沒想到重逢的時刻竟然來得這麼快——羅新才剛走,寧馨就被通知,袁不凡要見她。
這是袁不凡的第一個條件。
為了表示對袁不凡的尊重,秦觀海沒讓寧馨戴上手銬、腳繚,還讓他倆獨處,不過即使這樣,兩人的重逢還是令人感傷——一為座中客、一為階下囚。
「寧馨……」袁不凡走向她。
听到熟悉的呼喚,寧馨的眼淚差點掉下來,她努力武裝自己。「不要過來!否則我馬上出去。」
「寧馨,為什麼?」袁不凡只覺得心痛,寧馨已不再是他所認識的那個女孩了。
「我知道你有很多事要問我,我今天來正是要幫你解答所有的疑問。」
袁不凡還來不及說話,就听寧馨連聲道︰「屈嬌是我殺的,因為她想害我,所以我把她的武功廢了丟到井里,我一向就是這麼心狠手辣;你大哥的腿筋是我挑斷的,而且是用你送我的發簪挑的,因為他根本就不配有腳!」
寧馨吸了一口氣,「那晚我跟你上床了,因為我想利用你來報仇,和你有了這種關系,你就會對我死心塌地。」
「寧馨……」寧馨的話讓他的心好痛,「別再說了。」
「我本來就是個下賤的女人,只要能報仇,我什麼都可以出賣;我可以跟你上床、跟羅斬上床,如果能在床第間下手,我甚至可以和秦觀海上床……」
袁不凡過去捂住她的嘴巴。「別說了!」
寧馨撥開袁不凡的手,直視他的眼楮,「現在你認清我了,認清我是個多麼惡毒又下賤的女人了,我一直在欺騙你,把你玩弄于掌心,現在你清楚了吧?」
「是,我明白了。」袁不凡流下淚,「我知道你為什麼要這樣詆毀自己,可是我不能答應你。」
寧馨怔住了,袁不凡緊緊把她抱在懷里。
「只要能讓你活下去,我也可以出賣自己。」他低語。
「不!」寧馨的動作很快,她從頭上拔下發簪就往自己的咽喉刺去。
袁不凡立刻出手,擋住了寧馨刺往喉嚨的動作,卻未能奪下她的發簪,一來他忘了寧馨身懷武功,二來他的真氣尚未凝聚,三來他不願傷害她,所以出手軟弱無力,發簪就從他的臂上插了進去!
「袁大哥!」寧馨又急又心痛,眼淚奪眶而出。
袁不凡把發簪拔出,血立刻流了出來。
「是我不好,是我傷了你。」寧馨用手幫他按住傷口,真希望受傷的是自己。
「傻丫頭,這只是小傷。」看寧馨哭得淚漣漣,他伸手幫她抹眼淚,「不過是一點小傷,你就難過成這樣;你可知道剛才你在我面前一直說那些傷害自己的話,那才像是用刀子在剜我的心。」
寧馨抱住他大哭,「可是我該怎麼辦?我不能讓你留在如春堡啊……我不能讓你過著行尸走肉般的生活……為了我不值得……」
「值不值得,由我來決定。」袁不凡捧起寧馨的臉,深深的吻她。
***
如春堡熱熱鬧鬧的布置起來,因為堡主要嫁女兒了!
這是袁不凡的第二個條件,他要和寧馨成親。
秦觀海二話不說就答應了,因為袁不凡與寧馨的牽連愈深,他愈容易掌控住袁不凡。
袁不凡表面上是入贅如春堡為女婿,事實上則是賣給了如春堡。
袁不凡現在每天睜開眼就是練功,因為他知道他與秦觀海勢必一戰,因為幾件事讓他做了決定——
寧馨說他無論如何不能幫秦觀海做事,否則她寧可死。
下人則說昨天已抓到了內奸,內奸是侍衛隊小隊長羅新,因為羅新曾去看過寧馨,而且這一個月他曾私自離開如春堡。
秦觀海目前正在對羅新嚴刑逼供,想逼問出他的同黨。
秦觀海對寧馨防範得如此嚴密,這讓袁不凡明白,除非殺了秦觀海,否則寧馨始終都會有生命危險。
可是憑現在的他,根本不是秦觀海的對手——因為自從受傷後,他的真氣始終凝聚不起來,而且情況還日漸加劇。
他真的傷得這麼重嗎?忽然,敲門聲響起。
「請進。」看看時辰,該是來送午膳的吧!
