蕪湖縣衙里，蕪湖知縣正忙進忙出，囑咐一班僕人、衙役倒茶、送酒、上菜，忙著招呼這三個遠從京城而來的大貴客，不，應該說是四個，因為其中有三個皇阿哥，另一個日後可能成為皇阿哥的福晉，所以他得好生伺候著，將來能不能飛黃騰達，就全靠今天了！
可煜祌、煜祺和煜礽三兄弟個個面色凝重，誰也沒有理會蕪湖知縣那鞠躬鞠得快斷掉的腰，對于桌上的山珍海味更是動都沒動一下，只是靜靜地坐著，靜靜地看著一旁椅子上那痴痴呆呆的沈夕曛。
煜祺首先打破沉默開口︰‘四哥，你可以告訴我，為什麼要在外頭金屋藏嬌嗎？以你皇子的身分，想娶多少女人進門都不是問題，何若這樣做呢？’
煜祌笑了笑，從桌子拿起一碗燕窩粥來到沈夕曛面前，一面溫柔地喂她，一面說︰‘因為我愛小光，我要她快快樂樂的做我的女人、我的妻子，所以我把她安置在十笏園里，讓她遠離親王府、遠離是非，這樣才能保護她。’
煜祺點頭，‘我知道你愛她，否則你不會拋下皇子之尊，像只狗兒似的，追著她團團轉，還為她摘了固安知縣陳善的頂戴花翎。只是你這樣做，真是為了保護她嗎？你明知道這種事不出三天必會傳遍全京城，連皇阿瑪都會知道，卻還執意這樣做；四哥，你究竟在打什麼算盤？’
煜祌繼續喂著沈夕曛，並低頭吻去她嘴邊的燕窩，‘五弟，你是個聰明人，任何把戲都躲不過你的眼，所以你何必問我？你應該早就看出來了，不是嗎？’
煜祺長嘆口氣，‘我是看出來了，不過我實在不願相信，我最溫柔的四哥，竟然會使出這種手段，來逼自己的妻子離家出走；四哥，你這一招真是夠狠啊！’
煜祌身子微微一僵，放下碗，湊過嘴親了親沈夕曛的額頭，然後直起身子，一雙深邃如潭水的眸子一瞬也不瞬地盯著煜祺，‘我不得不如此，否則我和蘭馨總有一天定會玉石俱焚，我不想見到那一天的到來，所以只好先下手了。’
一旁的煜礽此時開口了︰‘這樣听來，四哥一定早就知道蘭馨和肇英的事了，問題在于你是什麼時候發現的？’
煜祌在沈夕曛身旁坐下，伸手緊緊握住她的，視線隨著記憶落在遙遠的過去，‘我和蘭馨成親的第一天我就發現了。’
煜祺和煜礽同感驚訝，‘什麼！？成親的第一天你就發現了？這怎麼可能！’
‘確實不可能，蘭馨是蘇魯克汗的獨生愛女，論理是不可能發生這種事，但事實上，蘭馨嫁給我的時候就已不是完璧了。’
煜礽劍眉一擰，‘堂堂公主在出閣前竟已失身，這不論對誰來說都是奇恥大辱，都可以告上宗人府退婚的，為什麼你卻……’
‘十四弟，你記不記得在我成親的前一天，皇阿瑪召我們進宮時說過什麼？’
‘記得，皇阿瑪說目前正當朝廷對外用兵之際，所以可以拉攏的勢力我們都得把握、都得拉攏，絕對不可以再陷入聖祖爺爺時，那種前有豺狼、後有猛虎，月復背受敵的狀態。’
煜祌點頭，‘沒錯！蘇魯克汗當初之所以把女兒遠嫁京城，為的就是想拉攏我大清朝的勢力，以對抗西方的敵人；而皇阿瑪因為朝廷正要對外用兵，也想拉攏蘇魯克汗，于是便答應了這門親事，把蘭馨指婚給我。但皇阿瑪和蘇魯克汗萬萬沒想到，蘭馨早在出閣前就已經和人有染，這個人……你們猜猜是誰？’
煜祺和煜礽兩人對看一眼，異口同聲道︰‘肇英？’
‘正是肇英，他是蘇魯克汗第一勇士，蘭馨父親手下的大將。’
煜礽為自己所听到的感到震驚不已，‘四哥，你怎麼知道肇英的事？’
煜祌淡淡一笑，‘是蘭馨自己在和丫鬟聊天時說出來的，丫鬟不小心又說給阿輪泰听，你也曉得阿輪泰這個人素來藏不住心事，馬上就跟我說了。’
