宮芙兒帶著小巧，行色匆匆地走在街上。
她得快一點！至少，得在水蓮將一切事情告訴展火離之前，搶先一步找到沈大朋才行。
依照水蓮的個性，肯定會把一切都告訴展火離，為了不讓水蓮最想看到的事情發生，她唯一的辦法只有先找到沈大朋——畢竟，像沈大朋那種見錢眼開的家伙，其實並不難應付。
根據她猜測，水蓮極有可能會帶著展火離去找沈大朋當面對質，把事情問個清楚，而她唯一的辦法就是再度收買沈大朋。
只要沈大朋在展火離的面前裝出什麼都不知道，並說一切都是水蓮自己編造出來的謊言，那她就不會有事了——反正當時沈大朋在刺傷她時是蒙著臉的，展火離不可能認出他來。
如此一來，水蓮不但沒辦法整倒她，反而還會讓展火離不再信任，就算日後水蓮再抓住了她的什麼小辮子，她也無須太過擔心了。
對！沒錯！這是最好也是唯一的辦法了，她必須立刻找到沈大朋才行，要是遲了，只怕就來下及了。
急忙趕路的她，一邊加快腳步，一邊在心底想著等會兒要怎麼跟沈大朋交涉，一時沒有留心身旁來往的人，結果一個不小心撞到了人。
「啊！抱歉。」
她連忙道了聲歉，便要繼續趕路。
「等等！撞了人這樣就算了？」一個充滿不悅的聲音傳來。
「小女子實在不是故意的，還請這位……」宮芙兒抬起頭來，正想再誠心誠意地道歉，好讓她能趕緊離開，卻在看清楚眼前人的臉孔時，震驚地瞪大了眼。
她倒怞一口涼氣，滿懷防備地退了好幾步，跟眼前的男人拉開距離。
這個人，就算化成了灰她也認得！他就是害死妹妹的那個惡霸！
「唉呀！這不是我的美人兒嗎？」惡霸眯起眼。「想不到我到這里來訪友，竟會遇上你。你倒是很會躲嘛！這段時間你到底跑到哪里去了？」
「與你無關！」宮芙兒滿懷恨意地瞪著他，一看見那張令人憎惡的臉，她就不由得想起了她親愛的妹妹。
「怎麼會無關呢？」惡霸厚顏無恥地嘿嘿笑道︰「我一切都已經打點好，就等著你過門來當我的小妾了。」
「你作夢！要我嫁給你當妾？就算天下紅雨了也絕不可能！」宮芙兒咬牙切齒地啐道。
「就是說嘛！」小巧也義憤填膺地罵道︰「你這個家伙也不去照照鏡子，憑你也想要納我家小姐為妾？哼！就算是當正室也是委屈，侮辱了我家小姐！」
她們主僕倆的反應惹惱了惡霸，讓他的表情也凶狠猙獰了起來。
「哼！你忘了你那不識相妹妹的下場了嗎？識相點，乖乖跟我杜爺走，要不然可有你好看的！」
「你休想！」
惡霸眯起了眼。「呿！想不到你們姊妹倆一樣不听話！哼！今天杜爺我一定要把你抓回去，好好地教教！」
見惡霸朝自己走來，宮芙兒的心涼了半截。
「站住！」小巧的心里也是嚇個半死，卻仍虛張聲勢地嚷道︰「光天化日之下，難道要搶？」
「我就是搶了，又怎麼樣？誰敢管杜爺的閑事？哈哈哈！只怕管了閑事，自己就要倒大楣了。」惡霸一邊嚷著，一邊惡狠狠地瞪向一旁的路人，用眼神警告他們不想惹禍上身就別多管閑事。
就在他打算動手抓人的時候，宮芙兒忽然使盡力氣狠狠地朝他的腿骨一踹，痛得他當場飄淚，彎腰直喊疼。
趁著這個機會，宮芙兒和小巧轉身就胞，心慌之間，閃過宮芙兒腦中的第一個念頭是——
去找展火離！
其實她並不知道展家堡確切的位置究竟在哪兒，只知道個大致的方位，她和小巧一路往北跑去，想不到卻出了城，跑進了一座林子。
