車行近學校，正逢下課，擠了不少家長和車輛，爾眾向司機吩咐一聲，下車繞過一段路，走到校門口，見到導護老師送最後一批學生過馬路。
爾眾在人群中尋找致博、致淵身影，來來往往的車子和家長雖然多，但他仍一眼就看見兩個兒子。
他們跟在導護老師身後，女老師一路走一路收起手上臂章，三人齊肩後，他們走到學校斜對面的冷飲店。
冷飲店不算小，許多接了孩子不急著回家的大人，直接帶孩子到對面吃點心。
爾眾沒多想，便跟在後面走入冷飲店，尋了個背對他們的位置坐下。
育臻端來幾杯飲料，一人一杯，她不作聲，默默啜飲著自己的薄荷茶。
致博看看哥哥，致淵看看弟弟，兩兄弟不曉得老師葫蘆里賣哪門藥，最後致博憋不住，出聲問︰「蔣老師，你約我們出來要做什麼？」
「你們想呢？」
「談談為什麼我們要欺侮女生？」
「好啊！這個話題不錯，我們就來談談這點，你們為什麼老欺負女生？」
「女生缺乏運動，偶爾讓她們尖叫幾聲，是為她們身體好。」致淵涼涼說話。
「驚嚇會殺死大量細胞，不小心還會並發猝死癥，你說對身體好是笑話。」
「女生很討厭。」致博實說。
「將你的話換個角度講——只要我看誰討厭，就有權去欺侮，是不是這個意思？那麼你走在馬路上莫名其妙被人絆倒叫活該，你被人由頭澆下一大桶水叫沒關系；你讓人鎖進廁所不放出來，就是叫作‘沒辦法，誰教我長得太討人厭？’哦……我懂了！」
育臻的話勾起爾眾一抹笑。
很有意思的老師，難怪兒子會被收服。啜一口紅茶，他的眼楮仍然盯著雜志，耳朵豎得更高了。
「如果你對我們的行為有意見，可以去找我爸爸談。」老氣橫秋的致淵說。
「你看太多外國片了吧！口氣和犯了罪的壞蛋一模一樣——‘我不說話，請你去找我的律師談’、‘我有權保持沉默，這是我的基本人權’……可惜，你們不是罪犯，你們只是兩個不懂事的小學生。」
不懂事？太侮辱人了！
「沒有人敢說我們不懂事。」致淵反駁。
「大概是他們沒看到你們不成熟的那面。告訴我，那群‘他們’里面，有沒有一個叫作女人的‘低等哺侞類’？」
吸掉最後一口薄荷汁，她讓微笑持續在臉上待著。
「能不能請教，為什麼害怕女生？」一針見血，正中紅心。
「不是害怕，是討厭！」致博做出惡心表情，他反對用害怕，那會令人聯想到「膽小」。
「哦！是討厭啊。女人做了什麼事情讓你們同仇敵愾？」
手肘支著桌子，手捧住自己的臉，育臻專心听他們說話，眉宇間的誠懇讓人怦然心動。
爾眾把「蔣老師」相了個仔細，果然，她和之前的老師大不相同。
兩人都不說話，互視對方，用眼神相互推托。
育臻嘆口氣，再次游說他們︰「你們不打算說服我，讓我認同你們的看法？」
致博看著她誠摯眼神，信了她。
「女人都愛把臉涂得五顏六色，用那種很惡心的聲音說︰‘人……人家想要這個、人家想要那個。’整個人都貼在男人身上，很色耶！」
「那個‘人’，是你們的父親嗎？」育臻問。
「嗯，她們的手指甲涂成紫金色，刮在我的臉上，害我全身雞皮疙瘩冒不停，還說︰‘你們乖，我以後會好好疼你們。’拜托，誰要她疼啊！」致博又說。「她們很奇怪，穿的衣服不是露胸露背就是露大腿，超恐怖的。」
「笨，她們的目的是要當我們媽咪，當然要想盡辦法勾引爸爸。」致淵掃了弟弟一眼，兩兄弟相差幾分鐘壽命，就可以看得出成熟與幼稚的分野。
「她們？你的意思是說……剛剛形容的女人不是一個，而是很多個？」花心蘿卜會養出厭惡女人的兒子，怪事年年有，今年讓她踫上頭一樁。
「對啊！一大攤，她們看到我爸爸馬上眼楮變直，口水一串串流，講話的音調家棉花糖，身體是快干膠，粘著我爸不放。」致博學女人的嗲聲嗲氣。