煜礽頻頻搖頭，‘四哥，你真沉得住氣，換作是我早打得肇英滿地找牙了，你居然……’
‘我居然忍了四年，居然戴著這頂綠帽子戴了四年，是嗎？’
煜礽不解，‘四哥，你為什麼不說出來呢？為什麼要等到現在才行動？’
煜祌嘆道︰‘這有好幾個理由，但最重要的有兩個，一個是我還模不清肇英潛入定親王府的目的究竟何在；另一個，是我在等小光長大。’
煜礽指著沈夕曛，一臉無法置信，‘她？’
‘是。’煜祌愛憐地看著沈夕曛，伸手理了理她有些凌亂的頭發，‘五年前我經過鳳陽時，湊巧看到隨著沈放上街買筆墨的她，那時候她只有十三歲，就美得讓我無法相信，更難以自制；所以從那時起我就決定，這輩子我要定了她，不管須付出多少代價，我都要得到她。’
煜祺插嘴道︰‘她是很美，但這不足以構成你將她藏在十笏園，用來刺激蘭馨的理由。因為她那時候只有十三歲，而你卻直到去年才付諸行動，所以別告訴我你五年前初見她時就已經擬下這計劃了。’
煜祌俊美的臉上閃現一抹輕愕，隨即皺起眉頭，‘五弟，皇阿瑪最好不要將大位傳給你，否則只怕我們這些作臣子的會一點樂趣都沒有，因為什麼事都讓你看透了！’
煜祺聞言一禁莞爾，‘你不做虧心事，何必怕我這個閻羅半夜來敲門呢？’
煜祌忍不住笑了出來，‘你也知道自己是閻羅？那就少說兩句，多替我提點主意，看看該怎麼整治蘭馨和肇英這兩個人吧！’
‘你不說，我和十四弟怎麼幫你？’
煜祌收起笑容，緩緩說道︰‘其實我一直到現在都不是很清楚肇英的目的究竟何在，他拋棄蘇魯克汗第一勇士的身分進入親王府當一名小小的侍衛，表面上看來似乎是為了守護蘭馨，但事實上並非如此。我曾經不只一次發現有人動過我的書房，搜查過我的房間，起先我還以為是蘭馨，後來才發覺並不是她，而是肇英。
論理，蘭馨曾是他的情人，他嫉妒都來不及了，怎麼可能眼睜睜地看著情人另嫁，甚至進入王府當侍衛，每天看著情人和別的男人卿卿我我？更令人匪夷所思的是他知道蘭馨無法生育時的反應……’
煜祺听著，忍不住問道︰‘什麼反應？’
煜祌看向他，‘他比我還急，到處尋找大夫、藥草，甚至偏方來讓蘭馨嘗試，彷佛他才是她的丈夫。更令我不解的是當他知道小光懷孕時的表情，簡直是……’
煜礽听到這兒，也听出興味來了，‘簡直是什麼？’
‘簡直像撿到寶一樣高興。’
煜礽一口酒險些噴了出來，‘撿到寶？你的女人有了孩子關他何事？’
‘這正是我的疑惑所在。他听蘭馨的話去捉了小光，但卻不殺她，只是把她囚禁起來。如果他真愛著蘭馨，應該會替她除去一切障礙物，可是他沒有；據我所知，他還給小光喝了安胎藥，這不是很奇怪嗎？’
煜祺站起身來回走動著，‘是很奇怪，若說蘭馨因自己無法生育，必須藉由孩子來爭寵，那根本她沒有必要將沈姑娘囚禁起來；如果她想殺人滅口、除去情敵的話又不對，因為她放過了沈姑娘；而且還有一點很奇怪，那就是肇英這個大男人為什麼會卷入兩個女人的子嗣爭奪？難道是那個孩子……’
煜祺眼楮一眯，‘四哥，你給了孩子什麼東西，或答應過沈姑娘將來孩子出世後要給她什麼嗎？不然為什麼蘭馨會趁著沈姑娘意識不清時搶走孩子？’
煜祌的眉頭又皺了起來，‘沒有！孩子出世時我根本不在她身邊，怎麼可能給孩子東西？至于小光，除了鴛鴦玦，我並沒有給她什麼，更沒有給她任何承諾，因為不需要，她是我的人，我所有的一切本就是她的，何須海誓山盟呢？’
煜祺聞言一挑眉，‘鴛鴦玦？四哥，你把鴛鴦玦給她了？’
‘是啊！那是皇阿瑪送給額娘的定情之物，額娘有把它給了我，我送給小光有什麼不對嗎？’
