兩人談妥正事，又喝茶品畫好一會兒，聊得十分盡興，直至一個時辰後才由朱老板陪著走出內廳，只見墨竹兩人早在外頭小院子里等候，墨菊手上拎著一小個油紙包裹，約莫是朱老板命人賞他們倆的點心。
「三爺若有空，記得時常往朱某這兒走動，隨時過來都行，別再說什麼叨擾不叨擾的，能跟您暢快聊天，我高興還來不及呢。」朱老板微笑著。
水月客氣溫文的應了一聲，一行人正要往外頭走，才要跨到店面，隔著布簾卻听到熟悉聲音傳來。
「老板您再瞧瞧，這可是十分精細的繡工，料子用得也好，尤其水仙花繡得長身玉立，這花樣極少見到，看起來很雅致吧？」
這清細的嗓音……
水月愣住停步，墨竹墨菊對看一眼，墨竹偷偷掀開一點布簾查看，果然看見一道縴瘦身影站在鋪內，墨菊擠過去湊熱鬧，這一看當即瞠目。
「那不是四小——」話還沒說完，嘴巴就硬生生被墨竹用力摀住。
「這位小姐，您肯定是弄錯了，咱們鋪子確實沒收購刺繡。」店鋪總管面露難色。要不是看她樣貌不俗，談吐有禮，早就不客氣的硬請出去了。可雖然不想這麼蠻橫的對待這個小姑娘，卻也斷斷不可能收購她拿來的刺繡；他們的鋪子即使要收購，也得是蘇州雙面繡那樣的貨色，怎可能隨意購入一條尋常手帕。
丹青略為愣了一下，卻仍是毫不氣餒的將手帕遞到他面前。「即便原本沒打算收購刺繡，但萬事總有個起頭。您瞧這水仙繡的模樣，直讓人聯想到大詩人黃庭堅所寫那兩句，凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。這意境可不是尋常能見的。」
「三爺……」墨竹看了水月一眼，雖說他們與這穆察家四小姐不算熟稔，但總是見過幾次面，此刻貿然現身肯定讓人家下不了台。
卻見水月同時間望向朱老板。這朱老板能在北京城里開設古董店，本就是個善于分辨眼色的聰明人，不等水月親自開口，立即示意他們主僕留步，逕自掀開簾子走出去。
「好一個凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。小姐說得真好。」朱老板呵呵笑道。「劉總管，這位小姐年紀輕輕卻頗有見識，咱們不可怠慢。」
「當家的，」劉總管正在左右為難，見到老板一開口就贊揚人家一番，也立即明了這言外之意。「來，您瞧瞧這手帕。」
「您是這鋪子的老板？」丹青見到來人氣質儒雅非比一般，旋即猜到這人才是古董店的正主兒，立刻積極的將手帕遞給他。「請您先別拒絕，看過這繡品後再決定不遲。」
朱老板拿在手上仔細翻看一會兒，微笑看向丹青。「刺繡貴在用心，雖說這手帕用的是尋常布料，可這水仙確實如小姐所說意境極美。不如這樣吧，小姐將這手帕放在鋪子里賣賣看，可好？」
那她今天不就要空手而歸了？丹青面露難色，猶豫著。倘若拿不到錢，她只有將脖子上的金鏈拿去典當了。
「朱某先給小姐一吊錢，倘若實際賣出價格比一吊錢高，咱們就四六分帳。當然，朱某也得抽些利潤，所以佔六分。」朱老板露出溫煦笑容。「小姐覺得如何？」
「那如果沒人買或是價格比一吊錢低呢？」丹青疑惑著，因為一吊錢比她原先所想高出不少，她不由得有些擔心其中是否另有玄機。
朱老板呵呵笑著。「倘若真是如此，那就代表我朱某人不識貨，虧損當然自負，小姐無須歸還，也不用賠償。」
丹青想了想，隨即敞開笑容，將手帕慎重的摺好遞到他面前。朱老板讓人拿了一吊錢給丹青，並且要她下個月可來問問手帕是否賣出。
直到丹青離開並且走遠，水月才從里邊走出來。
「勞煩朱老板了。那小姐是我家遠親，方才我實在不宜出面，卻又不忍見她空手而返。」丹青的二姊即將成為他嫂嫂，說是遠親也不為過。「那一吊錢就由我這邊……」