糟了！宮芙兒在心里暗叫不妙。
倘若在城里，人來人往的，這惡霸或許還有幾分的忌憚，但是在郊外，就算她真的被抓走，只怕也是叫天天不應、叫地地不靈啊！
「哼！我看你們還能往哪兒跑？」
男人的體力本來天生就比女人好，那惡霸剛才雖然被踢痛了腿骨，可忍著疼，依舊要不了多久時間就追了上來。
見她們還不死心地要逃跑，惡霸冷哼一聲，縱身往前一撲，當場將宮芙兒給撲倒在地。
「嘿嘿！這下子，你哪里也逃不了了吧？告訴你，我杜競明看上的女人，沒有一個能跑掉的！」他得意地望著花容失色的美人兒。
「放開小姐！快點放開小姐！」小巧顧不得自身的安危，撿起一旁的木棒，狠狠地朝惡霸的背打去，只可惜她的力道根本傷不了他。
「混帳，你這礙事的家伙給我滾一邊去！」杜競明使勁一甩，小巧當場摔跌出去，額頭撞上了路旁的石塊。
劇烈的疼痛讓小巧的眼前發黑，可忠心耿耿的她不在乎自己的傷，一心只急著想要救小姐。
她明白自己的力氣根本打不過這惡霸，只好扯開喉嚨連聲呼救。
「救命啊！快來人！救命啊！救命啊！」
「哼！這里荒郊野外的，就算你喊破了喉嚨，也不會有人來的！」
杜競明有恃無恐的話才剛說完，一旁就忽然傳來一道冷厲的嗓音——
「那可不一定。」
一听見這聲音，宮芙兒轉頭一看，眼中立刻充滿驚喜！
「展公子！」
看見她想找的人就在眼前，宮芙兒不禁松了一口氣，她知道只要有展火離在場，自己肯定是安全無虞了。
展火離一看清楚被這惡霸壓在地上的女子竟是芙蓉時，黑眸中跳動的怒火頓時又更熾烈了。
這條小徑是通往展家堡的其中一條路徑，他正打算進城去處理一些事情，想不到卻在半路听見女子驚慌呼救的聲音。
有人遇難，有著俠義性情的他自然不可能袖手旁觀，但他怎麼也想不到，那個遇難的人竟然是芙蓉和她的丫頭小巧！
「展公子，這個惡霸就是害死我妹妹的罪魁禍首！」宮芙兒急嚷道。
「什麼？」
展火離危險地眯起眼，整個人散發出一股凌厲肅殺的氣勢。
一想到這個心狠手辣的混帳已經害死了芙蓉一家人，現在竟然連她也不肯放過，他就巴不得立刻將這家伙除之而後快，好讓天下少一個禍害！
面對著展火離那懾人的氣勢，杜競明不禁打了個冷顫。
「你……你……我勸你少管閑事！這女人是我要納的小妾，我聘金都已經給了她，我現在只不過是要把屬于我的女人帶回去罷了！」
「胡說！」小巧氣憤地嚷道︰「是你自己不管我家小姐答不答應就扔下一箱銀子的，你這個無賴！害死了我家二小姐還不夠！」
「哼！那個不識相的女人死有余辜！我杜競明還幫她將尸首運回你們家去，已經算是很有良心了！」杜競明毫無悔意地哼道。
「你這混帳真是該死！」
展火離大怒，狠狠一腳將那人踹開，扶起了宮芙兒。
「你沒事吧？」他關心地問。
「我沒事，幸好展公子來得早。」
听她這麼說，展火離這才松了一口氣。
「小巧。」他轉頭喚道。
「展公子有什麼吩咐？」
「你先帶芙蓉姑娘回去，等我收拾了這個姓杜的奸人之後，再到『艷月閣』去探望你們。」
「是。」
眼看小巧扶著宮芙兒離開，杜競明忍著肋骨傳來的疼痛，還不死心地想追，卻又被展火離一掌打倒在地。
「他媽的！你這小子干麼非多管閑事不可？」杜競明怒瞪著展火離。「害我到了嘴邊的肥肉又給飛了！」
「都已經是將死之人了，還想吃什麼肥肉？」