「要不要听听我的結論，看我有沒有歸納錯誤？」
「嗯！」兩兄弟很有默契地齊點頭。
「你們並非討厭全世界的女人，而是討厭那些想當你們母親的女人，是嗎？」
「大概吧！」他們有些些不甘願，但人家沒說錯。
「既然這樣，你們更沒有理由欺侮女同學了。第一，她們不濃妝艷抹、袒胸露背。第二，她們沒有當後母的。你們把對別人的怒氣發在同學身上，並不公平。」
「不然我們能怎樣，把那些女人一拳揍扁嗎？」致博忿忿不平。
「直接告訴父親，說你不喜歡她們。不過，回頭想想，將來你們會慢慢長大、結婚，到時你們父親將會孤單一人，沒有人陪他說話聊天，沒有人陪他散步運動，他會不會好可憐？」
這種勸說超出當老師的權責範圍，但是她喜歡家和萬事興的傳統定律，能幫得上忙，她不擔心被稱呼雞婆。
她在鼓吹兒子接受他娶新婦？是多事還是另有意圖？眉在不經意間皺了一下，爾眾寒霜冰臉拉下，對她的好印象瞬間殲滅。
「我們會每天陪他。」致博反對她。
「每天都陪他？那麼你們怎麼工作賺錢養活自己？還有，你們把時間都花在陪爸爸身上，你的太太、兒女誰來陪？所以我覺得，他為自己找一個妻子並沒有錯。話說回來，你爸爸要你們和她們見面，也許是想從當中選擇一個合適的對象當你們的母親；若是你們肯摒除成見，說不定真能找到一個大家都喜歡的人，成為你們家中一分子。」
爾眾的眼光自兒子後腦越過，看向一臉恬適的「蔣老師」，這一回眸，說不上口的熟悉感劃上心間——
見過她嗎？認識她嗎？她曾經是他記憶筐中的重要？
回過神，甩月兌這層無緣由，他作主讓厭惡感上升。
起身，他轉出冷飲店，決定把育臻的好感全數抹煞。
「我不要！」這回兩兄弟異口同聲。
兩張帥臉同時仰高，用鼻孔看人。
他們的固執是來自于「家學淵源」？育臻莞爾。
「好吧！這件事我們不談，先來談談班上女同學！你們想，要不要我在班上做個民調，將來你們就專心去對付那些有意願成為你們後母的同學，其它的女生就放過她們吧！」
育臻話出，兩個小男生漲紅了臉，噗哧一聲笑出。
「你們知不知道，從我接下你們這個班級，天天都要無條件加班，我要打電話跟每個家長說對不起，並向他們解釋我們班的雙胞胎帥哥不是問題人物，他們是最優秀學生，只不過……情況沒搞清楚，等他們弄清楚了，情況就一切ＯＫ。」
她夸張地嘆一口氣。「我十四天沒約會了，如果我真的變成沒人追的老處女，你們要負大半責任。」
致淵、致博笑得前僕後仰，一口梗在喉間，差點噎住。
「怎麼樣嘛？說說話，別光笑。」她魯起他們。
「好啦好啦！不捉弄女生就是了。」致淵下決定。
「君子一言，快馬一鞭，不準反悔哦。我再去點飲料，你們還要嗎？」大事解決，心中石塊落地，育臻滿心愉快。
「不要了。」
早就吃膩啦，只不過吃「」讓他們有泄恨塊感，仿佛嚼著嚼著，就把那群壞女人給咬得粉身碎骨。
這會兒他們心中只有快樂沒憤怒，所以就用不上了。
「我們要草莓厚片土司、法式松餅、飄浮紅茶……」
「喂！客氣一點，我賺錢沒有你們家爸爸快，替我省一點。」
她的話逗樂了致淵、致博，師生間的氣氛變得輕松。
這一次，育臻真正走進兩兄弟心中，扎了根，落了點，對他們而言，她不再是專找人麻煩的老處女。
下車，腕表的短針即將走入數字三，夜深露重，街上靜悄悄，大多數的人在夢鄉中享受革福，儲存再出發的精力。
司機小李跟在他身後，將兩份生日禮物搬進屋內。
打開電燈，他發現致淵、致博兩兄弟躺在沙發里，沒有回房睡覺。
他們睡覺的姿勢和醒著的時候一樣，缺乏秩序。致淵的兩條腿勾在椅背上，頭朝下；致博的上半身在椅子，下半身在桌面。