‘是沒什麼不對，但是我听說那塊玉玦有一個滴血試玉的傳說，你應該不會知道一點吧？’
提到鴛鴦玦的傳說，煜祌臉色一沉，‘老哥，怎麼你也和一般愚夫愚婦一樣，相信起這種傳說了？’
‘我不得不相信，因為四哥的所作所為實在太奇怪、太不符合常理了！’
煜祌沒有說話，但他的沉默卻證實了煜祺心中的懷疑。
煜祺驚訝極了，想不到一向隨和的四哥竟會拿自己心愛的女人，甚至孩子去證實一項傳說。‘四哥，你當真……’
煜祌長嘆口氣，‘我是不得已的，如果可以我絕對不會那樣做，但額娘在臨終前一再交代我，務必找出鴛鴦玦里蘊藏的寶藏，所以我只好做了。’
煜礽聞言也好奇地站起身，‘寶藏？鴛鴦玦里有寶藏？’
‘這我也不清楚，但額娘說鴛鴦玦是天神之物，蘊藏有一筆豐富的寶藏，如果可以開啟的話，對日益減損的國庫將不無幫助；反之，如果讓有心人士拿走了，那後果將不堪設想。’
煜礽問︰‘我不懂，鴛鴦玦里藏有寶藏，和蘭馨、以及沈姑娘有什麼關系？’
煜祌低聲說︰‘當然有，因為鴛鴦玦是塊血玉，遇血則色愈青、澤愈翠，而且最你是新生嬰兒的血，這樣才能還原鴛鴦玦的原貌，也才能看見里頭藏有的秘密。’
听到這兒，煜礽突然想到一件事，那就是蘭馨的不孕。他說︰‘四哥，你之所以找上沈姑娘，是不是因為蘭馨無法生孩子？’
‘這只是原因之一，真正的原因在于小光的出生時辰，正符合額娘所說的時辰，而且她還是個處子。額娘說，要證實這項傳說，只有找到一個陰時出生的處子，並和這個處子生下孩子，再以這個孩子來滴血試玉，如此才能知道傳說到底是真或假。正巧小光符合這條件，所以我就找上她了。’
煜礽無法置信地瞪著煜祌。這是他的四哥嗎？這樣一個心機深沉的人，是他那個很少生氣，素有菩薩阿哥之稱的四哥嗎？
‘四哥，你……我實在不敢相信你竟會做出這種事情來，竟會這樣傷害一個無辜的女人，你……你太殘忍了！’
面對弟弟的責難，煜祌滿臉痛苦，‘我也是不得已的。你想想，當你身邊的人都虎視眈眈地想奪取鴛鴦玦時，你會怎麼做？當你知道這塊鴛鴦玦可能殃及朝廷國家時，你會怎麼做？你知道額娘為什麼把鴛鴦玦交給我嗎？就是要我去證實這個傳說，因為這個傳說害死太多人了，她不想再有人因為這個傳說而受害，因此在百般斟酌下，我只好去做了。’
煜礽還是無法接受，看著沈夕曛道︰‘可是她一個姑娘家，把自己清白的身子和一切都給了你，你居然這樣傷害她，難怪她會選擇逃避，畢竟有哪個女人可以面對這種殘酷的事實？又有哪個母親願意將自己幸苦懷胎十月所生的孩子給你拿去做試驗？’
‘我知道，但是現在說這些有什麼用？都太遲了，孩子已經被奪走了，而小光也……’他說不出沈夕曛已經瘋了這樣的話，因為在他心底，始終不願相信她已經瘋了。
沉默許久的煜祺這時才開口︰‘還不遲，如果已太遲的話，我何必和十四弟千里迢迢地從京城趕來？早就親自動手捉人去了！’
‘老五，你是說你們知道蘭馨和肇英的下落？’
‘沒錯，鄂敏查到通州一帶有一男一女帶著一個剛滿月的孩子，形跡很可疑，我猜想應該就是他們。’
三個兄弟于是湊在一起，低聲討論著要如何捉到蘭馨和肇英、如何將孩子救出來。
可他們萬萬沒有想到，坐在一旁椅子上，那個他們以為已經痴呆的沈夕曛，眼中竟射出一道光芒，那光芒混雜著悲傷、絕望與痛苦。
深夜時分，趁著所有人都入睡的時候，沈夕曛一個人離開房間，獨自朝馬房而去；她想找一匹馬，一匹可以載她離開蕪湖，到通州的馬。