丙不其然,下人端來了午膳。「袁相公請趁熱吃,小的等下來收盤子。」
袁不凡點點頭。
「請袁相公務必細細品嘗,絕對會有不同的感受。」
袁不凡覺得奇怪,抬眼看了來人一眼,還是平常那人,只是今天怎麼話多了起來,難道是因為他的身分即將不同的關系嗎?
「廚房特別交代,請袁相公用心品嘗。」
袁不凡看了看他,這人一臉殷勤的神色,或許真的是來討好他的。「知道了,你下去吧!」
來人慢慢退出。
袁不凡坐下,拿起筷子開始細細檢查,很快就發現有個燒餅不太對勁——因為在幾個熱騰騰的燒餅中,竟有一個是冷的!
將冷燒餅掰開,在里面發現一張油紙,紙上是一首詩——
終日尋春不見春,芒鞋踏破嶺頭雲。歸來笑拈梅花嗅,春在枝頭已十分。
乍看之下是如此,但仔細看會發現這首詩竟然寫錯了幾個字——
第一句的「不見春」,寫成了「才見春」;第三句錯得尤其厲害,「拈」字寫成了「佔」,梅花的「梅」寫成了「海」,「嗅」字也少了口。
一首詩寫錯了四個字,這是怎麼一回事?
「不拈梅嗅」,袁不凡在桌上寫下這四個字,反覆思索。
「不拈梅嗅」,就是「不嗅悔」,寫紙條的人暗示他不要去聞梅花。但為什麼不要聞梅花?目光不經意落在窗邊那盆不知名的花上,他的腦中靈光一閃——
他的真氣一直凝聚不起來,不是因為受傷太重,而是他中了毒!
難怪寧馨在刺殺秦觀海時出手無力,她的房里必定也擺了這種花。
寧馨被囚禁在地牢後因為不再接觸這種花,所以功力慢慢恢復,也所以當他想奪下她的發簪時才會被她刺傷。
袁不凡走過去將「梅花」和花苞全部摘下扔了出去,誰會想到堂堂的如春堡堡主竟會使出這種招數?
是誰通知他這件事的?看來那人才是真正的幕後主使人。
原來他的功夫未必輸給秦觀海那麼多,如些來,也許寧馨有救了!袁不凡彷佛見到一線希望,重新開始運功。
***
如春堡大殿——
由于時間倉卒,秦觀海並未廣發喜帖,只是請了堡中重要干部來觀禮。
畢竟不是真的嫁女兒,所以今天的聚會與其說是為了成親,倒不如說是為了介紹袁不凡給大家認識。
今天之後,袁不凡就要正式成為如春堡的一員了,而這也代表秦觀海進軍中原武林的大業又往前跨了一大步。
然而一直到了吉時,袁不凡和寧馨都未出現。
「來人!去催催新姑爺和小姐。」秦觀海略顯不耐,「讓在座的叔叔、伯伯等這麼久,真是不成體統。」
眾人識趣的陪笑起來,正在喧嘩間,忽听有人報告——
「新人到——」
眾人立刻引頸而望,這一看又是一驚——
只見他們兩人攜手同行,臉上洋溢著幸福的微笑,卻沒穿禮服,穿的還是當時到如春堡時的一身舊衣。
秦觀海立刻拉長了臉,「袁不凡,你敢戲弄老夫!」
「堡主何出此言?」袁不凡淡淡笑道︰「在下剛才已與內人拜過天地了,就在這大殿之外。」
「沒有老夫的允許。誰準你們成親的?」秦觀海從未被如此小看過,不禁老羞成怒。
「自古成親只拜天地、拜父母,沒听過要拜堡主的。」袁不凡輕描淡寫道。
「袁不凡,你別以為老夫賞識你,你就可以恣意妄為。」
「在下本就是個不識抬舉之人,堡主若是後悔,可以立刻趕我出去。」
秦觀海冷笑,「你若是走得出去,老夫不會攔你。」
在座眾人嗅出兩人間的火藥味,紛紛變了臉色,一個個偷偷往大殿兩側移動。
袁不凡直言,「秦堡主,你一心要留我在此為你賣命,也沒什麼不可以,但在此之前,你必須讓我心服口服。」
「你的意思是?」秦觀海挑眉看著袁不凡,神態高傲。