「三爺怎麼跟我計較起這些來了？」朱老板連忙阻止墨竹掏錢。「您外公對我朱家有大恩，這區區小事不足您掛齒，往後休要再提。」
水月微微一笑，又與朱老板攀談幾句，這才領著墨竹他們離開。
「剛才的事……」
「主子放心，我和菊兒什麼都沒看見。」墨竹機靈的接著話，墨菊也在旁邊連連點頭。
水月點點頭，沒再多做吩咐，隨即帶著他們返回王府。
水月的額娘馬佳氏相貌秀美，氣質典雅，年輕時是不少達官貴人愛慕追求的對象。自他有記憶以來，額娘總是溫柔婉約從不發脾氣，但是，也不愛笑，即便是最受寵時期，她也時常靜靜坐在涼亭里或窗台前凝視院落景物，那蹙眉不語的模樣明顯就是郁結憂傷；甚至，水月也經常見她獨自垂淚嘆息。
但她從不願將心事告訴水月。
對水月來說，額娘是柔美縴細的金絲雀，但同時也是愁眉不展的傷心人。不知是否受此影響，他以前那兩個侍女也很少開懷恣意的笑，有時候兩人遭到嫡福晉那邊的年長丫鬟欺負，便會悶悶不樂或者躲著偷掉淚。
曾經好長一段時間，他誤以為女孩兒都是多愁善感的淚人兒，直到這幾年多了機會往外頭走動，才發覺並不是那麼一回事。
他很確定自己不喜歡滿面愁容的女孩兒，因為他自己本身已不是外向開朗的個性，實在無法想像再跟個抑郁女子相處。
那日，當他在簾子後頭看見丹青鍥而不舍游說店家收購刺繡，內心涌起無限訝異，更別說後來出了古董鋪子，墨竹眼尖發現丹青竟是立刻竄進藥鋪抓藥。他站得遠遠的，望見她拎著一包藥材走出來，那小臉漾著淺淺笑意的模樣讓他印象深刻。
他以為丹青是不知世事的富家千金。
穆察大人貴為朝廷正二品武官，據說穆察家不但一門簪纓，在京城里也有不少土地房舍，慶親王不也是認為穆察家夠資格與王府結親，這才讓大哥水毅訂下這門親事？
結果，丹青卻必須變賣繡品來買藥材。
她，總是帶著文雅秀氣的微笑，一身清新氣息，這幾回兩人偶然巧遇她都是這樣，彷佛是個備受家人呵護的嬌嬌女。
事實顯然不是他所想像那般。
他在王府雖然遭到苛扣月例，但向來基本的吃穿用品還不成問題，至少還不至于要變賣物品。當然，折磨他的不是銀兩的匱乏，而是其它。
可當他看見丹青兜售手帕以換得藥材，不禁思忖，倘若其他官家千金遇到類似處境，有幾人能像丹青那樣？
這著實令人贊賞。
「三爺要去石桌那兒？」
城西郊外，晌午時分，水月領著兩個小廝前來。墨竹抱著畫具紙卷，墨菊提著木盒和竹椅走在後頭。
水月應了一聲，緩步來到丹青建議的作畫地點，路經上回她讀書的大樹時不由自主瞥了一眼，樹蔭下空蕩蕩的，四周听來也沒翻書聲。
「這兒真是清幽。」
「風景好又沒人打擾。」
墨竹墨菊早習慣了主子不愛說話的個性，兩人時常你一言我一語的，也算是給主子解悶。
水月慢條斯理的鋪好畫紙，仔細撫平紙面皺褶，然後一手提著袖子，一手穩穩的磨墨，同時構思著等會兒要畫點什麼。
凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。
他將墨條放下，提筆沾滿墨汁，眼神沉定，氣息平穩，手略微一落，就往紙上揮灑開來。須臾，便見好幾叢水仙躍然于眼前，亭亭玉立的一枝枝蒼綠長葉，上頭沾著小巧可人的花朵，那花瓣潔白之中簇擁著一盞女敕黃，入眼便覺清新月兌俗。
水仙？墨竹站在一旁看著，忍不住朝墨菊擠眼楮，卻見後者正把嘴巴張到極限的打著哈欠，看到墨竹神秘兮兮的眼神也只是抓抓腦袋一臉傻樣，完全無法意會。
水月凝望畫上水仙，正思索著該添幾筆長葉，不經意間卻瞥見一道身影從竹林之間緩緩走來。