其實她並沒有瘋，她的神智、感覺都很正常，只是過度的驚駭與痛苦，使得她不願意去面對煜祌，面對一個一而再、再而三地傷害自己的男人，所以才會把自己封閉在一個人的世界里，不言不語、不說不想也不哭。
有人說過度的痛苦會使人失常，但反之，痛苦過度了，卻可能使人更堅強，而沈夕曛正是後者。
她早知道煜祌要自己為他生孩子的動機不單純，也知道煜祌身為皇子，竟然把自己藏在十笏園里必有原因；可因為愛他，讓她願意忍受外人的羞辱與歧視，相信他，守著他、順著他，無怨無悔地交出自己清白的身子、交出所有的一切。
想不到她的守候，卻換來一場夢幻；她的付出所得到的，淨是心碎和痛苦。
所以她看開了，在知道煜祌竟要阿輪泰和肇英來殺自己時，她離開了煜祌，寧可一路乞討，也要一個人帶著孩子回到鳳陽。
但上天對她的考驗並沒有停止，就在她對煜祌死心，想獨自撫養孩子長大成人時，她的孩子、她的心肝寶貝卻被人抱走了。
為什麼上天要對她如此殘酷？是她沈夕曛不該自不量力，錯愛煜祌這個皇阿哥嗎？還是她從頭到尾就不該接受煜祌的條件？或者是她根本不該跟著爹爹到京城來，那是不是就不會有這一切事情的發生？
但如今想這些又有什麼用？現在最重要的，是用鴛鴦玦去換回孩子。
想到鴛鴦玦，沈夕曛又想到煜祌送鴛鴦玦給自己的情形，當初他是怎麼說，又是怎麼愛自己、佔有自己的，而今鴛鴦玦依舊，可卻人事已非。
如果知道他要自己懷孩子是為了滴血試玉，那就算要她死，她也不會答應；如果知道接受這個鴛鴦玦，會讓她失去僅有的孩子，那她說什麼都不會接受！
曾經她很珍惜這塊玉玦，因為這是除了孩子外，煜祌給她的唯一一樣東西；但和孩子比起來，她寧可不要玉玦，縱使這是皇帝給的她也不要，她只要她的孩子！
想著，沈夕曛牽出一匹馬來到月光下，正思索著該怎麼上馬到通州時，一道人影無聲無息地來到沈夕曛身旁。
‘我在這里等你很久了！’
沈夕曛一驚，忙回頭，一塊沾著迷藥的帕子登時捂上她的口鼻。沈夕曛沒有機會多作掙扎，身子一軟，隨即倒了下去。
當沈夕曛再度睜開眼楮時，迎接她的，是一張俊美卻陰沉的男人臉龐，她認得，那是正肇英。
‘你醒了。’
沈夕曛翻身坐起，慌張地注視四周，彷佛在尋找什麼似的。
肇英洞悉她的想法，冷冷地開口︰‘你在找孩子嗎？’
‘孩子在哪里？把我的孩子還我。’
‘可以，但你得先把鴛鴦玦給我！’
沈夕曛現在只想找回孩子，哪里管得了那麼多，隨即解下鴛鴦玦丟給肇英，‘你現在可以把孩子還我了吧？’
肇英接過鴛鴦玦，仔仔細細看了又看，似乎不很滿意。‘我听說這鴛鴦玦本有一對，怎麼你身上只有一塊？’
‘你信也好，不信也罷，我身上就只有這一塊，請你快把孩子還我！’
肇英靜靜地瞅著她，心里算計著是不是要把孩子還她。
這時，蘭馨抱著孩子走了進來，‘還她吧！這小東西成天哭鬧不休，再教我顧下去，我一定會發瘋的！’
說著，不管肇英有什麼意見，她便把孩子還給了沈夕曛。
沈夕曛抖著手抱過孩子，又哭又笑地看著，而後禁不住低下頭一下又一下地親吻著，‘孩子，我的孩子，娘終于看到你了！’
蘭馨嫌惡地瞪著他們，‘你快想想辦法，叫這孩子別哭了成不成？從傍晚哭到現在，教人連覺都睡不好，煩不煩啊！’
沈夕曛不理會蘭馨，她把孩子放在桌上，先檢查了他的身子，確定孩子一切無恙後，這才背過身子解開衣襟，讓哇哇大哭的兒子吸女乃。
果然，孩子一開始吸女乃就不哭了，小小的手緊挨著母親，小嘴用力吸吮著，一副好滿足的模樣。