「這就是我的第三個條件︰我要向你挑戰!」
在座眾人聞言均臉色大變,紛紛開始斥責袁不凡,整個大殿像炸鍋般沸騰起來。
「憑你?」秦觀海壓下了眾人的聲音,輕蔑道。
「我知道我的功夫不如你,但我仍要為我和我妻子爭取最後一個機會。」袁不凡說得毫不猶豫。
「你說。」秦觀海冷冷道。
「如果我輸了,我將終生為你賣命,但你必須放我妻子離開。」
「辦不到!」秦觀海斬釘截鐵的拒絕。
「寧馨已經嫁與我為妻,從此就是我袁家人,寧家堡的恩恩怨怨再也跟她無關。」轉頭對寧馨道︰「出嫁從夫,你要听我的話。」
「我听你的,」寧馨的眼淚掉了下來,「可是你不能拋下我,讓我與你並肩御敵;你擔心我,我又怎會不擔心你?如果沒有你,我活著還有什麼意思?」
袁不凡抱了抱寧馨,「好,那就這樣。」轉身對秦觀海道︰「若是我夫婦輸了,我們一起自刎于此地。」
秦觀海哼了一聲。
「可是如果我們僥幸贏了一招半式,堡主須讓我們夫婦離開,同時終生不得再為難我妻子。」
秦觀海沉吟不語,須知他部署許久都是為了引袁不凡入彀,可是若照袁不凡的提議,他是無論如何都不可能留下袁不凡了。
正想拒絕,忽然有人說話了——
「堡主,您千萬不能答應袁公子的提議,」是安兆宇,「堡主神功蓋世,區區兩人怎會是您的對手?但不怕一萬,就怕萬一,犯不著給人可乘之機……」
這話表面上听來是在為他著想,實際上卻是在暗示他未必能贏。
秦觀海不悅的盯著安兆宇,安兆宇雖仍恭謹的低著頭,但他的嘴角卻慢慢的揚了起來。
原來他才是真正的內奸……
是啊!他早該想到,有機會接觸裴可晴的只有安兆宇,是他安排了這一切!
「好個安總管!」秦觀海暴怒之下一掌劈出,安兆宇連忙後退,袁不凡立即躍上接下這一掌。
「秦堡主,在下就當你是答應了。」
「既然你一心求死,老夫就成全你!」秦觀海不愧是身經百戰,一旦接受了袁不凡的挑戰,立刻沉著下來,當然也是因為他發現袁不凡已恢復了功力。
「以快打快,勿拚內力。」袁不凡在寧馨耳邊交代。
寧馨點頭,隨即躍上。
寧馨的身法輕巧,如蝴蝶蹁蹬在秦觀海周圍,出招快速得令人目不暇給。
盡避她的身手看來密密層層,卻始終傷不了秦觀海分毫;而每當秦觀海回擊時,寧馨便立即躍開,秦觀海因自重身分也不追擊。
看了一會兒後眾人均暗笑在心——
這哪里是在比拚功夫,根本就是頑童在與大人嬉鬧;更奇怪的是,當初指名要挑戰秦觀海的袁不凡,大部分時間都在外側觀戰,只有在他女人應付不了時才出手化解危機。
原來堡主對他的女兒和女婿還是手下留情的,有人自作聰明的想。
袁不凡不是懼戰,他一直都在觀察秦觀海的氣息流動——
秦觀海的氣網或許沒有罩門,但必須藉由呼吸才能帶動全身氣息流動,在兩次換氣之間必定有一次極短的停頓,這就是秦觀海的氣網會出現漏洞的時候。
在這個時刻截住氣網的源頭,也許就能破除秦觀海的防護氣網,讓寧馨一擊成功。
一……二;一……二,袁不凡在心中默數。
終于,時機到了!
袁不凡閃電般出手,點上秦觀海的迎香穴,雖然只能暫時阻住秦觀海的呼吸,但以寧馨的速度來說已是足夠。
秦觀海在暴怒之下雙掌齊出,袁不凡與他雙掌相交,拚上了內力。
「寧馨,快!」袁不凡催促寧馨,他的內力本就不如秦觀海,這一說話立刻胸中氣血翻涌,已經受了內傷!
「不……」寧馨卻停在原地不動——她明白秦觀海若在此時遭遇攻擊,死前反擊將會全部從掌上傳到袁不凡的身上,那麼袁不凡必死無疑!
