正我不理會他。大王兄和那些侍從、宮女沒什麼不同，我心里只覺得你和他們不同的，其他人我都不理會…………
雲霄翻動著書卷再笑。他站起身，將書卷珍重地藏回原處。這個地方，藏著他生命中一個重要的朋友。
他曾經以為這會是唯一的朋友，現在………他已經有了洛格。
梅國丈傷痛過度，加之抑郁悲憤，第二天就病倒了。洛格凌晨接報，悄悄離開熟睡的雲霄，急奔梅家看望。
與此同時，穆香妃也在穆香宮中流著眼淚。
「請王為我穆家做主！」穆香妃哭得梨花帶雨︰「出了這樣丟人的事情，叫我穆家有何面目見朝中百官？」
若演也是心中焦煩，好言勸道︰「愛妃何必如此，是梅家那女孩有失清白，與穆家無關，與愛妃更無關。」
「怎會與我無關？」穆香妃面帶愁容，越發楚楚可憐︰「是小妃請王賜婚，如今梅家小姐尋死，大王子如何肯饒小妃？」
「洛格懂得道理，定不會對你無禮。」
「大王子英明，小妃知道。就怕梅家的人挑唆。況且…….」穆香妃欲言又止，擔憂不已︰「梅朵父親梅儒是震平大將軍，軍權在握，不會為女兒報仇？」
若演哼道︰「怕什麼？難道他敢造反？」
「梅家受王重恩，定不會造反，但對穆家眾人，只怕………」穆香妃眼中水光盈盈，跪倒求道︰「求王保全小妃家人，此事是小妃之錯，不自量想梅穆兩家成友好之親，致有今日大禍。小妃願一死償過。」說罷連連磕頭，踫地有聲。
若演見穆香妃情切，大為心疼，連忙扶起道︰「愛妃何苦？難道不信本王？」沉眉思慮片刻，道︰「洛格知禮，不會為難你。至于梅儒……他新喪愛女，心頭悲傷，本王將他調離南疆，回家處理喪事，以慰梅國丈。他手中暫不統領大軍，愛妃可安心一點？」
穆香妃垂首偎依在若演懷中，輕道︰「王為小妃至此，小妃心甚感動。但梅將軍統領南疆大軍，一旦離開，三軍無帥，可怎麼好？」
「震庭將軍穆敘目前在南疆練軍，可以叫他接替統領大軍。」
穆香妃低眉道︰「我哥哥接掌梅將軍帥印，恐怕惹人非議。」
若演哈哈笑道︰「本王的王令，誰敢非議？就這樣吧。」對穆香妃憐愛道︰「愛妃，現在安心了吧……….」