展火離身上迸射出來的殺氣，讓杜競明打了個冷顫。
從剛才被踹的那一腳和被打的那一掌，他知道自己根本不是這男人的對手，而他的手下們又剛好不在身邊，若真動起手來，只怕自己沒三兩下就被擺平，說不定真要連命也沒了。
他很明白「留得青山在，不怕沒柴燒」的道理，趁著眼前這男人不注意之際，他從地上抓了一把沙土冷不防地朝他撒去，並趁著他的視線短暫受阻之際，毫不遲疑地轉身就跑！
為了保住一條命，杜競明卯足了勁兒地拔腿狂奔，這輩子他還不曾跑得這麼快過，簡直像是牛頭馬面在他的身後拚命追趕。
好不容易逃回城里，他的心情篤定許多，努力朝著衙門的方向跑去。
「殺人哪！殺人哪！救命啊！」他一邊跑，一邊扯開喉嚨叫嚷。
听見有人呼救，衙門沖出一群官兵，見展火離殺氣騰騰地追著杜競明，紛紛拔刀擋住了展火離的去路。
「站住！」官兵們喝道。
「讓開！」展火離叱喝。
「放肆！當街意圖行凶，你簡直目無王法！」官兵們怒斥。
眼看狡猾的杜競明已乘隙閃進巷弄之間，不一會兒已不見蹤影，展火離簡直火大極了。
「我是展家堡的少主，展火離，剛才那個人才是殺人凶手！」
一听他報出名號，官兵們先是驚愕地瞪大了眼，隨即一個個都心虛愧疚地低下頭去。
「對不起、對不起，展少爺，小的有眼無珠，沒認出展少爺來，剛才冒犯了展少爺，還望展少爺大人有大量，別跟小的計較。」
「夠了。」展火離不耐地打斷他們滔滔不絕的道歉。「現在可不是說這些的時候，還不快點加派人手去抓住那個家伙？」
幾名官兵交換了眼色，最後為首的官兵說道︰「是，展少爺放心，我們一定會盡心盡力地緝捕惡人，展少爺請回吧！只要咱們一逮到那名惡人，一定會立刻派人稟報展少爺的。」
雖然這些官兵連聲保證會盡心緝捕，甚至也立刻動身前去，展火離的心里卻隱約覺得他們的表情有些怪異，但……應該是他自己多心了吧？
由于心里掛念著宮芙兒的安危，展火離便也沒再多想，他轉身大步地往「艷月閣」前進。
門口的小廝見著了他，顯得有些驚訝。
「咦？展少爺，您今兒個怎麼大白天就來了？」
「我有事要找芙蓉姑娘。」
「芙蓉姑娘？她早些時候出去了，到這會兒還沒回來呢！」
「沒回來？」展火離聞言不禁擔心地皺起眉頭。
就在此時，水蓮剛從外頭返回「艷月閣」，一看見展火離在門口，她松了口氣地說︰「展公子，原來你在這兒呀！我還大老遠地跑去展家堡要找你呢！」
「找我做什麼？」展火離挑眉問道。
「還不是為了要揭發芙蓉那女人的真面目！」
她的用詞遣句讓展火離的心里有些不太舒服，臉色也微微沈了下來。
「什麼真面目？」
「展公子，難道你不想知道那天刺殺她的蒙面刺客是什麼人嗎？我知道他叫什麼名字，也知道他住在哪里！」水蓮說著，語氣有著難掩的興奮。
「你知道姓杜的那家伙住哪兒？」
「姓杜？不，那個人姓沈，叫做沈大朋，是芙蓉自掏腰包收買他，要他故意假扮刺客，當眾刺傷她的。」
「你在胡說八道些什麼？」展火離斥道，根本不相信她的胡言亂語。
「不信的話，我帶展公子去見那個沈大朋，當面對質。」
「可是……」
展火離本想拒絕，可轉念一想，芙蓉到現在還沒回來，實在令人擔心，說不定那個什麼沈大朋是姓杜的那家伙的同黨。