「快!答應我要好好活下去……」袁不凡勉強說了這句話,血已從他的鼻子流了出來。
因為他用力咽下涌上喉間的血,咽不下的就從鼻子里流了出來。
「不要!」寧馨哭了起來,霎時明白了袁不凡早就打定主意要犧牲自己來救她,更是哭得不能自已。
袁不凡心中又急又痛,難道命中注定他與寧馨終究只能喪身此地嗎?他不甘心,他賠上了自己的命,卻還是救不了寧馨嗎?
「我來!」
話聲剛落,一道血柱沖天而起,秦觀海的人頭就飛了出去!
眾人全都嚇傻了,不知過了多久,當眾人回過神來,這才發現出手的是安總管。
袁不凡倒在地上,已經沒了呼吸;寧馨又驚又慟,也昏了過去。
這,這該如何是好?
大殿一下喧騰了起來。
***
一年後——
深夜,一輛馬車在荒僻的小路上急馳。
「此山是我開,此樹是我栽,要想由此過,留下買路財。」幾名山賊圍住了一輛馬車。
車夫立即棄車逃命。
「救命啊!」車中女子發出驚人的尖叫聲。
可惜沒人听見。
「瞧瞧,這妞兒長得挺不錯的。」
山賊將女子拉下馬車。
「救命啊!救命啊!」女子聲嘶力竭的叫著,眼看就要遇害……
「嗖!」的一聲,不知從哪兒射來的一枝小箭射傷了一名山賊的手掌!
「是誰?藏頭露尾的不是好漢!」山賊吃痛,立刻四處搜尋。
林中傳出一口清亮的口音——「放下姑娘,滾!」
「放屁!」山賊大罵道︰「你說放就放,我們黑虎幫還要不要做賊了?」
「那就別做了。」
幾名山賊聞言全都愣了一下,然後清醒過來,「是哪個小賊膽敢戲弄你爺爺,快報上名來!」
「大爺姓袁,江湖上有名的‘要錢不要命’袁不凡是也!」
「沒听過……」
「就說你們平常要多讀點書,不然就只是草包一個。」林中人牛頭不對馬嘴的說道。
「書中有袁什麼的這三個字嗎?」山賊還很認真的問了這個問題,但轉瞬間更氣了,「我管你是誰!現在立刻給我滾出來,如果你贏得了大爺,這個姑娘就歸你。」
「上天有好生之德,我之所以不露面正是不想傷人性命,如果你還是執迷不悟,我只好勉為其難下來了。」林中人又道。
「你來啊!誰怕你……」一群山賊仰頭上看,忽然一柄匕首已架在其中一人的脖子上。
「我來了!現在你怕不怕?」
「我……大爺,我錯了。」山賊立刻求饒。
「沒勁……」姓袁的似乎咕噥了這麼一聲。「滾!再落在我手里,就沒這種好運氣了。」
山賊忙不迭的跑光了。
「袁不凡」抹抹手,正準備離開。
「公子!」忽然有人喚他,「袁不凡」回頭,看見是那個姑娘。
「多謝公子搭救,公子可否送奴家一程,奴家很怕路上再遇到壞人……」
「世上哪有這麼多壞人?」「袁不凡」道︰「你可不要喜歡上我,我是沒辦法對你負責任的。」
聞言,女子的臉上立刻出現三條線……
只听「袁不凡」又道︰「這都得怪我長得太帥,所以常惹上這種麻煩,不過我已徹底檢討過了,所以你是沒有任何希望的。」
傍別人一個虛假的希望,並不是在幫她。
女子忙不迭爬上駕駛座,心想今天真是倒霉,先遇上山賊,後又遇上瘋子……女子駕車落荒而逃,還揚起了一大片灰塵。
「袁不凡」則是呆呆的站在原地。「再見。」對馬車揮手。
又做了一件好事,這是今年的第二十一件了呢!「袁不凡」心滿意足的邊走邊想,滿心歡喜。
冷不防一個高大的人影矗立在「袁不凡」面前!