他籠溺地朝他們笑笑，轉身，又是一貫的冷凝。
爾眾向來如此，在人們的印象中，他嚴肅、冷漠，寡淡無情，只有在面對兒子時，他才讓真情流露。
「你可以回去了，把車子留下來給我。」
「是！總裁。」離開前，他沒忘記把門關好。
彎，他先把致博抱回二樓房間，再折回來，抱起致淵。
途中，致淵醒來，他柔柔惺忪睡眼。「爸爸，你回來了？」
「嗯，我剛剛到，飛機誤點，你們怎不回房間睡？」
「我們在等你回來。」跳下爸爸的手，伸伸懶腰，他不是愛撒嬌的臭女生。
「有事？」攬住兒子肩膀，在多數時間中，他們是朋友。
「明天早上，你可不可以到學校，參加班親會？」
這幾天，他和致博秘密商議過許多回合，會議結論是——
如果爸爸真的需要一個女人陪伴，那麼最好的人選，就是他們的蔣老師，至少他們可以確定未來的日子不會因香水窒息。
「有必要嗎？如果有事情，老師會來家里家庭訪問。」
蔣老師已經擺明，她不來做家訪，要制造兩人踫面的好機會，就是這次的班親會了。
「我們希望你去。」
「Why？」打開房間，他把致淵送上床，棉被拉到頸部下方。
「爸，你會寂寞嗎？」
「為什麼突然這樣問？」
「媽咪去世好多年了，沒有人在你身邊陪你，你是不是很孤獨？如果你需要一個妻子，我們蔣老師是個很好的女人，等你見過她，你會發現她很特別。」
「什麼地方特別？」怒氣在他心底堆積，才幾天，她就說服兒子的心？
「她很有耐心、不會發脾氣，說話不像老師，而且她長得很漂亮。」
「你和致博都喜歡她？」
「嗯！她是個不錯的老師，很聰明有趣，不太像女人。」在他眼中，女人代表了「討厭」、「煩」、「惡心」等等負面形容詞。
「因為她很不錯，所以我必須去見她，你是這個意思嗎？」
「我覺得她比你的所有女朋友都好，她不會穿暴露衣服、不會在臉上畫水彩、不會亂花錢，也不會一天到晚喊餓。」致淵想說服父親認同他的審美觀。
五天！她整整花了五天幫兒子洗腦。
首先，她討好致淵、致博，請他們上冷飲店︰接下來說服他們，寂寞父親需要一個妻子相陪；最後，在他們面前創造出一個完美形象，讓兒子們覺得她是最合適人選。
好一個特殊的「蔣老師」。
她很聰明，但她的動作只能欺騙兒子，欺不了他這個成年男子。
不過，他不介意被欺騙，若她是個可以托付兒子的對象，也許他會考慮兒子的提議；若她是只披了羊皮的狐狸……他的剝皮技術向來不壞。
幾乎是致淵一提及，他就考慮起事情的可行性；奇異地，理智作主他對蔣老師反感，然心底深處某一條他不認識的神經牽扯住他，要他認同這個作法。
他很矛盾，生命中極少出現的「遲疑」，微笑對他招手。
「這是你個人想法嗎？」爾眾模模致淵的頭發
「是我和致博一起想的。」他拉來弟弟支持自己的說辭。
「給我一點時間調查調查那位蔣老師，畢竟我們都不曉得她的家庭背景，如果她真的適合當一個母親，而你們又喜歡她的話，我會考慮你們的意見。」重申立場，他要找的是一個母親，不是妻子。
對他而言，想要女人，不過是招手問的容易事，但逐漸成長的兒子的確需要一個母親，在他忙碌的時候取代他的存在，傾听他們的心聲。
爾眾繼續在心中尋找強力借口，支持那條不知名神經。
在冷飲店那次，首次曉得兒子的偏差想法，從沒想過他的女朋友們影響到兒子，讓他們發展出女人是惡心動物的錯誤觀念。
以前他總以為兒子調皮，以欺負同學為樂，沒想到他們的欺負對象有特定性別。
所以不管他多努力，一個父親終不足以取代母親角色。
是了，兒子需要一個專職母親。
話到這里，結論出爐，松口氣，不具名神經佔上風。
「你明天會去參加班親會嗎？」