為了保險起見，他還是隨水蓮走一趟吧——至于水蓮宣稱什麼刺客是芙蓉收買的，他壓根兒就不信！
「好，帶路吧！」
「太好了，展公子請隨我來。」
水蓮喜出望外地帶路，她相信自己很快就能揭發芙蓉的真面目，她就不信在得知事情的真相之後，展火離還會那麼在乎那個女人！
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逃離杜競明的魔掌之後，小巧本來要依照展火離的吩咐陪宮芙兒返回「艷月閣」，但宮芙兒卻不打算那麼做。
她可沒忘記今天她之所以會行色匆匆地出門，全都是為了要去找沈大朋。
雖然展火離剛才說會幫她收拾掉杜競明那個惡霸，可若被那個狡猾的家伙給逃掉，事情就沒那麼容易解決了。
另外一方面，就算杜競明真的被展火離順利地除掉，她也不希望展火離知道沈大朋的事情——光是想象著展火離發現這件事情時，或許會用失望、憎惡的眼光和態度來面對她，宮芙兒的心就狠狠地揪緊。
她承認，在她努力要吸引展火離的注意，努力要引起他的關心與憐惜的同時，自己的心也不知不覺地被這個偉岸不凡的男人給深深吸引住了。
如果替妹妹報仇的事情一切順利，而展火離不嫌棄的話，她真的很願意永遠留在他的身邊……
她知道自己無論如何都必須堵住沈大朋的嘴才行！
她不是泯滅人性的殺手，沒辦法做出殺人滅口的事情，所以只能拿更多的錢來收買他，除此之外她真的想不到更好的辦法了。
當她們主僕倆來到沈大朋的住處，小巧立刻雙手插腰，興師問罪了起來——
「姓沈的，你這個人怎麼這麼不講信用？明明說好不許把這件事情泄漏出去，為什麼還讓其它人知道了？」
「呃……呃……是因為我的好兄弟問了我這錢從哪兒來，我才稍微提了一下，誰知道會被人給听見，我也不是故意的啊！」沈大朋有些心虛地說，眼楮卻忍不住朝宮芙兒望去。
上回去「艷月閣」刺傷她的時候，他的心情十分緊張，所以沒有將她的模樣看個仔細，此刻一看，果真不愧是「艷月閣」的花魁，真是美得令人神魂顛倒啊！
「不知道兩位大美女大駕光臨，有什麼指教？」他涎著笑臉問道。
宮芙兒從身上取出一張銀票，遞到沈大朋的眼前，而那上頭的面額讓沈大朋的眼楮登時一亮。
「又是五十兩？芙蓉姑娘出手真是大方。」
正當他伸手想拿的時候，宮芙兒的手卻一收，讓沈大朋的手抓空，也讓他疑惑地愣了愣。
「你想要這五十兩？」
「嘿嘿！當然啊！誰不想要有更多的錢呢？」
「那你就必須再為我做一件事。」宮芙兒說著。
此時此刻，宮芙兒不禁在心底暗暗慶幸在她當花魁的這些日子里，那些客人們不惜將大把大把的銀子送給她，希望能博得她的青睞，否則這會兒她哪來那麼多的錢可使？
光是前後兩次用來收買沈大朋的錢，就足足有一百兩之多了！
「什麼事？」沈大朋問，迫不及待想要賺進那五十兩銀子了。
「今天你遇見的那女人，叫水蓮，也是『艷月閣』的花娘，她應該要不了多久就會帶著另一個男人來找你，當面質問你當天刺殺我的事情。」
「什麼？那我該怎麼辦？」
「我要你裝出不曾見過水蓮的模樣，全盤否認自己曾經做過刺殺我的事情，反正當天你蒙著臉，又很快就逃走了，展火離應該是認不出你的。」
「展……展火離？」沈大朋被這名宇嚇了一大跳。
雖然他只是一個無所事事的地痞混混，但展家堡少主的名號可是無人不知、無人不曉啊！