沈夕曛見狀不禁又熱淚盈眶。兒子，她的兒子啊！她終于找到她的兒子了！
可不待沈夕曛喂完女乃，肇英竟又一把抱走孩子，教沈夕曛大驚失色，‘你做什麼？把孩子還我，把我的孩子還給我！’
肇英面無表情地瞪著她，‘等我確定這塊玉玦就是鴛鴦玦後，自會把孩子還你。蘭馨，把她綁起來！’
蘭馨手拿著繩索上前，瞬間將沈夕曛綁得動彈不得。
‘你們……你們想做什麼？把孩子還我，把孩子還我！’
肇英冷冰冰地道︰‘少唆，我說過會還你的，不過我得先試試這鴛鴦玦到底是真是假。’
‘你要怎麼試？你想把我的孩子怎麼樣？’
肇英蹲子，看著她美麗卻驚慌失措的臉龐，‘記得我說過，等孩子出世你就會明白鴛鴦玦的作用，不是嗎？我現在就讓你明白。蘭馨，把刀子拿來！’
蘭馨笑了笑，遞過一把寒光閃閃，極為鋒利的匕首給肇英。‘妹妹，別怪姊姊狠心，要拿你的孩子來試玉，實在是姊姊的肚皮不爭氣，生不出兒子，否則我自己來就好，何苦拿你的孩子來試呢？’
看著肇英手拿匕首一寸寸逼近兒子，沈夕曛霎時連心跳都要停了，‘不！不要殺我的孩子，你要什麼我都答應你，求求你，不要殺我的孩子！’
可肇英仍不為所動，他捉過孩子按在桌子上，一手拿著匕首往孩子手上一扎，頓時孩子疼得哇哇大哭。
沈夕曛見狀幾乎昏了過去，‘不要，不要這樣，不要殺我的孩子，不要！’
面對沈夕曛的哀求和孩子的啼哭，肇英仍舊面無表情。他眉頭皺也不皺地取來玉玦，用力按住孩子不斷淌血的小手指，將鮮紅的血滴在玉玦上。
一滴、兩滴、三滴，鮮血一滴滴地落在玉玦上，將玉玦完全覆滿，然後肇英和蘭馨靜靜等著，等待玉玦出現變化。
一刻鐘、兩刻鐘，三刻鐘過去了，那鴛鴦玦依然如舊，並沒有出現任何變化，甚至原本翠綠的色彩還因為鮮血的浸染而顯得失色。
蘭馨詫異極了，‘沒有！難道我們試錯方法了？’
肇英搖搖頭，‘不可能！我曾經偷听煜祌和阿輪泰的談話，應該就是這樣沒錯。’
‘那為什麼沒有用？’
肇英凶狠地回過頭瞪著沈夕曛，‘我問你，你給我的真是鴛鴦玦嗎？’
沈夕曛又不舍又難過，淚汪汪地看著兒子因疼痛而啼哭不休，‘我身上有的就是這一塊，如果你不相信我也沒辦法。’
肇英一步步來到沈夕曛面前蹲了下來，猛地揪住她的頭發往後扯，‘是嗎？到這時候你還不肯交出真正的鴛鴦玦，難道你不想要你兒子的命了？’
沈夕曛早已淚流滿面，‘我不知道，四爺給我的我已經給你了，求你把孩子還我好不好？他正在流血，如果不趕緊治療的話，我怕他——’
一旁的蘭馨早已捺不住性子，走過去一巴掌便甩在沈夕曛臉上，‘流血？如果你再不交出真正的鴛鴦玦，只怕到時候你兒子不只流血，還會連命都沒了！’
‘我沒有，我真的已經把鴛鴦玦給你們了！’
蘭馨哼哼一笑，‘喔？我還以為這回煜祌會找到一個多偉大的女人來生孩子，想不到他找到的仍舊是個看待金錢財物，比看待兒子還重要的人。不過這也難怪，畢竟你出身貧賤，從沒看過一堆白花花的銀子，也沒遇過像煜祌這種滿口花言巧語的男人，被騙了也是情有可原。但煜祌騙你，姊姊我可不會騙你，告訴你，如果你再不交出真正的鴛鴦玦，可就別怪我心狠手辣了！快，把鴛鴦玦交出來！’
沈夕曛欲哭無淚，‘我沒有，我已經給你了，你為什麼不相信我呢？如果有我會不拿出來嗎？’
肇英臉一寒，‘既然沒有，那就用孩子的命來抵，反正這也是煜祌欠我的，誰教他搶走了原本屬于我的女人、我的兒子！’
說罷，他舉起匕首就要往孩子身上扎去。
忽地，一道冷得令人發抖的聲音響起——
‘住手，鴛鴦玦在我這兒，你拿去吧！’