他停住落筆的勢子看過去，來人身形高，體態縴細，下巴尖尖，瓜子臉蛋，眉目唇邊如同前幾次那樣帶著淺笑，穿著一襲粉紅桃紅相間的春色衣衫，直直往他這邊過來；驀然間，翠綠的林子顯得大不相同。
前幾次他沒留意，原來，丹青是紅色的。
「打斷你作畫了？」丹青嗓音不大，面帶微笑停在石桌前。
方才在竹林外看見拴著兩匹馬，她就約略猜到來者身分。一走進來，果真沒讓她失望，遠遠就見他十分專注的畫著，斯文爾雅一如先前。
還擔心著驚擾到他呢，卻看他也正好抬頭往她這邊打量。
「四小姐太客氣了，三爺正好畫了一大段時間，也該歇息用些茶點了。」墨竹見水月僅是搖搖頭，跟往常一樣惜字如金，為免尷尬，便插嘴進來。
墨菊將木盒子掀開，驚奇道︰「咦！真巧，今天的栗子糕有兩份，四小姐一起用吧。」
哪來這麼巧的事，那是他多放的。墨竹趁沒人注意時瞪了墨菊一眼。
「不用了，我不餓。」她客氣有禮的搖頭推卻。
水月擱筆，朝她溫言道︰「一起用吧。」
既是主人開口了，她也無須一再推辭。丹青接過墨菊遞過來的熱茶和糕點，邊用邊打量著桌上的畫，旋即眼楮一亮。
「我和額娘都很喜歡水仙呢，額娘還曾繡了一條給我，那模樣好看極了，我非常喜歡呢。」她原本帶著笑意，忽想到那手帕前幾天被賣了，不由得怔了一下，但很快就恢復如常。
關于那條手帕的下場，其實在場眾人都已知曉。墨竹不著痕跡的與墨菊對看，這回連遲鈍如墨菊都流露出同情。
水月喝了口熱茶，緩緩開口︰「若你喜歡水仙，那就太好了。」
怎麼說？其余三人全都看向他。
「我額娘也愛水仙，這幅畫本是要燒給我額娘的。」見丹青訝異瞠目，他不疾不徐的接著說︰「可方才又想到我額娘向來惜物，恐怕不願見我焚畫。若丹青喜歡水仙，不如就將這畫帶回去，可好？」
「燒了當然是可惜，可送我又覺得不好，你怎不自己收著呢。」她盯著那幅水仙，其實心里著實喜愛。
「這本來就是為我額娘所畫，帶回去也只是睹物思人。若你不想要，那我還是燒了。」水月慢慢說著。
「別燒！」她立即月兌口而出，語氣有些急切。「既是如此，你還是給我吧，我瞧著挺喜歡呢。」
水月微微一笑，繼續吃著他的栗子糕。
還以為主子木訥內向臉皮又薄，沒想到竟然臉不紅氣不喘的撒謊騙人，還真有點手段。墨竹暗自贊嘆。
丹青本想著失去了心愛的水仙手帕，卻不料意外獲得水月相贈畫中水仙，一下子滿心歡喜，含笑站在石桌前打量著那幅畫。
「你還沒題字呢。」她看向他。
「這畫已經是你的了，就由你來題字和取名吧。」水月說著。
若是題了前幾天那兩句詩，他可真是一點也不意外。墨竹邊想邊轉了轉眼珠子，卻發現主子竟然警告似的看他一眼，心中一驚，連忙收回揶揄眼神。以前怎沒發現主子如此犀利，真是把他嚇了一大跳，當下再也不敢在丹青背後偷偷亂作表情。
給她題字？上回能夠幫著取名已經是喜出望外，如今她竟能在水月的畫作上題字？丹青望向水月，見他臉色再認真不過，彷佛這提議極其平常，無須大驚小怪。既是如此，那她也不用客氣了。
丹青將杯盤還給墨菊，在水月注視下站到他方才作畫的位置，斯文的拾筆沾墨，先是以畫筆末端抵著臉頰，很快的幾乎不用多想，她面帶微笑俯身落款。
城西郊外，一陣微風徐徐吹來，枝梢搖曳沙沙作響，紅衣少女立于石桌前緩緩擱筆，白衫青年走近一看，旋即露出微笑。
「凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月。是誰招此斷腸魂，種作寒花寄愁絕。含香體素欲傾城，山礬是弟梅是兄。坐對真成被花惱，出門一笑大江橫。」
水月拿起畫紙低吟詩句。
「這幅畫，就取名為凌波仙子圖吧。」丹青等他念完，輕聲開口。
水月點頭，敞開一抹帶有梨渦的明朗笑容。