「沒錯，就是他。總之，我花錢雇用你來刺傷我的這件事情，絕對不能讓展公子知道。」
听了宮芙兒的話，再看著她那一臉認真嚴肅的神情，沈大朋眼珠子賊溜溜地一轉，心里有些明白了。
「你怕讓展火離知道這件事之後，會找你算帳，對吧？」
「這不關你的事，你只要把我交代的事情辦妥了，這五十兩銀子自然就會是你的。」這回宮芙兒學聰明了，非要他先把事情辦妥了，才把酬勞給他。
「怎麼會不關我的事呢？」沈大朋揚起一抹無賴的笑容。
宮芙兒眯起眼，心生防備地問︰「你想怎麼樣？前後一百兩，難道還不夠嗎？要知道，這件事情說起來你可也是幫凶，倘若展火離知道這件事之後要找人算帳，你也月兌不了干系。」
「話不是這麼說，當初我以為只是單純的刺你一刀就可以賺進五十兩銀子，哪里知道會背負著得罪展火離的風險？要是當初我知道了，可不會那麼輕易就答應做這事兒了。」
宮芙兒沈了沈臉色，問道︰「那你到底想怎麼樣？」
「噯，我要求也不多，只要你這個艷名遠播的花魁好好地服侍我一回，我自然就乖乖听你擺布了。」沈大朋嘿嘿笑道。
「你作夢！」一旁的小巧听不下去地啐道︰「我家小姐賣藝不賣身，你這只癩蝦蟆想吃天鵝肉？你還是先去照照鏡子吧！」
宮芙兒也對這過分的要求氣惱不已。「若你堅持提出這麼過分的要求，那就算了，不但你這五十兩銀子賺不到，還將面臨展火離的怒氣。」
見她作勢要走，沈大朋頓時有些急了。
「等等啊！這麼一來，對咱們誰也沒好處，不是嗎？」他忙將她們攔下，退而求其次地說︰「這樣吧！我也不做出太過分的要求，只要……只要你將我當個大爺似的，好好地服侍我喝酒，讓我過過大爺的癮……這樣總不會太過分了吧？」
「你別太過分了！」小巧氣虎虎地瞪著他，倘若不是自知打不過這家伙，她早已氣不過地撲上去痛毆他一頓了。
「這可是我最後的退讓了，就當作是你讓我不小心惹上展火離的賠罪，這應該很合理吧？」
宮芙兒咬了咬唇，心里陷入一陣猶豫。
目前最重要的事情，是趕緊搞定沈大朋，免得等到水蓮帶展火離過來時，那一切就來不及了。
雖然眼前這個貪得無厭的男人很令人厭惡，不過如果只是服侍他喝酒，不做出太過分的事情，那似乎勉強可以接受。
考慮再三之後，她有些無奈地決定妥協。
「好吧！我答應你。」
「什麼？小姐呀……」小巧急嚷著，很替她打抱不平。
宮芙兒對小巧搖頭示意她別多說什麼，接著又一臉正色地對沈大朋說︰「我答應你的要求，不過你也要記住，倘若你沒有遵守承諾在水蓮和展火離的面前裝出什麼都不知道，或是又做出更多無理的要求，我將不惜讓展公子知道這件事情，屆時惹火了展家堡的人，你也別想再混了！」
听見她的警告，沈大朋尷尬地干笑兩聲。
「放心吧！這點我清楚得很，至于那剛才那五十兩銀子……」
「等你事情辦妥了之後，我自然會給你。」
「你不會到時候反悔不給吧？」沈大朋防備地問。
「 ！我家小姐才不像你說話不算話！」小巧哼道，心里還是對這無賴提出的條件氣惱不已。
「好，那就這麼說定了！」沈大朋咧嘴一笑，竟使喚起小巧來︰「你快去弄些好酒好菜來，大爺我要好好地享受有美人服侍的逍遙快活了！」
小巧原本不想照做的，可在宮芙兒的示意下，她只好心不甘情不願地跺了跺腳，氣虎虎地去張羅酒菜了。