「什麼人!」「袁不凡」道︰「敢擋你大爺的路,是不要命了嗎?我可是‘要錢不要命’的袁不凡是也!」
「唉!」只听黑影輕輕嘆了一口氣,「袁不凡再不出來,他的名聲就要被你給破壞光了。」
「袁不凡」霎時像是被點了穴般動彈不得。
黑影一步步朝她走來,直到來到她的面前。
「袁不凡怎麼成了個女人呢?」雖是戲謔的口氣,聲音中卻有著壓抑不住的激動。
即使看不清楚他的臉,她仍能立刻知道他是誰;她好想走向他,可是腳卻抬不起來。
黑影搶先她一步,把她擁在懷里。「寧馨……」
從他嘴里吐出了她最想听到的兩個字,寧馨緊緊的抱著他,再也不肯放手。「我不是作夢吧?」喜極而泣,「你不會再扔下我了吧?」
「不會,我會永遠跟你在一起。」袁不凡親吻她的臉頰,他也熱淚盈眶了。
良久後袁不凡才放開寧馨,她緊緊抓著他的手,再也不肯放開;袁不凡也用力的回握她的手,她才安心的笑了。
兩人一起坐在林中的大石頭上,寧馨偎在袁不凡懷里。
「安兆宇跟我說你死了。」
袁不凡搖頭,「我受了重傷,花了半年的時間才恢復。」
那天與秦觀海拚斗,在听到安兆宇大喝的剎那,袁不凡用盡全力擊出一掌,然後撤掌後躍。
但盡避如此,他還是被秦觀海的掌力給狠狠擊中,所以受了重傷;這半年來他一直留在如春堡養傷,等醒來後卻發現人事全非。
如春堡又改成了寧家堡,但寧馨卻不是堡主,堡主是安兆宇。
安兆宇說寧家堡本來就是他和寧遠合建的,當初說好十年為期,寧遠退下後就由他來接任堡主,可是中間殺出了秦觀海……
安兆宇說他一直圖謀恢復寧家堡的光榮,為此已忍辱了多年;這次若非他謀畫得當,也不能一舉成功。
安兆宇說寧馨雖是寧家堡少主,但她年紀太輕,無法整合各方勢力,這件工作就只有他能完成……
安兆宇說他保證新的寧家堡絕對不會進犯中原武林,在他有生之年,寧家堡也絕對不會改名。
安兆宇說他已去函中原各大門派示好,並且洗清了袁不凡的冤枉,他隨時可以重回中原武林。
安兆宇說了很多,無非是想告訴袁不凡——寧家堡是他該得的!
可是這些袁不凡全都不關心,他只問了一句——
「寧馨呢?」
袁不凡明白,寧馨才是寧家堡真正的繼承人,安兆宇要當上堡主,勢必要由寧馨手中接過堡主之位,才能減少議論的聲音,為此他讓寧馨親手報仇,再在最後一刻出手,更為了讓寧馨無心接任堡主,甚至欺騙寧馨他已死了。
至于安兆宇為什麼要留下他的命?袁不凡心想,那是因為他對寧馨還是有著一絲愧疚吧!
丙然,寧馨立刻將堡主之位傳給安兆宇。
在這一年里,她循著過去和袁不凡走過的路,一程一程的復習著他倆曾經經歷過的一切。
就連羅新想陪她,也被她拒絕了。
「有時候我覺得,我就要變成你了。」寧馨親吻著他的下巴,又靠在他的懷里,「你還活著,真好。」流下感激的淚水。
「傻瓜!」袁不凡回吻她,也流下了眼淚,「我是要你好好的活著,並不是像這樣的活著啊!」
「只有這樣,我才會覺得快樂。」對袁不凡深刻的思念使她唯有變成他,才能得到安慰。
而也正因為寧馨一路上都打著他的名號,他才能在歷經半年的尋找後,再次與她相見。
寧馨何其脆弱,又何其堅強!袁不凡很感謝上天讓他活下來,他會用剩下的日子來回報她的深情。「以後我想我要改個名號了。」有感而發。
「改什麼名號?」寧馨溫柔的看著他。
「我想就改成‘愛妻不要命’,以後只有為了你,我才會拚命。」
寧馨捂住他的嘴,「不準、不準,絕對不可以拚命!要愛我就要長命百歲,才能永遠照顧我。」
「也是。」袁不凡想了想笑道︰「有了!我想就改成‘愛妻萬萬歲’。」
「愛妻萬萬歲?」
「對呀!」袁不凡笑著說明,「我愛妻,所以長命百歲;我的愛妻要被我愛,所以也要長命百歲才行,一語雙關,愛妻覺得這樣好不好?」
「嗯!這還差不多。」寧馨伸手拭淚,並開心的笑了。
但若真改成這種名號,這輩子大概也別在江湖上混了!
不過不是說「只羨鴛鴦不羨仙」嗎?有了心愛的人在身邊,連神仙都可以不當了,闖不闖江湖也沒那麼重要了,不是嗎?
《本書完》
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