「我會去。」點點頭，他允諾兒子的願望。
「爸爸晚安。」甜甜一笑，他偏頭進入夢鄉。
俯苜親吻兩個兒子，他從未達拗兒子的意願，這回他將會為他們允下婚姻？
也許吧！反正除了盼盼，誰對他而言都沒有差異。
爾眾跨入教室時，育臻正在黑板上向二十幾位家長解釋架構式數學的解法。
「架構式數學的好處是，孩子確確實實了解數學題型，自發性解題、設計，老師的工作在于布題，而不是指導解題方法。因為未來社會，人們負責的工作是設計程序，而計數的部分交給計算機就可以了。」
她向剛進門的爾眾點點頭，遞過杯水和簽到簿。
小學生的椅子很矮，爾眾入座，長腿不曉得往哪里擺，才會擺布出舒適。
「請問你是哪位小朋友的家長？」
「育臻笑容可掬地對他微笑，笑得人心暖風一陣，她果然是個特別的老師。
「荀致淵、荀致博。」話甫出，全班家長有一半以上轉頭望向他，看來兒子在班上聲名遠播。
育臻的笑容隨著他的回話頓了一頓，然後僵在臉上。「謝謝你來參加班親會，請坐。」
轉身回到黑板前面，她深吸氣，續問︰「各位家長還有問題嗎？」
他的加入，讓她覺得一股強大壓力壓在頭頂，很迫人的威勢。
這會兒她慶幸起自己，听從其它老師的勸導，沒去找這個男人做家訪。
「老師，上次我老婆在電話里問你，男同學欺負女同學的那件事，老師處理的怎樣了？」
一個家長在听到荀致淵、苟致博的名字同時，原本昏昏欲睡表情登時精神抖擻，角色由家長轉為受害者，躁著台灣腔國語他將一枚檳榔塞入口中。
「關于這件事情，我不曉得小朋友們有沒有回家轉達給各位家長，這個星期以來，致淵、致博的行為有很大改善，他們不再欺負小女生，雖然還沒辦法和大部分女孩子成為朋友……」
「你是說你沒有湊那兩個猴死囝仔？」他打斷育臻的話！
「懲罰並不能解決問題，只能替被欺負的小朋友出出氣，而欺負人的小朋友反而覺得自己被懲罰過了，錯誤已經弭平，下次再踫上、再欺負，惡性循環之下，誰都得不到益處。」她試著和他講道理。
「你的意思是算了？反正痛的是別人的孩子，又不是你！」
他的惡言惡語針對育臻，但貪婪眼神卻射向荀爾深；他那一身剪裁合宜的西裝……肯定要花不少錢。
「請各位家長放心，我會不斷輔導這兩位小朋友，讓他們減少惡作劇次數，就目前狀況看來，我覺得他們有很大的進步，我希望你能給我多一點時間。」
「我給你時間，你就能保證我小孩的人身安全？」人身安全吶！很有學問的說法吧！
「張爸爸，你把事情看得太嚴重了，致淵、致博只是兩個不知道怎麼和小女生相處的小學生，不是恐怖分子。」
她還是一臉淡淡笑意，情緒未因他的無理挑釁轉變。
「不過，你既然提出來，我會盡量把雨芬留在身邊，減少他們的接觸機會。」
「那她以前受的委屈就不算數了？」眉一挑，他環顧在場家長，他的流氓氣息盡露，大家都撇開頭不看向他。
「我會說服致淵、致博向雨芬道歉。」
「老師，你很偏心哦！有錢人小孩欺負人沒事，我們窮人家活該倒霉，要被人修理。你要不要發一張家長薪水調查表，看看哪一個家長才是你要討好巴結的對象？」
話說得更狠了，他早就有耳聞，荀家老子常拿錢擺平兒子闖禍，這回的班親會真是來對了，搞不好這一下，他能回家躺平兩個月，不用辛苦上工。
「張先生……」育臻的話讓冷漠男音截斷。
「你想要多少，才能算了？」酷寒的音調掃出在場人士的雞皮，聰明人都知道這種人少惹為妙。
「對嘛！這才是懂事人，就二十萬好了。」女兒的幾滴眼淚和膝蓋上的破皮值錢的咧！他加上幾倍，好爭取討價還價空間。
爾眾沒回話，拿出支票填寫數字，一分鐘不到，他把支票平舉。
張先生訝異他的大方，忙從位子上站起，走到他身旁拿走支票，不打半聲招呼，從教室後門匆匆離去——有錢果然是不一樣。
一場鬧劇！育臻搖搖頭，沒想到在班親會也會看到拖棚爛戲。
回神，她對其他家長說︰「不知道各位還有沒有其它問題？」
台下一片靜默，大約是讓「他」的氣勢震住，再沒人有提出問題。
「好，以後有任何問題我們隨時討論，孩子有特殊表現或者要大家配合的事項，我會寫在聯絡簿上，提醒家長注意。今天的會議到此為止，感謝大家參與，謝謝！」
家長紛紛離開位置，和育臻道再見。
幾個甜美笑容送走家長，在爾眾經過她面前時，她忍不住輕喚住他︰「荀先生，可以請你留下來再談一會兒嗎？」
「需要我支付班級捐獻金？」話一出口，他輕易勾出她的怒氣。
不生氣、不生氣，一生氣她就輸了！
她找出對付致淵、致博那套面對「荀爸爸」，挺直背，她扳回笑容。
「是的，在你來之前，我們討論過了，班級要交五百塊班費，下星期一我會將收費通知發下去，你再讓致淵、致博帶錢到學校。」
「除了錢，還有什麼事情需要討論？」理智及時提出討厭，因她涉嫌游說兒子要他娶她。
「原來你的生活空虛到除了錢之外，已經沒有其它東西可談？」劍拔弩張不是她的待人態度，但是他的口氣惡劣到讓人很難心平。
「校方會找上我，通常只有一個原因——缺經費。」
他的囂張讓人想咬牙。
「很抱歉，在剛才的會議中已選出新任家長委員，今年你並未榮任本班家長委員，所以這學期學校的經費問題，你不用擔心。」
有錢人很偉大嗎？是不是非得用鼻孔看人，在他們的鼻孔之下，天下人都夾帶了一副窮酸相？
「不是為錢，我們之間有什麼好談？」
說不上的熟悉再次襲來，他們之間有過牽系？
「當然有，你的兒子、我的學生，至于錢……你應該找總務組談，不是我，听說總務組缺幾把竹掃把，你想愛心捐獻的話，陳主任會很開心。」
「我的兒子、你的學生，他們有什麼問題是不能用錢解決的？」
冷嗤一聲，他才剛剛用錢解決了一個「問題」，有二十幾個人證可以替他出庭作證。
「你習慣用錢解決所有問題？」
「那是最快速便捷、也最省時省力的方式，而我……」他傾身俯向她，呼吸窘迫感瞬地擊向她的喉間，造成她嚴重缺氧。「我的時間非常非常昂貴。」
他的態度表明，他寧可給她一大筆「捐款」．也不願在她面前多耗一分鐘。
連連退後幾步，她喘口大氣，拉開距離避開窒息感，直到她不再覺得人身安全被威脅。
「荀先生，你有你的做事態度，我自然不能夠干涉，但是請你不要用你的態度來影響致淵、致博，他們是聰明的孩子，很清楚大人世界中的規則。
他們了解，犯了錯，老爸出面，拿錢一砸；打人？沒關系，有錢嘛！把同學絆倒？沒關系，有錢嘛！潑水、關廁所、嚇人……統統沒關系，因為他們的老爸有錢，錢塞一塞，塞住悠悠眾口，反正他們的父親時間非常非常昂貴，不會對他們的壞行為有一絲絲興趣。」
「你在指控我不關心他們？」
「不，你非常關心他們，只不過你的時間太昂貴，關心孩子有很多方法，而你，選擇一種最‘不浪費’的方式。」
「你認為我投資在他們身上的時間太少？」
「你曉不曉得他們為什麼討厭女生？你知不知道他們生日那天做什麼？你猜不猜得出，當他們想念母親時，有什麼動作？如果你的投資夠豐富，你會知道這些答案。」
看著他一臉漠然，她明白她贏了，落井下石她沒做過，但她決定在他身上首開先例。
「你和他們共同生活十年，你不知道，因為你的時間太昂貴；我和他們相處不過一個星期，但我知道，因為我的關心比時間昂貴，而我舍得在他們身上投資我最昂貴的關心。」
仰高頭，微笑，挺直腰椎，她像個勝利女神，昂首走出教室。